Текст книги "Истинная королева (СИ)"
Автор книги: Елена Гринн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 21 (всего у книги 40 страниц)
– Надо делать маски больше, чтобы закрывали все лицо, тогда и не узнают, – проговорила Аглая.
– Я тебя из тысячи узнаю, – откликнулся Ильяс, справляясь с куриной ногой.
– Потому что я рыжая?!
– Ну волосы можно покрасить, – пожала плечами Эмма.
Аглая резко посмотрела на нее и хитро улыбнулась.
– Да не в волосах дело. Просто каждый чувствует своего человека на уровне инстинктов и подсознания. Сама посуди – нравится тебе человек, ты его разглядываешь, запоминаешь каждую черту, движение, жест. И как можно не узнать его? Так что я тебя все-равно узнаю, даже если ты побреешься на лысо.
– Аглая, тебе удалось невозможное – ты сделала из моего брата романтика, – весело засмеялась Эмма.
– Погоди, это пока не конечный вариант, я еще над ним работаю, – ответила девушка, посылая воздушный поцелуй Ильясу.
– А кто-то может специально выбрать другого партнера, – заметил Лекс. – Надоел кому-то старый муженек, а она раз и к молодому жеребчику. И весь вечер проведет с ним. Прости, милый, чуть-чуть ошиблась.
– А почему именно она? – снова завелась Аглая. – Мужчинам чаще надоедают жены, и они норовят себе найти молоденькую кобылку. Оправдывают это все природой, мол самцы всегда имели много самок, а на деле это просто распутная натура. К тому же женщина может отказывать, а мужчины нет. Так что, извини, милая, чуть-чуть ошибся!
– Вот только не надо обобщать! – воскликнул Ильяс, чуть не расплескивая вино на скатерть. – Не всем мужчинам свойственна такая природа. Мне вот интереснее завоевать одну сам… женщину. Да и в животном мире тоже есть верность: волки, лебеди.
– Была б на балу Лиана, она точно бы искала бы себе молодого жеребчика, – сказала Мелани, фыркая.
– А с чего ты решила, что ее не будет? – проговорила Эмма.
– Ты что пригласила ее? – округлила глаза Мелани и разочарованно протянула. – Ну Эмма… зачем?
– Я и не звала ее. Но я уверена, что она придет.
– Конечно придет! Где ж еще она сможет застать такое количество знатных мужчин в одном месте, – кивнула Аглая. – А она ж… дама в поиске.
– Ну а что. Она свободная женщина, ищет себе мужа, что в этом особенного?! Некоторые не могут жить без партнера. Имеет право.
– Не просто мужа она себе ищет, а богатого знатного мужика, чтобы обеспечивал ее и имя дал, – не согласился Лекс. Он поглядел на Искандера. – Кстати, мотай на ус. Подойдет к тебе такая смуглая черноволосая барышня Лиана – лучше беги, что есть силы. У нее в Алетто не прокатило, так она в Иридию приехала. Сначала на меня охоту открыла, потом перед Ильясом в обмороки падала.
– Аглая ее быстро от обмороков вылечила, – хихикнула Мелани.
– Так что ты на очереди. Рухнет перед тобой такая, переступай и топай дальше. Если зацепится, не отпустит, точно клещ!
Ильяс многозначительно кивнул.
– Спасибо за предупреждение, – поблагодарил Искандер.
– Перестаньте пугать человека, – отозвалась Эмма. – Искандер не маленький мальчик, сам разберется от кого ему бегать.
Мужчина поднял на нее глаза и улыбнулся. Он уже давно разобрался… давно понял, что ему нужна только она. Та, которая сидит напротив, отрывает от куска хлеба маленькие кусочки и кладет в рот. Та, чье имя отзывается в самом сердце и заставляет его быстрее гонять кровь по венам. Та, что давно снится ему ночами. Только ее он желает, только ее хочет сделать своей женщиной, своей женой.
– Мне Лиссу жалко, – продолжила говорить Эмма, не подозревая, какие мысли крутятся в голове Искандера. – Лиана, кажется, совсем не интересуется дочерью.
