Текст книги "Истинная королева (СИ)"
Автор книги: Елена Гринн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 40 страниц)
Глава 31
Вопреки переживаниям Айлин, король Вархара ближайшие три месяца даже не интересовался Эммой. Она ничего о нем не слышала и ни разу не видела. От Мелани она узнала, что у Адриана появилась новая фаворитка Лиана, которая приехала в Вархар из южного королевства. Видимо король так увлекся молодой жгучей красавицей, что совершенно забыл об избраннице Земли. Но Эмма была этому только рада: она полностью восстановилась от ранения и теперь все свое время проводила с Айлин и принцессами. Вот и в этот день Эмма сидела в комнате жены короля и учила Амелию писать. Та упорно не хотела учиться, то и дело вместо букв рисуя цветы, и звонко смеялась. Их веселье прервала вошедшая в комнату старшая служанка Надия. Она поклонилась принцессам.
– Леди Эмма, Его Величество желает Вас видеть!
Эмма вскинула голову, отрываясь от бумаги и растеряно поглядела на Айлин. Женщина опустила глаза в пол, нервно комкая край платья – выглядела она напуганной. Эмма поднялась и покорно последовала за старшей служанкой. Надия повела ее через коридоры в центральное крыло. Королева никогда раньше здесь не была – женщинам не полагалось входить без приглашения короля, исключение составляла лишь прислуга и принцессы крови. Даже Айлин выходила в центральное крыло только по велению мужа. Пройдя по широким коридорам, Надия остановилась перед большими дверьми. Два стражника, охранявшие покои короля, открыли двери, приглашая девушку войти. Эмма ступила в комнату, чувствуя, как внутри все холодеет от страха.
Комната оказалась кабинетом, с большим столом неправильной формы, походящий на большой плоский камень, и одиноким троном возле него с высокой резной спинкой. На троне сидел и сам король Адриан. Это был высокий, хорошо сложенный мужчина лет сорока пяти, с молодцеватой выправкой и довольно приятной внешности. Услышав шаги, он поднял светло-серые слегка раскосые глаза на Эмму. Его тонкие губы тронула улыбка. Девушка выдохнула, мысленно напоминая, что она не является подданной Вархара, и лишь по случайности находится здесь, к тому же совсем недавно она сама была королевой и не обязана кланяться королю. Но поведение Эммы нисколько не огорчило Адриана. Он откинулся на спинку трона, все сильнее улыбаясь:
– Вот мы и познакомились, миледи, – проговорил король.
В Вархаре никто, кроме Айлин и Мелани не признавали Эмму, и обращались к ней «миледи», как и ко всем знатным дамам королевства, хотя, по сути, она и не являлась здесь «знатной дамой».
– Благодарю Вас за теплый прием и помощь, Ваше Величество, – отозвалась Эмма.
– Ну что Вы, не стоит, – Адриан не переставал улыбаться, словно хитрый лис. Он поднялся со своего места и подошел к Эмме ближе. Девушке пришлось поднять голову, чтобы глядеть королю в глаза, несмотря на то что внутри все тряслось от страха. Но королю это только понравилось. – Главный лекарь сказал, что Вы полностью восстановились.
– Я чувствую себя лучше, спасибо.
– Замечательно…. – Адриан взял со стола большую плоскую коробочку и открыл ее, протягивая Эмме. На алой ткани лежало золотое колье с крупными драгоценными гранатами. Эмма вопросительно подняла глаза на короля, понимая, что за красивые глаза подарки не дарят.
– Это Вам… – король взял колье и, обойдя Эмму, убрал в сторону ее длинные каштановые волосы и надел украшение ей на шею, пальцами, словно ненароком, касаясь ее кожи. Девушка сразу почувствовала всю тяжесть колье, которое словно кандалы сковало ей шею.
– Благодарю Вас, Ваше Величество, но…
– Это один из моих свадебных подарков Вам, – перебил ее король, возвращаясь на свое место.
