Текст книги "Истинная королева (СИ)"

Автор книги: Елена Гринн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 36 (всего у книги 40 страниц)

Глава 82

– Нет, родная, сегодня ты остаешься в постели! – строго повторил Искандер.

Эмма обижено надула губы, словно маленькая девочка, и залезла под одеяло, накрываясь с головой. Искандер присел на краешек кровати, слегка стягивая плотное одеяло, приоткрывая лицо жены. Наклонился и поцеловал её в нос.

– Милая, пожалуйста, это ради твоего же блага. Я обещаю, что за всем прослежу! А ты подумай о себе и о нашем малыше, – Искандер коснулся круглого живота девушки, ласково его гладя.

– Но Аглая же сказала, что нет поводов для волнения! Искандер, я не смогу целый день лежать! Я с ума сойду от скуки! – взмолилась Эмма.

– Я доверяю Аглае, но все же прошу тебя сегодня отдохнуть. Почитай книжку или просто поспи. Время пролетит быстро, вот увидишь.

Эмма глубоко вздохнула и кивнула. Искандер наклонился и снова поцеловал.

– Я проверю всю работу и приду к тебе, – прошептал он в ее губы, нежно касаясь их. Эмма тут же отозвалась, горячо целуя мужа. Мужчина с трудом отстранился.

– Коварная женщина, – хрипло произнес он, выравнивая дыхание. – Ну ничего, я приду и накажу тебя! Ева!

Дверь в покои открылась, и заглянула помощница Эммы Ева.

– Проследи, пожалуйста, чтобы Ее Величество оставалась в постели! И принеси ей чай с ромашкой и мятой и немного шоколада. И побольше книг.

– Хорошо, господин Искандер, – кивнула Ева и тут же побежала исполнять указание.

– А ты, душа моя, отдыхай, – улыбнулся мужчина жене.

– Как прикажете, господин Искандер! – отозвалась Эмма и снова укрылась одеялом с головой.

Искандер засмеялся. На душе разлилось приятное ласкающее тепло – как же он любил то, что с ним Эмма вела себя не как королева, а как обычная женщина и жена: порой обижалась, капризничала, вредничала, злилась, а иногда и заигрывала, дразнила, соблазняла. И как же ему хотелось сейчас остаться с ней, залезть под одеяло и заняться обещанным наказанием. А потом выпить чай с шоколадом и лежать в обнимку, мечтать о скорой весне. Но зима вносила свои коррективы – каждый день в Элегоне что-то происходило, и Искандер усиленно работал, стараясь наладить все процессы, чтобы облегчить людям зимовку.

И сейчас, не успев выйти из комнаты, мэр Столицы столкнулся носом к носу с главным помощником мэра Хатара Ивальдом. Тот выглядел перепуганным.

– Господин Искандер! У нас беда – рабочие из Хатара не вернулись!

– Как не вернулись? За ними еще позавчера отправили повозки, вчера они должны были приехать.

– Так и есть. А сегодня прискакал гонец. Дороги замело, они не могут выехать из города и вынуждены остаться там.

– Остаться? Но в Хатаре совсем не осталось запасов еды. Они и неделю не продержаться! – пробормотал Искандер и повернулся к стоявшему неподалеку стражнику.

– Сообщи Михаю, пусть готовит лошадей. Мы поедем в Хатар. И моего Ворона тоже.

Страж покорно кивнул и побежал в сторону лестницы.

– Господин Искандер, на улице вьюга. Может стоит переждать? – осторожно заметил Ивальд.

– А ты уверен, что она сегодня закончится? Если снега наметет еще больше, работники в Хатаре окажутся в снежной ловушке. И спасти мы их быстро не сможем. А они не смогут дождаться помощи.

– Разрешите мне поехать с Вами?

– Только одевайся теплее!

Мужчина с готовностью кивнул и тут же побежал собираться в дорогу. Искандер повернул к своей комнате, но на половине пути остановился. Нельзя говорить Эмме, что рабочие из Хатара не вернулись. Нельзя говорить, что сам он уезжает из города. Ей совсем ни к чему лишние волнения.

