Текст книги "Истинная королева (СИ)"
Автор книги: Елена Гринн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 35 (всего у книги 40 страниц)
– Хочу… спасибо, Ваше Величество. Вставайте, сестры.
Женщины принялись подниматься и выходить из сарая. Завидев мужчин, они начинали дрожать от испуга, прижимаясь друг к другу. Эмма подошла к одному из «соколов».
– Поищите повозки, женщины едут с нами.
– Мы нашли три телеги, Ваше Величество. Одну забрал Лекс, чтобы вывозить… трупы, а остальные взяли ребята для перевозки бревен для костра.
– Хорошо.
– Может вы хотите что-то взять с собой? Какие-то личные вещи? – предложила Аглая Яре.
– Нет у нас ничего… если б могли, и эти тряпки оставили, чтобы ничего не напоминало о прошлом, – Яра показала на свое порванное, грязное платье.
Искандер задумчиво оглядел женщин и принялся раздеваться. Когда он снял с себя рубашку, дикарки буквально затряслись от ужаса, завидев обнаженного по пояс мужчину. Но он сразу же надел на себя куртку, а рубашку протянул Яре.
– Не свежая правда, но в ней будет удобнее, а тряпки можно сжечь.
Яра замешкалась, но приняла рубашку, осторожно протягивая руку.
– Спасибо, – тихо проговорила она, не поднимая глаз на мужчину.
Искандер обернулся и свистнул парням.
– Мужчины, снимайте рубахи!
«Соколы» послушно принялись раздеваться. Аглая повела женщин в дом, в котором они разговаривали. Эмма подошла к мужу, обнимая его и целуя. Тот обвил ее руками.
– Спасибо!
– Как ты чувствуешь себя? Ты все еще бледная…
– Страшно все это, просто ужасно… но я в порядке. Все закончилось. Их мужчины больше не вернутся. Принеси нам воды, пожалуйста.
Искандер кивнул и пошел за ведрами, которые валялись у колодца. Эмма собрала рубашки у парней и направилась в дом. Аглая уже осматривала женщин.
– Сколько же у вас синяков, – прошептала она, оглядывая молоденькую девушку.
– Они любили брать нас силой, играли с нами, ловили, словно дичь. Да и били за любую провинность, – отозвалась Хая.
Эмма снова глубоко вздохнула, чувствуя очередной приступ тошноты и прижала ладонь к животу. Женщины рассказывали это так, словно хотели выплеснуть все и забыть навсегда. Но жестокость дикарей просто поражала.
Искандер принес два ведра с водой и небольшой видавший виды глиняный таз. Аглая налила воды в таз и предложила женщинам умыться, прежде чем переодеться в рубашки, которые отдали им мужчины. Женщины принялись раздеваться, испугано озираясь, то и дело смотря на дверь, боясь, что кто-то войдет. Они омывались холодной водой, а Аглая и Эмма с ужасом смотрели на их измученные тела. Рубах на всех не хватило и Эмма вышла на улицу, чтобы дождаться оставшихся парней, которые перевозили трупы. Но Искандер уже позаботился об этом, собрав одежду. Вернувшийся Лекс тоже подошел к сестре.
– Мы собрали всех, – кивнул он на два больших сложенных костра, на котором лежали тела, завернутые в найденные мешки, покрывала, ткани. – И вот еще… парни отдали свой паек. Мы потерпим до дома, а эти женщины долго голодали.
Лекс протянул свою рубашку, в которой лежали свертки с бутербродами.
– Спасибо! – улыбнулась Эмма.
Она вернулась в дом. Искандер принес еще два ведра чистой воды, оставив их у крыльца. Аглая наполнила найденные кружки, а Эмма раздала еду женщинам. Те осторожно пробовали на вкус бутерброды из хлеба с сыром, ветчиной, яйцами.
– Мы никогда такого не ели, – выдохнула Яра, медленно пережевывая еду. – Даже хлеб такой вкусный… мягкий и ароматный!
