Текст книги "Три дороги на двоих (СИ)"
Автор книги: Эль Бланк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 21 (всего у книги 55 страниц)
Обнаружив ближайший трад, Борис активирует панель, вводит координаты и привычным жестом притягивает меня к себе за талию, прижимая руки, чтобы я, не дай Бог, ничего не коснулась. Страхуется, понятное дело.
– Борис, – решаю продолжить дискуссию, раз уж всё равно ждём, пока осядет конденсат. – А можно мне хотя бы на время вернуться домой.
– На Землю? – уточняет с едва заметным недовольством.
– Да. У меня же скоро сессия, и мне к ней готовиться нужно, – практически повторяю слова отца. – А дальше, если это уж так необходимо, продолжите свои исследования. Думаю, что месяц перерыва принципиально на результат не повлияет.
По ангару, в котором мы оказались, идём молча. Отвечать на мою просьбу капитан не спешит, а я, понимая, что торопить его практического смысла не имеет, с любопытством рассматриваю выстроенные в стройную шеренгу дискообразные корабли.
– Ладно, – неожиданно легко соглашается мой спутник. – Ты права.
Ух ты! Неужели прислушался к моему мнению? И даже условий не поставил. Здорово! Просто не верю своему счастью.
Не успеваю я насладиться приятным ощущением, как в зоне видимости появляется высокая фигура Романа. Этот тип в своём стиле: комбинезон цвета вишнёвый металлик, светлые волосы зачёсаны назад и убраны в хвост, зелёные глаза недовольно сверкают. Он нетерпеливо переминается с ноги на ногу у входа в один из дисков. Судя по всему, ждёт нас давно, потому как смотрит укоризненно, потом кивает и пропускает вперёд.
А дальше мы сидим в дискоиде, и Борис о чём-то телепатически с братом переговаривается. О-о-о, это я уже научилась определять. У них такие выражения лиц при этом!
Не вникая в их ментальное общение, поскольку занятие совершенно бесполезное, предпочитаю любоваться звёздами на экране, но даже они, появившиеся после старта, быстро исчезают, сменившись на мутно-серую пелену. Вот как можно пилотировать в таких условиях? Хотя... Смотрю на пилота, голова которого находится в совершенно непрозрачном шлеме. Через такой будет мало чего видно. Так что управление, скорее всего, строится совсем не на визуальной ориентации!
А летим уже с час, наверное... Ску-у-учно. Настолько, что я даже дремать начинаю, потому что мне катастрофически не удаётся выспаться нормально. Я же не кошка, чтобы спать маленькими порциями!
Уже сквозь сон чувствую, как меня поднимают на руки и куда-то несут. Просыпаться нет ни сил, ни желания. И разбираться в том, кто это делает, тоже. Непроизвольно обнимаю своего «носильщика» за шею, утыкаясь носом ему в плечо, и проваливаюсь обратно в сладкое небытие.
ГЛАВА 2
Как совместить все планы
Капитан
Отсутствие чёткой цели однозначно приводит к тому, что начинаешь недальновидно сводить и её, и все остальные к одному, единому результату. В итоге получаешь совершенно не то, на что рассчитывал изначально.
«Басан! – предсказуемо начинает возмущаться блондин, едва замечает наше приближение. – Я тут уже с час прохлаждаюсь! Где вас носит?!»
«Потом! – рявкаю в ответ. – Пилот где?»
«На месте», – коротко и по существу извещает безопасник, моментально меняя стиль общения. Быстро сообразил, что я не в настроении. То есть сегодня терпеть его наезды не намерен.
«На Землю», – отдаю приказ навигатору, усадив Веронику и защёлкнув фиксаторы.
«Почему туда?» – удивляется Ратнал, услышавший распоряжение, поскольку я его не экранировал.
«Нам на корабле сейчас всё равно делать нечего, – подбираю логичное объяснение. – Лоет – в составе технической группы и будет занят ремонтом канала перехода, проводить исследование у него не останется времени. Трокстар ещё минимум стандартную неделю, а то и все две будет вне доступа на заседаниях совета Ракдала. А нам с тобой нужно, в конце концов, решить проблему с перемещением защитных модулей! Сколько уже откладываем?»
