Текст книги "Волшебные размышления (ЛП)"
Автор книги: Д.К. Болтон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 21 (всего у книги 22 страниц)
Темнота окутала их обоих белым шквалом.
Всякое чувство направления исчезло.
Позади меня ахнула Нова, и Стелла бросилась вперед, ее голос отдавался эхом.
Ночь наполнилась ревом и воплями, какофонией ужаса.
В груди у меня было пусто.
Там был Киган.
Мой отец был в подвале – или Эмбер утащила его?
Вокруг царил хаос. Я не мог позволить им сражаться в одиночку.
Я подняла ногу, чтобы выбежать на улицу, когда адреналин запульсировал в моих венах.
Но ураганный ветер ворвался в разбитую дверь, ослепив меня снегом.
Твоббл что-то крикнул, дергая меня за куртку, но я споткнулся, дезориентированный.
Сквозь рев я услышал мощное рычание, и время, казалось, замедлилось, когда я понял, что кто—то вот-вот проиграет эту битву -
А потом ночь поглотила их всех, оставив меня бездыханной и напуганной среди обломков моего дома.
Глава Сороковая
Резкий ветер просвистел у меня в ушах, донеся слабый стон боли.
Киган...
Может быть, это просто деревья согнулись под тяжестью нашего конфликта.
Я больше ничего не мог сказать.
Мое сердце колотилось так сильно, что, казалось, сотрясало грудную клетку, и все это время я продолжала смотреть туда, где Киган, теперь в своей колоссальной волчьей форме, исчез в кружащемся снегу.
Я заставил себя отойти от разрушенных стен своего коттеджа и вглядеться в темноту. У меня перехватило дыхание, когда я дважды взглянула на высокую фигуру, стоявшую сразу за линией деревьев.
Мужчина с напряженной, почти царственной осанкой, его силуэт очерчен слабым светом далеких фонарей.
Каждый инстинкт во мне кричал, что это Гидеон.
Я замерла, снег обжигал мне щеки, время застыло в жуткой тишине. Расстояние и тени скрывали черты его лица, но я чувствовала его пристальный взгляд.
Все мое тело похолодело, страх смешался с яростью, когда вернулась струйка воспоминаний.
Мрачные слухи о его амбициях, безжалостном натиске, который разрушил семьи и выгнал многих из Стоунвика.
Это был он?
Или мой разум вызвал призрак в этом хаосе? Я сделала полшага вперед, горло сжалось, мне хотелось закричать с вызовом или умолять об объяснениях.
Он слегка пошевелился, ровно настолько, чтобы лунный свет осветил его лицо. Этого было достаточно, чтобы подтвердить худшее.
Гидеон был здесь, живой и реальный, наблюдая за битвой со стороны, как какой-то извращенный зритель.
Прежде чем я успела моргнуть, он едва заметно наклонил голову – жест, который мог быть подтверждением или насмешкой.
Мой желудок скрутило, гнев разгорался все сильнее. Хватило ли у него наглости появиться во время атаки Малоре, как будто он руководил всем из-за кулис?
Я собралась с духом и открыла рот, но слова застряли у меня в горле. Я сглотнула, чувствуя, как слезы жгут уголки моих глаз. Единственный, жгучий вопрос пронесся у меня в голове.
Чего ты хочешь?
“Гидеон здесь”, – прошептала я всем, кто был готов слушать.
Внезапно Гидеон вздернул подбородок, почувствовав мое смятение.
Его губы изогнулись – возможно, в намеке на жестокую улыбку. И так же внезапно, как появился, он снова растворился в тени, слившись с темнотой.
Одно легкое движение, и он исчез.
“ Что ты сказала? – Спросила Стелла, помогая Миоре быстро подлатать.
–Ничего.
Новая волна паники сдавила мне грудь. Я пошатнулась вперед, наполовину ожидая найти следы на снегу, какую-нибудь зацепку, которая могла бы привести меня к нему. Но вихревой снегопад поглотил все следы его пребывания, не оставив ничего, кроме завывания ветра и отдаленного грохота битвы.
