Текст книги "Волшебные размышления (ЛП)"

Автор книги: Д.К. Болтон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 22 страниц)

Глава Девятнадцатая

Когда мы въехали в Стоунвик, знакомые виды города должны были заставить меня чувствовать себя в безопасности. Мерцающие праздничные огни, развешанные на витринах магазинов, мощеные улицы, запорошенные снегом, сияние уличных фонарей – все в этом месте стало для меня домом. Но воспоминание о пронзительном взгляде Гидеона все еще жегло мою память, и это не принесло обычного утешения.

Я вцепилась в руль, поворачивая на Мейн-стрит. – Не понимаю, почему я не могу просто поехать домой.

Киган медленно выдохнул через нос, как будто мысленно готовился к битве, которую уже выиграл.

“ Потому что, ” сказал он, как будто я была самым утомительным человеком на свете, “ ты только что видела Гидеона. Своими собственными глазами. А это значит, что он видел тебя.

Я закусила губу, но продолжала смотреть на дорогу. “ Это не значит, что он следил за нами. Я имею в виду, он знает, куда мы возвращаемся, так что...

Киган невесело рассмеялся. “Да, конечно. Может быть, он просто случайно оказался на железнодорожной станции в двух часах езды отсюда в тот самый момент, когда там были вы, без всякой причины.

Я нахмурилась и забарабанила пальцами по рулю. – Мне не нравится твой тон.

“ Мне не нравится твое упрямство, ” парировал он. – Ты едешь в отель.

Я фыркнула. – Но у меня уже есть дом.

– И у меня уже болит голова.

Я стиснул челюсти. – Киган...

Он повернулся ко мне, обрывая меня взглядом.

Тот, от которого у меня выпрямился позвоночник. Тот, который говорил, что он не сдвинется с места, и если я попытаюсь, то проиграю. Я ненавидела этот взгляд. Вероятно, потому, что это сработало. Это вернуло факты на место, не в последнюю очередь из-за того, что я подвергал опасности других, кроме себя.

Я драматично вздохнула, убедившись, что это было достаточно громко, чтобы меня услышали.

“ Прекрасно. Но мне это не нравится.

Киган ухмыльнулся, его глаза весело блеснули. “Принято к сведению”.

– Проворчал я, поворачивая к бутик-отелю Кигана недалеко от городской площади. Притаившиеся горгульи разглядывали улицы внизу.

Это было неплохо place...it это был потрясающий отель, но это был не мой коттедж. Там не было ни Карви, ни Твоббла, ни книг, ни моего дивана, который каким-то образом идеально облегал мое тело, словно потертые объятия.

Я заехала на стоянку и тут же нахмурилась.

– Ты не сказал мне, что мне придется парковаться параллельно.

Киган скрестил руки на груди. “Ты будешь жить”.

“Я едва сдал экзамен на водителя из-за параллельной парковки”.

– Я в этом не сомневаюсь.

Я повернулась к нему, прищурив глаза.

– Ты только что оскорбил мое вождение?

“Я думаю, что ваше вождение оскорбило само себя”.

Я ахнула, изображая глубокую обиду.

“Это здорово слышать от человека, который ведет машину так, словно за ним гонится демон”.

Киган бросил на меня взгляд. – На случай, если ты забыл, я обычно такой.

Я сморщила нос и повернулась обратно к парковочному месту, сжимая руль.

– Хорошо, просто... не смотри, как я это делаю.

Киган откинулся на спинку сиденья, явно наслаждаясь происходящим. – О, я наблюдаю.

Я уставилась на него. – Киган.

– Я просто говорю, что это все равно что наблюдать, как олененок впервые пытается ходить.

– Надеюсь, ты знаешь, что, когда я выхожу из машины, я заталкиваю тебя в сугроб.

“ Удачи с этим. ” Его губы дрогнули. “ Сосредоточься, Мейв. Ты плывешь по течению.

Я стиснул зубы и выпрямился. Сделав глубокий вдох и, возможно, приложив немного слишком много усилий, я, наконец, втиснул машину в свободное пространство. Это было ... криво, но технически укладывалось в рамки.

Киган выглянул в окно с нейтральным выражением лица. “ Я имею в виду. Он припаркован.

