Текст книги "Разбитые песочные часы (ЛП)"

Автор книги: Дж. Борн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 21 страниц)

ГЛАВА 48

Форпост 4 – 72 часа назад

Мужчины крепко спали на своих койках в последних тёплых жилых зонах форпоста. Крусоу отключил отопление в остальных помещениях: дизельное топливо теперь было ресурсом, буквально более ценным, чем золото.

Чтобы справиться с нарушениями циркадных ритмов, вызванными месяцами затяжной темноты и света, всем выдали снотворное – его распределил один из врачей подразделения. Крусоу обменял свою порцию таблеток на порцию «бодрящих» таблеток Марка. Ему не нравилось, насколько глубоко снотворное погружало его в сон. По правде говоря, он ненавидел то, как этот препарат лишал его способности просыпаться от преследующих кошмаров – жутких видений гибели семьи и других образов, царапающих сознание во сне.

• • •

Благодаря снотворному Марк хорошо выспался и был в форме. Этой ночью ему снились странные вещи. В одном из видений он парил высоко над форпостом, глядя вниз на объект. Солнце ярко светило, освещая лёд и снег. Он увидел белёсые точки вокруг форпоста, а затем услышал вой. Тысячи точек в его сне оказались волками.

Сейчас на форпосте было тихо; раньше кашель Ларри был слышен всем. Перед сном Марк вспомнил, что Крусоу закрыл дверь в комнату Ларри, приглушив звуки кашля. Все немного успокоились, когда Ларри согласился привязать себя к койке перед сном – разумная предосторожность. В последние дни его пневмония звучала особенно ужасно.

• • •

Метла упала возле комнаты Ларри, мягко стукнув о его койку.

Ларри вышел за дверь и начал свой поиск.

Первой на его пути оказалась дверь Крусоу. Он повернул ручку – безуспешно. Ударив в знак протеста по переборке, двинулся к следующей двери.

Правая нога Ларри оставляла странные следы: они напоминали не отпечатки ступни, а скорее губки, обмакнутые в красную краску. Паракорд 550, которым он привязал себя к койке, содрал большую часть кожи с лодыжки и пятки, когда Ларри выбирался из комнаты.

Марк всегда спал с приоткрытой дверью – по привычке. Ларри без труда нашёл путь внутрь.

• • •

Теперь Марку снилось огромное болото.

Он шёл в сторону большой башни, вырисовывающейся вдали. Некоторое время пробирался через грязь по щиколотку. Теперь он был ближе к башне. Вода стала глубже, закружилась вокруг него; над поверхностью коричневой жижи появлялись хвосты рептилий. Марк ускорил шаг по болоту, детали башни становились всё чётче. В тот момент, когда он начал осознавать, что на самом деле представляет собой башня, небо внезапно заполнили массивные тёмные тучи, и яростный гром сотряс сновидение.

Башня оказалась оврагом, и в нём были все. Упавшие лица гримасничали, толкались и прижимались к стенам, словно плотно обтянутые тонким чёрным шёлком. Марк ясно увидел лицо Брета – на мгновение оно улыбнулось жизнью. Очередная вспышка молнии, казалось, превратила Брета в нежить. Как и остальные, он боролся за место на стене оврага.

Сделав ещё шаг в гнилостную воду, Марк почувствовал хруст под сапогом – осколок стекла. Боль пронзила ногу, прорвавшись сквозь сон, и он тут же проснулся от звука выстрелов.

• • •

– Назад! – закричал Крусоу. – Это Ларри, он обратился!

Правая ступня Марка пульсировала мучительной болью, заставляя его инстинктивно схватиться за ногу и надавить на неё.

Крусоу включил свет.

Ларри лежал, дёргаясь, в луже телесных жидкостей. Крусоу успел застрелить Ларри до того, как тот смог укусить Марка, – но пуля из его винтовки попала Марку в ногу.

«Было темно, и мне пришлось стрелять», – панически подумал Крусоу.

