Текст книги "Дороги мертвецов (ЛП)"

Автор книги: Джей Роуз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 22 страниц)

ГЛАВА 23

ХАРЛОУ

Миссис Майклс стоит в мрачных тенях подвала, молча наблюдая. Она не сводит глаз со своего мужа. Он говорит, что он мой отец, но на самом деле он монстр под кроватью.

Я раньше читала книги, которые мне не положено читать, о плохих людях. Они всегда притворяются ангелами, но именно они причиняют тебе боль больше всего. Худшие божьи дьяволы в своем совершенном обличье.

Он вторгается в мою камеру с черным ремнем в руке. Гладкая кожа ударяется о его ладонь, снова и снова. Каждый удар заставляет меня отскакивать назад в клетке, в которой я жила, по ощущениям, уже несколько недель.

– Почему ты продолжаешь бросать мне вызов, грешница?

– Я не грешница, – возражаю я. – Бабушка говорит, что я хорошая девочка. Вот почему она каждый день угощает меня мороженым. А мама наградила меня золотой звездой за то, что я продвинулась еще на один класс по чтению.

– Мы пытаемся спасти тебя. Твоя душа столкнется с проклятием без моей помощи. И все же, каждый день, проведенный здесь, ты продолжаешь бросать нам вызов. Твоим родителям. Почему?

Вытирая сопли с лица, я кричу ему.

– Я хочу домой.

– Ты дома. Теперь мы твои родители.

– Нет! Вы плохие люди.

– Нечестивцы всегда осуждают тех, кто угрожает их непристойным удовольствиям.

Пастор Майклс любит разглагольствовать о непонятных стихах из Библии, которые я не понимаю. В течение нескольких дней я затыкала уши и не обращала на него внимания. Когда я осмелилась попытаться сбежать, он ударил меня по лицу.

Я услышала, как что-то хрустнуло, и мое лицо вспыхнуло. Теперь мне больно дышать. Я хочу, чтобы моя мамочка подошла и поцеловала, чтобы стало лучше.

– Пора. наклонись, будь хорошей девочкой.

– Нет! – Я кричу, сжимая свою мешковатую рубашку. – Ты не можешь меня заставить.

Он подкрадывается ко мне, хватает меня и прижимает к металлическим прутьям. Свободной рукой он приподнимает грязную футболку, которую мне дали надеть, обнажая мой голый зад. Некоторое время назад они забрали мои розовые трусики.

– Считай со мной, грешница.

Его сила заставляет мою спину выгнуться. Я вскрикиваю, когда ремень соприкасается с моими ягодицами, пряжка впивается в плоть.

– Я сказал, считай!

Один.

Два.

Три.

– Тот, кто достоин, возрадуется в царстве рая, – поет пастор Майклс.

Четыре.

Пять.

Шесть.

– Молись о прощении, и Господь будет милостив.

Семь.

Восемь.

Девять.

– Ты будешь слушаться своих родителей, или мы заберем и рубашку.

Это так больно, что я не могу удержать скудное содержимое своего желудка. Он бьет меня снова и снова, пока я не перестаю плакать и лежу опустошенная в собственной крови и рвоте. Миссис Майклс не произносит ни слова, наблюдая за происходящим со своего насеста в углу.

– Теперь я твой отец.

Я нахожу в себе силы поднять на него глаза.

– Скажи это, – предупреждает он, держа ремень наготове. – Скажи это!

– Ты м-м-мой отец, – глухо всхлипываю я. – Мне ж-жаль.

– Ну, ну, детка. Это было не так уж трудно, правда?

Его шершавая рука гладит меня по волосам, липким от крови и пота. Нежность его прикосновения сводит с ума после стольких ужасных избиений.

– Я должен причинить тебе боль, Харлоу, – шепчет пастор Майклс. – Это единственный способ спасти тебя. Но не волнуйся, ты почти на готова. Следующий этап будет легким.

Я слишком устала повторять, что Харлоу – это не мое имя. Я не могу вспомнить почему. Как меня зовут? Разве не Харлоу? Я не знаю, почему мне кажется, что это неправильно.

