Текст книги "В волчьей пасти"

Автор книги: Бруно Апиц

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 25 страниц)

План Богорского был очень прост. Группы Сопротивления шагают по бокам колонны и прикрывают фланги. Их задача – молниеносно обезвредить и обезоружить как можно больше эсэсовцев. Остальные красноармейцы должны немедленно ввязаться в бой. Если нападение удастся, эшелон начнет пробиваться к высотам Тюрингенского леса и оттуда установит связь с ближайшими американскими частями. Если же план не удастся…

– Что ж, – просто сказал Богорский, – тогда мы будем знать, что выполнили свой долг.

Он отослал руководителей групп распределить оружие. Теперь он остался наедине с немецкими товарищами. Надо было прощаться.

Богорский протянул Кремеру руку и, как уже раз было, сказал лишь одно слово:

– Товарищ!

Потом они молча обнялись.

Грудь Бохова захлестнула горячая волна, когда Богорский безмолвно положил ему руки на плечи. Сквозь хрусталь слез их взоры побратались, ибо их всегда связывала братская любовь. Они улыбнулись друг другу.

Придя наконец в себя, Богорский сказал, грустно улыбаясь.

– Я еще должен вам кое-что вернуть: ребенка!

– Он у тебя? – спросил пораженный Кремер.

Богорский ответил отрицательно.

– Значит, это все-таки ты унес его, а мне сказал неправду? – воскликнул Бохов.

– В последний раз говорю: я не уносил ребенка.

Он поспешно вышел и сейчас же вернулся с молодым красноармейцем.

– Это он, – указал Богорский на молодого солдата.

Тот кивнул, сияя. Принадлежа раньше к команде, обслуживавшей эсэсовский свинарник, он по распоряжению Богорского «выкрал» малыша из постели Цидковского и спрятал его в закуте супоросой свиньи. Там ребенок находится и теперь. Никто в команде об этом не знал…

Немного позже Кремер отправился туда. Он и Бохов обо всем договорились. Ребенка решили устроить в тридцать восьмом бараке.

Команда свинарника тоже сильно поредела. В кое-как сколоченном сарае, куда вошел Кремер, находилось всего несколько заключенных. Он без обиняков сообщил им о цели своего прихода. Для них было полной неожиданностью, что в свинарнике спрятан ребенок.

– Пойдем, – позвал Кремер одного из поляков-свинарей и вошел с ним в хлев.

Перед закутой Кремер остановился.

– Он тут, внутри.

Поляк пополз мимо потревоженной, расхрюкавшейся свиньи в закуту. В глубине, под кучей соломы он и в самом деле обнаружил мальчика. Кремер завернул его в одеяло.

Бохов предупредил обитателей тридцать восьмого барака, и они с нетерпением ждали прибытия малыша. Они пошли за Кремером в общее помещение. Бохов взял у Кремера сверток и положил его на стол. Осторожно откинул одеяло.

Невероятно запущенный и загаженный, лежал перед ними дрожащий ребенок. Потрясенные, смотрели они на него. Он не производил впечатления изголодавшегося: молодой солдат заботился о его питании, но от ребенка шел отвратительный запах. Кремер выпрямился, тяжело дыша.

– А ну-ка, сделайте из него снова человеческое существо…

Несколько решительных товарищей сразу же принялись за дело. Они сорвали с малыша грязные лохмотья. Потом почистили и обмыли его. Среди этих людей был поляк. Он ласково заговорил с мальчиком на его родном языке, растер тряпкой озябшее тельце. Потом ребенка перенесли в спальное помещение и уложили в теплую постель. Смущенные и молчаливые, стояли заключенные. Задумчиво покачав головой, Бохов сказал:

– Много горьких часов доставил он нам. Клуттиг и Рейнебот не уставали выслеживать его. Как почтовый пакет, переходил он из рук в руки. Теперь он у нас и останется с нами до конца.

Возможно, не все поняли, что сказал Бохов. Среди обитателей барака было много новичков – французов, поляков, чехов, голландцев, бельгийцев, евреев, украинцев. Бохов, улыбаясь, обвел взглядом товарищей, и они улыбнулись ему в ответ.

