Текст книги "Особое задание для вора (СИ)"

Автор книги: Елена Блашкун

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 23 страниц)

– Лисенок, у нас на завтра большой заказ, так что, возможно, мне придется остаться на работе на ночь. Я не смогу тебя встретить, но прошу – не задерживайся на улице. Я все же буду волноваться за тебя, – присев возле дочери, попросила Таша. Ей совершенно не хотелось оставлять малышку одну, но выбора у нее не было – хозяин вряд ли станет держать работницу, у которой вечно свои дела.

– Да, мама. Не волнуйся – я буду дома еще засветло.

– Вот и умница. Хорошо, я побежала. Ты будешь ждать Оуэна?

– Да, у нас снова с ним дела, – таинственно сказала Эмили.

– Надеюсь, вы знаете, что делаете, – улыбнувшись, сказала Таша и вышла на улицу, а дочка осталась ждать своего друга. Но Оуэн не пришел за Эмили даже через час, и девочка начала волноваться. Подождав его некоторое время, она направилась в дом старого Джеральда, где друг подрабатывал поморником лекаря, но и там его не оказалось. Однако, старик был в добром расположении духа и сказал, что отправил Оуэна в Верхний город. Там какому-то вельможе надо было сделать операцию, за которую никто из местных врачей не брался. Так что Джеральд отправил к нему своего сына, и лентяя Оуэна – парни могли немного заработать. Из долгого рассказа мужчины Эм поняла одно – сегодня ее друг не придет. Подумав немного, она направилась к берегу Даркмора сама.

Кристиан лежал на прежнем месте и спал. Хотя, куда он мог деться? Эмили осторожно подошла к нему и замерла в нерешительности. Лицо нового знакомого было абсолютно бледным, а грудь, как показалось девочке, не поднималась от размеренного дыхания.

– Эй?… – негромко позвала она, не решаясь притронутся к больному. Тот никак не отреагировал, и малышка позвала еще несколько раз, но тщетно. На ее глазах навернулись слезы – Эм понимала, что это может означать. Итак, надо было попробовать еще кое-что, прежде чем окончательно предаваться панике. Она пересилила свой страх и осторожно толкнула Кристиана в плече, слегка задев локтем раненый бок. Мужчина застонал и постарался повернуться к девочке. Та облегченно вздохнула.

– Это ты, малышка?.. – измучено улыбнулся вор. Глаза его блестели нездоровым блеском, да и сама Эмили почувствовала, насколько горячим стало тело за ночь. – Я думал, что ты уже не придешь.

– Почему? – не поняла она, судорожно вспоминая, что мама говорила о снижении температуры.

– Потому что ты наигралась в больницу, – не подумав, сказал Рэй.

Девочка обижено поджала губы и стала искать тряпку, подходящую для компресса. Мужчина понял, что задел чувства Эмили и потянулся своей рукой к ее маленькой ладошке.

– Прости, я снова не подумал. Наверно, я еще не до конца проснулся, – постарался оправдаться вор.

– У тебя жар, – все еще недовольно сказала Эм. – Мама говорит, что это плохо, но его можно сбить холодной водой.

– У тебя умная мама, – согласился Рэй.

Девочка не ответила, а только взяла небольшое ведро, еще позавчера принесенное кем-то из мальчишек, и пошла к Даркмору. Набрав воды, она с трудом донесла его назад, но даже не подумала жаловаться.

Рэй закрыл глаза и почувствовал, что начал замерзать – похоже, его бил озноб. Вдруг на лоб осторожно опустилась мокрая тряпка с прохладной водой. Эмили начала бережно обтирать его тело, стараясь не касаться раны – она уже понимала, что дело именно в ней.

Раз за разом девочка повторяла процедуру, но все было тщетно – жар упорно держался, и скоро вору уже стало тяжело дышать.

«Мамы не будет до завтрашнего утра, а, может, и дольше. Если я отведу его домой, то точно вспомню, что же делала мама, когда болела» – подумала Эм и, рискнула все же пригласить незнакомца в дом.

– Я знаю, что тебе очень плохо, но надо, чтобы ты пошел за мной.

Рэй невесело засмеялся:

– Отличная шутка, Эмми.

