Текст книги "Три дороги на двоих (СИ)"
Автор книги: Эль Бланк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 40 (всего у книги 55 страниц)
ГЛАВА 4
Встреча
Капитан
Это страшно, когда кажущаяся такой близкой победа, неожиданно становится твоим поражением.
«Отец! Мы... активность... трудно их... установки корабля. Он не... Что... случилось? Лоет... волну эма... высокой... сбившую... меня слышишь?» – прерывающийся помехами, обеспокоенный голос упорно пробивается в моё оглушённое сознание. Заставляет встряхнуться и прийти в себя окончательно.
«Слышу, Дейван. – Машинально скользнув ладонью по коммуникатору, я стабилизирую канал связи. – Повтори сообщение».
«Мы фиксируем очень высокую активность амиотов на планете, – теперь уже чётко разбираю то, что говорит сын. – Десанту трудно их сдерживать, и Рендак просит активировать кинжальные установки корабля. Он не может связаться с тобой, что-то глушит сигнал. Что у вас случилось? Лоет засёк волну эманации высокой интенсивности, сбившую настройки оборудования. Нам потребуется не меньше трёх часов, чтобы вернуть всё в рабочий режим!»
«Принято, – подтверждаю услышанное, поднимаясь на ноги. – Кинжальные лучи задействовать немедленно! Десанту удерживать позиции. Лоету не снижать уровень защиты корабля! Исправляйте повреждения и будьте готовы к активации канала перехода. Как только все диски вернутся на корабль, мы уходим от планеты. Волну я видел, но причина пока не ясна. Постараюсь за это время разобраться».
«Приказ получен», – коротко подтверждает Дейв. Едва слышно пищит коммуникатор, сигнализируя об отсутствии сигнала.
Быстрым взглядом пробегаю по штурмовикам, за эти минуты вернувшим себе боевое состояние. Все целы, повреждений нет. Отлично.
– Защита! – напоминаю и, активировав свою, направляюсь туда, откуда нас вышвырнула обретшая материальность, световая волна.
Заглянув за выступ стены, несколько секунд присматриваюсь к копошащимся на полу телам и, сориентировавшись в обстановке, уже не раздумывая выхожу на открытое пространство, едва веря своим глазам. Видимо, амиоты держали в стазисе многих. И навскидку определить цивилизационную принадлежность большинства сложно, но, по крайней мере, шестеро из тех, кого я вижу в этой огромной толпе – старки с «Треона», которых мы считали погибшими!
– Кэп! – Заметив наше приближение, вскакивает на ноги и делает шаг навстречу Дирел, навигатор корабля. Следом за ним поднимаются остальные.
– Рад, что вы живы, – ошарашенно выдыхаю, пытаясь вникнуть в суть непонятных для меня событий. – Что здесь произошло?
– Вероника активировала реат, – чётко произносит позади меня до боли знакомый голос.
Развернувшись, я мгновенно сжимаю в объятиях того, кого даже не мечтал больше увидеть. И отстраняюсь в полном шоке.
– Ратнал! Где она?
Спустя секунду уже опускаюсь на колени около неподвижно лежащего на камнях тела, не в силах поверить, что это действительно моя жена.
Похудевшая, фактически кости да кожа, лицо осунувшееся, под глазами глубокие синие тени. Волосы собраны в хвост, но всё равно видно, что тёмного цвета в них практически не осталось, так сильно они поседели. Губы искусаны и распухли, вся кожа покрыта мелкими, едва заметными царапинками. Устойчивая к загрязнениям ткань комбинезона осталась белой, разве что в районе груди почернела и оплавилась, но сама одежда словно исполосована длинными порезами, через которые видны багровые рубцы на коже.
Это чудовищно! Что амиот с ней сделал?!
Сжимаю кулаки, чтобы не дать волю гневу. Я же знал, предполагал, что подобный исход возможен. Чем мне поможет моя злость, если тот, на которого она направлена, исчез, испарился, сбежал!