Вторичная воздушная тревога вновь окутала лагерь тишиной. Тишина длилась много часов, в течение которых не слышно было ни далеких разрывов, ни гула моторов в небе. Громкоговорители в бараках молчали. Пустынный, оцепенелый простирался апельплац, где еще несколько часов назад царила дикая суета. Даже часовые на вышках стояли не шелохнувшись. Все было погружено в могильную неподвижность. Трудно было поверить, что где-то совсем недалеко от лагеря гремела война.

Затишье продолжалось до вечера. Когда наконец завыла сирена, повышая тон до дисканта, означавшего отбой, лагерь стал понемногу оживать.

Кремер, во время тревоги находившийся в канцелярии, глянул в окно. У ворот все еще парила тишина, зловещая тишина! А ведь должны уйти еще десять тысяч человек. С минуты на минуту Кремер ждал приказа об отправке. И опять началась бы облава, ведь он не составил эшелона. Но… ничего не последовало.

Стараясь успокоить самого себя, Кремер подумал: «Тревога принесла пользу: мы выиграли день. Сегодня они уже не могут эвакуировать».

Но вот у ворот началось какое-то движение. Работники канцелярии бросились к окнам. Колонна эсэсовцев, выйдя из казарм, шагала вдоль забора к воротам.

«Что случилось?»

И тут же раздался голос Рейнебота:

– Лагерный староста с военнопленными – к воротам!

Кремер взглянул на громкоговоритель: он этого опасался. Тяжелыми шагами направился он в свою комнату, надел шинель.

Приказ Рейнебота взбудоражил лагерь. Из всех бараков выбегали заключенные. Когда Кремер подошел к бараку военнопленных, там уже собралась толпа. Бохов, Кодичек, Прибула и ван Дален протиснулись вперед. Неподвижные, молчаливые, стояли они плотной кучкой. Но вот толпа заколыхалась – из барака вышел Кремер с первой партией советских военнопленных. Колонна сформировалась. Последним появился Богорский. На нем была уже не полосатая одежда заключенного, а – как и на остальных его товарищах – изношенная походная форма воина Красной Армии.

Военнопленные построились шеренгами по десять человек.

Кремер дал сигнал к выступлению. Он сам пошел во главе колонны. Богорский пропустил колонну мимо себя: он проверял, как распределены члены групп. Затем повернулся к остающимся.

– До свиданья, товарищи! – крикнул он по-немецки.

Заключенные кивали в ответ. Члены ИЛКа стояли с непокрытыми головами. Богорский приветствовал их тихим прощальным взглядом.

С военной выправкой, характерным, чуть развалистым шагом промаршировали восемьсот человек по апельплацу. Из переулков между бараками люди смотрели им вслед. Распахнулись железные ворота. Колонна остановилась, отбивая шаг на месте, затем вновь двинулась вперед, и, как только прошел последний человек, ворота закрылись.

Кремер все еще стоял, держа шапку в руках. Надев ее, он медленно пошел через опять опустевший плац назад, к баракам.

Второго эшелона эсэсовцы не потребовали, и день, как это ни казалось странным, окончился без особых событий.

В следующие дни план эвакуации все чаще проваливался. Полностью очистить лагерь, как предусматривал Швааль, уже не было возможности. Участившиеся воздушные тревоги не раз задерживали готовые к отправке эшелоны на целые часы. Иногда вообще не удавалось составить партию. В промежутках между тревогами заключенных без разбора и без всякой системы выгоняли из бараков и, собрав на апельплаце достаточную толпу, гнали за ворота. Несмотря на тактику задержек, несмотря на воздушные тревоги, часто оказывавшиеся спасительными, эсэсовцам за зги дни удалось собрать и выпроводить из лагеря еще до десяти тысяч человек. Из пятидесяти тысяч под конец осталась всего двадцать одна. Всякий порядок исчез. С каждым днем все явственнее выступали признаки распада. Все упорнее противились изгнанию оставшиеся заключенные. Слухи, которые невозможно было проверить, держали заключенных в постоянном возбуждении. То говорили, будто американцы дошли до Калы, к юго-востоку от Веймара, то кто-то будто бы видел американские танки к северо-востоку от Эрфурта. По другим сведениям, американцы уже ворвались в Буттштедт. Сквозь хаос недостоверных новостей просочился слух, будто эвакуация прекращается и начальник намерен сдать лагерь американцам.

