Текст книги "Укротители непогоды (СИ)"

Автор книги: Даша Семенкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 23 страниц)

– Мой обо мне тоже, – тихо ответила я. Он был прав. Никто и никогда не был так добр ко мне. Но ведь я же стараюсь!

– Но до того, как тебя отдали колд… магам, ты ведь была дворянкой.

– Да какой там дворянкой, – ответила я, зевая, – так, титул один, и тот формальный. А отец… Ну, он меня любил по-своему.

– … просто сына хотел, – закончил Дарко. Я не поленилась и придвинулась, чтобы ткнуть его кулаком в бок.

– А твой наверняка кого-нибудь умного хотел. Не повезло.

– Не знаю, – он потянулся. – Мне всего пять было, когда он меня проиграл.

Мой сон как рукой сняло. Да кто он такой, этот странный парень? Ребенка проиграть разве что какое-нибудь отребье может. Но для сына отребья он слишком грамотен, образован даже. И сейчас, когда отъелся, на бродяжку больше не похож. Моим товарищам из Университета ни манерами, ни внешностью не уступает.

– Как… проиграл? Разве можно проиграть человека?

– Дурочка ты все-таки, Иванка, – он улыбнулся невесело, и прежде чем я открыла рот, добавил: – не ори. Разбудишь всех.

Послушно замолчав, я попыталась прикинуть, сколько кошмарных и грустных событий произошло за его не такую уж долгую жизнь. Получалось, что вся она из них и состояла. Вот зараза, тут и не так на людей начнешь кидаться!

– Он тебя некроманту проиграл? – не удержавшись, спросила я.

– Да.

– И ты все это время у него жил?

– Почти.

– Извини.

– За что?

– Так… ни за что.

Я поднялась, чтобы подбросить дров, хотя костер и так горел. Просто чтобы хоть на минуту скрыть от Дарко свою растерянность. Он не должен видеть, как я его жалею. Еще выдумает себе что-нибудь. И вообще, жалость – для слабаков. Эта мысль приободрила, и я вернулась на свое место. Дарко сидел, опираясь на ладони, и разглядывал меня. Наверное, думает, какое впечатление произвел его рассказ. Пф! Как будто возможно бесить еще больше, чем он меня все это время.

– Иванка, ты это… – он взлохматил волосы на виске. – Есть хочешь?

– С чего ты взял, что я такая обжора?

– Что ты вечно огрызаешься! Просто предложил. Я когда не сплю нормально, всегда есть хочу, – он сдержал зевоту, я, глядя на него, тоже. Если честно, я бы с удовольствием перекусила.

– А у тебя… что-нибудь есть?

У него оказались черствая краюха ржаного хлеба и сухой сыр. Мы съели по кусочку того и другого, запили водой из фляги. В сон больше не клонило, но меня начала беспокоить какая-то неуловимая перемена неподалеку, за деревьями. Будто там кто-то был. Но как я ни прислушивалась, никого не чуяла. Пусто. Однако стоило отвлечься, как краем глаза словно улавливала еле заметное мелькание. Странно, надо бы сходить и проверить. Тем более близко совсем, немного от освещенного пятачка удалиться только. Дарко рядом, Сокола, если что, позову… Но, прежде чем я успела подняться с места, Дарко меня опередил.

– Ты куда это?

– Сейчас вернусь, – ответил он и направился ровно в то место, куда я собиралась. Так-так. Здесь явно что-то неладное творится.

– Стой, – велела я. Он замер, глядя вопросительно. И вправду, с чего я вдруг человеку до ветру мешаю сходить? Но почему бы ему не пойти в другую сторону? – Я туда, – я показала в странном направлении, – а ты туда.

– Нет. Я туда, – он кивнул на злополучное место, – а ты жди. Пойдешь после.

– Это почему вдруг я после? Я первой собиралась! – черт. Вот невыносимый мальчишка! Я снова готова была наброситься на него с кулаками. Вот именно сейчас ему приспичило.

– Вообще-то, первый я. А ты сидела спокойно, а теперь вдруг понадобилось, – в его глазах читалось раздражение.

– Хорошо, – неожиданно для себя самой выпалила я, – вместе пойдем.