Касаюсь пальцами шеи, чтобы прощупать пульс. Слабый, но вроде есть. Жива. И это само по себе уже неплохо. Странно только, что сейчас она без сознания, ведь ещё полчаса назад я видел её весьма резво бегущей по пустыне. Да и активация реата ничем страшным для живых субъектов никогда не оборачивалась. Это же процесс, который дестабилизирует только энергетические поля!
– Откуда у неё кристалл? – Я вытаскиваю из окровавленных пальцев жёлтые осколки. – И как она догадалась о том, что с ним нужно делать? – спрашиваю непонятно кого.
– По всей видимости, она получила его от одного из наших собратьев. Он всегда носил его при себе, – неожиданно получаю ответ. Незнакомый голос весьма уверенно вводит меня в курс дела. – Не знаю, при каких обстоятельствах это произошло, но факт остаётся фактом. Реат был у девушки на шее. Я приказал ей его разломать, и она подчинилась. Впрочем, другого способа остановить амиотов всё равно не было.
Поворачиваю голову, всматриваясь в черты, сопоставляя и узнавая в приблизившемся ко мне собеседнике типичного рарка. Удлинённые уши, чуть раскосые глаза, идеально-симметричные черты лица, коренастое телосложение и весьма своеобразный характер. Неуживчивый и амбициозный. Но это их личные проблемы и особенности. А вот что мне не нравится, так это то, что кто-то использовал Веронику в своих целях!
– Я не успел ей помочь, – тихо извиняется Ратнал, поняв моё состояние. – Слишком далеко находился.
– У Рони не оставалось выбора! – плачет сидящая рядом Алина. – Он бы её убил!
– Допустим. – Я хмурюсь, подавляя гнев и чувствуя явное несоответствие. – Но если моя жена просто разбила кристалл, то почему энергетический всплеск сопровождался тем эффектом, который мы наблюдали?
– А она ещё и эманацию запустила. Одновременно, – добивает моё восприятие блондин, обнимая за плечи рыдающую шатенку и поднимая на ноги.
Ох, Вероника! Зачем же ты послушалась! Прекрасно понимаю, в каком ты была состоянии, но ты же умная девочка, должна была осознавать, какой уровень энергетического всплеска при этом мог возникнуть! Да ещё и реат сработал как усилитель! Я уже застонать готов от нехорошего предчувствия, представив, к чему могло привести подобное сочетание. Самое вероятное – открылся ещё один портал, куда зашвырнуло амиотов. Ну а теперь, если он не схлопнулся сам собой, а в этом я очень сомневаюсь, то затишье долго не продлится. Они вернутся и тогда нам тут точно не выжить!
– Так! – понимаю, что времени терять нельзя. – Все на выход! Как только выйдете на поверхность, связывайтесь с пилотами! – бросаю штурмовикам, имеющим коммуникаторы. – Грузитесь в дискоиды, и на корабль!
Поднимаю девушку на руки, чтобы пойти следом и торможу, услышав уверенный голос:
– Мы можем остаться.
Повернув голову, вижу всё тех же рарков, явно решивших проявить независимость и сдохнуть на этой паршивой планете!
– Я сказал все! – холодно смотрю на главаря.
– Из-за нас вам придётся задержаться. Уверен, у вас не хватит кораблей, чтобы перевезти всех за один раз. Пленных слишком много. Не стоит рисковать, – поясняет свои слова тот, поведя заострёнными ушами.
– Успеем, – категорично отрезаю.
Перестав спорить, рарк наконец-то переключается на созидательную деятельность, организуя своих собратьев. Трое из них аккуратно поднимают на руки, чтобы вынести на поверхность, обездвиженного шоша. Похоже, того самого, который бежал рядом с Вероникой.
Надо будет выяснить и этот вопрос.
Впрочем, нельзя не признать, что ушастый тип весьма точно указал мне на возможную проблему. Шесть дискоидов смогут разом забрать с поверхности не более трети всех тех, кого нам необходимо вывезти. Значит, остальным нужно ждать. На подъём, выгрузку и спуск дискам понадобится не меньше часа. Получается, что в заявленный срок мы уже не укладываемся!
«Дейв!» – активирую коммуникатор, наблюдая, как стартуют с поверхности первые дискоиды.
