Текст книги "Восторг"
Автор книги: Дж. Уорд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 25 страниц)
Он практически разрыдался.
Быть с ней, на самом делебыть с ней…
Мужчина был ангелом, способным на чудеса.
Матиас прижал ее ладонь к себе. В это самое мгновение, его бедра устремились вперед, член прижался к ней, он стиснул зубы от шокирующего удовольствия.
Мэлс напряглась… оно и ясно.
«Говори, придурок», – пнул он себя. Скажи что-нибудь.
Вместо это, он мог лишь тереться о ее руку, вращая бедрами… что считалось за мольбу, решил он.
И, о, Господи Боже… Мэлс перешла к делу, ее лицо было восхищенным, глаза сияли, когда она обхватила его сквозь штаны. Накренившись на бок, он позволил ей заявить о своих правах на него, его тело таяло, когда Мэлс села между его ног и потянулась к ремню брюк, которые Эдриан дал ему.
– Ты не против? – спросила она.
Он был благодарен ей за то, что она проявила чуткость по отношению к его шрамам. Но потом… сейчас они не были такими глубокими?
– Нет, если ты…
Она отмахнулась от этой проблемы, ослабив шнур, обвязанный вокруг его талии.
– Интересный ремень.
– Он черный.
– Значит, подходит к штанам, – сказала она одобрительно.
А потом он оказался обнаженным, не считая нижнего белья.
Забавно, наслаждаясь сейчас видом ее грудей, он мог не иметь рук, и ему было бы плевать. Но потом он посмотрел вниз, и не потому, что проверял наличие ног.
Окей, это не его воображение: его член был напряжен за тонким хлопком его боксеров, будто был готов прорвать в них дыру, чтобы добраться до Мэлс. И это было странно… этот длинный, толстый ствол, казалось, не принадлежал ему, когда был в рабочем состоянии… может, это результат его прошлого; кто знал, кого это вообще волновало. Но сейчас, чертова штука казалась даже живее, чем его разум.
И все же он должен предупредить Мэлс, что это может закончиться не так хорошо…
В мгновение, когда она коснулась его, в секунду, когда ее теплая ладонь обхватила его через ткань, его тело ответило мощно, его рот раскрылся, выпуская очередное проклятье.
Когда он снова открыл глаза – не осознавая, что вообще закрывал их – он увидел ее лицо перед собой.
– Как ощущения? – хрипло спросила она. Прекрасно зная сама.
А потом она окончательно раздела его.
Матиас рывком схватил ее плечи и притянул Мэлс к своим губам, жестко целуя. Когда она начала основательно ласкать его, ее ладонь двигалась вверх-вниз по стволу, поначалу медленно, потом быстрее, каждый раз обводя головку и слегка сжимая ее.
Матиас абсолютно потерялся в том, что она делала с ним, и в этой изумительной дезориентации он облизывал губы Мэлс, погружался в ее рот, зарывшись рукой в ее густые волосы на затылке. Больше… ему нужно больше…
Он быстро прижал ее к своей груди и перекатился на нее, забираясь сверху.
– Я хочу войти в тебя, – сказал он напротив ее губ.
Она тут же кивнула.
– Давай я посмотрю, что у меня есть.
Быстро поцеловав его, она встала с кровати и подошла к сумке. Она копалась в ней и бормотала молитвы.
– Слава тебе Господи.
Когда она повернулась, в ее руке лежало два презерватива.
– Для ясности, они принадлежат моей подруге… и я ношу их для нее, когда мы гуляем вместе. Это правда.
И он поверил ей.
Но, хватит с них разговоров.
– Иди сюда, – потребовал он, протягивая руку.
Все развивалось со сверхзвуковой скоростью, когда они позаботились о необходимом; они снова оказались там, где были, ее бедра были раскрыты, он устроился у ее лона.
Пока он целовал ее, играя с мягкими губами, она своими талантливыми руками направила его прямо в свое лоно. Дальше он действовал сам. Мощным рывком его бедра двинулись вперед, и он почувствовал проникновение всем своим нутром, ее влажный жар принял его до упора, сжал его в хватке, от которой он стал еще тверже.