«А как же Лаудир?» – прагматично напоминает брат, посчитав последний мой вопрос риторическим.
«Нет проблем, – пожимаю плечами. – Разве осуществлять контроль с Земли будет сложнее?»
«Тебе виднее, – дипломатично соглашается с мнением «начальства» безопасник. – Кстати! Надеюсь, ты не забыл, что большая часть моего отряда сейчас занята патрулированием на внешнем радиусе? Мне уже практически некого направлять на обеспечение безопасности при полётах на Земную базу. А их количество сейчас, с учётом осуществляемого строительства, превышает все разумные значения. Чтобы контролировать вылеты, заявленные в график, я вынужден увеличивать временную нагрузку на своих ребят. А они в таком режиме долго работать не смогут. Тебе придётся разрешить мне уменьшить число патрульных дисков», – делает неутешительный вывод.
«Не позволю, – категорично отрезаю. – Ещё чего не хватало! Снова наступить на одни и те же грабли?! Пока не готово защитное кольцо по периметру всей Солнечной системы, об этом даже не заикайся!»
«Басан! – мысленно возмущается ушлый тип, почувствовав ощутимое ограничение в правах. – Ты меня за кого держишь?! По-твоему, я не в состоянии адекватно оценить уровень потенциальной угрозы?»
«Не в этом дело, – морщусь, понимая, что перестарался. – Просто считаю, что лучше уж снизить степень контроля внутри системы, чем пропустить новое вторжение».
Несколько минут мрачный глава службы безопасности сверлит меня недовольным взглядом.
«Это когда-нибудь закончится? – задаёт совершенно справедливый вопрос. – Такими темпами я свихнусь раньше, чем исчезнет этот тотальный дефицит кадров!»
«А что я могу? – парирую. – Вопросы к совету, не ко мне. Когда Трокстар вернётся, мы и узнаем мнение Ракдала на сей счёт. Я запрос посылал».
«Ладно, – вяло отмахивается от меня брат и философски замечает: – Будем довольствоваться тем, что имеем... Слушай! – Он аж подпрыгивает в кресле, вспомнив о чём-то. – Ты ведь мне так и не рассказал, что с зоной перехода произошло?!»
«Да примерно то же самое, что и с моим психотроном. – Я мельком взглядываю на девушку, которая начинает откровенно скучать, но отвлекать меня от разговора не решается. – Девчонка запаниковала, и энергия скакнула с такой интенсивностью, что её хватило и на активацию зоны, и на сверхбыстрый перенос. Хорошо ещё, что сначала произошёл переброс, и только потом замкнуло систему».
«Хочешь сказать, что сформировался юлито-канал?» – Удивлённо округляются малахитовые глаза.
Киваю, вспоминая, что я сам сначала в это не поверил. Не пользуемся мы этим типом перемещений. Быстрые для того, кто внутри туннеля. Не отслеживаемые для тех, кто вне его. Затратные по энергии до такой степени, что, как на Земле говорят, овчинка выделки не стоит. А если не предусмотреть защиту, то ещё и опасные, потому что любое искажение в матриксе подпространства, где создаётся туннель, сопровождается ощутимыми сдвигами конечной точки выхода. Можно сказать, Веронике повезло, что осталась жива. Могла запросто «вылететь» в открытый космос.
«Офигеть, – обобщает свои ощущения братец, и его его осеняет: – Так вот почему ты не смог активировать связку и выйти с ней на контакт!»
«Именно», – подтверждаю спокойно.
Ага, это сейчас я так хладнокровно могу об этом рассуждать. А что я почувствовал, когда изрядно перепуганный Лоет сообщил мне о произошедшем... Хорошо, что, кроме Ратнала, моей эмоциональной вспышки никто не видел, разве что техника задело осколками.
