Текст книги "Три дороги на двоих (СИ)"

Автор книги: Эль Бланк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 55 страниц)

М-м-м... С ума сойти! Вот казалось бы – чего такого особенного, не первый же раз целуемся. А ощущения всё равно невероятные. Мозг переклинивает на ура. И соображалка отказывает напрочь.

Лёгкую напряжённость в его движениях, я всё же ощущаю. Что ему мешает на этот раз? Неужели опять с Романом разговаривает? Очень вовремя!

Опасения мои приобретают весьма определённую форму, когда Борис выпускает меня на свободу.

– Вероника, – выдыхает мне в губы. – Нас гости ждут.

– Ой! – резко вспоминаю, что вообще-то я на своей свадьбе! Ё-моё!

Почти не соображая, вскакиваю с его колен и, наверное от резкого движения, в голове начинает шуметь, а в глазах на секунду темнеет.

– Осторожнее! – слышу взволнованный возглас Бориса. Поддержать меня он успевает. Фух!

Перевожу дух, пытаясь выровнять дыхание и унять бешено забившееся сердце.

– Нормально. – Пытаюсь сообразить, что это сейчас было? Впрочем, головокружение быстро проходит, и я вполне ровной походкой иду следом. Крепко сжимая мою руку, муж подходит к дверям, за которыми скрылись гости, и толкает их наружу. Нас сразу окутывает невероятно приятный запах еды, гомон голосов, ритм играющей музыки. Проходим длинный коридор, эффектно украшенный цветами. Бог мой, красиво-то как! Но ведь это точно не ЗАГС!

Перевожу взгляд вниз, рассматривая свой наряд. Гладкий корсаж, безукоризненно облегающий, приподнимающий грудь и стягивающий талию до безумно мизерного размера. Короткие рукавчики и низкий вырез, расшитый мелкими стразами. Ткань не совсем белая, скорее жемчужная, играющая искрящимися переливами. А на руке многорядный браслет из крупных жемчужин, закрывающий синюю полоску.

С уважением смотрю на идущего рядом мужчину. Это же надо, не просто свадьбу устроить, а Свадьбу! Платье подобрать. Без примерки, кстати! Выездную регистрацию организовать. Родителей как-то уговорить. Ведь с моим отцом, если тот упрётся, так просто не договоришься! А Борис, судя по всему, ухитрился это сделать за один день – ещё вчера мои родители, как и я, были не в курсе планируемого мероприятия.

За очередным поворотом наталкиваемся на ожидающего нас Романа.

– Ну вы даёте! – возмущается блондин, сверкая изумрудным взором.

Только сейчас замечаю, что выглядит он тоже несколько необычно. В чёрных брюках и жилетке с высоким воротником, надетой поверх белой рубашки. Свой неизменный хвост мужчина распустил, явив на всеобщее обозрение шикарную шевелюру. Он и так-то симпатичный, а в таком ракурсе от его внешнего вида вообще ошизеть можно. Просто фотомодель с обложки.

– Неужели нельзя было оставить это на потом? – тем временем нас продолжают отчитывать.

«Это»? О чём он? Ой! Вдруг до меня доходит, что имеется в виду, и, чувствую, начинаю стремительно краснеть.

– Роман! – не сдерживается Борис, выпуская мою руку и обнимая за талию. – Ты думай, о чём говоришь!

– А что я? – Нахал прищуривается. – Это же не я оставил всех гостей на «хрупкие» плечи брата и слинял!

– Ладно, – скрипит зубами Борис. – Извини.

– Вот то-то же! – принимает извинения блондин.

Пока они препираются, я чуть прихожу в себя. Ну, Роман!

– Идите уже. – Он кивает, открывая дверь.

Уф! Страшно-то как! Я даже глаза на пару секунд закрываю. Хотя, собственно говоря, самое ужасное уже закончилось. Теперь-то чего бояться?

Попав внутрь, я удивляюсь неимоверно: голубой с серебром зал выглядит ещё более феерично, чем тот, в котором проводилась церемония. Приятный, неяркий свет, мягкая ненавязчивая музыка, цветы. Столики с сидящими гостями, кто-то даже танцует между ними.

– А вот и наши молодожёны! – перекрывая все другие звуки, говорит в микрофон незнакомый седовласый мужчина в темном костюме.

Ой! Это кто? Тамада?