– Прошептал я в пустоту.
“Гидеон”. Имя было горьким на вкус. Но ответа не последовало, никаких признаков того, что он вообще когда-либо был здесь.
Следов нет.
Никаких следов.
Киган и Мэлор были где-то в этом яростном водовороте битвы, каждое мгновение которого прерывалось рычанием и скрежетом когтей по камню.
В отчаянии я прижал руки к расколотым стенам, бормоча заклинания дрожащими губами. Мои руки горели от усилий, и каждый новый порыв снега и ветра угрожал свести на нет мой прогресс.
Я наблюдал, как чудовищная фигура Кигана пригвоздила Малора скребущим когтем, прежде чем Малор навалился на Кигана. Бой был слишком равным. Я проглотила свой страх, когда почувствовала движение позади себя – слабый шорох, почти незаметный.
Резко обернувшись, я увидел, как она, скользя, направляется ко мне.
Лиса, стройная и грациозная.
Она прошла по усеянному мусором полу, не обращая внимания на царящий хаос. Когда она вышла наружу, тусклый свет отразился от ее рыжеватого меха, придавая ей почти потустороннее сияние.
Мое сердце совершило странный скачок.
Я все еще не мог сказать, как и почему она появлялась раньше, знал только, что она не была обычным существом. Но вот она снова здесь, переступает мой порог, как будто это самая естественная вещь в мире.
“ Эй, ” прошептала я, остановившись на середине заклинания. Струйки мерцающей магии зашипели на кончиках моих пальцев. – Ты... что ты здесь делаешь?
В ответ она, как кошка, извиваясь у меня между ног, потерлась своим пушистым хвостом о мою икру. Эти яркие, озорные глаза скользнули навстречу моим, в них светились искорки плутоватого юмора.
Это было так, словно она говорила: Почему бы мне не быть здесь?
Прежде чем я успел среагировать, лиса подняла голову, навострив уши, когда сквозь поврежденные стены донеслись отдаленные завывания и рычание волчьей драки впереди.
Ее мордочка дернулась, и она бросила на меня последний игривый взгляд – в глазах плясал невысказанный вызов – прежде чем она бросилась к зияющей дыре во входной двери.
“ Подожди! Я протянул к ней руку, но она уже исчезла, медной полосой мелькнув в ночи.
И в столовую.
Ее мех превратился из медного в золотой среди обломков, и я не мог поверить в то, что видел.
Я перелез через обломки дерева и груды упавших книг, выглянув наружу как раз вовремя, чтобы увидеть, как она проносится сквозь снег.
Она направилась прямиком к месту схватки, где чудовищная волчья фигура Кигана рычала и огрызалась, сцепившись в первобытном танце с Мэлор. Искры магии и осколки льда взметнулись в воздух, но лис только ускорился, лавируя среди кружащихся сугробов.
На один сюрреалистический удар сердца я увидел, как ее фигура замерцала – словно отблеск тепла на асфальте – и понял, что это не просто лиса.
Она была оборотнем, полностью погруженным в свои иллюзии.
Затем она ринулась прямо в бой, сражаясь с мужчиной, которого никогда не встречала, ее хрупкая фигура казалась медно-оранжевой вспышкой на фоне ночи.
Ее мех менял самые разные цвета, блестя при каждом крике.
Изумление застряло у меня в горле. Даже когда мое сердце забилось от беспокойства, я не могла не восхищаться бесстрашием лисы. Она была здесь, чтобы помочь – чего бы это ни стоило, – и я только молился, чтобы хаотичная битва снаружи не поглотила и ее тоже.
Я перебирала обломки, мои ботинки хрустели по упавшим книгам и разбитым безделушкам, которые когда-то заставляли это место чувствовать себя как дома. Мое дыхание вырывалось неровными глотками, последние отголоски свирепых завываний растворялись в шторме снаружи.