– Я все расскажу тебе, когда приеду, милая. Уверен, ты поймешь меня, – прошептал Искандер, развернулся и отправился на поиски Лекса, чтобы взять у него теплую одежду в дорогу и предупредить об отъезде.

На его удачу брат королевы нашелся в собственных покоях, а вот его невеста отсутствовала.

Отговаривать Искандера от затеи Лекс не стал – он прекрасно понимал всю сложность ситуации. Помог зятю утеплиться и направился вместе с ним, чтобы выбрать самых крепких ребят из «соколов» для расчистки дороги.

А на улице и вправду мела сильная метель. Мелкий колючий снег щипал щеки, ветер завывал, словно пугая землян, и задувал под одежду. Но несмотря на непогоду, у центральной лестницы дворца Иридии уже собирали мужчины, готовые ехать на расчистку дороги в Хатар. Рабочие укладывали лопаты и дрова для костров на большие сани, сооруженные Еремеем и Макарием специально для езды по зимнему бездорожью. Между ними сновали помощники Ильяса, раздавая склянки с жиром.

– Я отправлю сокола в Хатар с посланием, чтобы работники начинали откапываться со своей стороны, – проговорил Лекс, посильнее закутываясь в длинный плащ. Строго посмотрел на Искандера и похлопал его по плечу. – Возвращайся скорее и береги себя. Ты нужен Эмме и вашему сыну, не забывай этого.

– Никогда! Проследи, чтобы она пока ничего не узнала. Она и так с утра неважно себя чувствовала.

– Само собой, не переживай.

Пожав руку зятю и благословив его, Лекс поторопился в сторону казарм, где теперь в тепле находились птичники его ручных соколов.

Искандер надел теплые рукавицы и подошел к Ворону, который недовольно мотал головой – ему выходить из теплых конюшен совсем не хотелось.

– Прости, друг, но люди в беде! И я не могу их бросить.

Ворон понимающе фыркнул и замер, приглашая хозяина. Поправив теплую накидку на коне, Искандер оседлал его. Пришпорив, первым поспешил в сторону выезда из города. Следом потянулись и сани.

Эмма, как и пообещала Искандеру, кровать не покидала. Выпив принесенный Евой чай и съев пару кусочков шоколада, королева отпустила девушку на занятия к Мелани, а сама устроилась поудобнее на подушках и взяла в руку книгу, погрузившись в чтение. Сколько прошло времени, Эмма даже не предполагала, и вернулась в реальность только к середине вполне приличного томика. Почувствовав, что голодна, окликнула Елену. Пообедав, и выпив травяной чай, девушка провалилась в сон и проснулась, когда за окном стемнело. Поняв, что Искандер так и не вернулся, Эмма поднялась с кровати, на ходу накидывая теплый халат. Но выйти из комнаты так и не успела – в дверь осторожно постучались.

– Да!

В покои заглянул стражник. Поклонившись, он доложил, что ее хочет видеть Мэт.

– Проси, – кивнула Эмма, присаживаясь на диванчик в первой комнате, служившей ей кабинетом.

Стражник приоткрыл дверь, приглашая мужчину. Тот прошел вперед, по дороге кинув взгляд в личные покои Эммы и Искандера, цепляясь взглядом за большую расстеленную кровать. О чем мужчина подумал в тот момент, одной Земле известно, но его губы тронула едва заметная мечтательная улыбка, которую он поспешил спрятать.

– Прости, что побеспокоил тебя. Слышал, что ты сегодня не покидала покоев. Как чувствуешь себя? – заботливо поинтересовался он, с приглашения Эммы присаживаясь на диванчик, стоящий напротив.

– Вполне хорошо, Искандер просто перестраховывается, – отмахнулась девушка, не заметив, как поморщился мужчина при имени противника. – Что-то случилось?

