Текст книги "На один выстрел ценнее (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Сайфер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 26 страниц)

Из мемуаров капитана Каррена

Нам сильно повезло. Незадолго до начала нашего похода Враг вновь ввергнул Пределы в хаос войны. Так называемые “царства” вцепились друг другу в глотки – как всегда, в самый удобный для нас момент. И это сыграло нам на руку. Поначалу всё шло гладко.

Незадолго до вторжения в систему Колхида мы получили известие о падении царства подлого Сизифа. Мы воспряли духом – ещё одна победа над одним из злейших врагов. Я не стану подробно говорить о смерти Сизифа. Свидетели той трагедии до сих пор с ужасом вспоминают Делаузионскую резню. Лишь замечу, что пропагандисты Кавионского Союза тщательно позаботились о том, чтобы представить крах его царства в “правильном свете”.

Возвращаясь к событиям в системе Колхида – скажу лишь, что, как и ожидалось, Тисандер стянул туда все свои силы. Сражение за Колхиду было не менее грандиозным, чем битва у Драконьего колодца. Но после тех приказов, что мы получили… После того, что там произошло… В этом уже не было величия. В каком-то смысле Адмирал Тейвон был прав. Это была была стерилизация.

Глава 22

Прошёл день после разговора с Форном – длинный, вязкий, наполненный раздражающим ожиданием. Единственным достижением за это время было то, что квик-байк снова был на ходу – заслуга Клеона и Дарси.

Сайджед не отрывался от работы над инскриптой, но его успехи оставляли желать лучшего. Каждая разгаданная головоломка лишь порождала новые, усложняя задачу ещё сильнее. Он работал одержимо, забывая о сне и еде, и когда Леда приносила ему что-нибудь перекусить, лишь отмахивался, не отрывая взгляда от экрана.

Такой самоотдаче Краут мог только позавидовать и решил взять с него пример – вновь разложил перед собой все имеющиеся материалы по делу Ниры Морган. “Может, я что-то упустил?” – подумал он, раз за разом просматривая всё, что у него было. Но прозрения не приходило. Тем не менее, Дейн чувствовал, что ключ к разгадке скрыт в инскрипте. Как только Сайджед взломает её, всё сложится воедино. И тогда…

– А что тогда? – пробормотал он, устало выдыхая.

Кода вопросительно пискнул.

– Ну, допустим, мы докажем златоперым, что за её смертью стоит Хенликс. – ответил Краут. – Дальше что?

Конструкт задумался, затем оживился, издав жизнерадостный писк.

– Мы решим все наши проблемы?! – Дейн скептически приподнял бровь. – Каким образом?

Кода издал несколько звуковых наборов, которые можно было перевести так: “Если один человек стоит и за смертью Ниры, и за Фениксом с его бандой, то, схватив Хенликса, мы решим проблему со штрафом и получим награду. Пятьдесят тысяч солидов.”

Дейн хмыкнул и с горечью покачал головой.

– Гениальная мысль! Жаль, что Леди Судьба не сделает нам такой подарок.

Краут начал складывать всё обратно в коробку, но вдруг его взгляд зацепился за голопроектор с записью из переулка, где нашли Ниру. Он подбросил прибор в руке, размышляя: “Почему они редактировали голограмму? Неужели так важно было вернуть серьги и кольцо на место? Можно было списать их пропажу на то, что преступники ограбили её. Почему”

Спустившись вниз, он уселся за стойку. Сегодня Леда, что было редкостью, позволила себе передышку, так что за прилавком хозяйничала Аспа.

Дейн заказал бутерброд и кофе.

Положил голопроектор на стойку. И просто смотрел на него, погружённый в мысли.

Аспа, протирая стойку, бросила взгляд на лежащий перед Дейном голопроектор и прищурилась.

– О, ГП-97б! – она кивнула на устройство. – Хорошая модель, надёжная. Даже при сильных помехах почти не искажает картинку. Где вы его раздобыли?

Дейн сделал ленивый глоток кофе и скучающе ответил:

– Это запись с места преступления.

