Текст книги "На окраине Великого леса."

Автор книги: Денис Петриков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 45 страниц)

Но не считая этой группы, по-видимому имеющую штурмовую роль, в помещении присутствовали люди, о которых абсолютно не скажешь, что они каким-то боком относятся к специальным операциям. Это были мужчины и женщины самых разных возрастов и социальных групп. Одежда – от расшитого золотом камзола, до потёртой запачканной робы, при этом владельцы полностью соответствовали своей одежде не только внешне, но и ментально. Хотя если подумать: разведчик – который похож на разведчика – ходячая неудача.

Как понял сновидец, местная полиция плавно перетекала в более серьёзную организацию, с которой было налажено тесное сотрудничество и обмен кадрами. Говорить начал высокий мускулистый мужчина с правильными резкими чертами лица. Его тёмные волосы, выдавая возраст, рядили редкие светло-серые пряди.

– Меня зовут Варангус Эстермар, я командующий королевской разведкой Амарота, – представился мужчина главным образом для сновидца и Олинии. – Для начала я предоставлю слово нашему гостю, – тут он запнулся.

– Советнику особых поручений, – вставил маг. – Можете звать меня Ди.

Варангус кивнул и уступил сновидцу место у доски. Тот вышел, с тоской посмотрел на мелки, а после стряхнул с себя дурашливость, начал с беззастенчивой дезинформации.

– Как и мисс Олиния я владею определёнными навыками провидения, они несовершенны, но порой, весьма полезны. Ведомый этими навыками, я имел общение с одним человеком, не хотелось бы раскрывать его личность, – вздохнул докладчик. – Сей человек оказался настолько любезен, что предоставил мне массу полезной информации, достойное применение которой мы сегодня постараемся найти. Я знаю не много, рассказ вряд ли продлится дольше пары минут, но вас ожидает добротная рама для картины, в которой, надеюсь, удастся нарисовать столь необходимый мне шедевр.

Раскрою карты, мне в команду необходимо завербовать некого вора, друзья которого сейчас томятся в плену у местных бандитов. Так как при наборе членов отряда я предпочитаю пользоваться аргументами, не подразумевающими отказа, мне необходимо этих друзей освободить, дабы иметь козырь в предстоящих переговорах. Поэтому предлагаю вам своего рода сделку – моя помощь и информация, в обмен на ваше содействие.

В Белом городе имеется весьма интересное место, – перешёл сновидец непосредственно к делу, – к нему приписаны работниками два десятка мужчин. Днём, мастера на все руки – замок поменяют, водопровод починят, переезд организуют, в общем золото, а не ребята, но к ночи ситуация сильно меняется. Место называется «Мастер Торбарт».

По залу прокатилась волна выдохов и перешёптываний.

– Заправляет в заведении мужчина, которого в определённых кругах знают, как Лютерус, весь балаган целиком зовётся – «Кровавая пыль». Под мастерской имеется большой подвал, о планировке и наличии дополнительных входов и выходов информации не имею. Отдельно отмечу, что есть маленький, но шанс, что всё озвученное ложь от первого до последнего слова. Но не я обманываю вас, а меня обманули. Надеюсь, прибавив к моей информации свою, вы сможете ответить на вопрос о достоверности сказанного. И да, на то, что место правильное, указывают некоторые из моих способностей, как упоминалось, очень похожие на те, которыми обладает мисс Оракул.

Закончив свою речь в официальном стиле, Ди слегка поклонился и сел за ближайшую парту.

Минут десять люди в помещении шептались и переговаривались. Варангус ходил от одной группы к другой и, наконец, видимо придя с коллегами к некоему соглашению о достоверности информации, командующий вышел к доске, отправив куда-то прежде двух человек с какими-то дополнительными поручениями.

– Какие вы ставите сроки? – обратился он к сновидцу.

