Текст книги "Три дороги на двоих (СИ)"

Автор книги: Эль Бланк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 54 (всего у книги 55 страниц)

– Зачем? – словно задумывается эдаити. – Я не получил от тебя всей энергии. Ты разрушила мой запасник. Вышвырнула обратно в мерность. Испортила структуру, которую пришлось восстанавливать. Оказалась энереллой. Твой энот повредил мою капсулу. Мне пришлось сбрасывать оболочку и фиксироваться внутри этого жуткого тела, которое, ко всему прочему, было неполноценным! Бороться с тем, кто был в нём, за право выжить! Привыкать к материальному существованию! И теперь я не могу отсюда выйти, потому что не понимаю, как это сделать! Этого мало?!

Если вначале он говорил вполне спокойно, то в конце практически кричал, болезненно сжимая пальцы и ощутимо меня встряхивая.

Прикусываю губу, чтобы не заплакать, и молчу, принимая его упрёки. Наверное, он прав. Действительно, всё это из-за меня...

– Не смей!

– Отпусти её!

Два практически одновременных приказа резанули по сознанию, готовому уплыть в неизвестность, заставляя вернуться обратно. И тут же последовала немедленная, вынужденная смена положения. Теперь я прижата спиной к мужскому телу, которое одной рукой удерживает меня чуть выше талии, а другой фиксирует что-то острое у моей шеи. А у раскрытого входа в отсек замерли две мужские фигуры в чёрном и зелёном комбинезонах, на лица которых мне даже страшно смотреть, и огненно-рыжий шерстяной ком, припавший к их ногам.

– Успели! – злое шипение в ухо. – Но я всё равно это сделаю!

Нажим острия становится сильнее, но через мгновение начинает дрожать, словно что-то препятствует его движению внутрь моего тела. Успеваю заметить напряжённое лицо Лидейла и почувствовать мощную волну, идущую от него в нашу сторону.

А дальше – чёрная тень, в один миг оказавшаяся рядом, и рыжая масса, мелькнувшая перед глазами.

Слабеющие руки Гэта.

Странный, неприятный свист.

Ощутимое энергетическое возмущение, от которого мои поля словно скручивает, сдавливая внутри тела.

Яркая вспышка, уничтожающая разрушительное воздействие.

Ещё один ослепляющий огненный поток, сплавляющий частицы, который гаснет, распадаясь на искрящие всполохи, разбиваясь о невидимую стену.

Что-то непонятное, отдёргивающее меня в сторону.

Падение, потому что полностью теряю ориентацию в пространстве. Однако вместо жёсткого приземления на пол, оказываюсь в сильных руках, мягко подхвативших меня в процессе.

– Вероника! – нервный выдох и упругое тело, к которому меня прижимают. – Ты жива! Дихол! Как же ты нас напугала! – бросает отрывистые фразы Борис.

А я плачу, вцепившись пальцами в плечи и уткнувшись лицом в его грудь.

***

Белёсый туман в сознании, и где-то далеко звучат непонятные по смыслу слова.

– Зззар мезззат...

– Селл шрррак лот...

Перед глазами проявляются размытые пятна, звуки становятся отчётливее.

– Нужно было следить...

– Это тоже плохо...

– Сейчас уже поздно...

Приподнимаюсь, концентрируясь на происходящем вокруг.

Я всё в том же отсеке, на кушетке. В паре метров от меня на полу раскинуло руки тело Ашераса, остекленевшим взглядом всматривающееся в потолок. На груди комбинезон разорван, там виден ожог и зияющая рана. У другой стены – мёртвый Дан, в той же позе, в которой упал. Рядом с ним, положив морду на лапы, с немым укором в глазах наблюдает за мной Рыж. А чуть в стороне несколько мужских фигур, стоящих ко мне спинами, замерли около ещё одной, лежащей на второй кушетке.

Сердце сжимается от плохого предчувствия и, стараясь сдержать панику, я сползаю с сиденья и поднимаюсь на ноги.

Моё движение замечают. Один из мужчин разворачивается, делая шаг и закрывая собой обзор на происходящее.

– Мама! – Он захватывает меня в объятия, не пуская ближе. – Не надо!