Я припарковал машину и агрессивно отстегнул ремень безопасности. – Я не нуждаюсь в твоих комментариях.

“ Конечно, нет, – пробормотал он себе под нос. – О, и ты знаешь, что могла бы просто стать камердинером.

Я сердито посмотрела на него и открыла дверь, прежде чем выйти на холодный воздух, поплотнее запахивая пальто. Киган последовал моему примеру, вытянув руки над головой, как будто это не он только что мысленно мучил меня последние пять минут.

Но хуже всего было то, что я наслаждался каждой секундой этого.

Отель выглядел достаточно уютно, с его каменным фасадом и теплым светом из окон. Внутри, в вестибюле, потрескивал камин, а очаровательный старый лифт издавал звуки, которых не должно было быть. Но одним из моих любимых мест была парадная лестница со стеной, увешанной старинными фотографиями.

Я повернулась к Кигану и скрестила руки на груди. – Ты тоже остаешься здесь?

Он покачал головой. – Нет.

Я моргнула. “О. Значит, ты можешь ехать к себе домой, а я должна остановиться в отеле?”

“ Да. ” Он хлопнул меня по плечу. – Теперь ты начинаешь понимать.

Я уставилась на него. “ И что я должна здесь делать? Смотреть кабельное телевидение и заказывать еду в номер?

“Это именно то, что ты должен делать”.

Я застонала и провела рукой по волосам. – Киган, я...

Он смерил меня взглядом, когда Фрэнк шел рядом со мной.

“ Только на эту ночь. Пока я не удостоверюсь, что территория коттеджа в безопасности. С момента битвы Защитные Чары восстанавливались медленно. Отделение камня и Отделение Бабочки почти идеальны, но остальные еще не загружены на полную мощность. Зачем рисковать?”

Я нахмурилась. Я хотела поспорить. Я хотела сказать ему, что могу защитить себя. Но после того, что я увидел на вокзале, я уже не был так уверен.

Гидеон был совсем рядом.

Надолго ли?

Кто знает. Я была слишком занята своей дочерью и ее парнем.

И я сыграл ему на руку, покинув Стоунвик.

Холодная дрожь пробежала по моему позвоночнику, и я пораженно вздохнула.

“ Прекрасно. Но я заказываю обслуживание в номер и оплачиваю его вам.

Киган ухмыльнулся. – Закажи побольше картошки фри.

Я закатила глаза и повернулась ко входу. Когда я переступила порог, тепло вестибюля приветствовало меня, но я все еще чувствовала озноб.

Киган был прав насчет Гидеона.

Я просто надеялся, что он был не прав насчет того, что было дальше.

Заведение было очаровательным, с панелями из темного дерева, мерцающими гирляндами, развешанными вдоль стойки администратора, и высокой рождественской елкой в углу, украшенной изящными стеклянными украшениями, в которых отражался свет камина. Здесь было так уютно, что хотелось свернуться калачиком с книгой и чашкой чая и помечтать о другой эпохе.

Но что по-настоящему подняло мне настроение, так это вид Эмбер, стоящей за стойкой администратора, ее яркие глаза загорелись, когда она заметила меня.

“ Ну, если это не Мэйв Беллмор, ” сказала она, улыбаясь и перегибаясь через стойку. – Я все думала, когда же мы снова увидимся. В чайной произошел наезд. Ты наконец-то променяла свой коттедж на уборку перед сном и мятную конфету на подушку?

Я драматично вздохнул. – Могу добавить, что против своей воли.

Взгляд Эмбер метнулся к Кигану, стоящему рядом со мной, выглядевшему неоправданно самодовольным из-за всего этого соглашения.

“А”, – понимающе произнесла она, ее улыбка стала шире. “Так это регистрация, санкционированная Киганом”.

Киган облокотился на стойку, выглядя чересчур довольным собой.

– Просто хочу убедиться, что Мейв хорошо выспится ночью в безопасном месте.

Я бросила на него сердитый взгляд. – Мой коттедж – безопасное место.

Киган даже не вздрогнул.

“Твой дом – это лесной коттедж, к которому может подойти любой, у кого есть хоть капля мозгов и недоброе сердце”.

– У меня есть защита, – возразил я.

