Текст книги "Три дороги на двоих (СИ)"

Автор книги: Эль Бланк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 36 (всего у книги 55 страниц)

«Это не мой муж... он же на Превентире... его здесь быть не может... и одет не так... наверное, это и есть амиот...» – мысли как-то вяло движутся по коре мозга, я прямо чувствую, как они там шевелятся.

Лже-Борис тяжело вздыхает (совсем как настоящий, когда я поступаю не так, как он хочет) и поднимается на ноги.

– Идём. – Он протягивает мне руку. А голос точь-в-точь, даже лёгкая хрипотца, появляющаяся когда он со мной общается, проскальзывает.

Ошалеваю не столько от того, что этот фантом движется и разговаривает, сколько от общей абсурдности происходящего. Смотрю на его руку, сильно зажмуриваюсь до звёздочек в глазах и убеждаю себя в том, что реально этого не существует. А когда открываю глаза снова, вместо руки вижу лёгкое фиолетовое марево, сгущающееся к плечу стоящего передо мной человека.

Тот в явном недоумении смотрит на свою «руку» и его глаза удивлённо расширяются. Карие глаза.

– Ах ты дрянь! – шипит, неожиданно влепляя мне вновь материализовавшейся конечностью пощёчину. Словно доказывая свою реальность. От резкой боли вскрикиваю. К тому же удар оказывается настолько сильным, что меня разворачивает инерцией и швыряет на пол.

Не успеваю прийти в себя, а уже чувствую, как его руки заламывают мои за спину. Острая пронзительная боль в запястьях заставляет почти потерять сознание. А когда прихожу в себя, он уже стоит передо мной, ну а поскольку я всё ещё валяюсь на полу, то не просто стоит, а нависает грозно, во весь свой двухметровый рост. Вернее, рост Бориса.

Дёргаюсь, пытаясь встать, но понимаю, что запястья чем-то спутаны сзади, так что подняться мне не удаётся. На пятой точке, отталкиваясь ногами от ковра, отползаю к дивану, от него подальше, и упираюсь спиной в мягкое сиденье.

Амиот стоит неподвижно, наблюдает с откровенным любопытством в глазах.

Пробую ещё раз провернуть «фокус» с возвращением в реальность, но ничего не получается. Что же я не так делаю?!

По лицу лже-Бориса проскальзывает понимающая усмешка.

– Умная девочка, – внезапно заговорив, отвешивает мне комплимент. – Но у тебя ничего не выйдет.

– Почему? – неожиданно даже для самой себя спрашиваю. И офигеваю. Я-то думала, что совсем дар речи потеряла!

– Ха-ха-ха-ха! – заливисто смеётся эта призрачная и при этом весьма материальная тварь. И так ему весело, что даже опускается на корточки рядом, продолжая тихонько посмеиваться. – Потому, что я сильнее, – смотрит на меня с хитрым прищуром.

Ага. Сильнее. Понятно. Тогда почему у меня первый раз получилось? И вообще, не знаю уж, какими должны быть амиоты, но этот точно какой-то неправильный!

Ощущаю, как что-то тёплое шевелится у моей ноги, стараясь прижаться плотнее. Ик! О, ну куда он лезет!

Амиот тоже замечает непонятное шевеление и реагирует соответственно, быстрым движением отрывая от моего бедра вцепившегося зверька. С интересом рассматривает задёргавшееся в его пальцах зелёное существо и сжимает сильнее, сминая мягкое тельце.

Йкурп пронзительно взвизгивает, обмякая.

– Не трогай его! – выкрикиваю, дёрнувшись к этой бесчувственной твари, но тяжёлая рука немедленно отталкивает меня обратно.

– Не лезь! – весьма недвусмысленно угрожающе шипит амиот. Потемневший взгляд, словно острый нож, проходит по сознанию, заставляя опустить голову, чтобы не видеть этих жутких глаз.

Неожиданно отбросив зверька в сторону, освободившиеся пальцы вцепляются в мой подбородок и сильным движением вздёргивают голову вверх. Оказавшиеся напротив зрачки резко сужаются, радужки плывут шоколадными переливами, словно затягивая внутрь.