Эмма почувствовала, как ее сердце пропускает ход. Айлин оказалась права: король действительно решил сделать ее своей женой и, судя по всему, просто выжидал, когда девушка полностью выздоровеет и вернет себе здоровый вид.
– Ваше Величество…
– Свадьба состоится через месяц, согласно нашим традициям. Больше я не хочу тянуть. Скоро Вы станете моей женой и подарите мне наследника.
– Я не буду Вашей женой! – повысила голос Эмма, сжимая ткань платья.
Адриан внимательно поглядел на нее, вскидывая брови. Девушка вцепилась в колье, пытаясь нащупать замок, но оно словно ошейник обхватило ее шею, не давая себя снять. Это действие только развеселило короля.
– Вы отказываетесь стать женой короля?
– Да! Даже ваши законы не позволят Вам взять меня против воли!
Адриан отошел к столу и облокотился на него, присаживаясь на столешницу. Взглядом он окинул избранницу Земли, слегка прищурившись. Потом оттолкнулся, резко встал, оказываясь слишком близко к Эмме, что она чуть не уперлась носом в его плечо.
– Я не собираюсь брать Вас силой, Эмма, – с придыханием прошептал он, наклоняясь к ее уху, – мне это не интересно. Но скоро Вы сами будете молить меня взять Вас в жены.
– Не буду, – Эмма вскинула голову, находя глазами глаза Адриана. Тот улыбнулся.
– Стража! – крикнул он, отходя от девушки. – Отведите миледи в темницу! Только выберите для нашей гостьи самую лучшую камеру, достойную будущей матери принца.
Стражники поклонились и подтолкнули Эмму к выходу. Девушка покорно последовала с ними. Ее провели на самый нижний этаж, в подвал замка, где было сыро и темно, лишь факелы тускло освещали коридоры. Камера действительно оказалась лучшей, сухой и довольно теплой. Здесь была кровать, жесткая, но со стареньким пледом и пуховой подушкой, совсем маленький стол и шатающийся стул, на спинке у которого висело полотенце. За перегородкой Эмма заметила удобства: небольшую дырку в полу, уходящую далеко вниз и ведро холодной воды. Все, чего оказалась достойна избранница Земли. Хотя что удивляться – здесь она никто, обычная девушка с континента, без роду, без племени.
Когда стражники удалились, закрыв дверь на замок, Эмма села на кровать, прижимая колени к груди и, не сдерживая слез, заплакала. Сколько Адриан решит держать ее здесь? Пока она не сдастся и не скажет да? А может она наскучит ему быстрее? Девушка снова попыталась снять с себя золотой ошейник, и на этот раз он поддался. Эмма выдохнула, стало легче дышать. Но ничего не изменилось – она по-прежнему была пленницей в клетке короля Вархара.
Глава 32
Почти неделю девушка сидела в камере в полном одиночестве. Два раза в день приходил охранник, принося ведро теплой воды и скудную еду: хлеб, яйца, чай. Первые дни Эмма даже не притронулась к пище, но уже на второй день она почувствовала, что теряет сознание от голода и решила, что лишать себя пропитания совсем не разумно. Время тянулось очень медленно, промежуток между завтраком и ужином казался вечностью, и девушка большей частью предпочитала спать. На пятые сутки Эмма решилась попросить у стражника книгу, но тот промолчал, хотя девушка заметила промелькнувшее сочувствие на его лице. И когда на седьмой день в ее камеру после ужина внезапно пришла Мелани, Эмма была просто несказанно счастлива. Принцесса принесла с собой большую книгу, еще один плед, полотенце, чистое нательное белье, платье, мыло для тела и волос, гребень и небольшой сверток, в котором оказались пирожки с различными начинками.
– Не нужно было тебе приходить, если король узнает…
– Не узнает. Он уехал на охоту вместе с Лианой и приедет не раньше завтрашнего дня. А охранник не проболтается, – улыбнулась Мелани. – Он сочувствует тебе.… Я разговаривала с отцом, молила его выпустить тебя, но он непреклонен.
