Текст книги "На берегу (СИ)"

Автор книги: Борис Годунов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 28 страниц)

– По крайней мере, теперь мне точно никто не помешает, – хмыкнула Клэр, покосившись на перекрывшую дверь бронеплиту.

LV

Корейский посол вылетел из окна, пробил головой надпись «Спасибо за внимание» и исчез. Куруруги закрыл страницу с роликом и мимолётно пожалел, что это всего лишь компьютерная графика.

Корейского посла действительно хотелось выкинуть в окно – как и всю Объединённую Корейскую Демократическую Республику, если уж на то пошло. Почти тридцать лет прошло с Корейского кризиса, но ни стабильного, ни адекватного правительства на полуострове так и не появилось – да и не могло, учитывая, какие для этого усилия приложил Вашингтон. Сам Куруруги, глядя на очередную выходку Сеула, всегда с сожалением вспоминал те времена, когда Корей было две, а очередной Ким просто пугал соседей очередной ракетой – тогда всё было хотя бы предсказуемо... Но предугадать извивы мышления очередного царька, которого давно бросили его вашингтонские хозяева, не удавалось никому. Ну, разумеется, если не считать требований компенсации за всё подряд...

Впрочем, на сей раз корейский посол разозлил всю Японию отнюдь не требованиями – он имел глупость невежливо высказаться об императоре. Публично – во время визита в какую-то образцово-показательную элитную школу в Токио... После чего присутствовавший при этом образцово-показательный элитный тренер образцово-показательного школьного клуба кендо огрел его боккэном – тоже образцово-показательно, так что реально пострадала только гордость посла. Происшествие мгновенно оказалось в сети, тренера арестовали, но почти сразу же выпустили – по всей Японии прокатилась волна возмущения, сайт корейского посольства заполонили орды сетевых троллей, около самого посольства собралась толпа протестующих, оппозиция углядела в случившемся "руку Москвы"... И вот теперь кто-то нарисовал мультик с выкидыванием корейского посла в окно. Самого посла Сеул поспешил отозвать, пока его не выставили. Но скандал продолжался, и когда и чем всё это кончится – не знал никто.

А между тем, как-то заканчивать эту историю было необходима. И чем раньше – тем лучше, поскольку разрыв дипотношений из-за подобной мелочи – это уже чересчур, даже если речь идёт о Корее. С другой стороны, вряд ли сейчас в Сеуле прислушаются к голосу разума, так что наилучшим – если не единственным – вариантом было тянуть время. Имитировать бурную деятельность. Вежливо раскланиваться и непроницаемо улыбаться – а там, глядишь, этот нелепый инцидент забудется, особенно если случится что-то ещё – а оно случится. В этом Куруруги не сомневался – последние годы были крайне богаты на всевозможные сюрпризы... Заодно и тренера можно будет арестовать – и тоже тянуть суд до тех пор пока все сроки давности не истекут. Посидит под арестом, пусть даже и домашним – ничего с ним не случится, а головой работать прежде рук, может, и научится... Потому как огреть посла палкой всё же нельзя, даже если и очень хочется.

Ну что ж... Всё ясно, все указания розданы – пора отчитываться. И только ками ведомо, что ему скажут...

– Тэнно-сама...

– Полагаю, решение принято?

– Да, Тэнно-сама. Признано, что наиболее разумной тактикой будет затягивать решение вопроса до тех пор, пока о нём не забудут. Конечно, это создаёт определённый риск – в будущем этот случай могут использовать как повод к активным действиям...

– Но вероятность этого приемлемо мала, – кивнул тэнно. – Что ж, так и сделаем. Полагаю. Икари-сан сможет без большого труда рассеять внимание наших... партнёров. Как продвигается проект "Арес"?

– Даже слишком хорошо, – ответил Куруруги. – Добровольцев столько, что JAXA может вести самый придирчивый отбор – и всё же набирать сотни колонистов. Сейчас мы формируем первую партию собственно поселенцев – шестьдесят пять человек, на орбите идёт сборка второго корабля серии, запуск планируется не позднее, чем через шесть месяцев.