Я все два дня безуспешно пытался выяснить, где именно может находиться Вероника. Из-за выгоревшей напрочь техники определить местоположение конечной точки никто не мог. Оператор допускал, что это может быть Лунная база, – последний заброс был произведён именно туда, и логично было предположить, что настройки системы не изменятся, – но гарантий не давал. Да ещё и выйти на удалённое ментальное взаимодействие у меня никак не получалось. А такое бывает только в случае, если мозг контактёра повреждён. Я же и представить не мог, что девушка окажется в экранированном туннеле! В общем, ситуация вывела меня из себя капитально. Успокоился, только когда пришла информация с Превентира, и оператор базы сообщил, что всё в порядке.
Жаль, конечно, что теперь приходится тратить ресурсы на восстановление зоны, но, опять-таки по выражению всё тех же землян, за всё хорошее приходится платить. Я давно заметил, что многие вещи они весьма удачно подмечают. Однако несмотря ни на что, я очень надеюсь, что наши затраты окупятся. Лишиться возможности оперировать энергетическими эманациями, для нас означает получить серьёзные проблемы. Сейчас, когда количество реатов достаточно, это ещё не столь ощутимо, но вот в будущем...
«Диск останется на планете или посадка будет кратковременной?» – вопрос пилота заставляет меня вернуться в настоящее.
«Маскировка нужна, – прекрасно понимаю, что именно беспокоит Мистара. – Дискоид может понадобиться в любой момент, так что останешься в составе нашей группы. Занятие на Земле я тебе найду».
Оглядываюсь через плечо, считая, сколько своих парней прихватил безопасник. Вижу троих и понимаю, что опять ощутимую часть работы придётся выполнять и мне в том числе. А если братик вспомнит о своём обещании уделять особое внимание моей физической подготовке, то времени на отдых снова не останется. Ратнал ведь даже Веронику, когда она жила с нами на Треоне, ухитрялся загонять на тренажёры, чтобы та не расслаблялась! Девушка, конечно, особенно и не сопротивлялась, занималась с удовольствием, удивлялась просто. Так что, чувствую, и меня ждёт ещё один «заход» на пути приведения тела в нужное состояние. Сомневаюсь, что у блондина внезапно исчезнет его патологическая упёртость!
«Приземляюсь», – коротко предупреждает навигатор.
Невольно бросаю взгляд на широкий обзорный экран, уже вмещающий в себя мерцающее звёздами ночное небо, внизу переходящее в тёмную, погружённую в непроглядный мрак землю. Краткое ватное ощущение падения, и корабль чуть заметно встряхивает от соприкосновения с земной поверхностью.
Поворачиваюсь к Веронике и понимаю, что девушка мирно спит, уютно устроившись на сиденье.
Ладно, пусть отдыхает, будить её сейчас не обязательно.
Освободив от фиксаторов, поднимаю лёгкое тело на руки, в который раз удивляясь такому маленькому весу. Или это мне только кажется?
Вероника сонно вздыхает, склоняя голову на плечо и обвивая руками мою шею. Тёплое дыхание согревает кожу, заставляя организм реагировать на необычные ощущения. Оказывается, это удивительно приятное занятие – носить спящих девушек! Впрочем, не только это. Сознание услужливо, но очень не вовремя подсказывает, что именно является столь же привлекательным вариантом времяпровождения!
Улыбаясь не слишком приличным мыслям, шагаю наружу вслед за остальными. Боковым зрением успеваю заметить, как за моей спиной контуры корабля расцвечиваются переливчатым маревом и исчезают. И это только часть системы защиты. После того, как мы покинем ангар, в который опустился дискоид, запустится вторая. Вот тогда подойти к укрытию ближе, чем на сто метров, уже ни у кого из землян не получится.
Осторожно опустив девушку на пассажирское сиденье, сажусь рядом и тихо закрываю за собой дверцу машины.
«Куда?» – слышу вопрос. В зеркале заднего вида встречаюсь глазами с Ратналом, занявшим водительское место.
«Нашёл, что спросить! – едва сдерживаюсь, чтобы не засмеяться. – Ты на нас посмотри! По-твоему, с такой экипировкой, много вариантов?»
«Откуда я знаю? – фыркает тот, газуя с места. – Может, у тебя в багажнике заначка земной одежды!»
«И ты не в курсе, – добавляю язвительно. – Ну-ну...»