Он сделал три выстрела: две пули прошли через грудь Ларри, а одна – через голову. В комнату ворвался Кунг, когда и Марк, и Крусоу осознали реальность произошедшего. Каждая из пуль прошла сквозь заражённое тело Ларри – в том числе та, что попала в ногу Марка. На пуле была кровь Ларри.

Марк был заражён.

• • •

Марк умер в сильных муках незадолго до полуночи. Инфекция распространилась от простреленной ноги вверх, и в конце концов он скончался от остановки сердца. Марк был последним настоящим другом Крусоу в этом мире и последним человеком на планете, кто разговаривал с его женой до того, как её убили такие, как Ларри. Ещё одна связь с Триш оборвалась навсегда. Крусоу было бы трудно объяснить кому-либо значение этой потери – если только этот человек сам не пережил подобное.

Кунг взял на себя задачу разобраться с телом Марка. У Крусоу на это не было сил. Мысль присоединиться к Марку не раз промелькнула в его сознании. Он попрощался со старым другом и вернулся в свою комнату, впадая в ступор.

• • •

Убедившись, что Марк не вернётся, Кунг сбросил тело в овраг. Вернувшись в укрытие, он нашёл Крусоу в комнате – тот смотрел в пустоту.

– Крусоу, мы должны выбираться отсюда! – настаивал Кунг.

– Не знаю, приятель. Куда ты хочешь идти? – ответил Крусоу, думая о самом лёгком способе покинуть этот кусок скалы и о том, выдержит ли балка на потолке больше, чем паракорд 550.

– На юг, болван! – крикнул Кунг, сильно ударив Крусоу в плечо.

– Не знаю. Просто дай мне побыть немного одному.

Кунг не отступал. Он лёг на пол рядом с койкой Крусоу и в течение следующих пары часов внимательно за ним наблюдал. Крусоу не возражал. Убедившись, что тот спит, Кунг спрятал его карабин за шкафом и принялся готовить «Сноукэт» к отъезду. Он боролся с обморожением, работая по сорок пять минут за раз при температуре −70 °C и в арктической темноте.

В поисках инструментов Кунг зашёл в одно из помещений, ранее отключённых от системы жизнеобеспечения. Он включил резервное освещение на батарейках. Было так холодно, что дыхание, казалось, кристаллизовалось и падало, словно снег. Комната была покрыта толстым слоем инея. Кунг подумал, что объект уже должен был превратиться в глыбу льда. Он нашёл ножовку, за которой пришёл, и вышел.

Затем перенёс бак с биодизелем внутрь жилой зоны, собрал дополнительные припасы и подготовил собак и их небольшой прицеп к путешествию на юг – в никуда.

ГЛАВА 49

Когда «Вирджиния» вошла во внешние границы бывших китайских вод, Дин, Тара, Дэнни и Лора в ужасе прятались в глубине каюты Дина – дверь была забаррикадирована их койками и другими вещами.

Мертвецы колотили и били в дверь через проход. Невозможно было понять, сколько их находилось снаружи.

Они молились, благодаря Всевышнего за то, что твари ломятся в другие двери, а не в их. Все понимали: ситуация может измениться из-за чиха или по воле слепого случая.

Они были в ловушке уже двенадцать часов, ожидая спасения. Насколько далеко могло распространиться заражение за это время?

Лора сидела на руках у Тары, находясь в полушоковом состоянии.

– Почему бы нам не открыть дверь и просто не перестрелять их? – спросила она.

– Мы не знаем, сколько их там, милая. Нам придётся переждать, – ответила Тара.

Все знали, что корабль всё ещё находится под военным контролем. За последние несколько часов они чувствовали, как судно неоднократно поворачивало – слишком систематично и плавно, чтобы это было случайно. «По крайней мере, флот всё ещё держит мостик и реакторные отсеки», – подумал Дин.

Где-то внутри массивной надстройки корабля адмирал Гёттельман включил систему оповещения 1MC:

– Говорит адмирал Гёттельман. На борту вспыхнула инфекция, и в настоящий момент мы мобилизуем команды для нейтрализации угрозы. Если вы слышите это сообщение, сохраняйте тишину – к вам скоро будет направлена группа. Это всё.

