Текст книги "Темный Луч. Часть 3 (ЛП)"

Автор книги: Эдриенн Вудс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 29 страниц)

– Кто это?

– Твой худший кошмар, – прорычал я.

– Нет, – прохрипел он.

Я тоже заставил его разорвать себя на части.

Это была быстрая смерть. Больше, чем они заслуживали, и выпал из его тела обратно на холодный, всепрощающий газон.

Я упал на колени. Слезы сотрясали меня. Герберт не должен был умереть. Не так, как сейчас. Он был неузнаваем. Никто не узнает, кто он такой и что натворил. Он не получит королевских похорон, которых заслуживал. Я мог спасти его.

Я так чертовски устал.

Ветер обдул мое лицо, и Розовый поцелуй упал на тела двух моих врагов. Я поднял взгляд к небу и увидел мужчину с золотисто-светлыми волосами, широкими плечами и мудрым лицом.

Что он делал с моим огнем?

– Блейк, ты знал лучше. – Он вздохнул.

– Кто ты такой? – спросил я.

– Кто-то, кто недооценил твою силу воли.

– Что? – В моем голосе звучала неуверенность.

Он помог мне подняться. Ноги подкашивались, а в висках зарождалась головная боль.

Я смотрел, как два тела превращаются в пыль. Остался только Герберт.

– Не надо, – сказал я, когда он направил Розовый поцелуй на Герберта.

Он послушался, но направился к грузовику.

– Нет! – закричал я. – Ее сумка там. Все, что у нее есть. Мой браслет, фотография ее матери, ее музыка, ее дневник.

Он удерживал меня, когда вся ее жизнь сгорела дотла.

– Почему? – Я оттолкнула его. – Почему? Я мог бы спасти его. Все могло бы быть по-другому. Люциан, Брайан, Кара. Они все погибли ни за что.

– Хочешь верь, хочешь нет, но они являются основными ингредиентами для установления этой связи.

– Что?

– Это дент, Блейк. Это не заклинание. Это то, что Джордж пытался тебе сказать. Эта связь реальна. Формировалась на протяжении многих лет. Но ты должен был быть только свидетелем. Ты никогда не должен был вмешиваться.

– Я мог бы изменить исход всего этого, если бы ты мне позволил. – Я был так зол на него.

– Знаю. – Он улыбнулся. – Она никогда не должна была тебя видеть. Предполагалось, что ты никогда не сможешь предупредить Герберта или пробиться через него. Ни один другой дракон в истории не делал того, что ты сделал через Дент. Кто знает, если бы ты так сильно не старался доставить ее в безопасное место, возможно, ее нога никогда бы не ступила в Пейю. Это было так, будто ты был там. Частью ее жизни.

– Я – часть ее жизни. – Я плюнул в него.

Он усмехнулся.

– Ты все еще этого не понимаешь, не так ли?

Я просто уставился на него.

– Это случилось давным-давно, Блейк.

Я застыл. Что, черт возьми, это значило?

– Тебе нужно сожаление. Оставляя тебя со знанием всего этого, о том, кем ты на самом деле был во время Лиан, о том, насколько несчастной ты сделал ее жизнь. – Он покачал головой. – Это не позволило бы узам установиться.

– Нет! Нет. Я не могу забыть.

– Ты ничего не забудешь. Тебе не следовало вспоминать, кем ты был, или кем была она, или что это было. Я недооценил твою силу. Но ты не вспомнишь, как встретил меня.

– Нет, мне нужно помнить. – Мне захотелось заплакать.

Он обнял меня за плечи.

– Кто ты такой? – Я попыталась вырваться от него, но он был слишком силен.

– Первый.

– Первый кто?

– Первый Рубикон. Первый дракон. Я – причина, по которой существуют эти узы. Мы действительно не можем выжить без людей. Они не дают нам превратиться в монстров, существ без души.

Я широко распахнул глаза в удивлении, когда он произнес эти слова.

– Ни один всадник никогда не сражался за дракона так, как Елена сражалась за тебя. И ни один дракон никогда не сражался за своего всадника так, как это сделал ты. Ты будешь добр и свободен от тьмы. Мы ожидаем от тебя многого, Блейк. Планка очень высока из-за того, что ты сделал сегодня вечером. Не разочаровывай меня.

Он был первым.