– Прекрасно, – кивнул тэнно. – Зная вашу ученицу, можно быть уверенным, что никаких чрезвычайных ситуаций не возникнет. Что ж, не смею вас более задерживать, Куруруги-сан...

Вернувшись, Куруруги первым делом затребовал сводку – но ничего, требующего немедленных действий, в мире не произошло. Уже неплохо – ещё одно сюрприза наподобие излишне патриотичного кендоиста он мог и не выдержать. Что действительно заслуживало внимания – так это новая попытка сторонников Райс опротестовать результаты выборов. Кончится она, скорее всего, точно так же, как и первая, но крови Бушу попортит изрядно... а его собственное положение тоже далеко от идеала. Многие голосовали за кого угодно, лишь бы не за него, ходили упорные слухи, что кого-то из выборщиков подкупили, без мифических русских хакеров тоже не обошлось... Словом, в американской политике в очередной раз наметился хаос, и хотя масштабы его пока что были невелики, всё могло измениться за считанные часы. До уличных протестов, дело тоже не дошло – пока, по крайней мере – но уже подозрительно напоминало шестнадцатый год и закончится могло чем угодно. Могло – пшиком, как с тем же Трампом, а могло – кризисом масштабов Корейского... И не следовало забывать, что именно Трамп заложил фундамент Корейского кризиса – отдалённые последствия были непредсказуемыми, и оставалось полагаться только на здоровый пессимизм.

Потерев переносицу, Куруруги на секунду зажмурился, тряхнул головой и перелистнул страницу. Внутренние дела... Тоже, к счастью, не блещут разнообразием. На Окинаве наконец-то закончились суды по поводу бывшей американской недвижимости – не в пользу бывших союзников, естественно. Очередной приступ нездорового оживления у либерал-демократов – ожидаемо и раздражающе, но не более. И здесь ничего срочного...

Доклад Арамаки. Пожалуй, самая важная часть... Хотя и здесь всё тихо – но либерал-демократы оживились не просто так. Кто-то их подстрекал, и Арамаки уже нащупал какие-то ниточки, пусть пока и не знал, куда они тянутся. Выбор, правда, невелик – но от правильного ответа зависит слишком многое. Что это – глупость или измена? Добросовестное заблуждение или злой умысел? Банальная алчность или жажда власти? Пока неизвестно...

Куруруги помнил те времена, когда Либерально-демократическая партия Японии, больше столетия остававшаяся у власти, пользовалась вполне заслуженным уважением – но уже тогда он видел гниль. И не он один – нашлось достаточно много людей, которые это видели... И среди них -дискуссионный клуб в одной из токийских школ. Старшеклассники регулярно собирались обсудить последние новости, не бросили встречаться, закончив школу и разлетевшись по всей стране... И однажды поняли – так продолжаться не может.

Это было четверть века назад – достаточный срок, чтобы школьный клуб превратился в правящую партию... Мемуары, что ли, написать?

LVI

Всё происходило примерно так, как Хаким и предсказывал. Оккупация Синая сразу снизила градус противостояния, и война между Египтом и Алжиром шла к концу. И парализованная спутниковая навигация тому весьма способствовала, хотя главным фактором и не была. И зашедший в Средиземное море российский авианосец тоже – сам по себе, по крайней мере. И даже армия Халифата не была важнейшей причиной – сама по себе, без учёта района развёртывания... А вот то, что в этот район входил город Порт-Саид – это уже действительно важно.

Нет, SCA работала как часы, и канал был свободен и открыт, во время войны и в мирное время, для любого судна, для торговли или войны, без различия флага – как и полагается. Но контролировал его отнюдь не Египет...

