Текст книги "Темные Волшебники. Часть первая. Триада (СИ)"

Автор книги: Chirsine (Aleera)

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 40 страниц)

Подойдя к гриффиндорке, мальчики наконец-то разглядели ее собеседника. Точнее – собеседницу. Это была толстенькая девочка-призрак с длинными растрепанными волосами и зареванными глазами за стеклами больших квадратных очков. Такого горестного выражения лица слизеринцы еще никогда не видели.

– …А они все надо мной издеваются! – продолжила жаловаться девочка-призрак. – Называют Жирной уродиной!

– Ну, Миртл, просто не слушай эти разговоры – вот и все, – похоже, Гермиона этот поток жалоб слушала уже давно, и даже ее природного такта и воспитания уже не хватало. – Ох, Гарри, здравствуй, очень рада тебя видеть! Познакомься, это – Миртл. Миртл, это мои друзья – Гарри, Рон и Драко.

Двое последних «друзей» скривились, но быстро попытались изобразить на лице искреннее счастье от знакомства.

– А про меня ты забыла, Грэйнджер? – из толпы вынырнул Пивз. – Разве я не твой лучший друг?

– Э-э… ну да…

– Так ты ей не сказала? Какая жалость! – полтергейст изобразил глубочайшую обиду. – А вот я за это расскажу Миртл, как ты к ней по-настоящему относишься…

– Пивз, а тебе, собственно, что надо? – поинтересовался Гарольд, попытавшийся перевести разговор на другую тему. – Ты знаешь, тебя ведь Кровавый Барон уже прямо обыскался! Он у нас на входе спрашивал, не видели ли мы тебя…

Главный призрачный «массовик-затейник» Хогвартса стушевался и невольно покосился на фигуру слизеринского привидения. Он уже собирался отправиться восвояси, как, словно что-то вспомнив, заговорщицки подмигнул Гермионе и крикнул Миртл прямо в ухо:

– Прыщавая плакса!

Несколько секунд привидение-коротышка просто висела на одном и том же месте, а потом, взвыла и со слезами вылетела куда-то сквозь стену. Улюлюкающий Пивз отправился вслед за ней.

– Что вы тут делаете? – поежившись от холода, поинтересовалась Грэйнджер.

– Просто решили прогуляться, – пожал плечами Рон. – А ты-то что тут забыла?

– Меня Николас попросил придти. Его никак не примут в какой-то клуб привидений из-за того, что у него голова не полностью отрублена, а сегодня должны были появиться представители этого самого клуба. Вот он и попросил меня, Терри, Джереми, Джинни и Дэви придти поддержать его. Джереми потому и согласился, что Ник его от Филча спас – тот его поймал на чем-то и уже к себе в кабинет завел, когда Ник умудрился отвлечь внимание нашего завхоза.

– Ну, и где же «Крыс и Ко»? – ехидно спросил Драко. – Силы группы поддержки успели трагически иссякнуть?

– Ну, все здесь были, кроме Джинни, – пожала плечами девочка. – А потом им скучно стало, и они ушли куда-то, а я согласилась остаться и еще немного здесь посидеть. Тут ко мне Миртл присоединилась…

– А кто эта Миртл? – наконец подал голос Гарри, все это время разглядывавший разномастную призрачную публику.

– Плакса Миртл – приведение из девчачьего туалета на втором этаже. Она постоянно затапливает помещение, и пользоваться им просто невозможно. С ней вообще очень сложно общаться – Миртл очень… своеобразная.

– Истерично-своебразная, – фыркнул Малфой.

– Так что там с поддержкой Почти Безголовому Нику? – спросил Гарольд.

– Да ничего. Видите, вон там призраки в хоккей головами играют? Это те самые представители из клуба «Охотников». Ника туда опять не приняли, и он очень расстроился.

– Кстати, а что там за стол? – поинтересовался Рон, вглядываясь куда-то в сторону.

– О, это их еда. Не советую вам близко подходить, – Гермиона сморщилась. – От этого стола такое амбре исходит… там все протухшее. Чего стоит бараний рубец с червями.

– Бе-е! – Малфоя аж передернуло.

– Так, я понимаю, тебе тут делать больше нечего… тогда, может, пойдем? Я тебя до вашей гостиной провожу, – предложил Гарри.

Драко и Рон скорчили насмешливые рожицы.