– Дейв, пусти! – Я дёргаюсь, потому что успеваю увидеть, кто именно пострадал.

Его руки ослабевают, но удерживают моё стремительное движение, основательно затормозив.

– Осторожнее! – с болью в голосе предупреждает сын.

– Лид! – Я протискиваюсь между расступившимися старками, склоняясь над неподвижным брюнетом. Лицо бледное, но дышит. Правда, очень часто и неглубоко. Веки подрагивают, словно он пытается их поднять и у него не получается.

– Что с ним? – Я оборачиваюсь, вцепляясь в руку Бориса.

– Не понимаю, – муж качает головой, обнимая меня за плечи, – внешних повреждений нет. Да и в схватке он не участвовал.

– Это не так! – возражаю я и встряхиваю головой, вспомнив энергетические потоки. – Он спас меня, когда Гэт попытался уничтожить мою структуру.

– Амиот? – Карие глаза удивлённо расширяются. Борис невольно оборачивается, чтобы бросить взгляд назад. – Уверена?

– Я же говорил, что опасность была в другом! – почему-то возмущается Дейв.

– Они вели бой ментально? – уточняет муж.

Киваю, сдерживая слёзы.

– Тогда его состояние хуже, чем мы думали, – вмешивается ещё один голос. Роман наклоняется над брюнетом, всматриваясь в лицо.

– С этим можно что-то сделать? – это Дейв.

– Можно! – Вспоминаю, что я всё-таки энола, а старки нашли способ раскрывать торсионные поля. – Я могу его стабилизировать и выправить повреждения! Нужно только вытащить энеректа из тела! – замолкаю, потому что понимаю, насколько мои слова звучат дико. Но всё же заканчиваю, добавляя тихо: – И меня.

– Нет! – категорично отрезает Борис. У остальных от моего предложения наступает молчаливый шок.

– Но он умрёт... – Я не хочу сдаваться. Это неправильно – терять того, кто мне так дорог!

– Иника, не смей этого делать, – тихий шёпот, от которого я вздрагиваю. – Ты мне не поможешь. Сама распадёшься. Мы не в мерности.

– Лид, – слёзы всё-таки катятся по щекам, – прости, я не хотела...

– Ты не виновата, – он не даёт мне договорить. – Я должен был раньше догадаться.

– Как и все мы, – жёстко констатирует муж. – Это было глупо! Не понять, что на корабле чужак! И допустить, чтобы произошло подобное! Но почему ты меня не предупредил? – его голос чуть смягчается. – Когда увидел амиота. Ведь ты же понял, что это Гэт!

– Не успел. – Едва заметно вздрагивают в улыбке губы. – Слишком быстро. Слишком мощно. Я сделал всё, что смог.

– Спасибо, – благодарит его старк. – Теперь я это знаю.

– Береги её, – вздыхает Лидейл.

– Обещаю.

Наверное, это последнее, что слышит мой энот, потому что дышать он перестаёт, тело каменеет, вытягиваясь на кушетке, и только глаза ещё несколько секунд ласково смотрят на меня, пока не закрываются окончательно.

ГЛАВА 6

Выбор

Капитан

Многое в жизни выбираешь ты сам, но иногда кто-то делает это за тебя.

Вероника

Жизнь не спрашивает – из каких вариантов выбирать. Порой все они плохие, а принимать решение всё же приходится. И никто тебе не скажет о правильности твоего выбора. Ты узнаешь об этом в самый последний момент, когда будет поздно что-то менять...

Гибель Лидейла Вероника переживала тяжело. Замкнулась, ушла в себя. Понимая, что оставлять её одну в таком состоянии нельзя, я попросил Дейва проводить с ней больше времени и оставить работу в лаборатории, тем более что там в принципе могли обойтись и без него.

Сам я, разумеется, тоже старался находиться рядом с женой, но получалось у меня плохо. Совет, узнав о произошедшем, потребовал немедленных объяснений, а это вылилось в несчётные полёты на Илькуту, общие заседания, приватные беседы и новые совещания.

– Советник Басан, – привычно морщится глава Совета, когда я оказываюсь с ним наедине. – Вот объясни мне, как ты ухитряешься одновременно и получить положительный результат, и напороться на отрицательный?