Мэлс в ответ вскрикнула, ногтями впившись в его спину, ее тело взмыло вверх, к его, ее лоно сжималось во время оргазма.
– О, Боже, – простонал он, прижимая ее к своей груди и начав двигаться посреди ее разрядки.
Он собирался быть медленным. На самом деле.
Но когда она скрестила ноги вокруг его бедер и принялась тереться о него, что-то сломалось. Он мгновенно обрушился на нее, его бедра свободно двигались, желание достигло высот, так что он начал буквально вбиваться в нее.
И, Боже благослови ее, Мэлс была с ним, каждую секунду, желая всего, что он мог дать, принимая его, когда он кончил…
Разрядка сокрушила его так же, как и тот взрыв в пустыне… разнесла его в клочья, унося высоко в небеса.
Разница в том, что вместо того, чтобы погрузить его в ад на земле, оргазм вознес его в рай…
***
Чувствуя содрогания члена Матиаса внутри себя, Мэлс прижимала мужчину к себе, впитывая его оргазм, и обретая свой собственный. Обнимая Матиаса, она уткнулась лицом в его шею и плечи, чувствуя его мощь, когда тело, бывшее сломанным, вновь стало целым.
Это было… чудо.
Иного слова не подобрать.
Когда она, наконец, собрала свои мысли, то заметила, что он смотрит на нее, его лицо было серьезным… если не мрачным.
– Я в порядке, – сказала она с улыбкой. – Ты не сделал мне больно.
Он открыл рот, будто собирался сказать что-то, но потом просто нежно поцеловал ее.
Он по-прежнему был возбужден.
Перекатившись, он не разрывал соединения.
– Я не хочу, чтобы это заканчивалось, – сказал он хрипло.
Она тоже не хотела этого.
Они быстро разобрались с деталями, надев на него второй презерватив ее подруги.
В этот раз, Мэлс была ведущей.
И она хотела оседлать его.
Устроившись на его бедрах, она положила руки на его плечи и начала двигаться на нем, его член входил и выходил из ее тела, снова разжигая огонь. Темп нарастал, и они шли синхронно, секс набирал обороты сам по себе.
Они кончили одновременно, его разрядка дошла до нее, ее лоно выжимало его, удовольствие было столь резким и долгим, что приносило некую боль…
А потом, после, как казалось, вечности, все кончилось.
Мэлс упала на него; потом устроилась на боку, так, чтобы они лежали вместе.
– Ты невероятна, – сказал он, заглядывая в ее глаза.
– Ты ошибся с местоимением.
Он пригладил прядку за ее ухом. А потом, нежно, пальцем провел по ее лицу, будто запоминал ее с помощью касания.
– Ты уедешь этим утром, ведь так? – прошептала она, испытывая внезапный ужас.
Он медленно и уверенно кивнул.
Мэлс закрыла глаза и откинулась на подушки. Положив руку под голову, она уставилась на потолок.
Блин… так больно…
– Я люблю тебя, – сказал он хрипло.
Ее голова резко повернулась. Матиас все еще смотрел на нее, его взгляд был спокойным и пронизывающим, мужественное лицо – смертельно серьезным.
В какое-то мгновение умопомрачения ей захотелось ударить его. Он собирался свалить из города, чтобы никогда не возвращаться, и при этом вываливает на нее это?
Да пошел он.
– Я просто хотел, чтобы ты знала.
– Перед твоим отъездом, – пробормотала она.
– Некоторые слова должны быть сказанными.
Она повернулась к нему и обняла себя руками… инстинктивно.
– Если это правда, тогда почему ты уезжаешь?
– Это зависит не от меня.
– Значит, кто-то купит тебе билет и заставит пуститься в бега? – Боже, она говорила как стерва. – О, черт… слушай, я не хочу, чтобы ты уезжал. Но ты знаешь это… так что, мы там, где мы есть.
Он любил ее.
И, когда она смотрела ему в лицо, ее чувства были кристально-ясными.
Протянув руку, она дотронулась до его щеки… и не с целью ударить, дать пощечину.
– Что мне делать без тебя?