– А из чего пекли хлеб вы? – спросила Аглая.
– Рожь, овес и дикие травы. Перетирали в ступе, замешивали с водой. И пекли в печи, – ответила Хая.
– А вы не водили скот? Кур, коров, коз?
– Были у нас козы и куры. Но молоко и яйца давали только мальчикам. А перед войной мужчины всю живность зарезали и съели, устроив пир. Они были уверены в своей победе.
– Как тебя зовут? – улыбнулась Аглая худенькой девушке, которая не отлипала от Хаи.
– Тея, моя дочь… Ей только недавно исполнилось восемнадцать.
Эмма с Аглаей переглянулись – Тея скорее была похожа на девочку подростка, чем на совершеннолетнюю девушку.
– У вас у всех имена из трех букв? – поинтересовалась Эмма.
– Да… раньше они вообще никак не называли женщин. Считали, что мы не достойны имен. Но потом разрешили давать короткие имена, две-три буквы, не больше. Сами мужчины выбирали имена из четырех-восьми букв. Чем главнее мужчина, тем длиннее имя.
– Жреца, который хотел меня убить, называли Ров… – проговорила Эмма.
– Ровеллиус… восемь букв для жрецов, а он был верховный, – пояснила Яра. – Значит, вы встретились с ним?
– Встретилась… на алтаре, он чуть не успел завершить обряд жертвоприношения.
Дикарки удивленно поглядели на королеву.
– И Вы спаслись? – прошептала одна из женщин, даже забыв, что надо бояться чужаков.
– Меня спасли… мои мужчины. Муж и братья. А Ровеллиуса и его свиту отправили к их отцу.
Дикарки выдохнули, словно до последнего боялись, что Эмму все же убили, несмотря на то, что она стояла перед ними.
– И им теперь не восстать, как они надеялись. Жрецов больше нет, и их бога тоже нет! – кивнула Хая.
Когда женщины переоделись в рубахи и поели, они вышли на улицу. Телеги были уже запряжены лошадьми. На ровной площадке были сложены два больших костра.
– Ваше Величество… можно попросить Вас вместе с телами сжечь и дома… пусть это проклятое место исчезнет! – проговорила Яра.
Дикарки дружно закивали.
Лекс махнул «соколам». Те подожгли факелы и разбежались к постройкам. Искандер и Лекс зажгли костры.
– Покойтесь с миром…
Эмма и Аглая помогли женщинам забраться на телеги. От любой мужской помощи их трясло, поэтому «соколы» боялись приближаться к дикаркам и даже старались на них не смотреть. Земляне оседлали лошадей, поворачивая их в сторону от деревни….
Иридия подвергла женщин в еще больший ужас и одновременно восторг. Они с удивлением осматривали высокие каменные дома, парки и цветы у домов, красивых женщин в платьях и мужчин, которые почтительно кланялись всадникам. А когда они увидели дворец, их восхищению просто не было предела. Искандер спешился с лошади и помог жене.
– Надо тебе прекращать ездить верхом, – проговорил он.
Эмма грустно вздохнула.
– Не хочу ездить в карете… в ней я чувствую себя какой-то глупой и беспомощной.
Искандер рассмеялся, обнимая жену.
– Это ненадолго… к тому же скоро зима, далеко ездить не придется.
Дикарки не сводили глаз с королевы и ее мужа.
– Яра, – прошептала девушка, которая сидела рядом с ней. – Смотри, он ее обнимает! И целует!
– Здесь это нормально, Ева. Искандер муж Эммы, она только его и он у нее единственный, он ее любит. Здесь совсем другие порядки и нравы.
– Жаль, что я не родилась здесь… меня никто так не будет обнимать.
– Может и будет. Нам просто нужно перестать бояться мужчин. Здесь они другие, женщина для них не вещь. Королева сказала, что они не смеют взять женщину без ее согласия, за это им грозит серьезное наказание. Если они хотят ее, они берут в жены, а потом хранят жене верность. Ты еще молодая, красивая, у тебя жизнь впереди.