– Мне искренне жаль, что ты не смог спасти жизнь Герберту. Но ты не можешь изменить временную шкалу. Изменить свою историю невозможно.

– Я бы так и сделал, если бы не притяжение.

Его губы изогнулись.

– Классное название. Я назвал это тем, что есть.

– Чем?

– Мной

– Тобой?

– Позаботься о ней, – прошептал он.

Мир закружился.

Я старался держаться за свои воспоминания. Сначала он исчез, а потом события той ночи. Кем я был в течение последних шестнадцати лет, Рубиконом, как он и сказал, я забуду это.

Как он это делал? Это было так, будто все было стерто ластиком, будто их никогда и не было.

Как много я мог вспомнить?

Вспыхнул яркий белый свет.

Затем наступила непроглядная тьма.

Следующим пришел голод. Сильный голод.

А потом у меня защемило сердце.

И, наконец, пришлосожаление.

~16~

Тело одеревенело. Я почувствовал запах свежего хлеба и сладковатый привкус… Я резко сел. У меня закружилась голова, и я снова лег.

«Вставай, Блейк».

Приближались драконы, и я не знал, сбежала ли Елена. Я отключился после того, как предупредил Герберта. Я, черт возьми, надеялся, что он меня послушал.

Где Елена? Притяжение должно было увлечь меня за ней. Задернутые черные шторы закрывали окно комнаты, которая казалась знакомой… как что-то из сна или воспоминания. Внезапно все обрушилось на меня, как приливная волна.

Я вспомнил все. Отца, мать, Саманту, всех, кто был важен для меня.

Я был в своей старой комнате в поместье.

Ничто не имело смысла.

Что я здесь делаю? Я не должен был быть здесь.

Еще одна мысль пришла мне в голову. То, как я обращался с Еленой. Меня от этого тошнило. Я вскочил с кровати и побежал в ванную. Я едва добрался до туалета, как меня вырвало. Желчь – это все, что вышло наружу, так как я не ел шестнадцать лет. Тело обмякло, и я задрожал, когда скользнул к краю унитаза, обхватив руками его прохладное фарфоровое основание, будто в моем ослабленном состоянии я мог упасть с пола.

– Блейк? – Из дверного проема донесся голос мамы. – Слава небесам, ты проснулся!

Проснулся?

Я повернулся лицом к маме. Все это было неправильно.

– О чем ты говоришь? Где Елена? – прохрипел я.

Она ахнула.

– Сработало.

– Что сработало? Где она? Она в безопасности?

– Успокойся. Мы нашли тебя две недели назад. Ты был в ее комнате, и повсюду была кровь. Мы думали, ты... – Она глубоко вздохнула, и слезы наполнили ее глаза. – Мертв. Но Констанс поняла, что это была связь. Она бы забеспокоилась, если бы у тебя не было никаких побочных эффектов, но мы этого не ожидали.

– Побочных эффектов? Мам, что... – Я вспомнил, о чем она говорила. В ту ночь, когда я поцеловал Елену в ее комнате.

Зелье.

– Я не могла рассказать Конни о том, что ты сделал. Я позволила ей поверить, что все это было реакцией на Дент. Это то, во что я также собираюсь верить.

Я кивнул.

Я должен был быть мертв. Почему нет?

Холодный палец скользнул вниз по моей спине.

– Где Елена? – спросил я.

Она ничего не сказала, в этом не было необходимости. Я видел это по ее глазам.

– Мама! – Мой голос сорвался.

– Мы не знаем, где она. Она пропала без вести последние две недели. Король Гельмут отправил поисковые отряды на ее поиски. Они искали круглосуточно. Ничего.

– Почему ты меня не разбудила? – Я с трудом встал. У меня закружилась голова, и я оперся рукой о стену.

Разум кружился от мыслей о драконах, желающих убить ее, и о том, что я предупреждаю Герберта, как делал всегда. Я провел с ними шестнадцать лет, а они даже не подозревали об этом. Невидимость – это сука. И теперь мама говорила, что прошло всего две недели. Что происходило?

Дент.

Вот почему Джордж никогда не рассказывал об этой процедуре. Я думал, это рабство, заклинание. Никогда бы я и представить себе не мог, что все будет так. Жить с Дентом и быть свидетелем ее жизни. Любить ее сначала как брат, потом как защитник, а потом… знать, что никто в мире не был для нее лучше тебя.