И, п.с., как может кто-то, с кем она встретилась совсем недавно, значить так много? Она ведь не подросток в разгаре полового созревания, когда каждый встречный парень может привести к трагедии масштабов Ромео и Джульетты. И тем не менее. Вот она, хочет разрыдаться от того, что у нее совсем не осталось времени с ним.
– Я когда-нибудь услышу о тебе? – спросила она.
Он ответил ей поцелуем, и в этот момент глаза так сильно защипало от слез, что пришлось резко заморгать.
В этот раз секс был медленным и нежным, но не менее опустошающим, чем предыдущая страсть: когда он прикасался к ней, снова вошел в нее, когда они двигались, словно одно целое, она приказала своему мозгу запомнить каждый вздох и стон, каждое движение и шорох.
Этим воспоминаниям придется жить до скончания времен.
Глава 44
Сидя без штанов на пристани, у доков, Джим достал сигареты из кармана куртки трясущимися руками. То же самое было и с зажигалкой. И, поднося огонь к сигарете, он также не блистал координацией.
В это время шум Гудзона, чьи волны плескались в пустых доках, притеснял его, создавал ощущение, будто его окружают решетки.
– На самом деле, она не ключ к этому, – сказала Девина позади него.
Блин, его слух был слишком острым: ее застегивающийся замок криком звучал в его голове, а нога, скользнувшая в туфли на высоких шпильках, вообще не должна быть слышна.
– Та журналистка, – пояснила демон, будто ожидала ответа. – Матиас зашел слишком далеко, ничто его не спасет.
Джим постучал по сигарете, наблюдая, как пепел слетает в воду.
Девина была права в одном: она смогла заставить его чувствовать себя хуже, чем раньше. Он был полностью загажен, изнутри и снаружи… от своего гнева, секса, всей игры.
Спаситель не должен терять надежды… но вот он, растерявший последние остатки оптимизма.
Новомодные каблуки Девины прошли вперед и замерли на периферии его зрения, от ярко-голубых туфель из крокодила или кого-там зажгло глаза.
Он не собирался трахать ее.
Но трахнул. Дважды.
Противостояние было библейских масштабов… оно и видно, гребные шлюпки, ранее аккуратно расставленные, сейчас болтались повсюду, пришли в негодность после того, как он лицом швырнул Девину на них.
Буйки валялись повсюду. Множество спасательных жилетов было разорвано, их наполнитель, словно кровь, отмечал поле боя.
Казалось, что ураган налетел на Гудзон.
Может, это произошло три раза?
Демон села рядом, навязывая свою идеальную маску на лице.
– Джим? Ты здесь?
Он сильно сомневался в этом.
– Мы подходим к концу раунда, – сказала она мягко. – Может, после мы сможем устроить совместный отдых? Отправиться куда-нибудь в жаркое место и сделать его еще жарче?
– Я лучше умру.
Она улыбнулась, на самом деле улыбнулась, будто ее это вполне устраивало.
– Тогда заметано.
Демон выпрямилась, и он последовал взглядом, когда она встала в полный рост. Такая красивая и такая злая.
– Ты хочешь, чтобы я оставила эту журналистку в покое? – спросила она. – Окей. Я оставлю. Потому что я думаю, что раунд уже выигран… просто перестраховывалась с ней. Какова правда об этой женщине? Матиас и его прошлое сами позаботятся о ней… в конце концов, он – один из моих. Матиас – лжец с манией величия, его решения оттолкнут ее, даже если ты попытаешься уболтать его и урезонить моралью… черт, даже если ты выкинешь аргумент о добре, используя ее образ. Ты не очистишь его душу, а его прошлые поступки вернутся, будут преследовать его.
Джим еще раз затянулся.
– Просто помни, что мы можем повторить, – сказала она довольным тоном. – Когда будешь нуждаться в своей тренировке. Ну а сейчас прощай, враг мой.
Девина испарилась, оставляя его наедине с рекой и холодом ночи.
Выкинув окурок в воду, он подумал о защитниках окружающей среды, которые бы взбесились тем, что он засоряет реку.
Он всего лишь достал вторую.
Выкурил.
Потянулся за третьей.