– Ладно, – ответил Дарко. Мы взялись за руки и отошли от костра. Что-то там такое есть. Теперь я явно чувствовала. Жаль, что Сокол спит, а с Дарко не обсудишь, он невосприимчив.

Или восприимчив? Я встряхнулась, потерла виски, резко остановилась и задержала Дарко. Он обернулся недовольно. Черт. Сначала резко навалившийся сон. Потом это. Что мы делаем?

– Дарко, а Дарко, – я подошла ближе и взяла его лицо в ладони, – ты зачем сюда пришел, а?

Не знаю, как я до такого додумалась, но помогло. Его взгляд изменился на удивленный, потом растерянный, а потом на меня обрушилась первая в жизни ментальная атака. Наверное, со стороны было странно. Затем страшно. Выражение его лица отражало мое безумие.

Я не успела сообразить, что происходит, и когда ощутила мятное, душное онемение на вершине неба и корне языка, было уже поздно. Жалкая попытка выставить защиту не увенчалась успехом.

«В-в-ва-а-а-а!» – пронзительно взревели растянутые меха где-то над ушами.

«З-з-зрщ!» – закружились, стреляя искрами, разноцветные шутихи.

Боль взорвала голову изнутри, пробежала по жилам. Вырезала из нее красный цилиндр и поставила в угол под дверью в облаке. Я разделилась на себя и белых зайцев, разбегавшихся в стороны. Остатком сознания поняла, что дело плохо, в мой разум проникли и убивают прямо сейчас. Лицо Дарко. Антимага. Оно стало якорем, удержавшим мой рассудок на грани. Потому что остальной мир очень быстро рассыпался на осколки.

– Иванка, держись.

Лицо качнулось и уплыло в небеса. Что это? Я падаю… Боль вернулась, и на мгновение я осознала, что Дарко несет меня на руках.

– Голова, – с трудом пробормотала непослушными губами. Он понял и положил ладонь мне на лоб. Да. Оно. Кажется, спасает немного. Новый приступ боли оказался так силен, что я отключилась, с облегчением проваливаясь в спасительное забытье.

17

Забраться почти получается, но что-то потащило обратно, вниз. Как досадно. Я пытаюсь преодолеть эту стену целую вечность, но меня упорно тянут назад, снова и снова. Что там, наверху, я не знаю – стена высокая, снизу не разглядишь, но попасть туда очень важно. И я опять лезу на нее.

«Йована, возвращайся, – голос звучит досадной помехой. – Слушай меня. Иди за мной».

Кто бы ты ни был, отстань. Зов раздражал, тащил за собой, куда-то, где беспокойно и больно. Я пытаюсь увернуться от него, спрятаться, исчезнуть. Наверх. Нужно попасть наверх.

«Йована, не уходи. Вспомни себя. Вернись, тигренок».

Мое имя? Воспоминания тянут вниз, как канаты. Нет. Не надо. Я не хочу возвращаться. Поздно. Меня уносит назад, в пространство и время. Я обретаю себя и теряю вечность, и она оставляет лишь смутное сожаление об утрате…

Ох-х… Что это было? С трудом разлепив веки, я увидела обеспокоенное лицо Сокола. Заметив, что я очнулась, он улыбнулся и положил прохладную ладонь мне на лоб. Это пришлось кстати: голова раскалывалась от боли.

– Что синий? – спросила я вместо «Что со мной?» – Ой… Потому что?

– Не пугайся. Последствия ментального удара. Это пройдет. И головная боль тоже. Тебе просто нужно немного отдохнуть.

– Но… – он коснулся пальцем моих губ. Глядя в его глаза, я почувствовала, как меня окутывает сонливость.

– Нужно поспать, тигренок. А мы тебя подлечим. Утром проснешься, будто и не было ничего, – он погладил меня по щеке. – Все будет хорошо. Все хорошо.

Проснулась я, когда солнце поднялось довольно высоко. Сегодня было ясно, как и все дни нашего путешествия по Лихолесью: Сокол заботился об этом. С осторожностью, опасаясь нового приступа боли, я села и огляделась. Впрочем, из последствий удара осталась разве что легкая ломота в теле да вялость сознания. Ерунда. Могло быть гораздо хуже. Главное, я в своем уме, кажется. Подошел Дарко, сел рядом и протянул кружку с водой. Я сделала несколько глотков.