– Все с тобой понятно, – в один голос объявили они.

– Ну, я не против, – заулыбалась гриффиндорка. – Если честно, я в ваших подземельях постоянно теряюсь – такое обилие ходов…

– Тогда идем, тем более, я собирался к профессору Снейпу… – последнюю часть фразы Рон произнес почти шепотом.

Четверо студентов, раскланиваясь с гостями, вышли в один из коридоров старой части подземелий.

– Гермиона, можно тебя кое о чем попросить? – произнес Гарри. – Рон в трансфигурации совсем плох, и профессор МакГонагалл ему посоветовала с кем-нибудь позаниматься.

– Точнее – с вами двумя, – сообщил Уизли.

– А… ну, я не знаю… сначала, наверное, нужно выбрать оптимальное для нас всех время, – застенчиво пробормотала девочка.

– Ну, с этим проблемы возникнут только у Рона, поскольку из нас троих особенно сильно занят именно он. Можно в первой половине дня, скажем, в субботу.

– Ну, да, наверное. В библиотеке как раз не так много народу будет.

– По-моему, вам практикой в библиотеке мадам Пинс заниматься не даст, – фыркнул Драко, в пол уха слушавший, о чем разговаривают его товарищи.

– М-да, тогда, наверное, можно бы… – Поттер задумался. Внезапно, у него на лице промелькнуло что-то такое, от чего Рон встал, как вкопанный.

– Молчи и ничего не говори – я знаю, о чем ты подумал, – выпалил он. – Но мы же профессору Снейпу обещали! Мерлина ради, Гарри, молчи!

– А чем тебе этот вариант не нравится? – недоумевал Гарольд. – Там будет вполне удобно заниматься.

– Нет, и точка!

– Ну, ладно, ладно, ты только не дергайся. Так и быть, найдем какой-нибудь пустой класс.

– А вы о чем говорите, мальчики? – поинтересовалась Гермиона.

– Ничего особенного, ерунда, – поспешно ответил Рональд.

У главной развилки коридоров возле лестницы, где трое слизеринцев и гриффиндорка должны были разойтись в разные стороны (Гарри вместе с Гермионой направлялись к гостиной Гриффиндора, Малфой решил вернуться в гостиную, а Рон хотел зайти к профессору Снейпу), Гарольд Поттер внезапно остановился. Он снова услышал чей-то тихий, на грани слышимости, голос:

– … пришло время жертв… наконец-то

– Поттер, что случилось? – Драко нахмурился. Но затем, схватился за висевший у него на шее амулет, судорожно оглядывая коридор.

– Эй, ребята, вы чего? – Рон, а вместе с ним и Гермиона Грэйнджер замерли, удивленно глядя на них.

– … так долго длился сон… убить… приказ…. уже сейчас!

– Тихо! Вы это слышите? – воскликнул Гарольд, голос что-то продолжил говорить, но разобрать было уже невозможно.

– Я чувствую… здесь кто-то был, – запинаясь, выдавил Малфой-младший. – Он поднялся наверх.

– Но мы никого не видели! – воскликнула Грэйнджер, и тут же отшатнулась в сторону.

Из коридора, ведущего в слизеринскую гостиную, целеустремленно выползла огромная трехголовая змея.

– Хозяин, – голос Шинзора показался мальчику взволнованным. – Вам нужно подняться выше. Хозяин, следуйте за ним.

Рунослед, обвившись вокруг талии слизеринца и заняв свое привычное место, продолжил:

– Вы должны увидеть. Вы должны сказать…

– Гарри? – трое его однокурсников недоуменно уставились на брюнета. Больше всего удивления было в глазах Гермионы.

– Шинзор говорит, мы должны подняться наверх. Вслед за… ним.

– Тогда идем быстрее, – напряженно отозвался Малфой.

Гарольд мимоходом отметил, что Гермиона замешкалась. Его как обухом по голове огрело. Она ведь не знала, что он змееуст!

– Гермиона, давай я тебе потом расскажу, ладно? – мальчик умоляюще на нее глянул.

Она с небольшой заминкой кивнула, и все четверо студентов рванули вверх по лестнице. Преодолев холл и несколько дверей, они оказались у Зала Лестниц.

– Нам нужно на второй этаж, – сухо обронил Драко, вцепившийся в свой амулет, словно одержимый. А со второго этажа действительно послышались голоса, но такие, которые слышали уже все.