И вот теперь в Каире задумались – а так ли уж неправа была Умм Хаким Газаль? бин Фатима Кахири, предлагая присоединиться к Халифату? И стоит ли продолжать делёжку Ливии, если два главных источника денег исчезли, а пайком войну не прокормишь? Массами идея пока что не овладела, правительством тоже – но судя по лежащим на столе Хакима докладам, долго ждать не придётся. Три-четыре недели, не больше – и война кончится, причём все останутся при своих. Во всяком случае, в Ливии, ибо просто так отводить войска от Суэцкого канала халиф не собирался...

Разумеется, "свободный мир" от такого бился отнюдь не в экстазе, а громче всех, разумеется, возмущался очередной Буш – Али, судя по всему, ухитрился приложить его по самому больному месту. По карману...

Меньше всего почему-то были недовольны в Тель-Авиве – то ли израильтян ситуация устраивала, то ли они ещё не отошли от последнего заявления халифа... Впрочем, утверждение, что Иерусалим не может быть предметом территориальных споров и уж тем более не должен быть чьей-либо столицей и вообще должен принадлежать всему человечеству, было неожиданностью даже для советников – что уж говорить о всех остальных. Страны БРИКС – все разом – выразили некоторую озабоченность, но больше для галочки. В конце концов, когда у вас есть Северный морской путь, вы вполне можете ограничиться лёгкой озабоченностью относительно Суэца... А в общем, реакция на Суэцкую операцию была вполне ожидаемой.

Закрыв очередной доклад, Хаким перешёл к последнему документу – сводке разнообразных более или менее курьёзных находок, сделанных разведкой. Иногда в них попадалось что-то полезное, но чаще подобные новости просто поднимали настроение – что тоже неплохо. А иногда попадалась и вовсе чепуха – как, например, предположение, что популярная японская певица – внебрачная дочь кого-то из императорской семьи. Для жёлтой газетки это ещё пойдёт, но докладывать главе разведки? Хотя...

– Тахир, подготовьте всё, что у нас есть на эту Дзэро-чан, – распорядился Хаким.

В разведке не бывает мелочей – он сам любил это повторять. А на редкость своевременные скандалы, затеваемые этой певицей – уже не мелочь. Слишком своевременные и слишком неожиданные, чтобы быть совпадением... И слишком надёжно отвлекавшие всеобщее внимание от неоднозначных инициатив правительства. Побоку её родственные связи, но работа на правительство во всём этом для разведчика совершенно очевидна. Но то для разведчика, а вот как это смотрится со стороны простого обывателя?

Пришлось приложить заметные усилия, чтобы заставить себя думать, как нормальный человек, а не начальник разведки, но результат того стоил. Потому что человек, не обладающий здоровой паранойей, не заметил бы в этом ничего подозрительного – максимум подивился бы совпадению. В конце концов, такие люди всегда окружены сплетнями, слухами и скандалами – что удивительного в ещё одном? Но полученная сводка говорила сама за себя – Хага Аюми получала информацию из очень осведомлённых источников. И умело её использовала, что было ещё важнее...

В этот момент Хаким неожиданно вспомнил, что некогда странствующими музыкантами или акробатами частенько притворялись всевозможные шпионы и ассасины, и решил, что стоит обдумать, как возродить эту практику на современном уровне... Потому что идея была богатая. Резидентов так, конечно, не забросить – разве что кто-нибудь из труппы "сбежит" и попросит политического убежища – а вот поддерживать связь вполне реально. Причём выгоднее даже будет использовать не самих гастролёров, а сопровождающий персонал – на техников группы обращают куда меньше внимания, чем на музыкантов...

В таком виде идея уже выглядела как минимум, заслуживающей проработки. Для которой у Хакима был соответствующий отдел, в который десять минут спустя и отправилось предложение, изложенное в полагающимся формате. Сам же Хаким принялся за доклад халифу. Докладывать предстояло завтра, так что времени было предостаточно – если, конечно, ему никто не помешает...

Под конец ему всё-таки помешали – явился Хасан. Причём отнюдь не виртуально, что для него, вообще-то, было довольно необычно... Настолько необычно, что Хаким, едва услышав о визитёре, распорядился немедленно его пропустить.