Звук разнёсся по всему кораблю, по иронии вызвав заметное оживление нежити.

Все отчётливо услышали объявление – как и нежить в коридоре.

Дверь начала прогибаться, сопротивляясь натиску существ. Дэнни прищурился в тусклом свете, наблюдая, как середина двери слегка вдавилась внутрь. Он сидел рядом с Лорой и уверял её, что всё будет хорошо. Его внутренний ребёнок верил в искренность этих слов, но другой голос твердил, что он, без сомнения, скоро погибнет – они оба станут лишь лёгкой закуской.

Дверь выгибалась всё сильнее, почти не выдерживая нагрузки, и смерть начала расправлять над выжившими свои тёмные крылья. Все закрыли глаза как раз в тот момент, когда в двери над ручкой почти по прямой линии появились пять небольших отверстий. Снаружи раздался отчётливый глухой стук падающих тел.

– Отойдите от двери и ложитесь! – прокричал знакомый голос с другой стороны.

Ещё несколько приглушённых выстрелов из девятимиллиметрового оружия прошили дверь и окружающие переборки, вызвав рикошетное ранение в плечо Дэнни. Он вскрикнул, и ещё несколько тел рухнули.

– Открывайте, это я, Рамирес!

Дин вскочил и приготовил пистолет, прежде чем отпереть дверь и повернуть ручку. Дверь распахнулась, открыв Рамиреса и Джона с автоматическим оружием в руках, покрытых грязью и потом.

• • •

– Пошли, весь отсек захвачен! – бросил Рамирес.

– Тара, я был должен Килу. Обязательно скажи ему, что мы в расчёте, когда увидишь его, – добавил он.

Тара коротко обняла его, рыдая от счастья, что они всё ещё живы, и они бросились прочь из каюты.

Все двигались тихо, гуськом, защищая детей в центре группы. Джон нёс Аннабель в своём рюкзаке – белую собачку застегнули до шеи. Ей это не очень нравилось, но она не пыталась вырваться.

Аннабель была бесценна для обнаружения нежити на борту. Как и планировалось, Джон отнёс её обратно в тот район, где, по мнению Дэнни, он слышал существ.

Когда большая стальная дверь открылась и военные вошли, Джон не стал прятаться – он притворился, будто ничего не знает. Он подхватил Аннабель на руки, когда охранники подошли к нему.

Аннабель издала протяжный вой и помочилась на рубашку Джона. Её вздыбленная шерсть ещё раз подтвердила, что существа были среди них. Джон разыграл недоумение, и охранники вывели его с собакой из этого района.

– Скорее, осталось всего два порога до люка на лётную палубу! – сказал Джон.

Взрослые следили за Дэнни и Лорой как ястребы, пока те двигались. Коридоры в любой момент могли наполниться нежитью.

Шерсть Аннабель снова встала дыбом, она напряглась в рюкзаке Джона и зарычала.

– Готовься, Рамирес! – предупредил Джон.

Нежить появилась не спереди – она настигала их сзади, там, где Тара и Рамирес прикрывали детей. Рамирес развернулся и открыл огонь, отступая спиной вперёд. Он менял магазин, вставляя полный, когда вдруг упал навзничь через порог. Его оружие выстрелило при падении, оставив диагональную полосу на двух существах, приближавшихся к нему. Куски плоти, мышц и костей разлетелись по стальным переборкам и попали на другую нежить в задней части толпы.

Существа продолжали наступать.

– Пригнитесь, дети, закройте уши! – закричал Джон, открывая огонь по гниющим чудовищам, готовым наброситься на морского пехотинца.

Рамирес стрелял очередями, лёжа на спине, – куски плоти и костей разлетались по коридору и усеивали палубу, выложенную голубой плиткой. Покрытый мозгами и останками в нижней части тела, он быстро вскочил на ноги и выпустил ещё несколько очередей по наступающим существам.