Выкуривая «Мальборо» за «Мальборо», он не знал, как долго просидел с яйцами на ветру, выдыхая кольца дыма и чувствуя к себе отвращение. Но реальность, однако, крылась в том, что произошедшее недавно было в разы хуже ее пыток в Колодце Душ.
Сейчас он отдался добровольно. По крайней мере, в предыдущий раз это было против его воли.
Выглядывая из шлюпочного слипа на реку внизу, он наблюдал, как лунный свет щекотал легкую рябь Гудзона, течение или может ночной ветер приносили воде достаточно беспокойства, чтобы освещению было с чем поиграть.
Так красиво, несмотря на то, что вода была грязная от стоков весеннего дождя. Несмотря на его отвратное настроение. Несмотря на то, что он ненавидел себя и эту игру настолько, что его подмывало бросить все…
Этот свет – чистая благодать воде…
Принимая роль спасителя, он даже представить не мог, что работа будет поедать его живьем. Черт, годами работая в спецподразделении с и на Матиаса, он думал, что повидал худшие свои стороны… и человечества.
Он не представлял, что можно так низко пасть.
Ему нужно одно – верить во что-то.
Что-то существенное, что-то более великое, чем бессмертие его матери… и его собственное.
Поднимаясь на ноги, он чувствовал груз лет, когда потянулся за штанами Матиаса маленькими ему на два размера. В какой-то момент Девина сорвала их с него, и в итоге они оказались под одной из проклятых шлюпок. По крайней мере, они не угодили в реку.
Подхватив сверток, он взял штаны за пояс и хорошенько встряхнул, чтобы привести в носибельное состояние…
Что-то вылетело из заднего кармана. Он понял, что это, сразу же как увидел… даже в темноте он знал.
Он натянул штаны и подошел поднять листок.
Свернутая газетная статья приземлилась в каком-то дюйме от воды, чуть не потерянная.
Он не хотел смотреть на нее. Не желал видеть фотографию, которую запечатлел в памяти. Не хотел оценивать ни слова того текста, который знал наизусть.
Но у его рук были другие соображения на этот счет.
Следующее, что он осознал – то, что смотрит на лицо Сисси, это красивое, умное молодое лицо. Будучи не в состоянии отвести взгляда, он сказал себе, что его так пленила эта фотография потому, что она была символом всего, что он ненавидел в Девине.
Но дело в другом. Не только в этом.
Скользя пальцами по сочетанию черных и белых пикселей, он прикоснулся к изящной золотой цепочке, которую сейчас носил на своей шее, ту, что дала ему мама Сисси… и он вспомнил мгновения, когда он был со своей девочкой, рассказывал ей о псе, пытался дать ей что-то, за что можно держаться, во что можно верить в моменты, когда кажется, что лучше уже никогда не будет…
В мгновение жестокой ясности он осознал, что Девина выигрывала. Несмотря на два-один в его пользу, дерьмо, которое она вытворяла с теми блондинками, цепляло его, помещая горечь и ярость за Сисси на передовую его разума.
Превосходная стратегия.
Эта девочка действительно была его Ахилесовой пятой.
Джим перевел взгляд на реку, на свет. Потом опять на распечатку.
Девина не изменится. Она будет продолжать использовать его слабость; это – как она сказала – ее предназначение.
Значит, меняться нужно ему.
Выругавшись, он свернул вырезку и пошел вдоль слипа. На дальнем краю, выйдя из-под крыши сарая, он замер в лунном свете.
Взяв листок за верх, он начал рвать кусок бумаги надвое, одна рука дергала в сторону, противоположную другой…
Он зашел не далеко, прежде чем остановиться.
– Черт возьми, – пробормотал он. – Сделай это… просто, мать твою, сделай!
Но что-то мешало его нервным окончаниям, приказ мозга был перенаправлен в другое русло.
Пропустив руку сквозь волосы, он хотел отпустить Сисси. На самом деле.
Буквально молился об этом.
Единственное, что до него дошло, – реальный факт, что Сисси не просто страдала в той почивальне демона. Она была во власти Девины… и значит, не была в безопасности.
Его враг способна на все.
Что ему нужно – так это вытащить Сисси оттуда.
