Текст книги "Темный Луч. Часть 3 (ЛП)"

Автор книги: Эдриенн Вудс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 29 страниц)

~39~

Я пожал ему руку.

– Ты – всадник Дэвида.

Чарльз уставился на меня.

– Мой дракон все еще жив?

– Папа. – Маркус подошел к нему и обнял одной рукой. – Проходи, садись. – Он подвел Чарльза обратно к креслу. – Мой отец уже не так молод, как раньше. Ты не можешь просто так вываливать на него подобную информацию.

– Я не подумал.

Я рассказал им все. Академия, Тит и музей в Элме, который был построен в честь Итана. Я напомнил им, какой была Пейя до той ужасной ночи.

Они ловили каждое слово.

Наконец я рассказал Чарльзу о Дэвиде и таверне.

Он рассмеялся.

Елена протянула Чарльзу пакет, который Конни дала ей этим утром.

– Я забыла. Конни хотела, чтобы это было у тебя.

Он достал первый попавшийся предмет. Это был «Динго» – бисквитный пирог с начинкой из сладчайшего фруктового джема. Он прочитал записку. На его лице расплылась улыбка. Со слезами, текущими по его щекам, он развернул обертку и застонал от удовольствия, откусив кусочек.

Все рассмеялись.

Мысль о том, что Динго может вызвать такую улыбку на чьем-либо лице. Через что они все проходили? Он передал Динго своей семье.

– Ешьте, пришло время праздновать.

– Все будут свободны. Мы вытащим вас всех отсюда, – сказал я.

– Мы не можем, – сказал Чарльз. – Совет соберется на следующей неделе. Они знают нас. Если они обнаружат, что кто-то пропал, то убьют всех.

Я расхаживал по комнате, пока он говорил.

– У нас больше нет убежища.

– Они знают обо всех вас? Елена упоминала что-то об убежище.

– Они нашли его три месяца назад, когда забрали Элль и Энни, – сказал Маркус. – Они сначала посмотрят туда.

– Маркус, – сказала Елена. – Где Дейзи?

– Успокойся, Элль, – сказал он. – Я имею в виду, принцесса. Она заснула, укладывая Кэсси в постель.

Она глубоко вздохнула.

– Здесь я – Элль.

– Ты не ответил на мой вопрос. Они знают о малышах?

Маркус покачал головой.

– Ники и Макс пожертвовали собой, как и Элль, чтобы обезопасить младших. – Его голос сорвался. – Мы нашли для них укрытие в горах, но в прошлый раз они привели Ткачиху Снов, и она их вынюхала.

– Пенелопу? – Елена спросила Энни.

Она кивнула.

– Ты сказал, на следующей неделе? – спросил я Чарльза, стараясь придерживаться темы.

Чарльз кивнул.

– Ну, наша неделя проходит по-другому. Мы не знаем, какой сегодня день, увидишь, дни на этой стороне кажутся очень длинными.

Я кивнул.

– Мы могли бы помочь, – сказал я.

– Как, Блейк? Если они найдут тебя... – начала Елена.

– Елена, успокойся. Я даже не думал об этом. Более безопасный способ. У нас есть одна неделя. Мы могли бы вытащить тех, о ком они не знают, и они никогда не узнают.

Она кивнула.

Маркус казался встревоженным.

– Кэсси еще очень маленькая. Сомневаюсь, что она уйдет без Дейзи, а они знают мою дочь. Они пытались забрать ее пару раз. Я бы все отдал, чтобы она исчезла, но, как сказал Чарльз, если они обнаружат пропажу одной из них... – Он покачал головой, и в его глазах появились слезы. – Независимо от того, какая надежда появится на нашем пути, мы никогда не выберемся из этой гнилой адской дыры.

– Не говори так. Всегда есть надежда. Будет война. Величайший в истории. Мир не может наступить без войны.

Все замолчали при моих словах.

– Папа? – От двери донесся женский голос. – Что происходит? Кто такие?.. – Ее взгляд остановился на Елене, она бросилась к ней и заключила в объятия. – Как тебе удалось сбежать?

– Шшш. – Елена погладила ее по спине.

– Мы нашли Энни, и...

– Успокойся, Дейзи, – сказал Маркус с самой широкой улыбкой. – Это дракон Элли, Блейк Лиф.

Глаза Дейзи нашли мои и стали размером с блюдца.

– Я не такой мудак, – сказал я.