Хасан вошёл и молча положил на стол распечатку. Пробежав её глазами, Хаким напрягся, прочитал ещё раз, повернулся к компьютеру и открыл одну из папок... А затем схватил трубку и рявкнул:

– Начальника службы безопасности и начальника информотдела немедленно ко мне!

Следующие несколько минут Хасан молча просматривал принесённые распечатки, не обращая внимания на всё остальное. Слишком уж впечатляющими были новости...

Наконец, вызванные явились, и Хаким, отложив бумаги, поинтересовался:

– Итак, господа, как вы объясните взлом нашей сети, да еще и столь лёгкий? Судя по вот этому, на всё ушло меньше двух часов... И от трибунала вас двоих спасает только то, что это сделал "Халифат цифрового мира", которому я поручил найти уязвимости в наших системах. Это блестяще удалось – всё тот же доклад свидетельствует. Что эти системы по большей части из уязвимостей и состоят. И как вы это объясните, господа? А главное, что вы с этим предполагаете делать?

– Господин директор, – начал начальник информационного отдела. – "Халифат цифрового мира" значительно выделяется среди всех прочих хакерских групп...

– Спасибо, я в курсе, – язвительно сообщил Хаким, – и плачу им именно за это. А вот за что Халифат платит вам, господа? За то. что вы пренебрегаете своими обязанностями? В общем, так: у вас есть неделя. Через неделю атака повторится, и если всё снова пройдёт так же, как сегодня, то вам останется надеяться разве что на милосердие Аллаха. Свободны!

Подчинённые покинули кабинет только что не бегом. Проводив их взглядом, Хаким тяжело вздохнул, сказал:

– Хасан, попробуй выловить что-нибудь интересное в Африке, – и вернулся к докладу. Придётся его дополнять – и халиф определённо не придёт в восторг от подобных новостей...

LVII

Тип за стойкой сразу не понравился Фи – любителей электронных сигарет она искренне презирала. А поскольку он был всего лишь типом за стойкой, то скрывать своё презрение она не собиралась. Поэтому она устроилась на своём любимом месте, рядом с которым и сидел тип, потребовала у бармена порцию джина с тоником и демонстративно закурила. Тип едва заметно поморщился.

Фи хмыкнула, посмотрела на часы – клиент должен был явиться минут через десять – и принялась исподтишка наблюдать за соседом.

Тип не выглядел завсегдатаем "Безумного Макса" – ибо выглядел, как натуральный метросексуал, то есть, по определению Юрия, человек, который выглядит гомосеком, но таковым, вроде бы, не является... И если он припёрся сюда, то или он жаждет острых ощущений – и он их получит, или он переодетый коп, и тогда острые ощущения гарантированы всем... И то, что она, собственно, ничего противозаконного не делает, ничего не изменит.

В любом случае, это тело явно было инородным, и стоило его прозондировать, пока есть время...

– Мальчик, молока здесь не наливают...

– Это слишком старая шутка, мисс, – тип повернулся к ней, демонстрируя холёную физиономию и символическую бородку. – И на молоко у меня, к несчастью, аллергия, что лишает меня доступа ко многим напиткам...

– Во-первых, мне по барабану, во-вторых – ты, собственно, кто такой?

– Дольф Мэлори. Блогер, плейбой, филантроп... Пока что не миллиардер. А вы?

– Малыш, это последнее, что тебе стоит знать, – хохотнула Фи. – Ты на Фрисайде, не забывай...

– Это же просто офшорная зона, разве нет?

– Просто? – Фи откровенно расхохоталась. – Парень, здесь ничего не бывает "просто". Это Фрисайд, не забывай... И не лезь серьёзным людям под ноги. В частности – мне.

– Что-то ты не похожа на криминального авторитета, – заявил блогер.

– Совы не то, чем кажутся, – двусмысленно заметила Фи и отсалютовала стаканом вошедшей Майами.

– Что это? – брезгливо осведомилась она.

