Текст книги "Пешка и марионетка (ЛП)"

Автор книги: Бренди Элис Секер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 18 страниц)

32

До самого конца

Я посадила красный дуб там, где он был похоронен.

Для меня это лучше, чем оставить цветы. Цветы вытаптывают, они вянут, превращаются в грязь. А красные дубы были нашими любимыми – они напоминали нам о тёплом лете, купании в лагуне, пикниках в тени алого полога листьев. Именно так он бы и хотел.

Дождь, пропитывающий дерево, делает листья похожими на огненные языки, а кора от воды почти почернела. У меня не было возможности поставить надгробие, поэтому я нашла камень размером с младенца и высекла на нём его имя.

Джек Эмброуз.

Я прислоняюсь к дереву, укрываясь от ливня, и пытаюсь осознать, что снова здесь. В последний раз я приходила в тот день, когда прощалась со Скарлетт. В тот день, когда смотрела, как её тело охватывает пламя, и в последний раз держала её руку.

– С днём рождения, – говорю я ему, гадая, сколько бы ему сейчас было. – Не знаю точно, зачем пришла. Думала, больше никогда не вернусь сюда после… после нашего последнего визита. Я частично винила тебя в её смерти, но в основном винила себя. – Я нервно перебираю мокрые пальцы. – Она умерла в тот день, Джек… И её уход не был мирным. Он был уродливым, печальным и неестественным.

В груди сжимается кулак ярости. Мне хочется закричать на него. Хочется, чтобы он поднялся из-под земли и встал передо мной, чтобы я могла рассказать ему всю правду о жизни Скарлетт – избитой, растоптанной, запертой в шкафу, голодающей, искалеченной, ненавидящей себя, ненавидящей меня, ненавидящей весь мир.

Но он мёртв. Разложился. Стал частью червей.

– Я всё ещё люблю её. – Тяжёлые капли с листьев падают мне на щёки, стекают по волосам. – И я всё ещё люблю тебя. Несмотря на всё, что ты сделал. Несмотря на твою жестокость. Я всё ещё люблю тебя. И когда ты умер, я надеюсь, что оставил всю свою грязь в этом мире… чтобы теперь, где бы ты ни был, ты мог присмотреть за моей сестрой.

Я замолкаю.

На камне что-то блеснуло.

Я встаю и поднимаю предмет большим и указательным пальцами, кладу на ладонь.

Золотой кулон.

На нём выгравировано: «До самого конца».

Я поддеваю ногтем застёжку и открываю его.

Шея деревенеет, и я резко вдыхаю.

Я не видела лицо отца так давно, но забыть его невозможно. Яркие, будто светящиеся изнутри, зелёные глаза. Густые чёрные волосы. Чёткие черты – острый нос, квадратная челюсть.

На правой стороне – фотография женщины, от одного взгляда на которую в сердце разгорается огонь. Её светлые волосы длинными волнами рассыпаются по плечам. Резкие, гордые черты принцессы. Она не улыбается – она смотрит исподлобья. Тени под глазами и скулами пепельные, болезненные.

Она больна.

Эта женщина родила меня и Скарлетт.

Трудно осознать, что я вижу её только во второй раз в жизни. В животе разгорается жгучее, незнакомое чувство обиды.

Я остро осознаю окружающее пространство.

Этот кулон оставили здесь сегодня?

В этом есть смысл.

Наша мать, Вайолет, была здесь в день смерти Скарлетт. Она рыдала в годовщину смерти Джека. Тогда я впервые увидела её вживую.

Тошнота накатывает волной при мысли о её взгляде, устремлённом на Скарлетт.

Моя бедная, бедная Скарлетт.

Она так хотела, чтобы Вайолет её любила…

Я кладу кулон в карман, делаю шаг к камню и кладу руку на то место, где он лежал.

Вспышка воспоминаний:

Тыльная сторона его ладони, бьющая меня по щеке. Боль, простреливающая позвоночник.

А потом другой момент:

Отец сидит со мной на краю обрыва. Мы смотрим, как закат играет на воде лагуны под кронами красных дубов.

33

Кожаный человек

Я пробралась в дом Аурика через окно.

Он спорил по телефону с кем-то насчёт улучшения системы документооборота. Я надеялась, что он уже спит.

Мне нужно было побыть одной, прежде чем Аурик заметит моё возвращение и засыплет вопросами. Не переодевшись из мокрой одежды, я забралась по лестнице на чердак и заперлась в единственной комнате, где ещё не была.