– Но я порченная и грязная!
– Глупенькая… – Яра обняла девушку и потянула ее за собой, слезая с телеги. Они подошли к Эмме.
– Ваше Величество… разрешите?! Это Ева, – представила худенькую девчушку Яра. – Она молода и очень умна. Ее мать была моей подругой, она многому ее научила, не смотря на нашу жизнь. Не могли бы Вы позаботится о ней? Она может делать все, что угодно, она покорная и никогда не боялась работы…
– А чего хочешь ты, Ева? Работать или может учиться? – спросила Эмма.
Девчушка пожала плечами, не поднимая глаз.
– Не знаю, Ваше Величество.
Эмма обернулась, находя взглядом Елену и кивая ей. Та подошла к ним, делая реверанс королеве.
– Елена моя помощница. Елена, это Ева. Возьми ее к себе в подручные, она может занять твою старую комнату. Пусть пока освоится, посмотрит жизнь во дворце, а дальше решит, чем желает заниматься.
– Хорошо, Ваше Величество. Пойдем, – Елена протянула руку Еве. Та нерешительно вложила свою ладонь, но все же последовала за служанкой королевы.
– Спасибо, Ваше Величество. Ева очень хорошая девочка. Жаль, что мужчины успели над ней надругаться. Перед войной они отдали их молодым мальчишкам, чтобы те попробовали женщин перед смертью.
– У ваших мужчин были просто извращенные порядки, – вздохнул Искандер.
– Спасибо, что вы избавили нас от них, – кивнула мужчине Яра, что тот даже удивился. Она обратилась к нему сама и даже не отвела взгляда. Мужчина кивнул ей в ответ.
– Не волнуйтесь, женщины дворца отведут вас в общий дом, где вам будет выделено отдельное крыло. Они помогут вам освоиться.
Яра взяла ладонь Эммы и поцеловала ее.
– Благодарю Вас, Ваше Величество. Все же мы ошибались… Жизнь не так плоха. Земля услышала наши молитвы и послала Вас к нам. Теперь мы будем молиться ей за Ваше здоровье и здоровье Вашего малыша.
Эмма вскинула брови.
– Это так заметно?
– Я приняла больше пяти десятков родов и сама рожала семь раз. Я сразу вижу беременную женщину, – улыбнулась Яра. – К тому же Вы все время защищаете малыша, накрывая живот рукой. Вы станете хорошей матерью…
– Спасибо.
Яра поклонилась и отошла. Искандер обнял жену.
– Я согласен с ней. Ты будешь просто замечательней матерью. Нашему сыну очень повезло!
Глава 81
Зима наступила внезапно – в самом конце лета. Морозы пришли не сразу, но в одно утро выпал первый снег. Крупными мокрыми хлопьями он ложился на землю и тут же таял. Земля как бы предупреждала своих детей – готовьтесь!
И они готовились. Фермерские города торопливо собрали урожай и закрылись, все жители перебрались в Иридию. Также закрылось и Алетто. Элегон и Риверпорт продолжали работать. В первом активно занимались охотой и заготовкой дерева, во втором – рыбалкой. Также на полную мощность работали в Хатаре. Эмма не переставала контролировать все процессы, хотя и постоянно получала разгоняй от Аглаи за отсутствие отдыха. Сама Аглая стала законной женой Ильяса. Они обвенчались через месяц после окончания войны в небольшом кругу самых близких людей. А после свадьбы брата, Лекс сделал предложение Мелани. Она конечно же согласилась, но поставила условие, что свадьбу они сыграют весной. Когда переживут долгую зиму. Однако, это не помешало ей переехать в комнату к Лексу и стать официально его невестой.