– А еще у тебя есть собака, которая все время спит.

Я ахнула. – Фрэнк делает все, что в его силах!

Эмбер едва сдержала смешок, вытаскивая карточку-ключ из-за стола.

“ Ну, так уж случилось, что у нас есть для тебя свободная прекрасная комната, Мэйв. Она вложила ключ мне в руку с веселым блеском в глазах. “ Угловой номер, очень уютный. Думаю, тебе понравится. У Кигана лучше всего.

Я снова вздохнула, достаточно драматично, чтобы показать свое раздражение. “Прекрасно. Но только потому, что мне не хочется стоять на холоде и спорить с Киганом всю ночь.

Киган ухмыльнулся. – Ты бы проиграл.

Я прищурился. – Это еще предстоит выяснить.

Эмбер хихикнула, прислонившись к стойке. “ Не расстраивайся так сильно, Мейв. Некоторым людям просто нравится волноваться.

Киган бросил на нее взгляд, но она только невинно пожала плечами.

Я повернул ключ, прежде чем положить его в карман. – Что ж, по крайней мере, я знаю, что обслуживание здесь по-прежнему дружелюбное.

“ Самое лучшее, ” согласилась Эмбер, сияя. – И если тебе что-нибудь понадобится, просто крикни.

Я пробормотала что—то о том, что предпочла бы свою постель, и схватила сумочку, но, встретив теплый взгляд Эмбер, вынуждена была признать – это не самое худшее в мире, когда люди присматривают за мной.

Даже если одним из них был Киган, с чьей самодовольной физиономией я уже жалел, что застрял на всем этом испытании.

Ладно, не совсем.

Я вздохнула, держа карточку отеля между пальцами и постукивая ею по ладони, в то время как Киган стоял рядом со мной, скрестив руки на груди, выглядя слишком довольным собой. Я уже чувствовала, что он думает, что выиграл этот раунд, и это только заставляло меня желать упереться еще сильнее.

Но правда заключалась в том, что мне нужно было поговорить с ним.

Я посмотрела в сторону лестницы, ведущей в комнаты для гостей, а затем снова на Кигана, который наблюдал за мной с невозмутимым выражением лица. Я прочистила горло, меняя позу, внезапно почувствовав неловкость.

“ Послушай, ” начала я мягче, чем намеревалась. – Я знаю, ты хочешь, чтобы я была здесь, потому что думаешь, что так безопаснее. И я ценю это – правда ценю.

Его бровь слегка приподнялась, как будто он не ожидал, что я признаюсь в этом.

“ Но? – подсказал он.

Я снова вздохнула, уже предчувствуя предстоящий спор.

– Но я бы хотел, чтобы ты отнесся ко мне с юмором и поднялся в комнату, чтобы немного поговорить.

Киган наклонил голову, изучая меня так, что у меня возникло ощущение, будто он заглядывает прямо в мои мысли.

– Поговорить о чем?

Я сделал неопределенное движение рукой.

“ Все. Гидеон. Академия. То, как ты продолжаешь оглядываться через плечо каждые пять минут, как будто за нами охотятся. Я резко выдохнула. “ Ты напряжен. А когда ты напряжен, я тоже напрягаюсь. А потом я начинаю слишком много думать и... – Я остановила себя, покачав головой.

–Хорошо.

“Мне просто нужно сесть и серьезно поговорить с тобой, прежде чем мой мозг скатится в яму наихудших сценариев”.

Киган долго смотрел на меня. Его губы сжались в твердую линию. Я мог сказать, что он что-то взвешивал, словно обсуждая, стоит ли потакать моей просьбе.

Затем, тоже вздохнув, он провел рукой по своим темным волосам и кивнул.

“ Хорошо, – сказал он тише, чем раньше. – Давай поговорим.

Я моргнула, на мгновение пораженная тем, как легко он согласился. – Правда?

Кривая улыбка тронула уголки его губ. – Ты хорошо попросил.

Я усмехнулся. – И это все, что требуется?

Он ухмыльнулся.

– Это, и я бы предпочел убедиться, что ты не собираешься сорваться с места и совершить что-нибудь безрассудное, как только я уйду.

Я приложила руку к груди, изображая обиду. – Я бы никогда.