В коридоре столпились ученики, шедшие, наверное, с праздничного банкета. Впереди что-то происходило. Потер, вместе с друзьями начал пробираться сквозь толпу. Протолкавшись через спины старшекурсников, они неожиданно оказались перед стеной меж двух больших окон, на которой какой-то темно-бордовой поблескивающей жидкостью было написано: «ТАЙНАЯ КОМНАТА СНОВА ОТКРЫТА! БЕРЕГИТЕСЬ, ВРАГИ НАСЛЕДНИКА!». Под надписью висела миссис Норрис, кошка Аргуса Филча. А под ней было целое море, иначе не скажешь, натекшей откуда-то воды.

А перед стеной стоял Джереми, вместе со своими дружками, на которых, брызжа во все стороны слюной, орал Филч. Робертс и Маркс пытались вжаться в стену, как будто это могло сделать их невидимыми и помочь избежать неприятностей. Откуда-то со стороны другого коридора появились Дамблдор, Снейп, Локонс, Флитвик, Спраут и МакГонагалл.

Гарри Поттер, при виде преподавателей, еще плотнее запахнул мантию, надеясь, что Шинзора никто не заметит.

– Ты… КАК ТЫ ПОСМЕЛ УБИТЬ МОЮ КОШКУ?! – взревел хогвартский завхоз.

– Я ее и пальцем не тронул! – рявкнул в ответ Джереми. – Когда мы сюда пришли, все так и было!

– Не лги мне! – Филч схватился за свою метлу. – Да я тебя самого сейчас…!

– Аргус, прошу вас, успокойтесь, – прервал его Дамблдор.

Он подошел к стене, мельком осмотрел надпись и буквально впился взглядом в кошку.

– М-да, знакомый случай, – важно произнес Локонс. – Я уже сталкивался с подобным.

Его никто не слушал. Альбус Дамблдор, внимательно осмотрев миссис Норрис, осторожно снял ее с подставки для факела, на которую она была подвешена за хвост.

–З латопуст, ваш кабинет, кажется, находится ближе остальных? – осведомился он.

– Да-да, господин директор, прошу следовать за мной, – Локонс сразу закивал.

– Тогда я попрошу Филиуса и Помону отвести студентов по гостиным факультетов, а вас следовать за мной.

Пока Флитвик и Спраут разгоняли толпу учеников, остальные преподаватели вместе с вышеозначенными Джереми Поттером, Робертсом и Марксом проследовали в кабинет Защиты от Темных Сил. За ними незаметно увязались и «Слизеринское трио» вместе с Гермионой.

– Господин директор, позвольте вас заверить, я уже встречался с таким убийством, и даже описываю данную ситуацию в одной из моих книг. Было очень сложно распутать клубок интриг, но я справился… – продолжал говорить преподаватель ЗоТИ, впуская «делегацию» в свой кабинет.

Дамблдора все эти бахвальные речи не интересовали – он, вместе со Снейпом, задумчиво осматривал аккуратно уложенную на демонстрационный стол кошку. За тем они, судя по движению волшебных палочек, стали проверять ее на наличие какой-либо магии и попытались ее расколдовать.

– Приношу свои глубочайшие извинения мистеру Аргусу Филчу, – продолжал соловьем разливаться Златопуст. – Мне очень жаль это бедное животное: перед смертью этого, вне всяких сомнений, достойного представителя семейства кошачьих, скорее всего, пытали.

– Перед… перед смертью? – глаза завхоза округлились. Выглядел он потерянным. – Так этот паршивец ее действительно убил? И он еще пытал мою дорогую миссис Норрис?

Джереми за время этого диалога медленно, но верно пятился к двери. Вместе с ним, готовили «путь к отступлению» и остальные «подкрыски» в лице Терри и Дэви. Но, повернувшиеся к нему преподаватели ни с того ни с сего обратили внимание на другого Поттера – Гарри.

– А вы тут что делаете? – нахмурилась МакГонагалл при виде четверых студентов, к делу отношения не имевших.

– Мы мимо проходили, – ляпнул Драко, но тут же в ужасе зажал себе рот руками, ожидая справедливой кары гриффиндорского декана за дерзость.

– Миссис Норрис жива, – произнес директор Хогвартса, предотвращая тем самым возможные последствия несдержанности на язык Малфоя-младшего.