Как-то ранним утром над лагерем без предшествовавшей тревоги появились два американских истребителя. Заключенные выскочили из бараков с криками: – Вот они, вот они!

Однако самолеты, покружив над территорией лагеря, исчезли.

Иногда во время тревог стояла мертвая тишина, иногда же, едва успевала завыть сирена, тонкие стены бараков содрогались от грохота, словно разрывы бомб и артиллерийские дуэли происходили в непосредственной близости. Заключенные лихорадочно ждали освобождения. Судороги войны чувствовались и в лагере и сотрясали его. И опять проходили дни. Кидаемая туда и сюда масса напоминала огромное тело, которое, кровоточа тысячами ран, все же рвется из смертельных когтей уже подбитого хищника. В самой гуще этой отчаянной борьбы стояли Кремер, старосты блоков и лагерная охрана.

Пользуясь неразберихой во время одной из облав, Бохов, Прибула и несколько членов польских групп Сопротивления укрылись в операционной лазарета. Когда начальник лагеря по настоянию Клуттига отдал приказ искать тайный радиопередатчик, аппарат пришлось уничтожить. Однако некоторое время спустя несколько поляков заново собрали его из заботливо припрятанных деталей. В операционной сохранилась и антенна, хорошо замаскированная в месте соединения с громоотводом.

В то время как в лагере неистовствовали эсэсовцы, мужественные люди рассылали призывы о помощи:

– SOS! SOS! Говорит лагерь Бухенвальд! Говорит лагерь Бухенвальд! Спешно нужна помощь! SOS! Говорит лагерь Бухенвальд!

Дойдут ли эти призывы?

В ту же ночь члены ИЛКа снова созвали руководителей групп Сопротивления. И снова сошлись они в одном из опустевших бараков. В связи с потерей групп советских военнопленных нужно было провести некоторую реорганизацию. Группы немцев, французов, чехов и голландцев, предназначенные для атаки района комендатуры, должны были сверх того взять на себя обязанности советских групп и штурмовать эсэсовские казармы.

Надежных и достоверных известий о положении на фронте не было, и тем не менее в самом воздухе чувствовалось, что дни и даже часы лагеря сочтены, что ежедневно, ежечасно можно ожидать ухода фашистов. Фронт был близок, очень близок, насчет этого не могло быть сомнения. Лихорадочные попытки дальнейшей эвакуации, достигшая точки кипения нервозность и раздражительность эсэсовцев, бесчисленные слухи и слушки, все более частые воздушные тревоги, усиленная деятельность авиации и, наконец, отчетливо слышные отголоски боев – из всего этого складывалась ясная картина. Решающий час настал.

Бохов так и высказался. Его взгляд упал на Прибулу, и он без всякой связи объявил молодому поляку:

– Своим вечным нетерпением ты часто затруднял наше дело, но все-таки ты всегда соблюдал дисциплину. Я благодарю тебя за это, соратник и товарищ.

Бохов сел на стол, чтобы всем было хорошо его слышно.

– Вопрос о вооруженном восстании, – тихо начал он. – Его надо рассмотреть с двух сторон. Если фашисты опрометью кинутся удирать и уже не успеют ликвидировать лагерь, тогда нам не надо будет бороться. Если же они в последний час попытаются нас уничтожить, тогда мы должны будем бороться. Во всяком случае, фронт достаточно близок, чтобы отважиться на восстание. Ясно?

Никто не ответил, кое-кто кивнул, но все придвинулись ближе к Бохову. И он еще тише продолжал:

– Фашисты вынуждены рассчитывать лишь на собственные силы. Ни от наземных войск, ни от авиации они не получат поддержки. Нам известно, по каким причинам Швааль до сих пор не уничтожил лагерь. Все же не исключена возможность, что он решится на это в последний час. Может быть, даже завтра. Мы должны быть к этому готовы.

Люди вытягивали шеи, чтобы лучше слышать.