– Двигайся, Джон, уходи! – крикнул он.

Джон добрался до люка на лётную палубу и яростно рванул рычаг. Он распахнул дверь ударом ноги – внутрь хлынул солнечный свет. Запах масла, соли и механизмов наполнил коридор.

– Пошли! – сказал Джон.

Выжившие выбежали через люк и поднялись по трапу в относительную безопасность лётной палубы.

Рамирес продолжал отступать и стрелять, пока Джон не похлопал его по плечу.

– Твоя очередь, Рамирес. Я закрою люк.

Рамирес взбежал по трапу на переходную площадку, споткнувшись на ходу. Джон сделал последний выстрел и закрыл люк. Он залез в карман, достал кусок верёвки и закрепил люк снаружи. «Должно продержаться какое-то время», – подумал он.

Поднявшись на площадку, Джон окинул взглядом палубу авианосца. Большинство самолётов находилось внизу, на ангарной палубе. Он видел сотни людей, суетящихся вокруг. Джон находился в носовой части корабля, рядом с первой катапультой. Поднимаясь на лётную палубу, он услышал объявление с мостика:

– На борту «Джорджа Вашингтона» говорит дежурный офицер. Адмирал сообщил, что вскоре мы начнём операции по зачистке и сейчас ложимся на курс к Флоридским Ключам. Мы сохраняем контроль над реактором и мостиком. Сохраняйте спокойствие. Это всё.

После объявления Джон услышал, как существа колотятся в стальной люк внизу. «Спокойствие, ага, как же», – подумал он.

Джон ненадолго залюбовался океаном и с удивлением заметил несколько эсминцев, идущих строем по обе стороны от авианосца, а с левого борта – судно снабжения.

– Джон, мне нужна помощь, – сказал Джан, похлопав его по плечу.

– Что случилось? Ты в порядке?

– Доктор Брикер и я организовали сортировочный пункт дальше на корме, возле надстройки мостика. Я не могу найти Уильяма, и мне кажется, он может быть…

– Не думай так. Я буду высматривать его – здесь много людей, – сказал Джон, надеясь, что его голос звучит ободряюще. – Возвращайся в медицинский шатёр, я подойду чуть позже, хорошо?

– Спасибо, Джон.

Он услышал, как Лора заплакала, когда её мать вернулась к группе выживших из «Отеля 23».

ГЛАВА 50

Авианосец «Джордж Вашингтон» – после вспышки заражения

– Адмирал, существа контролируют многие жилые помещения, а также зоны хранения припасов. Экипаж установил режим «Зебра» на всех основных люках в начале вспышки – согласно указаниям дежурного офицера, – так что многие из них, вероятно, изолированы внизу.

– Сколько, по вашим оценкам, сейчас находится там?

– По моим подсчётам, там, скорее всего, не менее двухсот. И это число было бы намного выше, если бы не обязательное правило ношения оружия. Думаю, количество нежити в нижних отсеках останется стабильным. По мере того как выжившие внизу нейтрализуют всё больше существ, всё больше людей, вероятно, будут заражаться в процессе. Единственное число, которое будет снижаться, – это количество оставшихся в живых.

Адмирал Гёттельман окинул взглядом лётную палубу внизу. Там раскинулся большой лагерь беженцев – он занимал четыре с половиной акра стали и нескользящего покрытия.

Пока в голове адмирала формировался запасной план, он продумывал следующий шаг. Первоочередная задача – вернуть под контроль помещения связи; во-вторых, нужно будет найти подходящий порт. Он не мог рисковать потерей контроля над реакторными отсеками из-за нежити, пока корабль находится в море. Это превратило бы авианосец в дрейфующую приманку для урагана.

Он схватил трубку и набрал номер ходовой рубки наверху:

– Незначительная корректировка курса, дежурный офицер. Ложитесь на курс к Ки-Уэсту, конкретно, и учитывайте осадку.

– Так точно, адмирал, – ответил дежурный офицер на том конце.