Киган только взглянул на меня.

Я закатила глаза и повернулась к лестнице. – Пошли, пока я не передумал и не решил, что лучше поспорю об этом в вестибюле.

Киган тихо хихикнул, пристраиваясь рядом со мной. – Это было бы впервые.

Я ничего не ответил на это – в основном потому, что он не был неправ.

Когда мы поднимались по лестнице, я почувствовала, как узел напряжения в моей груди начал ослабевать. Возможно, этот разговор прояснит ситуацию. Или, может быть, это просто все усложнило бы.

В любом случае, мне нужно было знать, где мы находимся, прежде чем все еще больше выйдет из—под контроля.

Глава Двадцатая

В тот момент, когда я вошла в гостиничный номер, я резко остановилась, моя рука все еще была на дверной ручке, когда я оценивала пространство.

Это была не просто комната. Это действительно был люкс.

“ Вы принимаете здесь президентов? Я посмотрела на Кигана.

“Ко мне в отель приезжают очень важные люди. Считай себя одной из них. – Он подмигнул, и неожиданный трепет защекотал мой живот.

Гостиная с плюшевым темно-синим диваном и мягким креслом стояла рядом с журнальным столиком из полированного дерева, на котором была аккуратно разложена небольшая стопка книг. В углу располагалась причудливая кухня с мраморными столешницами и крошечной кофеваркой для приготовления эспрессо. Большая столовая с обеденным столом в деревенском стиле подчеркивала пространство, а на столе красиво стоял свежий букет цветов.

За ней, через открытую арку, находилась отдельная спальня с кроватью с балдахином и толстым, манящим одеялом. Французские двери вели на балкон, с которого, как я предположил, ночью открывался захватывающий вид на Стоунвик.

Я повернулась к Кигану, приподняв бровь. – Я здесь только на одну ночь.

Он кивнул в знак согласия, но не сказал ни слова, просто прошел мимо меня и плюхнулся в кресло, как будто у него было все время в мире.

Я задержалась на секунду, позволяя своему взгляду блуждать по причудливому, но элегантному декору. Киган действительно превзошел самого себя с этим местом.

Если бы я не был так напряжен, я мог бы позволить себе наслаждаться этим.

Вместо этого я закрываю за собой дверь, потирая руки, пытаясь сбросить напряжение с плеч. Прежде чем я смог полностью погрузиться в свои мысли, Киган прервал меня.

“ Ну? ” спросил он тихим, но выжидающим голосом. – О чем ты хотела поговорить?

Я медленно выдохнула и, подойдя к дивану, опустилась на подушки.

“Гидеон”.

– Я так и думал.

“ Мне нужно знать, с чем мы на самом деле столкнулись. Я наклонилась вперед, упершись локтями в колени. “ Мне нужно понять, почему он такой могущественный. Вы уже говорили, что никто из вас никогда не сможет разгадать его мотив, но что-то должно быть.

Киган провел рукой по лицу и откинулся на спинку стула. “Ты думаешь, я не потратил годы, пытаясь собрать все воедино?”

– Я думаю, ты знаешь больше, чем говоришь.

Он издал короткий невеселый смешок. – Ты всегда считаешь, что я что-то скрываю.

Я приподняла бровь. – А ты нет?

Киган ответил не сразу.

Вместо этого он изучал меня, а я скрестила руки на груди и ждала.

В конце концов, он вздохнул и провел рукой по своим темным волосам.

“ Хорошо. Я расскажу тебе то, что знаю. Но тебе это не понравится.

Это было не совсем обнадеживающе, но я расправила плечи.

–Испытай меня.

Киган выдохнул и положил руки на колени, его взгляд был темным и серьезным.

“Я всегда слышал, что Шедоуик выступает против мотивов Стоунвика”, – начал он, его взгляд метнулся вверх, чтобы встретиться с моим. “Это было общеизвестно. Но когда проклятие пало на Стоунвика, не было никакой эскалации, никаких признаков того, что Шедоуик предпринимает какие-то действия, никаких предупреждений. Во всяком случае, все было странно тихо. Никто не готовился к войне. Никто не готовился к нападению. И все же...

Он остановился, резко выдохнув, его губы сжались в тонкую линию, прежде чем продолжить.