Не поддаваться! Внушаю себе, что это всего лишь пигментированный слой эпителия, деформируемый сокращением кольцевых мышц. И через мгновение реально понимаю, что ничего собственно необычного и нет – глаза как глаза. Чего в них такого особенного? И смотрю уже не в них, а на лицо в общем. Даже интересно становится, чего же он этим действием добиться хотел?

А ведь действительно хотел, потому что, моргнув вдруг озадаченно, амиот даже руку опускает.

Впрочем, тут же схватив меня за плечи, поднимает вверх, следом за собой. Едва удерживаюсь на ногах и замечаю его резкие отрывистые движения, словно он что-то невидимое вокруг меня выплетает.

Воздух под его руками начинает серебриться, будто падает изморось с замёрзших деревьев. Через минуту я оказываюсь в прозрачном, практически стеклянном шаре. Ещё одно неуловимое движение руки, и тот приподнимается над полом. Теряю опору и по скользкой внутренней поверхности сползаю вниз. А шар уже вылетает в коридор.

Ой, мамочки! Пугаюсь я не на шутку. И это странно, ведь ещё недавно почти не боялась, несмотря на жуткие обстоятельства. А вот теперь...

Моя своеобразная тюрьма медленно перемещается по знакомым коридорам «Треона», а амиот, всё в том же облике Бориса, идёт рядом, словно всю жизнь здесь прожил. Останавливается у закрытой стены, и шар послушно замирает рядом. Проводит рукой, створки двери исчезают, открыв пространство затемнённого просторного помещения. Демонстрационный зал, ранее заполненный разнообразными предметами – креслами, столами, стеллажами, сейчас совершенно пуст, всё исчезло куда-то.

Почти неуловимым движением, амиот отправляет шар вглубь комнаты. Долетев до противоположной стены, прозрачный корпус лопается, выбросив меня на пол и оставив ошмётки из тонких прозрачных слюдянистых пластин с яркими изумрудными кристаллическими вкраплениями.

Непонятно. Ничего зелёного в шаре не было...

Я медленно поднимаюсь, насколько позволяют это сделать скованные руки, и, стараясь не выпускать амиота из поля зрения, отодвигаюсь к стене. Так мы и стоим несколько мучительно долгих минут. Он – словно окаменев, у входа. Я – столь же неподвижно, у стены, пытаясь понять чуждую мне логику.

Вот это что сейчас было? Зачем он убил Ика? Чего хотел добиться, когда заставил смотреть себе в глаза? Как я должна была отреагировать? И почему получилось не так, как он ожидал?

Ох, сколько вопросов, а задать их некому. И отвечать мне никто не будет.

Размышлять об этом долго не получается. Очень быстро дверь снова исчезает, и в проёме появляется Роман.

О-о-о! У меня глаза готовы на лоб вылезти. Однако я довольно быстро понимаю в чём причина такого поразительного сходства – ещё один шар, влетающий в зал, подобно моему разрывается у стены, выбрасывая на пол стройную шатенку. И догадаться теперь не сложно, что для материализации амиоты подбирают образ в памяти ближайшего в зоне видимости (ну, или не знаю уж чего там у них имеется) объекта. А как иначе это объяснить?

– Только одна? – с вопросом в голосе, но абсолютно равнодушно произносит лже-Борис, не выпуская нас из поля зрения.

– Одна, – не менее холодно отвечает вошедший.

– Проверить, – безразлично приказывает амиот, разворачиваясь к нему.

О как! А со мной разговаривал вполне эмоционально! Да и в глазах не было той бесчувственности, которая светится сейчас.

– Что происходит? – раздаётся рядом едва слышный шёпот. – Кто они?

– Алина, тише! – шепчу я.

Амиот медленно разворачивается обратно.

– Молчать, – вновь голосом лишенным всяких эмоций приказывает, проводя рукой перед собой.

Воздух в помещении раскаляется и становится ужасно плотным и вязким, словно желе. Я стискиваю зубы, стараясь дышать медленно и глубоко.

Какого чёрта он это делает! Хочет нас убить?!

Лже-Борис снова отворачивается. Дышать становится легче.