Деликатно промолчав, блондин сосредотачивается на управлении, прагматично погнав машину по голой, чуть подмёрзшей земле. Впрочем, совсем скоро едва заметная в темноте грунтовая колея сменяется на гравий, сердито застучавший под днищем. Скорость приходится сбросить. Проходит ещё пара минут и, резко крутанув руль, Ратнал кидает авто на нормальную дорогу. Теперь мы с приличным ускорением, обгоняя встречающийся на пути транспорт, «летим» по удобной трассе.
Оглядываюсь назад, убеждаясь, что чуть позади нас следует, оставаясь в пределах видимости, вторая машина, которой управляет Мистар.
Ещё немного, и оба водителя сворачивают с трассы на ведущую в лес боковую дорогу, которая вскоре заканчивается очень крепкими, высокими, коваными воротами. Затормозив, Ратнал кивает подошедшему человеку, и створки начинают медленно раскрываться.
Плотные ряды огромных, вековых деревьев сменяются небольшим открытым пространством, тщательно расчищенным от снега, перед трёхэтажным особняком. Практически не сбавляя скорости, блондин лихо разворачивает авто, останавливая в паре метров от крыльца. Только тормоза жалобно взвизгивают.
Остаётся разве что восхищённо покачать головой. Это ж суметь надо! Ведь примитивная техника, да и принцип вождения не самый сложный, но при всём при этом мастерства требует. Наличие которого братик не забывает регулярно демонстрировать.
Внеся Веронику в дом, уверенно поднимаюсь по лестнице на второй этаж, хотя был здесь всего лишь раз, когда договор на покупку подписывал. Однако, поскольку память предупредительно подсказывает, где именно и что расположено, свет не включаю
«Третий этаж твой, – бросаю оставшемуся внизу брату. – Остальных размещай на первом».
Открыв дверь в одну из комнат, понимаю, что не ошибся, и это спальня. Опускаю девушку на кровать, сажусь рядом и задумываюсь. Оставлять её в комбинезоне на всю ночь? Неудобно. А если снимать, то во что переодеть? Когда я укомплектовывал шкаф одеждой, как-то упустил из виду, что может потребоваться женский вариант.
Перемещаюсь к гардеробу, непривычным движением раскрывая тяжёлые створки. Так, посмотрим. Взгляд падает на рубашки. О! Подойдёт!
Прихватив одну, возвращаюсь к кровати. Будем будить.
– Вероника, – мягко, но настойчиво зову, чуть встряхивая её за плечи. – Нужно переодеться!
Девушка возмущённо что-то бурчит, делает над собой усилие, приподнимаясь и открывая глаза. Рука тянется к вороту, но цели не достигает, падая обратно. Голова, да и тело, впрочем, начинают опасно крениться, заваливаясь в сторону. В итоге через секунду эта спящая красавица мирно посапывает у меня на плече.
До меня доходит, что такими темпами дело далеко не продвинется. Придётся помогать.
Комбинезон под моими руками послушно расходится, и я стягиваю его вниз. Стараясь не обращать внимания на провоцирующие обстоятельства, снова встряхиваю девушку:
– Вероника!
– А? – сонное восклицание, и ещё одна попытка выровнять непослушное тело.
– Одевайся. – Накидываю на её плечи рубашку.
Руки в рукава она засовывает самостоятельно, а вот честь застёгивать пуговицы снова достаётся мне.
Укладываю на подушки и набрасываю на свернувшуюся клубочком фигурку одеяло. Быстро переодеваюсь, однако вместо того, чтобы лечь рядом, подхожу к окну, отдергивая штору в сторону.
Земной спутник усиленно отражает солнечный свет, заливая им тёмное помещение. Превентир. Лунная база. Хорошо, что немногие знают об этом!
Бросаю короткий взгляд на спящую девушку. Ох, как же я рискую! Ведь Вероника сейчас в курсе слишком многих вещей, а память ей я не подчистил, хоть и планировал. Слишком неожиданно сорвались мы на Землю! Так что если она, даже случайно, о чём-нибудь проговорится, меры придётся принимать самые что ни на есть радикальные.
Возвращаюсь к кровати и принимаю горизонтальное положение. Из реальности меня выбрасывает практически мгновенно.