– Похоже, маменькин сынок, решивший поискать приключений на нижние девяносто, – отмахнулась Фи. – Вот скажи, что тебе мешало зайти к нам?

– Может, желание вытащить тебя? – пожала плечами Майами. – Так, мальчик, будь добр исчезнуть из наблюдаемой Вселенной – взрослые тёти хотят поговорить о взрослых делах...

– А не слишком ли много вы хотите, дамочки? – Мэлори то ли был разогрет алкоголем, то ли просто демонстрповал "крутизну". – Бар не ваш, да и сами вы никто и звать вас никак – ещё всякие лунатики командовать будут!

Фи залпом допила джин, взвесила на ладони стакан и поинтересовалась:

– Ты извиняться намерен?

–За правду?! Да ты, похоже, больная, – фыркнул блогер. – А не то из тюрьмы только что вышла – что, думаешь, я не знаю, почему тут офшор?

Фи Кармайкл всегда отличалась вспыльчивым характером и склонностью к силовому решению проблем, а жизнь на Фрисайде только усилила эти качества – особенно последнее. Поэтому она снова подбросила стакан и повторила:

– Землеройка, ты извиняться намерен?

И, не получив ответа, отправила стакан в лоб Мэлори. Не сильно, но достаточно для того, чтобы блогер взвизгнул и выскочил из бара.

–Так-то лучше, – удовлетворённо вздохнула Фи, – и даже стакан цел... Майами, так ты чего хотела-то?

– Кроме как отдать заказ? – Доктор Майами пожала плечами. – Не поверишь, но просто посидеть и поболтать – тебя же не вытащишь...

– Между прочим, мы каждую пятницу играем в покер с Коко, а иногда и её братцем, – сообщила Фи. – Взяла бы да пришла – всё веселее, чем на дне атмосферы сидеть...

Аманда Минами явилась как раз в тот момент, когда Юрий открыл бутылку.

– У тебя русских в роду не было? – осведомился Каспер, лениво тасуя карты. – Это их расовая способность – являться к выпивке.

– Явиться может чёрт во сне, – заметил Юрий, разливая коньяк. – Астронавты финишируют... Каспер, сдавай, что ли уже.

– Ага, – Каспер ловко раскидал карты. – Делайте ставки, господа... И кстати, Фи, ты действительно устроила драку у Макса?

– Да какая там драка, – отмахнулась Фи, клацнув фишками по столу. – Так, один комик-гомик начал строить из себя мачо и получил стаканом по лбу.

– Хм, мне всегда казалось, что таких у нас не водится... – задумчиво протянула Коко, разглядывая карты.

– Так он и не местный – какой-то блогер-землеройка. Мэлори вроде как его звали... Ума не приложу, что ему тут было надо. Но если острых ощущений – он их получил. И потом, мне не нравится, когда меня обзывают лунатиком!

– Лунатики и землеройки... – протянул Каспер. – Как же мы любим навешивать ярлыки... Думаю, вы знаете, что с чьей-то лёгкой руки всё сообщество людей, работающих или живущих не на Земле, стало именоваться Внеземельем? Это – момент исключительной важности...

– И почему же, мой дорогой брат?

– Видишь ли, моя милая сестра, я не просто так получил степень доктора философии по социологии, – оскалился Каспер. – И я вижу, что противопоставление, начавшееся еще тридцать лет назад, зашло достаточно далеко, чтобы мы все осознали себя единой общностью – и дали этой общности имя. Nomen est omen, имя – это знак, и знак этот очень важен... И "лунатики" и "землеройки" – это тоже очень важно. Мы видим, что уже оформился язык вражды – а это значит, земляне тоже осознают Внеземелье как отдельную общность... Ну что, вскрываемся?

– Вскрываемся, – Фи отложила сигару, – если, конечно, никто не хочет продолжить. Значит, новая общность... Хочешь сказать, что в космосе формируется новая нация?

– Ну да, думаю, так и есть, – Каспер посмотрел на собеседников поверх карт. – А вот ты, Ай, что скажешь?