“Когда проклятие сработало, кланы оборотней и фейри получили сообщение. Если бы они встали на сторону Стоунвика, их сочли бы следующей целью. Их постигла бы та же участь.

Я резко вдохнула, выпрямив спину на диване. – И кто передал им это сообщение?

Выражение лица Кигана потемнело. “Гидеон”.

Что-то холодное скрутилось у меня в животе.

“ Это он сам передал предупреждение? – Что? – спросил я, просто чтобы убедиться, что правильно расслышал. “Я думал, он просто наложил проклятие за кулисами.

Киган кивнул.

“Я был молод, но я помню это. Я видел ярость в его взгляде. В нем не было колебаний. Никаких сомнений. Только убежденность. Это была самая ужасающая часть всего этого”.

Я нахмурилась, мои мысли лихорадочно соображали.

– Но он не мог быть намного старше тебя, не так ли?

Киган вздохнул, потирая затылок.

– Нет. Из всего, что я смог собрать воедино, ему было восемнадцать, когда он наложил проклятие на Стоунвик.

Восемнадцать.

У меня скрутило живот.

– Ты хочешь сказать, что восемнадцатилетний подросток наложил проклятие, достаточно мощное, чтобы разнести город на части и удерживать его в таком состоянии сорок лет?

Челюсть Кигана сжалась, но он кивнул.

Это была не просто сила. Это было нечто совершенно иное. На овладение магией такого масштаба потребовались бы годы, коллективная сила или...

– Жертва, – пробормотала я, прежде чем смогла остановить себя.

Острый взгляд Кигана метнулся ко мне. – Что?

Я поколебался, затем покачал головой, в голове у меня все шло кругом.

“Просто ничто не возникает из ничего. Сила такого масштаба должна откуда-то взяться”.

Выражение лица Кигана не изменилось, но я заметил напряжение в его плечах. Он думал о том же.

Вопрос был в том, от чего отказался Гидеон или, что еще хуже, что он украл?

Потому что независимо от того, насколько одаренным от природы был человек, ни один восемнадцатилетний парень не должен был быть способен делать то, что делал он.

Киган откинулся назад, изучая меня.

“Это то, что всегда выбивало меня из колеи. До этого не было большой войны. Ни сражений, ни долгих, затяжных конфликтов. Просто... Только что мы все жили своей жизнью, а в следующее мгновение на нас пало проклятие”.

– И Шедоуик внезапно получил власть, – пробормотал я.

Киган кивнул. “Когда Академия закрыла свои двери шестьдесят лет назад, это было похоже на попытку защитить себя, но Стоунвик продолжал функционировать. Даже Академия все еще пропускала некоторых ученых и защитников через свои двери. Город был оживлен оборотнями, фейри, ведьмами и волшебниками, которые объединялись в сообщества и помогали друг другу. Из того, что я понял, жители Стоунвика просто знали, что в какой-то момент Академия вновь откроется, и ведьмы и волшебники снова будут проходить обучение. Конечно, местные жители были более осторожны с Теневиком, но с огромным количеством фейри и оборотней все чувствовали себя в безопасности. Я помню, когда я родился и рос здесь, мне казалось, что это самое безопасное место в мире. Я могла свернуть в один переулок и увидеть фейри, практикующую свои чары, или оборотня, неуклюже слоняющегося вокруг, помогая тем, кто нуждался в силе и преданности. Наверное, это был единственный раз, когда я гордился тем, что являюсь частью этой группы ”.

– Мне очень жаль.

Он прочистил горло. “ Но потом я увидел, насколько слабыми могут быть оборотни, пугающиеся слов восемнадцатилетнего парня. Разбегающиеся, как крысы из канализации. Это было похоже на то, что волшебство исчезло в одночасье”.

“Если магия может исчезнуть за одну ночь, то, возможно, мы сможем заставить ее появиться так же быстро”. Я побарабанила пальцами по колену, в голове у меня гудело больше вопросов, чем ответов.

“ Угрозы не остались без последствий, Мэви. Гидеон показал, что он может сделать с пикси, голем... Он остановился. “ Он показал им пример, когда наложил проклятие на нашу деревню. Он знал, что страх – самая действенная эмоция, даже если у него не было возможности полностью осуществить свой план ”.