Со вполне закономерным вниманием рассматриваю сидящего передо мной статного, сероглазого, пепельного блондина. Что в нём осталось от прежнего тщедушного, зеленокожего чистокровного старка? Только характер. Который за год, прошедший после его ассимиляции, измениться не успел.

– Если бы я сам это понимал. – Непроизвольно проглаживаю пальцами изгиб ручки кресла, свободно откинувшись на его спинку. – Наверное, слишком многое в этом мире не зависит от нашего контроля, каким бы жёстким ты его не старался сделать.

– Оставь свои философствования, – сердится глава. – Мне подобных рассуждений и на совещаниях хватает.

Резко отодвинув кресло от стола, он встаёт и, сделав несколько шагов по направлению к закрытому прозрачным трипслатом проёму, останавливается, закладывая руки за спину. После минуты созерцания гористой местности, разворачивается ко мне.

– Совет Ракдала согласился с твоими доводами и отдал приказ на переоснащение защитных модулей. Несмотря на то, что это слишком долгий процесс, альтернативы мы не увидели. Остаётся надеяться, что этого окажется достаточно для планомерного оттеснения амиотов к системе Элти.

– Не думаю, что для нас сейчас принципиально важна скорость процесса, – напоминаю я о том, что уже дважды повторял на Совете.

– Всё важно, – отрезает глава. – И это в том числе. Останься в живых этот энерект, и мы вполне могли бы получить более эффективный и быстрый способ избавиться от постоянно растущей угрозы!

Своё недовольство мной он всё-таки высказал. Вот только как ему объяснить, что не могла ситуация раскрутиться иначе! И не моя вина в том, что произошло. Вмешательство Гэта, о котором мы и не подозревали, свело на нет мои усилия задержать Лидейла в нашем пространстве. Однако даже то время, которое он провёл здесь, стало для нас спасением.

Оружие мы получили.

***

– Всё хорошо, моё сокровище. Постарайся. Осталось совсем немного, ты справишься, – ласково уговаривает меня низкий голос. Рука сильно сжимает мою, передавая уверенность в том, что всё закончится. Быстро и хорошо.

– Иди ты... знаешь куда... со своими советами?! А-а-а... – игнорирую успокаивающий тон, потому что боль, накатывающая периодическими волнами, с каждым разом становится всё сильнее. А ещё говорят, что вторые роды проходят легче. Чушь! Хотя может, опять-таки, это из-за полного обновления организма?

– Рил! – решительно рявкает куда-то в сторону муж. – Сделай что-нибудь!

– Не могу. Это повредит ребёнку, – сердито шипит новый медик «Треона». – И вообще! Боль при родах это нормально, если нет отклонений. А у неё всё в порядке. Потерпит.

Последнюю фразу я слышу замечательно, как раз схватка отступила.

– Сволочь! – немедленно характеризую своё к нему отношение. – Сам бы попробовал!

Очередная потуга сводит на нет скромные усилия донести моё потрёпанное состояние до этого изверга, зато приносит долгожданное облегчение. А через пару секунд возмущённый писк доказывает, что мучилась я не зря.

– Девочка, – озвучивает врач, заворачивая маленькое тельце в пелёнку и передавая на руки Борису.

Смотрю на обалдевшее, растерянное лицо мужа, который молча рассматривает попискивающее существо, и не понимаю – как расценивать подобную реакцию?

– Ты расстроен? – решаю всё же выяснить данный вопрос.

– Нет, – наконец он вспоминает обо мне, – просто неожиданно.

Ясно. Всё-таки подсознательно ждал мальчика.

– Можно? – Любопытная физиономия Дейва заглядывает в импровизированную палату, для которой спешно переоборудовали один из отсеков лазарета. По всей видимости, новость ему уже сообщили.

– Ой, крошечная какая... – Сын останавливается рядом с отцом, улыбаясь своей сестрёнке. – И как её зовут?

Поняв, что теперь все смотрят на меня, беспомощно развожу руками. Не думала об именах и подходящих вариантов так быстро предложить не в состоянии.

Впрочем, наверное, это только я одна такая недальновидная, потому что у мужа на этот счёт, оказывается, уже есть мнение.