Гримасой показываю Алине, что лучше не разговаривать. Та с недоумением смотрит на меня, потом соображает заглянуть мне за спину. Увидев путы, испуганно закрывает глаза. Лишь бы сознание не потеряла от страха! Кошусь на её руки. Нет, у неё они свободны. Ну и что я такого сделала, что мне нужно было их сковывать? Есть над чем задуматься...

Теперь уже вдвоем мы тревожно ждём, что же будет дальше.

Амиоты захватили «Треон», это ясно. Но Борис-то на Превентире! Вот теперь я на самом деле радуюсь, что он увез с собой Дэйва. По крайней мере, мальчишка в безопасности! А вот сможет ли Борис нам помочь? Впрочем, вряд ли, как ни прискорбно это осознавать. У старков, конечно, уже есть какое-то оружие, но как его применить, если они слишком далеко? Значит, это всё?

– Всё, – словно отвечая мне, выдыхает находящийся в облике Романа амиот.

И тут же оба одновременно прикрывают глаза. От их тел отделяется тонкая, едва заметная струйка воздуха. Опустившись на пол, она начинает раскручиваться, превращаясь в спиральный вихрь. Набирая обороты, он расширяется. Контуры тел теряют чёткость, словно растекаясь фиолетовым дымом. Затянутые крутящимся потоком, они исчезают.

Ужасающий смерч стремительно вращается у самого входа, расширяя свой диаметр, отвоёвывая у пространства всё новые и новые метры. И никакой возможности избежать его воздействия не оставляет.

Алина пронзительно взвизгивает, а я крепко зажмуриваюсь. Не знаю, что со мной произойдет, но лучше этого не видеть. Наверное...

ГЛАВА 6

Начало иного пути

Капитан

У меня такое ощущение, что я превратился в небезызвестного героя земных сказок, который стоит на перекрёстке и смотрит на камень. А на нем написано: «Направо пойдёшь – проблему найдёшь, налево пойдёшь – в беду попадёшь, прямо пойдёшь – всё потеряешь». И иных вариантов не предусмотрено.

– Пап, я же могу пойти с дядей? – Едва сдерживающий волнение мальчишка бойким вихрем влетает в раскрывающийся проём. – Ну можно, можно? – Каштановые, чуть волнистые волосы взметываются вверх, вслед за нетерпеливым движением головы. Высокий, мне почти по плечи, худощавый, но с неплохо развитым мышечным потенциалом и огромными, синими, как у Вероники, глазами, он замирает, не моргая всматриваясь в моё лицо.

– Куда? – Я удивлённо приподнимаю брови и вопросительно смотрю на блондина, зашедшего следом.

– Я лечу проверять безопасность орбитального комплекса, – сдерживая улыбку, поясняет брат. – Тилсан доложил, что он полностью готов.

– А, да, помню... – Я массирую пальцами виски. Сказывается накопившаяся за трудную неделю усталость. Перевожу взгляд на умоляющие глаза напротив и не удерживаюсь от лёгкого смешка: – Можно, Дейван. Конечно, можно.

– Спасибо! – Подпрыгнув от счастья, ребёнок резво стартует, обегая стол. Плотно обхватывает меня руками, на секунду прижимается к щеке своей и, тут же отпрянув, столь же стремительно возвращается обратно. Пробегая мимо блондина, хватает того за руку и тащит за собой

– Идём же, дядя! Папа разрешил!

На секунду затормозив его движение, Ратнал бросает на меня быстрый взгляд.

«Без обид?» – слышу вопрос.

«Разумеется, – с едва заметной горечью отвечаю. – Не задерживайтесь надолго».

«Сутки, не больше», – заверяет меня блондин, выходя из помещения.

Посмотрев им вслед, вздыхаю. Невыразимо жаль, что я сейчас не могу проводить с Дейвом столько времени, сколько хотелось бы. Я думал, что поездка на Превентир даст нам возможность постоянно быть вместе. Ан нет. Вышло так, что даже Ратнал, пожалуй, общается с ним чаще. Но укорять в этом брата смысла не имеет.

Остаётся только надеяться, что когда разберусь с делами, ситуация изменится.