Это больше не имеет значения. Я просто хочу, чтобы боль прекратилась. Если я буду подыгрывать и называть себя Харлоу, это поможет, тогда я буду хорошей девочкой, на которую он надеется.

– Ложись, – приказывает он. – Время молиться.

Все, что я вижу, – это блеск ножа в его руках, когда он медленно приближается ко мне. Я слишком слаба, чтобы сопротивляться, когда он разрезает мою футболку на грязные ленты.

Миссис Майклс присоединяется к нему в моей камере, рукава ее цветастого платья закатаны. Если она ударит меня снова, я не уверена, что переживу это. Ее гнев неприкрыт и жесток.

– Мы должны изгнать демонов из твоей души, – декламирует пастор Майклс, склонившись надо мной.

– П-пожалуйста... Не делай м-мне больно.

– Прижми ее к земле.

Следуя указаниям, миссис Майклс опускается на колени позади меня. Она зажимает мои тонкие запястья над головой, используя колени, чтобы прижать меня к земле.

Я пытаюсь согнуть ноги, но каждая клеточка моего тела кричит мне прекратить сопротивляться. Они спланировали это идеально, измотали меня, забрали мои силы.

Теперь я не могу это остановить.

Зло приходит за мной.

– Во имя Отца, Сына и Святого Духа Я очищаю тебя от твоих грехов. Ты можешь вознестись в царство Всемогущего. Господи, смилуйся над душой Харлоу.

Я не чувствую, как нож глубоко вонзается в мой торс. Я не чувствую, как кровь вытекает из меня с каждым замысловатым разрезом, образующим какой-то узор. Мой разум отключается, позволяя мне свободно бродить в темноте.

Я больше не Летти.

Я просто… Харлоу.

* * *

Я никогда не хотела, чтобы все это произошло.

Все, чего я хотела, – это быть свободной.

После бегства от Хантера и из дома, полного болезненных секретов, ноги сами ведут меня в одном направлении. Каким-то образом я знала, что она будет здесь.

Я нахожу ее в глубине заброшенного кладбища, с надгробием, увитым обмороженными виноградными лозами. Маленькая девочка, которая преследует взоры моей давно потерянной семьи.

Летиция Кенсингтон.

Любимая Дочь.

Ушла, но не забыта.

Они похоронили меня. Плакали. Молились. Оплакивали пустой детский гроб. Моя собственная семья оставила надежду когда-либо найти меня живой. Такое чувство, что их это вообще никогда не волновало.

Не обращая внимания на далекий вой полицейских сирен и рокот вертолетов, рассекающих штормовой воздух, я сворачиваюсь в клубок рядом со своей собственной могилой. Шестью футами ниже коробка, в которой мое нетронутое место.

Я должна прорыть мерзлую землю и заползти в нее. Я оскверняю землю, на которой лежу, заражая ее злыми грехами, вырывающимися из моих пор. Мир оставил меня.

– Харлоу! – кричит кто-то.

Я прикрываю голову руками, прячась из виду. Солнечный свет угасает, и тени кладбища скрывают меня из виду, но я знаю, что это не остановит их от преследования меня.

– Харлоу? Вот ты где.

Его ноги в ботинках останавливаются в нескольких дюймах от меня. У меня стучат зубы, мне так холодно. После нескольких часов лежания на холодной, твердой земле, позволяя снегу оседать на моем теле, наступило изнеможение.

Присев на корточки, он отводит мои руки в сторону, чтобы осмотреть лицо. Истерика подступает к моему горлу, требуя выхода, но крик не выходит. Я его не узнаю.

– Ты, должно быть, шлюха Хантера. – Мужчина хихикает, изучая меня. – Мило с твоей стороны ускользнуть от своего сторожевого пса. Ты сделала за меня мою работу.

– Ты н-не один из парней, – бормочу я.

Его тонкие губы растягиваются в улыбке.

– Я друг. Пойдем, нам нужно убираться отсюда, пока вертолет не приземлился.

