Текст книги "Планзейгер. Хроника Знаменска"

Автор книги: Дмитрий Баюшев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 38 страниц)

Дмитрий Сергеевич Баюшев
Планзейгер. Хроника Знаменска

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
Глава 1. Начало

Конец мая. Запись в дневнике сотрудника ЦЕРН, представителя Дубны Мусатова Сергея Анатольевича:

«Очередной крендель с ускорителем. На третьей минуте после его включения мой компьютер (единственный из всех!) зафиксировал выброс энергии длительностью две микросекунды с амплитудой, стремящейся к бесконечности. Контрольная аппаратура выброс не подтвердила… О, великий и ужасный ускоритель! Доколе?»

Спустя пару недель после этой записи по Знаменке поползли слухи, что в Цнинском лесу не один уже грибник натыкался на выгороженный участок, опутанный колючей проволокой. Участок солидный, напрочь перегораживает проезд по заброшенной бетонке, на подъезде к нему перед воротами шлагбаум, а за ним хамло с автоматом, которое сразу начинает орать и целиться тебе в брюхо.

Знаменка – городок небольшой, но с претензиями, демократию чтит, а тут колючка, шлагбаум, вредный автоматчик, вот главный редактор местной газеты и послал молодого собкора Дергунова на разведку.

Тощий невысокий очкастый Дергунов на своем кривоногом Запорожце выехал на рассвете, нашел эту самую бетонку, которую с боков стиснули непролазные, давно не чищенные, не пропускающие косых солнечных лучей заросли, и потрюхал по жесткой грязной ленте, подскакивая на стыках и отшибая себе мягкое место, навстречу неизвестности. Шлагбаум и ворота появились неожиданно, точно выросли из-под земли, а за шлагбаумом возник некто в плащ-палатке с поднятым капюшоном и кирзовых сапогах и наставил на Запорожец дуло автомата. Недружелюбно так наставил, молча, потом дулом показал – проваливай.

– Новый объект? – высунувшись, спросил Дергунов, понимая, что командировка провалилась с треском.

Фигура щелкнула предохранителем, и Дергунов, не имея возможности развернуться, до того тесна была просека, поспешно дал задний ход. Задом он водил плохо, Запорожец заносило то вправо, то влево, и метров через триста, когда шлагбаумом уже и не пахло, Дергунов остановился.

«Дудки, – подумал он. – На секретный объект не похоже, там КПП, КСП, прожектора, здесь нету. Охранник – не поймешь: военный, не военный. Значит – самозахват территории. Захватят, стало быть, понастроят коттеджей, потом нам же, дуракам, будут впаривать втридорога. А мы вам по ушам, по ушам».

Вслед за чем отважный собкор полез в густые кусты. Где-то через четверть часа с саднящими царапинами и зудящими комариными укусами он вышел на ограду из колючей проволоки. Столбов для забора никто не ставил, проволока эта была варварски прибита к стволам деревьев. Самозахват производился впопыхах, дикарским способом, без оглядки на общественность, лишь бы побыстрее урвать, опередить.

За колючкой простирался точно такой же непролазный лес, который замучаешься вырубать, но вдруг из этой глуши донеслись совершенно неуместные здесь звуки: приглушенный собачий лай, отголоски заливистого женского смеха, шум проехавшей машины, тихая музыка, то есть, где-то совсем недалеко уже вовсю жили люди. В Дергунове взыграло ретивое.

В тот же день после обеда он уговорил приятеля-вертолетчика совершить облет подозрительной территории, но сверху с вертолета было видно лишь, как бетонка подходит к тоненькому шлагбауму и грязно-серым воротам, далее узкую просеку надежно скрывают густые колышущиеся кроны, затем километра через три-четыре вновь появляется бетонная полоска.

Дергунова это озадачило, а поскольку человек он был не только молодой и активный, но и осторожный, то сразу после облета позвонил в Тамбов приятелю-комитетчику Костомарову и спросил, можно ли, чтобы не мелочиться, заострить данную проблему сразу в Тамбовской правде. Приятель посоветовал в эту тему не влезать, однако посоветовал вяло, без надлежащего напора и заинтересованности, что Дергуновым было истолковано превратно.