Проводить время с сыном мне безумно нравится. В его голове так понятно мне уживаются рациональность мышления, отличная память и понимание ситуации в целом. Типичные черты старка. К тому же подросший Дейв оказался весьма любознательным, активным, настойчивым и очень общительным. Ему обязательно нужно было залезть во все уголки корабля, узнать всё, что происходит в настоящий момент в зоне его внимания. Все старки на «Треоне» были его учителями, наставниками, ни один не смог устоять против такого ошеломительного напора. Даже Трокстар в конце концов перестал шарахаться от этого маленького дьяволёнка и внёс свою лепту в его обучение.

И тем более обидным сейчас кажется практически полное отсутствие возможности с сыном заниматься.

За последний цикл нам удалось значительно продвинуться во всех проектах. Орбитальный комплекс вот уже месяц работает в тестовом режиме и, если сбоев не будет, можно будет открывать гипер-каналы не только с Превентира, что значительно облегчит работы на периферических объектах. К счастью, новых проблем с ним не возникает. Хотя вопрос о том, что именно три года назад вызвало его деформацию, до сих пор остаётся открытым.

Работы Лоета по созданию оружия, закончились масштабным строительством базовой станции, контролирующей работу маленьких установок, формирующих кинжальные лучи.

Экранирующих модулей теперь достаточно для того, чтобы эффективно блокировать систему от вторжения извне. Да и наземные защитные установки перестали выходить из строя. Разовые случаи теперь можно не принимать в расчёт. У нас даже появилась возможность снова вернуться к проекту Лаудира. Из-за которого, собственно говоря, я сейчас тут и нахожусь.

Сигнал, поступивший с «Треона», заставляет меня прервать анализ происходящего и вернуться к насущным проблемам.

– Советник? – приветствую Трокстара.

Появившаяся проекция одаривает меня аналогичным знаком внимания и начинает объяснять причину своего неожиданного звонка:

«Через стандартную неделю, мы запускаем процесс транспортировки Илькуты. Изменений нет?»

– Я помню, – подтверждаю. – Сроки не меняются. У нас всё готово. Комплекс работает без сбоев.

«Отлично. Сколько времени займёт открытие зоны перехода?»

– Пять-шесть часов, – вспоминаю модель, которую утвердил Тилсан.

«А сам процесс перемещения?» – задумывается советник.

– Ровно цикл. – Я откидываюсь на спинку кресла. – Фактически планета пойдёт по синхро-каналу, но её масса и размер не позволят двигаться с большей скоростью.

«Я прибуду на объект, – где-то далеко, на корабле, советник встаёт. А у меня, лёгкая рябь помех бежит по его силуэту. – По... три... ты не...» – звук начинает рваться и теперь уже по всему изображению идут полосы.

– Трокстар? – окликаю угасающий силуэт, недоумевая, что может вызывать такие сбои в трансляции?

Голографическая проекция всё сильнее искажается, окончательно теряет реалистичность и пропадает.

– Рирон, – вызываю диспетчера, активируя ещё один канал.

– Слушаю, – практически немедленно отзывается тот.

– Что за помехи в связи? – интересуюсь.

– Выясняем. Скорее всего нерегулярные пространственные искажения, – высказывает предположение навигатор. – Обычно такое длится недолго.

Ну да, бывает.

Кивнув, отключаюсь, сосредотачиваясь на текущей работе. Если исключить необходимость контроля за работой своих подчинённых, то теперь остаётся только согласовать режим поставок оборудования на Лаудир.

Проработав до вечера и уже готовясь покинуть свой пост, я вспоминаю о том, что разговор с Трокстаром мы не закончили. Однако канал связи всё ещё остаётся неактивным.

– Рирон, – повторно вызываю диспетчера, – почему я не могу соединиться с «Треоном»?

– Корабль всё ещё вне доступа.

– Что? – теряюсь. – Так долго?

– Ну, – мнётся навигатор. – По-разному бывает...

– Не бывает! – почувствовав смутное беспокойство, прерываю его жалкие попытки оправдаться. – Ты просканировал сектор?

Рирон коротко кивает.

– И что? – продолжаю давить.

– Сильных прямых искажений матрикса нет. Только на апейронном уровне видны значительные возмущения, которые заходят глубоко в систему – почти до орбитального комплекса. Уверен, что это именно они и дают помехи.