Не люблю я пристального внимания! Пытаюсь скрыться за широкой спиной Бориса, но как тут спрячешься, если он меня обнимает?

Приходится ждать, пока нас поприветствуют, подарят очередной букет и позволят пройти дальше. Мы оказываемся за одним столиком с моими родителями, чему я, надо признаться честно, очень рада. Мама, правда, сидит почти напротив, так что разговаривать с ней будет проблематично, зато рядом со мной оказывается та девушка, которая была свидетельницей. Надо будет хоть познакомиться, что ли!

Родительница как-то загадочно на меня смотрит, но молчит. Отец улыбается понимающе и только головой качает, переводя озадаченный взгляд на Бориса. Эх... И они туда же! И что у всех за мысли! А ведь мы ничего предосудительного не делали!

Вздыхаю и смотрю на стол. Оу! Еда! А я даже не завтракала!

В итоге первое, что делаю, принимаюсь за ближайший ко мне салат. И бутерброд. И ещё закуску какую-то. Млин! Вкусно-то как!

– Меня Алина зовут, – вдруг подаёт голос девушка.

– А меня Вероника, – представляюсь в ответ, запихивая в себя новую порцию зелёных листьев.

– Да, я знаю, – весело смеётся та. – Я же слышала. И мне Роман говорил.

Кстати!

– А кто он тебе? – тянусь за ближайшей ко мне порцией мясного пирога и в лоб задаю нескромный вопрос. Хватит с меня деликатных разговоров.

– Ну-у-у... мы встречаемся. – Алина неожиданно застенчиво опускает глаза.

Едва не давлюсь очередным куском. Господи! Старки что, все с ума посходили?! Просто тихий ужас.

– И давно? – решаю прояснить туманную ситуацию.

– Недели две.

Смотрю на Бориса. Слышал её слова, интересно? Судя по нахмуренному лицу, похоже, что да. А блондин сидит с совершенно безмятежным видом, мечтательно возведя бессовестные зелёные глаза к потолку.

Занятная ситуация получается. Значит, Роман решил пойти по стопам братишки? Ну-ну. Ещё не знает, что его ждёт, бедненький. Если Борис его не предупредил, конечно.

А буквально через секунду смеющийся вихрь «срывает» Алину с её законного места и утаскивает в зал. У-у-у... Как всё запущено!

Зато на освободившийся стул немедленно перемещается мой отец. Борис тактично отстраняется, понимая, что единственное, ради чего мой родитель это сделал, – необходимость со мной поговорить, а затем вообще решает нам не мешать и испаряется, перемещаясь за соседний столик, где расположилась весьма примечательная компания из четырёх уже знакомых мне старков. Я же морально готовлюсь к разносу. Потому что, если отец сейчас начнёт меня «пытать», мало мне не покажется

– Может, скажешь уже что-нибудь? – нарушает молчание родитель.

– Что? – обречённо пищу.

– Хотя бы, что всё это значит? – Меня просвечивают рентгеноскопическим взглядом.

Вот сейчас главное, не проколоться!

– А разве Борис тебе не объяснил? – строю из себя дурочку.

– Объяснил. Только кажется мне, отнюдь не всё! – сердито отчитывает отец. – Почему ты нам с матерью ничего не рассказывала? Неужели считала, что мы не сможем вас понять? В жизни всякое бывает, и я прекрасно это знаю.

Ага. Просекаю, что моя проблема несколько глубже, чем я её себе представляла. Я же не в курсе, что именно Борис навесил на уши родителям! А судя по последним словам, это что-то – весьма специфическое.

– Пап, – вздыхаю, лихорадочно соображая – вот как выкручиваться?! – Я сама не ожидала, что всё так получится. И... – Ищу глазами поддержку в лице неожиданно обретённого мужа, а получаю хитрую улыбку и никакого сочувствия в глазах. Вот сволочь инопланетная! – И это не совсем моё решение, – со злости признаюсь.

– В смысле? – Отец приподнимает одну бровь. В голосе появляются угрожающие нотки.

– Ну, в том смысле, что он так на этом настаивал, что отказать ему я не смогла. – Я уже жалею, что не сдержалась и неопределённо пожимаю плечами.

Папа задумывается, взглядывает через плечо на Бориса, и его лицо становится ещё более суровым.

– Значит, мне не показалось, что ты не хотела за него выходить? – Он снова на меня смотрит, и в голосе о-о-о-очень мало приятных интонаций.