– Я ничего не ставлю, – скривился тот. – Но был бы рад завтра в обед выдвинуться в сторону Дирмара, а часов так через пять, мне весьма желательно пообщаться с королём, который ждёт меня со вчерашнего вечера, но кричать что-то вроде «именем богов» я не собираюсь: вы здесь главные, однако скорость нужна не только мне, но и им, – сновидец направил палец в небо.

Магистр зашептал молитву.

– Чем вы можете нам помочь? Точнее какими способностями обладаете? – уточнил у мага разведчик.

– Вся возможная и не возможная магия, но достойно получается лишь то, в чём я успел попрактиковаться. Здесь список не велик – это зачарование и различные манипуляции с гравитацией. Она, кстати, является моей специализацией. Мой запас маны примерно в сотню раз больше чем у местного мага средней силы.

По залу прокатилась волна присвистываний.

– В общем, я могу с корнем выдернуть средний дом и поставить его на соседнюю улицу, или пробить сквозную дыру через несколько потолков подряд, как применить подобное решайте сами. И да, могу отключать силу тяжести или увеличивать её многократно, но затраты маны пропорциональны площади. Кстати, не стоит списывать со счетов Олинию, – кивнул Ди на оракула.

Та застеснялась и произнесла.

– Я могу усилить пять – семь человек, а после наложить до двадцати заклинаний лечения и поддержки, по крайне мере могла раньше, – закончила она и принялась задумчиво изучать потолок.

Подобное являлось пиком этого мира, сновидца в расчёт конечно брать не стоит. Ди уже знал, предел местного хорошего мага – десяток заклинаний средней силы в сутки. Особо талантливые могли достигать цифры в пятнадцати – двадцать, и всё это, что важно, в пределах специализации. Каков пример среднего заклинания? Например, сильный удар током, способный вырубить крепкого мужчину; лечащая магия полностью восстанавливающая лёгкий перелом; огненный шар, превращающий небольшого хищника в жаркое. Не так уж и мало.

– Не забывайте про меня, – поднял руку магистр, – один из лучших местных специалистов по магии разума на вашей стороне.

Это заявление оказалось для большинства даже более шокирующим, чем обзор монстроподобных способностей Ди и Олинии: все считали, что первое духовное лицо государства специалист по божественной магии. Магистр лишь виновато развёл руки, примерно понимая о чём думают сидящие в зале.

– Ну что ж, с магической мощью проблем у нас явно не будет, – подытожил Варангус, – но не забывайте, главная задача не раздавить клопов, а спасти заложников. У подобных бандитов в запасе всегда есть очень опасные «фокусы». Джастин? – обратился командующий к худому мужчине в рабочей одежде, что сидел за полукруглым столом рядом со «сверкающей» аристократкой.

– Я думаю там «двойная сырная головка», метров тридцать, потолок средний, такие часто встречаются вдоль городской стены, наверняка понатыкали перегородок. Но даже зная остроту зубов наших «крыс», сомневаюсь, что им удалось прокопать запасной выход.

Сновидец вопросительно посмотрел на Командующего.

– Круглый подвал, тридцать метров в диаметре и около трёх в высоту, – кратко пояснил тот. – Древние почему-то отдавали предпочтение подобной планировке.

Совещание продолжалось около часа, по ходу у собравшихся возникали новые идеи, ещё сновидца попросили продемонстрировать некоторые свои способности, которыми командующий и другие «экзаменаторы» остались очень довольны. Наконец был составлен общий план с несколькими ветками наиболее вероятных сценариев развития событий и в этом плане Ди отводилась ключевая, но весьма мирная роль, однако об этом позже.

Глава 4: Незваные гости.

Караван из Эльмарки ушёл в сторону Волчьей деревни часа за три до того, как Гимариор бросился за ним в погоню, поэтому догнать змею из пятнадцати повозок, сопровождаемую помимо торговцев и возничих двумя десятками воинов, удалось лишь ближе к вечеру. Да и попробуй тут догони, когда при каждом шорохе приходилось останавливаться и боязливо оглядываться, выставляя перед собой дуло пневматического самострела. Благо экземпляр, который Ги утопил в пещере, являлся одной из последних модификаций с мелкими доработками и то оружие, что сейчас болталось на боку гнома, не сильно ему уступало.