***
Просыпаюсь от внутреннего толчка. Опасность, не опасность, но что-то явно происходит рядом. Открываю глаза и вижу приподнявшуюся на локте Веронику.
Выражение лица удивлённое, взгляд непонимающий. Ясно, что обстановка незнакомой комнаты её ощутимо напрягает. Хотя, казалось бы, – чего особенного? Белый с лепниной потолок. Ажурная люстра, из витого серебра с хрустальными подвесками. Молочного цвета обои, зеркала и картины в рамах под старину. На полу – паркет и толстый бежевый ковёр. Мебель резная, светлого дерева, мягкие кресла. Огромное окно почти во всю стену, частично закрытое тяжёлой, песочного цвета гардиной, в просвет которой засвечивает Солнце.
Короче. Нормальный и вполне земной интерьер. Но, несмотря на это, девушка всё равно растерянно хлопает глазами, намереваясь вскочить с кровати.
А вот нечего было вчера так крепко спать!
Усмехнувшись про себя, решаю немного поиграть.
Выжидаю момент, когда она не увидит моего движения, и лишаю опоры, заставляя упасть обратно, в ворох мягких, пахнущих лавандой подушек. Сам же быстро меняю дислокацию, оказываясь сверху.
– Куда-то собралась?
– Я хочу встать, – моя добыча задыхается от неожиданности, но находит в себе силы ответить. – Борис, пусти-и-и! – пищит возмущённо, когда я усиливаю давление, вжимая в кружева постельного белья столь опрометчиво рухнувшее в них тело.
Попытка столкнуть меня забавляет. Знает ведь, что ей это не по силам. И всё равно старается!
– Опять пытаешься от меня сбежать? – смеюсь, прикусывая девушку за мочку уха. Не могу удержаться, её реакция на это действие всегда оказывается такой забавной!
– Да не сбегу я! – взвизгивает Вероника, судорожно дёрнувшись подо мной.
О-о-о! А вот это она зря!
Буря возникшего возбуждения мигом сносит все возведённые барьеры. И если до этого мои манипуляции можно было считать мелкой шалостью, то теперь...
– А вчера? – стараюсь ослабить площадь контакта, приподнимаясь на локтях и убирая провоцирующие на активные действия руки девушки, заводя их ей за голову.
– А что вчера? – неподдельно удивляется Вероника.
Неужели ничего не помнит? Забавно! Так. Будем воскрешать воспоминания.
– Точно не помнишь? – Смещаюсь на бок и провожу пальцами по обнажённой коже от запястья до плеча, вызвав лёгкий смешок. – Разделась, – цепляю пальцем край ворота рубашки, – оделась... – продолжаю движение, скользя рукой вниз от шеи до бедра и наблюдая за её реакцией, – сбежала.
На последнем слове глаза Вероники расширяются. Смотрит недоумённо. На лице отражается лёгкий страх. Тело напряжено. Интересно, чего она испугалась? Самого факта, что смогла от меня уйти? Или что её вернули обратно?
– Куда я сбежала? – едва слышно выдавливает из себя.
– К Морфею, полагаю, – прекращаю игру. Уж больно расстроенной выглядит девушка.
– Я просто устала, – она облегчённо выдыхает, заметно расслабляясь, – и спать хотелось. Очень.
– Значит, сегодня за тобой долг, – всё же не удерживаюсь и наклоняюсь к её губам, решив не лишать организм того, что тот недвусмысленно требует. Лёгкий протест со стороны девушки меня не впечатляет, особенно в том ракурсе, что я, как всегда, оказываюсь быстрее, оставляя ей возможность только невнятно пискнуть.
Вот только окончательно отдаться на откуп приятным ощущениям у меня не получается. В сознании всё явственней звучит едва различимый голос Ратнала:
«Басан! Слышишь?»
Ну что ещё! Я его прибью когда-нибудь!
Оставляю совершенно растерявшуюся от моей настойчивости девушку в покое и чуть приподнимаюсь, оглядываясь и вспоминая, куда положил свой коммуникатор. Телепатическое общение не подразумевает наличия физических преград. Для качественной связи необходим зрительный контакт, но в экстренных случаях возможно и то, что сейчас демонстрирует мой наглый братик. Только усилий на осуществление подобного «фокуса» приходится потратить в разы больше, чем при использовании устройства, усиливающего мозговые волны. Так что...