Меня аж в дрожь бросает. Неужели так заметно было?

– Тебе показалось, – пытаюсь выкарабкаться. – Просто перенервничала, да и слишком быстро всё у нас происходит. А на самом деле я хочу быть с ним. Очень. Правда.

– Ладно, – вроде как успокаивается родитель – Но помни, если он тебя обидит, у тебя есть отец. Я ему устрою «сладкую» жизнь!

– Пап, у нас всё хорошо! – наигранно-преувеличенно возмущаюсь. Вроде пронесло!

Он смеётся, потом внимательно меня осматривает, чуть отодвигаясь от стола.

– А ты у меня действительно красавица. В этом отношении я Бориса понимаю. Выглядишь сногсшибательно.

– Спасибо, – краснею, кажется.

– Но больше от меня ничего не скрывай, – строго, но чисто профилактически наказывает отец, поднимаясь, чтобы уйти на своё место.

Ф-ф-фух. Неужели, можно чуть расслабиться?

– Всё в порядке? – Хищно скользнувшая по талии рука притягивает меня к возникшему, как по мановению волшебной палочки, мужчине.

– Нет, не в порядке! – Я возмущённо смотрю на заигравшегося субъекта. – Что ты сказал моим родителям?

– Почти правду. – Он кусает губы, чтобы не рассмеяться.

– А меня предупредить было нельзя? – приглушаю голос, потому как на нас начинают обращать внимание.

– У меня была такая возможность? – муж моментально становится серьёзным, радужки темнеют.

Отвожу взгляд. Верно. Всё верно. Опять он меня обыграл.

– А паспорт мой у тебя откуда? – всё-таки любопытство засовывает свой длинный нос между страницами «злюсь» и «смирилась».

– У дубль-сим... – осекается и исправляется: – У Стаса обнаружил.

– А мне должны скоро новый сделать. Я же писала заявление в полицию, что потеряла старый.

– Знаю, – совершенно спокойно заявляет непредсказуемый субъект. – Уже сделали. И оба у меня. А, да! – словно неожиданно вспоминает. – И в обоих стоят штампы, что ты моя жена. Так что можешь не переживать.

Ха! Сильно! На подобное я даже не знаю, что и ответить.

Неожиданно муж встаёт, потянув меня за собой. Наклоняется и, чуть приобняв, легко, почти невесомо прижимается губами к моим. Теряюсь я основательно. С чего это он вдруг?

Из общего шума начинает выделяться скандируемое: «Горько!». Ох! Совсем я забыла, что есть такая традиция. Только вот Борис-то откуда о ней знает?

И вообще, он в курсе слишком многих вещей! И это больше всего напрягает.

Прервав едва ощутимый, практически невинный поцелуй, когда гости досчитали до семи, Борис наклоняется к моему виску.

– Пойдем потанцуем.

Смотрю на него задумчиво. Танцевать? Вот в таком платье? Впрочем, рассчитывать на дискотечную музыку не приходится, судя по тому, что я слышала одни медленные композиции, так что возражать смысла не вижу, и мы выползаем на свободное пространство.

– Помнишь, ты когда-то не хотела со мной танцевать? – Борис опускает руки на талию, притягивая к себе ближе.

– Ты это к чему? – Я кладу ладони на широкие плечи и пытаюсь понять логику заданного вопроса.

– Мне интересно, – прищуривается Борис, делая шаг. – Почему не хотела?

– Э-м-м... – задумываюсь, вспоминая. – Просто всё было слишком неправильно. И страшно.

– Ага... – Он тоже на минуту уходит в прострацию, непроизвольно переходя на более быстрый шаг. Правая рука соскальзывает с талии, перемещается на моё запястье и сжимает его, резко крутанув меня в сторону. И снова на себя. Закручиваюсь и оказываюсь в сложном переплетении рук. Медленным поворотом из него выпутываюсь.

Так. Не поняла. У нас сегодня что, день воспоминаний?

А Борис и не думает останавливаться. Его ладонь уже скользит по спине, останавливаясь между лопаток. Быстрый шаг на меня и наклон, заставляющий прогнуться назад. О! Мне нравится, конечно, он замечательно двигается, к тому же танцевать я люблю, непонятно только, зачем он завёл этот разговор? Что пытается мне или себе доказать?

– Значит, лично со мной это связано не было?