– Я не шучу. Ты пойдешь со мной, иначе я не смогу тебе помочь, – твердо сказала она.

Мужчина мотнул головой, стараясь привести мысли в порядок и внимательно посмотрел на свою спасительницу.

«А ведь она не шутит» – понял он, и на всякий случай уточнил:

– Скажи хоть, куда ты собираешься меня вести.

– К себе домой. Там…там я что-то придумаю и вылечу тебя.

С минуту мужчина молчал, обдумывая предложение. Даже не столько его, сколько смелость малышки. Пригласить в дом чужака в Баркзааре – для этого надо быть или очень глупым, или просто бесстрашным. У Рея был всего один вариант.

Пораскинув мозгами, вор решил, что если уж ее родители будут против ее решения, то, скорее всего, он по крайней мере получит быструю смерть. А в его положении это уже можно считать позитивным моментом.

– Как далеко ты живешь? – Стараясь сесть ровно, поинтересовался он.

– Я дохожу минут за 10–15. Оуэн немного быстрее, – как можно доходчивее объяснила девочка.

«Значит я доплетусь минут за 30–40» – прикинул пациент.

– Малышка, а как же твои родители?

– Я что-то придумаю, так что можешь не волноваться, – решительно заявила Эм.

– Ну, как скажешь, – кивнул мужчина и тут же пожалел о резком движении – его снова начало тошнить.

Для того, чтобы встать, Рэю потребовалось минут десять, после которых его глаза уже застилал пот. Как считал вор, за это время он успел помянуть незлым тихим словом всех ближайших родственников шакалоголовых и заказчика. Но нет! Во время своего неблизкого похода к дому Эмили, в его голове зарождались все новые и новые фантазии и эпитеты по отношению к виновникам его ранения. Небольшая порция красноречия досталась также архитекторам, неудачно разместившим лестницы в Нижнем городе.

Путь, который даже ребенок проделывает за четверть часа он преодолел за полноценные сорок минут. И это при том, что во время последнего рывка, боль в прямом смысле ослепила его, и Эмили пришлось тянуть мужчину за руку. В первое время Рэй еще боялся, что странная картина «возвращения домой» вызовет нездоровый интерес местной публики, но, как оказалось зря. Жители Баркзаара даже не смотрели на необычную пару, считая, видимо, их ничем не примечательными горожанами. Ну конечно же – малолетняя девочка ведет пьяного родича домой после попойки – что может быть более будничным?

Отперев нехитрый замок двери, Эмили провела его в одну из дальних комнат. Судя по количеству детских вещей в ней и некоторым игрушкам, это была спальня девочки. Она быстро уложила Рея на свою кровать и побежала открывать окна, впуская свежий воздух. Что было после вор помнил плохо, знал лишь, что она поила его каким-то лекарством, вытирала пот с лица и прикасалась чем-то холодным к ране.

В голове мужчины появилась лишь одна мысль – зачем она привела его домой? Ведь он, по сути, был уже не жилец – живой труп и не более. Умирать в ее постели не хотелось. Отчего-то казалось, что это будет самое ужасное, что он может сделать после ее стараний.

Рэй скорее почувствовал, чем увидел, что Эмми подошла к кровати и осторожно положила руку на его лоб. Затем девочка пробормотала себе под нос нечто нечленораздельное, послышался звук щелчка, и она откинула одеяло.

– Прости, – как в тумане услышал мужчина, а затем что-то острое впилось в его бедро. Хотелось дёрнуться и закричать, но он лежал пластом, никак не отреагировав на укол. Подумал лишь одно, прежде чем упасть во мрак «Кто научил ее это делать?».

Эмили не знала, что делать с Кристианом – жар не спадал, хотя она и вколола ему лекарство (надеясь, что все сделала правильно). Бежать за мамой было страшно – а что если Таша выгонит ее нового друга? У нее был довольно крутой нрав, хотя девушка и старалась не показывать этого дочери.

– Я упрошу ее. Как угодно, но упрошу. Объясню, что мы должны ему помочь, – вслух рассуждала девочка. Она была уверена, что сможет найти веские аргументы для матери.