«На связи», – немедленно откликается новоиспечённый диспетчер «Треона».
«Дейван, слушай внимательно, – предупреждаю и начинаю инструктаж: – Мы эвакуируем с планеты тех, кто был захвачен амиотами. Первая группа прибудет через двадцать минут. Ещё две с соответствующим интервалом. Свяжись с Минотом, пусть организует встречу и размещение. Предупреди Дана, чтобы был в медотсеке. Многим будет нужна его помощь. Веронике в том числе. Все пострадавшие на одном из дисков, их сопровождает Ратнал. И проследи, чтобы твой дядя не рванул потом обратно на планету!»
О последнем прошу, потому как прекрасно знаю неугомонный характер своего братца. Которого даже улететь без меня заставил, только переложив на него ответственность за состояние девушек и остальных спасённых.
«Я понял, – слышу совершенно спокойный и чёткий ответ. – Всё будет сделано».
Дейв прекрасно справляется с удивлением, удержав себя от бурной эмоциональной реакции, что не может меня не порадовать. Молодец, мальчишка!
«Как у вас с настройками?» – интересуюсь.
«Лоет... — Сын на несколько секунд замолкает, по всей видимости связываясь с техником, и информирует: – Синхро-канал можно будет открыть не раньше, чем через час».
«Ладно, – киваю неприятным мыслям. – Всё равно весь план летит к ами... – осекаюсь, укоряя себя за несдержанность, и заканчиваю фразу: – в бездну!»
Отключаю связь, соображая – чем можно подстраховаться на случай непредвиденного развития событий? Хоть внешне сейчас планета и выглядит безопасной, никто не гарантирует, что это спокойствие сохранится надолго. Как и того, что нашей защиты окажется достаточно.
Мои опасения оказываются не напрасными. И если вторая группа достигает «Треона» без эксцессов, то, едва дискоиды опускаются на поверхность, чтобы забрать оставшихся, амиоты переходят в наступление.
Первый удар отражают защитные установки.
Кинжальные лучи сверкают бирюзовыми вспышками, разрушая структуру надвигающегося на нас фиолетового тумана и разрывая в клочья плотную энергетическую субстанцию.
Поняв, что подставляться под оружие массового поражения глупо, амиоты немедленно меняют тактику. Теперь они успевают материализоваться до того, как достигают опасной зоны. А на поверхности ведут бой, с безопасного для себя расстояния, производя обстрел элементарным лазерным оружием!
Изобретательные твари! И весьма проворные, даже в искусственно созданных физических оболочках! А наша проблема в том, что активно обороняться могут лишь те, кто имеет вооружение и защиту. Остальным же приходится отступать под прикрытие защитных полей дисков.
Однако загрузить всех спасённых и их защитников в корабли, это ещё не всё, что нужно сделать под непрекращающимся вражеским огнём. Теперь необходимо покинуть зону боевых действий. Подняться на орбиту. И уйти легко нам не дадут...
«Внимание диски! Активная материализация! Направление шесть-два-восемь. Пятая сигнатура. Левая!» – тревожным сигналом звучит в сознании предупреждение наблюдателя.
Быстро взглядываю на боковой экран, успевая заметить, как уже знакомая, поднявшаяся высоко над поверхностью красная стена лавиной песка захлестывает крайний диск, вынуждая пилота резко изменить траекторию. И тут же возникшее на его пути фиолетовое облако вспыхивает яростной световой вспышкой, швыряя корабль на каменное плато, опускаясь следом, поглощая и технику и тех, кто на ней находился.
Скрипнув зубами, отвожу взгляд от места крушения. Один из шести. Глупо было надеяться, что обойдётся без потерь! Самонадеянно.
«Направление двенадцать-три-два. Первая сигнатура. Правая!» – продолжает предупреждать следящий на «Треоне».
В этот раз навигатор крайнего диска успевает уклониться, сместив корабль в центр группы, и энергетическое поле, неосмотрительно рванувшее следом, попадает под кинжальный луч.