– Оу, как мрачно! – Аспа усмехнулась и, подперев щёку рукой, склонилась ближе. – Улика, которая поможет вам поймать Феникса?

Краут тяжело вздохнул и устало потер переносицу.

– Я не охочусь за Фениксом, – сказал он, растягивая слова. – Это… Всё это большое недоразумение и слухи.

Аспа рассмеялась и подняла руки, сдаваясь.

– Ладно, ладно, расслабьтесь, я просто шучу.

Она продолжала смотреть на голопроектор, явно заинтересовавшись.

– А что с записью не так? – спросила она, вытянув шею, будто могла заглянуть внутрь устройства.

Дейн покрутил чашку кофе в руке, задумчиво глядя в чёрную гладь жидкости.

– Её отредактировали, – ответил он нехотя.

Аспа подняла брови, и на её лице мелькнула хитрая улыбка.

– Ну, это можно исправить.

Краут перевёл на неё изумлённый взгляд.

– Что?

Она пожала плечами.

– Можно восстановить оригинал. Если редактировали не слишком грубо и не затирали слои, то есть шанс откопать исходную версию.

Дейн несколько секунд просто смотрел на неё, пытаясь понять, шутит она или говорит серьёзно.

– Ты серьезно?

– Да. – Аспа усмехнулась, наслаждаясь его замешательством. – Я, знаете ли, не всегда играла в группе. Начинала с создания голограмм, работала с обработкой разных “жанров”. И до сих пор делаю для нас сценические голографические шоу. Очень круто смотрится на концертах – лазерные вихри, живые образы, иллюзии, которые… – Её глаза загорелись энтузиазмом. – Так что с вашей записью я разберусь.

Дейн всё ещё с трудом верил в удачу, но если она действительно могла восстановить оригинал…

– Если ты это сделаешь, я буду бесконечно благодарен.

– Ой, да бросьте вы, – махнула она рукой.

Краут нахмурился и предупредил:

– Но учти… Запись не из приятных.

Аспа с легкой усмешкой взглянула на него.

– Я выросла в Старом Арне. Поверьте, я успела насмотреться на всякое.

Он пристально посмотрел на неё, но затем молча кивнул и протянул ей голопроектор.

– Ладно. Тогда сделай, что сможешь.

На следующий день появилась по-настоящему хорошая новость. С ним связался техник из порта и сообщил, что корабль починили. Краут мог сейчас же сесть на квик-байк, помчаться в порт, вывести судно на орбиту и прыгнуть в подпространство, оставив всю эту проклятую планету позади.

Первая мысль была именно такой: уходить. Уходить без оглядки. Исчезнуть в холодной пустоте, пока ещё есть возможность.

Но Краут понимал, что всё не так просто. Его корабль наверняка был под наблюдением златопёрых. А даже если ему каким-то чудом удастся взлететь, первый секретарь без раздумий может отдать приказ сбить его.

Дейн озвучил свои мысли Коде, и конструкт ответил: “Быть живым лучше, чем быть мёртвым.”

Он не мог с этим спорить. Оставалось только одно – разобраться во всей этой истории и при этом не сдохнуть.

Тем временем Ивелий катился в хаос. Казалось, что вся планета в одночасье начала сходить с ума. Не в буквальном смысле – пока ещё – но всё к этому шло.

Ситуация в мегаполисах напоминала перегретый котёл, в котором кто-то выкрутил вентиль до предела, позволяя кипящим нечистотам выплеснуться наружу. Беспорядки вспыхивали один за другим, распространяясь по улицам, как инфекция.

Сторонники губернатора Оула и последователи Фредо Хенликса перешли к более активной стрельбе друг в друга. Каждый вечер города озарялись красным – неоновая реклама и городские огни уступали место отблескам пламени пылающих квик-каров баррикад По утрам власти спешно собирали трупы и делали вид, что ещё держат ситуацию под контролем.