Ай с улыбкой Будды молча положила карты на стол.

– Ну что за мать вашу... – печально протянул Юрий, высказывая общее мнение.

– Ай, ты знаешь, что ты сволочь? – Фи бросила на стол карты, затянулась и обвиняюще ткнула сигарой в её сторону. Роял-флэш с первого захода, ну как так можно, а?

– Как-то можно, – Ай пожала плечами. – Раздавай. А скажу я вот что: как все помнят, на референдум я рванула галопом, но вот сейчас... Сомневаюсь, что я бы стала в этом участвовать. Всё-таки, у нас тут свои проблемы, и большая их часть с Земли не решается. И проблемы Земли нас, по большей части, тоже не касаются. Я тут поискала документацию – она, кстати, спокойно лежит в открытом доступе – и по ней получается, что Фрисайд практически полностью автономен и для абсолютной автономности ему не хватает только пары мелочей... И добавить эти мелочи можно буквально за пару дней без особых усилий. На практике, понятно, это будет посложнее, но вряд ли так уж сильно... Похоже, его с самого начала задумывали то ли как этакий ковчег, то ли как корабль поколений.

– Кстати, вполне возможно, – кивнул Урахара, взмахом веера отгоняя табачный дым. – Я знаю, что проект дорабатывался "Тессье-Эшпул", а основатели компании были, если верить современникам, людьми... своеобразными. Так что, даже если этого в проекте не было. Они вполне могли добавить – выходка как раз в их стиле. И смотрите – формально у Фрисайда нет владельца и все сами выполняют работы по обслуживанию – но кто работает с общестанционными системами? "Тессье-Эшпул", разумеется. А теперь – торг! Ставлю тридцать!

– Удваиваю! – немедленно заявила Коко. – К чертям политику!

– Удваиваю, – очки Эдель азартно блеснули.

Утро, как известно, добрым не бывает, а утро после проигрыша в покер – и не кому-нибудь, а Ай – добрым не было в превосходной степени. И Фи просто-напросто его пропустила, явившись в офис только в начале первого – благо, никаких особых дел в субботу быть не могло, и офис служил команде кают-компанией.

Обычно по субботам в это время здесь была только Эдель, да и то не всегда, и потому наличие всей команды Фи удивило. А вот то, что команда собралась перед компьютером и хихикала, было совершенно нормально – кто-то что-то нашёл "в этих ваших интернетах" и теперь спешил поделиться...

– Что там у вас? – она заглянула через плечо Юрия, прочитала несколько строк – и расхохоталась. Дольф Мэлори, как оказалось, решил отомстить... и вывесил у себя в блоге простыню переполненного праведным гневом пойманного жулика текста. Он, по всей видимости, предполагал опустить Фрисайд вообще, "Тойбокс" в частности и Фи в особенности ниже плинтуса, и сам себе казался крайне остроумным... вот только в комментарии забрёл кто-то из лунатиков, за ним подтянулись придурки с имиджборд, кто-то приплёл русских хакеров, потом самого Мэлори обвинили в принадлежности к ним – и теперь в комментариях бушевала грандиозная склока, к посту отношение имеющая весьма и весьма косвенное.

– Какая прелесть... – на лице Фи появилась улыбка, подозрительно смахивающая на фирменный оскал Хекматьяр. – Какая роскошная прелесть...

LVIII

Попытка выкроить время для личной жизни удалась – и Клэр с довольным вздохом развалилась в кресле. Неделя. Целая неделя на вилле у озера Титикака, в компании Иская и русского терьера Шварцшильда... Счастье всё-таки есть. Хотя бы иногда...

Конечно, случись что серьёзное – и плакал её отпуск, но тогда достанется всем, и будет не так обидно... Да и не до обид будет, если уж на то пошло. А беспокоить их из-за чего-то меньшего, чем общенациональный кризис, Клэр запретила – и нарушители запрета горько о своём проступке пожалеют... Жаль, конечно, что на Рождество выбраться не получится, но и так неплохо – особенно пока пульке не выпито.