– Пилотам! Держаться максимально близко друг к другу! – отдаю приказ. – Не расходиться! – напряжённо слежу за дистанцией, понимая, что слившееся воедино экранирующее поле дискоидов – единственная возможность усилить защиту. Впрочем, это опасный манёвр. Любая оплошность, и пострадают все!
Только убедившись, что диски благополучно выходят за пределы атмосферы, позволяю себе на несколько минут ослабить контроль. Теперь от мастерства пилотов и нашей внимательности ничего не зависит. Остаётся надеяться, что мощности полей «Треона» хватит для того, чтобы удержать врага на расстоянии!
***
– Отец! – Взволнованный подросток бросается ко мне, едва я шагаю на палубу полётного ангара. Руки вцепляются в плечи. Синие глаза впиваются беспокойным взглядом в лицо. – Ей совсем плохо! Нужно что-то делать!
Вопросительно смотрю на стоящего у входа Ратнала, получая в ответ весьма выразительный взгляд. Ясно. Реально ничего хорошего.
– Дейв... – Я мягко отстраняю сына, решив не ставить ему в вину проявленную несдержанность. Приобнимаю притихшего юнца за плечи, выводя в коридор. – Сейчас многое из того, что происходит, будет казаться катастрофичным. Нам придётся расставлять приоритеты и делать выбор. Иногда он будет весьма непрост. Ни я, ни ты сейчас ничем не можем помочь твоей маме. Всё, что возможно, сделает Дан. А наша задача – увести корабль в безопасное место. Так что немедленно отправляйся в диспетчерскую, раз уж решил, что достаточно взрослый для того, чтобы участвовать в боевой операции! – Подталкиваю его в направлении трада.
Сделав шаг, сын оглядывается на меня, прикусывая губу, но уже через мгновение послушно шагает в круг и активирует панель.
– Мальчик вырос, – грустно замечает за моей спиной тенорный голос подошедшего совсем близко Ратнала, когда юноша исчезает за туманом конденсата. – Жаль, что я этого не видел.
– Это не страшно, – успокаиваю его, вводя координаты нужного нам уровня. – Главное, что ты жив и у тебя будет время наверстать упущенное! Дейву всего пятнадцать, и, поверь, тебе ещё многому придётся его учить.
– Значит, точно семь лет в стазисе? – мгновенно концентрируется брат, заходя следом за мной в отсек управления. – Я сначала не поверил. Зачем амиотам нужно было фиксировать нас на такой длительный срок?
– Кто знает, кто знает... – философски тяну, занимая свободное кресло и активируя вильюрер. Пробегаю взглядом по появившимся данным. Ну что ж. Визуально всё в норме.
– Лоет, что с настройками? – бросаю в пространство.
– Порядок, можем начинать, – отвечает мне уверенный голос.
– Дорсак, как у вас? – проверяю готовность оборонных систем.
– Все на местах, – отчитывается техник. – Установки работают.
– Дейв? – запрашиваю диспетчера, замечая, как улыбается, присевший рядом Ратнал.
– По данным сканирования, пространство в зоне формирования перехода чистое, – едва заметно, но всё-таки волнуется сын. – Дистанция достаточна для разгона.
– Начинаем, – отдаю приказ штурману.
Несколько минут предстартовой подготовки и «Треон», постепенно наращивая скорость, начинает стремительное движение прочь от аванпоста противника, к раскрывающемуся спасительному туннелю.
***
Наблюдая за серым маревом синхро-канала, в которое погрузился корабль, слушаю захватывающее повествование брата. Весьма красочно и с присущим ему юмором тот расписывает всё то, что произошло со сферой после старта. Многое из его рассказа мне известно, я ведь лично наблюдал за тем эпическим полётом, однако есть вещи, которые весьма и весьма интересны. По крайней мере, если заострить на них внимание, то получается, что амиоты кардинально изменили свою стратегию ведения военных действий. У Раминара действовали они совершенно иначе. Пленных не брали, технику деконструировали полностью, не оставляя после себя ничего, даже пространство старались максимально дестабилизировать, формируя гравитационно-искривлённые области. А теперь...