Если бы кто-нибудь узнал, как мы относимся к нашим Дентам, то наш человек был бы в опасности. У меня было много врагов. Слезы все еще стояли в глазах. Я должен был найти ее.

Джордж отсутствовал несколько дней, а не две недели.

***

Поиски были мучительными. Глубокое, душевно-болезненное чувство. Сожаление заполнило все мои чувства. Я должен был найти Елену и извиниться.

Табита умоляла и плакала. Она боролась за меня так, как я заставил ее пообещать, а я даже не мог объяснить ей, в чем заключался Дент.

Я должен был чувствовать себя ужасно, но нет. Я не любил Табиту. Там была только Елена. Я был таким гребаным идиотом, и все вернулось, чтобы укусить меня за чешуйчатую задницу.

Проснувшись, я кое-что обнаружил. Во-первых, Елена была исключительно хорошо обучена бегать и прятаться. Во-вторых, я был придурком. И, в-третьих, наша связь прервалась. Я больше не мог чувствовать ее. Я не знал, стоит ли благодарить Дмитрия за это или это произошло, когда Елена освободила меня. Но связь была сломана.

В тот первый день мы искали несколько часов. Ее запах исчез на границе Тита и Ариса. Дождь лил как из ведра, пока мы снова приняли человеческий облик и оделись.

– Нам нужно отдохнуть, Блейк, – сказал Джордж.

– Отдыхай! Ты, как никто другой, знаешь, что я не могу. Я должен найти ее.

– Ты думаешь, ее никто не ищет? – огрызнулась Бекки. – Король Гельмут отправил пять поисковых отрядов на поиски, они прочесывали местность без остановки. Пять. Они все еще где-то там. Ее след всегда обрывается здесь. Даже без дождя. Почему тебя это волнует? Ты хотел быть свободным. Что ж, ты это получил.

– Бекки!

– Не подначивай меня, Джордж. Он ненавидел Елену до глубины души. Он – причина, по которой она ушла.

– Он поменялся. Ты никогда не поймешь.

– Прекрати. Просто остановись. Думаю, может быть, Блейк что-то имел в виду, когда сказал, что это заклинание.

– Не надо, – одновременно закричали на нее мы с Джорджем.

– Прекратите ссориться, ребята. Это не поможет найти Елену, – сказала Сэмми. – И я отказываюсь верить, что это заклинание.

– Сэмми, ты права. Это не заклинание. Я – это я, прежний я. – Я перевел взгляд с сестры на Бекки. – Я знаю, как я относился к Елене, хорошо? То дерьмо, которое я натворил, чтобы устранить дент. Я помню каждый дюйм своей тьмы. Это то, что потрясло меня больше всего, когда я проснулся. Ты даже не представляешь, как легко тебе это дается.

– Легко? – Она усмехнулась.

– Это не то, что я имел в виду. – Я застонал и провел рукой по лицу. – А теперь мне нужно найти ее. Я единственный, кто может, так что – либо помоги мне, либо оставь меня в покое.

– И ты так хорошо знаешь Елену?

– Бекки, не надо, – сказал Джордж.

– Я был гребаным мудаком и усложнил вам всем жизнь. Но я больше не тот парень. Хотел бы я рассказать вам, что значит для нас этот дент, как он изменил меня. Я бы сделал это, если бы мог. – Я покачал головой.

Она уставилась на меня.

– Ты должна поверить мне на слово, и если ты мне не доверяешь, тогда спроси Джорджа. Дент так же реален, как и мы с тобой, стоящие прямо здесь. Я был неправ. Это все, что тебе нужно знать.

Она разинула рот и медленно перевела взгляд на Джорджа.

Он кивнул.

– Идите домой, все вы. Вы замедляете меня. Я найду ее.

– Ты не справишься с этим в одиночку, приятель. – Джордж положил руку мне на плечо.

– Я найду ее, – сказал я сквозь стиснутые зубы.

– Я знаю, что ты это сделаешь. Удачи.

– Мы уходим? – Бекки запротестовала, когда я расстегнул джинсы.

– Да. Он прав. Он – единственный, кто может найти ее. Мы его тормозим.

Я подпрыгнул в воздух и принял свою драконью форму. Я скучал по полетам.

Десять часов спустя я все еще продолжал поиски. Я охотился в воздухе, ел, как зверь, которым я и был, и продолжал идти. Десять превратились в двадцать четыре, и дни пролетали незаметно. Первую неделю я не отдыхал.