– Завтра, товарищи, в любой час наша вторая ступень тревоги может превратиться в третью. Это значит, что все группы займут свои исходные позиции и что будет роздано оружие. Кроме режущего и колющего оружия, в нашем распоряжении девяносто карабинов, двести бутылок с горючим, шестнадцать ручных гранат, пятнадцать пистолетов и револьверов, а также один легкий пулемет. Это не много! – Бохов оглядел молчаливые лица. – Два фактора благоприятны для нашей борьбы: близость фронта и безголовость фашистов. Удирать они, несомненно, будут стремглав, даже если перед этим постреляют. Ясно?

Бохов сжал рукою лоб.

– Мы не знаем, как это произойдет. Быть может, они только поведут круговой огонь с вышек. Быть может, они нагрянут в лагерь и огнеметами подожгут бараки…

– А может, им, задам собачьим, ничего не удастся, – проворчал руководитель одной из немецких групп.

Это презрительное замечание вывело Бохова из раздумья. Он опустил руку.

– Каким бы способом они ни попытались нас уничтожить, наша борьба должна быть наступательной. За колючей проволокой мы в их власти, наши шансы только в стремительной вылазке.

– А если тройная цепь часовых еще сохранится? – спросил кто-то.

Бохов затряс головой. Вместо него ответил Прибула:

– Фашисты ведь бежать! Все делать быстро. Расстрелять нас и – фюить! Где же они еще ставить часовых!

– Верно, – подтвердил Бохов. – Они будут стрелять и удирать одновременно. Тут уж не останется никаких часовых.

Это поняли все.

– Мы должны быстро выбраться из лагеря. Пробить для этого брешь – задача польских и югославских групп.

Руководители этих групп кивнули – они знали свою задачу.

Внезапно раздался предостерегающий возглас товарища, сторожившего у окна. Мгновенно был потушен свет.

– Что там?

– В ворота въехал грузовик.

– В нашу сторону едет?

– Остановился.

– Свет! – крикнул Бохов, и лампочка снова вспыхнула. – В спальное помещение, живо! Ложитесь в постели!

Люди кинулись через столы и скамьи, на бегу скидывая с себя одежду, заползли в ячейки трехъярусных нар, натянули на себя одеяла.

– Еще один грузовик! Они поворачивают влево.

Снова потушили свет. Бохов остался на страже.

Машины направились к крематорию. Тамошний шарфюрер открыл им задний въезд. Грузовики свернули туда. Швааль со свитой вошел в камеру.

– Растоплены три печи? – пожелал проверить он.

– Как приказано, – доложил шарфюрер.

– Тогда начинайте!

Эсэсовцы разгружали машину. Притащив в камеру горы документов, они стали бросать их в печи.

– Что-то жгут! – сообщил товарищ, стоявший на посту.

Бохов прильнул к глазку затемнительной рамы. Черная труба крематория извергала в темное небо мощные снопы искр. Бесчисленные черные клочья носились в багровом сиянии.

Груда за грудой вносили эсэсовцы документы. Швааль молча стоял тут же со своими спутниками. Он нервно затягивался сигаретой. Когда открывали тяжелую дверцу топки, фигуры людей призрачно озарялись. Шарфюрер кочергой ворошил жар. Швааль пробурчал что-то себе под нос. Затем взглянул на Виттига.

– Неплохо придумано, а?

Адъютант согласился.

– Теперь не осталось никаких доказательств, – пролопотал довольный Вейзанг.

Почти два часа провел Бохов у окна. Наконец он увидел, как грузовики двинулись обратно. Они выехали за ворота, и железные створки захлопнулись.

Сноп искр опал, лишь изредка труба последним дыханием выбрасывала языки пламени.

– Что же они сжигали?

Бохов пожал плечами.

– Это были не трупы…

Тревожно начался день. Заключенных, обслуживавших эсэсовцев, не выпустили из лагеря, и они возвратились в свой барак. Новости, которые они накануне принесли с собой, со скоростью вихря распространились по лагерю и взбудоражили все бараки. Эрфурт якобы пал, и американцы сейчас всего в двенадцати километрах от Веймара. Обстановка с часу на час могла измениться. Ни один заключенный не верил, что фашисты, когда им придется бежать, оставят лагерь нетронутым. Но никто не считал, что может быть возобновлена эвакуация. Американцы были слишком близко, хотя и не настолько, чтобы предотвратить массовое убийство заключенных. Неизвестность и время бежали наперегонки, и каждый час, не принесший беды, был отвоеван у нескончаемых угроз.