– Представляешь наше удивление, – встряхивает светлой головой брат, – когда амиоты появились внутри корабля, и мы поняли, что уничтожать нас немедленно они не собираются!
– Да уж, – соглашаюсь. – Это нетипично. А что случилось с Мистаром? – вспоминаю, что не видел второго пилота среди спасённых.
– Не знаю, – немедленно становится серьёзным безопасник. – «Упаковывали» нас одновременно, а в коконе сознание выключается хоть и не сразу, но качественно. И надолго. – Он хмурится, с усилием растирая виски. – Кстати! – видимо тоже вспомнив о чём-то, ловит мой взгляд. – Я, когда управлял сферой, частично слышал ваши переговоры, но так и не понял, почему не запустились экранирующие установки? Их же успели вывести на позиции!
– Не только вывести, но и подключить, – добавляю. – Вот только энергии оказалось недостаточно из-за того, что орбитальный комплекс начал раскрывать зону перехода.
– Успешно? – Зелёные глаза загораются воодушевлением.
– Вполне. Через два года Илькута уже выйдет на расчётную орбиту, – сообщаю, восхищаясь его психической устойчивости. Ведь казалось бы – из-за этого запуска он и оказался в плену, вполне мог погибнуть, но сейчас этот факт Ратнала не волнует совершенно. Ведь всё закончилось благополучно, и, судя по реакции брата, этого достаточно!
– Здорово! – он явно начинает оценивать перспективы, ожидающие нас, когда планета займёт долгожданную позицию. – А ты, – хитро прищуривается, – всё ещё советник?
– А я теперь всё сразу, – фыркаю возмущённо, вспоминая, как совет Ракдала ухитрился взвалить на меня всю ответственность за ситуацию. – И советник, и капитан, и сам себе телохранитель! – возвращаю безопаснику коварный взгляд. – Последнее, между прочим, входит в перечень твоих обязанностей! Тебе «отпуск» не показался излишне длительным?
– А у меня форс-мажор был. – Брат нарочито потягивается, картинно закатывая глаза к прозрачному потолку из трипслата. – Я не виноват.
– Ага, – глубокомысленно замечаю. – Боюсь, что это не оправдание. Придётся отрабатывать. Зарплата тебе начислялась, заявление об увольнении ты не писал, – имитирую земных начальников.
– Даже так? – Ратнал притворно морщится и вздыхает: – Ладно. С капитаном я бы ещё поспорил, а вот перечить советнику себе дороже. – В демонстративном жесте он прижимает ладонь к груди, кланяясь: – Чего изволите?
С улыбкой наблюдаю за его фиглярством. Как же мне не хватало моего брата. Именно такого. Язвительного, смешливого разгильдяя, который, при всей внешней беспечности, внутри всегда собран, сосредоточен и готов к мгновенным действиям.
– Нужно разобраться с нашими новыми пассажирами, – заставляю себя отрешиться от воспоминаний и сосредоточиться на насущных проблемах. – Выясни, с какими расами нам придётся иметь дело, потому как пока я только с рарками пообщаться успел, но видел и других. Узнай, как они были захвачены, предпочтут остаться с нами или нужно искать способ вернуть их в родные системы. Попробуй подсчитать процент тех, которые вышли из стазиса, относительно всех, кто был захвачен. У меня нехорошее подозрение, что часть пленных куда-то пропала. Было бы неплохо понять – сколько, раз уж не ясно – куда.
– Легко. – Ратнал немедленно меняет место дислокации, перемещаясь к выходу.
«Через два часа собери летучку. Кстати, пусть придут представители других систем, если у них появится такое желание. Нам есть о чём побеседовать», – уже телепатически кидаю в спину, потому как шустрый братик весьма оперативно покидает помещение.
«Лучше в обзорке, не здесь», – намекает на то, что отсек управления – не самое удачное место для проведения дискуссий.
«Логично», – здравому смыслу я только рад. К этому времени структура канала станет полностью стабильной, нам уже ничего не будет угрожать, и моё присутствие, как и контроль, станут необязательными.