Как и вся Столица, дворец активно заселялся вновь прибывшими. Мэры фермерских городов с семьями, Джаспер с Айлин и Мией, Мэт с Аньей, которая была уже на последних месяцах беременности. Девушка не рискнула покидать королевство, решив остаться здесь до рождения ребенка, хотя и объявила Мэту, что любит другого. Но как оказалось, Мэта это совсем не расстроило – он был рад, что избавился от такого груза, и теперь внось был свободным. Мужчина то и дело норовился встретиться с Эммой, придумывая каждый раз новые причины и поводы. Но королева оказывалась постоянно занята делами королества, а вечера предпочитала проводить с семьей: братьями, подругами и мужем. К тому же она сама начала заметно круглеть, и Искандер все чаще заставлял ее отдыхать, беря многие заботы на себя.
Женщины дикарей постепенно привыкали к новой жизни. Они почти перестали бояться мужчин и уже активно работали. Ева осталась при королеве, став ей верной помощницей наравне с Еленой. Помимо работы, она начала обучаться грамотности, чтению и письму, истории. Эту заботу взяла на себя Мелани. Ева оказалась довольно умной и покладистой и легко познавала новое.
– А еще я начала изучать Первых Избранных! Сейчас Мелани рассказывает мне про жизнь до Мирона Первого. Задала мне много читать, а потом пересказывать! А я взяла в библиотеке книгу сказок… она оказалась поинтереснее, – засмеялась Ева, помогая Эмме одеться.
– Я вижу, что у тебя под глазами круги, читаешь ночами?
– Немного совсем! Интересно же, невозможно оторваться! Вот родится маленький принц, и я ему буду эти сказки рассказывать, пока вы с господином Искандером будете заниматься государственными делами.
– Давай все же ночью ты будешь спать! Впереди зима и нам нужно быть здоровыми, чтобы ее пережить.
– Как скажете, Ваше Величество! – разулыбалась Ева.
В дверь постучались и вошел стражник.
– Ваше Величество, к Вам господин Филипп.
– Проси!
Ева поклонилась королеве и убежала на занятия. Эмма прошла в первую часть кабинета, садясь за стол. Туда же зашел и мэр Иридии. Он почтительно склонил голову и присел на стул напротив.
– Как Ваше самочувствие, Ваше Величество?
Эмма улыбнулась. Все в королевстве без устали спрашивали ее о здоровье. Иной раз даже Совет начинался с вопросов советников. А стоило девушке выбраться в город, так ее тут же все пытались затащить к себе и накормить. Такая забота даже утомляла Эмму.
– Спасибо, господин Филипп, все хорошо. Вы как? Что-то случилось?
– Да, Ваше Величество. На самом деле я пришел к Вам просить об отставке…
Глаза девушки удивленно округлились.
– Но почему, господин Филипп? – Эмма встала со стула, переходя на диван и приглашая мужчину присесть рядом. Тот послушался.
– Из-за возраста и здоровья, Ваше Величество. Сердце у меня совсем забарахлило. Господин Ильяс еще год назад сказал, что мне следует снизить нагрузку, а лучше совсем уйти на покой. Но как я мог оставить Иридию и Вас?! Стал послушно выполнять все предписания нашего главного лекаря, а сам присматривал себе преемника. И вот теперь, Ваше Величество, я готов полностью сдать все дела новому мэру. Как бы мне ни нравилась моя работа, и как бы я не хотел Вас оставлять в такое тяжелое время, но мне хочется еще пожить. Поэтому прошу у Вас разрешения покинуть пост.
– Конечно, господин Филипп, тут даже не может быть и разговоров! – Эмма взяла его руки в свои. – Главное здоровье. Вы и так очень много сделали для Иридии и для меня, я очень благодарна Вам за проделанную работу и всю ту поддержку, которую Вы оказывали людям и мне в том числе.
Филипп поцеловал руки королевы.
– Для меня была большая честь и радость служить Вам, моя королева. Никогда не забуду тот первый раз, когда я Вас увидел. Вы были совсем еще юна, но уже тогда я был уверен, что Вы будете прекрасной королевой. И мои мысли сбылись – Вы наше солнце! Ваше Величество, ну что Вы… – растерянно произнес мужчина, завидя слезы в глазах королевы. Он подался вперед и обнял ее, гладя по спине, словно маленькую девочку.