Уже сообразив, что именно его беспокоит, улыбаюсь, отрицательно качая головой.

– И на корабле ты не хотела оставаться не потому, что узнала, что я не человек? – Возвращаясь в вертикальное положение, Борис без видимых усилий приподнимает меня над полом, изобразив из себя вертушку. – Просто боялась того, что между нами происходило?

– Именно. – Я вцепляюсь в его плечи, потому что начинает кружиться голова.

– Тогда почему сказала, что тебе безразлично то, что увидела в доме у Марины? – Старк опускает меня вниз, притягивая ближе.

Непроизвольно дёргаюсь. Надо же! Вспомнил! Очень вовремя!

– Потому что некоторые, – сердито смотрю в загадочно сверкающие глаза, – вели себя слишком скрытно, цинично и рационально.

И тут же ощущаю спиной твёрдое покрытие стены, в которое меня ощутимо вжимает бессовестно воспользовавшийся ситуацией тип. Вызывающе медленно наклоняется, удерживая за плечи и не давая возможности оттолкнуть.

– Ревнуешь, да? – мурлыкает таким тоном, от которого мурашки бегут по коже. А если добавить скользнувшую по бедру ладонь, то ещё и ноги подозрительно слабеют. – Мне приятно.

Ну не зараза, а?

– Можно подумать, твоя разборка с Владом относится к иной категории. – Я упрямо стараюсь убрать наглеющие руки. Ведь мы в общественном месте, а он такое себе позволяет!

При упоминании имени моего бывшего парня Борис на мгновение замирает. Резкое движение, и, сгребая меня в охапку, он отлепляет меня от стены. Быстрый разворот, и мужчина, наваливаясь всем весом, роняет моё потерявшее способность к ориентации в пространстве тело на горизонтальную плоскость. Впивается грубым поцелуем в губы, сжимая так, что дышать становится совершенно невозможно.

Ох ты ж...! Чего это он? Мог бы и нормально это сделать, я же не против!

«Надеюсь, ты больше не будешь о нём вспоминать?» – даже не пытаясь ослаблять давление, врывается в моё сознание мужчина.

О-о-о! Даже так?! Ничего себе!

Вот только он думает, что творит? Как я ему отвечать должна?! Чуть дёргаюсь, насколько позволяет его масса. Раздавит ведь! И задушит! Отелло!

На намёк Борис реагирует правильно. Оставляет в покое мой рот и приподнимается, упираясь локтями в упругую поверхность.

Уф-ф-ф! Так. Жить, кажется, можно.

– Не буду, – мягко отвечаю. Играть с ним и провоцировать мне уже совершенно не хочется. Шутки шутками, но когда-нибудь до добра они не доведут.

Его лицо совсем рядом, над моим. Не удерживаюсь и провожу пальцем по тёмным бровям вразлёт, прямой линии носа, чётко очерченным тонким губам. Красивый, аж не по себе становится!

От моего прикосновения Борис даже дышать перестаёт, чуть прикрывая глаза. Наклоняется к виску, когда я убираю руку.

– Перестань, – жарко выдыхает. В голосе проскальзывают хриплые, волнующие нотки, – а то я сотворю с тобой такое, что к гостям мы больше не выйдем.

Ой!

Смотрю по сторонам. Миленькое помещение, что-то типа комнаты ожидания или приёмной. Музыка слышна, а вот людей нет. И даже дверь закрыта. Спрашивается – как он ухитрился так незаметно сюда переместиться?

Честно говоря, в этот момент я даже не знаю, чего мне хочется больше: остановиться, чтобы вернуться в зал, или спровоцировать его выполнить свою «угрозу»?

Разумнее, конечно, первое. Но привлекательнее – второе.

Выбираю вариант поспокойнее.

– Как скажешь, – нейтрально говорю, оставляя дальнейшее на его усмотрение.

Мужчина тут же приподнимается, быстро взглядывая на моё лицо, и встаёт, помогая подняться. В душе остаётся лёгкое разочарование.

– Идём, – обвивая за талию, увлекает к выходу, – потанцуем ещё немного.

ГЛАВА 6

О пользе конструктивных диалогов

Капитан

Насколько сильно меняется наша жизнь и наше представление о ней, когда удаётся увидеть её глазами других.