– Жива? Какая жал… то есть, какая радость! – воскликнул Златопуст Локонс.

– Она только оцепенела, – продолжил Дамблдор. – И мне неизвестно отчего.

– Его спросите, – рявкнул Филч, указывая на Джереми. – Он точно был там, когда это произошло! Он решил надо мной поиздеваться! Он знает, что я сквиб!

Малфой присвистнул и переглянулся с Гарри.

– Хватит, Аргус, второкурснику такие чары не под силу.

Теперь свое мнение к этому, поцокав языком, выразил Рональд.

– Так раз она жива… ее можно спасти? – в голосе завхоза появилась мольба.

– Несомненно, – снова влез Локонс. – Я знаю рецепт одно замечательного зелья, способного кого угодно поднять на ноги. Рецепт у него очень сложен и входят в него с редчайшие компоненты, но ради вас я, так и быть, готов…

– Не нужно, Златопуст, достаточно будет отвара мандрагоры, – сообщил Дамблдор. – В хогвартских теплицах есть рассада. Им нужно еще немного подрасти, и, думаю, к весне миссис Норрис будет в порядке.

– К весне, – повторил Филч. – Но… господин директор…

– Отвар из корня мандрагоры? – перебил его Локонс. – Я лично его сварю! У меня просто огромнейший опыт! Я с закрытыми глазами могу приготовить отвар!

– Насколько я помню, место профессора зелий в этой школе занимаю я, – сверкнув глазами, холодно произнес молчавший до сих пор Снейп. – И действующий Мастер Зелий Хогвартса тоже я.

В кабинете воцарилось напряженное молчание.

– Рон, ты слышал? Нужен отвар мандрагоры, – толкнул друга локтем Гарольд.

– Прямо как будто знал заранее, – вздохнул Уизли. – Профессор Дамблдор, разрешите…

– В чем дело, молодой человек? – Дамблдор, а вместе с ним и все остальные преподаватели уставились на Рона.

Рыжий мальчик от такого внимания смутился и покраснел, но все же достал из внутреннего кармашка мантии небольшую склянку с жидкостью.

– У меня есть отвар из корня мандрагоры, но его очень мало и вряд ли хватит даже на миссис Норрис.

– Все равно попробуй, мальчик. Обязательно попробуй. Я уверен, этого вполне хватит, – горячо произнес Аргус Филч, вцепившись Рону в плечо.

Уизли смутился еще сильнее и, под пристальными взглядами профессоров, подошел к кошке. Осторожно раскрыв ей пасть, он влил в миссис Норрис все содержимое флакончика и отошел в сторону.

Первые несколько секунд ничего не происходило, а затем, кошка, словно нехотя, пошевелилась. Шерсть у нее разгладилась, а выпученные глаза вернулись в нормальное состояние. Она все меньше и меньше напоминала оцепенелый трупик. Где-то через минуту, кошка медленно встала на лапы и побрела по столу, спрыгнув с которого, направилась к завхозу и уселась рядом с ним.

Лицо у Аргуса Филча было такое, будто на его глазах впервые свершилось истинное волшебство.

– Спасибо, мальчик, – пробормотал он, беря кошку на руки, которая сразу же довольно заурчала.

– Позвольте узнать, мистер Уизли, откуда у вас такое ценное зелье, пускай даже в столь малых количествах? – подозрительно осведомилась декан Гриффиндора.

– Ну… я… знаете… – Рон замялся. А что на это ответить? Что он все лето безвылазно находился в Темной Аллее и буквально на уши поставил весь тамошний алхимический магазин?

– По-моему, нас куда больше должно интересовать иное: кто заколдовал кошку, и что делать, если это повторится, – произнес Снейп, у которого выгораживать собственного крестника и его друзей уже вошло в привычку. – Я бы предложил спросить насчет первого пункта у мистера Джереми Поттера.

«Гриффиндорский Крыс», вжав голову в плечи замер: Снейп – это вам не Филч, калибр другой. И степень серьезности последствий тоже иная.

– Очень интересно знать, как вы вообще провели вечер Хэллоуина, поскольку, в Большом Зале на общем празднестве я вас не видел.

– Нас пригласил на Юбилей Смерти Почти Безголовый Ник, – без особой уверенности в голосе попытался оправдаться Джереми.

– Кого же это – нас?