Глава 45
Пробуждение Мэлс было резким, темнота, окружавшая ее, привела ее назад в реку и, задыхаясь от воды…
Реальность вернулась в мгновение, когда она увидела напротив полоску света на уровне пола. Гостиничный номер. Матиас…
Повернувшись к нему лицом, она обнаружила его крепко спящим, его грудь под одеялом медленно поднималась и опускалась.
Он лежал на спине, руки сверху покрывала, вдоль тела. Казалось, он был готов вскочить с кровати в любое мгновение.
Либо так, либо он лежал словно в гробу.
Радостная мысль.
Боже, ну и ночка.
Спасибо, что она быстро смоталась в круглосуточный сувенирный магазин, и вечер прошел так же, как и предыдущий с ним, мгновения эротического единения перемежались с таким сном, который бывает только когда вырубаешься от усталости.
Ну, не считая того факта, что в этот раз они зашли намного дальше.
Внезапно, он открыл глаза.
– Ты в порядке?
– Откуда ты знаешь, что я не сплю?
Он повел голым плечом.
– Я почти не сплю.
– Я заметила.
Когда Матиас отвел взгляд и уставился на потолок, он совсем не шевелился, казалось, что он даже не дышал… и только тогда она поняла, что они были вместе в последний раз. Но, будто их аэробные упражнения способны изменить его решение?
«С другой стороны, это – нечто большее, чем просто секс», – подумала она. По крайней мере, с ее стороны…
В повисшей ужасной тишине, она разрешила себе чувствовать утрату, и Матиас, будто бы зная, о чем она думает, нашел ее руку и сжал.
– Я быстро приму душ, – сказал он.
Он наклонился и коротко поцеловал ее, но потом так быстро встал на ноги, что Мэлс отшатнулась.
Говоря про чистый лист. Казалось, будто он вообще никогда не хромал. Особенно пока он шел в темноте к ванной.
Спустя мгновение включился свет, а за ним и душ.
Беглый взгляд на часы подсказал, что было семь утра.
Время ехать домой, принять свой собственный душ и переодеться. Если будет на то удача, ее мама окажется на пилатесе, и они обе избавят себя от ее позорного возвращения домой… не то, чтобы Мэлс жалела об этой ночи. Ее просто совсем не радовало утро.
Но от того, что все закончилось, а не потому, что она жалела, что это вообще произошло.
Поднявшись с теплой постели, она подошла к столу и включила лампу… и вспомнила, что, вот так радость, у нее не было нижнего белья или адекватной одежды.
Боже, казалось, что то падение в реку произошло с кем-то другим… по крайней мере, пока она не почувствовала боль в ребрах и предплечьях после того, как она вытащила себя из Гудзона.
Повернув голову на звук бегущей воды, она подумала, что стоит присоединиться к нему… нет, это будет выглядеть так, будто она пытается подкатить в надежде изменить его решение.
У нее было чувство собственного достоинства.
Но она возьмет его боксеры. Она ни за что на свете не вернется домой в одном плаще и без белья.
Подойдя к сумке, в которой копался Джим Херон, она нашла боксеры и натянула их по ногам до талии. Они были в самый раз… минуточку, там была вторая пара тренировочных штанов, а также несколько футболок.
В итоге она надела штаны и футболку, все было в черном цвете, и, надев туфли и плащ, она чувствовала себе шлюхой намного меньше, чем раньше.
Матиас все еще был в душе.
Ее подмывало сбежать и спасти их обоих от неловкости и, поглядывая в сторону двери, она накинула сумку на плечо. Она всегда может оставить записку.
Нет. Она не будет вести себя как трусиха.
Из ее сумочки донесся приглушенный звук будильника на телефоне.
Запустив туда руку, она покопалась и выловила свой телефон. От знакомого, раздражающего пиканья ее кожа съежилась, но в этом и смысл. Что-то более дружелюбное она не услышала бы во сне.