– Да… если честно… я не хотел тебя тревожить, но ситуация сложная. В одном из общих домов промерзли трубы водоотвода. Я бы хотел посоветоваться…

– Погоди, – прервала его Эмма. – Джаспер докладывал об этом еще вчера! И сегодня ремонтники должны были все исправить. Неужели ничего не сделали? Нужно позвать Джаспера, он обещал проконтролировать…

– Не нужно! – тут же откликнулся Мэт, понимая, что Эмма сейчас вызовет мэра Алетто, а тот доложит, что проблема была решена уже с самого утра. А ведь Мэт просто нашел повод, чтобы прийти к Эмме. Он и раньше так делал, иной раз чтобы просто увидеть ее и напомнить о себе. Но в этот раз у него была другая цель:

– Джаспер видимо забегался и забыл рассказать мне. Ну слава Земле и тебе, что все налажено. Эмма, – Мэт снизил голос, говоря тихим и мягким голосом. Встал и пересел рядом с королевой. Взял её ладонь в свою. – Что бы ни случилось, ты должна знать, что я всегда буду рядом, что я помогу и поддержу тебя. Постарайся не волноваться, подумай о малыше. Сейчас самое главное его и твое здоровье.

Мэт протянул ладонь, желая коснуться живота Эммы, но она резко встала.

– О чем я не должна волноваться?

Мэт дернул бровями:

– Тебе не сказали?! – понимающе протянул он, выдыхая. – Вот я дурак!

– Что не сказали? Мэт, говори! – повысила голос девушка, чувствуя, как все внутри холодеет. В королевстве что-то случилось, а она ни слухом, ни духом, сидит в комнате, как принцесса в башне. То-то сегодня даже никто из родных не зашел – не хотят на глаза показываться?!

Мэт поднялся с диванчика, навешивая самый виноватый вид.

– Прости…. Но тебе не о чем волноваться! Эмма, прошу, подумай о ребенке. Самое главное, чтобы он родился здоровым…

Но Эмма его уже не слушала. Резко развернувшись, она направилась к дверям. Распахнув створки, обратилась к стражникам:

– Позовите господина Искандера. Скажите, что это срочно!

Стражники переглянулись, не двигаясь с места.

– Ваше Величество, господина Искандера в замке нет, – промямлил один.

– Он в городе где-то, – тут же подхватил второй.

Эмма оглядела мужчин и без слов поняла, что они ей врут. Подхватив полы длинного халата, королева быстрым шагом направилась вперед по коридору. Один из стражников тут же рванул за ней.

– Ваше Величество… холодно! Ваше Величество, давайте вернемся в комнату. Я пошлю ребят, они отыщут господина Искандера и он сразу же, как сможет, придет, – уговаривал стражник, но Эмма его не слышала. Сейчас она слышала только стучащее в висках сердце. Да ещё и малыш начал активно ворочаться, словно понимая, что происходит что-то нехорошее.

Дойдя до комнат братьев, Эмма постучалась сразу в обе, но ей никто не отозвался. Стражник снова попытался уговорить королеву вернуться, но она поспешила к лестнице. Спустившись на первый этаж, повернула в крыло, где находился кабинет Ильяса.

Оба брата обнаружились там – Ильяс копался на полках, что-то ища, а Лекс нетерпеливо ходил из угла в угол, меряя помещение широкими шагами. Когда дверь распахнулась, они оба повернули головы.

– Эмма, ты зачем встала с постели? – воскликнул Ильяс.

– Ты почему в таком виде разгуливаешь? – нахмурился Лекс, кивая на её легкие комнатные туфли и халат, который распахнулся, а из-под него торчала сорочка.

Но отвечать на эти вопросы Эмма не собиралась, а задала свой:

– Что случилось? Где Искандер?

– Кто тебе сказал, что что-то случилось? – приподнял бровь Ильяс. – Не считая погоды, все неплохо.

– Ты не умеешь врать! Говорите, что вы все от меня скрываете?! – прикрикнула Эмма.

Лекс тяжело вздохнул и присел на стул.

– Рабочие из Хатара не вернулись. Утром прискакал гонец и сообщил, что дороги замело и они были вынуждены остаться пережидать бурю в городе. Ивальд доложил Искандеру, и тот решил, что нужно отправляться за людьми сразу же, не дожидаясь, пока метель стихнет. Они уехали утром, но… до сих пор не вернулись.

– Искандер уехал? – прошептала Эмма. – Но он… ничего не сказал…

– Он решил, что лишние волнения тебе ни к чему. Обещал, что расскажет, когда вернется вместе с рабочими. С ним поехали сильные ребята, они взяли достаточно инструментов, дров и еды.