– Не обращайте внимание, господин Филипп. Аглая говорит, что в моем положении вечные слезы это нормально, – засмеялась Эмма. – Мне очень приятно слышать от Вас эти слова. Спасибо Вам…. И не переживайте, Вы будете обеспечены достойным пособием!
– Я не переживаю об этом, моя королева. И Вы не переживайте, я нашел отличного преемника. К тому же пока длится зима, я остаюсь в Иридии, а уже новой весной мы с женой переберемся в Элегон. Так что если что-то потребуется, я всегда к Вашим услугам. Но знаю, что новый мэр и так прекрасно со всем справится. Он уже, сам того не понимая, долгое время работает за меня, – засмеялся Филипп. – Вы уж извините, что я сам выбрал преемника и не посоветовался с Вами.
– Ну что Вы, господин Филипп. Я в этом вопросе полностью Вам доверяю. Но может Вы все же мне скажете, с кем мне теперь предстоит работать?
Филипп хитро улыбнулся.
– С господином Искандером, Ваше Величество.
Эмма удивленно округлила глаза.
– Искандер?
– Да, Ваше Величество. Я приметил Искандера сразу, как только он появился в Иридии. Мне было интересно пообщаться с ним, как с главой города Диких ветров, а он оказался открытым, умным, прозорливым и порядочным. Он не стеснялся давать мне советы, если мог что-то предложить. А еще мне понравилось, что когда я интересовался его мнением, Искандер никогда не отказывался отвечать. Даже если вопрос был слишком сложный и ему нечего было мне сказать – он просил время на обдумывание и потом всегда что-то да предлагал. Сразу стало понятно, что он опытный и знающий, и не боится трудностей. А тут как раз Ильяс настоятельно рекомендовал мне отдых. Конечно, сложность была в том, что у Искандера есть свой народ. Но я пообщался с иллайцами и выяснил, что многие из них не хотят покидать Иридию. А уж когда увидел, что господин Искандер потерял голову из-за нашей королевы, я совсем обрадовался, поняв, что из Столицы его теперь никакими силками не утянешь. И стал потихоньку нагружать его работой. Вы же не думаете, что я просто так гонял его по всему городу!
Эмма засмеялась.
– Если честно, я так и думала. А еще, что Искандер сам вызывается помогать, он не любит сидеть без дела.
– Так и было. Искандер любезно предлагал помощь, а я нагружал его аки мула. Зато теперь наш новый мэр в Иридии каждую кошку в морду знает! Вы же позволите?
– Я полностью доверяю Вашему выбору, господин Филипп!
Мужчина поцеловал ладони Эмме и весьма бодро вскочил, радостно потирая руки.
– Тогда разрешите мне самому ему сказать! Не терпится увидеть его лицо!
Услышав положительный ответ, Филипп плюнул на приличия, крепко обнял Эмму, целуя ее в щеку, и поспешил покинуть покои королевы. На его удачу Искандер встретился в коридоре совсем недалеко от собственных покоев. Филипп схватил преемника под руку и потянул к кабинету. Смотрелось это нелепо: невысокий полненький мужичок в возрасте тащит за собой молодого высокого и крепкого мужчину. А тот покорно идет и даже не возмущается. В кабинете Филипп велел Искандеру сесть за стол, а сам встал напротив.
– Ну что, мой дорогой, принимай! – развел руками бывший мэр Иридии.
– Что? – не понял Искандер, оглядываясь.
– Дела принимай! Иридию принимай в свои крепкие сильные руки! – видя как преемник непонимающе хмурится, он всплеснул руками. – Ну Искандер! Ты ж всегда такой сообразительный был, а сейчас тормозишь, как старая телега. С сегодняшнего дня ты мэр Столицы!
– С чего бы это? А Вы?
– А я попросил у Ее Величества отставки, – Филипп присел на стул напротив. – Рад бы дальше работать, да только здоровье стало подводить. Ильяс еще год назад начал настаивать на заслуженном отдыхе, чтобы мог подольше поскрипеть. А тут я тебя приглядел, как только ты в Столице появился, вот и стал дела потихоньку передавать, гонял тебя! Ты уж прости старика!