– Как ты? – его лицо было бледным, под глазами залегли тени.

– Нормально, – ответила осторожно, боясь снова запутаться в словах. – Вроде бы. Спасибо тебе.

– Мне-то за что? Призрака убил Радомир, и с того света тебя он вытащил. А ведьма лечила потом. Она неплохой целитель, оказывается.

– Так это был призрак? – с того света? Так я что же, чуть не умерла? В памяти возникла бесконечная стена где-то вне пространства и времени, и меня охватила непонятная тоска по забытой утрате. – Такой сильный.

– Маг-отступник. При жизни он был очень силен. Скорее всего, его жестоко казнили, и он вернулся, одержимый местью. А тут я…

– Антимаг.

– Угу, – он покосился на меня, блеснув глазами из-под длинных ресниц. – Меня он ударить не мог, только позвать. С толку сбить, запутать. Наверное, в топь завести хотел. А ты помешала. Вот он и напал. Так что это я тебе должен спасибо говорить.

– Ну уж, – смутилась я. – А где остальные?

– Ставят защиту вокруг лагеря, – ответил он, посерьезнев. – Решили задержаться на пару дней. Радомир говорит, что мы почти дошли до мест активности всей этой нечисти, если здесь много таких, как тот призрак, придется тяжело. Нужно отдохнуть, подготовиться.

Вздохнув, я подтянула колени к груди и положила на них подбородок. Чувствуя себя слабой, как котенок. Черт возьми, если и дальше так пойдет, толку от меня не будет никакого, одна морока. Даже от Дарко в этих лесах пользы больше, он хоть дичи может настрелять. Правда, зверья тут маловато. Все живое благоразумно разбежалось от призраков, только мы лезем на рожон.

Сокол вместе с ведьмой вернулись через несколько часов. Он был серьезным и сосредоточенным. Удостоверившись, что со мной все в порядке, велел набрать силы извне любым способом, каким умею. Умела я пока не очень хорошо, потому не любила: ощущения, честно сказать, были не из приятных, но выражение лица моего наставника говорило о том, что дело серьезное. Поэтому я кивнула и пошла выполнять поручение.

Магам любых школ проще всего взять силу у живого существа. Как на зло, поблизости не оказалось никого, кто мог бы сойти за донора. Деревья и прочая растительность для стихийного мага годились мало, равно как и земля, их питающая. Больше всего энергии давало солнце, но брать ее трудно и опасно. Луна доступна только ночью. Из воздуха пока наберешь силу, успеешь ее потратить. Оставались огонь и вода. Я направилась к роднику. Заодно умоюсь, если все-таки стошнит. Во время подобных упражнений мутило невыносимо.

Когда я вернулась, пошатываясь от головокружения, Сокол проверил ауру, затем провел надо мной рукой. Чуждая энергия немного усвоилась, тошнота унялась. Я благодарно кивнула в ответ.

– Встреча с призраками случится быстрее, чем мы думаем, – сказал Сокол, пристально на нас глядя. – Они почуяли тебя, Дарко, и жаждут расправы. Что из себя представляет мстительный дух сильного мага, вы уже знаете. Надеюсь, что они не все окажутся настолько сильны. Пока они не напали, мы должны быть предельно внимательны к себе и друг другу. Ночью вы справились. Но впредь нужно быть еще бдительнее. Вы меня поняли?

– Да, – ответили мы. Я очень старалась, чтобы в голосе не звучал страх.

– Вот и прекрасно. Теперь отдыхаем и ждем. Рано или поздно они дадут о себе знать.

И мы расположились на долгий, до самого вечера, привал, который отличался от обычного тем, что проходил в преисподней. Призраки дали о себе знать довольно скоро. Чувством наблюдающих глаз. Заманчивым зовом, против которого невозможно было бы устоять, не сработай защита. Внезапными ментальными атаками.

Сложно бороться, когда путаешь реальность с иллюзиями. Когда вдруг обнаруживаешь себя пойманным на пути куда-то. Когда червь, проглоченный случайно вместе с водой из фляги, шевелившийся и кусавший горло, оказывается твоим же языком, а ты пытался вырвать его изо рта. Когда сидевший рядом Дарко встает, совершенно спокойно берет стрелу и явно намеревается воткнуть ее себе в глаз. Конечно, мы не просто сопротивлялись всему этому, ведьма и Сокол били призраков. Моих же способностей хватало лишь на то, чтобы поддерживать защиту. И я держала, держала изо всех сил. Стараясь не бояться, не жалеть себя, не давать слабину. Вон, Соколу еще труднее. Но он никогда не показывает этого. И не сдается. Я тоже не сдамся. Не позволю себя одолеть каким-то магам, умершим, когда меня еще на свете не было.