Нова промчалась мимо меня, спеша к обшарпанному крыльцу с мрачно поджатой челюстью. Она бросила быстрый взгляд в мою сторону – отчасти ободряющий, отчасти безмолвный, призывающий меня продолжать.
Стоявшая рядом со мной Стелла кивнула, уже вполголоса напевая, пока они с Миорой латали сломанный дверной проем.
“ Ты присматривай за Киганом и лисом, ” сказала она натянутым тоном. – Мы обеспечим безопасность коттеджа.
Я подавила прилив паники и протиснулась наружу.
Ветер швырял снег мне в лицо. Мое сердце дрогнуло, когда я увидела массивную волчью форму Кигана, сцепившегося в битве с Малоре, чудовищным оборотнем, который затмевал мои самые дикие кошмары.
Между ними промелькнула вспышка медного меха – лиса. Я понятия не имел, как она избежала хаоса, но я знал, что она нуждалась в моей помощи.
Подняв палочку, я попытался унять дрожь в руках. Я заставила себя подумать о Кигане, лисе, и о том, как отчаянно я хотела, чтобы они оба были в безопасности.
Мой голос дрожал, когда я произносила защитное заклинание, каждый слог растворялся в холодном воздухе. Внезапный жар разлился по моим кончикам пальцев, и прежде чем я даже понял, что произошло, я увидел слабое мерцание ауры вокруг двух фигур. Я ахнула, в моей груди вспыхнула надежда.
Возможно, подумал я, на этот раз моя магия сможет что-то изменить.
Я сильнее сжала палочку, мое сердце колотилось, как отдаленный гром.
Слабая аура, которую я наколдовал, мерцала вокруг Кигана и лиса, цепляясь за них, как нить надежды среди клубящегося хаоса. Снежинки кружились бешеными порывами, обжигая мои щеки, но я чувствовала, как внутри меня воцаряется странная тишина – уверенность, что на этот раз я ее не нарушу.
По мере того, как я продолжал, аура укреплялась, как и моя уверенность.
Мои мысли переместились к моему отцу, который в безопасности где-то в подвале или за его пределами. Если бы он мог видеть меня сейчас, гордился бы он? Узнает ли он во мне ведьму – не только по названию, но и по спокойной, решительной практике? Воспоминание о его бульдожьих глазах, полных любви и беспокойства, придало мне смелости.
Голоса Стеллы и Миоры на заднем плане усилились, сплетая новые заклинания, чтобы не дать коттеджу рухнуть. Я оглянулся на обшарпанные стены, но все могло быть гораздо хуже.
Несмотря на разруху, в моей груди загорелась надежда – домом было не разбитое дерево или треснувшие окна. Домом была любовь, которая держала нас вместе.
Карви и Тринити сидели, прислонившись к сосне, над полем битвы, и я задавался вопросом, чего они ждали или что им было известно.
Я медленно вздохнула, чувствуя, как магия обвивает мои конечности.
Моя магия среднего возраста, так долго сдерживаемая сомнениями, теперь наполнилась возможностями.
Подняв палочку в сторону бури, я сфокусировался на мощной волчьей форме Кигана. Лис метнулся рядом, отважно отбиваясь от щелкающих челюстей Малоре. Все во мне кричало, что эта битва еще не закончена, но если бы я мог усилить эту защитную ауру еще на мгновение, этого могло бы быть достаточно.
Я прошептала последнее заклинание дрожащим, но решительным голосом. Новый импульс магии пробежал рябью по земле, озаряя кружащийся снег призрачным сиянием. Мое сердце воспарило и сжалось одновременно, грубая надежда смешалась с жестоким беспокойством.
И прямо тогда, в этот затаивший дыхание миг – когда сама ночь, казалось, затаила дыхание – что-то колоссальное зашевелилось в темноте.