Я услышал шорох в лесу и настроился на него.

Это была одна из поисковых групп Гельмута, но они разбили лагерь, не относясь к этой работе серьезно.

– Мы снова начнем поиски сегодня вечером, – сказал их командир.

– Мы обыскали всю гребаную Пейю. Она мертва.

Произошла какая-то суматоха, а затем я услышал тихое бормотание.

– Не будь гребаным идиотом. Рубикон связан с ней. Держи свои мысли при себе.

Я хмыкнул и полетел дальше.

Я не нашел другой поисковой группы, кроме этой. Бекки сказала, что их было пятеро. Пять, черт возьми.

Я перепробовал все, что только мог придумать, чтобы связаться с ней, но все было безмолвно.

На восьмой день я рухнул от изнеможения. Что-то было не так. Когда я проснулся, то решил пойти к единственному дракону, который мог бы сказать мне, что со мной не так.

Констанс.

Несколько часов спустя я приземлился во дворе Драконии, изменился и направился в ее офис. На лице тети было облегчение, когда она подбежала ко мне с туникой в руках.

– Слава богу, ты вернулся.

– Почему? – спросил я. – Ее нашли?

– Нет. Твоя мать волновалась. Прошло десять дней с тех пор, как ты ушел, и никто ничего о тебе не слышал. Джордж вчера отправился на твои поиски.

Я проспал два дня.

Они не должны были искать меня. Они должны искать Елену.

– Мне нужно найти ее, Констанс. Она не вернется домой, если я буду сидеть в Драконии. Мне нужна твоя помощь, что-то не так.

– Что ты имеешь в виду?

– Я чувствую себя по-другому. Я потерял нашу связь, и мне кажется, что я схожу с ума.

– Ладно, заходи. Закинь немного пищи в свой организм. Тебе нужен душ и чистая одежда. Когда ты в последний раз спал?

– Не беспокойся об этом. Я только что проснулся, – пробормотал я, не упомянув, что упал без сознания от усталости.

– Не говори мне, чтобы я не беспокоилась об этом. Тебе нужно отдохнуть, если ты хочешь найти ее.

– Да, да, хорошо, – сказал я просто для того, чтобы она заткнулась.

– Я позвоню Питу с кухни. Тебе нужно что-нибудь съесть.

Я выдохнул. Она зря тратила время, но мне нужна была ее помощь, поэтому я подыграл ей.

Она заказала еду и сделала еще один звонок.

– Он здесь, – сказала она и положила трубку.

– Ты можешь начать прямо сейчас?

– Блейк.

– Мне нужно выяснить, в чем дело. Если ты сможешь это исправить, я смогу найти ее. Тебе нужно это исправить. Почему я не могу хотя бы отследить ее?

Она слегка нахмурилась, когда уставилась на меня.

– Ты не сможешь отследить ее.

Я вздохнул и кивнул. Я чувствовал себя разбитым.

– Эти тесты потребуют времени.

– Я продолжу поиски, пока ты ждешь результатов.

– Отлично. Что еще отличается?

– Все. – Мой голос звучал устало.

– Я не Рубикон, Блейк. Мне понадобится нечто большее.

– Это не физическое. До того, как появился Дент, я слышал ее мысли и чувствовал ее эмоции. Сначала это было невыносимо, но мне удалось смягчить это. Как будто фоновая музыка на заднем плане.

Она уставилась на меня.

– Я мог настроиться вот так. – Я щелкнул пальцами. – И связь была сильной. Теперь там ничего нет. Тишина.

– Блейк...

– Это изводило меня в течение первых нескольких месяцев. Я ненавидел эту связь. – Я хмыкнул. – Я был жесток. – Я закрыл глаза и вытер лицо. Слезы навернулись на глаза, и я убрал руки. – Я не чувствую ее, будто ее никогда и не существовало.

– Твой отец сказал, что ты мог чувствовать ее эмоции, а Исси сказала, что Елена слышала твой голос, но я в это не поверила. Это должно быть невозможно. – Я нахмурился. – Кажется, с вами двоими нет ничего невозможного, – продолжала она, благоговея передо мной.

– У меня нет на это времени, Констанс. Мне нужно исправить все, что со мной не так.

– Ладно. Что случилось в ту ночь, когда ты сделал дент?