– Лидея, – коротко сообщает.

Вот как? Старк решился назвать ребёнка в честь моего энота? Что-то я совсем в его логике запуталась. Они же вроде как соперниками были. С другой стороны, если уж Борису так нравится, я не против, пусть хоть такая память останется. А земной вариант имени будет тоже красивым – Лидия.

***

Появление малышки стало для меня настоящим сюрпризом. Мне казалось более вероятным появление ребёнка именно мужского пола. Почему? Сам не знаю. Просто как-то правильнее!

Наверное, поэтому, когда взял её на руки, даже растерялся, не сумев сразу разобраться в своих ощущениях. К тому же девочка оказалась больше похожа на меня, чем сын – глаза у неё уже сейчас карие. И характер весьма упёртый! Добивается своего, игнорируя всех и вся. По крайней мере, ни Дейван, ни я, не можем с ней сладить. Иногда даже у Вероники не получается!

Вот и чем всё это объяснить?! А главное, как её воспитывать, когда подрастёт?! С таким темпераментом она весь «Треон» перевернёт вверх тормашками! Может, поселить её на Земле? Но тогда и Веронике придётся жить там же, а расставаться с женой я ещё не готов. Ко всему прочему, есть ещё две причины, по которым ей лучше находиться рядом со мной. Первая – догадка Ратнала, которую я так и не решился с ней обсудить, хотя девушки она касается напрямую. И даже более чем! Ну и вторя – нерешённая проблема с атаками амиотов. Он, наверное, сейчас даже важнее.

Вот и сижу четвёртый час над отчётом, который поступил от наблюдателей, регистрирующих, как идёт процесс «зачистки» нашего пространства от распространившихся по нему эдаити.

Неприятно, что в некоторых системах, где, как нам казалось, амиотов больше нет, они всё равно внезапно появляются. И никак не удаётся стабилизировать и согласовать ход операции настолько, чтобы заградительный барьер полностью изолировал свободные от врага секторы. Мы же не можем всё пространство перекрыть экранирующим барьером! А это значит, что у эдаити остаются обходные пути.

А самое обидное, что их локализация в самой системе Элти теперь практически нулевая! То есть, проникая сквозь портал, амиоты сразу уходят в те бреши, которых мы не замечаем, чтобы появиться там, где их никто не ждёт. И мы вынуждены «гоняться» за отдельными структурами, вместо того чтобы планомерно уничтожать большие скопления врага!

Если и дальше всё будет идти аналогично, нам придётся всю жизнь этим заниматься!

Чувствую себя так, словно попал в какой-то замкнутый круг, выход из которого – задачка не для слабонервных. Ведь, во-первых, опять придётся докладывать Совету о сложившейся ситуации и выслушивать очередные претензии. Во-вторых, требовать у технической группы Илькуты найти возможность либо полностью блокировать выход из перехода, либо способ его закрыть. А это проблема, над которой мы бьёмся без малого лет сорок земных, с тех самых пор, как начались проблемы на Раминаре.

Вот и где гарантия, что сейчас дело сдвинется с мёртвой точки?

Практически машинально активирую связь с лабораторией и дожидаюсь пока проявится изображение Лоета.

– Сдвиги есть? – спрашиваю без предисловий. На условности нет уже ни сил, ни желаний.

– В мощностях – никаких, – столь же лаконично отвечает техник.

Ясно. Значит, защиту модернизировать не удаётся.

– А в чём тогда? – хмуро интересуюсь.

– Процесс переноса, – коротко сообщает. – Стало понятно, почему реаты вообще работают.

– Даже так? – я на мгновение забываю о насущных проблемах, потому что речь идёт о вещах, понимание которых даёт нам видение ситуации в целом. – Значит, Ратнал был прав?

– На все сто, – совершенно серьёзно смотрит Лоет. – Я перевёл информацию в категорию «ликс» и закрыл к ней доступ. Когда ты поставишь в известность Совет?

– Позже. Я тебя извещу, – решаю не форсировать хотя бы этот аспект работы. – Час от часу не легче! – бормочу про себя, выключая вильюрер. Да, это замечательно, что предположение подтвердилось и ещё одна загадка перестала быть таковой. Но! То, что нам удалось выяснить, переворачивает мировоззрение с ног на голову. А к взгляду с этого ракурса тоже нужно привыкнуть.