Пепельные не сидели сложа руки. Их гнев обрушился на Утвердителей, ДБИ, богатых и власть имущих. Нападения на патрули, подрывы административных зданий, атаки на предприятия. Взломы рекламных голограмм стали обыденностью: каждый день появлялся символ пылающей птицы, призывающий восстать против тирании.

Просвещённые от них не отставали. Они о себе заявили громко.

Сначала взорвался комплекс социальных служб в Арн-Милете. Среди погибших были чиновники, работники, случайные прохожие. Затем последовал теракт на крупнейшем стадионе планеты. Разгар матча, десятки тысяч зрителей, яркий свет прожекторов – и вдруг небо раскололось. Оглушительный грохот. Огонь. Громада стадиона содрогнулась, трибуны обрушились, человеческие тела взмыли в воздух, разрываемые взрывной волной. Утвердители подсчитали семь тысяч жертв, но никто не мог сказать наверняка. Слишком много людей просто исчезли – их тела разорвало на куски, смешало с обломками. После каждого теракта в глим-сети появлялись новые послания о "великом очищении" и "пришествии Медеи". Лаконичные, жуткие, наполненные мрачной поэзией о грядущем конце.

Кульминацией деятельности культа стало покушение на первого секретаря Джебелина Игоду. Покушение не удалось, но в рядах Утвердителей начались чистки.

Дейн смотрел на эти новости и понимал только одно: встреча с первым секретарем откладывается на неопределенный срок.

Следующее утро началось с резкого пробуждения от настойчивого звонка коммуникатора. Дейн дёрнулся, машинально нащупал устройство и прижал к уху.

– Просыпайся, Краут, – раздался в динамике голос Элии, пропитанный лёгкой насмешкой. – Мне казалось, охотники за головами не спят, а преследуют добычу и днём, и ночью. Как вы это называете? Великая Игра?

Дейн зажмурился, подавляя зевок, и с трудом сел на кровати.

– Пусть те, кто в ней участвует, и не спят, – проворчал он.

– А мне казалось, что все охотники в ней участвуют.

– Великая Игра – это для тех, кто может позволить себе роскошь в неё играть, – ответил он, потягиваясь. – А я всего лишь наёмник, который старается выжить.

Он зевнул и, морщась, потер лицо.

– Но ты ведь разбудила меня не ради лекции об охотничьих традициях, верно?

– Верно. Я сейчас занята, но вечером я заеду к тебе и привезу всё, что удалось нарыть. Есть результаты. Пришлось изрядно поработать, так что с тебя выпивка.

– Справедливо, – пробормотал он.

– И ещё. Помнишь, ты говорил о голограмме? Ну, насчёт кольца я ничего не нашла, но… Нира носила только одни серьги. Подарок отца.

Дейн нахмурился.

– И?

– Я решила поискать их. И нашла.

– Где?

– Ломбард. Я уже скинула тебе адрес и нужные серьги.

Дейн тут же вскочил, хватая куртку.

– Выдвигаюсь.

– Если что, я на связи.

Ломбард, который разыскивал Дейн, прятался в лабиринте узких переулков. Голографическая вывеска над входом то вспыхивала ярко-зелёным, то захлёбывалась помехами, словно не могла решить, стоит ли вообще привлекать внимание.

Дейн загнал квик-байк в тень, проверил кобуру и толкнул дверь.

Внутри царил полумрак. Несколько ленивых ламп висели под потолком, выхватывая из темноты витрины, забитые залежалым барахлом. В воздухе висела смесь пыли, старого металла и прокисшего пота.

За прилавком стоял жилистый узкоплечий человек лет пятидесяти, с водянистыми глазами и длинными, нервно подрагивающими пальцами. Он ловко перебирал что-то на голо-паде. Волосы его, жидкие и зачёсанные назад, прилипли к черепу, а одежда хоть и была помятой, но оставалась чистой.

Услышав шаги, он медленно поднял голову.

– Чем могу помочь? – Голос тянулся скользким шёпотом, как разлитое машинное масло.

Дейн молча окинул взглядом витрины: битая электроника, дешёвые украшения, старые импланты, оружие сомнительного происхождения.