– Ну, меня, а я потом позвал с собой Джинни, Терри, Дэви и Гермиону, – зельевар на «крыса» действовал удручающе, а помимо него и то, что никто из профессоров не спешил заступаться за юного гриффиндорца.

– Тогда почему же мисс Грэйнджер с вами не было? На третий этаж она подошла позже, как я понял.

– Так ведь мы…

– И вообще, мистер Поттер, вам, кажется, не объясняли, что о своем отсутствии нужно предупреждать заранее.

– Ваши ученики тоже никого не предупредили, – раздраженно фыркнула Минерва МакГонагалл, – а они, между прочим, ушли еще в самом начале праздника.

– Ошибаетесь, Минерва. Ко мне подошел один из старост и сообщил, что эти трое молодых людей отправились на Юбилей Смерти.

– Северус, еще раз говорю тебе – я не думаю, что это сделал Джереми, – Альбус Дамблдор четко обозначил свою позицию относительно происходящего, а заодно и прервал начавшийся между деканами спор.

– Но почему-то именно Джереми Поттера и нашли первым на месте… преступления, – продолжал гнуть свое Мастер зелий. – Я уверен, что стоит нам его наказать, например, исключив из гриффиндорской сборной, как он сам во всем сознается.

– Да не делал я ничего! – завопил ошеломленный таким поворотом событий Джерри.

– Действительно, Северус, у нас нет доказательств, что это сделал именно он, или кто-либо иной из учеников. Наложенная на миссис Норрис Темная магия слишком искусна и сложна, чтобы ее использовали студенты.

Причем, при последних своих словах Дамблдор почему-то посмотрел в сторону Гарри Поттера.

– Что ж, молодые люди, вы свободны.

При этом Снейп смерил своих «подопечных» таким взглядом, что им стало понятно – жди беды.

Гриффиндорцы, как, впрочем, и слизеринцы, предпочли не задерживаться и решили дружно выметаться вон, пока их действительно не обвинили в чем-либо. Гермиона, кивнув на прощание Гарольду, скрылась вслед за своими факультетскими «товарищами».

Все трое слизеринцев были настолько поражены происходящим, что предпочитали нести полную чушь, чем пытаться обсудить сложившуюся ситуацию.

– Так, идем в гостиную, а там выпытаем у твоей змеюки, Поттер, что же ты такого должен был увидеть и кому именно чего-то там сообщить, – напряженно произнес Драко Малфой, который все это время был, как на иголках. – Пока нас не нагнал мой крестный и не дал всем по загривку за то, что опять ввязались в неприятности.

– Полностью поддерживаю, – поддакнул Рональд.

– Судя по вашим комментариям, вы моего бедного Шинзора освежевать хотите, – пробурчал Гарри, – а вообще до гостиной идти не обязательно – предлагаю завернуть в Выручай-Комнату. К тому же вы с Роном, наконец, получите возможность исследовать наложенные на нее чары, а то уже которую неделю жалуетесь, что вам времени не хватает с ней разобраться.

Переглянувшись, мальчики бодро затрусили по лестницам на восьмой этаж. Пройдя к портрету Варнавы Вздрюченного, слизеринцы заметили напротив него знакомую дверь. Открыв ее, они оказались, вместо знакомого и привычного зала для дуэлей, на лесной поляне, сильно напоминавшей Запретный Лес.

Где-то в вышине ясно виднелось солнце, однако сквозь древесные кроны его свет на «поляну» не проникал. Вокруг было сумрачно и на удивление свежо. Где-то ухнула сова.

– Поттер, твоя работа? Давно по лесу не гулял? – поддел товарища Малфой.

– За то здесь уютно, – пожал плечами брюнет, устраиваясь между корней одного и деревьев.

– Ну, предположим, только для тебя, – Драко уселся напротив него. К ним, чуть подумав, присоединился и Рон. – Давай, тогда, доставай свою змеюку – будем допрос ей устраивать.

Послушавшись короткого приказа, Шинзор сам выполз на темно-зеленую траву, свившись клубком. Все три его головы уставились на мальчиков – каждая в чью-нибудь сторону.

– Так что ты мне хотел показать? – спросил у руноследа Гарри.

Тот помедлил с ответом.

– Хозяин должен увидеть сам, – уклончиво произнес Шинзор. – Это сказать словами нельзя.

– Даже если я тебе прикажу?