– Не стоит тебе ссориться с отцом, Мелани, – взяла ее за руку Эмма.
– Лиана же беременна… лекари пророчат ей сына! Я молю Землю, чтобы так и случилось! Пусть у отца наконец-то появится долгожданный наследник и он успокоится!
– В Вархаре же не верят в Землю, – улыбнулась Эмма.
– Я верю… и Айлин. Она тоже обращалась к отцу, говорила, что Мия очень привязалась к тебе, что ты учила ее грамоте. Просила вернуть тебя ради маленькой принцессы. Но что мы для отца… просто товар, который он отдаст какому-нибудь знатному лорду, когда придет время.
Эмма обняла принцессу. Посидев еще недолго, Мелани с сожалением покинула темницу, пообещав при первом же удобном случае прийти снова. Оставшись одна, Эмма с наслаждением вымыла волосы холодной водой, протерла тело, переоделась в чистую одежду и села на кровать с книгой. Стражник, который пропустил Мелани, молча зажег в коридоре лишний факел, не глядя на узницу. Книжка оказалась довольно увлекательной – в ней были описаны старые легенды Вархара, которые Эмма не знала. Прочитав почти четверть толстой книги, девушка запихала томик глубоко под матрас, чтобы никто не увидел и не заподозрил ни Мелани, ни охранника и, завернувшись в плед, уснула.
Следующие две недели Эмма снова провела в одиночестве, которое сводило ее с ума. Книга была зачитана до дыр, и девушка теперь часами сидела на кровати, облокотившись головой о стену и шептала себе под нос все стихи и песни, которые помнила. Иногда она отвлекала себя мыслями о Земле, представляла, чтобы она сделала, если бы ее не «убили». А потом из-за этого долго не могла успокоить слезы. Эмма молила Землю послать ей сон, чтобы хоть в нем она могла увидеть дядю, Лекса, Ильяса, родной Элегон и ставшей не менее родной Иридию, но сны так и не приходили. Мелани больше не появлялась. Да и Эмма не хотела, чтобы принцесса так рисковала из-за нее, хотя в душе ждала, вздрагивая от каждых шагов. Ровно через три недели со дня ее заключения в темницу пришел неизвестный мужчина, который не представившись, задал только один вопрос: ничего ли не хочет передать девушка королю. Эмма ответила отказом. Мужчина ушел, больше не спросив ничего, и девушка снова осталась одна. Через несколько дней в ее камере появилась Мелани. Эмма была безгранично рада принцессе, что разрыдалась на ее плече, не сдержав эмоции. Девушка снова принесла ей чистое белье и платье, пару новых книг и сверток с пирогами.
– Ты плохо выглядишь, – испуганно произнесла принцесса, замечая осунувшееся бледное лицо Эммы. Хотя как она еще могла выглядеть? Мелани коснулась ее щеки. – Ты вся горишь…
– Не переживай, просто здесь стало прохладно, – слабо улыбнулась королева.
Поговорив немного, принцесса заторопилась уйти, а Эмма, закутавшись в плед, легла спать, не притронувшись к еде.
Мелани, покинув камеру, побежала к главному лекарю. Тот внимательно выслушал принцессу, которая рассказала ему о состоянии Эммы, и пообещал, что поговорит с королем. И он действительно сдержал свое слово.
– Ваше Величество, главный лекарь, – объявил стражник, заходя в кабинет короля.
– Проси, – велел тот.
Лекарь вошел в комнату, низко кланяясь.
– Что-то случилось? Что-то с Лианой?
– Нет, Ваше Величество, с леди Лианой все хорошо. Дело в другой девушке… Эмме. У меня был один из ее охранников, приходил обработать рану, и рассказал, что пленница последние дни неважно выглядит, постоянно спит, ничего не ест.
– Что ж, это ее выбор… – непринужденно проговорил Адриан.
– Ваше Величество, она наказана, это справедливо, но как я понимаю, девушка нужна Вам здоровой. Пребывание в камере такое длительное время отрицательно скажется на ее способности выносить ребенка. Я уже не говорю о том, что, если она больна – это риск ее жизни.