***

Укачивая Лидею, я брожу по отсеку, стараясь не мешать Борису, который прилёг на диван, чтобы отдохнуть. Малышка упорно не хочет спокойно лежать в кроватке, да и на руках тоже засыпает не сразу, с любопытством рассматривая окружающее пространство своими удивительными шоколадными глазками и хлопая длинными тёмными ресницами. Так что усилий приходится приложить основательно, чтобы от равномерного движения её потянуло в сон. Бойкая, ужасно активная, она даже в этом отличается от спокойного Дейва, который отрубался где угодно и при любых обстоятельствах. Ему было всё равно – светло или темно, шумно или тихо, мальчишка был сам в себе. Девочка совсем иная. Постоянно капризничает и требует столько внимания!

Любопытно, что ментальные внушения мужа, которые так эффективно действовали на сына, сейчас оказываются абсолютно бесполезными. Дочка игнорирует все его попытки. Рил сказал, что это потому, что телепатических способностей у неё нет. Ну да, логично. Не тот набор хромосом. И если Дейван – генетически наполовину старк, то Лидея – стопроцентный человек.

Прислушиваюсь к тихому сопению. Ох! Наконец-то уснула!

Укладываю, накрывая одеяльцем, и осторожно, на цыпочках отхожу, чтобы лечь рядом с мужем. Теперь главное – не разбудить обоих.

Не удалось. Борис, по крайней мере, проснулся. Зашевелился, привычно заграбастал меня в охапку, притягивая ближе.

– Извини, – тихо шепчу. – Я не хотела мешать.

– Я не сплю, – бормочет он мне в макушку.

– Что-то случилось? – сразу понимаю – дело нечисто. Обычно муж бессонницей не страдает.

– Да так, мелкие неприятности, не обращай внимания, – приглушённый голос звучит о-о-очень невесело.

– Может, всё-таки расскажешь? – Я прижимаюсь к нему, положив голову на грудь. Угнетённое состояние начинает меня основательно беспокоить. – Я могу помочь?

– Ты? – лёгкий смешок, и ещё более тесные объятия. – Сокровище моё, это не под силу никому.

– Что именно? – понимаю, что ему нужно хотя бы выговориться.

– Закрыть, к дихолу, этот провал! – не выдерживает, кидая отрывисто.

– Так плохо? – Я успокаивающе глажу его по щеке, ощущая лёгкую небритость. Н-да... Что же там могло произойти, если всегда аккуратный старк позволил себе подобную небрежность?

– Вероника... – Муж неожиданно разворачивается, оказываясь надо мной. – Скажи мне, неужели в мерности так много этих самых эдаити? У меня ощущение, что количество тех, кто вынужденно уходит из физического мира под натиском нашего оружия, значительно меньше числа других, которые приходят им на смену!

– Не знаю, – теряюсь, потому что не могу ему ответить. – Мерность очень сложная, в ней много уровней. Я на всех не была. Да и не задумывалась никогда над тем, сколько субстанций одновременно может там существовать.

В темноте отсека не вижу, но чувствую, как разочарованно Борис отстраняется, откидываясь на спину.

Значит, справиться с эдаити у старков так и не получилось. И разработки Лидейла не сильно помогли. Вот тебе и проблема...

А ведь Борис зря считает, что я ничего не смогу сделать. Если подумать... хорошенько подумать... то я, наверное, смогла бы закрыть портал. А что? Структуру спирали я помню, сама же три раза сквозь неё проходила, пусть и не в полном адеквате, но...

Мысленно воспроизвожу в памяти и складываю имеющиеся фрагменты. Ну да, вот внешний сегмент витка, ушедший в одно из наших измерений, а вот второй, зацепившийся за физическое пространство. Скорее всего, активация реатов, когда старки их разбили, просто спровоцировала искажение нормального течения энергии в подпространстве и спираль развернуло, а после взрыва всех реатов на Раминаре её вообще переклинило, застопорив в ненормальном положении.

Значит, необходимо вернуть её в нормальное состояние.