– Какова может быть причина? – продолжаю разбираться.

Навигатор задумывается.

– Может, естественные эманации пространства... – нерешительно высказывает предположение.

– Настолько локальные? – немедленно подвергаю сомнению подобную версию. Чувствуя, что проблема кроется глубже, приказываю:

– А ну-ка, подключи к сканеру импульсный модулятор!

– Но зачем?.. – нерешительно тянет Рирон и косится на боковой экран. На несколько секунд замолкает, перебирая пальцами по панели. – Что это изменит? Я уверен, что всё в порядке... Ну вот, я же... – Он всматривается в получаемые данные и глаза его расширяются. Навигатор бледнеет настолько, что его лицо практически сливается с фоном за спиной.

– Рирон! – мой резкий окрик, возвращает его к действительности.

– «Треон» атакован, – выдавливает из себя диспетчер.

– Лазалваки? – непроизвольно вскакиваю, надеясь, что окажусь прав и это не то, о чём я изначально подумал.

А навигатор уже отрицательно качает головой.

– Амиоты, – слышится тихий стон.

Застыв в неподвижности, пытаюсь осознать полученную информацию. Как эти твари смогли проникнуть сквозь защитный радиус? Модули же работают! Защита работает!

– Что с экранирующими установками?! – рычу, понимая, что где-то мы здорово ошиблись!

– Двадцать шесть модулей взорвались за несколько минут до атаки... – сбивчиво пытается объяснить Рирон, суматошно вытаскивая из вильюрера информацию.

– Взорвались?! – я злюсь ещё больше. – Почему не включилась система оповещения?

– Всё из-за тех же помех со связью! – как от удара дёргается навигатор. – Мы не получили сигнала, что произошла авария! А поскольку рассчитаны установки на пропорциональное увеличение радиуса защитного поля, корабль сразу оказался вне экранированной зоны.

– Почему не сработали кинжальные лучи? – продолжаю выяснять ситуацию.

– Те установки, которые оказались вне защищённого радиуса, были сразу уничтожены, а остальные не могут бить лучами за пределы экранированной зоны. До корабля им не дотянуться.

Чтобы успокоиться и начать мыслить трезво, я на секунду закрываю глаза. Впрочем, быстро соображаю, что терять время теперь нельзя, нужно разбираться и выстраивать оборону. Бездействие погубит не только «Треон».

– Руководителей всех служб в демонстрационный зал. Быстро! – беру себя в руки и отдаю распоряжение.

Рирон, чуть заметно кивнув, исчезает с экрана.

Думать о том, что на корабле была Вероника, Трокстар и ещё около сорока старков, я себе запрещаю. Не сейчас. Не время! А вот о том, что мой сын и брат тоже могут оказаться под ударом, нужно!

Вновь активирую коммуникатор. Соединение не устанавливается, и я нервно прикусываю губу. Неужели орбитальный комплекс тоже вне защитной зоны? Хорошо, что уже через секунду вильюрер милостиво создаёт изображение.

– Ратнал,– едва сдерживаясь, приказываю: – Возвращайтесь! Немедленно!

Блондин удивлённо поднимает брови, но без лишних вопросов кивает, показывая, что понял, и отключается.

Перемещаюсь на нужный уровень и никак не могу отделаться от странного ощущения нереальности происходящего, которое давит со страшной силой.

Однако первое, что вижу, войдя в зал, – раскрытые обзорные экраны с проекцией сектора, где должен находиться «Треон». Корабля на положенном ему месте нет. Вернее, он отсутствует несколько секунд, затем возникает, сначала частично, постепенно проявляясь полностью, и снова исчезает. На его месте остаётся лёгкая фиолетовая дымка, которая, сгущаясь, вновь и вновь формирует контуры корабля.

Подойдя ближе, всматриваюсь в изображение. Стиснув зубы, наблюдаю, как энергетические поля проникают в «Треон». Ну да. Вот она – атака амиотов. Какое знакомое действо! Однажды мне пришлось наблюдать подобное. Тогда просто повезло, что атакован был другой корабль и мне удалось увести свой незамеченным.