Меланхолично наблюдаю за тем, как медленно изменяются показатели регистрирующие глубину проникновения в туннель. «Треон», обладающий большой массой и размерами, погружается в него с меньшей скоростью, чем маленькие дискоиды, а значит, остаётся риск сбоя и в любой момент может возникнуть необходимость принимать срочные решения.
Но пока всё идёт в соответствии с расчётами и без эксцессов. Даже амиоты, по всей видимости, не рискнувшие подойти ближе, предусмотрительно держатся на самой границе экранирующих полей, так что, когда зона перехода закроется, это полностью лишит их возможности следовать за кораблём. Ну а нам позволит вернуться в Солнечную систему. Пока ещё не совсем родную и близкую, но, уверен, это временно. Скоро, совсем скоро она станет нашим единственным пристанищем в этой Галактике. Пусть вынужденным, не желали мы подобного развития событий, но спасительным, невероятно удачным и... удивительным. Безумно притягивающим своей неповторимостью и необычностью. Да, этот мир кардинально отличается от привычного нам, и, чтобы выжить в нём, приходится менять оболочку, смена которой сопровождается отнюдь не самыми простыми изменениями, становящимися потрясением для сознания. Но именно сейчас, пройдя так много, я понимаю – эти ощущения лучшее, что мне довелось испытать за свою, не самую короткую жизнь. Лавина чувств, глубокое море эмоций, совершенно иное восприятие и новые возможности тел, усиленные генетическими усовершенствованиями Атанара.
И теперь менять это на что-то ещё мне совсем не хочется! Даже несмотря на то, что не всегда и не всё так позитивно.
Вновь возвращаюсь в мыслях к девушке, которую вынес на поверхность, задавив душевную боль от понимания её состояния. Она мне нужна. Безумно. Я осознал это сразу, едва увидев её наяву. И сейчас не меньше Дейва беспокоюсь о ней! Если бы не жёсткая необходимость контроля, уже давно был бы с Вероникой рядом, в медотсеке, но... Приходится гасить желания, эмоциональные переживания и несдержанные порывы. Да, внешне я человек. Но внутри всё ещё старк, пусть и с изменённым физиологией тела сознанием.
«Басан, ты где? – вырывает меня из состояния задумчивости недоумевающий голос. – Мы тебя ждём!»
Что? Встряхиваю головой, уставляясь на панель, где неподвижно замерли на самых низких отметках параметры канала. Всё. Мы закончили погружение и теперь скользим по спиральной структуре, перемещаясь в нужном нам направлении. Взгляд смещается на временную шкалу, доказывающую, что я неосмотрительно увлёкся размышлениями.
«Иду», – бросаю коротко, покидая отсек управления.
На нужном уровне раскрываю стену, попадая в полумрак обзорного зала. Кресла вокруг эффектных изгибов стола, стоящего в его центре, и в последнее время большей частью пустые, сейчас заняты. Все. Кроме одного, в которое я и опускаюсь, с интересом присматриваясь к незнакомым фигурам. Ну надо же как много тех, кто оказался на пути амиотов!
– Приветствую всех на «Треоне», – разрываю устоявшуюся тишину. – Я – Басан, капитан этого корабля и советник, представляющий интересы Ракдала в Солнечной системе. Рад, что наше вмешательство дало всем вам шанс выжить. По крайней мере, тем, кто сумел вместе с нами выбраться с этой зловещей планеты.
– По моим подсчётам, – немедленно дополняет мою речь Ратнал, едва я даю ему на это разрешение, – отсутствует почти две трети захваченных. Не знаю, обратили ли вы внимание, но ход, ведущий в пещеру, устилали многочисленные скелеты. Скорее всего, амиоты выводили пленных из стазиса поочерёдно или небольшими группами, а затем убивали.
– Смысл? – немедленно требую объяснений.
Брат только руками разводит. На лицах остальных я читаю столь же явное недоумение, и только в глазах одного мелькает нечто иное.