Хотела бы я сказать, что боролась. Кричала. Брыкалась. Но не могу. Незнакомец обнимает меня своими сильными руками, и я становлюсь невесомой, перекинутая через его плечо, когда игла вонзается мне в шею.

Возможно, я всегда была рождена для того, чтобы жить в неволе, как те животные в зоопарке, которые не могут дышать свежим воздухом без сердечного приступа. Чтобы выжить, им нужны четыре стены из непробиваемых прутьев.

– Вот и все, – говорит он, поглаживая гриву моих насквозь мокрых волос. – Спи, Харлоу. Сэйбер сейчас тебя не спасет.

Загробная жизнь манит меня с распростертыми объятиями, когда я теряю сознание. Призраки приветствуют меня дома. Знакомые лица, крики, мольбы о помощи. Выделяется одно лицо в форме сердца.

Лоры.

Это твое наказание.

Ты никогда не заслуживала того, чтобы сбежать.

Я скоро увижу тебя.

Далекие крики и рев звонящего телефона прорезают окутывающий меня туман. Лора улыбается, медленно и лениво, прежде чем ее целиком поглощает свет, обжигающий мою сетчатку.

Боль пронзает мои виски, когда я поднимаю голову. Тени исчезают, и вокруг меня возникает тускло освещенная комната. Изогнутые стены сделаны из голого шероховатого камня. Паутина. Использованные шприцы. Пепел и окурки.

Это не подвал.

Пастор Майклс меня не нашел.

Я подтягиваюсь, мои колени стучат друг о друга, пока я пытаюсь удержаться на ногах, не теряя сознание. Я одета в джинсы и рваную льняную рубашку, испачканную кровью и грязью.

Стиснув зубы, я обыскиваю комнату странной формы. В ней есть маленькое окно, забитое деревом. Я слышу, как сквозь него свистит ветер. Мы, должно быть, недалеко от моря.

Арочная дверь в углу заперта. Я прижимаюсь ухом к гниющему дереву, пытаясь что-нибудь расслышать. Меня встречает тишина. Судя по свету, проникающему через заколоченное окно, сейчас, по крайней мере, следующий день.

Как долго я была без сознания? Парни, должно быть, прямо сейчас где-то там, сжигают страну дотла в поисках меня. Я была такой глупой, что сбежала вот так.

Глупая Харлоу.

Ты им безразлична.

На этот раз никто не придет тебя спасать.

Мной овладевает отчаяние. Я колочу кулаком в дверь, крича, чтобы кто-нибудь выпустил меня. Когда это не удается, я рычу и перекидываю перевязь через плечо, освобождая загипсованную руку.

– Эй? Пожалуйста… выпустите меня!

Я стучу рукой в дверь еще громче, и мне в ответ раздается раздраженный крик. Шаги приближаются с другой стороны, и я отступаю назад, когда щелкает замок.

В последнюю секунду я хватаю с пола один из использованных шприцов и держу его за спиной. Игла все еще выглядит острой. Дверь со скрипом открывается, и внутрь входит невысокий, мускулистый мужчина в синей бейсболке.

– Кто ты? – Я кричу на него.

Остекленевшие глаза изучают меня. Медленно отступая назад, я крепче сжимаю шприц. Я могу воткнуть его ему в глаз, если понадобится. С рычанием он проносится через комнату, его руки обвиваются вокруг меня.

– Нет! Отпусти меня!

Он поднимает меня в воздух.

– Заткнись нахуй, маленькая сучка, – приказывает он.

– Я сказала, отпусти!

Рыча себе под нос, он бежит прямо на каменистую стену. Я врезаюсь в камень с такой силой, что вижу звезды. Его руки – единственное, что удерживает меня на ногах, и я вынуждена выронить шприц.

– П-пожалуйста...

– Господи. Ты когда-нибудь заткнешься? – шипит он, и меня обдает запахом табака. – Давай посмотрим, сможем ли мы заставить твой язык замолчать, пока я его не отрезал.

Перекинув меня через плечо, мы спускаемся по винтовой лестнице, высеченной из другого камня. Внизу есть круглая комната, заваленная пустыми пивными бутылками и кучами мусора.

– Где мы? – Я задыхаюсь.