Несколько минут, в которые я осмысливаю ситуацию, Рирон тратит на то, чтобы, для удобства работы, развернуть стол и несколько кресел. Их и занимают появляющиеся в зале старки.

– Отчет! – приказываю, опускаясь на сиденье.

– Мы полностью потеряли связь с «Треоном» пять часов назад, – докладывает навигатор Превентира. – По данным сканера, сейчас активность амиотов локальная, как раз там, где должен находиться корабль. Но патрульные диски докладывают, что визуально корабль уже не наблюдается.

Мои ладони непроизвольно сжимаются, практически ломая подлокотники. Не наблюдается визуально – это значит, что живого на нём уже ничего не осталось и начался распад неорганики.

– Где сейчас дискоиды? – мысленно встряхиваю себя.

– Я направил патрульную группу к орбитальному комплексу, – отзывается Рирон. – Это ближайший безопасный объект, но добираться до него они будут не меньше суток.

– Лететь к комплексу бесполезно – Я отрицательно качаю головой. – Надо вернуть их на базу.

– Это сложно, – поясняет навигатор. – Зоны пролёта нарушены, потому что были замкнуты на «Треон».

– Если объединить все диски вместе, – вмешивается в наш диалог вошедший в зал Срикст, – мощности хватит для формирования полётной зоны на Превентир.

– Тогда один дискоид придётся оставить в начальной точке, – напоминаю.

– Не обязательно, – возражает инженер, – если сбросить координаты на одну из ближайших установок комплекса.

– Работаем, – резко бросаю, наблюдая, как пепельный блондин опускается в управляющее кресло рядом с Рироном и активирует ближайший вильюрер.

– Итак, – мрачно резюмирую, обводя сидящих старков, наверное, весьма специфическим взглядом. – Мы атакованы, и сейчас каждый из нас должен внести свой вклад в отражение нападения. Первостепенная задача – активизировать полноценную защиту. Часть установок мы уже потеряли. Локальные механизмы малоэффективны, вы это видите. – Я указываю на проекционный экран, где вновь и вновь появляется и исчезает атакуемый корабль. – Надо срочно вводить в строй резервные защитные модули, без них нам не сдержать амиотов и уж тем более не выкинуть их за пределы планетарной системы. Что скажешь, Алар?

Руководитель защитной секции наклоняется, опираясь руками на поверхность стола.

– Часть резерва была на корабле, – мрачно констатирует, – то есть можно считать, что у нас осталась лишь вторая половина. Та, которая хранилась на Лунной базе. К счастью, их больше тридцати, а нам нужно, как я понимаю, всего двадцать шесть. Технически, кэп, эти установки готовы полностью, однако требуется вывести их на соответствующие орбиты и наладить энергоснабжение.

– Значит, направляем все силы на запуск, – соглашаюсь. – Если работать с максимальной выкладкой, потребуется не меньше трёх суток. И кроме того, нужны рабочие руки. Кратсы тут не помогут. А на обучение нет времени. У кого есть подготовленные специалисты?

– Почти вся моя группа сможет подключиться к работе, – откликается Галаз. – Придётся оставить двоих для подготовки дискоидов, ведь транспортировать установки тоже чем-то нужно. Остальные в твоем распоряжении. Надеюсь, поддержка рабочих функций Превентира продержится и на минимуме.

– У тебя не больше пяти техников, этого мало, – морщусь, понимая, как гибельно сказывается дефицит кадров. – Кто еще? Дорсак?

– Ремонтная группа «Треона» погибла, – мрачно смотрит на Алара тот. – Только те, кто работал на Лаудире, могут лететь на установки.

– Хорошо. Тилсан?

– Все мои инженеры, работают на отладке орбитального комплекса. Задействовать их представляется затруднительным. Без налаженных полётных каналов осуществлять доставку специалистов, да ещё и с вероятностью нападения... – он разводит руками.

– Через час дискоиды будут в ангаре, – докладывает, отрываясь от вильюрера Срикст. – Моя группа, может, и не так сильна в технической части, но что касается посильной помощи, думаю, мы справимся.

– Я согласен. Алар, забирай всех добровольцев, и оставайтесь на связи, мы продолжим совещание и будем держать вас в курсе.