Поднявшись, я осмотрелась: лунный свет пробивался сквозь пыльные сундуки и старую мебель. Я свернулась калачиком на розовом бархатном диване с махагониевой рамой и достала из кармана находки.

Первым на ощупь шнурок – кожаный шнур с деревянным крестиком на конце. Я рассмотрела крестик внимательнее: неровные края, грубая обработка. Бесспорно, ручная работа.

Раз это ключ к разгадке тайны Дессина, значит, его предыдущий носитель верил в Христа?

Затем я достала бумагу. Но это не просто бумага – это конверт.

«Кожаному человеку».

Это моё последнее письмо к тебе.

Скоро это случится.

Я сделал (а) всё, что мог (ла), для своих сыновей. Их дела в порядке – я подготовил (а) их на следующие пятьдесят лет. И однажды они соберутся вместе, чтобы сложить пазл.

Ты знаешь, как я люблю загадки.

Надеюсь, ты выполнил свою часть – для ключа к этой головоломке. Без него мои кусочки могут исчезнуть, раствориться в памяти навсегда.

Последний совет: как родители, мы можем только это. Это зло – вне защиты матери и отца. Вне стен, что мы возводим для их безопасности. Потому что, мой друг, они вырастут и защитят себя.

Мой старший знает – никогда не терять ключ к той загадке. Он научился быстро и придёт к тебе, когда это зло постучится в мою дверь. И только тогда я смогу наконец отдохнуть.

Научи его тогда присматривать за остальными.

Потому что однажды им придётся противостоять целому миру.

Прощай, друг. Я буду ждать тебя в облаках.

Хорошо...Серьёзно, Дессин?

Из письма я смогла выцепить лишь крупицы возможных зацепок. Родитель пишет родителю о своих сыновьях. Возможно, один из них – сам Дессин? Или его предыдущий носитель? Упоминается только «Кожаный человек».

Автор – мать или отец – говорит о великом зле, о подготовке сыновей к какой-то «головоломке». Его проблемы уходят корнями в семью?

Засунув вещи обратно в карман, я толкнула дверь, опустила лестницу и спустилась вниз.

Как только мои ноги коснулись пола, ледяной ветер проник сквозь мокрую ткань платья. Я обернулась и вскрикнула, ударившись о консоль. Ваза с грохотом разбилась о ковёр.

В конце коридора, залитый лунным светом из окна, стоял силуэт невероятно высокого мужчины.

– Аурик! – закричала я, хватая осколок стекла как импровизированное оружие.

Из темноты раздался хриплый смех.

– Не нужно этого, Скай. Я не причиню тебе вреда.

Из ближайшей комнаты вышел Аурик, посмотрел на незнакомца, затем на меня.

– Что с тобой случилось?

Я выпрямилась. Волосы всё ещё мокрые, платье испорчено. Наверное, выгляжу как бродячая кошка.

– Попала под ливень по дороге домой. Не знала, что у нас гость.

– Да, – Аурик улыбнулся в сторону темноты. – Это мой старейший и ближайший друг, Мастен.

– Не хотел тебя пугать, – сказал незнакомец, выходя к свету.

Одет как Аурик, волосы как у Аурика… но что-то в нём заставило меня напрячься.

– Хотя, честно говоря, это ты напугала меня, спускаясь с потолка.

Чёрт. Похоже, я выгляжу как шпионка.

Как и ожидалось, Аурик поднял подбородок, смерив меня подозрительным взглядом.

– Зачем ты была на чердаке?

Я открыла рот, чтобы соврать, но слова застряли. Я не подготовила легенду, а теперь приходится импровизировать перед публикой.

– Ты ещё не установил для неё домашние правила? – Мастен повернулся к Аурику.

Домашние правила? Я что, бездомный пёс?

Я разинула рот, ожидая ответа Аурика.

– Нет, не установил. Видимо, снисходительность – моя слабость.

– Мне просто нужно было побыть одной, – наконец вырвалось у меня.

Аурик поднял брови, а Мастен рассмеялся.

– И среди тридцати семи комнат в этом особняке тебе не нашлось другого места?

Я тяжело вздохнула, чувствуя, как от стыда горят щёки. Почему Аурик не попросил Мастена уйти, чтобы обсудить это наедине?

– Или, может, наша гостья ревнует? К твоей покойной возлюбленной? Это объяснило бы её интерес к вещам Рыжей.