Зайдя в комнату Таши, Эм села на кровать и принялась ждать возвращение родительницы. За день она очень устала, опекая больного мужчину. Не удивительно, что вскоре, незаметно для нее самой, девочку сморил сон.

Глава 2

Таша просто валилась с ног от усталости – за день ей пришлось сделать недельную норму. Конечно, можно было так не гнать, и «растянуть удовольствие» до самого утра, но девушка слишком волновалась за свою дочь. Ей не хотелось бы, чтобы Эм оставалась на ночь одна – все же Баркзаар был не самым спокойным и безопасным для ребенка местом. А учитывая сведения, которые ей удалось узнать, так и подавно.

Первое, что насторожило Ташу, так это открытая дверь. Нет, она не была распахнута настежь, но замок был снят. Эмили никогда бы себе такого не позволила. Сердце сжалось, как в тисках, и девушка осторожно, стараясь не издавать лишнего шума, достала из-под пола тонкий короткий меч.

Пришлось двигаться тихо и очень медленно, чтобы различать все предметы в кромешной тьме. В доме царил беспорядок, будто кто-то что-то искал. Таша от злости скрипнула зубами и присмотрелась внимательнее. Что-то в атмосфере было такое, что девушка поняла – взломщики не выбрасывали все подряд из шкафчиков со скупым скарбом, а целенаправленно рылись в… Она вытянула голову вперед и с удивлением хмыкнула. Рылись в аптечке. Это было по меньшей мере странно. Хотя, возможно кто-то из них был ранен? Что ж, это к лучшему – меньше шансов, что они одолеют ее.

Значит, они могли все еще оставаться в доме. Где сейчас должна была мирно спать Эмили. Ну уж нет, такого она им не подарит. Ноги сами собой понесли ее в детскую комнату.

Девушка осторожно приоткрыла дверь и сразу же поняла, что девочки здесь нет. Зато на ее постели спал кто-то чужой. Мысленно выругавшись, она медленно подошла к мужчине и поняла, что тот ранен. Об этом недвусмысленно сообщала наспех сооруженная повязка на боку.

Прикинув, что он вряд ли быстро удерет, Таша обошла все оставшиеся комнаты. Заглянув в свою спальню, девушка с облегчением вздохнула, увидев маленькую спящую фигурку на кровати. Похоже Эм, как это часто случалось, решила подождать ее, что и спасло девочку.

Эта мысль вернула Ташу на землю, и она быстро направилась в детскую. Девушка уже успела осмотреть весь дом и была уверена, что взломщик всего один. Вопрос оставался без ответа – почему он выбрал именно ее дом для проникновения?

Что ж, версию вора она сможет услышать уже очень скоро.

За много лет жизни на улице и работы (если можно вообще так сказать) вором, Рэй привык чувствовать опасность. Так случилось и в этот раз, когда он открыл глаза за секунду до того, как тонкий меч прошелся лезвием по его шее. Мужчина откатился в сторону, на миг забыв о ране, и оружие, слегка мазнув острием, прочертило лишь небольшую царапину на коже.

– Кто, задери тебя виверна, ты такая?! – хватаясь за повязку, поинтересовался Рэй у той, что стояла перед ним.

За секунду он окинул ее профессиональным взглядом и понял, что дела его плохи. На вид незнакомке было лет тридцать или около того. Серовато-русые тусклые волосы безжизненно свисали до плечей, маленькие, глубоко посаженые водянисто-серые глаза были почти без ресниц. На первый взгляд казалось, что губы у нее тоже отсутствуют – вместо них была видна лишь тонкая оранжеватая полоска. Пожалуй, это единственное, что выделялось на этом лице. Женщина была настолько невзрачной и нелепой, что Рэй сразу же подумал, что это может быть морок. Тем более, ее внешний вид совершенно не вязался с тем, насколько профессионально она держала в руках меч и следила за незваным гостем одними лишь глазами.

– А ты должен был лучше узнать о тех, в чей дом собираешься забираться, вор! – возможно, ему только показалось, но на ее лице сначала мелькнуло удивление, а за ним и облегчение. Но почти сразу нападающая взяла себя в руки и ударила по Рэю. Мужчина снова откатился и вскочил на ноги, проклиная неугомонную женщину и собственную беспомощность.