Все поддержали меня, и ее страх исчез.

– Я думала, твой дракон мертв? – сказала она Елене.

Елена покачала головой.

– Я тоже так думала, знаю, он похож на Билли, но это не он.

Она ахнула.

– Подождите. – Дейзи обвела взглядом радостные лица присутствующих, затем снова посмотрела на меня. – Блейк Лиф? Рубикон?

– На другой стороне есть жизнь. Лучшая жизнь, – сказал Маркус.

– Что? – Она была ошеломлена.

– Кэсси может стать Драконианцем. И Август тоже.

Слезы потекли ручьем, когда она обняла отца.

– Но лианы, они будут...

– Они не причинят нам вреда. Елена – ключ к разгадке. Она может вывести всех отсюда в целости и сохранности, – сказал я.

Дейзи закрыла глаза. Она испытывала надежду. Она громко шмыгнула носом и сделала глубокий вдох. Затем то же самое сомнение вернулось.

– Нет, это не сработает. Если кто-то из нас пропадет, они убьют остальных, – сказала она. – Это не сработает, Блейк.

Я улыбнулся ей.

– Чарльз, – сказал я. – Вы когда-нибудь слышали о проекте «Буйо»?

Чарльз кивнул.

– Это притянуто за уши, всегда было притянуто за уши.

– Это не так. Это умный дизайн. Все, что ему нужно, – человеческая ДНК, чтобы активироваться, и одним нажатием кнопки вы можете стать тем, кем хотите быть. Его можно легко носить под одеждой. Они никогда не узнают. Мы можем прислать сюда оперативную группу и вытащить вас всех на следующей неделе.

– Что? – спросили все почти в унисон.

– Вы понятия не имеете, что произошло за последние семнадцать лет. Технологии развиваются. Это сведет вас с ума. Больше нет никаких ограничений.

Все притихли.

– Папа, это сработает? – спросил Маркус.

– Я должен сначала увидеть это, прежде чем подвергну опасности жизни всех.

– Хорошо, – кивнул я.

Гертруда встала.

– Папа, уже поздно. Я уверена, что Блейк и Элль хотят отдохнуть, а завтра будет долгий день. Нам еще многое предстоит сделать до прихода Совета.

– Я могу помочь, – сказал я. – Пока Елена вернется, чтобы раскрутить дело.

Елена пристально посмотрела на меня.

– Блейк, ты делаешь достаточно, – сказала Дейзи.

– Я хочу помочь.

Она кивнула.

– Увидимся завтра, – сказал я, затем повернулся к Елене. – Пару слов наедине.

Она встала.

– Позвольте мне показать вам комнату для гостей, – сказала Гертруда.

Мы поднялись по лестнице, и позади нас раздался взрыв счастья.

– Это правда? – спросила Дейзи.

– Если это устройство работает, я не понимаю, почему бы и нет, – сказал Чарльз.

– А как насчет Лианы и Макса? – В голосе Тома звучала тревога.

– Он сказал «все», Том. – В тоне Маркуса звучала надежда. Она заполняла весь этот дом.

– Большое спасибо за гостеприимство, – сказал я в спину Гертруде.

– Мы должны поблагодарить вас обоих. Теперь мы знаем, почему Элль была в отчаянии, когда подумала, что убила тебя.

В уголках моих губ заиграла улыбка.

– Надеюсь, что это сработает для вас обоих. Это та же самая комната, в которой ты останавливалась раньше, Элль.

– Это прекрасно, – сказал я. – Спокойной ночи, миссис Бенсон.

– Гертруда, – сказала она. – Спокойной ночи, Элль.

– Спасибо, Гертруда, – сказала Елена.

Я поставил ее сумку на пол и вздохнул. Она закрыла дверь. Я окружил нас щитом.

– Ты не думала, что рассказать о том, что твой отец жив, было бы полезно, Елена?

– Он заставил меня пообещать.

– Мне насрать. Люди будут сражаться. Калеб будет сражаться. Нам нужны жители Ариса.

– Он не хочет, чтобы они сражались. Блейк, если мы сможем вытащить хороших людей, Саадедин все равно будет в ловушке. Горан все еще будет в ловушке, и они никогда не узнают. Нам не нужно уничтожать или освобождать Итан.

– И как, по-твоему, мы освободим твоего отца, не поставив никого из них в известность? Ты слышала, что сказала Энни, Саадедин охраняет его.