Снова наполнив стакан из стоявшего на столике кувшина, Клэр сделала глоток. Конечно, не то, что можно найти в Мексике, но всё же вполне пристойно – старая идея Иская акклиматизировать агаву дала, наконец, плоды. Пока, правда, только для своих, но выйти на рынок новая компания планировала в ближайшие год-полтора – и Клэр уже прикидывала, нельзя ли её ведомству извлечь из этого пользу. Большого эффекта, само собой, не будет, но даже мелочи важны, стягивая страну в единое целое... Единство складывается из таких вот мелочей, из уверенности в завтрашнем дне и возможности спокойно жить, не опасаясь очередного переворота или кризиса, из глобальных проектов и множества личных планов. Миллионы нитей, подобно капиллярам пронизывающие всё общество – вот истинное единство. Добиться этого тяжело, безумно тяжело – но всё-таки они это сделают.

Снова отпив пульке, Клэр вспомнила, как совсем недавно она рвалась в космос ради Эльтаники, ради неё же стала террористом... И ради Эльтаники же стёрла её с карты. Печально – но время юношеской мечты и подросткового максимализма ушло, на её плечах лежала ответственность за миллионы людей. За огромную страну, чья история не насчитывает и пяти лет, созданную ей же самой. Пусть не она одна, пусть без Сапа Инки всё это так и осталось бы мечтами – но всё же... С чем сравнить их труд? Разве только с русской революцией, ослепительной зарёй двадцатого столетия...

И ведь это – только начало, первый шаг по пути, конца которому нет и быть не может... Но кто-то ведь должен был сделать этот шаг – а кто-то должен последовать за ним. Есть дороги, которые не под силу одиночкам, пусть даже и гениальным. Таким, как Сапа Инка... Чей гений в умении найти нужных людей и заставить их выложиться на полную – как и он сам. Точно так же, не жалея ни себя, ни других, не расслабляясь – и всегда доводить работу до конца.

Откинувшись на спинку, Клэр пришла к выводу, что размышлять о делах государственных, возлежа на шезлонге и попивая пульке, весьма приятно. Гораздо приятнее, чем в кабинете – чувствуешь себя римским прокуратором... Жаль только, что страной с шезлонга управлять нельзя. Даже министерством не получится...

LIX

Партия арабского возрождения созывала очередной съезд, и на Хакима свалилось обеспечение безопасности этого безобразия. Не в одиночку, конечно, но это добавление к его и без того немалой нагрузке в восторг не приводило. Даже тот факт, что не так давно он сам был основателем и главой партии, Хакима ничуть не радовал – он означал, что ему на съезде придётся выступать. Причём в качестве почётного гостя, что предполагало длинную и бессмысленную речь и просиживание штанов в президиуме – вместо работы, которую никто не отменял. К тому же эту дурацкую речь ещё требовалось написать – причём самому, поскольку, он, во-первых, не доверял спичрайтерам, а во-вторых, считал регулярные упражнения в риторике необходимыми. Спичрайтер гарантировано напишет что-нибудь не то, а разведчик, не умеющий импровизировать – это абсурд... Да и политик, не способный самостоятельно написать речь, мало на что годится. Впрочем, некоторым и спичрайтер не помогает – порождаемая Бушами околесица тому отличный пример...

С другой стороны, особой спешки нет, и времени на написание речи хватает – в отличие от всего остального. Магрибская война более-менее благополучно закончилась, правительство в Алжире сменилось, в Западной Сахаре начались массовые беспорядки – на этом фоне Египет выглядел победителем... Правда, только на этом фоне.

Фактически же Египет проиграл, и поражение его было катастрофическим. Потерян Суэцкий канал, почти полностью уничтожена авиация, разгромлена орбитальная группировка, серьёзно пострадали курорты... О потерях финансовых и говорить не стоило – они были абсолютно запредельны для египетского бюджета.