– Стой, ты мама Эм?

– Тебе-то какое дело?! – делая новый выпад, огрызнулась она.

– Да постой же ты! Я не вор! Ну, то есть вор, но…Короче, это Эмили меня сюда пригласила! – паника накрывала его с головой – что делать? Да эта же сумасшедшая сейчас просто зарубит его, даже имени не спросив!

– Ври больше! Моя дочь знает, что приводить в дом чужаков запрещено!

– Но какой мне смысл лгать тебе?! Ты же и без этого сейчас меня убьешь! – он встал так, чтобы между ними оказался письменный стол, но это не помогло. В считанные секунды она оказалась рядом, перемахнув через условную преграду, и прижала его к стене. Лезвие меча касалось горла мужчины так, что Рэй не мог даже вздохнуть.

«Шаррас вар! Ну почему меня угораздило попасть в такую дурацкую ситуацию!» – сокрушался вор.

Нет, он всегда знал, что не силен в ближних боях, но, чтобы его победила какая-то девчонка…Ну ладно-ладно, не то чтобы девчонка, но все же это было уж слишком. Рэй нервно сглотнул и постарался выдавить из себя хоть какие-то слова оправдания, за что почти сразу получил наказание – тонкая струйка крови медленно поползла по его горлу вниз.

– Кто тебя подослал?! И не ври мне про Эмили! – в ее глазах сверкал огонь.

Вор осторожно поднял руку и указал на лезвие, плотно прижатое к его горлу. Женщина тут же ослабила хватку, но не настолько, чтобы он рискнул пошевелиться.

– Слушай, я не знаю, как тебя зовут, но я говорю правду. В конце концов, что тебе стоит спросить у нее самой?

– Ну уж нет. Ты думаешь, что я дура, и сама позову ее к тебе?! Говори, кто тебя подослал?!

Усталость, боль и раздражение от того, что его застали врасплох, не давали Рэю думать здраво, а потому он быстро вспылил:

– По-твоему дочка лекаря, торговки, или кто ты там – такая лакомая добыча?! Вот в чем ты хочешь, чтобы я признался, если не веришь ни одному моему слову?! Давай, просто прикончи меня, и дело с концом! Все равно мне нечего тебе сказать, если в правду ты не веришь!

– Рот закрой, – рыкнула незнакомка, еще раз сверкнув на него злыми глазами и оглянувшись назад. Тогда Рэй понял, что говорил значительно громче, чем стоило – почти кричал.

В коридоре послышался топот маленьких ножек, и в комнату быстро вбежала Эмили. Увидев, как ее мама прижимает к горлу мужчины лезвие меча, девочка прижала ладошки к губам и тихо сказала: «Ой».

– Эмили, вернись в комнату, – как можно спокойнее попросила Таша. Рэй не мог не заметить, как сразу же поменялся голос женщины, еще минуту назад хотевшей пришить его.

– Мама…

– Эмили, сделай, пожалуйста, как я прошу, – повторила свою просьбу она.

Девочка осторожно подошла к маме и посмотрела ей прямо в глаза:

– Мама, не надо, он друг.

– Друг? – удивилась Таша, не убирая, однако, лезвия.

– Да. Его зовут Кристиан, и ему нужна наша помощь.

Таша нахмурилась и отошла в сторону. Рэй схватился руками за горло, проверяя, сильно ли его ранила женщина.

– Сядь на постель, тебе еще рано вставать, – взяв его за руку, Эм потащила вора к своей постели. Таша же только недовольно хмыкнула, вспоминая, как резво он улепетывал от ее меча.

– Эмили, нам надо поговорить, – твердо сказала она и вышла из комнаты. Малышка бросила на своего пациента извиняющийся взгляд и последовала за мамой.

Ложиться обратно в постель не хотелось. Он знал, что его судьба сейчас зависит от разговора Эмили с матерью, а потому не мог расслабиться. Адреналин, бушующий в крови, отступил, и Рэй чувствовал, как на него с новой силой накатывает усталость, а тело начала бить мелкая дрожь. Рана же болела, как никогда прежде и по ее краям, кажется, начал стекать гной.