– Я поцеловал ее, и тут у меня из носа потекла кровь. Мне было так больно, что я не мог говорить. – Я шмыгнул носом.

– Да, твоя связь...

– Дело было не в узах. Это было из-за меня.

Она покачала головой.

– Что значит «из-за тебя»?

Я немного поколебался, потом рассказал ей все. О Сэме, о зелье, о том, как я подумал, что Дент – это заклинание.

Она закрыла глаза, и слезы покатились по ее щекам.

– Зачем ты это сделал? Елена не сбежала бы, Блейк.

– Я не помнил, что именно я ее тренировал.

Ее глаза открылись.

– Я не понимаю.

– Когда я очнулся от заявления прав, последнее, что я помнил, было то, что Елена была драконом. Для меня это было сразу после смерти Люциана. Я забыл о наших тренировках, о нашей дружбе и о том, кем она была на самом деле.

– Каким образом?

– Я не знаю. – Еще больше слез затуманило мое зрение. – Я думал, что умру, Констанс. Ничто больше не имело значения. У меня нет времени все тебе объяснять. Мне нужно, чтобы это было исправлено.

Раздался стук в дверь, и появился мастер Лонгвей с подносом, уставленным едой.

– Блейк. – Он улыбнулся.

– Мастер Лонгвей. – Я встал и взял у него поднос. Я поставил его на тетин стол и порылся в нем.

– Король Гельмут хотел бы поговорить с тобой, когда ты закончишь.

– У меня нет времени, – сказал я между пережевыванием пищи.

– Дай нам секунду, Блейк, – сказала Констанс, выходя из-за своего стола. – Я сейчас вернусь, и мы сможем начать с тестов, хорошо? – Она вывела мастера Лонгвея из своего кабинета и закрыла за ними дверь.

Я кивнул и продолжил есть. Я даже не пытался настроиться на то, о чем они говорили.

У меня голова шла кругом от того, что сказала Констанс. Елена сбежала, потому что думала, что убила меня. Куда бы пошел человек, если бы думал, что убил Рубикона?

Может быть, на другую сторону? Но она была человеком, так что Стена испепелила бы ее.

Констанс вернулась в кабинет, когда я заканчивал трапезу.

– Ты готов? – спросила она.

~17~

Констанс была расстроена моими низкими жизненными показателями.

– Я в порядке, – запротестовал я.

– Тебе нужно позаботиться о себе, – сердито сказала она.

– Обещаю, что так и сделаю. Хорошо?

Она взяла кровь и объяснила, какие анализы проведет. Она думала, что причиной блокады может быть вирус, но что мои способности к исцелению скоро устранят его. По крайней мере, у меня будет ответ. Она пообещала, что, как только закончит с анализами и останется кровь, она уничтожит ее. Капля моей крови могла бы стать жизненно важным ингредиентом для многих запрещенных зелий.

Сканирование было последним. И с мозгом, и с телом физически все было в порядке.

– Это может быть побочным эффектом темной магии, Блейк.

Я покачал головой.

– Это все пропало. Вылетело из моей головы. Когда я сделал дент, связь, должно быть, сломалась.

В ее глазах стояли злые слезы, а губы были сжаты в тонкую линию.

– Я был темным и идиотом. Простишь меня? – умоляюще сказал я.

Она обняла меня. Это длилось дольше, чем я хотел, но она всегда верила, что в объятиях есть волшебство. Нужно было просто дать им время поработать.

Дверь открылась, и она, наконец, отпустила меня.

Вошел мастер Лонгвей с Джорджем прямо у него на хвосте.

– Чувак, я тебя повсюду искал. – Он хлопнул меня по спине.

– Тебе не следовало меня искать. Ищи Елену.

– Мы искали ее, пока искали тебя. Вот. – Он протянул мне пакет. – Это кое-что из твоих вещей и кое-какая дополнительная одежда. Твой кэмми там, на случай, если нам понадобится связаться с тобой.

Я взял у него сумку и почувствовал на себе взгляд мастера Лонгвея.

– Ты уходишь? – спросила Констанс. – Тебе нужен перерыв.

– Констанс, – сказал Джордж. – Ты разговариваешь с кирпичной стеной.

Я усмехнулся тому, как он это сказал.

Мастер Лонгвей тоже так думал.

– Денты не слушают нас, обычных драконов, Констанс. Джордж показал нам это. Мистер Лиф может показать нам еще больше. Думаю, мы должны задокументировать этот процесс.