Выключив телефон, она посмотрела на открытую дверь ванной. Ожидание раздражало ее, и она проверила голосовую почту, чтобы скоротать время. Там оказалось три сообщения…
– Привет, это Дэн из «Авто Колдвелла». Мы посмотрели твою машину и, честно говоря, она разбита почти что в хлам. Авто такого возраста и с такими повреждениями? Мы можем отремонтировать ее, но я не ручаюсь, что она не развалится через неделю. Советую взять страховую выплату и купить что-нибудь поновее. Позвони мне…»
По какой-то причине, узнав, что ее машина погибла, ей захотелось разреветься.
Черт, ей нужно взять себя в руки.
Второе сообщение было из ее парикмахерской, напоминание о записи к Пабло.
Третье было от…
– Привет, это друг Тони. Из отделения полиции. Джейсон. – Интонация парня превратила утверждения в вопросы, будто он сомневался в собственном имени. – Слушай… нам нужно поговорить как можно скорее. Пуля, которую ты нашла. Она подходит… она была выпущена из того же оружия, из которого стреляли в «Мариот»… – Холодок, зародившийся на ее затылке, распространился по всему телу, – … и значит, ты должна приехать к нам и все рассказать. Сейчас десять вечера, и мне нужно поспать немного… завтра с утра первым же делом я должен буду раскрыть это и твою…
В это мгновение шум душа в ванной затих.
Наклонившись в бок, она наблюдала, как Матиас вышел из ванной. Сейчас он казался намного крупнее, и, опустив взгляд, она увидела зажившие шрамы на нижней части тела, ничего, чтобы вызвало стыд. Или хромоту.
Друг Тони продолжал говорить, когда Матиас отвернулся, чтобы достать полотенце, оставленное на бачке унитаза…
Мэлс почти выронила телефон.
Его спину, с вершины плеч и до талии покрывала огромная, черно-белая татуировка старухи с косой, стоявшей посреди поля с надгробными костями… а под тату упорядоченно располагались десятки зарубок.
Точно такую же татуировку ей показал Эрик…
На выход. Быстро.
Мэлс бросилась к двери, но не успела вовремя.
Она только начала бежать, когда Матиас вышел из маленькой душевой, встав прямо на ее пути.
***
Матиас занялся душевой рутиной не потому, что хотел быть чистым, но потому, что должен был прочистить голову. Он не особо стремился к прощаниям… по крайней мере раньше так было от того, что он ни к кому не чувствовал эмоциональную привязанность.
Сейчас причина в том, что было чертовски больно покидать Мэлс.
Что ему сказать? Как позволить ей выйти за эту дверь?
Обернув полотенце вокруг бедер, он вышел из ванной и…
Мэлс резко замерла прямо перед ним, будто резко затормозила посреди бега. Одетая в одежду, которую он достал в сувенирном магазине, она выглядела так, будто за ней гнались.
– Мэлс…
– Отойди от меня! – Она запустила руку в сумочку, и он понял, что у нее есть пистолет, прежде чем она его достала.
Дуло уверенно направили на центр его груди.
Он поднял руки вверх, ладони в ее сторону.
– Что происходит?
– Классная тату… кстати, я только что выяснила, что это ты пристрелил мужчину в этой гостинице. Пуля идентична.
– Какая пуля?
– Которую я нашла возле гаража… когда приехала к тебе в первый раз. Ты помнишь, ведь так? Ну вот, я отдала гильзу человеку, который занимается баллистическим сравнением… и твой пистолет – оружие, которое участвовало в той стрельбе.
Матиас закрыл глаза. Черт, этот патрон, должно быть, выпущен из пистолета Джима, того, который он позаимствовал, которым, да, стрелял в того оперативника в том подвале.
– Это ты украл тело из морга? Похоже на то, судя по аналогичной татуировке, вы как-то связаны… но не напрягай себя деталями. Я все равно не поверю ни одному твоему слову. – Мэлс покачала головой, отвращение было видно не только в ее лице – во всем теле. – Это ложь, все было ложью… ведь так? Амнезия… хромота… эти чертовы шрамы, твой глаз. – Она грязно выругалась. – Господи Иисусе, это были гребаные линзы, да… и какой-то макияж, придающий скверный вид старым шрамам. О, Боже… – Она отпрянула. – Импотенция тоже? Похоже, ты решил, что перепих стоит риска быть раскрытым. Или тебе просто надоело поддерживать образ?