Нам удалось. Каждый раз, когда убивали призрака, я слышала его крик. Не ушами, он словно изнутри головы раздавался, разрывая нервы. Но для меня это была самая прекрасная в мире музыка. Я чувствовала, как их становится меньше, как атака слабеет. Пока мы не уничтожили последнего.

– Мы победили, – устало проговорила я, переводя дыхание. Из-за малого опыта работа с магией духа отнимала чудовищное количество сил. – Угрозы больше нет.

– Не совсем, – ответил Сокол глухо и посмотрел на Дарко, сузив глаза. – Скоро будут новые гости. Йована, набирай силу.

– Опять? – от одной мысли об этом процессе все вокруг словно закружилось. Нет. Я не смогу. Просто не смогу и все тут. – Но у меня не получится…

– Прости, милая, но придется терпеть. Другого выхода нет. Мы без тебя не справимся.

Я поплелась к своему роднику. Сила не давалась, я никак не могла заставить себя зачерпнуть ее. Наконец, получилось. Все тело наполнилось мерзкой дрожью. В этот раз меня все же стошнило. Когда позывы прошли, я умылась. Перед глазами плясали отвратительные зеленые пятна. Рука Сокола погладила по спине, помогая усвоить энергию. Как же мерзко и стыдно.

– Хорошо, – сказал он успокаивающе. – У тебя есть немного времени, чтобы прийти в себя. В этот раз нападут не духи. Тебе тоже придется бить.

– А кто? – мы вернулись туда, где отражали атаку. Судя по зеленоватому цвету лица ведьмы, она тоже пополняла запас сил.

– Кажется, наш приятель оказался глупее, чем я думал.

– Вы о… – он кивнул и приложил палец к губам. Я покосилась на Дарко. Вот зараза. Ничего, когда он увидит, как Сокол расправляется с его врагом, сразу забудет о своих страхах.

Я почуяла их раньше, чем увидела. Они подошли, окружив нас со всех сторон. И их было много, очень много. Целая орда мертвецов разной степени сохранности. Когда они начали выходить из-за деревьев, до нас донесся запах разложения. Я сглотнула. Хорошо хоть, тошнить больше было нечем. Дарко вскочил на ноги, выхватив короткий меч из ножен. Раздались вялые хлопки ладоней.

– Прекрасный бой, архимаг, – произнес, выходя из леса, бледный русоволосый человек, одетый в черное. – Я впечатлен.

– Йована, Дарко, с этой минуты выполняйте все мои распоряжения беспрекословно. Какими бы странными или неправильными они не показались, – Сокол говорил быстро и тихо, не отводя равнодушного взгляда от некроманта. – Делайте все, что я велю, быстро и точно. Что бы ни случилось. В этот раз ваше непослушание может очень дорого обойтись. Просто доверьтесь мне, хорошо?

– Хорошо, – ответила я.

– Ладно, – прошептал Дарко. Он тоже смотрел на некроманта. Не с ужасом, не с ненавистью даже – с отчаянием.

– Так вот ты кто, виновник зла, – презрительно сказала ведьма, свысока взирая на мага. – Самодовольный глупец, решил, что можешь сущности подчинить, что не принадлежат миру нашему? Да кем ты себя возомнил!

– Не шуми, безумная ведьма, – отмахнулся некромант. – Ну что, архимаг, сражение с духами вымотало тебя, не так ли? Ты ведь стихийный, вам такое нелегко дается. Молчишь? Я и сам вижу, что вымотало. Для этого даже не нужно обладать такой силой, как твоя.

– Признаться, я удивлен, насколько малой силой ты обладаешь, – усмехнулся Сокол. – Но смелости тебе точно не занимать, раз при столь посредственных способностях решился на ритуалы такого уровня.