Одет мастер был в просторную кожаную куртку и такие же штаны, и эта одежда выглядела простой только с виду. Между слоями кожи располагались небольшие шестигранные адамантовые пластинки, скреплённые мифриловыми кольцами – прекрасная защита от режущих атак. А вот от колющих – здесь как повезет. Главное, что широкая пасть усеянная зубами вряд ли прокусит подобное, а лучники и мечники по эту сторону гор вроде как все свои. На ногах Гимариора поскрипывали усиленные металлическими пластинами сапоги, а голову прикрывала плотная шапка с вшитыми полосками металла. Тяжеловато конечно, но гномы ребята выносливые.

На дороге, запыхавшийся гном встретил группу эльфийских добытчиков, что возвращались из глубины леса с набитыми ценными материалами рюкзаками. Те, несмотря на то что проработали в лесу с раннего утра, предложили Ги выделить сопровождавших, которые подстрахуют его до встречи с караваном, так как передвигаться по лесной дороге одному весьма опасно. Гном возможно бы и согласился, но уж больно торопился: компания осторожных остроухих грозила снижением темпа, поэтому он с трудом уверил эльфов, что с ним всё будет в порядке.

Взаимоотношения гномов и эльфов, живущих у подножья гор, местами выглядели весьма странно. Они, как навсегда поссорившиеся соседи, редко ходили друг к другу в гости, да и вообще почти с неприятием относились к культуре и быту друг друга. Но это абсолютно не мешало двум государствам, которые разделяла километровая полоса плодородной земли, иметь взаимопроникающую финансовую и хозяйственную систему. Доходило до маразма: эльфийская мать наставляла детей чтобы те не водились с гномами, но при этом заботливо готовила вкусные гостинцы для бригады рабочих с Рамтероса, чинящих дорогу возле её дома. На ежемесячном хозяйственном совете до хрипоты могли кричать что-то вроде – «да что ты ушастый понимаешь в системе отвода дождевых вод», или «да твоя куцая борода корень Нетира от Свистящего слизняка не отличит»! А после делегаты совместно шли ужинать в ближайшую таверну, тепло обсуждая семейные дела и последние новости. В общем странно всё это. Хотя представьте себе двух людей, которые улыбаются друг другу при встрече, а расставшись думают где-бы подгадить соседу. Так вот, эти соседи выражали свою неприязнь в лицо, а за спиной друг друга поднимали тосты за взаимное здоровье.

Но стоило эльфам с гномами покинуть линию «Двух королевств», так называли Эльмарку и Рамтерос, когда хотели подчеркнуть их географическую близость, механизм защиты самобытности отключался и ушастые с бородачами превращались в добрых соседей. Вот и сейчас, (Ги наконец нагнал караван) у башни первого стояночного лагеря кипела работа (жители предгорья, в отличие от людей за лесом, нумеровали их наоборот). Около сорока гномов и эльфов слаженно загоняли повозки с ценным добром внутрь башни, а из груженных каменными блоками телег делали защитный полукруг, дополнительно закрывающий ворота.

Ги нашёл старшего каравана. Им оказался высокий зрелый эльф со строгим лицом и золотистыми волосами, облачённый в длинную мифриловую кольчугу. Кроме лука в заплечном чехле, на поясе у него висела длинная кривая сабля. Гном ввёл старшего в курс дела, а именно, что он по срочным делам, связанным с зачарованием важных деталей, спешит в Волчью и возможно дальше, поэтому просит разрешения присоединиться к каравану до деревни. Такое разрешение Мастер незамедлительно получил и после принялся помогать караванщикам с повозками и лошадьми. За этой работой путешественников застала ночь.

**

«Как же медленно», – переживал Ги, сидя на запятках почтового экипажа, шедшего в самом конце каравана и водя дулом самострела вслед за взглядом. Рядом с ним сидел эльфийский лучник, с которым гном коротал путь за беседой, не мешавшей, в прочем, вести внимательный дозор.