– Ираида любит Лиссу больше, чем родная мать. Она ей не нужна, ей нужен был сын, и то для того, чтобы стать женой отца. Но Земля ей этого не дала, а мы, дочери, это просто товар, – вздохнула Мелани.
– Ты не товар, – недовольно отозвался Лекс.
Принцесса с нежностью поглядела на мужчину. Искандер спрятал улыбку. Ильяс устраивает почти семейные разборки с Аглаей, Мелани и Лекс играют в недвусмысленные гляделки, а он наслаждается присутствием Эммы. Что же в голове у королевы? Кому принадлежит ее сердце?
Глава 51
С того вечера Искандер стал полноценным участником жизни дворца. И если завтрак ему продолжали приносить с комнату, а обеды часто случались на ходу, то на ужин они снова собирались в столовой. Конечно, Эмма нередко отсутствовала, а к ним присоединялись другие гости, но Искандер все сильнее сблизился с братьями королевы и ее подругами. Девушки даже отвели его к портному, чтобы тот смог заказать себе наряд и маску на бал. А Лекс начал усиленно заниматься с мужчиной, восстанавливая его форму.
В один из дней Искандер пришел в тренировочный зал во дворце на запланированное занятие с военным советником, но вместо него нашел там Эмму. Сердце радостно подпрыгнуло – он не видел ее дня три и уже успел соскучиться. Он с неким страхом замечал, что девушка стала необходима ему как воздух. Если пару дней он не видел ее улыбки, не слышал ее голоса, сердце требовательно ныло, повелевая найти Эмму. Сейчас на ней были лишь тканевые брюки и простая рубашка, а волосы собраны в хвост, но даже такой она выглядела безумно соблазнительно. Девушка стояла у большой мишени, вытаскивая из нее стрелы. Искандер подошел ближе, поправляя одежду и волосы на ходу.
– Кого Вы представляете на месте этой мишени, Ваше Величество? – поинтересовался он тихо.
Эмма вздрогнула от неожиданности, обернулась и улыбнулась.
– Никого… я просто беру и стреляю. А Вы кого-то себе представляете, господин Искандер?
– Я не стреляю… никогда не брал в руки лук.
– Почему же? – девушка внимательно смотрела на него своими карими глазами, что Искандер чувствовал дрожь в теле.
– Не знаю, не мое это. Лучше меч, так я могу видеть лицо своего противника и ощущать его силу. А лук… это скорее женское оружие.
– То есть Вы считаете, что у оружия есть пол?! – брови королевы взлетели вверх, в глазах загорелись огоньки, а в голосе послышалась… угроза?! Но Искандера это только больше завело.
– Нисколько не хотел Вас обидеть, Ваше Величество, но воевать все же должны мужчины…
– А женщины сидеть дома, рожать детей и печь пироги! – продолжила Эмма, недовольно фыркнув, не давая ему закончить фразу.
Она развернулась и отошла в сторону от мишени на довольно большое расстояние.
«Я бы не отказался, чтобы ты родила мне парочку детей,» – подумал Искандер, осматривая ее бедра, обтянутые брюками, а вслух произнес.
– Безусловно роль матери и жены важна, но в первую очередь женщина это созидание, это мягкая и заботливая энергия, это красота, вдохновение. Это мужчины по своей натуре разрушители.
Эмма даже замерла с луком в руках, внимательно слушая Искандера. Казалось, в ее глазах был заметен интерес.
– Но, если на дом женщины нападут разрушители, она должна уметь постоять за себя и защитить, – проговорила она и пустила стрелу. Та попала точно в цель. Девушка зарядила еще одну стрелу, которая воткнулась рядом с первой. Следом полетела и третья. И она не промазала. – Нельзя надеяться на кого-то, сидеть и ждать, что прискачет другой разрушитель и спасет.
Искандер шагнул к ней, оказываясь совсем близко. Какая же она удивительная… нежная и милая, а теперь такая опасная и страстная. Мужчина даже почувствовал возбуждение и желание стянуть с нее эту тонкую рубашку, покрывая поцелуями ее тело.