– Он не хотел, чтобы мы его освобождали. Я даже не знаю, жив ли он еще на данный момент.

– Я не откажусь от своего короля, и ты тоже не должна.

– Я обещала ему. Мы вытащим невиновных, и все.

– Нет! – взревел я. – Наша судьба – освободить всех. Всех, Елена.

– О, всех. Даже плохих, Блейк? Тех, кто убивает и насилует? И этих тоже?

Я вздрогнул от ее выбора слов.

– Я дал тебе слово, что они умрут.

Она саркастически рассмеялась.

– Энни – не единственная твоя семья на этой стороне, не так ли? Ты знаешь кого-то по имени Билли, Блейк? Теперь все имеет смысл. Почему он похож на тебя. Энни, конечно, знала его. Действительно хорошо. Я не думала, что он – член семьи, но теперь... – Она покачала головой.

– Билли? – У меня были кошмарные воспоминания о двоюродном брате по отцовской линии Уильяме. Я опустил щит, открыл дверь и сбежал вниз по лестнице.

– Энни, – сказал я.

– Да? – ответила она.

– Кто такой Билли?

– Блейк. – Ее лицо вытянулось.

– Кто он такой? – спросил я.

– Это Уилл.

– Уилл? Уильям Хендерсон?

Она кивнула.

– Мне жаль, Блейк.

Он всегда был тухлым яйцом. Отец пытался договориться с ним. Он был сыном моей тети Ливайн. Она была драконом, но ее муж был человеком и настолько темным, насколько это вообще возможно для человека.

– Это не имеет значения. – Я вернулся в комнату.

– Я была права, – спросила Елена.

– Это не имеет значения!

– Кто он такой, Блейк?

– Больше не семья.

– Кто он? – закричала она.

– Он был моим кузенром. Сыном сестры моего отца. Его отец был ужасным человеком.

– Это объясняет, почему у него нет драконьей формы, но он очень похож на тебя.

– Это не имеет значения.

– У его семьи была дерьмовая жизнь. Оставалось либо стать злом, либо умереть.

– Оглянись вокруг, Елена. У каждого здесь был такой выбор, но они выбрали по-другому. Он больше не моя семья, и он умрет. Это то, что я обещал, и это то, что произойдет.

– Я не могу говорить с тобой, когда ты в таком состоянии. Я буду спать в комнате Энни.

Я отпустил ее.

Я упал на кровать и просто думал об Уильяме Хендерсоне. Он действительно был занозой в моей заднице.

Потребовалось время, чтобы просто успокоиться. Ее сны? Этот ублюдок был похож на меня. Это никогда не был я, или так оно и было?

Нет, то, как Август и все остальные смотрели на меня. Он был очень похож на меня. Вопрос был в том, насколько?

Мой гнев наконец утих, и я прислушался к разговору Елены и Энни. Они говорили о том, что с ней случилось, но даже с Энни она была замкнута. Она выразила свою озабоченность по поводу того, что Уилл был частью моей семьи.

– О, я знаю, – сказала Энни. – Этот придурок играл с нами, когда мы были детьми. Он обычно обламывал наши детские чешуйки, и это было чертовски больно. В основном я играла с Блейком. Он был таким нежным драконом.

– Правда?

– Я так понимаю, он изменился за последние шестнадцать лет.

– Это еще мягко сказано.

– Насколько он большой? – спросила Энни.

– Огромный.

Повисло молчание, прежде чем Энни сказала:

– Мы так давно не видели дракона. Не могу припомнить, чтобы когда-нибудь раньше чувствовала себя такой счастливой. – Она сделала паузу. – Я с Блейком, Элль. Уилл должен умереть.

Я подошел к комнате Энни и постучал в дверь.

Она открыла и свирепо посмотрела на меня.

– Ты собираешься драться?

– Нет, я устал драться, – надулся я.

Она впустила меня, но Елена даже не взглянула на меня.

– Елена...

– Блейк, я устала. У меня нет на это сил.

– Ты думаешь, мне нравится ссориться с тобой? Поверь мне, я уже сыт по горло твоей ненавистью.

Энни разинула рот.

– Возвращайся. Не думаю, что кузина поймет, когда я выломаю ее дверь, чтобы разбудить тебя.

– Разбудить ее? – спросила Энни. – Тебе тоже снятся кошмары?

Она кивнула.

– Они пройдут, они всегда проходят, – сказала Энни.

– Не могу дождаться этого. – Елена обняла Энни. – Констанс разозлится, найдя тебя в таком состоянии.