– И что ты предлагаешь?
– Позвольте мне осмотреть ее. Если она действительно больна, как утверждает охранник, ей нужно лечение. Возможно, стоит устроить ее тюрьму в более удобном месте, хотя бы на время. Одиночество, несвобода, ограничения – все это останется, я запрещу своим помощникам даже разговаривать с ней, если прикажете.
Адриан задумчиво сложил руки на столе.
– Что ж, ты прав, она нужна мне живой и здоровой. Я даю добро, осмотри ее и при необходимости начни лечение. Я прикажу, чтобы Надия приготовила ей комнату в крыле для прислуги.
– Вы великодушны, Ваше Величество! – поклонился главный лекарь.
Покинув кабинет короля, главный лекарь поторопился в темницу. Эмма лежала в кровати, завернувшись в плед. Ее щеки горели огнем, а тело било мелкой дрожью. Мужчина даже не стал осматривать девушку, сразу велев охраннику нести ее в крыло прислуги, где Эмме должны были выделить комнату.
Пару следующих дней девушка провела в полуобморочном состоянии от лихорадки, она просыпалась только, когда ее настойчиво будили, чтобы принять лекарства, и снова засыпала. В комнату, кроме главного лекаря и его помощников, к ней никого не пускали дежурившие стражники. К концу недели Эмме стало легче. Лекарь сократил количество лекарств и велел Дане, которую снова приставили к девушке, приносить еду и травяные настои пять раз в день, чтобы восстановить здоровье и силы. Эмма послушно выполняла все предписания, ощущая в душе невероятную усталость. Дана хоть и часто заходила к ней, но не разговаривала, лишь виновато смотрела на девушку. Эмма понимала, что всем запретили с ней общаться – Адриан был упорным и продолжал стоять на своем. Девушка снова целыми днями сидела одна. Слез уже не было, на нее навалилась апатия, что уже стало абсолютно все равно, что с ней будет. Иногда она пыталась взять себя в руки, напомнить себе, что она королева, что она избранница Земли, но с каждым разом самовнушение давалось сложнее. В голову лезли мысли, что Земля оставила ее, бросила на произвол судьбы.
Спустя некоторое время, в одну из ночей к пленнице внезапно пришла Мелани.
– Эмма, – прошептала принцесса, трогая ее за плечо.
Девушка присела на своей кровати, спросонья не понимая, кто перед ней. Но разглядев Мелани, Эмма крепко обняла ее.
– Тебе нельзя здесь быть!
– Я не на долго, у меня всего пару минут. Эмма, тебе нужно согласиться с предложением отца.
Королева опустила глаза и вздохнула. Последние дни внутренний голос постоянно шептал ей об этом, уверял, что у нее есть два выхода: родить Адриану ребенка или смерть. И Эмма уже была готова сделать свой выбор…
Мелани продолжила говорить, беря ее за руки:
– Отец ни перед чем не остановится, он лучше сведет тебя с ума, чем примет поражение! Но только согласившись, ты обретешь свободу, пока будет идти подготовка к свадьбе. По нашим законам должно пройти не менее двух недель с момента согласия. А за эти две недели мы все приготовим к твоему побегу.
Эмма вскинула голову с удивлением глядя на принцессу. Неужели у нее появился третий выход? Сбежать из Вархара?
– Мы с Айлин тебе поможем, но все должно выглядеть, будто ты все приготовила сама, и для этого тебе нужна свобода действий. Эмма, прошу, поверь! Я обещаю тебе, что скоро ты покинешь Вархар!
Мелани обняла ее, целуя в щеку и поспешила выскочить из комнаты. Эмма легла на кровать, чувствуя, что больше не сможет уснуть. В душе боролись два чувства: надежда, что она сможет сбежать отсюда и страх, что ничего не выйдет и ей придется стать женой короля. А если попыткой побега она навредит Айлин и Мелани? Она себе этого никогда не простит!