Он толкает меня в плечо.

– Замолчи, шлюха. Я не хочу слышать от тебя ни единого чертова слова.

Он заходит в комнату поменьше, полную сломанной мебели, и с глухим стуком швыряет меня на продавленный стул. Его кулак врезается мне в челюсть, прежде чем я успеваю задать еще какие-либо вопросы.

Моя голова откидывается в сторону, звеня от боли. Я облизываю разбитую губу, горячая струйка крови стекает по подбородку.

– Без шуток, – ругается он.

Еще одна фигура появляется в пустом дверном проеме.

– Ну-ну, успокойся, Джейс. Не нужно пугать нашу почетную гостью.

Человек, похитивший меня с кладбища, со шрамами на костяшках пальцев и устрашающим выражением лица, одаривает меня подлой улыбкой. Он старше, с бронзовой кожей, испещренной морщинами.

– Я все думал, когда ты проснешься. – Он неторопливо заходит в комнату с пистолетом в руке. – Я знаю, что доза кетамина была немного чрезмерной.

Отпустив своего лакея, он придвигает еще один стул поближе ко мне. Я чувствую запах алкоголя и сигарет, исходящий от его темной одежды.

– Меня зовут Диабло. Я друг Лейтона.

То, как он смотрит на меня, до тошноты знакомо. Голодный и любопытный, его губы приподнимаются от удовольствия.

– Лейтона? – Я повторяю.

– Как ты думаешь, с кем он ходит пить? Знаешь, у парня серьезные неприятности. – Он постукивает себя по виску. – Вот здесь, наверху.

– Чего т-ты х-хочешь от меня?

– Я сблизился с Лейтоном уже несколько месяцев. – Его улыбка приобретает резкий, опасный оттенок. – Он любит поговорить после нескольких рюмок. Этому мальчику нужно научиться держать рот на замке.

Распахнув куртку, Диабло вытаскивает длинный, заточенный охотничий нож. Мое сердце подпрыгивает. Лезвие угрожающе поблескивает в руках Диабло, когда он чистит им ногти.

– Деятельность Сэйбер вызвала некоторые проблемы у моей организации, Харлоу. Лондон – мой город. Их юрисдикция для меня ничего не значит.

– Организация?

Диабло прищуривает глаза.

– Они совершили налет на наш самый большой склад и забрали кое-что, что принадлежало нам. Я хочу это вернуть. Это обмен, простой. Я планировал использовать Лейтона, но ты прекрасно справишься.

Страх пронзает меня.

– Ты последовал за нами сюда?

– Это было достаточно просто, как только ты покинула большой город. Теперь, что нам им послать? Может быть, один из твоих пальцев?

Я съеживаюсь обратно в кресло.

– Я не буду помогать тебе заманивать Сэйбер. Ни за что. Сначала тебе придется убить меня.

– Нам так не терпится умереть, не так ли? – Он наклоняется ближе, облизывая губы. – Я все о тебе слышал. Скажи мне, папа прикасался к своей малышке, как к тем другим женщинам? Тебе понравилось, Харлоу?

Я осматриваю комнату в поисках пути к отступлению. Мне нужно убраться отсюда прямо сейчас. Он слишком много знает.

– Окна заколочены, а двери заперты, – подсказывает Диабло. – Я похож на дилетанта? Я знаю, что это место – помойка. Ты можешь поблагодарить за это своего парня.

– Ты о-ошибаешься на их счет, – заикаясь, выговариваю я. – Им на меня наплевать. Я для них никто. Держать меня в качестве приманки не сработает.

Он протягивает руку и проводит мозолистой ладонью по линии моего подбородка. К горлу подступает тошнота, заставляя меня закрыть рот, чтобы меня не вырвало прямо на него.

Мой страх прикосновений возвращается так быстро, что дезориентирует. Жизнь с парнями лишила меня чувствительности. Но я не хочу, чтобы эта отвратительная змея прикасалась ко мне.

– Конечно, им не все равно, – просто говорит он. – Мы видели вертолеты. Город кишит придурками в черном, которые разрывают это место на части.