– Разозлиться?

– Конечно, она так и сделает. Она скучает по тебе, Энни.

– Она может не принять меня. Я сломлена.

– Ты просто обожаешь солнце, если уж на то пошло, – сказал я. – И та, кто много раз надирал мне задницу, когда мы были маленькими.

Энни хихикнула.

– Я больше не тот дракон, Блейк. Посмотри на меня. С меня картины не писать.

– Это поправимо.

Я притянул Энни к себе, накрыл ее ожог рукой и положил свою голову ей на плечо.

– Что ты делаешь? – В голосе Энни звучало сомнение.

– Тсс, – сказал я и сосредоточился. Я почувствовал, как мой глаз вытянулся и сморщился. Сила, потребовавшаяся, чтобы облегчить ее ожог, ослабила меня, точно так же, как это было в тот день на горе с Эмануэлем.

Мои колени подогнулись, и я рухнул на пол. Я судорожно глотнул воздух. Обмен был подобен удару в горло. С Эмануэлем я такого не испытывал. Я неудержимо закашлялся и обнаружил рядом со мной Елену со стаканом воды в руке.

– Что ты сделал? – закричала Энни.

– Твой глаз... – Елена коснулась ее лица. – Он зажил!

Энни подбежала к зеркалу.

– Нет, – сказала она и побежала обратно ко мне.

– Посмотри на меня! – закричала она.

Я опирался на локти. Я поднял голову.

Она была зла.

Мой взгляд переместился на Елену, когда я взял у нее стакан и залпом осушил его. Она молча уставилась на меня.

Воцарилось неловкое молчание.

Энни наконец спросила:

– Зачем ты это сделал? – Она была близка к слезам.

Это разбило мне сердце. Никто не давал ей передышки с этой стороны, кроме Чарльза и его семьи. Что ж, она была моей семьей, моей кровью.

– Я не могу исцелять драконов, только людей. Но я могу исцелить себя.

Энни разинула рот. Она была смущена и хмурилась.

– Я сотворил заклинание трансформации. К завтрашнему дню это будет выглядеть как большой фингал, а послезавтра я снова стану симпатичным мальчиком.

Она сильно ударила кулаком меня по плечу. Теперь это была та Энни, которую я помнил.

Я потер плечо и рассмеялся.

– Я и забыл о твоем вспыльчивом характере, – поддразнил я.

Елена притянула ее к себе, чтобы обнять. У них была отличная связь. Мир тесен.

– Я так понимаю, это «спокойной ночи»? – сказала Энни Елене, затем повернулась ко мне. – Это было действительно глупо. – Она снова ударила меня, когда я поднялся на ноги. – Но именно таким я тебя и помню. Ты ничуть не изменился. – Она обняла меня. – Спасибо, Смельчак.

Я рассмеялся.

– Давно я не слышал этого прозвища. Уверен, Елена сможет изменить твое мнение о том, насколько я изменился, – пошутил я. – Спи крепко, Желешка, увидимся завтра.

Она кивнула.

– Спокойной ночи. Не позволяйте постельным клопам кусаться. Я серьезно, они огромные.

Мы оба рассмеялись.

Я открыл дверь, и Елена последовала за мной обратно в нашу комнату. Оказавшись внутри, Елена подошла мимо кровати к окну. Она посмотрела на небо.

Я наблюдал за ней. Кожа вокруг моего глаза и челюсти была натянута.

Она продолжала смотреть на небо.

Я видел это небо в ее снах. Никаких звезд. Ее сердце бешено колотилось. Меня бесило, что она боялась. Я не хотел, чтобы она боялась меня, этого места, Билли.

Я думал, она ненавидит меня настолько, что я стал одним из нападавших на нее.

– Значит, в твоем сне был не я? – Я достал из кармана бумажник, положил его на тумбочку и налил еще стакан воды.

– Что? – Она вырвалась из своих мыслей.

Уголки моих губ приподнялись.

– Я думал, ты возненавидела меня так сильно, что я стал одним из них, но это был не я. Это был Уилл.

Она не ответила.

Повисло молчание. Я ненавидел это.

– Не будет ли слишком прямолинейно сказать, что я испытываю облегчение?

Она покачала головой.

– Ты думал, что это был ты?

Я кивнул.

– Я ненавижу эти сны, Елена.

Она отвернулась.