Ещё раз осматриваю ближайшие «окрестности». Наконец нахожу прибор на тумбочке, совсем рядом, протягиваю руку, доставая аппарат и фиксируя на запястье.
«Что случилось?” – посылаю мысленный ответ.
«Ты почему за временем не следишь? – моментально врывается в сознание громкий, недовольный голос. – Я, конечно, понимаю, разница в режиме и всё такое, но если не поторопишься, потеряешь ещё один день! Между прочим, – в интонации явно проскальзывают смешливые нотки, – заказ уже привезли».
«Не понял. – Я нахмуриваюсь. – Я ничего не заказывал».
«А я так и подумал, что тебе будет не до решения мелких проблем бытового характера, – похоже, мой суровый тон Ратнала не смущает совершенно. – Короче, – подводит он итог дискуссии. – Одежда для Вероники у двери, завтрак в столовой, машина во дворе, адреса я внёс в навигатор, мы на тренировке, тебя ждём через час. Всё ясно? Или ещё что-то разъяснить?»
«Я приеду через два часа, – ставлю охамевшего типа на место. – Мне Веронику к родителям везти».
«Принято. Опоздаешь – увеличу длительность занятия. Время пошло», – не остаётся в долгу братик.
Вот ведь нахал! И ничего с ним теперь не сделаешь!
Ясно, как день, что приятное времяпровождение закончилось. С сожалением выпускаю замершую в неподвижности девушку на свободу и перемещаюсь к двери, чтобы получить оставленный «презент». Вернувшись обратно вытряхиваю на кровать содержимое пакета.
– Одевайся. Если нужно в душ, это там. – Указываю на вход в одну из ванных комнат. Благо их тут две.
Слежу, как Вероника, ошалевшая от резкой смены линии поведения, исчезает за дверью и, прихватив свою одежду, обустраиваюсь в соседнем помещении. Нужно было бы, конечно, как-то помягче с ней обращаться, чувствую, что веду себя отнюдь не деликатно. Ну да ладно. Поймёт. За время нашего с ней общения я убедился, что она в состоянии вполне адекватно воспринимать мои «выверты» и относиться к ним спокойно. Уж не знаю почему. Может, у неё такой характер?
В столовую следом за мной девушка спускается в молчаливой прострации.
– Борис, мне можно домой? Или у тебя другие планы? – наконец начинает задавать вопросы, когда мы усаживаемся за стол.
– Можно. Я тебя отвезу, – озвучиваю ближайшие перспективы, – но, думаю, что встречаться с твоими родителями мне пока не стоит. Пусть считают, что я остался на корабле, а ты просто совершила удачный перелёт.
– А... – Синие глаза округляются в недоумении.
– Билет. – Пододвигаю оставленный вместе с пакетом конверт. Предусмотрительность безопасника меня всегда умиляла.
Моих слов хватает на несколько минут лёгкого шокового состояния. Решаю не дожидаться полного исчезновения полученного эффекта и пользуюсь ситуацией, чтобы провести профилактическую беседу.
– Вероника, – привлекаю её внимание. – Надеюсь, мне не нужно напоминать тебе об осторожности?
– В чём? – Взгляд девушки становится совершенно непонимающим.
– Например, в объяснениях того, что это такое... – Прихватываю её руку с маркерной лентой на запястье. Присматриваюсь к гравировке, которая чуть заметно поблёскивает между пальцами. – Да и в остальном... – многозначительно замолкаю.
– Я похожа на дурочку? – возмущённый вопрос, и мне становится смешно. Настолько, что снова не удерживаюсь от соблазна с ней поиграть.
– Ну как тебе сказать... – напускаю на себя крайне серьёзный вид и тяну задумчиво, словно решая – говорить ли ей правду?
– Издеваешься, да? – девушка бросает на меня сердитый взгляд и вскакивает на ноги. Вернее, пытается вскочить. Завершить начатое движение я ей не позволяю, рывком перемещая оказавшееся в неустойчивом положении тело к себе на колени.