Я почувствовал это всеми своими костями еще до того, как увидел, невозможный сдвиг силы, навалившийся на нас. Подняв палочку и приготовившись душой к тому, что будет дальше, я молилась, чтобы заклинание сработало.
От этого зависело все и вся.
А потом я услышал хрустящее эхо поражения.
Глава Сорокпервая
Я все еще чувствовала вкус холода на языке. Грудь горела от тяжелых глотков зимнего воздуха. Надежда теплилась в каждой разрушенной балке моего коттеджа и в щепках, которыми был усыпан двор. Снег падал непрерывно, но я могла видеть только неуклюжую волчью фигуру Кигана. Его густой мех колыхался, когда он кружил вокруг Малоре.
Чудовищная фигура моего дедушки лежала смятой кучей возле разрушенного крыльца, сторона его груди поднималась и опускалась в рваных, неглубоких вздохах.
Даже в снежном вихре и полутьме бури я мог разглядеть его массивные очертания, плечи шире, чем я мог себе представить, волчья морда приоткрыта от боли или ярости – или от того и другого.
Позади меня лиса – нет, хитрая медная святая, которая всего несколько мгновений назад ринулась в бой, – завершила свой последний прыжок с фланга Малоре.
Она грациозно приземлилась, проехав по обледеневшему участку земли, прежде чем прыгнуть ко мне. Мое дыхание вырывалось бешеными рывками, сердце бешено колотилось, когда пришло осознание того, что мы, каким-тообразом, выиграли этот бой.
Но что поразило меня в тот момент, так это жуткая тишина, которая последовала за этим.
Я заставил себя отвести взгляд от обмякшего тела Мэлор и посмотреть на коттедж.
Обширные участки передней стены были оторваны. Дверь выглядела так, словно ее согнули пополам, наполовину сорвали с петель, наполовину ударили о разбитое крыльцо. Деревянные щепки торчали под невозможными углами. Часть крыши рядом с гостиной обвалилась. Камин все еще светился, но слабо, как последний глоток тепла в замерзшей пустоши.
Но коттедж...
Палата все еще стояла.
Я улыбнулась Миоре, продолжающей свою работу на пороге и пытающейся собрать вещи по кусочкам как новенькие.
Мне вспомнился мой отец.
Мне нужно было убедиться, что он в безопасности.
Киган издал низкое, рокочущее рычание, кружа вокруг рухнувшего тела Мэлор.
Он был массивен в своем волчьем обличье, даже крупнее, чем был Малор, что само по себе было шокирующим.
Но больше всего меня беспокоило то, что он мог умереть. Он обратился только для того, чтобы спасти нас от этой битвы и проиграть войну.
До моего слуха донесся сдавленный стон.
Мой взгляд вернулся к Малоре, которая, казалось, зашевелилась. Я напряглась, охваченная ужасом, но вместо того, чтобы наброситься, его гигантская голова откинулась набок, морда покрылась запекшейся кровавой пеной.
Мертв? Мое сердце сжалось. Или, может быть, просто без сознания. Я не был уверен. Лиса подбежала ближе, встав между мной и силуэтом мамонта.
Я с трудом сглотнула и шагнула вперед, в кружащийся снег. Ветер обжигал мне щеки, неся с собой едкий запах магии и пролитой крови.
“ Киган? – Прошептала я, хотя мой голос едва различал тишину.
Рядом со мной появилась Нова, бледная и тяжело дышащая. На ее обычно уравновешенном лице отразилось беспокойство и застарелый прилив адреналина.
“ Мэйв, ” тихо сказала она, прижимая руку к моему плечу. – Тебе больно?
Я выдавила из себя смешок, который вышел как неровный выдох.
– Я в порядке, – выдавила я.
Она коротко кивнула, затем снова кивнула в сторону тела Мэлор.
“ Просто– осторожно, ” предупредила она тихим голосом. – Если он пошевелится...
Прежде чем она успела закончить, бока Мэлор испустили последний хриплый вздох.