Хотел бы я знать, что творилось у нее в голове. Это было легко, когда я этого не хотел.

– Ты убила двоих?

– Вообще-то, троих, – сказала она и сильно потерла руки друг о друга. – Мой огонь вернулся после того, как Сеймур, Билли и еще двое парней ушли. Я была не в себе. – Она сильно потерла лицо.

Я подошел и сел рядом с ней. Я прислонился спиной к стене, а она обняла колени. Я погладил ее по спине. Мне нужно было прикоснуться к ней. Думаю, мне это было нужно больше, чем ей.

– Ты защищала себя, Елена. Я рад, что ты хоть немного отомстила.

– Блейк, ты не можешь убить его. – Это прозвучало как шепот.

Она никак не могла иметь это в виду. Я поклялся, что убью их, если найду. Медленно. Я бы погрузился во тьму.

– Не умоляй меня сохранить ему жизнь.

– Он – семья…

Я приложил палец к ее губам.

– Семья заботится друг о друге, Елена. Они стараются не причинять друг другу боль. Не имеет значения, какое зло или тьма их окружают. Они заступаются за слабых и поддерживают друг друга, не прося ничего взамен. Даже когда я был темным, и моя семья раздражала меня до чертиков, я бы никогда не причинил им такой боли.

Она уставилась на меня.

– Не могла бы ты сказать мне, Уилл делал что-нибудь из этого с Энни? С тобой?

Она не ответила и не посмотрела мне в глаза.

– Тебе не обязательно отвечать сейчас, если ты не готова. Я знаю, что он был за человек. Могу только представить, каков он сейчас.

Мои мысли вернулись к детству. Муж моей тети был не самым приятным человеком, и отец неоднократно ссорился с ним. Он умолял тетю оставить его, но он был ее всадником.

– Я потерял много детских чешуек, когда он был рядом. – Я фыркнул, вспомнив, каково это было. – Он на собственном горьком опыте поймет, что я не тот беспомощный маленький дракончик, который все время прятался за Энни. Он, наконец, узнает, что такое страх, прежде чем умрет.

Она вздрогнула.

– Ладно, делай, что хочешь. Просто пообещай мне одну вещь.

– Все, что угодно.

– Я никогда больше не хочу его видеть.

– Договорились. – Я, не раздумывая, взял ее за руку. Она не отстранилась. Наши пальцы переплелись. Я поднял костяшки ее пальцев и коснулся их губами. Я давил, и ее сердце бешено колотилось, но она позволила мне. Уголки моих губ тронула улыбка.

– Скажите мне, пожалуйста, что такое дент? – взмолилась она.

– Будь терпелива.

Она вздохнула, но не стала настаивать. Мне никогда не следовало говорить ей, что я хочу быть свободным, или что это было заклинание. Я был таким чертовски глупым. Мне следовало послушаться Джорджа.

Она отпустила мою руку.

– Я так понимаю, здесь нет душа? – спросил я.

– Думаю, снаружи есть, но теплой воды нет. Должно быть, это какая-то лианская штука.

– Что ж, я воспользуюсь своей способностью, которая является Рубиконом, – сказал я с ухмылкой.

Я встал, подошел к сумке, которую перепаковал накануне вечером, и достал пару спортивных штанов, чтобы в них спать.

– Ты это спланировал?

– Я уже говорил тебе раньше, Елена. Я скорее умру, чем позволю тебе вернуться сюда одной. – Я взял полотенце, перекинул его через плечо и направился к двери.

Я бросил на нее последний взгляд. Она все еще смотрела на сумку. Мне стало дурно оттого, что я нарушил одну из самых священных вещей – ее доверие.

Я ненавидел оставлять Елену одну, но понял, что мое лицо было постоянным напоминанием о том, что с ней случилось. Было тяжело осознавать, что кто-то из моей семьи был связан с этим. У него было преимущество. Я мог только представить, через что ей пришлось пройти, встретив кого-то с моим лицом. Этот ублюдок умрет, и все узнают о моем гневе.

Когда я спускался по лестнице, из гостиной донеслись голоса.

– Блейк? – сказал Август счастливым голосом.

Должно быть, он услышал меня на лестнице, когда увидел мое лицо, его улыбка исчезла. Они все посмотрели на меня. Маркус, Том, Стивен и Чарльз. Никто из них не произнес ни слова. Они смотрели на мой глаз.

– Что случилось с твоим глазом? – спросил Август.

Я усмехнулся.

Чарльз встал.