– Меня зовут Иатл, – подаёт голос уже знакомый мне рарк, – Система звезды Дэйци. Мы кое-что успели выяснить, до того как оказались у амиотов. Они не просто убивают и разрушают, а получают из материальных объектов энергию. Любой организм для них энергетический донор, и растрачивать драгоценные ресурсы напрасно не в их интересах. Зная это, мы спровоцировали захват одного из наших добровольцев, моего брата, который должен был активировать реат в логове этих тварей, а затем разрушить его. Но нам не повезло. Нас тоже захватили, а что случилось с Хитлом, мы так и не поняли. Впрочем, судя по тому, что кристалл оказался у девушки, ему ничего не удалось сделать.
– А что на планете делал шош? – Я подаюсь вперёд, упираясь локтями в гладкую столешницу.
– Защищал брата, – объясняет ушастый главарь. – Они держались вместе. Но выяснить, что произошло, сейчас не представляется возможным. Зверь сильно пострадал, и считать информацию из его мозга, к сожалению, не получается.
– Да, жаль. Это могло бы многое прояснить.
– Как только у нас появится информация, мы немедленно её вам предоставим, – неожиданно заверяет меня рарк.
О как! Самая закрытая раса и вдруг так легко идёт на контакт! Хм... Однако отказываться от предложенной помощи я даже не собираюсь. Что бы не послужило причиной, а сотрудничество с ними обещает принести немало пользы.
– Ост, система Цилдти, – представляется, вмешиваясь в наш диалог, голубоглазый и худощавый, внешними чертами напоминающий какое-то очень тонкое насекомое представитель неизвестной мне цивилизации. – Мы выражаем свои соболезнования всем тем, чьи соплеменники не выжили, попав в плен, – витиевато продолжает. – Как и вам, капитан, – он привстаёт, чуть склоняясь над поверхностью стола, – ведь один из ваших кораблей так и не вернулся с планеты.
– Это печальный факт, – повторяю его движение, – но, к сожалению, потери в войне неизбежны, и мы стараемся относиться к этому философски.
– Насколько мы поняли, – выслушав мой ответ, кивает голубоглазый, – вы имеете достаточно сильное оружие, зарекомендовавшее себя с лучшей стороны в бою, который я наблюдал.
– Ваши сведения не совсем верны, – осторожно поясняю. – Как показала практика, данное оружие не способно убивать, лишь на время разрушает структуру амиотов, заставляя их отступать.
– Даже это очень много, – настойчиво продолжает Ост. – Никто из нас, – он поводит руками, указывая на присутствующих, – не имеет подобных возможностей. Я приму на себя сложную задачу уговорить вас поделиться данной технологией с нами. И я выступаю сейчас от лица всех находящихся за этим столом представителей цивилизаций. В ответ мы все гарантируем максимальный уровень содействия, который только возможен.
Не ожидавший подобной просьбы, я переглядываюсь с блондином, получая от него весьма хитрый взгляд. Ага. А не с лёгкой ли руки братика была распространена нужная информация? Вот и как он всё успевает?!
«Ратнал?» – с нажимом транслирую безопаснику.
«А что я? – Он делает невинное лицо. – Тебе не нужны союзники?»
Нужны. И я давно уже понял, что мы проигрываем на всех фронтах. А подобное единение может помочь переломить ход всей войны. Никто не знает, как и чем всё обернётся.
– Поскольку у нас общий враг, – возвращаюсь взглядом к замершему в неподвижном ожидании тонкому субъекту, – я не считаю нужным скрывать наши разработки и вы получите необходимые сведения. Однако и мы с благодарностью примем ответную помощь.
– Всё, что в наших силах и возможностях, – ещё раз заверяет меня Ост с явным облегчением, бросая радостные взгляды по сторонам и получая не менее окрылённые в ответ.
Ну что ж. Весьма продуктивный диалог. Теперь можно будет решить немало тактических задач. От размещения экранирующих установок до создания мощной, отражающей активное наступление армии. Что, с учётом нашей малой численности, ранее было бы совершенно нереальным!
Вот с этой радужной мыслью, накрепко засевшей в голове, я обговариваю детали, выясняю географию мест обитания наших потенциальных, нет, теперь уже настоящих союзников! Определяю возможности для взаимодействия и перемещения...