Услышав, что приказ передан на мостик, Джо спросил:

– Не могли бы вы изложить ход ваших мыслей, сэр? Я не совсем понимаю.

– Я намерен зайти в порт Ки-Уэст и подготовиться к худшему сценарию. Если мы потеряем слишком много личного состава, то не сможем поддерживать работу корабля. Если это произойдёт, я хочу, чтобы мы были пришвартованы у острова – места, которое сможем зачистить и оборонять. В Ки-Уэсте есть военно-морская авиабаза. Мы можем взорвать мосты и изолироваться. Есть какие-то новости о «Фениксе» и восстановленном чёрном ящике?

– Наши программисты пытались скомпилировать программное обеспечение для извлечения GPS-координат из ящика, когда потеряли контроль над сетью. Они говорят, что кто-то пытался получить доступ и изменить программное обеспечение. Вторжение длилось всего четыре минуты. Странность в том, что программа уже была завершена, когда наши люди перезагрузили серверы корабля и попытались её скомпилировать. У них не было времени проверить код построчно, поэтому они передали программное обеспечение в «Отель 23». Оперативная группа «Феникс» вернётся с задания только через несколько часов, и мы не узнаем об их успехе, пока не восстановим связь.

– Это приоритет, Джо. Я хочу, чтобы первые команды вернули под контроль зоны радиосвязи. О том, кто пытался нас взломать, можем побеспокоиться позже. Чёрт, это может быть китайская версия нашего CYBERCOM. «Вирджиния» скоро будет в Бохайском заливе – если уже не там. «Песочные часы» вскоре окажутся на суше, на территории бывшего коммунистического Китая. Ларсен и его люди, скорее всего, очень заинтересованы в том, что здесь происходит.

– Да, сэр, морские пехотинцы попытаются сначала обезопасить помещение связи в носовой части. После этого мы восстановим связь с «Фениксом» и, надеюсь, с «Песочными часами».

– А что насчёт форпоста?

– Они не отвечают на наши попытки связи уже несколько циклов. Вероятно, атмосферные помехи.

– Вероятно, – Гёттельман снова посмотрел на лагеря, формирующиеся внизу. – Чёрт возьми. Нам нужно разместить снайперов здесь, на «Ряду стервятников», с видом на лагеря. При любом признаке вспышки заражения – открывать огонь.

– Так точно, сэр. – Джо помолчал мгновение, убедившись, что никто его не подслушивает. – Сэр, у нас ничего не получится.

– Нет, вероятно, не получится. Но я никогда в жизни ни от чего не отказывался. Я не прекращу сражаться, пока не стану одним из них или не сгнию в земле с дырой в голове. Вы окончили «Ферму» и знаете лучше. Мы будем сражаться с лодок голыми руками, если понадобится.

ГЛАВА 51

Китайские воды

– Старшина, глубина перископа, – приказал Ларсен.

– Есть, капитан.

После передачи приказа рулевому лодка начала подъём на глубину чуть ниже поверхности вод Бохайского залива. Перископ подняли – он прорезал сине-зелёную толщу воды у поверхности. Усовершенствованные сенсоры «Вирджинии» не обнаружили никаких признаков сохранившейся китайской военной мощи. Если остатки китайских вооружённых сил и уцелели, они, скорее всего, находятся в том же состоянии, что и вооружённые силы США: рассредоточены и почти уничтожены.

Комми отслеживал радиочастотный спектр. Единственная китайская передача, которую он перехватил, – автоматическая служба передачи информации для терминалов международного аэропорта Пекина. Комми пришёл к выводу, что часть аэропорта, должно быть, обеспечена автономным питанием – иначе передача не оставалась бы активной. Он продолжал перебирать частоты – «крутить и сканировать» радиочастотный спектр, обеспечивая защиту подводной лодки и пытаясь собрать хоть какие-то разведданные, способные помочь выполнению миссии.

Капитан, глядя в усовершенствованный перископ с замкнутой оптической системой, оценивал обстановку на материке.