Ещё немного – это пара композиций в свободном стиле. Решив больше не продолжать расспросов, я позволяю себе, да и Веронике, просто расслабиться. И голова, склонённая на моё плечо, доказывает, что у неё это получается.

А у меня?

Прислушиваюсь к внутренним ощущениям. Жаль, что приходится именно сейчас так чётко соразмерять желания и нормы поведения, учитывать возможные последствия. А ведь хочется... Хочется стащить с неё это платье и послать подальше всю эту внешнюю мишуру.

Так! Стоп! Опять меня не в ту степь несёт! А всё почему? Да потому, что у кого-то слишком несдержанный язычок! Спрашивается, какого амиота она упомянула в разговоре этого сопляка? Ей нравится меня дразнить? Если так, то вот это она делает совершенно напрасно, потому как реакции организма, когда я перестаю его контролировать, весьма специфические.

А где мой так «удачно» преподнёсший мне сегодня сюрприз братик, кстати? Бросаю взгляд в сторону. Ну да, предсказуемо! Тоже танцует. С девочкой, которую где-то ухитрился раздобыть в качестве свидетельницы. Странное у него поведение в отношении этой земляночки. Как объяснить его явную заинтересованность? И что там за разговоры насчёт двух недель? Слышал, как та это Веронике сказала. Но ведь брат яро отрицал даже саму возможность иметь контактёра, а тут ведёт себя так, словно готовит её для формирования ментальной связки. Передумал?

«Ратнал! – с самыми суровыми интонациями, кидаю мысленно. – Ты мне ничего объяснить не хочешь?!»

«А что? – беспечно телепатирует тот в ответ, моментально вникая в суть вопроса. – Я не имею права на личную жизнь?»

«Значит, «личную»? – начинаю подозревать, что дело нечисто. – А как же «правила контакта»? Отношения только в связке, забыл?»

«Такое забудешь», – сердито бросает.

«Ну так какие у тебя планы?» – пытаюсь понять его логику.

«Не переживай, – успокаивает меня блондин. – Я ещё в своём уме и в состоянии себя контролировать».

«Значит, контакт, да?» – морально успокаиваюсь.

«Ну да. Считай, что твой пример меня убедил, – смешливо фыркает и предупредительно привлекает внимание: – Будь осторожнее!»

Почувствовав на плече чью-то ладонь, я едва удерживаюсь, чтобы не поставить отработанный нескончаемыми тренировками с безопасником защитный блок. И очень кстати, потому что, оказывается, рука принадлежит отцу Вероники, а конфликт с тестем в разработанный мною «план» не вписывается. Вот только чего мне будет стоить такое внимание?

– Мы можем поговорить? – спрашивает мужчина и добавляет: – Наедине.

Куда ж теперь деваться. Поговорим.

– Разумеется, – вежливо соглашаюсь. – Сокровище моё, ты не обидишься, если я тебя оставлю на время?

– Нет, конечно, – получаю предсказуемый ответ и следом за настойчивым новоявленным родственником перемещаюсь за незанятый столик подальше от музыкантов.

И всё бы ничего, кроме одного момента, – находится тот за выступом стены. А потеряв Веронику из виду, я начинаю волноваться. Нет, понятно, что здесь никто ничего плохого ей не сделает, но вот только спокойствия эта мысль не прибавляет. Термин «похищение невесты», который я почерпнул из всей массы информации о проведении свадебного обряда, в память врезался основательно.

«Ратнал! – решаю подстраховаться. – Присмотри за Вероникой!»

«Не переживай, – отзывается брат. – Глаз с неё не спущу!»

Морально успокоившись, перевожу взгляд на опустившегося напротив мужчину, ожидая начала разговора. Пожилой, но всё ещё красивый, с обширной сединой на висках, и при этом в неплохой физической форме.

– Шампанского? – следует вопрос.

Хм... Должен же помнить, как я отреагировал на аналогичное предложение, когда так нежданно появился у него в доме в новогоднюю ночь.

– Я не пью, – напоминаю спокойно.

– Даже по случаю свадьбы? – усмехается тесть.

– Даже, – коротко отрезаю.

– Тогда рассказывай. Какие у вас планы? – кардинально меняется тема.

– Э-э-э... – теряюсь. – В каком временном отрезке?

– О! – смеётся мужчина. – Ну давай начнём с ближайшей пары-тройки дней. Вы куда-нибудь собираетесь?