Меня пронзил толчок; я ожидал, что он вскочит и снова бросится на нас, но вместо этого он обмяк.
Киган, все еще ощетинившийся от ярости альфы, приблизился. Он понюхал бок тела, и его шерсть встала дыбом, словно подтверждая, что Мэлор ушел.
Действительно ушел.
Лиса расхаживала рядом с ним, ее яркие янтарные глаза метались между Киганом и Мэлор. Она тихонько, осторожно тявкнула. Мгновение спустя она снова посмотрела на меня, в ее взгляде плясало озорство, хотя оно было смягчено чем—то более серьезным – как будто она пришла сюда с определенной целью.
Я прижала дрожащую руку к груди, чтобы унять бешено колотящееся сердце. Лес казался неуютно большим. Каждый сломанный кусок дерева и мерцающий кусочек льда напоминали мне, что не более пяти минут назад мы сошлись в смертельной схватке. Мы переживали последствия, то сюрреалистическое затишье, которое наступает после выброса адреналина.
Нова напряглась, словно что-то почувствовав. Она сжала мое плечо, когда я услышал тихий свист вытесняемого воздуха. Затем все тело Малоре, казалось, сжалось, его окутал водоворот тени. Фигура содрогнулась и в течение трех ударов сердца полностью исчезла. Только что у наших ног лежал огромный мертвый волк; в следующее мгновение пространство было пустым, как искаженная иллюзия, которой здесь вообще никогда не было.
Мои губы приоткрылись, вспыхнув от шока.
“ Что– ” Я не могла подобрать слов. Он ушел. Тело просто исчезло. Я повернула голову к Нове, которая выглядела не менее ошеломленной.
Хриплое рычание нарушило тишину.
В волчьем обличье Киган отпрянул с места, затем с гортанным фырканьем скрючился. Я ахнула, беспомощно шагнув вперед, когда его мех отступил, кости приобрели форму. Магия изогнулась вокруг него короткими мерцающими линиями. И затем, так же быстро, как он превратился в чудовищного волка, он снова стал человеком, стоя на коленях в снегу, от его обнаженной кожи поднимался пар.
“ Киган! Я бросилась к нему, не обращая внимания на холод, пробежавший по моим ногам. По крайней мере, он дышал – грудь вздымалась, глаза были полуприкрыты от усталости. Насколько я мог судить, он был в основном невредим. Несколько кровоточащих порезов покрывали его руки, а на грудной клетке виднелись синяки, но каким-то чудом он был жив.
Он моргнул, глядя на меня, с трудом сглотнув.
– Мэйв, – прохрипел он.
Как с ним все еще было в порядке? Замешательство в его глазах соответствовало волнению у меня в животе.
Лиса неторопливо подошла ближе, низко опустив морду к земле, и тихо заскулила, словно проверяя, как там Киган. Затем, почти игриво шевельнув ушами, она повернулась ко мне, взмахнув хвостом. Я впервые заметил слабый узор из серебряных и золотистых крапинок вдоль ее задних лап, словно звездный свет, танцующий на рыжевато-коричневом меху.
В моей голове роилось слишком много вопросов. Кто она такая и почему ввязалась в драку, которая ее не касалась? Я уже подозревал, что она не обычная лиса, но теперь я был уверен, что она была чем-то более волшебным.
Нова положила руку на плечо Кигана, помогая ему подняться на ноги. Он вздрогнул, явно сбитый с толку, и я сняла свое тяжелое пальто, накидывая его на его дрожащее тело. Холод, возможно, пробрал его до костей, но я не питал иллюзий, что несколько слоев одежды смягчат более глубокое потрясение от того, через что он только что прошел.
“ Мне жаль твоего дедушку, ” сказал Киган все еще срывающимся голосом. – Я...
У меня внутри все перевернулось.
Дедушка.
Верно – Мэлор был моим дедушкой, чудовищным альфой, которого я никогда не встречала, который мучил моего отца и угрожал всему, что я любила.