Как? Нужна энергия. Но ведь её в подпространстве с избытком! Накачаю. А вот мощности разового всплеска я не создам. Лидейл мог бы это сделать, он же импульсник. Был.

На глаза снова наворачиваются слёзы. Потеряв своего энота, я лишилась очень многого. Да и старки, похоже, утратили единственный реальный шанс на закрытие перехода.

Разве что... Шальная мысль пронзает сознание.

Если реаты сработали один раз, усилив искажения энергетических потоков, значит, смогут сделать это снова. Мне останется только простимулировать и подтолкнуть процесс в правильном направлении.

Замечательно. А я вообще думаю о том, что меня при этом может запросто вытянуть из тела, как это уже один раз произошло, и забросить в многомерность? И это в лучшем случае. В худшем – просто развеет на кварки.

Дура! О чём я рассуждаю?! Что важнее – моя жизнь или существование этого пространства? Да, меня так много теперь к нему привязывает и в мерность я не хочу категорически, но... В конце концов, даже если я погибну, Лидея одна не останется, у неё есть брат и отец. А вот если угроза атак эдаити будет сохраняться постоянной, то ждёт моих детей не самое счастливое будущее! Так что не о себе надо заботиться, а действовать, раз уж понимаю как. Я, конечно, не супергёрл, но от меня ничего сверхестественного и не потребуется. Всего лишь оказаться как можно ближе к переходу и разбить реаты.

А вдруг у старков этих кристаллов больше нет? Или их слишком мало, чтобы спровоцировать нужный эффект? Впрочем, по логике, на ассимиляцию их должно быть припасено более чем достаточно, значит, где-то есть основательный запас.

И как его добыть, если я не в курсе, где он хранится? Это первое.

Второе. Ставить в известность о том, что я задумала Бориса или Дейва нельзя категорически. Не позволят. А отсюда вытекает ещё одно – с кем оставить Лидею?

Плюс ещё и третье. Кто меня отвезёт на Фарн? Не могу же я угнать дискоид! Я не пилот.

И что делать?

Что, что... Сложить всё вместе, и получится... Роман. Больше действовать не через кого. Безопасник единственный, кто меня поймёт и поможет организовать подобную аферу. Нужно только его в этом убедить.

***

За завтраком наблюдаю за женой, которая ведёт себя почему-то очень нервно. При заказе промахнулась, в итоге система выдала салат с луком, который Вероника ненавидит. Вилку уронила. На вопросы отвечает односложно, словно боится сказать лишнее. Может, переживает по поводу моего очередного отъезда?

– Ну что с тобой? – Я откладываю приборы и накрываю её ладонь своей. – Это же ненадолго. Всего-то четыре дня. Ну может, пять, если что-то непредвиденное произойдёт.

– Ага. – Она всё так же заторможено кивает.

– Вероника... – Я начинаю чувствовать раздражение, подозревая, что связано её состояние с иной причиной. – Ну не могу я оставить Дейва с тобой. Сын участвовал в разработке проекта, и на Илькуте ждут именно его. Кроме того, на корабле остаётся Роман, ты же знаешь, что всегда можешь обратиться к нему, если что-то понадобится.

– Я понимаю, не беспокойся, – наконец жена проявляет хоть какую-то активность, сжимая мои пальцы. – Извини, я сегодня просто неважно себя чувствую.

– Сходи к Рилу. Пусть тебя посмотрит. – Тяну её руку на себя. Помедлив, Вероника всё же поднимается со стула, чтобы через секунду оказаться у меня на коленях. – А лучше просто расслабься, отдохни, я вернусь, и вот тогда... – Скольжу пальцами по шее, откидывая за спину длинные волосы, которые она ещё не успела собрать и спрятать в причёску под названием «узел». Последнее время жена редко оставляет их распущенными. Провожу носом по нежной коже, вдыхая её запах.

Ах, как жаль, что времени после родов прошло недостаточно, чтобы Вероника полностью восстановилась. Бортовой врач говорит, что ещё дней десять нужно подождать, прежде чем... Отгоняю от себя соблазняющие мысли, потому что мне и так нелегко сдерживаться, жёстко контролируя организм, в особенности когда она рядом. Вот как сейчас.