“ Если тогда у него действительно не было силы, то сейчас она наверняка есть. Я покачал головой.

“В первые несколько лет каждый раз, когда кто-то подбирался слишком близко к правде, он либо исчезал, либо заканчивался печально”.

Холодок пробежал у меня по спине.

Киган наклонился вперед, его пристальный взгляд встретился с моим.

“Вот почему я говорил тебе раньше – ты для этого более ценен, чем ты думаешь. Открытие Академии – это не просто снятие проклятия. Речь идет о том, чтобы противостоять тому, во что превратился Шедоуик ”.

У меня сжалось горло.

Гидеон был не просто могущественным. Он удерживал эту власть десятилетиями.

И он еще не закончил.

Я тяжело сглотнула, заставляя свой голос оставаться ровным. – Тогда мы должны выяснить, откуда на самом деле берется его сила.

Киган кивнул, но выражение его лица оставалось мрачным.

– И быстро.

“Есть кое-что, что можно сказать в поддержку терпения”.

Я усмехнулся и глубоко вздохнул.

“Не знаю, заметили ли вы, но я не из тех, кто отличается терпением. Мне нравится все ускорять. Вся эта выжидательная манера Стоунвика на самом деле на меня не действует. Мне нужны ответы сейчас, а не завтра ”.

“ Ты же знаешь, как хорошо это работает. Он ухмыльнулся и покачал головой.

“Что ж, Академия, похоже, согласилась с моим подходом. Посмотри, как быстро она приняла меня”.

– Не могу с этим поспорить. – Его глаза не отрывались от моих.

Мой разум гудел, пока я пытался собрать воедино разрозненные фрагменты истории, которые привели к этому моменту. Но все равно чего—то не хватало – чего-то глубоко личного, чем Киган никогда не делился.

Я сглотнула, тщательно подбирая слова.

“ А как же твоя семья? – Тихо спросила я. – Что с ними случилось, когда пало проклятие?

Киган застыл совершенно неподвижно. Его взгляд метнулся к камину в другом конце комнаты, но выражение лица оставалось неподвижным.

Я настаивал. “ Ты никогда по-настоящему не говоришь о них, Киган. И теперь, после всего – после осознания того, как было сделано небольшое предупреждение перед ударом проклятия, я не могу не задаться вопросом, почему ”.

Его челюсть сжалась, и на мгновение мне показалось, что он полностью отключит меня. Но вместо этого он выдохнул и откинулся на спинку кресла, слегка барабаня пальцами по подлокотнику.

– Они ушли, – сказал он наконец, его голос был тише, чем я ожидала.

Я нахмурился. – Ушел?

“Они бросили Стоунвик”, – пояснил он старательно ровным тоном. “Они предпочли уйти”.

Странная смесь эмоций прокатилась по мне —замешательство, неверие, даже немного злости.

“Но… Я думал, что ваша семья была частью фонда Стоунвика. Я думал...”

“ Они были, ” перебил Киган, в его глазах мелькнуло что-то сдержанное. “ Мы были управляющими этого города. Моя семья управляла этим отелем на протяжении поколений, принимая как волшебных, так и немагических людей. Это место было не просто бизнесом. Это была нейтральная территория. Святилище ”.

Он слегка покачал головой, потирая висок.

“Но когда на меня обрушилось проклятие, мои родители не сопротивлялись. Они не стояли на своем. Они увидели, что происходит, и решили, что это не их проблема. Они ушли до того, как могли попасть в ловушку.

Я почувствовала, как мой желудок сжался. – У них было время уйти?

Киган невесело усмехнулся. “ Едва ли. В тот момент, когда Гидеон наложил проклятие, это не было похоже на то, что Стоунвик просто внезапно оказался в ловушке, застыв во времени. Наступил хаос. В тот момент, когда магия захлестнула город, казалось, будто сама земля восстала. Здания треснули, небо потемнело, весь город был повергнут в смятение. Люди бегали, кричали – пытаясь понять, что, черт возьми, происходит”.

Я вздрогнула, мой разум вызвал образ Стоунвика, распадающегося по швам, магия превращает его в то, чем ему никогда не суждено было стать.