– Я всегда знал, что Рубикон особенный и обладает другими способностями, но я никогда не знал, что это одна из них. У тебя великое сердце, Блейк. – Он повернулся к Августу. – Он взял ношу Энни и взвалил ее на себя.

– Подожди, что? – Август бросился вверх по лестнице, ведущей в комнату Энни.

Все засмеялись.

– Нужно быть самоотверженным человеком, чтобы сделать то, что ты сделал для девочки, Блейк, – сказал Чарльз.

– Она – моя кузина. Моя любимая.

– Теперь все имеет смысл. Елена увидела в нем хорошее, потому что скучала по тебе. – Чарльз был умен, он уловил мой саркастический ответ.

– На самом деле это была моя вина, – вздохнул я.

– Извини за то, что было раньше, – сказал Том, глядя мне в глаза.

– Прости, что они пялятся как идиоты, Блейк. Мы больше не видим подобных действий со стороны незнакомцев.

– Все в порядке. Поверь мне, завтра все будет выглядеть по-другому.

– Что? – спросил Чарльз.

– У меня есть способности к исцелению. Это была не такая уж большая жертва. Я не могу исцелять других драконов, но я могу исцелить себя, поэтому я взял это. Кроме того, ее мама разозлилась бы, если бы она вернулась домой в таком виде.

Его губы изогнулись.

Август вернулся с выражением шока и восхищения на лице.

– Это было заклинание?

– Нет, Август. Это Рубикон.

Все рассмеялись.

– Все прошло так, будто Энни вообще никогда не обжигали. – Август все еще был в шоке. – Эй, извини за то, что было раньше.

– Да, без проблем. Осел, за которого ты меня принял, родственник, но только по крови.

– Ты знаешь Уилла? – Стивен произнес свое первое слово.

Я кивнул.

– Он мой кузен по отцовской линии. Его отец был чертовым придурком, но ему не обязательно было становиться подобным отцу. Нет оправдания тому, что он сделал с Еленой или кем-либо еще по эту сторону.

Они замолчали, нервно поглядывая друг на друга.

– Эй, можно мне сходить в душ?

– Конечно, если ты любишь холодную воду, – сказал Том. – Мы включаем водогреи только раз в неделю.

– К счастью для вас, у меня есть собственный встроенный камин. Где водогрей? – самодовольно спросил я.

– Ты издеваешься надо мной, – сказал Август.

Том, Чарльз, Маркус и я усмехнулись. Стивен был с Августом. Шокирован. Должно быть, он был слишком молод, чтобы помнить истории о Рубиконе.

– Давай я тебе покажу, – сказал Том.

Я последовал за ним в заднюю часть дома. Все было примитивно.

– Никакой магии, Блейк. Горан узнает.

– Это не магия, если она привязана ко мне, – сказал я, приложил ладонь к водогрею, и розовое пламя согрело мою руку. По толстому металлу разлилось красное свечение, и через минуту я услышал, как закипела вода. – Думаю, этого должно хватить.

Август и Стивен выбрались наружу, чтобы понаблюдать. Им было так любопытно. Август разинул рот.

– Льготы Рубикона. – Я улыбнулся и приподнял брови, ожидая указаний, как пройти в душ.

– Дальше по коридору, третья дверь справа, – сказал Стивен.

Август указал на водогрей.

– Ты хочешь сказать, что у нас есть теплая вода?

– Ага, – сказал я и направился в ванную.

***

Душ был отличным. Когда я закончил, Том и Стивен ждали с полотенцами за дверью.

Они толкали друг друга, направляясь в душ, и я усмехнулся.

Даже рассмеялся.

Из гостиной доносились голоса и смех. Август хотел знать все, что я могу делать, что заставило Чарльза и Маркуса рассмеяться. Это было весело.

– Папа, он разогрел водогрей рукой. Он светился. – Его тон звучал так, словно он произносил это уже в десятый раз. Будто это не хотело впитываться.

Маркус усмехнулся.

– Он – Рубикон, сынок. Однако будь осторожен с пламенем. От его пламени нет лекарства.

Я вошел, и они оба подняли головы.

– Чувствуешь себя лучше? – спросил Маркус.

– Да. Спасибо. – Я сел на диван, все еще вытирая полотенцем мокрые волосы.

– Там действительно теплая вода? – спросил Август.