Ехали почти без приключений. Почти… На второй день Хартак – помесь птицы и ящера с четырёхметровым размахом крыльев, наплевал на защитную магию и прочие ухищрения, что отгоняли опасных тварей от дороги и решил напасть именно на экипаж Гимариора. Своим длинным как у цапли клювом, хищник нацелился не на дозорных позади, а собрался подкрепиться гномом – возничим. Но подавился стрелой, которую ему вогнали в глаз ещё на подлёте. Эти эльфы порой пугают…

Тварь ощипали как гуся на подушку: перья Хартака ценный материал для изготовления оперения стрел, и после двинулись дальше.

В конце второго дня перед глазами мастера предстали остатки третьего стояночного лагеря. Здесь путешественники разгрузили четыре телеги каменных блоков. Когда идущие от гор караваны привезут достаточное количество камня, за дело возьмётся строительная бригада из Рамтероса. Ги уже слышал, что здесь произошло сражение с рейдером и не обошлось без загадочного мага. Двадцатиметровая воронка послужила дополнительным подтверждением – он ищет нужного человека, или кем он там является.

Наконец, поздним вечером третьего дня Гимариор добрался до Волчьей деревни. Вот только таверна уже опустела, а от ночного караула вменяемой информации о местонахождении зачарователя получить не удалось, да и устал гном порядком. Не особо раздумывая, он заночевал в местной гостинице. Раннее утро удачи в поиске информации ему также не принесло, разве что, Ги узнал: разыскиваемый покинул это место пару дней назад.

В расспросах пролетел день в деревне, хотя какая это деревня… не каждый крупный город людей может похвастаться такими прекрасными мастерскими как здесь! Кстати, ещё в обед в местной таверне гном наслушался такого, что начали закрадываться сомнения – захочет ли этот таинственный Ди вообще его выслушать. Пройдя по цепочке от обычных зевак к ключевым участникам событий, к вечеру мастер встретился с местным настоятелем. Тот, хотя и являлся важной шишкой, но любезно, хотя и кратко, сообщил, что маг отправился в сторону Дирмара, и так как ему почти наверняка придётся заглянуть в Валенс, лучший образ действий отправиться туда, продолжая по пути расспросы и поиски. Так же Маргус – так звали настоятеля, подтвердил услышанное ранее, рассказав, что Ди покинул Деревню в компании капитана Дирмарских рыцарей и что Диринг – так звали капитана, вероятно, будет более точно осведомлён о дальнейших планах разыскиваемого.

В задержке нашёлся один плюс, караван с которым он пришёл сюда, решил часть своих дел, отпустил охрану обратно и немного уменьшившись, двинулся дальше, с удовольствием прихватив Ги с собой.

Путь до Дирмара занял три дня. Пусть при большем желании можно было добраться и за два, гном использовал неторопливость движения с пользой, расспрашивая жителей и особенно стражников на воротах. Слухи о маге невероятной силы уже вовсю будоражили таверны, вот только поиску это пока особо не помогло.

После Осмероса возникли некоторые осложнения. Кто-то говорил, что маг свернул в сторону города у озера, а кто-то, что направился дальше. Выручило имя капитана Дирмарских рыцарей: слыша его, стражники, все как один, махали в сторону Дирмара.

На закате седьмого дня Гимариор прибыл к западным воротам «Второй столицы» и здесь… Здесь его арестовали!

***

Ги взволнованно ходил по комнате, периодически он останавливался и направлял взгляд на большое окно, выходящее на людную улицу. Чуть уняв волнение, гном переводил взгляд на молодого человека с орлиным носом, который стоял возле камина у противоположной от окна стены. После, немного походя словно караульный оберегающий кусочек пола, Гимариор останавливался и принимался над чем-то думать, отчего приходил в смятение, охал, махал руками и разглядывал молодую красивую эльфийку с тонкими, немного хищными чертами лица, что сидела за большим круглым столом в центре.