– Меня интересуют серьги, – спокойно сказал он, подходя ближе.

Продавец склонил голову набок, ухмыляясь.

– А, ну у нас тут целый ассортимент, дружище. С камушками, без, на любой вкус.

Дейн сунул руку в карман и показал жетон Утвердителей.

Ломбардщик не вздрогнул, но в лице что-то едва уловимо дрогнуло.

– Эти серьги, – Дейн достал голо-пад, включил снимок и развернул экран. – Мне нужны именно эти.

Продавец посмотрел на изображение, потом снова на Дейна, вздохнул.

– Слушай, приятель…

– Давай без этого, – перебил Дейн, пристально глядя ему в глаза. – Я и так засиделся на этой проклятой Леди Судьбой планете, а настроение у меня, мягко говоря, паршивое. Эти серьги – улика. Так что будь любезен, неси их сюда.

Ломбардщик провёл рукой по лицу, цокнул языком, потом наклонился и начал рыться в одном из ящиков под прилавком.

– Так и знал, что будут проблемы… – пробормотал он, вытаскивая небольшую коробочку.

– Вот как, – усмехнулся Дейн. – Если не хочешь ещё больших проблем, расскажешь, кто и когда их тебе принёс. И советую поторопиться.

Для убедительности он небрежно положил руку на кобуру.

Продавец поёжился, но голос его оставался прежним – ленивым, почти равнодушным.

– Ладно, был тут один тип. Недели две-три назад. Фаск. Иногда таскал разное барахло.

– Фаск, – повторил Дейн, откладывая имя в памяти. – Где его найти?

Ломбардщик пожал плечами.

– А я у него адреса не спрашивал, знаешь ли. Он с Раскатом водился. Только Раскат уже всё – ноги кверху.

Имя вспыхнуло в памяти, заставив Краута нахмуриться.

– Раскат? – пробормотал он.

Ответа не последовало. Дейн убрал голо-пад, забрал серьги, развернулся и вышел, не сказав больше ни слова.

Ломбардщик остался стоять у прилавка, провожая его тревожным взглядом.

Дейн вернулся к квик-байку, сел, коротко выдохнул и набрал Элию.

– Слушаю, Краут.

– Нашёл, кто сдал серьги, – без лишних предисловий бросил он. – Фаск. Работал на фог’гу по кличке Раскат. Достань мне адрес это Фаска.

– А Раскат?

– Раскат давно кормит червей.

– Поняла. Дай мне двадцать минут.

– Жду, – сказал Дейн и отключился.

Спустя ровно двадцать минут коммуникатор Дейна завибрировал. Он нажал на приём, и голос Элии раздался в динамике:

– Краут, у меня для тебя не самые лучшие новости.

– Давай.

– Фаск мёртв. Передоз.

Дейн скрипнул зубами.

– Тринадцатое пекло!

– Согласна. Я решила посмотреть, кто ещё работал с Раскатом. Банда у него небольшая. Я нашла два имени. Бальтер Сиго. Его подрезали в баре во время драки.

– А кто второй?

– Гелл Мар. Покончил с собой.

Дейн выругался себе под нос.

– Всё до жути удобно.

– Очень удобно, – согласилась Элия. – Жаль, что этот след обрывается…

Дейн задумался. Нити, которые он тянул, одна за другой рассыпались в прах.

– Слушай, Элия. Пришли мне физиономии всех этих фог’га. Раската в том числе! И ещё! Проверь, какие у них были квик-кары, и пришли мне их изображения.

– Л-ладно. Что ты задумал?

– Освежу память.

Не дожидаясь ответа, он отключился, запустил двигатель и направился в переулок на краю Клоаки – туда, где нашли тело Ниры.

Дейн добрался до переулка, заглушил байк и осмотрелся. Здесь всё осталось таким же, каким он запомнил: облупленные стены, мусорные контейнеры, пятна, которые лучше не рассматривать слишком внимательно.

Раздался сигнал. Два изображения вспыхнули на экране голо-пада.

Первый квик-кар выглядел как груда металлолома, едва ли лучше того, на чём ездил Сайджед.