Глава 2. Фоновые выбросы

Два Сергея покосился на вошедшего Черемушкина и вновь уткнулся в лист густо исписанной бумаги. По случаю жары был он одет в легкую простенькую безразмерную рубашку с коротким рукавом, какие носят пенсионеры. Волосы на его большой голове были седые и реденькие, сквозь них беспомощно просвечивала бледная веснушчатая кожа, старенький он уже был, два Сергея, где-то за семьдесят, ему бы в кресле перед телевизором дремать, а он тут, понимаешь, на сверхсекретном фронте, где и молодым-то порою муторно…

Сам Черемушкин был двадцати трех лет от роду, среднего роста, в меру упитан, черноволос, загорел и не опытен, хотя нипочем бы себе в этом не признался…

– Не умничай, – сказал вдруг два Сергея, точно прочитал его мысли. – Нашелся тут сердоболец. Фамилия Дергунов ни о чем не говорит?

– Газетчик из Знаменки? – уточнил Василий. – Который в Тамбовской правде печатается?

– Полюбопытствуй, – генерал протянул ему густо исписанный листок, который до этого изучал. – Экий шустряк. Садись, лейтенант, что стоишь-то?

Василий сел, быстро, как учили, прочитал текст, в котором подробно излагались вчерашние изыскания Дергунова в районе Объекта Зэт, после чего спросил, подняв брови:

– Это кто же на Дергунова накапал?

– Костомаров, кто же ещё, – усмехнулся генерал. – По старой дружбе.

– По старой дружбе, – вздохнув, сказал Черемушкин. – Я Лёшку Дергунова лет пять знаю, но чтобы он водился с Костомаровым – об этом впервые слышу. Нашел дружбана.

– Василий, давай договоримся, – строго произнес два Сергея. – Комитет – это наша крыша, наша опора, наш базис. Без комитета мы ни шагу и если вдруг что – он наше прикрытие. Хотя, вроде бы, мы ему и не подчиняемся… Короче, у редактора Тамбовской правды лежит черновик статьи с измышлениями Дергунова о несанкционированном строительстве в данном районе… Хуже нет, когда всякая шушера лезет куда не надо.

Генерал побарабанил по столу пальцами и спросил:

– Что знаешь об Объекте Зэт?

Василий пожал плечами, дескать – на уровне слухов, то есть практически ничего.

– Ясно, – сказал генерал. – Возьмешь в Первом отделе мою папку, она тебе адресована. Тоже не Бог весть, но, может, что-то и пригодится. Потом зайдешь ко мне…

В замусоленной картонной папке лежали: заявление пенсионера Пронина, рапорт заместителя начальника милиции Корбута и пара страниц, исписанных размашистым почерком генерала.

В заявлении пенсионера, составленном две недели назад, указывалось, что он, Пронин, мирно собирая грибы в Цнинском лесу, наткнулся на город, которого здесь быть не могло, потому как сроду не было. Точнее, наткнулся он на окраину города, который будто из-под земли вырос, только что в метре впереди был лес, и вдруг дома. От волнения Пронину сделалось плохо, в голове помутилось, а когда он пришел в себя, то оказалось, что он лежит на обочине бетонки, на груди же имеет место листок белой бумаги с надписью: «Не лезь свиным рылом в калашный ряд». Едва пенсионер это прочитал, бумага испарилась, вот те крест, ей-богу не вру.

Рапорт Корбута был составлен по случаю коллективной жалобы местных лозоходцев-биолокаторов на мощное враждебное излучение неизвестной природы, исходящее из определенного участка Цнинского леса неподалеку от Знаменки, которое может вызвать в жителях города необратимую мутацию. Излучение имеет непостоянный характер с непрогнозируемыми впадинами и пиками, при этом пиковое значение провоцирует звериную агрессию. Такого рода агрессия (это уже делает вывод сам Корбут) проявилась в неадекватном поведении сержанта Кровопускова по отношению к биолокатору Иванько, принесшему в участок жалобу, то есть вины Кровопускова в рукоприкладстве практически нет, виновато излучение.