– Только через мой труп. Они бы только замедлили меня. – Я в последний раз обнял тетю.

– По крайней мере, прими душ, – сказала она.

– Я приму по дороге.

Она строго посмотрела на меня.

– Позвони мне, когда будут результаты.

– И ты позвонишь мне, когда связь восстановится. И своей маме!

– Да, да. Скажи ей, чтобы она расслабилась. Я в порядке.

Я попрощался, снял халат, засунул его в сумку, которую дал мне Джордж, и преобразился.

Пришло время найти Елену.

***

Я закрыл глаза и позволил чутью руководить мной. Каждый раз оно вело меня к тому месту, где исчезал ее след. Я уставился в землю, и в голове у меня помутилось. Почему оно продолжало приводить меня к сюда? Была ли причина, по которой ее след обрывался здесь? Что, если бы она была там? Что, если она все это время находилась под землей?

Я вонзил в землю когти.

Стенающие звуки исходили из глубины меня.

Несколько часов спустя я был покрыт запекшейся грязью и тяжело дышал. Если бы она была здесь, то лежала бы в неглубокой могиле. Я вырыл траншеи.

Уже почти рассвело, и я осмотрел вырытые мной массивные могилы. Ее здесь не было. Я бы нашел ее, если бы это было так.

Облегчение нахлынуло на меня.

Почему ее след исчезал здесь? В этом не было никакого смысла. Это вело в никуда.

Где ты, Елена?

***

Через неделю после инцидента с могилами позвонила тетя.

– Почему ты до сих пор не позвонил своей матери? – спросила она, когда я ответил.

– Я занят, Констанс.

– Тебе нужно вернуться. У меня твои результаты.

– Скажи мне.

– Врач никогда ничего не сообщает пациенту по телефону. Возвращайся. – Она повесила трубку, и у меня не было другого выбора, кроме как лететь обратно.

Я был уверен, что она что-то нашла. В противном случае она бы сказала мне по телефону, что со мной все в порядке. Если со мной все было в порядке, это могло означать только одно – ее больше не было.

Я даже представить себе этого не мог.

Если я позволю своему разуму отправиться туда, то соскользну во тьму.

Я уже несколько раз писал об этом в своем дневнике, умоляя того, кто слушал, дать мне указания, как найти ее.

Я приземлился через пятнадцать минут.

– Ты был рядом, – сказала она, когда я вошел в ее кабинет.

– Кое-где поблизости, – солгал я. После дента моя скорость была безупречной.

На ее столе лежала стопка бумаг. Она подтолкнула их ко мне.

Я пролистал страницу. Отрицательно, отрицательно, отрицательно. На каждой странице читался «отрицательно». Со мной не было ничего плохого.

Это напугало и разозлило меня. Нет, она не была мертва. Проблема была во мне. Со мной было что-то не так.

– Я сломан, – крикнул я и пнул мусорное ведро под ее столом. Повсюду разлетелись бумаги.

– Блейк, – успокаивающе сказала Констанс. – Ты не сломан.

– Тогда почему я не могу ее найти? Почему?

– Я не знаю.

– Это либо то, что... – Я не смог закончить и закрыл глаза, когда до меня дошла эта возможность. – Или это означает, что она...

– Не говори этого. Ты, как никто другой, знаешь, что она намного сильнее. Она не умерла, ты меня слышишь?

– Я не знаю, Констанс, – сказал я и стал сворачиваться калачиком, пока не прислонился головой к ее столу. Я никогда раньше не чувствовал ничего подобного. Бесполезный. – С тех пор, как я проснулся, – пробормотала я. – У меня под ложечкой тошнота. Я больше не могу до нее достучаться. Будто ее разум окружен стеной. Она нужна мне здесь.

Я поднял голову. Она уставилась на меня. У нее были большие серые глаза с маленькими коричневыми крапинками, разбросанными по радужной оболочке. Они отличались от маминых, это я знал.

– Ты найдешь ее, – сказала она.

– Когда? – спросил я и сильно ударил кулаками по столу, заставив ее подпрыгнуть. – Тебе нужно сделать еще несколько анализов.

– С тобой все в порядке.

– Нет. Я не чувствую ее. Моя способность отслеживать не работает. Связь полностью испорчена.

– Вы двое – сложные люди. У меня нет ответов на все вопросы. Ты говорил с Ирен? Может быть, она сможет помочь.