Вместе с Галазом и Срикстом, тот быстро покидает зал, а я вновь разворачиваюсь к оставшимся:

– Я понимаю, что ситуация сложная, и всё же хочу услышать ваши мнения. Минот, ты неплохо ориентируешься в стратегии амиотов, скажешь что-нибудь?

– Ничего утешительного, кэп. – Начальник отдела безопасности Превентира сцепляет пальцы в замок. – В основном я могу только повторить то, что общеизвестно. Если верить имеющимся сведениям, а они, как оказалось, не всегда точны, то какое-то время амиоты ещё будут заняты деконструкцией «Треона» – они никогда не бросают дела на половине, а затем можно ожидать планомерной осады до тех пор, пока у них не появится возможность нашего полного уничтожения.

– А если по какой-то причине выйдет из строя ещё хотя бы десять работающих экранирующих установок, – осторожно излагает свою мысль Долат, – то амиоты смогут атаковать орбитальный комплекс. А он ничем другим не защищен.

– Это не так значимо, – перебивает его раздавшийся из динамика голос Алара, – важнее то, что все новые установки, которые нужно вводить в действие, должны располагаться вне зоны имеющегося защитного радиуса. И если амиоты до них доберутся до того, как мы их запустим...

От его слов у меня вновь появляется нехорошее предчувствие.

– Рирон, можешь рассчитать, сколько у нас времени? – стараюсь мыслить рационально.

– С данной скоростью, – почти сразу откликается тот, – амиоты закончат деконструкцию корабля через двое суток.

– Это слишком быстро, – снова вступает в диалог Алар, – мы не успеем развернуть защиту.

– Значит, другого пути нет, – пожимаю плечами. – Нужно найти способ отвлечь амиотов и отбить у них желание заниматься установками. Или же каким-то образом защищать их до запуска.

– Отвлечь сможет только активный объект, – описывает ситуацию Рирон, – имеющий возможность перемещаться, чтобы спровоцировать их погоню за собой, пусть даже кратковременную. И при этом достаточно крупный, чтобы в случае нашей задержки с запуском амиотам пришлось потратить время на его деконструкцию.

– Что ты хочешь этим сказать?

– То, что мы не имеем возможности отвлечь их. Идеально подошел бы «Треон», но его уничтожили, а другого корабля в этой системе у нас нет.

– Защищать тоже нечем, – высказывается Лоет, – все наши дискоиды имеют энергозащитные модули очень низкой мощности. И кинжальные лучи у них малого радиуса. Их разрушат за пару часов. Напрасная трата ресурсов.

– У кого-нибудь есть другие мнения? – Я рассматриваю сидящих старков. Под моим тяжёлым взглядом те только опускают глаза.

– Ясно, – едва сдерживая злость, подвожу итог. – Всем разойтись на свои посты и работать в аварийном режиме! Связь не отключать! Минот, – останавливаю поднявшегося с места безопасника, – останься, ты мне нужен!

Нервно постукивая пальцами по столу, жду, пока старки покинут помещение. Теперь в зале только мы и навигатор.

– Слушаю, – не желая тратить времени напрасно, подаёт голос пепельный блондин.

– Минот, – щурюсь, соображая с какой стороны подступиться к деликатному вопросу. – Отражение атаки это, разумеется, первоочередная задача, но ты же заметил, что она могла бы и не состояться, если бы не удачное для амиотов стечение обстоятельств. Ведь они сами не могли проникнуть на защищённые модули! – я многозначительно смотрю на безопасника.

– Взрывы? – коротко конкретизирует тот.

– Именно, – подтверждаю. Взглянув в сторону работающего за пультом диспетчера, уточняю: – Рирон, ведь установки взорвались все сразу?

– Практически синхронно, – подтверждает тот. – И объективных причин для этого я не вижу, – высказывает своё мнение навигатор. – Все модули технически были в порядке.

– Больше всего это походит на спланированную диверсию, – задумывается Минот, прикусывая губу. – Заминированы?

– Скорее всего, – соглашаюсь. – Вот только заметь, взорвались не все. И сразу возникает два закономерных вопроса. Есть ли вероятность, что взорвутся остальные и...