Еще одно полезное профессиональное качество, приобретенное Рэем за долгие годы работы – острый слух. Именно к нему он и прибегнул, чтобы разузнать, о чем секретничают мама и дочь.

– Эмили, как ты можешь это объяснить?

– Мама, я же уже сказала, что ему нужна помощь.

– Раньше ты ни разу не думала помогать кому-то, приводя его в наш дом.

– Такая ситуация произошла впервые. Она другая.

– Интересно, чем же?

– Он… Ему очень плохо.

– Было. Иначе бы он не скакал тут, как горный козел.

– Мам…

– Эмили, даже не уговаривай меня! Это взрослый мужчина, а не котенок, которого мы можем приютить! В конце концов, он может быть опасен!

– Мам, он не опасен!

– Откуда тебе это знать?

– У него глаза добрые.

Даже не напрягаясь, Рэй услышал, как Таша громко фыркнула.

– Эм, ты уже взрослая девочка и должна понимать, что это не аргумент.

– Но…

– Никаких «но». Он уйдет прямо сейчас.

Зависло молчание, а после женщина снова заговорила:

– Не смотри на меня так. Хорошо, он уйдет утром.

– Ему нужна наша помощь, – еле слышно повторила девочка. – Я знаю, что поступила неправильно, но ты единственная, кто сможет ему помочь.

– Малышка… – В тоне женщины послышались нотки грусти, будто ей было неловко отказывать дочери. – Ты поступила хорошо, но мы не можем рисковать, впуская в наш дом чужака.

– Он не обидит нас.

– Откуда ты знаешь?

Девочка промолчала, понимая, что ее доводы слишком слабы, чтобы убедить Ташу.

– Мам, я тебя очень прошу – помоги ему. Как только Кристиану станет лучше, я попрошу его уйти. Но сейчас он… – она не договорила, но мама и так все поняла. – если ты это сделаешь, то я буду помогать тебе в пекарне. Обещаю! – наконец, использовала последний аргумент Эмили.

Таша промолчала. Если уж дочь добровольно согласилась лишить себя свободы гулять где и с кем хочет, значит, для нее это по-настоящему важно. Она ведь знала, как сильно мама волнуется за нее каждый день, но упорно отстаивала это право, что бы не случилось. Женщина прижалась лбом к виску дочери и прикрыла глаза:

– Он так важен для тебя?

– Он хороший, и я хочу ему помочь.

«Я точно пожалею об этом», – подумала Таша, но вслух сказала совершенно иное:

– Хорошо, лисенок. Я помогу. Но как только ему станет лучше…

– Он уйдет. Спасибо, мам! – голос малышки радостно звенел, будто ей разом подарили целую тонну конфет.

– И у меня есть еще одно условие.

– Какое?

– Завтра же я возьму у хозяина амулет охраны, и ты будешь носить его не снимая. И если только…

– Нет мама, я знаю, что его снимать нельзя, так что можешь не продолжать.

– Молодец, умная девочка. А теперь иди в мою комнату – уже поздно и тебе пора спать.

– Но…

– Ты обещала слушаться меня.

– Конечно, мама.

Добившись своего, малышка старалась вести себя идеально, даже если была не согласна с решением мамы. В конце концов, это не такая уж и большая плата за ее помощь.

В комнату Таша вернулась уже одна, а Рэй постарался сделать вид, что ничего не знает.

– На некоторое время ты останешься в нашем доме. Но как только поправишься, то немедленно покинешь его.

– Спасибо… – он запнулся, не зная, как обратится к незнакомке. Не «мамой» же ее называть, как Эм?!

– Таша, – подсказала она, поняв его замешательство. – Ложись и снимай рубашку.