Ближе к утру королева провалилась в беспокойный сон. Ей снился ребенок… ее ребенок. Она укачивала малыша на руках, тихо напевая колыбельную, а он упорно не хотел засыпать, весело улыбался и тянул маленькие ручки к ее лицу, что-то лепеча на своем языке.
Эмма проснулась, ощущая, как стучит ее сердце. Что это значит? Что Земля хотела сказать ей этим сном? Что ей все же суждено остаться здесь и родить сына для Адриана?!
В комнату зашла Дана, принеся миску и кувшин с теплой водой, чтобы девушка могла умыться. Эмма выдохнула, решаясь… будь что будет.
– Дана, передай, пожалуйста Надие, что я хочу поговорить с Его Величеством.
Дана удивленно посмотрела на девушку и нерешительно кивнула. Закончив с утренними процедурами, Эмма переоделась в чистое платье и забрала длинные волосы в небрежный пучок. Девушка смотрела на себя в зеркало и не узнавала. Из серебристой глади на нее взирала незнакомка – измученная, с бледной кожей, сквозь которую виднелись синие сосуды. Потухшие глаза с безразличным взглядом и глубокими синяками под ними. Даже некогда красивые каштановые волосы стали какого-то грязного цвета, потеряв весь свой блеск и шелковистость. Может быть, король разочаруется в ней и не пожелает себе такой некрасивой жены? Лиана в разы краше, да к тому же уже носит под сердцем младенца. Чем не законная жена?
Вскоре за Эммой пришли стражники, приглашая следовать за ней. Они прошли по уже знакомым коридорам и оказались около дверей кабинета короля. Эмма набрала воздух в легкие и шагнула в открытые створки.
Адриан по своему обыкновению сидел за столом, рассматривая какие-то камни. Девушка прошла вперед, замирая посередине комнаты. Король вскинул голову, оглядел свою узницу и ухмыльнулся. Эмма почувствовала, как в душе закипает злость – она почти два месяца провела в одиночестве по его желанию, а он еще смеется над ней. Адриан встал и подошел ближе, оказываясь возле Эммы на расстоянии вытянутой руки.
– Вы хотели со мной поговорить, миледи? – чарующе улыбнулся король.
– Я готова стать Вашей женой, – проговорила девушка.
– Просто готовы? – продолжал издеваться Адриан, осматривая ее. Надо же… даже не передумал! Видимо для короля важнее его гордость и статус невесты, чем ее красота и привлекательность.
Эмма вскинула голову, глядя мужчине прямо в глаза. Внутри все сжалось от осознания содеянного.
– Я… хочу стать Вашей женой, – выдохнула она, чувствуя, как предательски дрогнул голос.
Адриан улыбнулся и сделал шаг вперед, как и в прошлый раз оказываясь в опасной близости. Он коснулся пальцами ее щеки, соскользнул по шее и задержался на открытой коже декольте. Затем он резко опустил руку, беря ладонь девушки в свою, и поцеловал ее пальцы, глядя прямо в глаза.
– Две недели, – прошептал он. – Потерпите всего две недели, и Вы станете моей.
Король отпустил руку Эммы и вернулся к столу. Было видно, как данная ситуация потешила его самолюбие. Он победил! Королева Земли сдалась и подчинилась его воле.
– Вы можете вернуться в свою комнату на этаже женщин. Отдохните перед свадьбой как следует.
Эмма развернулась и торопливо покинула кабинет короля, чувствуя, как к горлу подкатывают слезы. Выбор сделан, теперь ей остается только положиться на судьбу. Либо она покинет Вархар, либо через две недели станет женой Адриана, а тот будет очень стараться сделать ее еще и матерью. От этой мысли девушку затошнило, а низ живота тревожно заныл. Оказавшись в комнате, она закрыла двери и разрыдалась, садясь прямо на пол возле кровати.
– Эмма, – девушка почувствовала, как ее обнимают чьи-то нежные руки.