– Научите меня? – хрипло попросил Искандер.
Эмма хитро улыбнулась, заглядывая ему в глаза:
– Это же женское оружие?!
– Научите меня владеть женским оружием…
Королева протянула ему лук, не сводя глаз. Тот взял его, вставляя стрелу. Эмма помогла встать в правильную позу, направляя его руками. Когда она касалась его спины и плеч, нежно и в то же время настойчиво, выравнивая осанку, мужчину словно шарахало маленькими молниями, а внутри все сильнее сжималась пружина возбуждения.
– Просто расслабьтесь. Не нужно долго целиться и напрягать руку. Когда тетива растянется до максимума, отпускайте.
Искандер послушно повторил действия. Стрела вырвалась и полетела к мишени, вонзаясь в нее на пару секторов дальше от центра.
– Для человека, который ни разу не держал в руках женского оружия, просто прекрасно, – оценила королева.
Искандер обернулся к ней, но не успел ничего ответить. В зал вошел Лекс в сопровождении Мэта.
– Так-так! У меня переманивают учеников?! – весело отозвался Лекс.
– Нет, просто показывала работу женского оружия, – язвительно заметила Эмма.
Брат фыркнул, но комментировать данную фразу не стал. Искандер хмуро посмотрел на Мэта. Зачем он снова здесь?! Чего ему в Алетто не сидится? И какого рожна он пожирает жадными глазами королеву?
Мэт тоже не оценил присутствие иллайца, к тому же так близко стоящего к Эмме. Он прекрасно видел, каким взглядом смотрит на нее этот мужчина, взглядом полным желания. Наверняка он в мыслях уже представляет что-то большее.
“Только это все и останется в твоих мыслях, Эмму ты не получишь!” – пронеслось в голове Мэта.
Мужчины буквально испепеляли друг друга взглядами. Но ни Лекс, ни Эмма, кажется, этого не заметили.
– Искандер, ты не против, если к нам присоединится Мэт?! Он выразил желание потренироваться, – спросил Лекс.
– Не против, конечно, – свернул глазами мужчина, а про себя добавил. – “Посмотрим, на что ты способен!”.
Мэт кисло улыбнулся в ответ.
– Отлично! Ваше Величество, задержитесь? – обернулся к девушке брат.
Эмма кивнула, отошла к стене и присела на лавку, скрещивая ноги.
Лекс достал деревянные тренировочные мечи и протянул их соперникам. Мэт схватил оружие и игриво крутанул его в руке. Искандеру показалось, что он красуется перед королевой.
– Ну что, правила помним? Работаем аккуратно, не забываем, что перед вами друг, а не враг. Не покалечьте друг друга.
Лекс отступил назад, кивком головы давая понять, что бой можно начинать. Мэт обхватил меч поудобнее, прищуриваясь. В его взгляде читалась ненависть. И Искандер теперь прекрасно понимал, что это из-за Эммы. Мэт влюблен в нее и ревнует. Интересно, а она понимает, что дуэль будет из-за нее?!
Замечая, что противник медлит, Мэт первым нанес удал, выкидывая меч. Но Искандер ловко закрылся, выставляя перед собой клинок. Завидев внимательный взгляд соперника, Мэт только сильнее разозлился – что он пялится?! Он отнимает меч и начинает наносить удары снова и снова, наступая вперед. Искандер отбивает их, не пропуская ни одного, а затем умело выворачивает клинок, обходя Мэта, оказываясь у него за спиной. Краем глаза он замечает хмурое лицо Лекса. Лекс не дурак – он прекрасно понимает, что сейчас между мужчинами не просто тренировка, а настоящее соревнование. Но догадывается ли он, что причина этого поединка сидит с ним рядом?! Мэт разворачивается и снова наносит удары, но на этот раз Искандер успевает перехватить инициативу и нападающим становится он. Мэт злится от этого все сильнее, и старается перетянуть одеяло на себя. Они скрещивают мечи.