Этот рапорт мог бы показаться здесь, в папке, случайным, но нужно знать генерала Семендяева, который любую ниточку, любую пушинку, не то что булыжник, приобщит к делу, если оно того требует. На безрыбье и рак рыба, а если этих раков полно, то и рыба получается здоровенная.

В заметках генерала было означено следующее: в таком-то квадрате (указаны координаты) действительно имеет место излучение непонятной природы, включающее в свой состав электромагнитные и радиотехнические компоненты. Измерения проведены группой радиотехнического контроля военного округа, протокол номер такой-то. Альфа, бетта и гаммаизлучение отсутствуют, что засвидетельствовано протоколом группы дозиметрического контроля одного из закрытых предприятий Тамбова. Однако имеются фоновые выбросы энергии неизвестного происхождения, улавливаемые экспериментальным приемо-передатчиком пси-излучения. Появившееся новообразование наименовано Объектом Зэт.

Более поздняя запись: Объект Зэт предположительно находится в нестабильной переходной фазе.

Следующая пометка: нестабильность менее выражена, хотя порой и проявляется. Уже неопасно. Объект фиксируется в нашем измерении.

На этом всё. Выводов, естественно, не было, с выводами генерал всегда был осторожен.

Ох уж эти фоновые выбросы, подумал Василий. Чуть где фоновые выбросы или хуже того радиация – сразу: Черемушкин. Черемушкин, дескать, молодой, неженатый, ему терять нечего. Как же это нечего?

Вздохнув, он набрал номер Семендяева…

Генерал сидел за столом в прежней позе, будто пустил корни, только на пухлой груди была расстегнута ещё одна пуговка. А ведь когда-то он занимался боксом, был кандидатом в мастера спорта.

– Тебя, Василий можно читать, как раскрытую книгу, – усмехнулся Семендяев. – Думаешь, ты всю жизнь будешь такой же молодой? Шиш тебе, Васька, с маслицем, не будешь, и пузо отрастишь, и лысину, и сам не заметишь, как всё это придёт. Ну, ладно, пошутили и довольно. Задавай вопросы. Кстати, можешь сесть.

Черемушкин сел на обтянутый кожей раскаленный стул, как на сковородку. В кабинете у генерала было жарковато, не терпел старикан всяких там кондиционеров, от которых одна зараза.

– Сергей Сергеич, – сказал Черемушкин. – С какого расстояния велись измерения?

– С какого надо, – ответил Семендяев. – Не боись, Вася, работали профессионалы. Кроме того, не на месяц же тебя командируем.

– Куда, извините, командируете? – поскучнел Черемушкин, который краем уха слышал про двух бедолаг-оперов, найденных вчера утром у шлагбаума. Охранник, карауливший входные ворота в Объект Зэт, и проспавший вынос двух тел, от дежурства был отстранен. Но это ещё не всё. Ходили неприятные перетолки о том, что именно на этом объект рванули три беглых зэка: Хрипунов, Саврасов и Ляпис, между прочим вооруженные. Не утонули в болотах, как зафиксировано в протоколе, а скрылись на заколдованном объекте. Приятное, надо сказать, соседство.

– Спокойно, Василий, – веско произнес Семендяев. – Ты у меня, честно говоря, на данный момент лучший. Дисциплинированный. На улице жара, а ты при галстуке, аж в пот бросает, когда на тебя посмотришь. Но это не главное, главное, что ты, Василий, грамотный, не чета этим обалдуям операм, которые, будучи на задании, нахрюкались до потери пульса, так что до сих пор ничего толком вспомнить не могут.

– Так они живы? – уточнил Черемушкин.

– Живы, живы, – ответил Семендяев. – Теперь что касаемо твоей кандидатуры, которую предложил я. Были сомневающиеся – дескать, паренек, то есть ты, не атлет, мало ли что, вдруг бандит с ножом. На что я ответил, что лейтенант Черемушкин в ладах с самбо, а главное, что у человека красный университетский диплом, зоркий взгляд и мертвая хватка. Ну и ещё такая мелочь: ты, Василий, одинок, так что шантажировать тебя будет нечем.

– Что мне нужно делать? – вздохнув, спросил Черемушкин.