Рядом с ней на пол присела Айлин, прижимая ее к себе и гладя по голове, словно маленького ребенка. Эмма даже не услышала, как она вошла. В объятиях женщины ей стало так спокойно и уютно, будто ее обнимала мама, хотя Айлин была всего лет на пять старше девушки.
– Я не смогу… я не смогу переступить через себя… – сквозь слезы прошептала королева.
– Тебе и не придется, милая... просто доверься нам. Мы с Мелани тебе поможем и скоро ты будешь свободна.
– Он дал мне всего две недели…
– Мы успеем…
И Эмма доверилась Айлин. Следующие дни она покорно выполняла все указания жены короля и Мелани, какими бы странными они не казались. А они были действительно очень необычными.
В один день Эмма ходила к травнику за «женской» травой, которая помогает женщине зачать ребенка. В другой день обследовала сад в поисках идеальных роз для своего букета. В третий день изображала капризную невесту, требуя, чтобы ей показали все имеющиеся ткани для свадебного наряда. Так как портной не мог принести все полотна в комнату девушки, ей пришлось самой спускаться в кладовые комнаты. Позже ее прихотью стал особенный десерт, который по традиции Вархара невеста должна была приготовить мужу и угостить его в первую брачную ночь. Эмма обошла все продуктовые склады выбирая разнообразные ингредиенты. Слуги полностью потакали ей по велению короля – он благодушно дал будущей жене полную свободу внутри дворца. Адриан же к себе девушку не приглашал и сам не заходил в ее покои, чему Эмма была несказанно рада. Но о себе он напоминал каждый день, присылая подарки: драгоценности, ткани, духи. Девушка просила передать благодарность дарителю, но к подаркам не притрагивалась, аккуратно складывая их в шкаф. Пусть после ее ухода раздаст все своим любовницам. За этим делом ее и застала Лиана, беременная фаворитка короля. Она действительно оказалась хороша, как и описывала ее Мелани: молодая, на несколько лет младше Эммы, высокая, стройная, с длинными ногами, с идеальной нежной смуглой кожей и правильными чертами лица. Лиана была настоящей южной красавицей: длинные черные волосы, густые ресницы, пухлые алые губы, темно-карие яркие глаза. Фаворитка вошла в комнату, с неким изумлением глядя на будущую жену короля. Было заметно, что она удивлена, почему король выбрал в жены эту серую мышку, а ее лишь сделал своей любовницей. Затем она заметила многочисленные подарки в шкафу и недовольно поджала губы, демонстративно кладя руку на живот. Под платьем нежно-фиолетового оттенка уже заметно вырисовывался беременный животик.
– Добрый день, – проговорила Эмма, не зная, как начать разговор. – Я чем-то могу Вам помочь?
– Я пришла познакомиться с Вами, – отозвалась Лиана. – Мне сказали, что король решил взять Вас в жены?!
– Да, – кивнула Эмма, и продолжила играть свою роль невесты. – Надеюсь, что я смогу сделать Его Величество счастливым.
– Его Величество сделает счастливым его наследник, и я скоро рожу ему его!
– Я очень рада за Вас! Пусть принц родится здоровым!
Эмма совершенно не хотела обижать или злить беременную фаворитку, но видя с каким пренебрежением она оглядывает ее, внезапно выдала:
– Я буду очень рада, если наши сыновья станут дружными братьями.
– Вы разве беременны? – вскинула брови Лиана.
– Конечно же нет, я стану законной женой нашего государя, поэтому в постель мы ляжем только в первую брачную ночь, так велят обычаи. Но я уверена, что смогу быстро зачать ребенка!
Данные слова рассердили фаворитку. Она нахмурила свои ровные густые брови, но постаралась натянуть улыбку.
– Возможно… кто знает. Но если у Вас не получится, не переживайте, не всем суждено родить ребенка. А если появится еще одна принцесса, король все равно будет любить ее, как и других своих дочерей!
Сказав это, Лиана развернулась и покинула комнату «будущей жены». Эмма опустилась на диванчик и расхохоталась. Вот уж не думала она, что будет бороться с кем-то из-за мужчины, пусть даже и понарошку.