Вещи Рыжей хранятся на чердаке?

Может, стоило порыться, раз уж поднялся такой шум. Меня обвиняют в том, чего я не делала, только потому, что не хотела отвечать на вопросы о письме и кулоне. Я пыталась сохранить тайну Дессина.

– Верно, – кивнул Аурик, принимая версию Мастена. – Ну, и что ты нашла, Скай? Есть чем поделиться?

Я стиснула зубы. Что вообще происходит? Они ведут себя так, будто я совершила государственную измену. Я просто была на чердаке, чёрт возьми!

– Я нигде не рылась, – пробормотала я, чувствуя, как гнев и неловкость сжигают меня изнутри.

Мастен приблизился, опираясь на трость с металлической волчьей головой под рукоятью. Я отпрянула к консоли, не понимая его намерений.

– Мой друг весьма великодушен, не находишь?

Я посмотрела через его плечо на Аурика – на его лице было то же осуждение.

– Но наше великое общество построено на безупречности. И если он не может представить безупречную гостью… значит, не должен жить в нём, верно?

Он смотрел на меня, ожидая кивка.

– Я не его жена, – прошипела я. – Вы не можете так со мной обращаться.

– Но если живёшь здесь, однажды можешь ею стать, – сказал он, как ребёнку, объясняя ошибку.

Он оглянулся на Аурика, который теперь стоял у окна, скрестив руки.

– Вот почему дисциплина для молодых женщин необходима. Их гормоны и циклы делают их похожими на диких зверей.

Внезапно Мастен рванулся вперёд, схватив меня за волосы у самого затылка. Я вскрикнула, чувствуя, как его ногти впиваются в кожу.

– Ты понимаешь, что, подрывая авторитет Аурика как хозяина дома, ты опозорила его перед гостями?

Его дыхание пахло бурбоном и ростбифом.

Ноги подкосились, сердце бешено колотилось. Я не могла поверить, что Аурик позволяет ему трогать меня.

– Я понимаю, – простонала я, чувствуя, как шея немеет от боли.

– И ты понимаешь, как тебе повезло, что твой великодушный друг не дал тебе пощёчину или не взялся за ремень за эту выходку?

Ремень? Да я ничего не сделала! Неужели мне ждать такого от Аурика?

Я кивнула.

– Хорошо, – он отпустил меня, похлопал по плечу. – Всегда рад, Аурик. Увидимся на рассвете.

Мастен исчез в лестничном пролёте, оставив меня в ужасе смотреть на Аурика.

– Иди делай свои девчачьи процедуры. Не хочу видеть тебя до утра.

Аурик хлопнул дверью. Будто дал мне пощёчину. Вместо того чтобы утешить или объяснить, он отмахнулся от меня, как от непослушного щенка.

Скарлетт, если ты меня слышишь… защити меня. Я не переживу ещё одного Джека.

34

Родственные души

– Ты веришь в родственные души или нет, принцесса?

Я решила начать утро с разговора с Найлзом, чтобы отвлечься от потока параноидальных мыслей. То, что произошло с Ауриком и Мастеном, было… сбивающим с толку. Я не хочу заходить в комнату Дессина с этим в голове. Надо забыть.

Родственные души… Я размышляю на эту тему, будто она мне совершенно незнакома. Родственные души? Я даже не уверена, что это значит, что подразумевает. Это сказка, миф или жизненный факт? Цель жизни? Я смотрю на Найлза невинными глазами, обдумывая эту мысль.

– Я никогда об этом не задумывалась, – бормочу я, отчасти ему, отчасти себе. Мне любопытно услышать его мнение.

– Позволь мне нарисовать тебе картину, – он ставит чашку чая. – Когда мы приходим в этот мир, наши тела – клетки, внутри которых заключен дух, душа, превосходящая грешную плоть, что нас обволакивает. Эта душа была создана, так сказать, с близнецом, и две эти души связаны божественно – через жизнь, через смерть, через любые препятствия, которые может подкинуть существование. Когда мы рождаемся, мы начинаем путь к поиску своей второй половины. Это подсознательное действие, которое мы не контролируем. Это сила, превосходящая наше тело. – Он хватается за свою белую рубашку с тихой страстью.

– Любовь, рожденная между ними, не может быть ни с чем перепутана. Это не то, что можно выбрать или сопротивляться. Это вне нашей воли. – Он задумывается.

– Как понять, что ты нашел того самого человека? – спрашиваю я.