Голос Кигана стал тише, и я могла сказать, что он был где-то глубоко в своих воспоминаниях. “Я помню, как стоял посреди улицы, наблюдая, как воздух колышется, словно волны тепла, искажающие саму реальность. А потом появился туман”. Его глаза потемнели. “Густой, неестественный. Оно поглощало все, двигаясь слишком быстро, чтобы быть естественным”.

Холодный ужас скрутил меня. Я вспомнила тот туман из своих снов.

– Что произошло дальше? – спросил я.

Выражение лица Кигана стало мрачным. “Вот тогда-то и подняли барьеры. Секунду назад вы все еще могли видеть окраины города. В следующий момент мы словно оказались запертыми в прозрачном пузыре. Все, кто не выбрался вовремя, оказались в ловушке. А те, кто снаружи ... ” Он замолчал, его взгляд был отстраненным.

“ Что с ними случилось? – Что случилось? – прошептал я.

Он поколебался, затем вздохнул. – Они забыли.

Холодок пробежал у меня по спине. – Что значит “они забыли”?

Киган потер подбородок, его разочарование было очевидным.

“Люди, которые уехали, включая мою семью, забыли о существовании Стоунвика. Это произошло не сразу, но в течение нескольких дней, недель казалось, что город был стерт из их памяти. Единственными, кто помнил, были те, кто был пойман внутри, и к тому времени было уже слишком поздно. В конце концов, мы могли бродить как ни в чем не бывало, но мы не забыли. Это было едва ли не хуже, чем если бы мы забыли ”.

Я с трудом сглотнула. “ Значит, твои родители… просто забыли о тебе?

Выражение лица Кигана посуровело. “Они забыли все. Моя семья ушла и позволила городу умереть. И я был здесь, наблюдая, как все это разваливается на части”.

Вес его слов сильно поразил меня. Я всегда знала, что Киган был связан с этим городом способами, которые я не до конца понимала.

Но это?

Это было нечто более глубокое.

Еще больнее.

Я поерзал на стуле, пытаясь осмыслить все это. – Почему ты никогда не говорил мне об этом раньше?

Киган встретился со мной взглядом, в выражении его лица было что-то настороженное. – Потому что это ничего не меняет.

Я открыла рот, чтобы возразить, но он покачал головой.

“Я потратила годы, пытаясь понять, почему моя семья могла уйти. Почему магия Гидеона позволила некоторым уйти, в то время как другие были привязаны к этому месту. И единственный вывод, к которому я когда-либо пришел? Его глаза потемнели. – Это было намеренно.

Я резко вдохнула. – Ты думаешь, Гидеон хотел, чтобы определенные люди остались?

“ Я не думаю, ” мрачно сказал Киган. – Я знаю.

Я прижала руку к виску, мои мысли лихорадочно метались. “Но почему? Зачем сохранять одних и позволять другим уйти?”

Киган выдохнул, наклоняясь вперед. “ Это вопрос, который я задавал десятилетиями, Мейв. И единственное, что я знаю наверняка? Это не было случайностью. Он покачал головой. “Есть причина, по которой определенным семьям разрешили уехать. И есть причина, по которой тем из нас, кто остался, этого не сделали. Сила в разделении и изоляции. Сила в том, чтобы разделять людей и разжигать в них недоверие к тем, кто не похож на них. ”

Между нами повисло тяжелое молчание. Мои мысли бешено закрутились, пытаясь уловить смысл того, что он говорил.

“И что это значит для снятия проклятия?” Наконец спросила я.

Губы Кигана сжались в тонкую линию. “ Это значит, что мы должны выяснить, что Гидеон делал той ночью. Какую именно магию он использовал и как она определяла, кто остался, а кто ушел.

Я нахмурилась, размышляя. “Если это было проклятие, предназначенное для изоляции города ... возможно, оно случайно удержало нужных людей внутри”.

Киган одарил меня понимающей улыбкой.

Я с трудом сглотнула. – Тебя оставили здесь по какой-то причине.

Он встретился со мной взглядом, и на этот раз в нем не было ни сарказма, ни поддразнивания, ни ухмылки. Просто спокойное понимание.

И, может быть, просто немного страха.