– Вот это другой разговор, – сказал Семендяев. – Проще простого: нужно забрать сумку и узнать, где живет Валет. Пиши адрес…

Глава 3. Что-нибудь ищешь?

Следующим утром около десяти часов к известному нам объекту в Цнинском лесу подкатили две черные Волги, при виде которых прячущийся под навесом охранник вытянулся в струнку и отдал честь.

Из задней Волги вышли: солидный генерал Семендяев в сером костюме, следом за ним одетый в ковбойку с коротким рукавом и синие джинсы Черемушкин, а также… экипированный рюкзачком и фотоаппаратом белобрысый Дергунов в шортах и расстегнутой ветровке. Охранник его узнал, прищурился, спросил:

– Ворота открывать?

При этом покосился на переднюю Волгу, за лобовым стеклом которой проглядывала толстощекая репа командира войсковой части Приходько, той самой части, которая в числе прочих задач имела задачу охранять Объект Зэт.

– Впустишь этих ребят, – строго сказал Семендяев. – Потом ворота закроешь. Если что, приказ ли по рации, устная просьба выпустить, выстрелы из табельного оружия, срочно выпустишь, когда бы это ни было: днем или ночью, в любое время суток. Срочно, понял? Ибо промедление может быть смерти подобно.

– Есть впустить и выпустить, – рявкнул охранник и пошагал к воротам.

Пропуская парней сквозь узенькую щель в воротах, он спросил у Черемушкина: «Это что за дедок?», – на что получил короткий ответ: «Генерал ФСБ»…

Тут надобно внести ясность. Василий Артемьевич Черемушкин работает в Тамбовском отделении недавно созданного Комитета Хронопоиска, о котором практически никто не знает, поскольку знать не должен. Черемушкин – человек молодой, не обремененный семьей, воспитанник Детдома, а потом Суворовского училища, что на улице Енисейской в Москве. Далее Военный Университет МО, который Черемушкин закончил с красным дипломом.

Начальником Тамбовского отделения, а лучше сказать отдела, поскольку людей там кот наплакал, является опальный генерал ФСБ Сергей Сергеевич Семендяев, тот самый Семендяев, который в свое время активно поддержал ГКЧП, за что и попал в опалу, но поскольку в работе он был зверь и мало кто мог с ним тягаться в интуиции и образованности, то его попросту сослали из столицы в Тамбов с потерей московского жилья и прописки.

Комитету вменена обязанность раскрытия дел эзотерического плана, то есть всего того, от чего активно открещивается наука и от чего явственно попахивает чертовщинкой, где легко запутаться и вляпаться в нехорошее, но так же легко оправдать свою бестолковость и нерадивость той же самой непредсказуемой инфернальностью. Название Хронопоиск было придумано Директором ФСБ, большим любителем Лема и Стругацких, и поначалу носило временный характер, ибо хронопоиск подразумевает наличие машины времени, а какая к свиньям машина времени может быть у маленькой силовой структуры, но потом прижилось и теперь даже казалось симпатичным…

Итак, два наших героя очутились на охраняемой территории Объекта Зэт, и что же они увидели? Да ничего особенного. Узкая бетонка, окаймлённая буйным кустарником и редкими проплешинами опушек, уходящий вдаль смешанный лес с преобладанием сосны и дуба, никакого тебе города, никаких людей, машин, только зудение далеких пока комаров, которые скоро дадут жару. Друзья переглянулись, в тот же миг белое раскаленное солнце закрыла невесть откуда взявшаяся черная туча. Закрыла, и вдруг странно, по-птичьи, метнувшись в сторону, исчезла. Тут и звуки как по команде раздались, те самые звуки, которые положены городишке с малым населением и скудным транспортом, и в раскаленном задрожавшем воздухе проявились контуры невразумительных строений, а через секунду-другую строения эти обрели каменную мощь и привычную кособокость, обшарпанность, облупленность. А когда из-за угла, вопя, выскочил сопливый дочерна загорелый пацаненок в выцветших трусах, тут уж совсем от сердца отлегло.