– Мы это с Вероникой ещё не обсуждали, – осторожно начинаю расставлять приоритеты. – Но на ближайшие пару недель никаких грандиозных планов у меня нет.

– Как это? – немедленно удивляется тесть. – У вас медовый месяц, в конце концов! Имеете право куда-нибудь уехать, побыть вдвоём.

Крайне занимательно! А я-то думал, что это всего лишь выражение такое.

– Значит, специально ты ничего не планировал? – тем временем продолжает свою мысль мужчина, засовывая руку за отворот пиджака. – Ага. Тогда это будет весьма кстати... Мы долго не могли решить, что вам подарить... да где же оно? – шипит раздражённо, разыскивая что-то в глубине кармана. – А! Вот!

В руке мужчины оказывается ключ и небольшая, сложенная вчетверо бумажка.

– Понимаешь, – тесть вздыхает, бросая взгляд в заснеженное окно, где уже начинает ощутимо темнеть. – Вероника давно мечтала научиться кататься на сноуборде. Мы обещали, что этой зимой свозим её в горы. Только... – он вздыхает снова, – сам знаешь, как получилось. Если ты не против, то это путешествие может оказаться приятным для вас обоих, – мужчина коротко взглядывает на меня, словно хочет убедиться, что мне это интересно, и протягивает обнаруженный в кармане «клад». – Здесь адрес съёмной квартиры и ключ. Мы арендовали её на два месяца. Ехать можете хоть завтра. Это, конечно, не зарубежный курорт, но место вполне приличное, да и удобное для тренировок. Нужно только экипировку подобрать.

Ого! Я даже теряюсь. Сноуборд...

Лихорадочно пытаюсь вспомнить – закладывали в нас соответствующие умения при подготовке этих тел к жизни на Земле? И не могу.

– Спасибо, Сергей Геннадьевич, уверен, ваш подарок однозначно понравится Веронике. И мы обязательно им воспользуемся. Вот только у нас, к сожалению, не так много времени. По крайней мере, два месяца это слишком много. Мне очень скоро придётся вернуться на корабль. Я же только ради свадьбы вырвался сюда.

– А, да, – трёт лоб мужчина. – Ну, период большой, успеете... Подожди-ка! – он вдруг замирает и нахмуривается. – Надеюсь, ты не собираешься снова уговорить Веронику уехать с тобой? Ей учиться нужно!

– Собираюсь, – не желаю сдавать позиции. – Она моя жена, и я не хочу оставлять её одну.

– С родителями! – корректирует мужчина.

– Она поедет со мной, – ставлю точку в споре. – И это не обсуждается. Когда будет летняя сессия, я её привезу. Полагаю, что вы сможете снова договориться, чтобы ей разрешили отсутствовать на занятиях. Если это невозможно, я найду альтернативный вариант обучения.

– Вот как? – изумляется тесть. – Смотрю, настроен ты решительно. Впрочем, чему я удивляюсь, раз уж со свадьбой так лихо закрутил... – Землянин задумчиво вертит в пальцах вилку. – Ладно. Я всё сделаю. И... – выдыхает нервно. – Ты не обижайся, если что не так. На самом деле, мы очень рады принять тебя в семью, просто всё происходит слишком стремительно.

Я едва сдерживаю смешок. Да уж, ещё как стремительно. Оглядываюсь вокруг. В зоне визуального контакта маячит Ратнал, внешний вид которого подозрительно свидетельствует о нескрываемом интересе. О своих «обязанностях» безопасник явно не забывает. Во всех смыслах.

– Ну давай, возвращайся к своей ненаглядной, – беззлобно усмехается тесть, поднимаясь и протягивая мне ладонь. – Вижу же, что потерял её совсем!

Решив, что не воспользоваться полученным разрешением глупо, поднимаюсь с места, пряча «подарок» в карман. Что бы это ни было, Веронике знать об этом сейчас не обязательно! Скрепив итог разговора рукопожатием, возвращаемся за отведённый для нас столик.

Едва увидев девушку, я заметно расслабляюсь, хотя та и смотрит на нас с явным беспокойством. Боялась за итог разговора? Глупенькая! Нашла о чём переживать!

Приобнимаю её за плечи и целую в висок. Надеюсь, успокоится.

«Ты как? – слышу смешливый голос брата. – Выжил?»

«Кажется», – бросаю взгляд в сторону танцующих пар. Ратнал на мгновение разворачивается, взмахнув приветственно рукой, и вновь поворачивается к своей партнёрше.