– Не смей даже думать о ней, – шипит Мэт.
Искандер молчит. Он хватает лезвие деревянного меча второй рукой и с силой отталкивает от себя противника. Тот делает несколько шагов назад, чуть не падая на спину. В его глазах загорается настоящая ненависть.
– Ваше Величество! – внезапно раздалось от двери.
Все обернулись на голос. В проеме стоял стражник.
– Ваше Величество, госпожа Софи ждет Вас в малом зале.
– Спасибо, я сейчас подойду, – Эмма кивнула стражнику и поднялась на ноги. – Прошу прощения, что отвлекли вас от тренировки.
Девушка последовала к выходу, пройдя между соперниками, оставляя после себя едва уловимый запах трав и малины. Когда она вышла из зала, они снова посмотрели друг на друга, но теперь между ними вклинился Лекс.
– Отлично! На сегодня с вас достаточно, господа, иначе ваши мышцы не скажут вам спасибо!
– И то верно, – со смешком выдохнул Мэт, отходя к лавке. – Господин Искандер слишком долго провалялся в кровати, ему нужно постепенно увеличивать нагрузки.
– У господина Искандера уважительная причина – он был серьезно ранен, защищая своих людей.
Искандер даже замер. Он не ослышался, Лекс заступился за него?! Мэта это тоже смутило.
– Это верно. Героям положен отдых, – кивнул он.
Съязвил все-таки.
Но Искандер снова промолчал, решая не вступать в перепалку. Поблагодарив Лекса и соперника за тренировку, он поспешил покинуть зал, возвращаясь в свою комнату. Мужчина лег на кровать, чувствуя, как ноет живот – рубец еще порой напоминал о себе.
– Значит тебе нужна Эмма, – выдохнул Искандер, задумчиво разглядывая потолок, словно видел его впервые. – А твоя Анья видимо просто перевалочный пункт, девочка для снятия напряжения, пока не появилась другая. Только ты королеву не получишь. Пусть она не будет моей, но и твоей не станет, я не позволю, чтобы она была игрушкой в руках такого подлеца. Клянусь Землей!
Глава 52
Наконец подоспели такие долгожданные новогодние праздники – зима пришла к концу и впереди уже маячила весна и новый 526 год новой эры. Во всех городах королевства Земли полным ходом шла подготовка к празднествам.
Первый день трехдневного праздника назывался Днем тишины. Считалось, что сегодня должна звучать лишь молитва об усопших. Во всех храмах городов Земли проводились поминальные службы. Искандер тоже пришел на службу в Столице в сопровождении Мелани и Аглаи. Эмма с братьями уехала в Хатар. Всего тридцать лет назад Хатар очень сильно пострадал от обрушения горы, погибло много людей, поэтому в юбилей этого страшного события королева решила быть с народом промышленного города. А Искандер остался утешать двух девушек, которые помолились о своих потерянных народах. После службы в замке в большой столовой состоялся поминальный обед, где собрались советники. Искандер присутствовал опять же в сопровождении своих дам. Юморной господин Филипп даже напомнил, что в королевстве Земли многоженство запрещено, на что Искандер ответит, что не претендует на сердце ни одной из двух красавиц. Мэр Столицы тут же пообещал, что совсем скоро появится девушка, которая завладеет и сердцем, и мыслями мужчины. Искандер лишь улыбнулся. Она уже появилась, и уже украла все перечисленное.
Второй день праздников назывался Днем Королей. В храме проходили службы в поминовении усопших королей и о здравии ныне правящей королевы. Вернувшиеся Эмма, Лекс и Ильяс, присоединились к Искандеру, Мелани и Аглае. Также на службу приехали Арей и Евсей, который очень сдружился с опекуном королевы и теперь чаще бывал в Элегоне, чем в Иридии и даже поселился в доме у Арея. Неприятным для Искандера сюрпризом стало появление Мэта, который приехал с Джаспером, Айлин и Мией. Аньи почему-то рядом не оказалось.