«Ратнал, – окликаю брата, наблюдая, как удовлетворённые результатами нашего конструктивного взаимодействия, участники совещания расходятся, покидая помещение. – А какие у нас потери?»
«Из сорока трёх старков прежнего «Треона» к нам вернулось восемнадцать, – немедленно вводит меня в курс безопасник. – На сбитом дискоиде погибло восемь».
Ясно. Нас становится всё меньше.
– Ты сейчас куда? – убедившись, что мы остались одни, интересуется планами брат.
– Схожу в медотсек, – понимаю, что пора уже решиться на этот поступок. – С Алиной всё в порядке? – на всякий случай уточняю, потому как психическое состояние девушки тоже внушало опасения.
– Она справится, – заверяет меня брат. – Я ей помогу. Дейва с собой позовёшь?
Отрицательно качаю головой, поднимаясь с кресла. Как бы ни был близок мне сын, я не хочу, чтобы он стал свидетелем той реакции, которую я, возможно, не смогу сдержать.
Шагнув из трада в пустой коридор медицинского сектора, осматриваюсь, соображая, где может быть Вероника? Замечаю рядом ещё не успевший раствориться в воздухе сенсорный экран, видимо, кто-то был здесь совсем недавно, и быстро выуживаю из вильюрера нужную мне информацию. Пробегаю глазами по спискам помещённых в лечебную зону, отмечая, как много среди них именно старков, но нужного мне имени не нахожу и нахмуриваюсь.
«Дан, – активирую коммуникатор, сообразив, что медик, возможно, занят и искать его по всему уровню бессмысленно. – Где Вероника?»
«Второй отсек экстренной терапии», – спустя несколько секунд откликается тот.
Экстренной?
Старательно удерживая контроль над эмоциональным состоянием, ищу указанное помещение и, открыв проём, замираю в неподвижности.
Полупрозрачная, белёсая среда лечебного раствора, заполняющего вертикальную колонну, почти скрывает контуры женского тела.
– Я стабилизировал её состояние, но в сознание она не приходит, – поясняет, появляясь из-за конструкции привычно облачённый в фиолетовый комбинезон медик.
Так, так. Он оказывается здесь!
– Но всё-таки будет жить? – Я прохожу внутрь, присматриваясь к едва различимому в молочной пелене лицу. Глаза закрыты, выражение спокойное, губы чуть приоткрыты, словно она пытается что-то мне сказать.
– Несомненно, – успокаивает меня Дан. – Повреждения невероятно глубокие, но ничего невозможного, просто нужно время и соответствующее оборудование, которого на «Треоне» нет. Так что до Превентира ей придётся потерпеть. Но изменений в сторону ухудшения не будет, это я гарантирую. А дальше ею займётся Атанар и, уверен, полностью восстановит организм, – замолкает на мгновение и добавляет: – Физически. Потому что в остальном... – замолкает окончательно, как-то странно взглядывая на девушку.
– Что не так? – немедленно реагирую.
– Это несколько необычно, – покусывает губы шатен, – но, судя по показаниям диагноста, её там, – он взмахивает ладонью в сторону плавающего тела, – нет.
– Как нет? – ошалеваю, не понимая его заявления.
– Ментально, – выдыхает медик.
На подобное я даже не в состоянии адекватно отреагировать. Просто стою в растерянности, нервируя своим взглядом смутившегося Дана.
– Ратнал сказал, что она была в центре сильной эманационной волны, связанной с активацией реата, – наконец он не выдерживает и пускается в объяснения. – Такое сочетание могло запросто выбить её ментальную энергию из тела. Практически то же самое происходит при релировании. Только замещения другим сознанием не произошло, потому что кристалл был пустой.
– Я понял, – выдавливаю из себя, разворачиваясь к колонне.
Правильно оценив моё внутреннее состояние, старк деликатно исчезает за моей спиной. Впрочем, едва слышное шипение доказывает, что он решает совсем покинуть отсек, предоставляя мне возможность побыть наедине с женой. Вернее, с той физической оболочкой, что от неё осталась.