– Нет, этого просто не может быть! – стонал мастер и продолжал ходить дальше, чтобы через какое-то время повторить проделанное ранее.

Конечно, всё произошедшее с ним запросто могло оказаться глупым розыгрышем, уж больно молоды присутствующие в номере престижной Дирмарской таверны. Вот только капитан местных рыцарей вряд ли согласится в подобном розыгрыше участвовать, да и местное сыскное управление тоже. Из этого управления его, кстати, забрал человек, которого мастер прежде видел в Рамтеросе.

«Не помню, как там его должность, но лицо явно важное», – размышлял он.

Энзима Ги запомнил хорошо. Попробуй забудь этого тонкого, словно молодое деревце человека, с комичными, с точки зрения гномов конечно, усишками и бородкой.

«Хорошо, – размышлял гном, – предположим весь рассказ про отряд собираемый по воле богов для решения каких-то надвигающихся проблем – правда, и то, что я один из претендентов тоже. Что я теряю? Да жизнь я теряю, вот что!»

Он ещё раз посмотрел на сумасшедшую эльфийку, которая некоторое время назад заявила ему: «Прекращай пыхтеть и собирайся на руины Озёрного замка!»

Ги посмотрел на Юю своими маленькими глазками и обиженно надулся.

Молодые люди в свою очередь растерянно поглядывали на гнома. Сейчас они пытались понять каким образом сами оказались на крючке у Ди и как повторить что-то подобное сейчас. Однако понимали, что ничего повторить конечно не удастся. Сновидцу хватало пяти минут чтобы подстроить любую ситуацию под себя, даже Диринг со своими суровыми рыцарями в его присутствии расслаблялись и превращались в группу курсантов рядом с уважаемым всеми инструктором. Молодёжь начала понимать, что своими кривляниями и глупыми шутками, маг постоянно сглаживал этот эффект, не допуская превращения себя в субъект непререкаемого авторитета.

С другой стороны, им требовалось лишь задержать гостя до приезда временного капитана, а там будь что будет. Заодно Раму с Юю хотелось выжать из ситуации максимум пользы, они конечно не опытны в подобных делах, но всё-таки не полные лопухи.

Гному надоело расхаживать по комнате, и он плюхнулся на один из стульев возле стола в центре комнаты.

Его раздражение, вызванное утренним арестом, конфискацией снаряжения и особенно изъятием тубуса с бесценными чертежами древних, наконец прошло и он попытался взглянуть на ситуацию более трезво.

– Ваш маг действительно хорошо владеет гравитацией? – обратился он к молодым людям.

Ответил Раммаранг.

– Представь себе блин земли вперемешку с камнями метров десяти в диаметре и пять в толщину, при мне он подряд выдернул из земли два таких и даже не поморщился от напряжения.

Гном охнул. С одной стороны, это могло быль ложью, но с другой… Он же сам видел остатки третьего стояночного лагеря.

«Да и чего я так разволновался, – принялся обдумывать ситуацию Гимариор, – со слов присутствующих мне необходимо лишь дождаться мага на руинах Озёрного замка и помочь с подготовкой встречи отряда тёмных эльфов. Этот Ди, если верить присутствующим, прибудет за несколько дней до опасных событий, а я своей помощью, конечно же временной, создам некий долг, оплату которого можно в дальнейшем потребовать. Беспроигрышный вариант, да и этот, как его там… Энзим, вроде обещал дополнительное финансирование и разумную награду от гильдии искателей приключений, а мой кошелёк, в связи с торопливыми сборами, от денег не ломит».

– Хорошо! – хлопнул Ги кулаком об ладонь. – Но выдвинемся не сегодня, а завтра. Сегодня предстоит вымести местные алхимические лавки и достать комплект хорошего инструмента. И это, – обратился он к эльфийке, – можно лук посмотреть?