Мужчина послушно исполнил все, поморщившись, когда ткань задела повязку. Мама девочки тем временем внимательно изучила все, что лежало на столе. Одним из главных преимуществ Баркзаара Таша всегда считала его прогрессивность. По сравнению с остальными мирами Арканы этот город был полон технологических новинок, современных изделий и прочей дребедени. Они делали жизнь баркзаарцев комфортнее – а они умели это оценить. Среди прочего в этом мире активно пользовались универсальной системой санузлов с регулярной подачей холодной и горячей воды, а также медикаментами. Их здесь создавали в огромном количестве. Конечно, нередко производили и галлюциногенные препараты – но куда уж без этого? Первому, чему научилась девушка, прибыв в Баркзаар – так это разбираться в свойствах большинства лекарств. Возможно, будь у нее хоть капля магии, она бы не заморачивалась этим и использовала обычные исцеляющие заклинания, что существенно экономило бы время и силы, но пока…

– Так вот что она ему дала… – тихо проговорила Таша, рассматривая ампулу.

– Что? – обернулся Рэй, но та лишь отмахнулась. Затем, сходила на кухню и позабирала оттуда все медикаменты, впопыхах оставленные Эмили.

– На, – даже не глядя на мужчину, она подала ему прибор для измерения температуры.

– Зачем?

– Не хочешь получить глупые ответы – не задавай глупые вопросы. Я на глаз определять температуру тела не умею, – с раздражением сказала женщина.

Пока Рэй держал термометр, Таша пододвинула настольную лампу ближе к кровати и принялась осматривать рану – та выглядела ужасно. Как и подозревал вор, начала гноиться и почти горела.

– Кто зашивал? Сам? – скупо поинтересовалась Таша.

– Нет, Эмили, – слегка скривившись от ее легких касаний, ответил Рэй. Женщина не смогла сдержать удивления, а затем нахмурилась.

– Надо снимать швы и делать все по-новому.

– Хорошо, – кивнул он.

Получив его согласие, женщина встала и снова направилась на кухню. Уже через минуту она вернулась со стаканом и миской с какой-то жидкостью.

– Я не врач, так что анестезии у меня нет. Будет больно. Могу или вырубить, или напоить, – прямо сказала Таша.

– Лучше второй вариант, – решил Рэй.

– Тогда держи, – с этими словами вор получил заполненный доверху стакан.

– Что это? – осторожно поинтересовался он.

– «Слезы огра» – глаза мужчины полезли на лоб. Да это же самый крепкий напиток во всей Аркане! Название свое он получил не случайно, так как от него пьянели даже крепкие во всех смыслах огры! Изредка его добавляли в напитки, но и то – по несколько капель на стакан.

– Кхм…А ничего полегче нет?

– Говорю же – могу вырубить, – не поведя и бровью, напомнила Таша.

– Нет, спасибо, – тут же согласился Рэй и выдохнул.

«Ну, либо вырублюсь, либо умру от этой фигни!» – решил он и опрокинул в себя стакан. В голове тут же помутилось.

– Держи. Засунь это в рот, – уже не задумываясь, зачем все это, мужчина послушно затолкал толстый жгут из полотенца в рот и стиснул его зубами. Успел вовремя, так как почти сразу Таша провела скальпелем (а ведь говорила, что не врач!) по ране, безжалостно разрезая нити и стянутые края. Стало нестерпимо больно, но это было ничто по сравнению с тем, когда женщина начала вычищать рану.

– Предлагала же вырубить, так нет, погеройствовать вздумал, – недовольно проворчала Таша, без особых усилий сдерживая безвольное тело пациента.

Ей приходилось видеть и зашивать бесчисленное количество ран, как, впрочем, и выхаживать больных. Наверно, поэтому ее так сильно удивило состояние незнакомца. Судя по глубине и состоянию раны, он должен был откинуть копыта еще вчера – в ней разве что только мухи не завелись. Живот и бок мужчины были распороты на целую ладонь. Не говоря уже о том, что кожа отходила настолько, что если хорошенько постараться, Таша вполне смогла бы увидеть часть «внутреннего мира» мужчины. Но, каким-то чудом он был жив и отделался банальной горячкой.