Змей опять задумался, как будто нашел в словах Поттера какой-то новый смысл, которого не знал даже сам мальчик.

– Даже, если прикажешь. Ты должен увидеть сам.

– Ну? – не выдержал Драко. – Что он говорит?

– Уперся и ничего объяснять не хочет, – вздохнул Гарольд. – Мол, я все сам увидеть должен.

– С тобой все ясно, а, может, он тогда нам скажет?

– Хитрость не прокатит.

– А ты попробуй. Так что он говорит?

– Согласен сказать вам, если только я выйду отсюда и закроюсь звуконепроницаемой сферой, чтобы не услышать.

– Правильно, а чего вы ждали? – фыркнул Рон. – Мы же ведь и змеиного языка не понимаем… Ладно, с этим все ясно. Попытаемся вызнать другое. Если твой змей знает кто этот таинственный «он», то Шинзор точно знает, что этот некто будет делать, так?

– Предполагает, – поправил его Поттер.

– Ну, и?

– Есть два варианта: либо этот некто затаится, либо он продолжит нападения.

– Ну, хех, знаешь, в этом никто не сомневался. А что-нибудь еще твой рунослед добавить не хочет?

Разговор прервало вторжение Мастера зелий в созданный Выручай-Комнатой хрупкий мирок, отгороженный основной части замка и внешнего мира в целом.

Возмущенно глянув на слизеринцев, Северус Снейп скользнул взглядом по «обстановке» и удивленно уставился на устроившегося между мальчиками Шинзора. Несколько секунд он молчал, а затем сухо обронил:

– Что ж, теперь ясно, что за слухи о ручном змее курсируют по моему факультету уже второй год. Впрочем, я и так догадывался о том, что подобная экзотическая зверушка, несомненно, принадлежит вам, Поттер.

– Это не просто змея, а рунослед. Только вот обдирать его чешую для зелий я никому не дам, – чистосердечно сообщил Гарри Поттер. Тем не менее, в его голосе явно звучало предупреждение.

– Просто отлично, Поттер, а теперь позвольте вас спросить, что же такое происходит в школе?

Обстановка изменилась мгновенно. Еще секунду назад мальчики находились в центре леса, а вот они уже сидят на устланном деревом полу в обычном классе.

– Можете не делать вид, будто понятия не имеете, о чем я говорю.

Собиравшийся заверить профессора, что он на третьем этаже появился совершенно случайно, Гарри резко захлопнул рот. Не выйдет.

– Я уверен, что уж кому-кому, а вам точно известно, что тут творится, – Снейп прошел за возникший у стены преподавательский стол и уселся за него. – Я жду. Начинать можете с того, как ушли с пира в Большом Зале.

«Слизеринское трио», смирившись с возможным допросом, расселось за парты.

– Нам захотелось побывать на Юбилее Смерти, – начал Гарольд. – Мальсибьер нам рассказал, как дойти до старой части подземелий, где собираются призраки.

– И вы, естественно, из чистого любопытства туда сунулись.

– Ну, да. Кстати, на этом Юбилее мы встретили Кровавого Барона. Так что он может подтвердить наше там присутствие, – теперь говорил Драко. – В зале, где праздновали Юбилей Смерти, была еще и Грэйнджер. Она сказала, что в отличие от остальных гриффиндорцев, решила задержаться.

– Что было дальше?

– Нам стало скучно, и мы решили пойти обратно, – пожал плечами блондин.

– Тогда каким же ветром вас занесло на второй этаж?

– Змея Поттера сказала, что нам туда нужно подняться.

– Так вы у нас еще и змееуст? – поднял брови Северус Снейп, глядя на зардевшегося Поттера. Судя по виду Мастера зелий, он что-то сосредоточенно обдумывал.

– А как я, по-вашему, управлялся бы со своим руноследом? На голом энтузиазме?

– Так что же вам сообщил этот рунослед?

– Что нам нужно подняться на второй этаж, и там мы должны будем что-то увидеть.

– Что именно? – хоть Снейп и остался беспристрастен, ясно чувствовалось, что его это очень интересует.

– Не говорит, – пожал плечами Гарри.

– То есть, как не говорит?

– А вот так. Шинзор уверен, что я сам должен это «нечто», а точнее – этого «некто», увидеть. Словами, как он говорит, описывать бесполезно.

– И у вас нет никаких идей, по поводу того, кто бы это мог быть?