– Кто всё это организовал, – заканчивает за меня безопасник.

– А ещё с какой целью. Верно, – шиплю зло. – Всё подстроено так, чтобы в зоне поражения оказался только корабль.

– Узнаем! – резко поднимаясь с кресла, заверяет меня безопасник и направляется к выходу.

Откинувшись на спинку сиденья, я жмурюсь, растирая руками лицо.

Опять интриги. Тайные планы и страшные по своим последствиям ходы. Кто? Лазалваки? Не удалось получить систему обратно своими силами, решили сделать это чужими руками? Логика в такой догадке есть. Снова внедрить к нам шпиона-диверсанта, а может, и не одного, уничтожить установки, чтобы обеспечить амиотам свободный вход в систему. Но с другой стороны, ведь глупо так рисковать! С амиотами нельзя договориться, и даже если лазалваки займут наше место, их тоже не оставят в покое! Какой смысл?!

Значит, кто-то другой.

– Кэп, – отвлекает меня голос навигатора. – Илькута на связи!

Встрепенувшись, я в недоумении рассматриваю проявляющееся вокруг изображение большого зала с высокими, уходящими ввысь рельефными колоннами. За ними отчётливо рисуется горный пейзаж на фоне тёмного, звёздного неба. Сидящие в креслах фигуры, закутанные в серебристые плащи, молча взирают на меня из-под опущенных на лица широких капюшонов.

Вот как! Настолько обеспокоены, что даже невероятно огромная трата энергии на формирование полноценного канала связи их не остановила?

«Капитан, – раздаётся тихий голос главы совета Ракдала. – Мы правильно поняли, что амиоты перешли в наступление и напали на «Треон»?

– Верно.

«Спасти корабль невозможно?» – чуть заметно шевелится капюшон сидящего слева советника.

– Нет, – выдыхаю резко.

«Насколько опасна ситуация для других объектов в этой системе?» – снова задаёт вопрос глава.

– Пока работают экранирующие установки, прямой угрозы не будет, – пожимаю плечами. – Гарантировать безопасность при отказе невозможно.

«Земля? Превентир?» – коротко спрашивает ещё один советник.

– Их уничтожат в последнюю очередь, – подтверждаю. – Но только если найдут возможность разрушить планетарную систему защиты, а она в разы мощнее, чем расположенная на границах системы.

«Орбитальный комплекс?» – новый вопрос.

– Мы сделаем всё, что в наших силах, чтобы и он не пострадал, – стараюсь ответить максимально уверенно.

Последовавшие несколько секунд молчания заканчиваются неожиданно. Глава совета поднимается с места, откидывая с головы капюшон. Огромными чёрными глазами впивается в моё лицо.

«Басан Райд Нар'Дал Врат Торат, – официально звучит его голос. – Мы принимаем тебя, как представителя совета Ракдала...»

На этих словах я ощутимо напрягаюсь. Никогда совет не присваивал звание советника прошедшим ассимиляцию! К чему такие прецеденты?

«... в планетарной системе Солнца», – тем временем заканчивает официальную формулу глава.

Остальные члены совета немедленно встают, сбрасывая капюшоны и открывая лица.

Понимая, что выбора у меня нет, так же поднимаюсь на ноги, и изображение медленно растворяется в воздухе, оставляя меня стоящим в растерянности посреди зала.

– Поздравляю, советник, – слышу насмешливый голос сзади.

– Ратнал! Прекрати! – отрезаю, не оборачиваясь. Только издёвок брата сейчас не хватало!

– Я не поверил своим ушам, когда он это сказал, – блондин кивает на место, где минуту назад находился глава. – Мир меняется стремительнее, чем мы думали!

– Где Дейв? – замечаю, что сына рядом нет.

– Я отправил его спать. У нас не было возможности отдохнуть.

– Хорошо... – Я падаю обратно в кресло. – С ситуацией ознакомился?

– Успел, – коротко подтверждает, занимая соседнее, рядом.

– Тогда подключайся к расследованию, – наблюдаю за его руками, непроизвольно скользящими по краю стола. – Минот в курсе. Нужно вычислить ту тварь, которая устроила саботаж, пока она не нанесла новый удар!