Он вздыхает, задумчиво поглаживая тыльную сторону ладони.

– Потому что, как только ты найдешь его, жизни без него не будет.

Мы молча размышляем об этом.

– Мне страшно.

Это правда, но я точно не собиралась говорить это вслух. Что я делаю с Ауриком? Он сказал, что он мой друг, и больше ничего не хочет… но если это так, почему Мастен сказал «жена»? Напряжение между нами начинает погребать меня под слоем постоянного стресса.

– Чего тебе бояться? Ты высокая, стройная, грациозная. Могла бы приманить кого угодно в свою спальню одним взглядом, – подбадривает меня Найлз с подмигиванием.

Но в том-то и дело. У меня нет спальни, где я могла бы спать без Аурика.

Дессин лежит, заложив руки за голову, в кандалах и прочих атрибутах. Он переводит взгляд с потолка на меня. По телу разливается тепло.

– Привет, – здороваюсь я, ставя планшет на стул рядом.

– Новое колье? – замечает он.

Я опускаю взгляд на серебряную цепочку с одиноким бриллиантом, лежащим в центре груди. Аурик оставил его для меня утром вместе с новым флакончиком розовых духов. Я снова поднимаю глаза на Дессина.

– Бриллиант извинений, – констатирует он. – Как оригинально… – Он садится, пытаясь освободиться от кандалов.

Так оно и есть. Извинение за то, как со мной обошелся Мастен.

Я сажусь рядом, чтобы ускорить процесс.

– Вижу, ты пережил бурю.

Он пристально следит за моими руками, пока я пытаюсь помочь.

– Ты сказала Аурику, где была на самом деле?

Я бросаю на него боковой взгляд.

– Сказала. Частично. – Сдаюсь и позволяю ему освободиться, понимая, что без ключа у меня ничего не выйдет. – Спасибо, – говорю я, садясь в кресло. – За то, что напомнил навестить отца.

Он кивает и слегка поднимает подбородок.

– О чем ты хотела спросить?

– Что?

Он наклоняется вперед.

– Я знаю, что ты хочешь спросить мое мнение. Давай, слушаю.

– И как ты догадался?

Он разминает запястья, поднимает подбородок.

– Ты постоянно сжимаешь челюсть и поджимаешь губы – значит, сдерживаешься. Еще слегка наклоняешься вперед, когда собираешься задать вопрос. Довольна?

Мои глаза расширяются. На лице расплывается улыбка.

– Да, вполне. – Я прикусываю губу. С ним ничего не получится сказать «между прочим». Я только учусь.

– Мужчины… – Я отвожу взгляд к потолку, разминаю шею. – Мужчинам здесь позволено бить женщин?

– Повтори? – Он сужает глаза. – С чего такой вопрос?

– Вчера, когда я вернулась домой, пошла разбирать находки из башни на чердаке Аурика. И… случилось кое-что странное.

Он дважды моргает, кладет локти на колени и складывает руки. Взгляд становится резким, в глазах вспыхивает нетерпение.

– Я встретила его друга в коридоре, когда закончила. Он решил, что я рылась в личных вещах Аурика. Разозлился… И его друг…

– Скайленна, мое терпение на исходе, – шипит он.

– Он сказал, что мне повезло, что мне не врезали по лицу или не выпороли за такое. И что раз я живу с ним, женщина, я могу однажды стать его женой… поэтому меня нужно ежедневно «дисциплинировать». – Дессин вскакивает, нависая надо мной, как сердечный приступ. – А потом схватил меня за волосы, чтобы напугать, – заканчиваю я, понимая, что могу еще столкнуться с Мастеном.

– Он прикоснулся к тебе?! – рычит он, сжимая подлокотники моего кресла. Я киваю. – И твой драгоценный друг ничего не сделал? – Я качаю головой. – Чтоб мне провалиться… – Он отстраняется, ругаясь сквозь зубы. Начинает ходить по комнате, его мускулистая грудь тяжело вздымается от гнева, каждый шаг – властный, доминантный.

Он резко останавливается и смотрит на меня.

– Ты в порядке?

– Да, – отвечаю я сразу. Я не ожидала такой реакции. Мне правда было интересно, нормально ли это здесь, но видеть, как он закипает от ярости, одновременно лестно и сбивает с толку. Он действительно хочет показать, что заботится? Потому что если это не беспокойство за меня, то что тогда?

Он кивает и продолжает ходить.

– Это нормально? – спрашиваю я, вставая и преграждая ему путь. – Бить женщин? Это приемлемо?