– Ну Вы даете, господин Филипп! – усмехнулся Искандер. – Но почему я? Неужели не было других кандидатов? Я ж в Иридии вроде как чужой… ну был по крайней мере.
– Были конечно и другие кандидаты, как же без них. Но ты мне больше всех понравился и народ к тебе прикипел всей душой. Да и чужим ты не был здесь некогда! Эмму то нашу сразу полюбил, так ведь?! – весело засмеялся Филипп, видя, как смущается мужчина. – Так что Искандер, теперь это все твое, уж не обессудь. Ее Величество дала добро на мою отставку, позволила самому мне преемника выбрать. Так что я со спокойной душой могу отдыхать, зная, что и Столица и наша королева в твоих надежных руках, мой друг! Но запомни, если что – я всегда к твоим услугам!
Искандер поднялся со стула подходя к господину Филиппу. Тот тоже встал. Они обменялись рукопожатиями и обнялись.
– Спасибо Вам, господин Филипп. Надеюсь, я не подведу Вас.
– Не подведешь! И тебе спасибо, Искандер, что не отказывал мне в помощи. Я благодарен Земле, что ты появился в нашей жизни и жизни нашей королевы. Дай Земля вам счастья на долгие годы!
После того, как довольный Филипп покинул кабинет уже принадлежащий Искандеру кабинет, новый мэр Иридии всего минуту посидел в кресле, а затем вскочил и поспешил в комнату. Эмма сидела на кровати и читала отчет Оберона по подземным фермам. Искандер зашел, замирая около дверей и поклонился:
– Ваше Величество!
Эмма удивленно подняла глаза на мужа и улыбнулась.
– А почему так официально?
– Новый мэр Иридии прибыл к Вам представится по случаю назначения.
Эмма отложила бумаги и поднялась. Она подошла к мужчине, окидывая его оценивающим взглядом, и проговорила:
– Что ж, господин Искандер. Поздравляю Вас с назначением. Желаю Вам удачи в работе. Надеюсь, что мы с Вами сработаемся!
– Обязательно сработаемся! – Искандер притянул к себе жену, целуя. – Спасибо, что разрешила это назначение. Обещаю, что не подведу Иридию.
– Как я могла не разрешить? Ты достоин этого. Честно, мне даже стыдно, что я сама не подумала об этом. Ведь люди тебя любят.
– Мне главное, чтобы ты меня любила!
– Если бы я тебя не любила, то сейчас бы не ходила как бочонок с твоим ребенком под сердцем!
Искандер засмеялся, опутывая жену руками и прижимая к себе.
– Ты мой самый красивый бочонок! Как там наш сын?
– Я чувствую, как он шевелится. Это так необычно, ощущать, что кто-то трогает тебя изнутри.
Искандер слегка отодвинул жену, присел перед ней на корточки и поцеловал ее округлившийся живот, нежно гладя его ладонями.
– Как бы я хотел почувствовать это! Сынок, ты только маму сильно не волнуй, хорошо?!
Эмма взъерошила ладонями его густые темные волосы. Искандер поднялся на ноги.
– Вот я забывчивый. У меня же для тебя подарок! Закрой глаза!
Эмма послушно зажмурилась. Через пару минут на ее плечи легло что-то теплое, массивное, но не тяжелое. Девушка распахнула глаза и повернулась к зеркалу, осматривая себя в серебряную гладь. Это был плащ, выполненный из плотной шерстяной ткани, открашенной в темно-зелёный оттенок. Длинный, до самого пола, с двумя прорезями для рук, которые были отделаны тонкими полосками черной кожи. Такими же полосками оказался окантован и подол по краю плаща. Застежки были выполнены в виде уже знакомых Эмме листочков. На плечах лежал шикарный мех чёрно-бурой лисицы. Тем же мехом, только более коротким, был отделан и большой капюшон.