Бохов находил, что пришло время извлечь Рунки из его убежища. Зачем ему там торчать, если каждый час мог решить вопрос жизни и смерти? Обросший щетиной, исхудавший, вылез он из люка под общие возгласы ликования. В бараке на его столе сидел ребенок в одежде заключенного, которую кое-как пригнали под рост мальчонки. Его подняли и показали Рунки:

– Наш самый младший товарищ!

Специальные отряды лагерной охраны достали из тайников нужные для вылазки инструменты: ломы и изолированные щипцы для находящегося под током забора. Другие отряды лагерной охраны бродили по незастроенному пространству на северном склоне лагеря. Они проверяли начатую уже несколько недель назад подготовку к часу прорыва. На этих пустырях, кое-где поросших кустами, среди пней валялись доски, брусья, несколько старых, отслуживших свой век дверей, забытые бревна и всякий хлам. Эсэсовцы не обращали на них внимания и не догадывались о тайном назначении всех этих будто случайно брошенных здесь деревянных предметов: они пригодятся в качестве мостков через надолбы ничейной зоны…

По баракам в полной боевой готовности дежурили группы Сопротивления. Вдруг раздался гул моторов. Заключенные высыпали из бараков. Тысячами стояли они на дорогах, глядя в небо. Вот они опять, американские бомбардировщики. Два, три, четыре… Они описывают круги над лагерем и сворачивают на запад, в направлении Веймара. Тревоги и на этот раз не было. Немного позже вдали послышались разрывы. Может быть, сброшены бомбы на Веймар? Грохот усилился. Глухо и яростно били зенитки.

Кремер, Бохов и еще несколько руководителей групп находились в это время в тесной комнатке Кремера. Напряженно прислушивались они к канонаде. Неужели им только казалось, что бой где-то близко? В мертвом оцепенении, окружавшем лагерь, было что-то невыносимо зловещее. Люди не произносили ни слова. Перед их глазами тянулся пустынный апельплац. На вышках застыли часовые. На главной вышке над воротами можно было разглядеть приготовленные фаустпатроны. Стволы пулеметов на других вышках, казалось, ждали только, когда палец нажмет на гашетку. Все вокруг было тихо, мертвенно, грозно.

Бохов был бледен. Он больше не мог ждать. Резко повернувшись от окна, он забегал взад и вперед по комнате. Один из руководителей немецких групп тоже не стерпел и ударил кулаком по подоконнику.

– Черт!.. Должно же что-нибудь разразиться!

Кремер что-то проворчал.

Бохов остановился и внимательно прислушался. Четко доносились разрывы зенитных снарядов. Близко, страшно близко…

И вдруг, примерно в десятом часу утра, безжизненную тишину разорвал голос Рейнебота:

– Лагерный староста и все старосты блоков – немедленно к воротам!

Заключенные засновали во все стороны, что-то кричали друг другу. Перед канцелярией собрались старосты блоков. Их лица были бледны от волнения. Появился Кремер.

– Пошли!..

У ворот им пришлось постоять. Столпившись в проходах между бараками, заключенные не отрывали глаз от ворот. Дежурный блокфюрер отпер железную калитку. Вошел Рейнебот. Только он, и никто больше. Странная, судорожная улыбка играла в углах его рта.

Кремер вышел вперед, отрапортовал. Рейнебот не торопился. Медленно натянул он кожаные перчатки и расправил их на пальцах. Потом заложил руки за спину, с интересом посмотрел в ту сторону, откуда доносился грохот, оглядел стройные ряды старост и наконец сказал:

– Господа… – он цинично ухмыльнулся. – Нам пора уходить. К двенадцати часам в лагере должно быть пусто.

Он схватил Кремера за пуговицу куртки.

– К двенадцати часам! Вы меня поняли, ваше превосходительство? Ровно в двенадцать лагерь должен построиться. В полной готовности к походу, не то…

Рейнебот изящным движением щелкнул пальцем по пуговице и ушел назад за ворота.

Шагая с блоковыми старостами обратно в лагерь, Кремер прикидывал в уме разные возможности. Фронт был совсем близко! Несколько часов задержки могли спасти всем жизнь. Однако игривость Рейнебота сигнализировала об опасности. О гораздо большей опасности, чем все предшествовавшие… Нужно было выбрать между нею и той надеждой, которая вместе с орудийным громом катилась над лагерем.