Пока пациент находился в таком состоянии, девушка смогла без стеснения его рассмотреть. Молодой, ненамного старшее ее самой и с небрежно отращёнными темными волосами. Судя по всему, прибыл в Баркзаар совсем недавно, так как кожа еще не успела взяться даже легким загаром. Худощавый, но видно, что не голодает, да и следит за собой. Профессиональная потребность? Может. Значит, либо чей-то содержанец, либо вор. Кто он? Надоел своему покровителю, или же перешел дорогу не тем людям? Неужели и вправду попал в их дом случайно? Слишком складно, чтобы быть правдой. В этот момент девушка вдруг вспомнила оговорку незнакомца: «Я не вор! Ну, то есть вор, но…». Значит – не содержанец. Уже неплохо. Но что он здесь делает? Надо найти время и обязательно разобраться во всем. Неплохо было бы обзавестись «Светом правды». Но сначала – амулет охраны для Эмми. Хорошо, что ей от родительского беспокойства еще не все мозги отшибло.

Кажется, пациент все же вырубился, потому что никак не отреагировал, когда Таша сообщила, что закончила обрабатывать его рану. Пользуясь ситуацией, девушка вколола ему сильные антибиотики и успокаивающее – не хватало еще, чтобы он дергался во сне.

«Слезы огра» Таша любила за их уникальность – в отличие от остальных алкогольных напитков, он не вызывал похмелья и был вполне совместим с любыми препаратами. Правда, знали об этом немногие, ввиду непопулярности напитка среди обычного населения. Ну да ладно – для ее целей он вполне подходил.

Учитывая лошадиную дозу алкоголя, да еще и успокоительное, больной должен был проснутся не раньше полудня. Что ж, этого времени вполне хватит для того, чтобы взять у Рассула амулет. Конечно, за него придётся отдать кругленькую суму, но что уж скупиться? Старая охранка Эмили уже давно разрядилась.

Владелец пекарни, где работала Таша, был очень разносторонним человеком. Он пек чудесные лепешки с сыром и варил пиво в личной пивоварне. Но знакомые дорожили дружбой с ним за умение доставать из-под полы самые нужные и дорогие вещи, в том числе и редчайшие артефакты. При этом, что удивительно, он никогда не обманывал покупателей – слишком дорожил репутацией и конечностями. В последний раз слукавив, он решил, что это не для него. Тогда он продал влиятельному шейху фальшивый амулет для крепости и мужской силы. Как результат – лишился возможности в принципе самому что-либо закреплять, ввиду отсутствия необходимых органов.

Собственно, тогда Таша оказалась рядом и помогла незадачливому обманщику залечить раны и вернуться к прежней жизни. Хозяин был очень благодарен девушке за свое чудесное спасение, а потому не только взял на работу, но и иногда помогал достать необходимые артефакты. Конечно, не бесплатно, но для нее он делал исключение – позволяя платить за покупку частями.

В последний раз взглянув на незваного гостя, Таша затушила лампу и прикрыла за собою двери. Она не была такой жестокой и черствой, как могло показаться, но обстоятельства заставили ее поступать именно так. Будь у нее выбор – все могло бы сложиться совсем иначе.

Рэй уже и не помнил, когда последний раз так высыпался. Кровать была удобной, в меру мягкой и, что не маловажно, ночью его никто не беспокоил. Собственно, мужчина даже и не понял, что именно его разбудило – слабо верилось, что организм просто достаточно отдохнул и сообщил об этом хозяину.

Будто страшась поверить в происходящее, вор оглянулся – в комнате было тихо и пусто, а в окно ненавязчиво заглядывало солнце. Полуприкрытые шторы охраняли спящих от слишком ярких лучей светила, что не могло не радовать. Рэй осторожно повернулся и удивился еще больше – рана доставляла дискомфорт, но не болела. Во всяком случае, такой сильной боли, как в последние дни не было. Он откинул одеяло (неужто эта истеричка все же пожалела его и укрыла на ночь глядя?) и с удивлением взглянул на аккуратную повязку на ране. Все было тщательно обработано и зашито – вряд ли так смог бы справится и лучший лекарь его родного мира. Кто она? Вопрос все еще оставался открытым – теперь Рэю с трудом верилось, что Таша всего лишь простой пекарь.

Спустя некоторое время в комнату без стука заглянули – Эмили хотела удостовериться, что с новым другом все в порядке.

– Прости, я не знала спишь ли ты, а потому не стучала, – извинилась малышка.