В результате победителем оказался не участвовавший в войне Халифат – присоединение Северной Африки стало делом ближайшего будущего, и Хаким в первую очередь занимался именно этим вопросом. На первый взгляд ничего сложного, но Иблис обычно прячется в мелочах, и мелочи эти могли привести к катастрофе. Как м минимум – к мятежу и отложению магрибинских провинций, как максимум же – к распаду Халифата, чего Хаким собирался не допустить любой ценой. Хватит – однажды страна уже рассыпалась на множество осколков, и каждый правитель объявил себя истинным наследником Пророка... И они с Али совсем не для того, собирали эти осколки, чтобы всё повторилось – только на сей раз окончательно утопив народ в крови. Сейчас не времена Салаха Ад-Дина, и если кому-то вздумается организовать новый крестовый поход... Ну, марсианская колония уцелеет, лунные , скорее всего, тоже, часть станций успеет уйти... Но Землю придётся терраформировать.

Шанс такого исхода был мизерным, но недостаточно мизерным, чтобы им пренебречь окончательно – не с тщательно лелеемой паранойей главы разведки, хотя даже он не ждал ядерную войну прямо завтра. Гораздо вероятнее была война гражданская, и эта перспектива была только чуть лучше... И то, что предпосылок к ней пока не было, не значило ничего. Будут, если повторить в Магрибе привычный сценарий. Это не Аравия, где государств попросту не было, не истерзанная чередой войн и переворотов Сирия – это полноценные и достаточно сильные государства. Да, сейчас они ослаблены неудачной войной, да, Западная Сахара на грани – и её стоит незаметно подтолкнуть, но Алжир и Египет...

Проблема состояла в том, что ситуация менялась слишком быстро, и разведка Халифата просто не успевала своевременно реагировать. Да и действия правительств были на редкость сумбурными и бестолковыми, и разобраться в этих метаниях было просто невозможно – порой казалось, что даже сумасшедшие действовали бы разумнее.

И как со всем этим бороться, Хаким пока что не представлял.

Впрочем, воцарившийся хаос сильно упрощал внедрение агентуры – особенно в Египте, чья недавно опасная контрразведка была практически парализована – но он же затруднял и доставку информации, добытой этой агентурой, да и сам её поиск становился весьма проблематичным. Пока не смертельно... Правда, в этом же хаосе будет куда проще выбросить в общество нужные идеи – и на фоне кризиса смотреться они будут куда нагляднее – но всё это требует времени и обратной связи, а и с тем, и с другим проблемы... А еще эта дурацкая речь!

Несколько секунд Хаким бессмысленно смотрел на экран, тряхнул головой, перевёл взгляд на часы и поднялся. Время зухра – и не стоит пренебрегать обязанностями мусульманина если не перед Аллахом, то хотя бы перед своей совестью...

Хаким никогда не был особо набожным человеком, но, во-первых, считал, что глупо называть себя мусульманином, не придерживаясь, по крайней мере, пяти столпов, а во-вторых, молитва для него всегда была наилучшим способом очистить сознание, отстраниться от проблем и нерешённых вопросов – и нередко получить ответ. Свободный от рутины разум, сосредоточенный на самопознании, находил ускользающее решение... И право же, неважно, было ли это результатом работы подсознания или же словом Аллаха.

Это сработало снова, и Хаким, поднявшийся и убравший молитвенный коврик, понял, что именно он скажет на съезде. На самом деле – ничего неожиданного... Но людям иногда надо напоминать о вещах банальных и совершенно очевидных: хоть и нет бога, кроме Аллаха, но боги азбучных истин – вот боги на все времена...

LX

Куруруги Гэнбу ожидал массовой истерики в СМИ Лиги и внимания на неё обращать не собирался в любом случае. А вот оценить масштаб стоило...

Ну что сказать – разочарован он не был, но всё же реакция ожидалась более бурной. Шутка ли – тэнно принимает парад Национальных Вооружённых Сил Японии... Подобного не было со времён Великой войны, и намёк более чем прозрачный – и поняли его, судя по крикам, правильно.