Он останавливается передо мной, взгляд падает на мое лицо, на котором не скрыть страх.

– Да, это нормально. И приемлемо для этого общества, – четко говорит он, опуская взгляд до моего уровня. – Но нет, это не нормально. Не приемлемо. Для меня это непростительно.

Я отступаю, опускаясь в кресло.

– Мне никогда не сбежать от мужских рук, да?

Если мне придется снова через это пройти, я умру от отчаяния.

Дессин резко опускается передо мной на колени.

– Посмотри на меня, – приказывает он. – Если он когда-нибудь ударит тебя… скажи мне сразу. Я отрежу все, что, как он считает, делает его мужчиной, и затолкаю ему в глотку, пока он не задохнется.

Мой рот открывается от шока от этой детальной визуализации.

– Ради его же блага, надеюсь, до этого не дойдет, – говорю я.

Он отворачивается, резко вдыхая, пытаясь успокоиться.

– Ты веришь в родственные души? – спрашиваю я.

Его сжатые челюсти и нахмуренный лоб разглаживаются, как тучи в жарком летнем небе. На губах играет улыбка.

– Родственные души?

– Мне сегодня сказали, что мы всю жизнь ищем другую душу, с которой созданы божественной связью. И любовь, рожденная между ними, не может быть ни с чем перепутана. – Зачем я вообще решила поделиться с ним любовными теориями Найлза? Не знаю, это вырвалось без причины, как приливная волна. – Я спросила, как понять, что нашел того самого. И мне ответили: потому что, как только найдешь, жизни без него не будет.

Дессин смотрит на меня, облизывает губы, слегка склонив голову.

– Зачем ты мне это рассказываешь?

– Хочу знать, веришь ли ты в родственные души.

– Никогда об этом не думал.

– Жаль.

– Полагаю, эту теорию тебе выдал пациент из четвертой палаты. Волшебный херувим, стреляющий стрелами в задницы. – Я сдерживаю улыбку. – А ты веришь? – спрашивает он.

– Хочу верить. Мысль о том, что кто-то понимает меня, защищает, знает мое сердце… прекрасна. Надеюсь, это правда.

И я действительно так думаю. Интересно, найдется ли на свете человек, который будет знать мое сердце, страсти, секреты и демоны насквозь.

Но я смотрю на него слишком долго, и между нами звучит неозвученный вопрос. Тот, который никто из нас не хочет признавать, но он здесь, ждет, чтобы его заметили.

35

Ход короля

Скарлетт любила говорить, что у мужчин в голове только одна цель – продолжение рода. Никакой романтики. Никакой страсти. Никакой чистой любви. Всё это спектакль, театральное представление, чтобы заставить нас раздвинуть ноги.

Именно поэтому она выбрала отношения с женщинами. А когда возвращалась домой – разваливалась на части. Кружилась в собственном уродливом хаосе, как балерина в сломанной шкатулке. Сидела в ванной часами, скребя кожу до крови.

И именно поэтому мне не хочется возвращаться домой сегодня. А вдруг у Аурика появился новый мотив? Он сказал, что хочет только дружбы. Потерял невесту и не смотрит на меня в таком ключе. Но если это правда, почему Мастен был уверен, что это ухаживания?

– Мне нужно присутствовать на демонстрации нового метода лечения сегодня днём, – вздыхаю я, обращаясь к Дессину. – Но перед этим, думаю, нам стоит обсудить подсказки, которые ты хотел, чтобы я нашла в башне.

Достаю из кармана письмо к Кожаному Человеку и деревянное крестильное колье, протягивая их ему.

– А что заставляет тебя думать, что это были те самые подсказки? – Он даже не смотрит на мои руки, не рассматривает находки. Просто окидывает комнату равнодушным взглядом.

– Там были мои инициалы… Выгравированные на книжной полке, где я их нашла.

Он кивает, проводя рукой по волосам.

– Скайленна Винтер Эмброуз. Но S.W.A. могло означать что угодно. – Я опускаю руки на колени. – Я единственная живая, кто знает моё второе имя. – Мну край письма пальцами. – Как ты получил эту информацию?

– Ну, теперь нас двое. – Он бросает на меня боковой взгляд, сопровождая его усмешкой.

– Автор письма – София, да? – Его мать. Я предположила это только потому, что почерк казался женским. Решила добавить имя, которое он дал мне в башне, в состоянии ярости. Пусть почувствует, каково это, когда тебе бросают загадки.