– Искандер, – выдохнула Эмма, поражаясь красоте плаща. – Он просто прекрасный!
– Чтобы ты никогда не мерзла, радость моя!
– А я надеялась, что ты меня будешь греть, – деланно огорчилась Эмма.
Искандер развернул ее к себе лицом, целуя в губы.
– Ну это само собой! Все ночи мои….
– Спасибо! Он шикарный… у меня вообще тоже есть подарок для тебя. Хотела подарить его тебе вечером, но ты меня опередил. Правда теперь это будет уже не сюрприз. Но все же, закрой глаза.
Эмма подошла к шкафу, вытаскивая из него массивный сверток. Искандер накрыл глаза рукой. Девушка вытащила из своего свертка плащ: длинный, сделанный из овечьей шкуры и выкрашенный в черный цвет. Прорези для рук и окантовка были выполнены из черной грубой кожи, придавая плащу строгость. На воротнике лежал черно-серый волчий мех. Она накинула плащ на широкие плечи мужа. Искандер открыл глаза, улыбнулся, завидев свое отражение.
– Всегда знал, что у нас с тобой сходятся мысли! Мне очень нравится твой сюрприз, родная, спасибо! – он обнял ее, запахнув в длинные полы плаща.
– Люблю тебя.
– И я тебя люблю, милая моя.
В дверь постучались и в комнату заглянула Мелани.
– Простите, что прерываю. У Аньи начались роды, Эмма, она очень просит тебя зайти.
Несмотря на волнующее событие, в кабинете Аглаи царили умиротворение и спокойствие. Анья лежала на специальной кровати, которую спроектировала сама Аглая, а потом два месяца гоняла за Питом, чтобы тот ничего не напутал. Одна из помощниц лекаря сидела рядом с роженицей, держа ее за руку и помогая выравнивать дыхание. Вторая ученица суетилась у стола, готовя все необходимое ко встречи с ребенком. Аглая же колдовала над небольшим чайничком, кидая в него траву. Завидев королеву, девушка кивнула ей, улыбнувшись. Помощница встала, уступив Эмме место. Та присела на стул, беря ладонь Аньи в свою, и ласково провела по ее лбу.
– Держись, милая! Скоро ты встретишься со своим малышом.
– Эмма… я хотела бы тебя попросить… пожалуйста… если я умру… позаботься о малыше…
– Анья, милая, ну что за мысли?!
– Моя бабушка умерла при родах, мама умерла при родах… – выдохнула Анья, тяжело дыша.
– Видишь эту девушку, – Эмма указала на Аглаю. – Она гениальна!
Аглая подошла к ним ближе и, наклонившись, поднесла кружку с травяным чаем, что заваривала, к губам Аньи. Девушка послушно сделала большой глоток.
– Ну уж нет! В этой комнате только жизнь и никакой смерти. Хотите умирать, идите куда угодно, только не у меня! – с самым серьезным лицом заявила Аглая, а потом широко улыбнулась и подмигнула.
Анья не смогла сдержать ответной улыбки.
– Все будет хорошо! Ты нужна малышу, милая, так что не смей даже думать о плохом. – Эмма сжала её ладонь.
– Аглая замечательная… но пожалуйста, Эмма… если вдруг…
– Не волнуйся, с твоим малышом все будет хорошо. Я позабочусь о нем в любом случае.
– Спасибо… за все…
– Пока мы проболтали – ребятенок запросился на свет! – отозвалась Аглая. – Эмма, на выход! Рано тебе еще такое видеть!
– Доверься Аглае, слушай ее и делай все, что она велит! Все будет хорошо!
Анья кивнула. Эмма еще раз сжала её ладошку и поспешила выйти из кабинета. Помощницы закрыли дверь на засов.
В коридоре Эмму ждал Искандер. Завидев жену, он тут же шагнул к ней, раскидывая руки для объятий. Девушка прижалась к нему, утыкаясь лбом в грудь.
– Что-то не так? – шепнул мужчина.