Осознание того, что он мертв – за исключением того, что тело исчезло, – скрутило мои внутренности. Та колоссальная фигура, с которой мы сражались, исчезла без следа. Мои глаза жгли непролитые слезы, но я не могла точно назвать эмоции, бурлящие внутри меня – горе, замешательство или остатки адреналина.
Нова прочистила горло.
“ Киган, ” тихо сказала она, – ты видел, как исчезло тело, верно? Это значит...
Он встретился с ней взглядом, в его взгляде был вопрос.
– Это был не ее настоящий дедушка, – мягко закончила Нова, поворачиваясь ко мне.
У меня перехватило дыхание, когда новая волна замешательства накрыла меня.
–Какимобразом?
“Мне очень жаль, Мэйв, но он остался жив. Это была приманка. Какая-то продвинутая форма изменения формы или заклинания. Если бы это был он – если бы он действительно умер здесь – там были бы останки или, по крайней мере, более устойчивый труп.
Поток облегчения и ужаса обрушился на меня одновременно.
“Так ... это значит, что мы не победили его”, – сказала я дрожащим голосом.
Киган и Нова обменялись взглядами.
“ Он все еще – где-то? Я сжала кулаки, глядя на разрушенные руины моего дома. – Зачем ему...
Нова покачала головой, бросив на меня успокаивающий взгляд.
“Я не знаю. Но тот факт, что оно исчезло, предполагает, что это была уловка. Возможно, отвлекающий маневр. Мэлор могла использовать это, чтобы проверить твою защиту или вынудить тебя раскрыть то, чего ты в противном случае не раскрыл бы.
Или чтобы занять себя, поняла я, и по спине у меня побежали мурашки.
Фрэнк.
Мой отец был в подвале или куда-то еще, куда его увела Эмбер.
Неужели мы потеряли его след? От этой мысли у меня участился пульс. Если бы папа не был в безопасности, если бы что-то или кто-то похитил его...
Гидеон.
“Во время боя я видел Гидеона. Возможно. Или мой разум...”
Стелла подошла, и Нова кивнула в знак согласия. “Учитывая все, через что мы прошли, я понимаю, что не знаю наверняка”.
Я закрыл глаза, вспоминая, в какой панике была Эмбер раньше, как мы были так захвачены этой чудовищной приманкой.
“Это была просто приманка”, – прошептала я, повторяя слова Новы, чтобы закрепиться. “Он все еще жив. И где-то там, делает неизвестно что. Моя грудь сжалась от страха. “И ради кого? Гидеон? Сам? Какой-то другой фрагмент головоломки?
Киган пошатнулся и оперся на меня в поисках поддержки. Он выглядел совершенно опустошенным, на его лице отразились те же замешательство и беспокойство, которые бурлили внутри меня.
“Мне очень жаль”, – снова сказал он, как будто его извинения могли каким-то образом исправить десятилетия страданий, которые причинил Мэлор. Но печаль в его глазах сказала мне, что он чувствовал личную ответственность.
“ Ты победил. Тебе не за что извиняться, – мягко сказала я, проводя большим пальцем по его подбородку.
Мой взгляд скользнул к грудам обломков коттеджа, наполовину занесенных снегом, и печаль скрутила меня изнутри.
Именно в этот момент волна тепла пробежала по моей коже – как солнечный свет, пробивающийся сквозь грозовые тучи.
Лиса появилась в поле моего зрения, но теперь что-то изменилось.
Слабое мерцание очертило ее силуэт, и я с содроганием понял, что она меняет форму. Мех отступил, конечности удлинились, и нити золотого света заплясали вокруг нее, пока она не предстала передо мной стройной, царственной женщиной.
Ее светлые волосы ниспадали свободными волнами вокруг лица. Каждая прядь была усыпана золотыми, серебряными и медными искорками, в которых отражался лунный свет. Она откашлялась и подняла руку, словно пытаясь принять человеческий облик.