Я рассмеялся.

– Ирен больше ни хрена меня не видит. С тех пор, как... – Я не договорил.

Что я мог сказать? С тех пор, как Елена стала мне ближе. С тех пор, как она разрушила некоторые из моих стен и усмирила часть моего гнева. Я был закрыт от взгляда Ирен, потому что был привязан к Елене. Наша связь защищала меня от взгляда Лунного Удара. Раньше я ненавидел это, но сейчас мне это нравилось. Она защищала меня от зла, а я даже не мог ее найти.

– Ты смотришь на это неправильно, – сказала Констанс. – Она все еще жива. Если бы это было не так, Ирен смогла бы увидеть твое будущее.

Она была права!

Я не видел Ирен целую вечность. Для меня пришло время навестить ее.

***

Раньше я любил эту башню и женщину, которая в ней живет.

Я фыркнул. Это была не любовь, это была похоть. Речь шла об усмирении зверя. Тогда я понятия не имел, что такое любовь. Любовь была намного глубже. Она была терпелива, а не ревнива; она была добра, а не жестока; она могла испортить тебе жизнь, если ты не мог быть с этим человеком, но ты отпустишь его, если он не будет чувствовать того же самого. Это было что-то твердое и в то же время невидимое.

То, что я испытывал к Ирен, вызывало у меня отвращение. Это не было и близко похоже на любовь. Мне нужно было попросить у нее прощения, но я стер ее память.

Я глубоко вздохнул и побежал наверх, в ее покои. Я протянул руку, чтобы постучать, но она велела мне войти прежде, чем мои костяшки пальцев успели коснуться дерева. Я открыл дверь, и ее знакомый аромат лилий, маргариток и роз окутал меня, как одеяло.

– Блейк, какой сюрприз. – Она подошла, чтобы поцеловать меня по разу в каждую щеку. – Проходи, садись.

Я сделал, как она просила.

– Ты вернулся?

Я покачал головой.

– Полагаю, Дент – это не заклинание.

– Нет, – усмехнулся я.

– Рада, что ты прозрел. – Ее поведение изменилось. – Я знаю, почему ты здесь. Я не могу ее видеть, она – Мэллоун. Она такая же загадочная, как ее отец, и его отец до него.

– Я здесь не поэтому.

– Нет? – спросила она.

– Нет. – Я улыбнулся

– Тебе не нужно беспокоиться об этом.

Я вздрогнул.

– Прости?

Она рассмеялась.

– Убеждение – забавная штука, Блейк. – Оно никогда не бывает постоянным.

Я чувствовал себя полным идиотом.

– Когда к тебе вернулась память?

– Около пяти месяцев назад. Она уже заявила на тебя права, так что не было необходимости никому говорить.

Я запустил руки в волосы.

– Значит, это правда? Рубикон наконец-то влюбился, – продолжила она.

Я усмехнулся.

– Да, но все гораздо глубже. Мне нужно найти ее, но что-то не так.

– Не так?

– По-другому. Ничего не работает. Я не слышу и не чувствую ее. Моя способность выслеживать – отстой, и тетя говорит мне, что со мной все в порядке.

– Ну, она – умная женщина.

– Мне нужно, чтобы ты попыталась, Ирен.

– Я ничего не вижу. Гельмут тоже бывал здесь много раз. Единственное, что я обнаружила, – это проблему с головной болью.

Гельмут? Бекки была права. Он перепробовал все.

– Не ее, меня.

Она нахмурилась.

– Я не понимаю.

– Загляни в мое будущее.

– Блейк.

– Попробуй. – Я закрыл глаза.

– Хорошо, – сказала она. – Дай мне свои руки.

Я колебался всего секунду.

– Очисти свой разум.

Я пытался сделать то, о чем она просила, но мы оставались в таком состоянии долгое время. Мои мысли блуждали. Я думал о Елене на нашей горе. Я должен был поцеловать ее тогда, и все это дерьмо закончилось бы. Она все еще была бы здесь.

Ирен вскрикнула, и я открыл глаза. Я бросился к ней. У нее из носа текла кровь, и я вытер ее своей рубашкой.

– Прости, – сказал я.

– Это несправедливо, что ей достается этот Блейк.

– Ирен, тогда я был в замешательстве. Если это тебя хоть как-то утешит, часть меня действительно любила тебя, – солгал я.