– А она и не нужна тому, у кого есть разум. Благодаря науке я могу подчинять такие силы, которые и не снились тебе, напыщенный маг стихий. И твою в том числе, – Сокол молчал, глядя на него со снисходительным любопытством. – Ты же не настолько ослаб, чтобы не заметить, что со мной не только эта ожившая падаль, так ведь?

Я почувствовала вдруг нахлынувшую, но так же быстро отступившую волну паники. Это не было испугом от слов некроманта, и ментальным ударом тоже. Нечто, чьего присутствия я не замечала, просто ненадолго явило себя. Ох, Сокол. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

– Что ты натворил, самодовольный дурак, – простонала ведьма, жмурясь. Видимо, она лучше меня способна была видеть духов. – Кого ты привел в наш лес!

– Прости, колдунья, но без Стражей здесь не обойтись. Ты сама видишь, насколько далеко все зашло, – сказал Сокол. О чем он? Разве стражи не должны были задержать некроманта? Ну и где они до сих пор?

– Вижу. Прости меня. Ты прав был, не справимся мы сами.

– Ты защищала свой дом, как могла. Мне не за что тебя винить.

– С патрулем я разобрался, – раздраженно перебил некромант. Он явно ожидал к себе более уважительного отношения. Я презрительно хмыкнула. Не дождешься, дрянь ты эдакая. – А вот с отрядами, что придут следом, посложнее будет. Мне крупно повезло встретить тебя, архимаг, с твоей силой в этом лесу можно долго продержаться, пусть даже Стражи законов все свое войско сюда двинут.

Сокол лениво, будто нехотя, сделал несколько шагов в его сторону. Некромант невольно попятился было, но быстро взял себя в руки. Однако противник отметил его замешательство, усмехнулся и тоже остановился – не бойся, мол.

– Интересно, как ты хочешь ею воспользоваться. Допустим, я действительно ослаблен, и с помощью демонов тебе удастся меня одолеть. Но даже тогда живым ты меня не получишь. А чтобы сотворить беспокойного духа из архимага, боюсь, всех твоих знаний не хватит.

– Верно. Но ты ведь не только отважен, но наверняка еще и благороден, так, архимаг? Ведьма хоть и безумна, но сила ее необычна, если помучить как следует, принесет немало пользы. А девчонка… ты так трогательно о ней заботишься. Наверное, она тебе дорога, – он перевел взгляд на Дарко. – Антимага я убивать не стану, просто верну обратно свою собственность. Что, понравился мальчишка? Еще бы, я много сил вложил в его обучение и воспитание. У тебя хороший вкус, архимаг…

– Да как вы смеете! – Дарко бросился было вперед.

– Дарко, стой на месте и молчи, – скомандовал Сокол, не оборачиваясь.

Парень послушно шагнул назад. Я взяла его за руку, переплела пальцы. Он стиснул мою ладонь. Ничего, Дарко, он за все ответит, за все, что с тобой сделал. Сокол не допустит, чтобы этот гад ушел безнаказанным.

– Впрочем, я готов обменяться и отпустить его тоже. Хотя он был прекрасной игрушкой, но сейчас не время для игр, – некромант подмигнул Дарко и осклабился в мерзкой улыбочке. – Мне интересен лишь ты. Желательно с наименьшими повреждениями, нужно, чтобы ты продержался как можно дольше, если понимаешь, о чем я. Поэтому, если сдашься добровольно, я позволю им уйти.

– Не верьте ему, – воскликнул Дарко испуганно.

– Твой новый друг отличает правду от лжи, мой глупый мальчик. Ведь он архимаг. Ну так что скажешь? Я не собираюсь тянуть время и позволять тебе отдых, сам понимаешь.

Сокол обернулся и посмотрел на нас пристально. Нет. Он не может пойти на такое, разве он справится один? Я помотала головой. Без него я и с места не сойду.

– Выводи их тем же путем, что пришли. Не мешкай. Проси помощи у хозяина. Сама укройся у Златана, здесь будут войска, и очень скоро, – ведьма внимательно слушала и кивала. – Идите за ней и слушайтесь, как меня. В лесу вы без нее и шагу не ступите.