– Похоже, тут полно китайской нежити, старшина, – сказал он; незажжённая сигара торчала из уголка его рта.

– Я мог бы сказать вам это и без осмотра, сэр.

– Да, готов поспорить, что могли бы. Кил, ты здесь?

– Так точно, сэр, – ответил Кил, выходя из тени возле ряда оборудования.

– Возможно, стоит подготовить экипажи БПЛА. Нам нужна воздушная разведка района и китайского аэродрома.

– Сообщу команде провести предполётную подготовку аппаратов к запуску. Это всё?

– Нет, командир, на самом деле не всё. Я хотел спросить, думали ли вы о наших предыдущих разговорах?

– Да, сэр, думал. И, боюсь, мой ответ не изменился.

Ларсен наклонился ближе к Килу:

– Жаль, что Рекс и Рико будут работать в одиночку – особенно так скоро после потери Гриффа и Хака. Это будет очень непростое задание. Вы хотите, чтобы я сообщил им, или сами скажете? Хочу напомнить, что наш арсенал весьма обширен, а Пекин не был целью ядерного удара. До того как всё полетело к чертям, «Вирджиния» была кораблём поддержки специальных операций – и остаётся им.

– Я сам им скажу, капитан.

– Очень хорошо. О, ещё кое-что: у «Песочных часов» будет чуть больше воздушной поддержки, чем сообщалось ранее.

– Что вы имеете в виду?

– Пойдёмте. – Ларсен жестом пригласил Кила следовать за ним в защищённое помещение для работы с секретными данными.

Они прошли через дверь и оказались надёжно изолированы от остальной части лодки. Комми сидел за терминалом, а командир Мандей стоял у него за плечом, изучая массив информации, извлечённой в ходе миссии «Куния». Комми очистил экран, когда Кил и Ларсен вошли в комнату.

– У нас будет воздушная поддержка – SR-71 на стероидах. Оптика на этом аппарате гораздо чувствительнее и охватывает экспоненциально большую площадь суши. Команда будет знать, что надвигается, ещё до того, как это станет проблемой, – сказал Ларсен.

– С какого аэродрома? – скептически спросил Кил. – Мы далеко от дома.

– Не могу сказать, в основном потому, что сам не знаю.

– Какой тогда ресурс?

– «Аврора» компании Lockheed. На самом деле она называется как-то иначе, но «Аврора» – кодовое имя всех гиперзвуковых программ Lockheed с 1960-х годов по настоящее время. Она быстрая, оснащена полным комплектом средств видовой разведки и индикатором наземных движущихся целей. Будет поддерживать нас на высоте «ангелов девяносто плюс» в течение шести часов.

– Если эта штука летит из Штатов, ей, должно быть, требуется поддержка танкеров. Когда она будет над нами? – спросил Кил.

– Пять дней назад ЦОГ сообщил, что «Аврора» будет над нами завтра в 10:00 по Гринвичу. Конечно, это было до того, как авианосец пропал с радаров, но почему-то я не думаю, что это повлияет на данный ресурс. Что касается поддержки танкеров, «Аврора» не использует топливо JP-5. Может быть, когда пойдёте говорить с Рексом, чтобы сообщить ему, что не войдёте в состав команды, сможете проинформировать его и об этом.

– Спасибо за информацию, сэр, – сказал Кил.

– Не за что, Кил, – ответил Ларсен.

Кил почувствовал на себе взгляд Ларсена, выходя из защищённого помещения. Старик манипулировал им – и, чёрт возьми, это срабатывало.

• • •

Кил прошёл в кормовую часть большой подводной лодки, обдумывая слова Ларсена. Он собирался навестить Рекса и Рико. Кил постучал в дверь их отсека: он не любил вторгаться в жилые помещения без крайней необходимости.

– Кто там? – Кил узнал голос Рекса за дверью.

– Кил.

– Ты хотел сказать «командир Кил»?

– Да какая разница.

– Извини, офицерам вход воспрещён.

Кил всё равно вошёл.