Но ему не кажется это забавным. Его взгляд становится жёстким, тяжёлым от удивления.

– Какая ты догадливая.

Я пожимаю плечами.

– Но я не могу понять, кто такой Кожаный Человек.

– А колье?

Это деревянный крест. Его? Принадлежал кому-то близкому? Значит ли это, что у него есть религиозные убеждения?

Я снова пожимаю плечами.

Уголки его губ слегка приподнимаются, но не настолько, чтобы я поняла, смеюсь ли я его или нет. Тишина снова заполняет комнату, мечется от стены к стене, не зная, куда деться. Я раздражённо вздыхаю.

– Дессин, – хватаю его за бицепс, слабо трясу. Его глаза резко открываются, когда моя рука касается его руки. Он смотрит. А я не отстраняюсь.

Почти до смерти напугав меня, он мягко перебрасывает мои длинные волосы на правое плечо, и по моей шее и коже головы пробегают мурашки.

Его пальцы скользят по задней части шеи, по длинному изогнутому шраму, похожему на петлю буквы «Y» под линией волос. По тому самому месту, куда мой отец ударил деревянной дубинкой, разрушая мои воспоминания, оставляя дыры, которые гноятся и разлагаются. Я никогда не трогаю это место – будто признание его существования выпустит ещё больше воспоминаний из моего черепа.

Но Дессин не колеблется. Он смотрит на свою руку, будто исследует исторический артефакт.

– Что… что ты делаешь? – запинаюсь я.

– Он знает о твоих шрамах? – спрашивает он, бросая взгляд на мои глаза, прикованные к нему, неподвижные, почти не моргающие.

Я медлю с ответом. Покалывание там, где его тёплые пальцы касаются моей кожи, опьяняет. Я не должна так чувствовать. Почему я так реагирую?

– Нет, – выдыхаю я. Мне даже не нужно спрашивать, о ком он. По неизвестным причинам, у него одержимость Ауриком.

– Он никогда не видел ожогов на твоих лодыжках и ногах? – Его взгляд опускается на мою правую ногу, изящно скрещенную с левой.

Я хватаю его руку, всё ещё лежащую на моей шее, и крепко сжимаю запястье.

– Ты никогда не видел мои ноги, и я никогда не говорила тебе об ожогах. – Раздражение нарастает во мне, превращаясь в высокочастотный визг в костях. Это личное. Это тайна. Как он может говорить о том, чего не понимает? Аурик даже не замечал.

Щёки пылают, и мне хочется закричать ему в лицо:

Ты знаешь, как я получила эти ожоги? Говори, если знаешь! Расскажи мне об ужасе, который пришёл, когда пламя впилось в меня!

Но в его взгляде нет слабости.

– Хватит мной манипулировать! – вскакиваю я, руки напряжены по швам. – Это ещё одна форма контроля, да? Ты влезаешь ко мне в голову. Дразнишь тем, что знаешь, и я ненавижу это!

– Я не манипулирую тобой, – рычит он, медленно поднимаясь, как лев, пробуждающийся от сна.

Я швыряю письмо и колье на его кровать.

– Тогда что это значит? И откуда ты знаешь такие интимные подробности моей жизни?

– Я не могу тебе этого сказать.

– Конечно, не можешь. – Сжимаю воздух между нами, будто это его голова. – Потому что ты не мой друг. Друзья не играют в такие игры.

Он делает шаг вперёд, слегка наклоняя голову, будто предупреждая: осторожнее со словами.

– А откуда тебе знать, как ведут себя друзья? Два самых близких тебе человека издевались над тобой! – Его голос – как глухой гул из центра земли, одновременно рычание льва. И он пронзает моё сердце, резко и быстро, как игла, протягивающая нить.

Я отступаю к двери, слёзы жгут ткани за глазами.

Ты прав. У меня никогда не было настоящего друга, Дессин. Откуда мне знать?

Как жалко я, наверное, выгляжу в его глазах. Вдруг в морщинах его лба появляется сожаление, он делает шаг вперёд, тянется ко мне с жалостью – и этого достаточно, чтобы я ушла, выскользнув из его комнаты, как призрак, блуждающий по этим стенам.

Одинокая девочка, которая никогда не знала настоящей дружбы.

Та, что принимает насилие вместо добрых слов.

Та, что собирает унизительные замечания вместо объятий.

Ты ведь меня уже разгадал, да, Дессин?