Второй был совсем другим. Чистый, ухоженный, дорогой. И принадлежал Раскату.

Дейн нахмурился.

– Ну, ну…

Краут шагнул в переулок, окинул его быстрым взглядом и громко окликнул:

– Илло!

В дальнем углу, в куче грязного тряпья, что-то зашевелилось. Через мгновение оттуда показалась худощавая, согнутая фигура. Илло медленно поднялся на ноги, прищурившись в полумраке.

– З-з-здравствуйт… – прохрипел он, нервно сглатывая. – Я же в-вам всё р-рассказал.

Дейн молча сунул ему пару солидов. Илло не стал церемониться – деньги исчезли в его кармане быстрее, чем он моргнул.

– Посмотри, – Краут включил голо-пад, высветив изображение квик-кара Раската. – Этот квик-кар ты видел той ночью?

Илло прищурился, разглядывая экран. Глаза его забегали, губы чуть дрогнули.

– Это он… – наконец выдохнул он. – Т-точно он…

– А этих людей узнаёшь?

Краут пролистнул снимки, выводя на экран фотографии Бальтера Сиго, Гелла Мара и Фаска. Илло долго молчал, всматриваясь в изображения, а потом медленно ткнул пальцем в экран.

– В-вот эти двое с-спорили тогда, – он указал на Бальтера и Гелла. – А этот… – палец дрогнул, переместившись на Фаска, – с-серьги сорвал…

– А этого? – Дейн показал фото Раската.

Илло замотал головой.

– Н-нет… н-не видел его.

Краут убрал устройство.

– Спасибо тебе, Илло.

Он бросил ему ещё один солид и развернулся к квик-байку. Сев в седло, Дейн задумчиво провёл пальцами по рулю.

– Значит, квик-кар принадлежал Раскату… – пробормотал он себе под нос. – Илло его не видел. Значит, он сидел в машине, пока его подручные выбрасывали тело… А потом их всех убили. Замели следы.

Дейн набрал Элию.

– Нашёл что-то новое? – раздался её голос.

– Пока не уверен. Проверь, есть ли у этой омерзительной четвёрки родственники или кто-то из близких.

– Родственники? – Элия явно удивилась. – И зачем тебе это?

– Просто проверю одну догадку.

– Ладно, дай мне пару минут. Это не займёт много времени.

Дейн ждал, машинально глядя, как Кода возится в своей нише, негромко попискивая. Через несколько минут Элия снова вышла на связь:

– Так, слушай. У Раската никого нет, кроме любовницы. Но она, как ни странно, скоропостижно скончалась через пару дней после него. Совпадение, да?

– Угу, “Случайность”… – пробормотал Дейн. – Дальше.

– Фаск – сирота, не женат, среди друзей только доза. У Бальтера был отец, но тот давно спился и умер. А вот у Гелла есть сестра. Ведёт вполне приличную жизнь, разведена, двое детей.

Дейн приподнял бровь.

– Адрес?

Элия хмыкнула:

– Уже скидываю. Но, Краут, ты серьёзно? Не вижу, как это поможет.

– Сам не знаю. Считай это охотничьим чутьём, – он уже заводил квик-байк. – Или очередной глупой выходкой прив’ва.

Элия фыркнула, но отвечать не стала. Связь оборвалась.

Дейн припарковал квик-байк у потрёпанного многоквартирного дома, поднялся по грязным ступеням и постучал в дверь нужной квартиры.

Прошло несколько секунд, затем за дверью послышались шаги. Замок щёлкнул, и дверь открылась ровно настолько, чтобы в проёме показалась женщина лет тридцати пяти. Тёмные волосы собраны в небрежный пучок, под глазами – тени недосыпа. Она настороженно посмотрела на него, а у её ноги мелькнула маленькая головка – ребёнок осторожно выглянул из-за подола её платья.

– Чем могу помочь? – голос Миран был спокойным, но напряжённым.

Дейн достал из внутреннего кармана жетон Утвердителя и показал ей.