– Я никуда не уйду, – заявила я. Дарко, вопреки моим ожиданиям, промолчал. Ну и пусть. Хочет уйти – пусть бежит, трус несчастный. Я остаюсь. Из-за спины к Соколу подошел один из мертвецов. В руках он нес кандалы, оковы на ноги, цепи, какие-то жуткого вида обручи из блокирующих магию сплавов. Он даст себя заковать во все это? Безумие!

– Ты кое-что обещала, – моего наставника, казалось, ничто не пугало и не смущало. – Идите. Быстро.

Не успела я ответить, как Дарко довольно грубо потянул меня за руку. Спотыкаясь, я сделала по инерции несколько шагов, потом уперлась, пытаясь вырваться. Он не отпускал, а Сокол просто повернулся к нам спиной, давая понять, что разговор окончен.

– Нет! Я не пойду! Я тебя не брошу! Пусти, пусти дурак! Ай!

Дарко с легкостью взвалил меня на плечо и понес, не обращая внимания на осыпавший его спину град ударов, прочь от Сокола. Я кричала и билась, глядя, как удаляется его фигура, одиноко стоявшая среди окружавших поляну мертвецов. С гордо поднятой головой – он никогда не падал духом, даже в самых безвыходных ситуациях. Как деревья закрывают его от меня. Неужели я никогда больше его не увижу?

Вдали раздались раскаты грома. Кажется, я опять погоду испортила, только больше некому будет пожурить за несдержанность. Я повисла на плече Дарко и заплакала, как всегда, без слез. Осторожно он поставил меня на землю.

– Уходим. Быстро. Как дальше отойдем, все объясню, девочка, – сказала ведьма, двигаясь вперед. – А там поступай, как знаешь. Силком держать не стану.

Словно одеревенев от горя, я позволила взять себя за руку и повести прочь. Небо темнело, затягиваясь тучами, порывы холодного ветра пробирались сквозь голые ветви деревьев. Но холода не чувствовалось – мы шли так быстро, что было тяжело дышать. Плевать. Хотелось упасть на землю и зарыдать.

Наконец, ведьма сбавила шаг. Я немного перевела дыхание. Дарко все еще держал меня за руку, хотя все попытки сопротивления я прекратила еще там, на поляне. Не останавливаясь, ведьма заговорила. Она сказала, что некромант знает, сколько времени занимает путь из леса, и уверен, что все это время Сокол сопротивляться не будет. Что он захочет выжать из архимага как можно больше, поэтому как минимум сутки не причинит ему вреда. Но он не знает, что ведьме есть к кому обратиться за помощью. И что вернемся мы быстрее. Если поторопимся, конечно.

– Вы говорите о лесном народе? Разве они согласятся нам помочь?

– Они придут лес спасать от пришельцев с той стороны. Помогут архимагу, чтобы он помог им. Но нужно торопиться. Я не могу позвать отсюда. Идем. Быстрее.

И мы пошли так быстро, как только могли, не останавливаясь для отдыха до самой ночи. Да и тогда наш привал был совсем недолгим, только немного восстановили дыхание, попили воды и двинулись дальше. Тем более, погода не позволяла расслабиться: резко похолодало, ветер налетал порывами, моросил ледяной дождь. От холода и усталости я почти не чувствовала ног, мыслей в голове не осталось, только образ Сокола перед глазами. Только благодаря ему я не падала без сил.

Мы шли и шли, казалось, целую вечность, но все же эта пытка закончилась. Ведьма остановилась, и я еле удержалась, чтобы не сесть прямо в грязь.

– Ждите тут, – велела она и скрылась с глаз. Я зажгла тусклый магический огонек, отыскала в его свете поваленное дерево и уселась на скользкий замшелый ствол. Дарко устроился рядом. Разговаривать не было сил. Дождь полил крупными каплями, больно бившими по темени, но мы все равно уже промокли насквозь. Главное, пусть ведьма быстрее вернется с подмогой. Сокол больше не поддерживал ясную погоду, видать, некромант заковал его во все те жуткие кандалы. При мысли о том, что он сейчас один среди толп мертвецов и демонов, беспомощный, во власти жестокого безумца, у меня заболело сердце.

К счастью для меня и к несчастью для некроманта, мага погоды сделать беспомощным не так-то просто, по крайней мере, пока он в сознании. Ведьма была права – Сокол хотел, чтобы мы как можно быстрее оказались от него подальше. Но не для того, чтобы смогли попросить лес о помощи.