Юю заулыбалась, Раммаранг облегчённо выдохнул. А наш гном сделал большой и уверенный шаг в болото, наполненное вязкой липкой жидкостью, которую некоторые неисправимые романтики именуют – Большое приключение.

***

Не то что бы сновидец сильно расстроился рассказу командующего – нравы и характер людей Амарота вызывали у него симпатию, но идеалов из местного быта маг для себя не строил, поэтому и крах каких-либо идеалов не переживал. Да и какой крах, так, пища для размышления.

Сновидец с Варангусом сидели, утопая в удобных креслах просторного рабочего кабинета, Ди любовался массивной старой мебелью и с интересом слушал рассказ командующего. Вряд ли это место предназначалось для оперативных целей, уж больно было уютное и обжитое. В трёх других комнатах сидела большая часть людей из «класса», где они совещались часом ранее, другая часть, в том числе и магистр, отправились в некое место недалеко отсюда, для осуществления первой части операции. Разведчик рассказывал магу необходимые на его взгляд детали и отвечал на возникающие у собеседника вопросы.

А рассказал Варангус примерно следующее: количество преступников в трёх государствах Амарота было ничтожно малым по отношению к общей массе населения, вот только малое число отчасти компенсировалось качеством. Впрочем, преступления довольно строго делились на две категории. К первой относили случаи «сгоряча» или «по глупости». Ссоры – закончившиеся тяжёлыми увечьями или даже смертью, кражи – нередко человек соблазнялся предметом, для обладания которым ему требовалось честно трудится не один год. Сюда же относили обман, повлёкший нанесение ущерба и, как не странно, тунеядство: бездельников в Амароте не особо любили. Однако за всё вышеперечисленное, даже за убийство, первый раз наказывали сравнительно легко, не более года тяжёлой каторги или крайне неприятного подземелья. И по статистике виновные очень редко повторяли содеянное. В стороне стояли изнасилование и убийство человека, не прошедшего первый круг совершеннолетия, который наступал здесь в двенадцать лет, за подобное наказывали куда суровее.

Во вторую категорию относили осознанную преступную деятельность и занятие чёрной магией, за это давали сроки куда продолжительнее, а то и отправляли на плаху.

Те, кто занимается торговлей знают простое правило: «Спрос рождает предложение» и в этом смысле многое играло на руку хранителям порядка. Местная религия чётко вбивала в головы граждан простой постулат: если гадить в доме, рано или поздно рискуешь в дерьме захлебнуться. Как итог, сбывать ворованное оказывалось довольно трудно не по причине строгого надзора, а потому, что никто не хотел с подобными вещами связываться, даже ради большой выгоды. Чёрной же магией часто начинали заниматься из-за неразборчивой тяги к знаниям, многие бросали так и не попавшись, начиная осознавать в какую лавину может превратиться нарастающий «снежный ком».

Но попадались люди, внутренние тормоза которых в какой-то момент срывало. Такие, что полностью переставали ценить чужую жизнь и добивались своего любыми средствами. И самым эффективным из средств конечно-же становилась тёмная магия. Ведь для неё совершенно не обязателен магический талант и кропотливое обучение, хватит чужих жизней. Много чужих жизней. Так уж устроен путь в никуда, на его обочинах теряется честь, совесть, чувство меры и прочие весьма ценные вещи, позволяющие жить по-человечески. И во всём сказанном было бы полбеды, но подобные личности местного разлива, если не попадались сразу, обычно обладали редкой собранностью и расчётливостью. Некоторые умудрялись портить жизнь окружающим десятилетиями. И очень скоро сновидцу и его новым товарищам предстояло ворваться не просто в бандитское логово, а к банде самых отмороженных представителей местной флоры и фауны.

– Возможно они уже знают о наших планах, – мрачно подытожил Варангус, – вызов тёмных сущностей, что способны заглянуть за пелену грядущего, один из соблазнов тёмной магии и фактор осложняющий поимку подобных преступников. Правда, в отличии от ваших с мисс Оракулом способностей, тёмное провидение требует кропотливого кровавого ритуала. Отчасти поэтому я согласился на немедленный штурм. Также помните, некоторых недостаточно просто покалечить, необходимо отрезать голову.