– Вы Миран Лосс? Дейн Краут. Хотел бы поговорить о вашем брате.

На лице Миран отразился целый спектр эмоций – сначала тревога, затем колебание. Она крепче сжала дверную ручку, взгляд метнулся куда-то в сторону, будто она искала способ избежать разговора.

– Я… – она замялась, переводя взгляд с Дейна на жетон и обратно. – О чём говорить? Его больше нет…

– Не волнуйтесь. Я задам несколько вопросов и всё, – спокойно сказал Краут.

Женщина ещё пару секунд колебалась, затем вздохнула, убрала с лица прядь волос и слегка отступила вглубь квартиры, распахивая дверь.

– Ладно, заходите. Только ненадолго.

Миран провела Дейна в небольшую, но уютную гостиную. Здесь было чисто, но на столе лежала стопка неразобранных вещей, а на полу детские игрушки.

– Садитесь, – сказала она, указывая на диван.

Дейн опустился на потертый, но удобный диван, Миран устроилась напротив, положив руки на колени.

– Расскажите мне о Гелле, – попросил Краут.

Женщина какое-то время молчала, словно собираясь с мыслями, а потом тихо вздохнула.

– Он рано связался с плохими людьми. Отец долго терпел, но в итоге выгнал его из дома. Гелл никогда этого не прощал… но всё равно пытался нам помочь. Даже когда жил сам по себе, он тайком передавал деньги через меня. Я знала, что они не совсем честные, но… нам с отцом они были нужны.

Она опустила голову, потерев ладонями лицо.

– Однажды они очень поссорились и отец начал пить, а после его смерти Гелл пошёл к Раскату. Я слышала об этом человеке много плохого… очень плохого. Уговаривала брата держаться подальше, но он не слушал. Сказал, что у нет у него выбора. Он был должен Раскату.

– Какую работу он делал для Раската? – спросил Дейн.

– Гелл не рассказывал, – Миран покачала головой. – Но уверена, что ничего хорошего в том, что он делал, не было. После развода… Было тяжело, особенно с деньгами. И тут Гелл вдруг объявился с крупной суммой. Сказал, что теперь всё будет по-другому. Что он больше не будем обычным фог’га, – она горько улыбнулась. – Теперь он будет фог’га в дорогом костюме.

– Почему?

Миран посмотрела на него и негромко произнесла:

– Потому что они с Раскатом начали работать на одного "большого человека". Вы, наверное, слышали о нём. Его называют Крыса Моргис.

“Какое совпадение!” – подумал Дейн.

– Гелл пришёл ко мне за пару дней до… – продолжила Миран. Она на мгновение запнулась, потом продолжила: – Он был сам не свой. Напуганный, взвинченный. Всё время оглядывался, говорил странные вещи.

– Какие именно?

– Он сказал, что Раскат мёртв. А ещё… что Моргис их как-то подставил. Я пыталась расспросить, но Гелл только отмахнулся и сказал, что мне не стоит в это лезть.

Дейн чуть прищурился.

– И всё?

– Нет. Он меня предупредил. Сказал, что мне стоит опасаться лейтенанта Хааса.

Краут нахмурился, вспомнив безумного офицера ДБИ и взрыв.

– Я спросила, почему, но он не ответил, – продолжила Миран. – Просто взял с меня слово, что я буду осторожна.

Она резко выдохнула, закрыла глаза, словно пытаясь прогнать воспоминания.

– А потом… – её голос дрогнул.

Дейн поднялся с дивана, провёл ладонью по лицу.

– Спасибо, Миран. Вы очень помогли.

Она кивнула, но ничего не сказала.

Краут не стал задерживаться. Выйдя на улицу, он вдохнул прохладный воздух, сел на квик-байк и на мгновение задержался, уставившись в пустоту. Затем его взгляд упал на Коду.

– Идиот, – пробормотал он.

Конструкт пискнул: “Кто?”

Дейн коротко усмехнулся.

– Я.

Кода издала высокий писк, потом торжествующе заявил: “Ну наконец-то ты признался.”