Текст книги "Волшебные размышления (ЛП)"

Автор книги: Д.К. Болтон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 22 страниц)

Глава Сороквторая

Мой пульс участился.

“ Пустой? – Тупо повторил я. “ Но... но я положил его туда, запер люк. Паника скрутила мой желудок. “ Ты уверен? Может быть, он ушел сам. ” Даже когда я сказал это, я почувствовал подкрадывающийся страх, который говорил мне обратное.

“Я не стал его трогать, потому что все было слишком хаотично. Я не хотела рисковать, чтобы кто-нибудь почувствовал его. Выражение лица Эмбер было напряженным от страха.

Над нашей группой повисла тишина. Нова и Киган обменялись обеспокоенными взглядами, в то время как леди-лиса поджала губы, прикидывая.

Я почувствовал, как у меня сжались легкие.

“Могла ли приманка Мэлор быть отвлекающим маневром, чтобы похитить папу?” Яма в моем животе превратилась в пустоту ужаса.

Это должно было быть именно так. Мэлор все еще был жив, где-то там, и если он хотел наказать моего отца или меня, то украсть его было самым жестоким ударом. Я почти представила, как он ухмыляется в тени, торжествуя над нашим замешательством.

Киган положил руку мне на плечо, его голос был полон сожаления. “ Мэйв.… Мне так жаль.

Я едва уловил смысл его слов. В моей голове проносились образы моего отца, проклятого быть бульдогом, похищенного тем самым кланом, который осудил его.

Опустошение на моем лице, должно быть, было очевидным, потому что Нова успокаивающе сжала мою руку. Но все, о чем я могла думать, это о том, что он ушел.

Я оставил его одного в подвале, и теперь он ушел.

Янтарные глаза нашего нового друга блеснули сочувствием.

“Таков был план с самого начала”, – сказала она, и в ее тоне прозвучало сожаление. “Они – кто бы ни контролировал эту приманку – знали, что ты будешь отвлечен. И в этот момент они схватили его”.

Я уставился на разбитый двор, на кружащийся снег, который все еще падал, заметая свежие следы.

Папа.

Мой отец стольким пожертвовал, чтобы обезопасить меня, а теперь я не смогла защитить его.

Зачем он понадобился Малоре? За этим стоял Гидеон?

Вопросы бились у меня в голове, как будто я ступил под товарный поезд.

Моя грудь сжалась, слезы обжигали. Глубокое оцепенение охватило меня.

– Мэви, – тихо сказала Нова, – мы найдем его.

Эмбер энергично кивнула, ее дыхание все еще было затрудненным после лихорадочных поисков.

Стелла появилась из-за крыльца с решительным выражением лица. Киган попытался изобразить на лице успокаивающую улыбку, пусть даже побитую и грубую. Они все казались такими уверенными, такими готовыми помочь. И все же осколок страха засел у меня под грудной клеткой, напоминая мне, что я думал, что мы столкнулись с Мэлор, только чтобы узнать, что это была приманка.

Но одна вещь затмила мой страх.

Упрямство и нежелание снова потерять моего отца, когда я, наконец, вернул его.

Я был нужен ему.

Он был нужен мне,

Моя дрожащая хватка крепче сжала палочку.

Если бы мне пришлось стать директрисой Академии, если бы мне пришлось собирать учителей и секреты древних времен, если бы мне пришлось сплотить потрепанных Стражей Стоунвика и возродить старые союзы – тогда я бы сделала это ради папы. Ради семьи мы все еще могли бы быть вместе. Ради хрупкой надежды, за которую я цеплялась, которая побудила бы меня уничтожить Гидеона, моего дедушку и Шедоуика.

“ Я помогу тебе найти его, ” тихо сказал новоприбывший. “ Если мне суждено стать твоим первым учителем, пусть это будет нашим первым уроком. Мы стоим вместе или никогда не будем утруждать себя стоянием. Леди лисица уверенно посмотрела на меня. “Я буду служить Академии и тебе, Мейв, столько, сколько потребуется”.

В моем сердце вспыхнула искра, проблеск упрямой решимости.

Я кивнула, проглатывая комок в горле.

Мы стоим вместе.

Но сейчас страх тяжелым грузом лежал у меня в груди, а кружащийся снег казался невыносимо холодным.

– Благодарю вас.

Холод пробрал меня до костей, и ночная тишина снова навалилась. Позади меня стены коттеджа стонали, словно в трауре по папиному отсутствию.