На приподнятые брови сновидца, Варангус пояснил:

– Ещё один из соблазнов тёмного пути. Через сложные кровавые ритуалы, человек при жизни частично становится высшей нежитью, получая при новые способности. Вот только для существования в подобном состоянии необходимо постоянно потреблять свежую кровь иначе начинаются невыносимые мучения. У нас только за последний месяц в городе пропало трое детей, одну семью вырезали на месте, – помрачнел разведчик.

«Да, устроил пикничок», – морщился про себя Ди по поводу услышанного.

В его представлении всё должно было выглядеть значительно скромнее. Уж не как не штурм логова, забитого отборными местными выродками.

– Так же тёмная магия позволяет получить навыки сродни боевым. Преступники стараются овладеть в основном воровскими и умениями ассасинов, особенно остерегайтесь невидимости.

Варангус ненадолго задумался, после продолжил:

– Очень плохо то, что в таких подземельях часто держат «запас». Обычно это дети, часто женщины. Если бандиты поймут, что ситуация запахла жареным, могут задействовать определённые ритуалы, убив заложников, при этом на время получив возможности магических и физических берсеркеров, – помрачнел командующий ещё больше. – Мы облажались таким образом при захвате подобного логова десять лет назад, почти все выродки вырвались и ушли за реку. Но и то неплохо, хотя бы выдворили их из Амарота, – вздохнул рассказчик. – Я к тому, что врываться к ним только грубой силой не самый лучший вариант.

– И много у вас таких зверинцев? – поинтересовался сновидец.

– Один, и мы в него очень скоро отправимся, – ответил собеседник, – остальные просто праведники в сравнении, так уж выходит: подобное тянется к подобному. Это уже превратилось в прогнозируемую цикличность – местная муть оседает на дне подобной организации, существует, развивается, окончательно наглеет, делает ошибку, уничтожается. Возможно вы подарите Валенсу несколько лет спокойной жизни. Конечно местный сыск никогда не расслабляется, но последние несколько лет, как видите, преуспели не сильно. Не судите строго, я даже пару раз малодушно восхищался их ловкостью и наглостью. До сегодняшнего дня мы даже предположить не могли, что «Кровавая пыль» так изящно устроится. Что обидно, несколько лет назад «Мастер Торбарт» проверяли, мы периодически проделываем подобное с местами, в которых работает слишком много неженатых мужчин или бездетных семейных пар, но на вид всё было как в храме в праздничный день.

Сновидец уточнил:

– Это проблема крупных городов или подобное возникает повсеместно?

– Это головная боль непосредственно Валенса, даже в Дирмаре подобным ребятам тесно. А у нас торговая столица, два – три раза в год с севера приходит караван с почти тысячей иноземцев. Ещё много торговцев, мастеров и магов, что на время приезжают с разных концов Амарота, конечно и надзор у нас строгий, но местные знают все лазейки. Ещё всякая мразь сбегает в дикие земли на Юг, когда понимает, что здесь им долго не выжить, но за ними туда частенько наведываются охотники за головами.

– А как с иммиграцией? – поинтересовался маг. – Можно просто взять и приехать в Амарот издалека.

– Нельзя, с гномами и северянами с той стороны пустыни даже заключено специальное соглашение на эту тему. Все, кто приходит с торговым караваном обязаны вернуться обратно. Нет, остаться конечно можно, но необходимо обладать полезной профессией или подробно обосновать необходимость и то, что от тебя не будет проблем.

– М-да, я ведь получается незаконный иммигрант, – скривился сновидец. – Но вы не спешите меня арестовывать, я к вам ненадолго.

– В голове не укладывается что вы из другого мира, – почти восторженно произнёс командующий. – Хотя демоны в империю вон лезут пачками, чему удивляться. Однако местным значительно проще считать вас воплощённым богом.

– До бога мне весьма далеко, – вздохнул Ди.