– Борис, – шепчет тихо жена. – Ты меня любишь?

Ого. С чего это такие вопросы?

– Люблю, – уверенно отвечаю, не колеблясь ни секунды и сжимая её в объятиях. По всей видимости, Веронике необходимо именно сейчас почувствовать то, что она мне нужна. Ну и зачем мне её разочаровывать? Тем более что это на самом деле так. И доказывать своё желание быть с ней я могу совершенно по-разному. Поцелуи тоже относятся к этой категории и, кажется, вполне справляются с поставленной задачей. По крайней мере, когда я ухожу, Вероника выглядит куда более спокойной.

Не знаю уж почему, может, утренний разговор так на меня повлиял, но покидаю «Треон» с чётким и крайне неприятным предчувствием каких-то событий. Да и на Илькуте возникшее напряжение не отпускает. Третий день места себе не нахожу. Желание только одно – побыстрее вернуться на корабль!

Однако игнорировать запросы Совета я права не имею, и приходится подавлять раздражающее состояние ожидания, которое не только не хочет уменьшаться, скорее усиливается с каждым часом. У меня даже создаётся ощущение, что события, информация, встречи, разговоры – всё это только усугубляет ситуацию, словно меня провоцируя.

– На «Треон» летим завтра? – бодро интересуется Дейв, когда после очередного заседания мы возвращаемся в свои апартаменты.

– Лучше бы сегодня. – Я недовольно морщусь. – А что, у тебя есть дела?

– Зилут хотел показать мне внутреннюю базу. Ту, где производится фиэтл. Можно? – Дейв смотрит с надеждой.

– Иди, – разрешаю и провожаю глазами сына, который не мешкая пользуется моей уступчивостью. Я, наверное, и сам с удовольствием последовал бы за ним, если бы не запланированная встреча с главой. Извещать весь Совет о нашем открытии я не стал, решив ограничиться узким кругом посвящённых.

Разворачиваюсь, чтобы продолжить движение, и практически сталкиваюсь с оказавшейся за моей спиной маленькой фигурой в тёмно-сером комбинезоне. Хранитель?

«Советник Басан. Меня зовут Гарон, – представляется, тщательно экранируя диалог. – Могу я попросить у тебя несколько минут для беседы?»

Отказывать ему в просьбе я не могу, тем более мне редко приходится сталкиваться с теми, кто охраняет реаты. Это не моя сфера контроля, хотя пара-тройка кристаллов припрятана и в моём личном сейфе.

Оказавшись в ближайшей нише, где с некоторым удобством можно разместиться, старк мнётся, словно не зная с чего начать разговор.

«Мы не хотели тревожить Совет подобными вопросами, – начинает наконец, давая понять, что говорит от лица всей своей группы. – У нас возникла проблема, решение которой, по нашему мнению, будет более быстрым, если этим займешься ты лично».

– В чём суть? – интерес к разговору растёт с каждой секундой.

«Партия реатов, отправленная вчера на Землю для проведения ассимиляции, конечного пункта не достигла, – шокирует меня заявление хранителя. Впрочем, последующая фраза выбивает из колеи окончательно. – Служба безопасности «Треона» задержала груз, приказав дискоиду изменить маршрут и состыковаться с кораблём».

О как! Что это пришло на ум моему братцу и почему я не в курсе?!

Пообещав Гарону разобраться, я немедленно перемещаюсь в зону коммуникации. Илькута – планета специфическая, открытого доступа к каналам связи на ней нет, только через специальные устройства.

Привычно загружаюсь в одно из свободных кресел, активируя пеленгатор вильюрера и дожидаясь установления соединения.

– Ратнал. – Киваю приветственно проявившемуся передо мной силуэту безопасника. – Есть пара вопросов.

– Слушаю, – подозрительно нервно бросает он в ответ.

Хм... Присматриваюсь внимательнее, стараясь понять, где именно находится мой братец, и вижу внутреннюю обшивку дискоида. Он куда-то летит? Кидаю взгляд на данные по каналу связи, убеждаясь в том, что блондин далеко не на корабле.