«И?» – проявляет недюжинное любопытство, которое я весьма охотно удовлетворяю. Тем более открывающиеся в связи с этим перспективы весьма мне импонируют.

«Так что завтра, – закончив пересказ диалога, начинаю вводить братца в курс нового плана, – тебе придётся экипировать нас по полной, а то окажемся в пролёте. Про доски не забудь!»

«Легко», – откликается Ратнал

«Слушай, – вдруг спохватываюсь. – А как у нас с техникой сноубординга? Не помню, чтобы что-то подобное числилось в списке обязательных навыков».

«Да было, было. Туда много чего впихнули. Вспомнишь», – уверенно заявляет безопасник.

«Возможно, и так», – подумав, соглашаюсь.

«Кстати, это нехорошо...» – задумчиво тянет хитрый голос.

«Ты о чём?» – не ожидая подвоха, ведусь на провокацию.

«Ну как же, – напускает на себя расстроенный вид братик. – Ты-то будешь отдыхать на полную катушку, а мне придётся себя ограничивать...» – И вздыхает так обречённо, словно вся жизнь пущена под откос.

«А кто тебе мешает развлекаться аналогично? – хмыкаю в ответ. – Раз уж решил «идти по моим стопам», бери свою пассию, и вперёд! Вернее, в машину».

«Надо же какой ты стал сговорчивый! – приторным голосом хвалит мою уступчивость Ратнал. – Видимо, нужно почаще устраивать тебе переговоры с землянами, на тебя это действует положительно. Не то, что бывает, когда ты с лазалваками общаешься!» – фыркает мысленно.

«Намекаешь, что с людьми проще?» – Меня аж кривит от подобного сопоставления. Нашёл с чем сравнить!

«А ты так не считаешь?» – парирует брат

«Смотря с какой стороны посмотреть, – не соглашаюсь. – В принципе, земляне вполне рационально мыслят и отследить логику их рассуждений вполне возможно, трудно, но не нереально. В особенности, если ясна мотивация. Поэтому и предугадывать иногда удаётся. А лазалваки не такие... Сам знаешь».

«Ну-ну, – слышу в ответ. – Тебе видней. Ты же у нас дипломат».

«Ратнал! – профилактически рычу, останавливая разошедшегося братца. – Не нарывайся! А то я до тебя доберусь!»

«Попробуй, – не вняв предупреждению, беззаботно откликается тот. – Только сначала разберись с гостями».

Что? Опять?! Вернувшись в реальность, слышу скандируемое «Горько!». Нет, я, разумеется, не против, вот только что за странный обычай? А ещё какие-то дикие соревнования, то есть конкурсы... Рассеяно наблюдаю за суматошными действиями, разворачивающимися в разных углах зала. Дикость какая-то. Счастье просто, что участвовать в них приходится не мне, а всё тем же неугомонным гостям!

– Всё в порядке? – до моего слегка обалдевшего сознания доносится голосок Вероники.

Только сейчас соображаю, что после последнего поцелуя мы не расплели колец из рук, и теперь не только я, но и она обнимает меня за талию. Ух ты! И даже не сопротивляется! Это хорошо. Разве что голос девушки кажется мне натянутым.

Осознать, в чём может быть причина, труда не составляет.

– Нормально. Ты устала? – Нет, понятно, что сейчас отнюдь не «глубокая ночь», но время уже не детское. В окнах совсем стемнело.

– Есть немного, – признаётся.

– Можем сбежать, – бросаю, словно невзначай.

Предложение заставляет девушку задуматься, и она с некоторым недоверием осматривает зал, полный людей.

– А не заметят? – Она прикусывает ноготок, демонстрируя свои сомнения.

– Если и заметят, мы об этом уже не узнаем, – резонно возражаю, выводя жену на танцпол. Не удерживаюсь от соблазна провести несколько минут с ней в танце. Медленно, шаг за шагом приближаясь к двери, бросаю телепатически:

«Ратнал, мы уходим. Справишься?»

«Опять всё на меня?!» – возмущается блондин.

«Потерпи, – хмыкаю и решаю пошутить: – Вот женишься сам, тогда я буду тебя прикрывать!»

В ответ на такое «заманчивое» предложение брат издаёт горестный стон. Мысленный, естественно.