Перед канцелярией старосту окружили заключенные. В миг новость облетела весь лагерь.

– В двенадцать часов лагерь эвакуируется!

Заключенные кричали наперебой:

– Не пойдем! Не пойдем! Не пойдем!

Бохов остался у Кремера.

– Что же теперь? Что делать? Третья ступень тревоги?

Бохов сорвал с головы шапку и провел рукой по волосам. Тяжко было принимать решение, очень тяжко!..

– Третья ступень тревоги?.. Нет, пока нет! Пока еще нет! Выждать!

* * *

Солнце поднялось выше. Синело небо, и веял ласковый теплый ветерок. Весенние лучи приукрасили все вблизи и вдали.

В лагере не видно было ни души. Он будто вымер. Мягкими лапами хищника бродила тишина вокруг бараков. Внутри сидели заключенные и молча ждали. Многие из них были уже готовы к походу. Возле отхожих мест кучками стояли люди. Сигаретка ходила вкруговую…

В семнадцатом бараке собрались руководители групп Сопротивления, тогда как члены ИЛКа находились у Кремера. Участники групп сидели в бараках, смешавшись с другими заключенными, и вместе с ними молча ждали.

В самых укромных закоулках лагеря притаились люди из лагерной охраны, готовые в любой миг выхватить из тайников оружие.

До двенадцати оставалось полчаса.

Риоман раздавал сигареты. Когда француз предложил их Кремеру, тот лишь покачал головой – он не курил.

– У них, видно, еще есть возможность удрать, – сказал Бохов – иначе они не стали бы нас эвакуировать.

И вдруг у него возникли сомнения. Правильно ли, что они собрали руководителей всех групп в семнадцатом бараке? Что, если за отказом лагеря выступить последует облава? Разве не может тогда случиться, что руководители попадут в руки эсэсовцев? Бохов посоветовался с членами ИЛКа. Еще было время произвести рассредоточение. Бохов изменил диспозицию. Он послал одного из членов ИЛКа в семнадцатый барак. Собравшиеся там разбрелись по своим блокам. Но на случай, если эсэсовцы в ответ на отказ эвакуироваться пустят в ход оружие, новое распоряжение гласило: первый же выстрел считать сигналом к восстанию. Тогда молниеносно должно быть роздано оружие и отдельные группы столь же молниеносно должны ввязаться в бой со своих исходных позиций. Совещание было окончено, члены ИЛКа разошлись.

Бохов тоже ушел в свой барак. Кремер остался один.

Двенадцать часов!

Напряжение достигло предела.

Пять минут первого! Все еще ничего нового. У ворот тоже никакого движения.

Глубоко засунув руки в карманы, Бохов шагал по своей комнате. В бараках парила мертвая тишина.

Десять минут первого!

И вдруг – голос Рейнебота в громкоговорителе. Этого ждали, и все-таки он больно хлестнул по нервам:

– Лагерный староста! Прикажите построиться!

Кремер стоял, согнув шею, словно ожидая удара по затылку. Приказ был повторен резче, хлестче:

– Марш к воротам!

Блоки загудели.

– Спокойствие, товарищи, спокойствие! Четверть первого.

Солнце сверкало. Перистые облака, радуя взор, плыли по голубому небу.

Двадцать минут первого.

Из громкоговорителя раздался крик:

– Где весь состав лагеря? Немедленно выходить!

Кремер оставался на том же месте. Теперь он тяжело повернулся и сел за стол. Широко раскинув локти, он подпер голову кулаками.

В бараках шум стих. Заключенные стояли у окон. Перед ними был пустой апельплац.

Внезапно заключенные в передних рядах бараков пришли в движение. Вытягивая шеи, одни через плечи других, они старались рассмотреть, что происходит у ворот.

Кремер тоже вскочил и поспешил к окну.

Две легковые машины въехали на апельплац и остановились. Из первой выпрыгнули двое: Клуттиг и Камлот. Из второй вышли Швааль, Вейзанг и Виттиг.

И вот гроза надвинулась! Несколько сот эсэсовцев промаршировали через ворота. Камлот отдал какие-то распоряжения. Были установлены пулеметы и в них вложены патронные ленты. За пулеметами разместилась цепь эсэсовцев с автоматами и фаустпатронами.