Все трое второкурсников дружно замотали головами.

– Хотя… надпись на стене… – задумчиво пробормотал Уизли. – Да, точно! Надпись! Там говорилось, что Тайная Комната снова открыта. Профессор, вы знаете, что это значит?

– Я бы не стал говорить всерьез о Тайной Комнате, – нахмурился зельевар. – Это только легенда. Впрочем, чем Мерлин не шутит…

– Так что за легенда? – не утерпел Малфой.

– Вам уже известно, что Хогвартс построили четыре великих мага – Основатели – Годрик Гриффиндор, Салазар Слизерин, Кандида Когтевран и Пенелопа Пуффендуй. Вскоре отношения между Слизерином и Гриффиндором начали ухудшаться, поскольку Салазар был очень требователен к студентам и соглашался обучать только чистокровных волшебников.

– Теория Слизерина о чистокровности, – кивнул Рон. – Мы знаем.

– В результате Слизерин и Гриффиндор рассорились совершенно и, говорят, дело даже дошло до дуэли. Тем не менее, Салазар Слизерин покинул школу. С течением времени возникла легенда о том, что Слизерин создал в замке Тайную Комнату. В Комнату эту, согласно повествованию легенды, войти может только наследник самого Слизерина. Он выпустит заключенный там Ужас и изгонит из школы тех, кто не достоин изучать магию.

– То есть – грязнокровок, – подытожил Драко.

– Не только, – напряженно отозвался Рон. – Еще с древних времен чистокровные семейства, породнившиеся с магглами, приравнивались к этим же самым магглокровным. Конечно же, если факт родства получал огласку.

Малфой-младший нервно сглотнул.

– Что-то совсем паршиво выходит. Полностью чистокровных осталось – раз, два и обчелся!

– Это только миф, – прервал их Снейп. Впрочем, уверенности в его голосе не было. – Комнату не раз искали самые сильные маги, а в их числе, между прочим, и Альбус Дамблдор. Комнаты не существует.

– А может ее просто не там искали? – задумчиво произнес Гарри Поттер. – Ведь сказано, что ее откроет только Наследник. Возможно, пока он не придет, эту Комнату и не откроют.

– Мне ход ваших мыслей совершенно не импонирует, Поттер. Вам нравится думать, что мы все находимся, фигурально выражаясь, на бомбе с часовым механизмом?

– Просто Дамблдор вряд ли приходится дальним родственником Салазару Слизерину. Тем более, какой из него темный маг? А тут точно нужно знание Темных искусств не только по книжке с картинками.

– А с чего вам кажется, что Дамблдор знаком с Темной Магией только по книгам? Если он ее не применяет, это не значит, что он в ней не разбирается.

– В том все и дело, что он ее не применяет!

– Кстати, профессор, а что это за «Ужас», который заключен в Тайную Комнату? – быстро спросил Драко, переводя разговор в другое русло.

– Легенда гласит, что это какое-то древнее существо, которое будет повиноваться только Наследнику Слизерина.

– А вот еще один вопрос, на засыпку, если можно так выразиться: чем отличался род Слизерина? – полушепотом поинтересовался Рональд, прикусив губу.

– Способностью говорить со змеями, – пожал плечами Малфой и тут же, поняв, что он сказал, повернулся к Гарольду.

– Это не я, – мотнул головой брюнет.

– Это не он! – в один голос воскликнули двое других мальчишек.

– Дело даже не в том, что род Поттеров мог пересечься с родом Слизерина только теоретически, учитывая, что мы все наследные Гриффиндор. Просто я весь день был на виду, а во время нападения на кошку Филча мы вместе с Драко и Роном были на Юбилее Смерти, – тон у Поттера был нарочито спокойный. Его выдавал только взгляд: нервный и дерганый.

– Я вам верю, Гарольд. По крайней мере, потому, что это действительно не можете быть вы – уж в чем-чем, а в этом я уверен.

Глава 25. Слизерин-Когтевран

На следующее утро о происшествии с миссис Норрис знала вся школа. Большинство студентов находились в полнейшем шоке, во многом, даже, благодаря тому, что сам Аргус Филч постоянно прибывал где-то недалеко от «места преступления». Причем, по какой-то неведомой причине, Джереми не растрезвонил на весь Гриффиндор, что Рон Уизли эту самую кошку благополучно вернул из оцепенения в здравое состояние. Поэтому, когда ближе к вечеру какой-то загулявший четверокурсник-пуффендуец внезапно увидел перед собой желтые глаза незабвенной помощницы Филча, а за тем и всю ее целиком, беднягу такой удар хватил, что Аргусу пришлось его буквально на себе тащить в Больничное крыло, а не в свой кабинет, как предполагалось изначально поступить с нарушителем.