После службы все вышли из храма. Искандер с гордостью наблюдал, как приветствует Эмму народ, как они искренне любят свою королеву и с какой взаимностью отвечает она им, пожимая ладони, беря на руки детей и даже обнимая стариков. На службе он стоял и молился Земле о том, чтобы она как можно дольше правила своим народом, забыв даже попросить ее любви для себя.
Позже состоялись два обещанных спектакля. Сначала показывали веселую историю про третьего короля Наума и его собаках, которых играли переодетые актеры. Мия весело смеялась, а потом внезапно попросилась на колени к «дяде Искандеру», чем немало удивила мужчину, но он не посмел отказать этой замечательной девчушке. Когда объявили небольшой перерыв, чтобы актеры переоделись, и сменили декорации, малышка решила поближе познакомиться с мужчиной и принялась расспрашивать его, задавая порой неловкие вопросы. Когда допрос закончился, она переползла на колени к Эмме и, обхватив ее за шею, принялась что-то шептать на ухо. Девушка лишь улыбалась, нежно обняв принцессу. У Искандера снова пронеслись шальные мысли о их совместных детях: сыне и дочке, но он постарался выкинуть это из головы.
Втором спектакль был о шестом короле Игнате для более взрослой аудитории. Айлин, Мия и Джаспер ушли прогуляться по городу, а к ним присоединился Мэт, что заставило Искандера напрячься. Мелани поинтересовалась у мужчины об Анье, но тот грубо ответил, что она не захотела приехать. Постановка оказалась замечательной, рассказывающая легенду об Игнате и его запретной любви к жене своего же советника. Актеры так красиво показывали нежные чувства двух влюбленных, что пары в зале не удержались от объятий и скромных поцелуев. Искандер лишь только позавидовал им. Закончилась легенда счастливо – Илеита ушла от мужа-тирана и вышла замуж за короля. Советник же поплатился за свои грехи, лишившись всего и отправившись в Хатар на добычу камня. Мелани в конце даже разревелась, уткнувшись в плечо Лекса.
После спектаклей Эмма ушла поздравить и поблагодарить актеров, а братья, девочки и Искандер вернулись во дворец, чтобы ужином проводить старый год и пораньше отправиться спать. Арей, Евсей и Ярослав напросились в гости к господину Филиппу, поэтому на ужин собрались все привычные лица и алеттовцы. Пока им накрывали стол, все присутствующие стояли поодаль. Ильяс открыл большую пузатую бутыль с игристым виноградным вином и стал разливать в красивые стеклянные бокалы на тонкой ножке.
– Ну что, проводим этот год, – взял слово Лекс. – Не будем говорить, что он плохой, хотя произошло много неприятных событий. Но были и хорошие моменты.
– Поблагодарим уходящий год и пойдем в новый, – улыбнулась Эмма.
– Дай Земля, он будет богатым на хорошие события! – воскликнул Ильяс.
Они стукнулись бокалами, наполнив столовую перезвоном стекла.
– Если разрешите, мы начнем череду хороших событий, – отозвался Джаспер, когда все выпили и отставили бокалы.
Собравшиеся моментально вскинули взоры на него.
– Я наконец-то уговорил Айлин стать официально моей женой!
Секунда молчания и столовую тут же пронзил девичий визг. Мелани первой кинулась на шею к своей бывшей мачехе.
– Вот молодец! Вот это я понимаю настойчивость! – пожал руку Джасперу Ильяс. Лекс и Искандер тоже поздравили мужчину. Айлин же продолжали стискивать в объятиях девушки. Эмма что-то шепнула невесте, что она мигом заалела щечками, и обняла мужчину.
– Очень рада за вас! Дай Земля вам счастья и любви на долгие годы.
Джаспер поблагодарил королеву и приобнял невесту, нежно поцеловав ее в губы.
– А еще, я бы хотел просить у тебя разрешения, провести обряд единения с Мией, чтобы стать ей настоящим отцом. Если Мелани не будет против.