“ Надеюсь, я была вам чем-то полезна, ” сказала она ровным, как атлас, голосом. Она оглядела разрушенный двор, полуразрушенный коттедж и водоворот разрушенной магии с мягкой, извиняющейся улыбкой. “Я пыталась найти подходящий момент, чтобы представиться, но… что ж, события развивались своим чередом”.
Мои глаза расширились. Я знала, что лиса была волшебной, но наблюдение за тем, как она превращается в эту женщину – такую уравновешенную и сияющую – все еще заставляло меня затаить дыхание. Я выдавила дрожащий смешок. -Какую-нибудь услугу? Я бы сказал, что вы спасли нам жизни.
Она слегка склонила голову. “ Я ценю это. Действительно ценю. Но бой Кигана положил этому конец. Я просто доставляла неудобства твоему дедушке. Ее взгляд метнулся от меня к Кигану, Нове и обратно.
“ Я рад, что ты здесь, но не знаю почему. Я видел тебя где-то на прошлой неделе или около того.
“У меня было призвание в Академию. Я чувствовал непрекращающееся напряжение в своих костях. Я только недавно понял, что это означало, что я найду тебя здесь.
Я склонила голову набок, скрестив руки на груди в слабой попытке согреться. “ Ты имеешь в виду… тебе из Академии позвонили? Уже?”
Она смахнула несколько снежинок с волос.
“ Ну, оно ведь еще не открылось, не так ли? Она бросила на меня понимающий взгляд. “Все еще нужны учителя, директриса и...” Она замолчала, позволяя смыслу проникнуть в суть.
Мое сердце пропустило удар.
Я вспомнил старые тексты об Академии, призывающей тех, кому суждено служить ей или кому она будет служить. Драконы открылись мне. Горгульи помогли мне. Появилась лиса. И я все еще не мог прийти в себя от предположения, что я могу быть как-то связан со всем этим.
“Это я, или... может быть, не я?” – Нам действительно нужна директриса, – пробормотала я, – но я не уверена...
Киган, все еще опираясь на меня, издал тихий смешок. Нова похлопала меня по руке, за ее стоическим выражением лица скрывался намек на усмешку.
“Как ты думаешь, почему Защита Академии позволила тебе так много?” Тихо спросила Нова. “Ты – причина, по которой все это зашевелилось”.
Мои щеки запылали. Даже Стелла из-за сломанной колонны смотрела на меня с гордой улыбкой, хотя была слишком измучена, чтобы говорить.
Тем временем новоприбывшая смотрела на меня с огоньком в глазах.
“Нет, это правда”, – сказала она. – Ты есть или будешьДиректрисой. И я– ” Она приложила руку к груди в игривом и благоговейном жесте. – Я твоя первая учительница.
Волна возбуждения смешалась с усталостью, сковывающей мои конечности. Я попыталась представить себя директрисой Академии.
Но все это начало обретать смысл, хотел я в это верить или нет.
Трепещущий ключ.
Драконы.
Подопечные.
Возможность этого отозвалась струной в моем сердце, почти заглушая хаос вокруг нас. Было ли это причиной пробуждения Академии? Почему меня потянуло сюда?
– Я... – начала я, но нужные слова никак не приходили в голову.
Леди улыбнулась, яркая, как рассвет. – И я помогу тебе, если ты согласишься. Магия – мое призвание, иллюзии – моя специальность. Но давайте отложим знакомство до более спокойного момента. Я полагаю, у вас есть более насущные проблемы.
– Что вы имеете в виду?
Эмбер выбежала во двор, чуть не поскользнувшись на скользком льду возле ступенек.
“ Ты не видел Фрэнка? ” задыхаясь, спросила она, широко раскрыв глаза, с растрепанными волосами. “ Я– я нигде не могу его найти. Я спустилась в подвал и– ” Она покачала головой, нервно сглотнув. “Он был пуст.”