Вот он, реальный зримый Объект, который можно потрогать руками и пощелкать на пленку, вот они домишки, родимые четырех– и пятиэтажки с ароматом пакетных супов из окон, вот тебе и музычка на всю катушку, неважно, что на одной ноте, главное, чтобы молотом по темечку… Пацаненок вдруг с размаху врезался в невидимое препятствие, отлетел от него, но не упал, удержался на своих толстых кривых ножках, после чего, обиженно ревя и размазывая по тугим щекам слезы, поскакал к дому, за угол.

Переглянувшись, друзья направились вслед за ним, миновали то самое место, где мальчонка обо что-то ударился, и ничего не почувствовали. Но ведь было, было нечто, не смог бы пацанчик разыграть комедию, тут и взрослый не увернулся бы, как бы ни был изворотлив.

Между тем, Дергунов уже щелкал своим кэноном, уже фиксировал улепетывающего мальца, а заодно и открывшуюся панораму городка, раздвинувшего в стороны лесную чащу.

Надо сказать, что собкора в качестве своего подручного или сопровождающего, как кому угодно, выбрал Черемушкин. Не сослуживца Кувалдина, раскалывающего ребром ладони кирпичи, не хитрого армянина Игоря из своего же отдела, ни даже абсолютно правильного не пьющего и не курящего Жору Гудкова, нет, он настоял именно на Дергунове, понимая, что тот в своем журналистском рвении способен проявить редкостную заинтересованность. А это, в смысле заинтересованность, на данном этапе было всего важнее.

– Ну, и где твоя стройка? – сказал Черемушкин, выискивая на углу ближайшего дома табличку с названием улицы и номером дома.

Таблички не было.

– Нету стройки, – ответил Дергунов, деловито пощелкивая фотоаппаратом. – А сверху нету города. Хоть стой, хоть падай.

Кинул быстрый взгляд на Черемушкина и спросил:

– Что-нибудь ищешь?

– Дом пятнадцатый по улице Зомбера, – отозвался Черемушкин. – Ты знаешь, кто такой Зомбер?

– Вон мужичок чешет, спроси у него, – посоветовал Дергунов, но Черемушкин уже сам увидел местного мужичка и заговорил, устремляясь к нему:

– Прошу прощения, здравствуйте, не могли бы вы сказать, где здесь дом номер пятнадцать по улице Зомбера?

– Сначала здравствуйте, потом прошу прощения, – поправил его человек, останавливаясь.

Был он мал ростом, сутул, плешив, плоховато и как-то странно одет, и, пожалуй, стар. Хотя нет, не стар, лицо без морщин, просто обветрен, присыпан пылью, передние зубы отсутствуют, отчего шепелявит. Странность в одежде заключается в том, что на нем брюки задом наперед, мотня болтается сзади, а рубашка застегнута криво, со сдвигом на один прогал между пуговицами.

– Значит, ищете Зомбера пятнадцать, – продолжал человек, щербато улыбаясь. – Идёмте, покажу.

Развернулся и пошёл в обратную сторону, рядом с ними, приговаривая:

– Чудно вечером ложиться спать пареньком, а утром просыпаться старикашкой. Непривычно. Как вы думаете, молодые люди?

Молодые люди, которые шли сзади, переглянулись. Дергунов покрутил у виска пальцем, Черемушкин развел руками.

– Эти двое, которые вчера приходили, не ваши? – спросил вдруг человек.

– Не, не наши, – отозвался Черемушкин, не особенно при этом привирая, ибо те двое никак не относились к Комитету.

– Надобно бы вам зарегистрироваться, – деловито сказал человек. – А-то наши-ваши – ничего не поймешь. У нас тут и без вас, пришлых, путаница, так что вот вы и пришли.

И показал пальцем на проглядывающий между двумя пятиэтажками деревянный двухэтажный дом.

– Это, стало быть, Зомбера пятнадцать. А регистрироваться нужно в мэрии, идёмте покажу.

– Попозже, – буркнул Черемушкин. – До свидания, дядя.

– Попозже, так попозже, – пожал плечами человек.