Умирая прямо на ее глазах, Матиас мог лишь скрестить руки на груди, принимая все, что она говорила ему. Он не винил ее за эти выводы: чудеса неспроста считаются невозможными, а заключения, к которым она пришла, хоть и ранили его, тем не менее, казались единственно возможными объяснениями, будь он на ее месте…
Когда Мэлс, наконец, замолчала, он открыл рот; потом захлопнул его, осознав, что не может добавить ничего стоящего. Ему было ненавистно врать ей… значит, она не услышит этого.
Черт, она вполне могла спустить курок. Определенно он чувствовал себя так, будто был смертельно ранен… но, честно говоря, это – его вина, целиком и полностью: хотя прошлое частично оставалось туманным, он знал, что такой итог ждал их обоих.
И в конце, единственное, что он мог сделать, это отойти в сторону и выпустить ее… и, может, это было к лучшему. Она больше никогда и ни за что не станет искать с ним встречи.
В это же мгновение Мэл устремилась к двери, не спуская с него прицела, и, оказавшись в коридоре, она оглянулась.
– Я одного не понимаю. Какое тебе дело? Что у меня есть такое, что нужно тебе? – прошептала она безжизненным голосом.
«Все», – подумал он.
– Значит, все это – всего лишь игра? – выплюнула она. – Ну, не знаю, что ты считал призом… но сейчас я запрещаю тебе приближаться ко мне, ни при каких обстоятельствах. О, и прямо сейчас я позвоню в полицию и расскажу им все, что мне известно о тебе. Хотя, интересно, как много я о тебе знаю?
А потом она ушла, дверь захлопнулась за ней по инерции.
Матиас закрыл глаза и привалился к стене.
Он знал, что оставить ее будет больно… Но чтобы настолько? Когда она считает его манипулятором и обманщиком?
Но с другой стороны, в глубине души он знал, что она права. Он всегда был искусным лжецом.
Интриганом.
Манипулятором…
Его мгновенно охватила головная боль, и, как выяснилось, она была последней… но не потому, что он умер, а потому, что к нему вернулись воспоминания… все до одного прямо на этом гостиничном ковре с коротким ворсом, прямо перед дверью, которой по назначению воспользовалась Мэлс.
От рождения и до смерти, все злые деяния в промежутке, его память накатила с ревом, срывая крышку с того, что было спрятано, все вылезло наружу с шумом столь громким, что было удивительно, как люди на улице не услышали его.
Это как цунами, накрывшее берег, смывшее под чистую последние дни относительной невинности с Мэлс, разрушившее ландшафт, который он сам возвел для нее, обнажая голую землю под чувствами, которые он испытывал к ней.
Это в разы хуже того кошмара об Аде.
Потому что, когда он увидел, кем был, вблизи и в деталях, без теней, укрывавших уродство, он понял, что в какую бы игру его не втянули, она закончится плохо.
Его душа прогнила насквозь.
И он уже знает – что посеешь, то и пожнешь.
Глава 46
Оказавшись дома, Мэлс приняла самый долгий душ в своей жизни: потерев кожу мыльной мочалкой, она стояла под струями, пока горячая вода не закончилась, сменившись ледяной.
Выйдя из душа и обернувшись полотенцем, она подумала, что ей действительно не стоило говорить Матиасу о намерении позвонить в полицию. Конечно, он уже выехал из отеля… хотя, учитывая его вечную паранойю, он наверняка все равно бы так поступил, теперь, когда ложь раскрыта.
По крайней мере, она поступила правильно. Она позвонила детективу Де ла Крузу из такси… ему домой, ни много ни мало. И рассказала ему все, хотя ей казалось, будто своим поведением позорит отца.
По крайней мере, Де ла Круз взялся за дело, прекрасно выполняя свою работу: в номер Матиаса неизбежно нанесут визит… возможно, его уже нанесли…
Проклятье. Ей правда следовало остаться и убедиться, что Матиас встретится с полицией, но уходя, она волновалась о собственной безопасности.
Боже милостивый, она чувствовала себя грязной… совершенно мерзкой, а эмоции пребывали в полнейшем беспорядке.