Я кивнул. Мысль о том, что у них нет теплой воды, заставила меня осознать, насколько я воспринимал все как должное. Я никогда не думал об Анук или о ком-либо из людей, пытающихся выжить здесь так долго.

– Есть ли способ вернуть людей, которых похитили несколько недель назад? – спросил Август.

– Август, – сказал Маркус.

– Все в порядке, Маркус. – Я повернулся к Августу. – Моя судьба – освободить весь Итан.

– Но Элль сказала...

– Она напугана. У нас было предсказание о Саадедине. Ты случайно не знаешь, кто был носителем, которого они использовали?

Маркус покачал головой.

– Все, что мы знаем, это то, что он охраняет короля Альберта.

– Он действительно жив?

– Это единственное, что заставляет нас двигаться дальше. Горан знает, что если убьет его, то с таким же успехом может убить всех нас. Нет никаких причин сохранять нам жизнь, если наш король мертв. Он – причина, по которой мы держимся. Как поживает твой отец?

– Не буду врать, он сам не свой с тех пор, как потерял короля. В тот день, когда он узнал, что Елена – его дочь, для него все изменилось.

Я настроился на Елену. Она подняла щит. Я вздохнул.

– Мне нужно попросить тебя об одолжении для короля Гельмута, – сказал я.

– Конечно, все, что угодно, – ответил Маркус.

– Не говори Елене, кто такой Горан на самом деле. Попроси и остальных членов своей семьи тоже.

– Она не знает? – с беспокойством спросил Маркус.

Я покачал головой.

– Хорошо, мы не скажем.

– Подожди, кто он такой? – спросил Август. Должно быть, он был совсем младенцем, когда появились лианы.

– Тебе не о ком беспокоиться, и говори потише, – сказал Маркус, нервно поглядывая в сторону лестницы.

Том вышел, что-то проворчал и покачал головой.

– Этот огонь особенный, Блейк. Я уже давно не принимала такого душа.

– Тогда прошу меня извинить. – Маркус встал, потирая руки. – Там меня душ зовет.

Чарльз курил трубку. Мне нравился запах вишни, клена, табака. У него было довольное выражение лица, когда он сидел в задумчивости.

Том сел на стул, который освободил Маркус.

– Блейк думает, что сможет найти Максин и остальных, – сказал Август.

Том спросил:

– Есть ли способ, которым ты можешь найти кого-то, кого похитили много лет назад?

– Я могу попробовать. Если у меня есть что-то, что принадлежало им.

– Возможно, что-то есть на складе. – В голосе Тома звучала надежда.

– Как ее зовут? – спросил я.

– Лиана. Она была для меня всем. Она была беременна нашим первым ребенком, когда они забрали ее. Сомневаюсь, что ребенок выжил.

Я не знал, что сказать.

– Если ты сможешь найти ее, я буду обязан тебе всем, – сказал он.

– Ты мне ничего не должен. Это меньшее, что я могу сделать после того, что ты сделал для Елены.

– То устройство, – перебил Чарльз. – Думаешь, оно сработает?

– Так и будет. Я знаю, что так и будет. – Я кивнул. – Чарльз, ты не единственный, кто будет рисковать своей семьей. – Я вздохнул и потер лицо. Я спросил Тома: – Елена что-то говорила о сборе урожая?

Том отвел взгляд.

– Ты не сможешь скрыть свою драконью форму, Блейк. Если бы ты был таким благородным, каким нас учили, ты бы не смог смотреть и ничего не делать. Ни один дракон не смог бы. Елена потеряла бы тебя.

– Она рассказала мне об этом. Ты знаешь, какую магию они используют?

– Здесь темную. Из тех, кто не проявляет милосердия. Горан хочет тебя, это точно, и он сделает все, что в его силах, чтобы заманить тебя во тьму, если узнает, что ты здесь.

– На меня заявлены права. Я больше не могу стать темным. Елена – мой настоящий всадник, так что он умрет.

– Только не с Саадедином на его стороне.

– Я видел его в нашем предсказании. Он большой, но есть что-то, что мы с Еленой должны найти, что убьет его. – Я рассказал им подробности предсказания. Они, как и прежде, жадно слушали. Я рассказал им, почему я должен был увидеть этот праздник. Это был мой план – выяснить, кто еще жив. Если бы я мог сообщить им, что помощь приближается, и дать им надежду. Они были самыми преданными людьми короля Альберта. Они больше не делали Драконианцев такими. Я не позволю им там умереть.

– Пир – это твой план? – спросил Том.