– Пусти! – весьма предсказуемо шипит Вероника, отталкиваясь от меня.
Ага, щас. Сцепляю руки в замок, не позволяя вырваться, и с любопытством наблюдаю, как раздражение на её личике сменяется обидой. Забавно. Но неправильно.
– Не злись... – Нивелирую последствия своего поступка, мягко погладив взъерошенную девушку по спине. – Иначе не будет никаких «домой». Просто отправлю обратно на корабль.
Приходится пригрозить, потому что, чувствую, уступать мне и возвращаться в нормальное состояние в этот раз она не собирается.
Едва заметно вздрогнув, Вероника на секунду закрывает глаза, глубоко вдыхает и кивает.
– Я поняла.
Ну вот. Так намного лучше.
– Есть ещё будешь? – интересуюсь на всякий случай и, увидев отрицательное движение головой, поднимаюсь на ноги. – Тогда идём.
Сегодня вести машину мне приходится самому. Братик самоустранился, вернее, временно позволил мне сделать хоть что-то без своего неустанного контроля. Тем не менее очень сомневаюсь, что последнее верно. Вопрос только в том, как именно он его осуществляет.
Однако во всём есть и свои плюсы, и свои минусы. Приходится мириться со вторым, чтобы получать первое. Как интересно. Фиксирую сознание на занятной мысли. Не первый раз я делаю подобный вывод!
Останавливаю авто у нужного дома и ободряюще киваю явно нервничающей девушке.
– Ну вот ты и дома. – Ловлю и слегка пожимаю холодные пальчики. – Можешь идти.
– Спасибо.
Ответ вежливый, но прохладный. И нужно бы разобраться в причинах, поговорить с ней, и понимаю, что времени у меня уже не остаётся. Ладно, позже разберусь!
Убедившись, что Вероника зашла в подъезд, отъезжаю, прибавляю газ и, лавируя между домами, стараюсь максимально быстро достичь места, где меня ждут.
– Успел-таки... – Брат качает головой, наблюдая, как я покидаю машину, ибо возможности выполнить свою угрозу я ему не оставляю, затормозив рядом буквально за минуту до обозначенного срока.
Следующие далее разминка и персональный спаринг с моим «сэнсэем», плавно сменяются очередной тренировкой. На этот раз в составе «боевой группы» мы выполняем задание, которое запросто можно назвать экстремальным. Уж не знаю, как Ратнал ухитрился арендовать этот скалодром, но именно на его «просторах» нам приходится тренировать выносливость. Ну и реакцию заодно. Остаётся только похвалить себя за свою же расторопность. Продолжать подобное самоистязание дольше, чем запланировано, мне не хочется.
Впрочем, жалоб от товарищей по «несчастью» я не слышу. Ни в этот раз, ни в последующие дни. Если честно, то мне даже начинает нравиться этот весьма своеобразный способ физической подготовки. Так что, можно сказать, упёртость безопасника делает своё дело. Каждый день теперь проходит одинаково: подъём, тренировка, связь с базами и кораблём, а оставшееся время мы штудируем карты, ищем информацию, работаем с контактёрами, сопоставляем полученные данные – оставлять идею найти возможность решить проблему с защитными установками мне категорически не хочется.
– А если вместо того, чтобы прятать, разместить модули открыто? – видимо в порядке бреда вяло предлагает Мистар, когда, устав от очередного мозгового штурма, мы молча сидим на полу моего рабочего кабинета, созерцая последствия собственной активности. Виртуальная модель земной поверхности, созданная вильюрером и испещрённая точками обязательных мест размещения, словно медуза, медленно колышется перед глазами, а нам уже вторую неделю не удаётся найти нужное решение!
– И лишиться последнего рубежа обороны, – столь же заторможено озвучивает последствия реализации нелепой идеи Ратнал.
Ну да, согласен. Установки и в скрытом состоянии весьма уязвимы, такова уж специфика их работы. Даже при самой тщательной маскировке всё равно нет никакой гарантии, что защитные системы не выйдут из строя, настолько чувствительны к внешним факторам их элементы. Вот только... Что-то разумное в предложении пилота есть!