Она встала и пошла на кухню приготовить чай. Думаю, она хотела повернуться ко мне спиной.

– Останешься на чай? – тихо спросила она.

– Ты же знаешь, что я не могу.

– Ты такой же, как твой отец.

– Все еще есть шанс, что она жива? – спросил я.

– Большой. – Она улыбнулась.

– Спасибо тебе, Ирен.

Я ушел так быстро, как только мог. Она помнила и все же не сказала об этом ни единой живой душе. Думаю, какая-то часть ее тоже любила меня.

Я почувствовал облегчение.

Ирен ничего не могла разглядеть. Елена все еще была жива, и пришло время найти ее.

***

У меня был план. Вместо того чтобы летать и искать везде сразу, я начну с одного места и проложу себе путь до конца.

Я начал с Ариса и перемещался из города в город. Я задавал много вопросов, чего прежний Блейк никогда не делал.

Люди были услужливы, но ни у кого не было надежной зацепки.

Я прочесал лес, прошел по бороздам ферм и складов и перевернул каждый камень в Арисе.

Я постоянно настраивался на нее, но получал только тишину. Нигде ни проблеска надежды.

Калебу не нравилось, что я терроризирую его город. Он настоятельно просил меня прибыть повидаться с ним во дворец. Я пошел только потому, что мне все еще нужно было обыскать территорию дворца.

– Блейк, ее нет в Арисе. Поисковая группа Гельмута уже проходила здесь в первую неделю.

– Его поисковая группа отстой.

Он улыбнулся.

– Ты не сильно изменился, все такой же высокомерный Рубикон, каким всегда был. У тебя нет никакого уважения. Может быть, Дент на тебе не сработала должным образом.

– Папа! – вскрикнула Арианна.

Калеб остановил ее свирепым взглядом.

– Елена не хочет, чтобы ее нашли. Она сбежала от своих обязанностей, потому что не могла справиться.

– Прежде всего, уважение нужно заслужить, Калеб. Ты не заслужил моего уважения. Во-вторых, Альберт перевернулся бы в гробу, если бы увидел, как ты обращался с его дочерью.

Калеб рассмеялся.

– Как я с ней обращался? Кто бы говорил.

– Да, по крайней мере, у меня было оправдание.

Он прищурился.

– Если ты меня извинишь, мне нужно найти принцессу Пейи. – Я подошел к входной двери.

– Блейк! – закричал он. – Ее здесь нет. Поищи где-нибудь в другом месте.

Я повернулся к нему лицом.

– Если бы я не знал тебя лучше, я бы сказал, ты что-то скрываешь.

Он с трудом сглотнул.

– Не говори глупостей!

– Если я узнаю, что ты имеешь какое-то отношение к ее исчезновению, ты заплатишь.

– Блейк. – Арианна выглядела испуганной.

– Это угроза? – Калеб встал со своего трона.

– Смотри на это так, как ты хочешь. Мне насрать. Я говорю, все ясно. Больше ничего. – Я разделся и нырнул в переднюю дверь.

Я закончил поиски в Арисе, но потратил еще несколько дней, чтобы понаблюдать за замком. Я настроился, чтобы услышать, была ли она в подземельях, и прислушался к разговорам Калеба.

Его телефонные звонки всегда были адресованы Гельмуту. Он жаловался, что я все еще блуждаю по небесам Ариса, и на то, как я с ним разговаривал. Время от времени он звонил членам семьи, но, похоже, они разговаривали не шифрами.

Меня охватила глубокая депрессия. Мне нужно было прекратить это дерьмо и найти ее. Я пролетел еще один круг, полагаясь на силу слуха. Было много разговоров, но никто не страдал.

В последний раз.

Я закрыл глаза и отдался той связи, которую разделил с ней. Я позволил чутью руководить мной. Или, может быть, это было мое сердце. Я не знал, что именно. Надеюсь, и то, и другое.

Я летел быстро, ветер обжигал мою чешую. Я понял это по запаху, когда покидал Арис. Закипела надежда, а потом на меня ни с того ни с сего накатила сонливость.

Я открыл глаза. Лианы были всего в нескольких милях впереди.

Я потерял равновесие.

В глазах у меня потемнело.

Рывок влево. Право.

Стремительное падение. Окаменение.

Земля. Тяга. Взрыв боли.

«Елена, где ты?»