– Я не буду один.

Я рассказал им об Эмануэле и о том, что он был драконом короля Гельмута. Если они думали, что я свирепый, то они понятия не имели, как выглядит свирепый.

По мере того, как я рассказывал, на их лицах появлялась надежда. Особенно когда я рассказал Августу об Академии Дракония.

Он хотел использовать свои способности, чтобы узнать, на что способен. Чарльз кое-чему научил его, но он не был драконом. Ему еще многое предстояло узнать о том, как заявлять на кого-то права. Это было настоящее искусство.

– Как давно пропала Лиана?

– Около пяти лет. Я понятия не имею, где она сейчас, но два года назад она была в Соверене.

Маркус вышел, постанывая от удовольствия. Это заставило нас всех рассмеяться.

Чарльз встал.

– Моя очередь! – сказал он и практически вприпрыжку направился в душ.

Маркус пошел на кухню и сказал что-то насчет кофе.

– Соверен? – Я вернулся к разговору с Томом.

Он кивнул.

– После этого она словно растворилась в воздухе. – Он нервно потер руки.

Я не хотел думать о том, что он чувствовал. Он знал, где она находится, в течение трех лет, но ничего не мог сделать, чтобы спасти ее.

– Я найду ее, – сказал я.

– Прости, Элль, – извинился Август. – Мы тебя разбудили? Знаю, уже поздно, но...

Елена проскользнула незамеченной.

– Не волнуйся.

При виде нее у меня внутри все перевернулось. Это было странное чувство, но я его приветствовал. Я чувствовал это только в своих снах. Тех, где она появлялась в образе рыжеволосой веснушки.

– Мы только проснулись, когда перешли границу. У них здесь не те дни. На другой стороне день.

Том фыркнул.

– Значит, надежда есть?

– Да, Том, есть. Если мой гардероб не отражает правду, то я не знаю, что будет.

– Я не могу уйти без Лианы.

– Ты не знаешь, жива ли она еще? – Елена задала вопрос, который я не хотел ему задавать.

– Она должна. Она была сильной женщиной. Она никогда не сдавалась и всегда видела луч надежды в самой мрачной туче.

– Я точно знаю, к какому типу девушек она относится, – сказал я, встретившись взглядом с Еленой.

– Какой у нас план? – спросила Елена, проигнорировав мое последнее заявление. – Предполагаю, что у тебя уже есть один.

– Праздник.

Она уставилась на Тома.

– Тот?

Он кивнул.

– Примерно через три недели, – подтвердил Август.

– Ты мог бы найти их, – сказал мне Том. – Судя по тому, что папа рассказывал нам о твоих способностях, твоя способность выслеживать не имеет себе равных.

Никакого давления. Я даже не смог найти Елену.

– Я бы не стал...

– Это правда, – перебила меня Елена. – Он выследил меня здесь, не зная, что я перешла границу, но он знал, что я здесь.

– Я должен знать, все ли с ней в порядке. – Том схватил меня за колено.

– Мне нужно знать все. Как можно более подробно. Все будет хорошо. Обещаю.

– Ты можешь научить меня, как убеждать людей? – спросил Август.

– Август... – В ее голосе звучала тревога.

– Да, – сказал я.

– По-настоящему? – спросил Август с огоньком в глазах.

– По-настоящему. Тебе нужно научиться защищаться. Убеждающие – умелые всадники. Если ты сможешь использовать свои способности, то ничто не сможет тебя остановить.

– Спасибо, Блейк. – К Августу вернулось немного бодрости в голосе.

Елена выглядела окаменевшей.

– Пришло время, Елена. Каждый, кто родился с этим знаком, должен знать, как снова стать всадником или драконом. Эта война станет крупнейшей в истории Пейи.

– Да, я не готова, – сказала она.

– Никто не готов, но это то, что нам нужно сделать, чтобы снова обрести мир.

Повисло молчание.

– О, посмотри на время. Утром я буду трупом, – сказал Том и потянул Августа за собой, проходя мимо его кресла.

– Спокойной ночи, – сказал Том.

– Спокойной ночи, – сказали мы с Еленой в унисон, ко всеобщему удовольствию.

Я слышал, как Август задавал еще вопросы, пока они поднимались наверх.

– Ты готов? – спросил я Елену. – Все отправились спать, и я боюсь отвечать на новые вопросы.

Она усмехнулась и направилась вверх по лестнице. Я последовал за ней.