Хантер. Энцо.

Лейтон. Тео.

Пожалуйста, найдите меня.

– Не волнуйся. – Он прерывает мои безмолвные молитвы подмигиванием. – Они не найдут тебя, пока я этого не захочу.

Достав телефон, Диабло показывает мне зернистую картинку с камеры. Это занесенное снегом побережье сельской местности Девона, но Кройда нигде не видно.

– Поздоровайся с Пауло. Он следит за нашим периметром. Мы отправили твоим друзьям милое видео, чтобы разозлить их.

Поворачиваем камеру влево, и в поле зрения появляется огромный ветхий маяк. Он возвышается высоко над скалистыми утесами, изолированный от скопления домов и центра города на расстоянии.

Мы внутри.

Ребята никогда меня не найдут.

Убирая телефон, Диабло придвигается еще ближе. Он гладит мое горло, одним пальцем дразня точку пульса.

Я изо всех сил стараюсь не шевелиться, пока он ласкает мои ключицы, нежно обводя край шрама, выглядывающего из-под рубашки. Его дыхание обжигает мою кожу.

– Хантер, Энцо и Теодор уничтожили наш бизнес за одну ночь, – произносит он шепотом. – Они украли два миллиона фунтов наличными и перестреляли моих людей из автоматов.

– Я н-н-не могу тебе помочь.

– Вот тут ты ошибаешься. Я знаю, что за люди руководят службой безопасности "Сэйбер". Они не отдадут свой последний приз без боя.

Слезы текут по моим щекам, когда он обхватывает мою левую грудь через рубашку. Унижение окутывает меня липким облаком.

– Им приходится выбирать. Он хихикает. – Их гребаная маленькая сучка или два миллиона фунтов. Я уйду с одним.

– Я же сказала тебе. Я для них никто.

Рука Диабло скользит под мою рубашку и отодвигает чашечку лифчика в сторону. Я прикусываю губу, чтобы не всхлипнуть, когда его пальцы сжимают мой сосок.

– Ты живешь с ними, ешь их еду, носишь их одежду. Мне не нравится, когда мне лгут, Харлоу. Ты одна из них.

Когда его рука скользит ниже, касаясь шрамов, опоясывающих мой торс, я теряю самообладание. Подчинение меня не спасет. Теперь я это знаю. Прошлое кое-чему научило меня.

Кипя от злости, я вскакиваю со стула и сталкиваюсь с ним. Диабло кричит, хватает меня за волосы и ударяет лицом о ближайшую стену. В глазах у меня темнеет, на секунду сводит желудок.

– Плохой ход, – издевается он.

Он впивается ногтями в мое горло. Его сильная рука сдавливает мне трахею, сжимая, скручивая.

– Я отправлю им твой гребаный труп, если понадобится. – Диабло плюет мне в лицо. – Но не раньше, чем я позабавлюсь с тобой. Я хочу увидеть эти шрамы своими глазами.

Наклоняясь ближе, он проводит языком по струйке крови, стекающей по моему лицу. Я даже не могу закричать. Это нарушение разрушает что-то во мне – хрупкий барьер, сдерживающий мою бешеную сторону.

Умудряясь поднять колено, я ударяю им между его слегка раздвинутых ног. Диабло чертыхается, его хватка на моем горле ослабевает достаточно, чтобы я смогла вздохнуть и снова пнуть его по яйцам.

– Аргх! – ревет он.

Сглатывая скопившуюся во рту кровь, я приближаюсь, прежде чем он успевает выпрямиться. Загипсованной рукой ударяю в лицо, его нос взрывается с восхитительным треском.

Я не останавливаюсь. Этого недостаточно, чтобы удовлетворить монстра, жаждущего крови внутри меня. Диабло зажимает сломанный нос и падает на спину. Я прыгаю на него и оседлываю его талию.

– Я тебя, блядь, убью, – бормочет он.

Я ударяю его снова, его кровь брызжет мне в лицо.

– Люди хуже тебя пытались и потерпели неудачу.