В дверь постучали и вошёл один из членов «группы захвата».

– Все готово, – коротко сообщил он. – Настоятель сработал отлично, вход на складе в левом дальнем углу.

Сидящие вскочили и торопливо покинули комнату. А происходило во время их беседы следующее.

***

К фасаду дома, что радовал глаз приятным сине-голубым цветом, подъехал богатый экипаж. Из него, охая и причитая, выбежали две женщины – одна одетая в дорогое расшитое платье, другая в одежду попроще с запачканным рабочим фартуком. Аристократка со своей служанкой, волнуясь и жестикулируя, ворвались в небольшой уютный магазин. Приметить его с улицы было очень легко по большой красивой вывеске с вырезанным на ней золотым ключом и большой, узорного шрифта надписью – «Мастер Торбарт – помощник в вашем доме».

Внутри, справа, располагалась длинная стойка во всю стену, отгораживающая основное помещение от прохода в комнату для дежурных рабочих и расположенного далее склада. Слева и напротив двери, стояли стеллажи с разнообразными хозяйственными товарами, вроде инструмента, замков, ручек, петель, образцов труб и прочей мелочью, о которой вспоминают обычно только во время ремонта или поломки.

За стойкой стоял мужчина с тонким, слегка насмешливым, но приветливым лицом.

– Я чем-то могу помочь вам милые дамы? – ещё с порога заметив волнение женщин, начал он разговор.

– Да, да, – закудахтала аристократка, – трубу в ванной сорвало, хлещет как из ведра, мой муж на службе, мы пытались перекрыть воду, но ничего не вышло, вентиль проворачивается, а течь не прекращает. Ох, мои ковры с севера! – застонала женщина. – Молю помогите, по возможности необходимо передвинуть кое-какую мебель. Моя соседка Миретта говорила, что вы здесь просто волшебники.

– О, синьорина Миретта, – закивал мужчина, – так вы всего в трёх кварталах от нас?

– Да, да, умоляю вас, скорее, пока мы беседуем вода течёт, мы на экипаже!

– Ребята не оставите дам в беде? – весело крикнул продавец в открытую дверь за собой.

Оттуда хохотнули и, не смея больше задерживать женщин, выскочили трое мускулистых мужчин, немного грубоватые на вид, ну так они же здесь не музыку изо дня в день пишут. Все торопливо загрузились в экипаж и отправились на место аварии. Но там их ждали не расшатавшиеся трубы, а четверо мужчин куда более опасные чем они, но направившие свои усилия в верное русло. Двоих «ремонтников» удалось взять живыми, вести беседу они конечно отказались, но разве откажешь такому доброму, вкрадчивому, гипнотическому голосу верховного магистра церкви Светлых богов. Хотя совести у этих ребят не осталось совершенно, но исповедоваться Ирвену они не отказались и рассказали много такого, от чего даже проживший более двухсот лет старик посерел. Правда из-за нехватки времени подробной информации получить не удалось, но важно было одно, перед блюстителями порядка те, кто им нужен и заложники в подземелье действительно есть.

***

– Это те самые выродки о которых мы думали, так что даю вам полномочия в пределах данного места нападать первым, если вы посчитает это необходимым, – наставлял Варангус сновидца, стоя через улицу от нужного места.

Маг кивнул и вставил в ухо меленькую трубочку, полученную чуть ранее от разведчика, а после, в буквальном смысле, исчез. Хотя Ди и не являлся по специализации «вором», но мог свободно становиться невидимым и что более важно, прекрасно владел следующей ступенью этого мастерства – сокрытием собственного присутствия. В невидимости сновидец подошёл ко входу в магазин и остановился с краю у стены. Через небольшой отрезок времени, мужчина в рабочей робе выскочил из-за угла и подойдя к двери «Мастера Торбарта» схватился за дверную ручку, отворил дверь и собираясь войти, на секунду замер, заметив с порога заветный шпингалет, о чём тут же радостно сообщил продавцу.