– Просто волнуется, это нормально… – мотнула головой Эмма. – Давай немного подождем тут?
– Конечно… скажи, а когда ты будешь рожать нашего сына, ты пустишь меня? Я бы очень хотел быть рядом в этот важный момент.
– Ну… это тебе нужно спрашивать разрешение у Аглаи, ты же знаешь, она к этому очень строго относится.
– Точно, – засмеялся Искандер. – Я ж забыл, что в родах у нас королева Аглая.
Эмма кивнула и закрыла глаза. Искандер облокотился спиной на стену, не выпуская из объятий жену. Спустя некоторое время ожидания, раздался щелчок засова, дверь распахнулась, и в коридор выглянула одна из помощниц Аглаи.
– Девочка на свет появилась! – широко улыбнулась девушка. – Ваше Величество, Вы можете проведать новорожденную и маму, Аглая дала добро. А Вам, господин Искандер, пока нельзя.
– Ну раз сама Аглая дала добро – грех не воспользоваться! – улыбнулся Искандер и коснулся живота жены. – Слышишь, сынок, тут у нас твои потенциальные невесты уже рождаются. Ты давай там тоже не засиживайся.
– Не торопи ребенка, ему еще рано! – Эмма шутливо ударила мужа по ладони.
Мужчина засмеялся и, обхватив рукой голову жены, поцеловал ее в висок. Отпустив Эмму, сам мужчина отправился в свой кабинет, чтобы приступить к исполнению обязанностей, которых из-за зимы и выросшего в разы количества населения заметно прибавилось.
Но не дойдя каких-то пару метров в коридоре, он встретил Мэта.
– Поздравляю, у тебя дочка родилась.
Мэт дернул плечами и совершенно безразличным тоном ответил:
– Я рад за Анью. Но это не моя дочь, это дочь Аньи. А уж кого она выберет в отцы, это ее дело.
Искандер покачал головой и решил не продолжать этот бестолковый разговор. Он шагнул к двери, но тут услышал за спиной озлобленный шепот.
– Мне другая женщина ребенка родит… и не одного! И ты её прекрасно знаешь!
Искандер попытался пропустить эти слова мимо ушей, но кипучая лава злости залила его изнутри. Он развернулся и окинул взглядом улыбающегося Мэта. А тот стоял и словно ждал реакции на свой выпад.
– Если ты хоть приблизишься к Эмме…
– То что? Убьешь меня? – Мэт растянул губы в полубезумной улыбке. – Ты ничего не сделаешь, иллаец. Она предназначена мне судьбой. Сама Земля свела нас тогда в лесу. А ты влез, куда тебя не просили! Но она все равно будет со мной, она скоро поймет, что именно я ее мужчина, и ты не сможешь этому помешать! И не волнуйся, сына я воспитаю, как родного…
Последние слова вырвались вместе с вскриком – Искандер в один шаг оказался рядом и выкинул кулак прямо в живот Мэта. Тот отшатнулся, сгибаясь пополам.
– Ты чокнутый безумец! Держись от моей жены подальше. Если хоть приблизишься к ней ближе чем на метр, я тебя живьем закопаю!
– Давай! – хрипло произнес Мэт, с трудом выпрямляя спину. – Прольешь кровь землянина, и Эмма тебя возненавидит.
Искандер опустил кулак, который сжимал прямо перед лицом аллетовца. Чуть наклонился вперед и прошептал:
– Я уже убивал… и по сути они тоже были землянами. И они тоже пытались отнять у меня мою жену. А ты сейчас ничем от них не отличаешься, даже своей одержимостью. Так что одним больше, одним меньше…
Проговорив это, Искандер развернулся и быстрым шагом пошел прочь, даже забыв, что планировал работать.
– Ее я не обижу никогда! – крикнул Мэт вдогонку. – Но я терпеливый, и я дождусь, пока она сама разочаруется в тебе! А я помогу ей это сделать, – последние слова мужчина шепнул себе под нос.
И Искандер их не услышал…