– А почему Мелани должна быть против? – принцесса взяла на руки Амелию и поцеловала ее. Девчушка обняла ее за шею. – Мия всегда будет моей сестрой, чтобы не изменилось в ее жизни.
– А моего разрешения тоже не требуется, – улыбнулась Эмма. – Просто сходите после праздников к отцу Ярославу, договоритесь и он проведет обряд, когда посчитаете нужным. Можно сразу оба!
– Спасибо, – счастливо разулыбался Джаспер. Мия тут же протянула руки к новоиспеченному отцу. Тот с готовностью забрал ее у Мелани, ласково целуя дочь в лоб.
– Ну вот… как хорошо начинаем! – выдохнул Ильяс, оглядываясь на стол. Слуги уже расставили еду и испарились, оставив их наедине. – Пойдемте к столу.
Уговаривать никого не пришлось, все быстро заняли свои места. Кроме Мелани. Та внезапно принялась раздавать всем по два небольших листочка бумаги и карандашу.
– А это зачем?
– Это наша новая традиция! Нам с Эммой о ней рассказал Искандер, а я немного усовершенствовала ее!
– Мел, может мы сначала все-таки поедим, а? – тоскливо посмотрел на выданное Ильяс. – А потом ты нас помучаешь.
– Нет! – упрямо топнула ногой принцесса, и Ильяс покорно замолчал. – Значит сначала на одном листке напишите все то, что хотите забыть и оставить в прошлом году. Неприятности, болезни, проблемы.
– Понятно! Пишем, друзья, пишем! Иначе эта женщина от нас до утра не отвяжется! – снова высказался Ильяс и быстро застрочил карандашом на листке. Все тоже склонились над столом. Мия же просто принялась рисовать цветы. Первым закончил Джаспер, для которого, судя по всему, год был самым хорошим. Мелани подала ему свечу, от которой он зажег свою бумажку и положил на тарелку, чтобы она прогорела. После этого девушка велела выкинуть пепел в окно, поблагодарить год и попрощаться. Джаспер все в точности выполнил. Следом потянулись и остальные. Последний сдунул свой пепел Ильяс, который больше всех настрочил своим размашистым подчерком.
– А второй листок? – потрясла бумажкой Аглая.
– А на втором листке напишите то, что хотите получить в году наступающем!
– Вот это поинтереснее! Мне пожалуйста, еще пару листочков! – отозвался весело Ильяс и, закрыв листок рукой, чтобы никто не списывал, с энтузиазмом принялся строчить свои желания.
В столовой повисла тишина, лишь тихо трещали огоньки свечей и шелестела бумага. Все мигом призадумались над своими истинными желаниями. Когда большинство закончило, Мелани велела съесть листочки.
– Да ты издеваешься? – снова вступил в перепалку Ильяс. – Я ж не мышь тебе, чтобы точить бумагу.
– Я как-то тоже не хочу это есть, – поморщилась Аглая.
– Может просто положим под подушку, и все сбудется?
– Нет, так не интересно! – обиженно надулась принцесса.
– Если мы будем просить Землю об исполнении желаний, то предлагаю к ней и обратиться. Пусть ночью наши мечты полежат под подушкой, настоятся, а завтра по-светлу каждый закопает свою бумажку. В саду или в лесу. А можно у ивы, – предложила Эмма.
– Точно! – сразу повеселела Мелани. Она обняла Эмму, целуя ее в щеку. – Завтра мы закопаем бумажки на поляне около ивы! Лекс, возьми с собой лопату.
– Как скажешь, – улыбнулся Лекс.
– Ну слава Земле, определились! Давайте уже поедим! – Ильяс потянулся за куском мяса.
– Очень хорошие традиции. Спасибо, Мелани, – отозвался Искандер.
Девушка подарила ему благодарную улыбку.
– Введем их на постоянной основе, – кивнула Аглая, пододвигая к себе пирог с капустой. – Главное, чтобы все написанное сбылось!
Искандер улыбнулся, бросая взгляд на Эмму, которая накладывала себе печеный картофель.
Дай Земля, чтобы его самое заветное желание сбылось!