И пошёл себе, приговаривая:

– Какой же я дядя, когда вчера был Генашкой? Удивительные дела твои, папа…

Глава 4. Иеремия

Улица была абсолютно пуста, будто город вымер, ни людей, ни машин, ни всесущих кошек с собаками, и это было непонятно, поскольку были же недавно музыка, шелест шин, бибиканье, собаки тявкали. Мужичок куда-то исчез, свернул в переулок, поди. И вдруг, как гром средь ясного неба, – многоголосый шум толпы и справа на улицу начала выползать демонстрация с разноцветными знаменами, цветастыми плакатами, дудками, трещотками, возбужденная, тесная, будто сросшаяся плечами, зыркающая по сторонам горящими глазами.

– Уходим, – сказал Черемушкин. – Стопчут.

И первым устремился к деревянному двухэтажному дому…

В единственном на весь дом подъезде после ослепительной улицы было темно, глаз коли, воняло кошками и прокисшими щами, по углам стояли криво поставленные друг на друга коробки, а под деревянной лестницей, перхая, ворочался какой-то мужик, видать устраивался на ночевку, хотя день ещё был в самом разгаре.

– Седьмая квартира – это второй этаж, – уверенно заявил Черемушкин и через две ступеньки пошагал вверх по скрипучей лестнице.

Он оказался прав, первая квартира по левой стороне была именно седьмой. Звонка не было, пришлось стучать.

Вот ещё кто-то вошел в подъезд, тотчас сунулся под лестницу, потревожив давешнего бомжа, который начал пьяно ругаться. «Цыц», – сказал вошедший и пару раз тупо ударил. Бомж умолк, и тогда этот вошедший, судя по звукам, поволок его на улицу.

Черемушкин поднял руку, чтобы ещё раз постучать, но из-за дверей вдруг тоненько спросили: «Кого вам?»

– Мне Иеремию, девочка, – ответил Черемушкин.

– А нету.

– Вчера у вас были два дяденьки, – миролюбиво просюсюкал Черемушкин, подстраиваясь под строптивого ребенка. – Забыли сумку. Как бы её, сумочку эту, забрать?

Щелкнул замок, дверь отворилась. Между прочим, девочка оказалась белобрысым мальчиком.

– Только быстро, – сказал мальчик и как только друзья прошмыгнули в прихожую, тут же захлопнул дверь.

– Какая из себя сумка? – спросил мальчик.

– Черная, большая.

– Этого мало, – сказал мальчик.

– Из полиэстера, – добавил Черемушкин, удивляясь рассудительности мальца. Хотя какая тут к черту рассудительность, ежели впустил в дом незнакомых людей.

– Как звали этих двоих? – спросил мальчик, но вдруг улыбнулся и махнул рукой. – Ладно, не напрягайтесь, вижу, что оттуда. Вон сумка, под вешалкой стоит. Но вы ведь не только ради сумки пришли.

– Не только, – согласился Черемушкин, переглянувшись с Дергуновым.

– Проходите в комнату, – сказал мальчик. – Можно на диван.

Молча проследил, как друзья усаживаются, после чего сказал:

– Я и есть Иеремия. Так что у вас за вопрос?

По описанию оперов, по пьяной лавочке забывших у Иеремии сумку, был Иеремия здоровенным таким белобрысым бугаем, которого трактором не своротишь и нипочем не перепьешь. При этом хитрым, умным, наблюдательным, разбирающимся в здешних тонкостях. То есть, был Иеремия опытным матерым пожившим своё мужиком, но никак не ребенком.

С другой стороны, и показавший им дом номер пятнадцать папаша с мотней на попе что-то такое, уходя, молотил, что никакой он не дядя, а вчера ещё был Генашкой. Странные дела тут творятся.

– Ты, мальчик, хочешь сказать, что ты и есть тот самый Иеремия? – уточнил Черемушкин.

Иеремия утвердительно кивнул.

– А что? – задумчиво сказал Дергунов, который сидел на диване так и не снявши своего рюкзака. – Под Пермью, говорят, тоже наблюдаются выкрутасы со временем.

– Ну, не до такой же степени, – произнес Черемушкин, – Ты, парень, один живешь? Мама, папа есть?

Иеремия поморщился и сказал:

– Так что у вас за вопрос?

После чего подошел к окну, выглянул на улицу, осторожно так выглянул, будто бы опасаясь чего-то. Чего именно?