Кремер чувствовал, как у него пульсирует кровь в висках.

Если откроют огонь, прежде всего пострадают передние ряды бараков. Заключенные в панике отпрянули от окон.

– Сейчас начнется! Сейчас начнется!

Они метались, заползали под столы и скамьи. Несколько наиболее храбрых все же остались у окон.

– Начальник поехал по лагерю! – закричали они.

Кремер торопливо окинул взглядом представившуюся ему картину. На главной вышке и на других началась суета. Часовые устанавливали пулеметы и наводили их на бараки.

Кремер выбежал из барака.

Машины проехали в глубь лагеря, к последним рядам бараков. Здесь они остановились. Кремер побежал к ним. Первым выпрыгнул из машины Клуттиг и бросился к ближайшему бараку. Это был барак номер тридцать восемь!

Швааль выбрался из своей машины.

– Почему заключенные не строятся? – заорал он на Кремера.

Дернув дверь, Клуттиг ворвался в барак. Его глаза за толстыми стеклами очков сверкали; он быстро огляделся. Все заключенные при его внезапном появлении встали. Рунки поспешно спрятался где-то позади. Клуттиг, выпятив нижнюю челюсть, осматривал одного за другим безмолвных людей. Вдруг его глаза расширились. Он оттолкнул двух стоявших перед ним заключенных и шагнул вперед. На столе старосты он увидел ребенка. Мальчик задрожал и испуганно ухватился за Бохова, который обнял его рукой. Клуттиг раскрыл рот, и кадык у него запрыгал. Бохов стоял не шевелясь. Заключенные оцепенели.

– Ах, вот оно что! – взвизгнул Клуттиг. В ярости он выхватил из кармана пистолет.

И тут произошло неожиданное. В одну секунду вокруг Клуттига образовалась пустота, а перед ребенком выросла стена из заключенных. Ни слова, ни возгласа. Немые фигуры, в упор смотрящие на Клуттига.

Он круто повернулся, словно почуяв неладное позади. Но и за ним заключенные стояли, тесно сгрудившись. Люди загородили собой дверь!

Клуттиг был отрезан от остального мира.

Куда ни взгляни – нахмуренные люди, опущенные руки, кулаки. Глаза, внимательно следящие за каждым его движением… Клуттиг был похож на пойманного зверя. Он чувствовал вокруг себя настороженность, готовность броситься, чувствовал опасность. Стрелять? Он вскинул пистолет.

И тут – новая неожиданность. Заключенные у двери, члены тайных групп, расступились. В этом был безмолвный вызов. На жестких скулах Клуттига вспыхнули красные пятна. У него отнялся язык, во рту пересохло.

– Ах, так! Значит… – прохрипел он и одним прыжком очутился за дверью.

Увидев Кремера, стоящего перед начальником лагеря, несколько старост подошли ближе.

– Почему заключенные не строятся? – снова заорал Швааль.

Кремер шагнул ближе.

– Они боятся штурмовиков, которые обстреливают железные дороги и маршевые колонны.

Швааль пожал плечами, а затем, подбоченясь, заявил:

– Вы находитесь под нашей защитой. Даю вам еще полчаса. Если лагерь не построится, я прикажу очистить его вооруженной силой.

Тут подбежал разъяренный Клуттиг, и в тот же миг завыла сирена, – так неожиданно, что Швааль, испугавшись, вскочил в машину. То повышая, то понижая тон, выводила сирена свои рулады.

– Гауптштурмфюрер! – крикнул Камлот из машины. С пеной бешенства в углах рта Клуттиг набросился на Кремера, ударил его кулаком по лицу, завопил:

– Проклятый пес!

Кремер пошатнулся и едва удержался на ногах.

Клуттиг вскочил в машину, поднял пистолет. Какой-то староста вскрикнул. Но Клуттиг уже нажал на гашетку, потом еще раз и еще. Выстрелы прогремели подряд один за другим. Кремер взмахнул руками, словно собираясь погнаться за мчавшейся прочь машиной, упал ничком и начал кататься по земле. Сирена все еще выла.

Из ближайших бараков выскочили заключенные. Бохов протиснулся между ними и склонился над Кремером.