Мне показалось, что где-то вдалеке я услышал приглушенный визг или, может быть, просто одинокий вой ветра. Я не знал, что именно. Но мысленным взором я видел своего отца во власти гораздо более жестокой реальности, чем та, которую мы только что пережили.

Если Мэлор – и, возможно, Гидеон – организовали все это, они были на много шагов впереди.

Я подавила слезы и выровняла свой голос.

“ Мы найдем его, – повторил я, как будто говоря, что это поможет. – Я не успокоюсь, пока мы не найдем.

Все они смотрели на меня с той же непоколебимой уверенностью, которую я едва ощущал.

Но я бы возглавил их, если бы пришлось. Потому что кто-то должен был вернуть моего отца домой, и это был я.

Мой дед, настоящий Мэлор, бродил по окрестностям с извращенными иллюзиями.

Гидеон прятался в тени, потому что слишком боялся света.

Академия выбрала меня директрисой.

Лиса проявила себя как учительница.

Я стояла в кружащемся снегу, чувствуя, как тихая, неразрывная нить волшебства среднего возраста обвивается в моем сердце.

Мы потеряли так много, но не все.

Мы все еще были друг у друга.

И хотя мой мир лежал вдребезги у моих ног, я почти чувствовал обещание чего—то большего – чего-то, что могло выковаться в огне этого кризиса.

Мне просто нужно было продержаться достаточно долго, чтобы спасти папу.

Внезапно воцарилась тишина, как будто ночь остановилась, чтобы перевести дыхание. Затем с дальней стороны коттеджа я услышал испуганный голос Эмбер:

“ Нова, Мэйв, это может быть плохо. Очень плохо.

Ее голос звучал так потрясенно, что я сразу же побежал к ней, а остальные спотыкались о расщепленные доски и занесенные сугробами снега, чтобы посмотреть, что за новый ужас появился. Мое сердце колотилось о ребра, мир качнулся подо мной, когда я поняла, что это никогда не кончится, не так ли?

Если Фрэнк пропал – похищен или похищен "иллюзиями", – токуда они его увезли?

Я подошел к Эмбер, которая стояла на краю двора, вглядываясь в темноту. Ее лицо побледнело, глаза расширились от страха.

“ Я не могу найти ни единого следа, ” прошептала она, дрожа. “ Ни следов, ни признаков взлома. Просто... ничего.

Мой пульс участился. Конечно, никаких признаков не будет. Мэлор был достаточно хитер, чтобы уничтожить целое тело.

“Это был Гидеон”, – мрачно сказал Киган, голос все еще хриплый от перестановки. – И иллюзии Мэлора достаточно сильны, чтобы скрыть его от нас.

Волна отчаяния накрыла меня, но прежде чем она успела поглотить меня, лис-оборотень коснулся моей руки. Она подняла глаза с непоколебимой уверенностью.

– Мы найдем его, – пообещала она.

“Академия призвала меня не просто так – и я подозреваю, что это не просто для того, чтобы быть преподавателем. Если ты позволишь мне, я покажу тебе, как можно разрушать иллюзии и создавать их. Мы выследим его. Лисы хитры. Она улыбнулась. – А я самая хитрая из всех.

Я сглотнула и медленно кивнула.

“ Да, ” прошептала я. – Пожалуйста.

Ее улыбка была доброй, но печаль в ее глазах отражала мою собственную. Она знала, насколько это ужасно. Нова стиснула зубы, обводя горизонт отсутствующим взглядом. Позади нее появилась Стелла с лицом, перепачканным сажей и слезами. Киган, облокотившись на сломанный столб, смотрел на меня с непоколебимой решимостью.

Что касается меня, то, стоя среди разбитых останков своей жизни, я испытывал страх и надежду в равной мере, дикий клубок страстного желания снова увидеть своего отца в безопасности.

Я стала директрисой.

Я бы собрал учителей.

Я бы восстановил Академию.

Я бы встретился с Мэлор и Гидеоном или с обоими.

Чего бы это ни стоило.

Я бы остановил Шедоуика.

Но сейчас я могла только смотреть в клубящуюся темноту и молча молиться, чтобы папа продержался, пока мы его не найдем.

В воздухе разносился одинокий стон ветра или, возможно, отдаленное эхо приглушенного лая бульдога.

Я крепче сжала палочку и позволила магии среднего возраста захлестнуть меня. Это было только начало, и если я хотел получить хоть какой-то шанс спасти своего отца, я не мог ждать следующего шторма.

Я был бы ураганом.