– Не настолько открыто, – осторожно ловлю ускользающую мысль. – Создать ширму.
– Доверить контроль людям? – с ходу врубается в суть блондин, отбросив светлый хвост за спину. – Нерационально.
– Это лучше, чем то, что мы имеем сейчас, – пожимаю плечами. – Тебе напомнить, сколько установок находится на планете?
– Тысяча восемьсот девяносто три, – наглядно демонстрирует, что с памятью у него всё в порядке.
– И после этого у тебя есть вопросы? – Вопросительно смотрю на старка, сомневающегося в способности людей выполнять нашу работу.
А что тут скажешь? Была бы у нас возможность иметь постоянный контингент обслуживающего персонала у каждого модуля, и не было бы никаких проблем. Но суть как раз в том и заключается, что необходимо не менее трёх специалистов хотя бы на десять установок. А если учесть, сколько их размещено на Земле, цифра получается внушительная. Почти в двое превышающая весь персонал Превентира! Где взять столько?
– И чем прикрывать? – закатывает серые глаза к непривычно низкому потолку Рэйдел. Почти чёрные, с пепельным налётом волосы послушно соскальзывают на спину. В противоположность Ратналу он предпочитает оставлять их неубранными. И это понятно – они у него несколько короче. Один из лучших бойцов, прекрасный тактик, да ещё и отличный инженер, он вполне мог бы работать в составе группы внедрения на Земле. И отнюдь не в рядовом составе. Однако упрямо отказывается, оставаясь всего лишь надёжным исполнителем на корабле. Удивляюсь, как брату удалось вытащить его на планету.
– Если хочешь что-то скрыть, положи на видное место, – отвечая ему, цитирует чьё-то высказывание пилот. – А что самое заметное в городах? – наталкивает нас на нужное решение. – Общественные места.
– Смело. И реально, – в задумчивости барабаню пальцами по древесному покрытию и ставлю задачу: – Значит, задание на ближайшие дни: проработать любые подходящие на ваш взгляд варианты. С учётом требований по эксплуатации модулей, естественно. И о психологическом восприятии людей не забывайте. В общем, ищите, примеряйте, стройте прогнозы. Вопросы? – оцениваю появившийся интерес в глазах. – Всё. Отдыхать до завтра, – отпускаю свою импровизированную команду.
С удовольствием потягиваюсь, разминая мышцы, и выключаю технику, уничтожая теперь уже не нужный вариант смены мест размещения.
– Басан, – скрестив руки на груди и опираясь спиной на косяк двери, наблюдает за моими действиями блондинистый тип. – Мне долго ждать?
– А что конкретно ты желаешь получить? – делаю вид, что не в курсе, проскальзывая мимо него в коридор.
– Не придуривайся, – слышу брошенный в спину упрёк. – Полученные при ментальных контактах данные мне уже сбросили все, кроме тебя.
– А я не виноват, – отмахиваюсь от назойливого безопасника, спускаясь по лестнице в столовую, – что у всех по два контактёра, а у меня целых пять! Я не успеваю!
– Это твои проблемы, – фыркает недовольно моя персональная липучка, перемещаясь следом. – Нечего было столько на себя брать. Между прочим, у Трокстара их двадцать четыре, но по каждой привязке есть отчёт. И оправданий он себе не ищет! И вообще! Моя задача – сбор информации, а твои действия тормозят мою работу.
– Ладно, извини, – понимаю, что в его словах есть изрядная доля справедливости. – Сегодня же отработаю и переброшу всё тебе.
Устраиваюсь за столом, рассматривая потенциальный ужин.
– Успеешь? – с сомнением интересуется Ратнал, усаживаясь напротив. – Объём же большой.
– Успею, – успокаиваю его. – С трёх контактов я данные уже собрал. Веронику пока трогать смысла не имеет, мы и без этого в курсе событий. Так что у меня осталась только одна связка, а она не очень длительная по времени, меньше полугода. Там информации будет совсем немного.
– Та, рыженькая? – с усмешкой отправляет в рот что-то мясное братик.