Дотягиваясь до ножа, который он выронил, падая, я прижимаю его к его торсу. Его жизнь в моих руках, готова к тому, чтобы ее забрать. Я не должна позволять ему уйти от этого.

Я девушка, которая оставила тьму позади. Девушка, которая пережила самого дьявола. Мне больше нечего терять, и никакая боль не заставит меня вернуться в клетку, из которой я сбежала.

– Мне не нужно, чтобы кто-то приходил и спасал меня, – плюю я в него.

– Ты н-не сделаешь этого.

Его глаза расширяются сквозь пелену крови. Что бы он ни увидел на моем лице, это нервирует его. Я не одна. Призраки девушек здесь, они бурлят и корчатся на задворках моего сознания.

– Мне надоело проводить свою жизнь в страхе перед такими мужчинами, как ты.

Время мелькает в ослепительных кадрах. Диабло кричит, когда нож вонзается ему в живот, разрезая жир и мышцы, как масло.

Оскалив зубы, я вонзаю в него лезвие, пропитываясь брызгами крови. Его вопли боли – музыка для моих ушей.

– Диабло!

С сигаретой, торчащей изо рта, Джейс возвращается внутрь, бледнея, когда видит кровоточащее месиво, застрявшее подо мной. Он тянется за пистолетом, засунутым в карман джинсов, в то время как я вырываю нож из Диабло.

Штукатурка разлетается у меня над головой, когда он делает первый выстрел. Я пригибаюсь и скольжу по растекающейся луже крови, избегая следующей пули. Когда он вбегает в комнату, я ныряю влево, кидая нож.

Мир сужается, когда он рассекает воздух, врезаясь в левую руку Джейса, прежде чем он падает на пол. Он визжит, роняя пистолет в суматохе.

Я не жду, когда увижу, как он упадет. Маяк расплывается вокруг меня. Они кричат мне в уши – призраки, разжигающие мою ярость.

Беги.

Беги.

Беги.

Вырываясь наружу, ветер чуть не сбивает меня с ног. Снег прекратился, оседая на скалах, в то время как бушующий поток океана обрушивается на берег.

Я не могу бежать вниз по склону холма, когда тропинка скрыта снегом и замерзшим льдом. Вокруг меня нет ничего, кроме отвесных обрывов и замерзшей пустоши.

– Ты гребаная пизда! Вернись сюда!

Прихрамывая по снегу, я осматриваюсь в поисках пути к отступлению. Внезапный выстрел прорезает воздух, когда что-то со свистом проносится мимо меня. Джейс стоит в дверях с пистолетом в окровавленной руке.

– Тебе некуда бежать, сука!

Еще один выстрел.

Я снова пригибаюсь, скользя по огромному участку льда. Пуля едва не задевает меня. Единственный выход – прямо перед мной, там, где кончается утес, не оставляя ничего, кроме разреженного воздуха.

Темные, зловещие волны поджидают почти в сотне футов внизу. Обрыв огромен, но адреналин толкает меня вперед, ближе к забвению.

– Ты заплатишь за то, что пырнула его ножом! – кричит Джейс, пытаясь пробраться через ледяное поле. – Тут некуда бежать!

– Пошел ты! – кричу я в ответ.

Выстрел.

Яростная боль разрывает мое бедро, горящее острие лазера плавит плоть и кости. Пуля проходит прямо сквозь меня, оставляя глубокую сочащуюся дыру.

– Следующая пуля попадет тебе в голову!

Достигнув края, я оказываюсь лицом к лицу с отвесным обрывом. Выступ, с которого я сбросилась несколько месяцев назад, был ничем по сравнению с этой самоубийственной миссией.

Я бы предпочла умереть за свою свободу.

Утопление – неплохой способ уйти из жизни.

– Пожалуйста, – шепчу я Богу. – Пожалуйста.

Закрыв глаза, я отдаю себя на его небесную милость. Резко падая, ветер треплет мои волосы и одежду, рев волн приближается с каждой миллисекундой.

Вся моя боль и страх исчезают, когда я покоряюсь судьбе. Вода устремляется мне навстречу, заливая мое горло и легкие, когда меня поглощают океанские волны.