– Ты не обижайся, – Черемушкин встал и направился к серванту, на котором стояла выцветшая фотография. – Очень любопытно. Это ты?

С фотографии на него смотрел мордастый парень с неохватной шеей и нехорошим прищуром.

– Я, – ответил Иеремия.

– Когда снято? – немедленно спросил Черемушкин.

– Почем я знаю? В общем, так, ребятки, мы так не договаривались, на глупые вопросы я не отвечаю. Шли бы вы откуда пришли, мне ведь только свистнуть, мигом прибегут.

Экие перепады у этого мальца: то полная расположенность, благожелательность, а то в горло готов вцепиться.

– Прости, дорогой, – миролюбиво произнес Черемушкин и широко улыбнулся. – Не знал, что тебя заденет.

Поставив фотографию на место, развел руками, дескать – бывает и, все так же улыбаясь, сказал:

– Ты случайно не слышал о таком Валете? Он в вашем районе проживает.

Иеремия вдруг побледнел, забегал глазами, весь как-то съежился, потом плаксиво проговорил:

– Дяденьки, ну пожалуйста, ну не надо.

И, торопясь, затараторил:

– Я вас не звал, я вас не знаю, пошли, стало быть, вон. Забирайте свои шмотки и чтоб я вас больше не видел.

При этом подпихивал плечом застоявшегося Черемушкина к выходу, чтоб уматывал, хватал засидевшегося Дергунова за руки, чтоб побыстрее встал и катился.

Всё это было весьма неожиданно, впрочем не более неожиданно, чем всё остальное в этом городе.

Так получилось, что Дергунов, схватив тяжелую сумку, выскочил за порог первым, а Черемушкин, пытаясь воззвать к разуму взбесившегося ребенка, застрял в дверях и что-то там, увещевая, бормотал, но внезапно произошли два взаимоисключающих действия: Иеремия сунул Василию в брючный карман туго скатанный бумажный шарик, затем без всяких усилий развернул его, весившего в два раза больше, к себе спиной и выписал мощнейший пендаль, от которого Черемушкина неотвратимо понесло на Дергунова. Дверь с треском захлопнулась, одновременно с этим Василий опрокинул хилого очкарика.

Что-то при этом хрустнуло.

– Прости, старик, – сказал Черемушкин, вставая с Дергунова. – Очки?

– Пожалуйста, пожалуйста, – проскрипел Дергунов и с кряхтением сел. – Всё спешим, торопимся. Куда? Зачем?

Поднял упавшие очки, просунул палец в пустую дыру в оправе, где минуту назад имелось стекло, посмотрел на мельчайшие осколки, запоздало чертыхнулся.

– Ничего не понимаю, – признался он и водрузил очки с треснувшим левым стеклом на переносицу – А ты?

– Что я? – отозвался Черемушкин, аккуратно, стараясь не порвать, разворачивая бумажный шарик Иеремии.

– Ты хоть что-то понимаешь?

Черемушкин пожал плечами, не до Лёхи было с его переживаниями. На мятом-перемятом листе бумаги крупно и очень разборчиво (то есть, заранее, то есть, не второпях) было начертано: «Валет, он же Куарий Амбертович Гринбаум, он же Николай Альбертович Гриневский, в бегах. Искать его нужно либо в Санкт-Петербурге, либо, что вернее всего, в Москве и именно как Гриневского. Дополнительную информацию о Валете можете получить по адресу ул. Зомбера, дом 31, кв. 3 у Берца Хлоя Марасовича».

Это был основной текст, дальше было приписано меленькими торопливыми буквами:

«Берц не подвергается трансформации, а следовательно поднадзорен в меньшей степени, чем я. Вчера наболтал лишнего, за что поплатился, вышел из доверия. Бумагу эту сожгите, либо съешьте. Вчера не успел её передать. Радуйтесь, что ваших людей не удавили».

Вот оно что. До вчерашнего дня Иеремия был такой же, как Берц, то есть не подвергался трансформации, то есть должен был сегодня проснуться прежним Иеремией. Перестарался вчера Иеремия, перестарался. Жаль, неплохой бы агент получился.

– Пошли, старик, – сказал Черемушкин. – Тут рядом.