– Куда собрался? – Выставляю максимальную защиту, чтобы исключить прослушивание и перехожу на мысленный диалог: – «И реаты зачем задержал?»

«Извини, брат. – Зелёные глаза смотрят на меня непривычно мрачно. – Это необходимо. Я объясню. Позже».

Не понял! Что ещё за заявления?

Почувствовав неладное, тянусь к усилителю, увеличивая зону, которую воспринимает датчик вильюрера. Контур безопасника резко уменьшается, зато расширяется пространство за ним. А там... А там, настороженно наблюдая за нашим разговором, на одном из кресел сидит моя жена.

– Вероника? – выдыхаю непроизвольно, совершенно теряя понимание происходящего.

Быстро сообразив, что именно я сделал, Ратнал меняет настройки, отключая соединение полностью.

Активирую связь снова, но доступа больше нет, а по данным на экране становится ясно, что и не будет – диск ушёл в гипер-канал.

И теперь меня терзают три вопроса. Во-первых, зачем брату понадобился доступ к ассимиляционному запасу? Во-вторых, зачем он взял с собой девушку? Ну и в-третьих, куда они направляются?

Нервно барабаню пальцами по столу, а толку... Никаких соображений и догадок!

Злюсь, а выхода не вижу. Ладно! Подождём! В конце концов, узнать местоположение жены я смогу всегда. Пусть только выйдут из туннеля!

***

Увидев проекцию Бориса, я реально испугалась. Вдруг блондин сейчас передумает? Испугается гнева своего брата и пойдёт на попятный? А ведь я потратила столько усилий, чтобы его уломать! И вообще, всё невероятно удачно складывалось!

Борис и Дейван улетели на Илькуту. Рил согласился присмотреть за дочкой. Роман добыл пресловутые кристаллы. И что теперь? Всё напрасно?

Однако, по всей видимости, переживаю я зря. Безопасник очень быстро завершил разговор и продолжил полёт. Даже ничего мне не сказал. Ф-ф-фух! Пронесло!

Дожидаясь нашего прилёта в конечную точку, рассматриваю привычно затянутую в вишнёвый комбинезон фигуру, чувствуя огромное уважение к этому старку. Ведь решился. Уговаривал меня не творить глупостей, но согласился с моими доводами. Не побоялся действовать без одобрения Бориса, хотя прекрасно понимал, чем для него обернётся провал. Муж ему не простит, если со мной что-то случится! Впрочем... Думаю, что он сам себе этого простить не сможет. А всё равно помогает! Какое счастье, что идея безопасности этого мира для него превыше всего.

– Мы на месте, – коротко извещает Роман, стягивая с себя управляющий шлем.

– Спасибо, – благодарю старка, сбрасывая фиксаторы.

– Вероника, может, всё же одумаешься? – В который раз качает головой тот, наглядно демонстрируя своё отношение к моим поступкам и следом за мной поднимаясь с кресла. – Вдруг ты ошиблась и ничего не получится?

– Хуже чем сейчас, уже не будет, – вздыхаю я, снимая крепления с груза. – А так хоть шанс есть...

Теперь уже молча безопасник принимается помогать выгружать мои трофеи на грунт и относит от диска подальше. Взбудораженный нашими шагами, мелкий, земляничного цвета песок немедленно и по-хозяйски заполняет свободные горизонтальные поверхности опущенных на него контейнеров. Красная звезда лениво принимается нагревать почти идеально чёрные грани. До местного заката ещё несколько часов. Хорошо.

– Всё. – Блондин нерешительно мнётся, осматривая хаотичное нагромождение коробок. И видок у него... удручённый.

– Ага. – Я киваю, прикусывая губу. Вот только сейчас не хватало расплакаться, расчувствоваться и изменить своё решение!

Да, глупое, самоубийственное решение. Но это мой выбор.

Не дождавшись от меня иной реакции, Роман резко разворачивается и убегает в дискоид. Не проходит и минуты, а серебристый корабль уже исчезает в необозримой вышине.

Тоскливое, щемящее чувство накатывает с новой силой, и вот теперь сдержать слёзы уже не получается. На несколько минут я отдаюсь на откуп столь бурной эмоциональной реакции организма. Нужно снять напряжение, иначе...