– И Искандер, между прочим, правильно сделал, что не рассказал. Иначе бы ты с ума сошла от волнения! – проговорил Ильяс.

– А сейчас я не схожу с ума по-вашему? – крикнула королева.

В ушах зашумел морской прибой, а перед глазами запрыгали черные мушки. Эмма сжала кулаки, впиваясь ногтями в кожу до боли. Но это не помогло. Мир качнулся и все вокруг погрузилось во тьму.

Глава 83

– Эмма, слышишь меня?

Эмма моргнула, пытаясь отогнать стоящий перед глазами туман. Сквозь эту пелену проявилось обеспокоенное лицо Аглаи.

– Ты можешь говорить? – громко и четко проговорила девушка, касаясь прохладной ладонью лба королевы.

– Могу, – с трудом разлепила пересохшие губы Эмма. Она оперлась ладонями в поверхность, на которой лежала, желая сесть, но Аглая замотала головой.

– Нет, милая, лежи! Нельзя так резко подниматься!

– Выпей, – раздался рядом голос Ильяса, и её губ коснулась небольшая пиала. Эмма послушно глотнула и сморщилась: горло обожгло противно сладкой горечью, будто бы полынь смешали с медом. Девушка закашлялась, и тут же получила другой стакан с чистой водой.

Шум в голове постепенно стих, мир прекратил кружиться, и Эмма смогла сесть. Она все еще находилась в кабинете Ильяса – лежала на небольшом диванчике, а братья, Аглая и Мелани сидели вокруг нее. Коснувшись живота, Эмма мысленно пообещала сыну, что папа вернется, и постаралась взять себя в руки.

– Как давно они уехали?

– Утром. Мы снабдили их всем необходимым. Я отправил сокола в Хатар, чтобы они начали двигаться со своей стороны, – проговорил Лекс. – Не волнуйся, Искандера я утеплил.

Девушка кивнула, еле сдерживая слезы. Он даже не зашел за теплыми вещами! С одной стороны, он ей соврал, уехал, ничего не сказав. Но, с другой стороны, Эмма понимала, что он тем самым позаботился о ней, зная, что она начнет переживать. А Аглая и так постоянно ругается, что она слишком много нервничает.

– Сколько рабочих отправилось на прочистку дороги?

– Четырнадцать человек и Ивальд с Искандером.

– Какая там видимость? Есть возможность отправить сокола в Хатар?

– Отправлял два раза, последний раз пару часов назад, но он вернулся ни с чем. Метель не прекращается, поэтому по дороге они могли просто не разглядеть птицу.

– Нужно послать разведчиков, – проговорил Ильяс.

– Чтобы потерялось еще больше людей?! – возразила Эмма. – Что с дорогой к Иридии?

– Два десятка человек дежурят у ворот в полной готовности, на стене дозорные. Мы также зажгли свечи в северной башне, чтобы она служила маяком. Небо заволокло тучами, луны не видно, – отчитался Лекс, внимательно глядя на сестру.

– Пусть начинают движение в сторону Хатара, но далеко от города не отходят. Зажгите у ворот сигнальные костры. Ильяс отправь своих помощников к воротам, прибывшим понадобится помощь. Я переоденусь и приеду.

– Ну уж нет! – воскликнул Лекс.

– Еще чего! – в унисон ему отозвался Ильяс.

Девочки же промолчали, даже Аглая не возразила.

– Я разрешения не спрашивала! – твердо ответила Эмма, поднимаясь на ноги. Она резко развернулась и поторопилась в свою комнату. На душе все холодело от страха, а ноги не слушались. Хотелось сесть прямо на пол и разреветься. Но ей нельзя показывать свою слабость, и нельзя сдаваться. Искандер вернется!

– Он нас не бросит, малыш, – прошептала Эмма, обнимая руками живот.

Вернувшись в комнату, она плотно закрыла двери и присела на диванчик. Глубоко вдохнула, пытаясь унять бешено колотящееся сердце. Сжала кулаки, чувствуя, как начинает щекотать в носу от нахлынувших слез. Не время раскисать!

Поднялась и направилась к шкафу, чтобы взять теплую одежду. За спиной тихо скрипнула дверь. Эмма обернулась, останавливая взгляд на непрошенном госте.