– Скорей в лазарет!

Перевернув скамью, они уложили на нее Кремера и, как на носилках, бережно понесли его к Кёну.

В передних рядах бараков заключенные выстрелов не слышали. Теснясь у окон, они видели только, как прошли в обратном направлении машины. Камлот, проезжая мимо взволнованных эсэсовцев, выкрикивал им какие-то приказания.

Вой сирены съежился и затих.

Увидев в окна, что эсэсовцы забирают оружие и беглым шагом спешат за ворота, заключенные возликовали:

– Удирают, удирают!

Подавленные и молчаливые, Бохов и старосты блоков обступили стол, на котором лежал раненый.

Кён работал уверенно и спокойно. Зондом извлек он из груди две пули, попавшие рядом. Он продезинфицировал раны, и два санитара наложили бинты.

– Опасно для жизни?

Кён молча отошел к раковине, вымыл руки, затем повернулся к Бохову, задавшему вопрос, и отрицательно покачал головой.

– Его не загубит никакой Клуттиг!..

Уже два часа длилась на этот раз тревога. Преисполненные радости, заключенные коротали время все вместе. За стенами лагеря, по-видимому, шел отчаянный бой.

В воздухе стоял непрерывный гул. Слышны были выстрелы зенитных орудий, разрывы снарядов, и казалось, что эти звуки все приближаются.

Кремеру устроили постель в помещении санитаров. Кён сидел рядом и ждал его пробуждения. Наконец раненый пошевелился и открыл глаза.

– Ну?.. Что такое? – сердито и удивленно спросил он, увидев над собой лицо бывшего актера.

– Воздушная тревога, – как можно ласковее ответил Кён.

– Я хочу знать, что со мной!

– Ничего особенного. Легкий испуг средь бела дня. Ну-ка, дружище, выпей вот это!

Кён приподнял голову Кремера вместе с подушкой и поднес кружку к его рту.

– Осторожно, питье горячее! – предупредил он. Кремер сделал глоток, просмаковал его и с удивлением посмотрел на Кёна. Тот хитро прищурил один глаз:

– Лакай!

Жадно пил Кремер глоток за глотком и, вздохнув от наслаждения, откинулся назад.

– Да откуда же у тебя это пойло?

– Не спрашивай, – таинственно ответил Кён.

Было заметно, как настоящий кофе оказывает свое живительное действие.

– Расскажи, что со мной? – настаивал Кремер.

– Клуттиг пробил в тебе пистолетом пару дырок. Но я тебя хорошо знаю. Дня через три ты опять будешь бегать и орать, как ни в чем не бывало.

Упоминание о Клуттиге окончательно привело Кремера в себя.

– Что происходит в лагере?

– Тревога, я тебе уже говорил. Разве ты не слышишь?

Они прислушались к далекому, а может, и близкому, гулу.

– Что-нибудь еще произошло?

– Да.

– Что?

– Начальство упаковало свои пожитки и убралось.

Кремер, моргая, смотрел на улыбающегося актера, и вдруг его лицо приняло злое выражение.

– Что ты сказал? Только через три дня? Ничего подобного! Я хочу встать, пусти-ка!

Кремер сделал попытку подняться, но со стоном упал назад. Кён дружески усмехнулся:

– Ну, не так шибко, сынок! Тише, тише…

Отбоя все не было. Проходили часы, а тревога по-прежнему сковывала лагерь. Когда день сменился вечером, сирена взвыла снова: вторая тревога! А ведь первая еще не кончилась. Стемнело, и вместе с мраком что-то зловещее вползло в лагерь и притаилось возле бараков. Никто из заключенных даже не думал о сне. Они сидели, не осмеливаясь зажечь свет. Там и сям в барак лили холодные синие лучи лампочки аварийного освещения. Иногда люди вздрагивали и глазами искали друг друга в потемках, Где-то громыхало. Гудение самолетов наполняло воздух, быстро нарастая и осязательно близко скользя над лагерем. Головы неподвижных, насторожившихся людей поднимались, взгляды устремлялись к стропилам крыши. Гул превращался в грохот, казалось, это мощные крылья самолетов бросают его на бараки, а затем он исчезал во тьме и дали так же быстро, как и появлялся.