Когда же пуффендуец выбрался из цепких и заботливых рук мадам Помфри, пересуды по школе пошли с новой силой. Каждому хотелось «самолично взглянуть в глаза гаду, который оживил эту проклятущую кошку». Кто-то случайно припомнил, что тем роковым хэллоуинским вечером преподаватели в кабинет Локонса отправились вместе с Джереми Поттером и его друзьями. Постоянных расспросов от однокурсников не выдержал Терри Робертс (Джереми в отличие от него молчал, как рыба) и закатил истерику, мимоходом свалив все на «Слизеринское трио» вместе с Гермионой, понарассказав еще столько всяческих небылиц, что главные хогвартские сплетницы Лаванда и Парватти буквально рыдали от восторга, пересказывая услышанное от Робертса (естественно, в собственной интерпретации и плюс еще некоторые «размышления» по этому поводу) своим коллегам с других факультетов. Поэтому, в скором времени по школе разнесся мощный слух, что на кошку напал Гарри Поттер, заручившись поддержкой своих ближайших соратников – Рона Уизли и Драко Малфоя. Причем, согласно все той же сплетне, эти трое настолько запугали Филча, что он даже стал меньше придираться к слизеринцам, усердно делая вид, что их ночных прогулок по школе не замечает.

Как обычно, истина была погребена под толстым, непробиваемым слоем домыслов и предположений, ошибочно же за эту истину и принятых. Филч действительно к слизеринцам стал более снисходителен, но случилось это, по большей части, благодаря Рону, на которого завхоз школы теперь вообще поглядывал с истинным умилением, как будто появления такого чуда в Хогвартсе – его единоличная заслуга. Да и сами слизеринцы Рональда Уизли благодарили не раз, поскольку без повышенного внимания Аргуса Филча, который о всяких нарушениях мгновенно докладывал преподавателям, поток снимаемых со Слизерина баллов уменьшился.

Как только выяснилось, что за живую и здоровую миссис Норрис «спасибо» надо сказать Рону, весь Гриффиндор, во главе с Фредом и Джорджем Уизли, ему объявил тотальный бойкот, и бедному Рональду показываться где-либо без сопровождения теперь было просто опасно. Пожалуй, из всей ало-золотой «армады», более или менее неплохо к нему относились только трое: Гермиона, Перси, ну, и Минерва МакГонагалл, решившая, что, все-таки, сам факт такого самоотверженного и благородного поступка многого стоит. К сожалению, вышеупомянутые близнецы Уизли ее мнения не разделяли и решили своему брату хорошенько испортить жизнь в школе. В ход у них шло абсолютно все – начиная от каких-нибудь противных заклинаний и волшебных приколов, заканчивая их самодельными бомбочками и прочими «доморощенными» изобретениями. Поэтому для большинства слизеринцев стало вполне привычным наблюдать за тем, как ближе к вечеру в гостиную вваливается Рон Уизли с какой-нибудь новой и недавно появившейся деталью внешности: скажем, с ослиными ушами и хвостом. После выслушивания жалоб на тяжкую жизнь, старшекурсники принимались рыжего мальчика расколдовывать.

Ближе к матчу Дерек Мальсибьер, в подробности хэллоуинского вечера посвященный самими Роном и Гарри, решил даже пойти и вправить близнецам Уизли мозги, посредством самого простого и верного способа – драки, поскольку они своими выходками уже весь факультет до белого каления довели, и дальше эту гриффиндорскую наглость терпеть было нельзя. Вот он и собрался выяснять с ними отношения, захватив с собой Флинта, Пьюси, Розье, Руквуда… в общем, главных слизеринских «костоправов». Флинт вообще пребывал в дикой ярости: что это за безобразие такое – у его команды перед первым матчем сезона упорно пытаются понизить боевой дух! Если кто-то там посмел напасть на его вратаря, пускай и запасного, то этот «некто» будет иметь дело непосредственно с ним самим, Маркусом Флинтом.