Ева сжалась под строгим взглядом королевы, будто ждала наказания, и виновато отвела взгляд.

– Разрешите Вам помочь, Ваше Величество? – тихо попросила девушка.

– Помоги, – кивнула Эмма.

Ева подошла к шкафу, не поднимая головы. Выудила теплые штаны и вязанную из шерсти кофту, и принялась помогать королеве одеваться. В комнате висела гнетущая тишина, разгоняемая лишь шорохом одежды.

– Простите меня, Ваше Величество, – всхлипнула Ева, не выдерживая первой. – Я Вас предала! Я должна была рассказать Вам, что господин Искандер уехал, но мне велели молчать… ради Вашего блага. Простите меня… пожалуйста, только не выгоняйте.

Эмма развернулась к Еве лицом и крепко обняла ее. Девчушка разревелась, уткнувшись носом в плечо королевы.

– Ну что ты такое говоришь, как же я тебя выгоню! Да и это не твоя вина. Не ты должна была мне это рассказать, а Искандер, – вздохнула Эмма, гладя свою помощницу по худеньким плечикам.

Ева оторвалась от нее.

– Пожалуйста, не злитесь на него. Господин Искандер очень беспокоится о Вас и будущем малыше. Он не хотел Вас пугать! Он Вас любит… очень сильно!

Эмма кивнула, вздохнула и тоже не сдержала слез. Крупные капли покатились по её щекам.

– Если с ним что-то случится… я не знаю, как я буду без него. Не знаю, как я смогу жить дальше… – прошептала Эмма дрожащим голосом, чувствуя, как от этих слов больно сжимается сердце. – Как мы сможем без него?!

В голове тут же вспомнились слова Мэта. Да, вокруг нее всегда будут близкие люди, готовые поддержать в любой ситуации. Но никто из них не сможет заменить Искандера. Даже удивительно – ведь раньше она прекрасно жила без него, но сейчас без него даже дышать трудно. Словно он забрал часть ее души себе и сам стал частью ее.

– Не говорите так, Ваше Величество! Господин Искандер ни за что вас не оставит! – зашептала Ева. – Он вернется!

Эмма кивнула и достала из шкафа длинное теплое пальто с меховым воротником, подарок мужа. Укутавшись в него, девушка уже готова была отправиться к воротам, но тут двери без разрешения распахнулись.

Двое «соколов» втащили в покои Искандера, держа его под руки. За ними торопились и братья королевы.

– Снимайте с него всю одежду! – распорядился Лекс.

– Ева, принеси горячий чай! – крикнул Ильяс.

Ева испуганно ойкнула и со всех ног побежала прочь из комнаты. Парни, придерживая мужчину с двух сторон, принялись снимать с него куртку. Лекс тоже стал помогать, стягивая сапоги и брюки с намерзшим на них снегом. Ильяс у кровати копошился в своем чемоданчике. Эмма же стояла в стороне, с ужасом глядя на мужа. Его лицо было бледным, каким-то неестественно синим, а нос и щеки покраснели и потрескались от мороза. Но самое главное он был практически без сознания, в каком-то полузабытье, лишь иногда приоткрывал глаза и мутным взглядом смотрел куда-то сквозь людей и стены, и что-то тихо бормотал ссохшимися губами.

Когда с мужчины стащили всю одежду, парни уложили его в кровать и укутали одеялом, словно коконом. Лекс поблагодарил их и отпустил, а следом за вышедшими «соколами» заглянула Ева, нерешительно переминаясь с ноги на ногу у двери. Лекс забрал у девушки поднос с чаем. Заметив, что сестра в замешательстве замерла в стороне, мужчина кивнул служанке:

– Ева, проводи, пожалуйста, Ее Величество к Аглае.

– Нет! – очнулась Эмма. Она сбросила пальто с плеч на пол и поспешила подойти к кровати. – Он сильно пострадал?

– Достаточно сильно. Обморожение конечностей, общее переохлаждение. Но ничего… он крепкий – выкарабкается, – заметил Ильяс, расставляя на столике баночки. – Ему сейчас нужно тепло и вот… мази. А завтра посмотрим по общему состоянию.

– Хорошо, я все сделаю, – кивнула Эмма.