– Ничего страшного. В конце концов, это твоя комната, – ответил Рэй и постарался сесть поудобнее. Девочка тут же улыбнулась его словам и подошла ближе, чтобы помочь.

– Пока ты будешь в нашем доме – это твоя комната.

– Спасибо.

– Мама попросила узнать, как ты себя чувствуешь, и не болит ли у тебя что-то, – внимательные глазки тут же с любопытством посмотрели на него. В этот момент Рэй вспомнил про «Слезы огра» и с удивлением понял, что похмелья нет, как и тошноты.

– Нет, все отлично. По крайней мере, уже не собираюсь отдавать богам свою душу.

– Это хорошо. Тогда сиди тут, а я скоро принесу тебе поесть.

Вор неловко поерзал на кровати и смущенно поинтересовался:

– Эм, а где…кхм…уборная?

– Ой, прости, я забыла тебе показать. Пойдем, – она протянула свою маленькую ручку к нему и доверительно вложила ее в его ладонь. Туалет оказался прямо возле детской комнаты, так что идти далеко не пришлось. Похоже, Рэй ошибочно принял свое хорошее самочувствие за выздоровление и напрасно решил самостоятельно встать с постели. Вернувшись на место, он с наслаждением откинулся назад.

– Вот, держи. Мама сказала, что ты должен съесть все, иначе будешь плохо поправляться, – строго повторила девочка слова родительницы.

– Отлично, малышка. Теперь я просто не могу ее ослушаться, – улыбнулся вор и с аппетитом принялся за завтрак. Несколько яиц и бутерброд с маслом были как нельзя кстати.

Во время завтрака Рэй заметил, что у девочки появился новый аксессуар – в ее ушах блестели новенькие неприметные серьги-гвоздики. Они не выделялись ни формой, ни цветом, но вот камни, использованные в них, были довольно примечательные. Как для вора.

Дымчатый кварц был одним из редчайших минералов в Аркане. Темно-серый его вид (а именно такой был у Эм) использовали для создания универсальных артефактов, способных защитить его носителя не только от магии и сглаза, но и любого физического и ментального воздействия. Его можно было разрядить, но для этого понадобилось бы слишком много усилий.

Создать артефакт высоко уровня было сложно – для этого надо было использовать не только кварц, но и для создания основной части взять семь видов металла из четырех разных миров. Кроме того, усилить вещицу могли также четверо универсальных стихийных мага, которые были редкостью во всей вселенной. Как результат – «правильные» артефакты стоили бешеных денег и встречались крайне редко. Рэй сам видел такие всего три раза в жизни, но каждый из них был «недоделкой», которой не хватало одного из ингредиентов или магических условий для его закалки. Но отчего-то мужчина даже не сомневался, что это украшение Эмили является «правильным» артефактомл.

При этом он готов был поклясться, что еще вчера вещицы на ней не было.

– Занятная штучка, – не показывая интереса, заметил Рэй.

– Да? Мама принесла. Мне очень нравится, – как истинная женщина, Эм тут же покрутилась перед собеседником, давая ему возможность осмотреть обновку.

– Очень красиво. Наверно, такое украшение стоит кучу денег! Твоя мама молодец, что балует тебя. Напомни ка, кто она? – как бы невзначай поинтересовался Рэй.

– Пекарь. Просто хозяин очень ценит ее, – без стеснения ответила малышка.

– Наверно, она печет очень вкусный хлеб?

Девочка засмеялась и кивнула на тарелку:

– Ты только что ел его, так что тебе судить.

Вор мысленно выругался – надо же было так забыться!

– Ничего себе! Хлеб был действительно вкусный. Наверно, такому медику как она было сложно научится этому.

– Нет, ничуть. Моя мама не врач – просто много чего умеет, – склонившись ближе к нему, Эмили доверительно прошептала: – Она во всем, за что берется, достигает совершенства.

– Оно и видно, – возможно, фраза прозвучала несколько грубо, но Рэй надеялся, что Эмили не обратила на это внимания. Просто слова малышки только еще больше запутали его.

– Ой, а у тебя красивая татуировка. Можно посмотреть? – с детской непосредственностью она сменила тему, даже не заметив его тона.