Ирония, разумеется, заключалась в том, что журналист в ней был уверен – она чувствовала бы себя лучше, если б только знала «почему»: почему она? Почему сейчас?
Чего он добивался на самом деле?
С другой стороны, может, этот подход был таким же умным, как, например, спросить мнение вышедшего из-под управления автобуса о том, какого пешехода ему «хочется» переехать.
В спальне она одевалась дольше обычного и пятнадцать минут потратила на завивку волос – неслыханно.
В последний раз она пользовалась плойкой на свадьбе друга, примерно полтора года назад.
Макияж тоже казался хорошей идеей, и она даже надела туфли.
Собравшись с силами, Мэлс оценила свое отражение в зеркале на двери шкафа.
Дерьмо. Все еще она.
Похоже, она надеялась увидеть в зеркале кого-то другого, кого-то, кто не провел прошлую ночь, трахаясь с незнакомцем, которого знала всего пару дней… и который оказался жестоким преступником.
– О, Боже…
Мэлс с отвращением отвернулась от своего отражения, спустилась по лестнице и приступила к варке кофе. Однако она не дошла до буфета за чашкой. Вместо этого она прилипла к стулу около кухонного стола, несмотря на то, что процесс варки кофе становилось громче, и цикл подходил к концу.
В угнетающей тишине дома ее разум проигрывал все заново. Кино «Матиас» – все с момента аварии около кладбища до ее последующего визита в больницу… с того, как она проследила за ним до гаража, до их пребывания в гостинице… с первой ночи до последней…
Все это время ее терзали сомнения, и поглядите, как все обернулось.
– Такая дура… непроходимая дура…
Опустив голову на руки, Мэлс потерла виски большими пальцами, гадая, сколько времени пройдет, прежде чем она перестанет винить себя за этот сумбур.
Много. Может, целая вечность.
Какой-то ее части просто хотелось повернуть время вспять и вернуться в ту ночь, когда Дик подошел к ее столу и завел свою шарманку. Если бы только она решила пойти домой чуть раньше, скажем, часов в пять, вместе с остальными репортерами, то смогла бы избежать разговора с приставучим боссом… и всего, что последовало за этим.
Если бы только…
Мэлс сидела в жизнерадостной кухне своей матери, а минуты шли, солнце, согревавшее спину, теперь пекло лицо и тело сбоку. И вместе с солнцем продвигались глубокие размышления, самоанализ сместился с Матиаса к другим аспектам ее жизни: карьере, тому, каково было жить в этом доме, и как быстро пролетели последние несколько лет после смерти отца.
Глядя на все, стало ясно, что ей нужна была эта встряска. Мэлс была так энергична, но все же безучастна: жила дома, но не была рядом с матерью, горевала по отцу… и даже не осознавала этого.
Но серьезно. Если ее жизни требовалась перекалибровка, то почему она не сменила прическу, завела собаку, устроила что-то менее радикальное, чем интрижку с катастрофическими последствиями?
У которой, возможно, есть проблемы с законодательством.
Опустив руки, она откинулась на спинку и уставилась на стул, на котором всегда сидела ее мама. Струящийся в окна солнечный свет нагревал дерево, объясняя, почему женщине нравилось то место за столом.
К тому же, оттуда виден каждый угол кухни – на случай, если что-то готовилось на плите.
Нахмурившись, Мэлс поняла, что выбрала стул отца, стоявший слева от стула матери, напротив коридора, ведущего к входной двери.
Будучи ребенком, она всегда сидела напротив отца.
Она пошла по его стопам во стольких смыслах, не так ли.
На самом деле… возможно, что она бросила работу в «Пост»[144] на Манхэттене, дабы вернуться сюда и быть со своей мамой.
Чем больше она думала над этим, тем больше это казалось правдой. Во-первых, свою роль сыграли последние слова отца, его предсмертное беспокойство о жене. А после похорон ее мать была так одинока, потеряна. Как и любая хорошая дочь, Мэлс заполнила пустоту, как, считала она, того хотел бы отец… но жертва сводила ее с ума – из-за нее она злилась на маму, свою работу в «ККЖ», жизнь здесь, в Колдвелле.