Аккуратно прикрыв за собой дверь, подмигиваю своей растерявшейся спутнице и заговорщически шепчу: «Бежим!».

Девушка весело улыбается и следует за мной. Останавливаемся мы только около машины. Вероника судорожно вцепляется в рукав моего пиджака и принимается тихо смеяться. Щечки раскраснелись, дышит часто и никак ей не остановиться. Что за реакция? Покачав недоумённо головой, усаживаю не на шутку развеселившуюся подругу на заднее сиденье и завожу двигатель.

На всякий случай приглядываю за ней в зеркало, но вскоре приступ истерического смеха постепенно сходит на нет, и я успокаиваюсь. Похоже, что перенервничала она сильнее, чем мне казалось, вот организм и попытался сбросить напряжение таким бурным способом.

– А Роман остался? – слышу тихий вопрос, наверное, только сейчас жена сообразила, что я сам сел за руль.

– Должен же кто-то гостей развлекать, – пожимаю плечами в ответ.

– Опять тебя обвинит, что ты его бросил, – предупреждает. Видимо, научилась понимать наши молчаливые «гляделки».

– Разберёмся, – усмехаюсь. Ну надо же, как точно попала!

Вероника замолкает и задумывается, со странным выражением на лице разглядывая пейзажи за окном. Понимая, что ей есть о чём поразмышлять, я её не отвлекаю.

Затормозив у крыльца, помогаю выйти и, подхватив жену на руки, легко поднимаюсь по лестнице в спальню. Поставив на ноги в центре комнаты, подхожу к окну и резким движением отдёргиваю тяжёлую гардину, впуская внутрь лунный свет.

Красиво! Луна огромная, полная, сияющая. И под лучами отражённого спутником солнечного света платье девушки играет уже совершенно нереальными переливами, делая её ещё более фантастичной и желанной. Хотя казалось бы – куда уж больше?

Вспоминаю свои ощущения, когда увидел её днём, выходящей из комнаты. То, что с ней сделали стилисты, потрясло меня основательно. Удивительно устроены люди. Не обладая от природы выдающимися данными, они ухитряются доводить свой облик до идеального, используя совсем немногое. К Веронике это, конечно, можно отнести с большой натяжкой, но даже её хорошенькую фигурку специалисты превратили в нечто совершенное.

Изящная, невысокая, с тончайшей талией. Убранные в высокую причёску волосы открывают длинную шею, и только несколько прядок, словно случайно выскользнувшие и мягко спадающие на плечи, будоражат воображение, заставляя желать той секунды, когда можно будет их убрать, скользнув пальцами по гладкой коже.

Я замираю, запоминая хрупкий образ, понимая, что навряд ли смогу снова увидеть её такой. Подобные моменты повторить невероятно трудно...

– Э-м-м... Борис? – Глядя на меня огромными глазами, Вероника явно не понимает моего состояния, того, почему я так на неё смотрю. Даже оглядывается нервно, словно ожидая увидеть позади себя что-то страшное.

Не желая больше упускать ни мгновения, перемещаюсь ближе и бережно притягиваю девушку к себе, наслаждаясь её податливостью и лёгкой дрожью возбуждения.

– Вероника, – тихо шепчу. – Сокровище моё...

Так дико осознавать, что она мне нужна. Нужна настолько, что я могу дойти до безумия, если её рядом не будет. Но главное, что и я ей нужен! Нужен!

Мягким движением приподнимаю опущенную голову. Сверкнувшие синими отблесками лунного света радужки затягивают, маня окунуться в свою невероятную глубину.

– Всё ещё не хочешь, чтобы я был рядом? – выдыхаю, коварно напоминая о так необдуманно вырвавшихся у неё словах. – И на «Треон» со мной не полетишь?

– Я идиотка, – слышу тихий ответ. Тёмные ресницы вздрагивают, когда взгляд опускается вниз.

– Мы оба, – качаю головой.

Провожу пальцем по мягкой щёчке, очерчивая контур маленького ротика, почувствовав её неровное дыхание. Наклоняюсь, легко касаясь губ. Скольжу рукой по спине, провоцируя жену прильнуть ко мне совсем близко. Мягким движением прохожусь по изгибам тела, затянутого в красивую, но совершенно ненужную сейчас броню. Тихий стон в ответ на мои движения, и нежные пальчики, скользнувшие в волосы, в одно мгновение заставляют забыть о нежности.