– Слушайте, капитан сказал мне, что вы, ребята, выходите завтра. У нас будет воздушная поддержка, она начнётся в 10:00 по Гринвичу, – сообщил Кил.

Рекс встал, сняв нагрузку с переполненной койки.

– А как насчёт тебя?

– Что ты имеешь в виду?

Рико отодвинул синюю занавеску на своей койке и вступил в разговор:

– Ларсен сегодня утром сказал, что ты решил пойти с нами. Это правда?

– Вот сукин сын, – пробормотал Кил, качая головой и сжимая кулак.

– Не волнуйся, мы в курсе. Ларсен играет с нами обоими, – сказал Рекс. – Но твоя помощь нам бы точно пригодилась. У нас тут полный комплект, взгляни-ка. – Рекс отдёрнул занавеску пустой койки и указал на груду боевых винтовок. – После того как всё полетело к чертям, отряды мародёров разграбили разные военные арсеналы по всей стране. Большинство этих правительственных стволов оказались полным барахлом. Но кое-кто из наших друзей помог нам во время одного из последних рейдов за припасами на материке. Они взяли пару вертолётов и обчистили завод гражданского производителя в Центральном Техасе – вот что нашли. – Рекс указал на груду чёрных винтовок, схватил одну и бросил Килу. – Это LaRue калибра 7,62 с 18-дюймовым стволом. Она разносит головы на расстоянии до 900 метров, если за ней сидит толковый стрелок.

Ощущение боевой винтовки в руках пробудило в Киле что-то, дремавшее где-то глубоко внутри, казалось, годами – с тех пор как он был изгнан в техасские пустоши, кишащие нежитью. Вес оружия вернул ему чувство сурового индивидуализма. Он неохотно вернул винтовку Рексу.

– Кил, я вижу, как шестерёнки крутятся. Пойди поговори со своим другом. Твой приятель неплохо управляется с дальнобойным оружием – не думай, что мы с Рико этого не заметили на Гавайях, – сказал Рекс.

– Чёрт, да! Этот парень – настоящий убийца, – выкрикнул Рико со своей койки; в одном ухе у него торчал наушник, он щёлкал пальцами в такт какой-то мелодии. – К тому же мы знаем, что ты выжил в этом кошмаре месяцами. Мы всё читали об этом, так что не надо нам тут рассказывать, будто ты не подготовлен к такому. Нас на курсе подготовки «морских котиков» не учили «Зомби-101» или чему-то в этом роде, так что, думаю, мы примерно на равных.

Кил стоял словно статуя, прежде чем заговорить, тщательно подбирая слова:

– Нам нужно начать планирование миссии сегодня вечером.

– Чёрт, да! Я же говорил тебе, Рекс, что он согласится! – выкрикнул Рико.

Рекс перебросил боевую винтовку через комнату; Кил поймал её, не моргнув глазом.

– Как ты её назовёшь, Кил?

– Скажу, когда вернёмся, – бесстрастно ответил Кил. Он сам был потрясён своим решением, но понимал: выбор был сделан задолго до сегодняшнего дня.

– Ты точно хочешь взять эту? Только магазины на двадцать патронов, и она тяжёлая.

– Давай я объясню по-другому: примерно каждый шестой из тех тварей, в кого я стрелял в голову из М4, продолжал идти на меня. Если пересчитать, с калибром.308 ты теряешь всего пять выстрелов – и я, чёрт возьми, гарантирую, что эта штука их остановит. Я видел, как Сайен укладывал их с 800 метров. Стоит мириться с расходом боеприпасов и весом, если хочешь знать моё мнение.

– Да, мы с Рико видели это во время эвакуации с «Кунии». Некоторые наши пули лишь задевали череп – твари падали, но поднимались и продолжали идти. Так себе перспектива.

Кил повернулся к двери:

– Я пойду поговорю с Сайеном. Встретимся в защищённом помещении в 20:00 – оформим план на бумаге и посмотрим, как это выглядит.

– Звучит неплохо. Удачи, – сказал Рекс, когда Кил скрылся за дверью.