– Эмма, может ты эту ночь переночуешь у нас с Мелани? – осторожно поинтересовался Лекс.

– Я подежурю около Искандера, не волнуйся, – добавил Ильяс.

– Нет, я буду с мужем. А вы идите.

Ильяс и Лекс переглянулись. Возражать никто не стал – понимали, что это бесполезно. Ильяс оставил баночки с мазями, объяснив, что и как мазать, дал травяную настойку, чтобы добавить в чай, и велел звать его, если Искандеру станет хуже. Лекс поцеловал сестру в висок и тоже попросил звать его, если потребуется помощь.

– Лекс! – окликнула брата Эмма, когда он выходил из комнаты. Тот обернулся, с готовностью ожидая вопрос. – Что с остальными?

– Все живы! – кивнул мужчина, улыбнувшись. – Охладились знатно, но Ильяс быстро всех в чувства приведет. Искандер пострадал сильнее всех – он шел первым, пробираясь по сугробам и прокладывая путь. Ребята говорят: «домой спешил, к жене и сыну».

Эмма кивнула, чувствуя, как по щекам снова заструились непослушные слезы. Она повернулась к кровати. Искандер лежал смирно, вытянувшись в струнку, так, как его и уложили, и лишь изредка вздрагивал. Эмма стянула с него одеяло. Сердце девушки будто сжала холодная костлявая рука – ноги мужчины до коленей и руки почти до плеч покраснели и припухли, остальное же тело было бледным, слегка синюшного оттенка. Эмма взяла немного мази, растерла ее между ладоней, согревая, и принялась аккуратно массировать пораженные участки. Искандер морщился даже от легких прикосновений и тихо стонал.

– Потерпи, любимый, потерпи немножко. Скоро все пройдет, – шептала девушка, двигаясь выше, легонько растирая покрасневшую кожу. Взяла немного другой мази и смазала обветренные щеки и губы мужа.

– Эмма… – простонал Искандер.

– Я здесь, мой хороший, я с тобой.

Мужчина приподнял веки. Пару раз моргнул, сфокусировав мутный взгляд, и растянул губы в улыбке:

– Я дома…

– Да, ты дома.

– Прости меня… Я… должен был… сказать…

– Сейчас это уже не важно, главное, что ты вернулся, – Эмма провела ладонью по его волосам. В груди жгло от слез, но она сдерживалась, не давая им волю. Снова укутала мужа одеялом и принесла еще вязанный плед, укладывая его сверху. Налила из чайничка в кружку слегка подостывший чай и помогла Искандеру приподняться. Тот покорно выпил все содержимое и снова упал на подушки.

– Сейчас станет чуть легче.

– Эмма… – окликнул ее Искандер, глядя на жену из-под прикрытых век.

– Да?!

– Я люблю тебя…

Эмма выронила кружку из рук, и та покатилась по ковру. Но девушка не стала за ней наклоняться – резко осела на кровать, всхлипнула и разревелась, спрятав лицо в ладони. Слезы, скопившиеся в душе, вырвались наружу. Горькие, но с долей облегчения.

– Эмма… – обеспокоенно прошептал Искандер, пытаясь подняться на локтях, но девушка не позволила, укладывая его обратно. Наклонилась и коснулась потрескавшихся сухих губ.

– И я тебя люблю, Искандер! Пожалуйста, только не оставляй меня. Я не смогу без тебя.

– Ни за что! Никогда! – шепотом ответил Искандер.

Девушка выпрямилась и принялась раздеваться. Стянула свитер и штаны, а потом сняла и ночную сорочку, оставшись полностью обнаженной.

– Родная, боюсь, сейчас я не в лучшей форме, – мужчина попытался посмеяться, но лишь болезненно поморщился.

Но Эмма не ответила. Занырнула под одеяло, прижимаясь горячим телом к мужу, согревая его своим теплом. Обхватила руками, устраивая голову у него на груди, слушая рванный стук сердца и хриплое дыхание. Искандер через силу приподнял руку, обвивая плечи жены.

– Моя любимая… моя жена… я ради тебя весь мир переверну… лишь бы ты никогда не плакала, – прошептал мужчина, закрывая тяжелые веки и проваливаясь в спасительный сон.