Текст книги "На берегу (СИ)"

Автор книги: Борис Годунов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 28 страниц)

...Хотя бы на излёте

Заглянуть за...

Да, именно это и гнало Хати в Космос – неукротимое стремление "заглянуть за". Достичь того самого последнего рубежа – и двигаться дальше, ведь пределы возможного можно узнать, только выйдя за них... Таким же был и его отец, и такой же – если вдуматься – была она сама. Она сама никогда этого не осознавала... Но всё же – что-то ведь заставило её вцепиться зубами в подвернувшийся шанс? Что-то ведь гнало её прочь из гравитационного колодца навстречу холодному свету немигающих звёзд? Наивная детская мечта – но откуда-то же она взялась?..

А Юрий, тем временем, допел, прижал струны ладонью – и неожиданно взглянул прямо в глаза Ай. Мгновение – не дольше – и Юрий отвёл глаза, скользнул пальцами по струнам. Перелив незнакомой мелодии – и Ай резко выдохнула, услышав:

– В звёздном вихре времён мечты меняют цвет,

Стали былью одни, других растаял след,

А иные влекут на странный свет уж тысячу лет,

Оставаясь лишь призраком, лишь сном, хранящим завет...

Мечты... Каждого из них привела в космос мечта – наивная детская мечта. Собственный корабль, мир выше войн, политики и гравитации, попытка спасти хотя бы память, желание летать... Наверняка и Эдель, и Урахара тоже имели мечту, которая повела их в космос – но так или иначе, они встретились, а остальное уже неважно.

– И может быть это так глупо – в предельную цель возводить

Наивную детскую сказку, но ради неё стоит жить!

– Да, ради этого стоит жить, – тихо произнесла Ай, поднимаясь на веранду. – Как же ты прав, Юрий...

– Вернулись? – окликнула Харука. – Бесполезно, да?

– Бесполезно, – кивнула Ай. – Всё снесло под ноль, не волной, так кораблём... Фундамент – и тот никуда не годится.

– Плохо, – вздохнула Харука. – Что делать-то будем?

– Оставайтесь у нас, – пожал плечами Кодзи. – По крайней мере, пока компенсацию не получите. Правда, полигон для Кютаро...

– С эти м я попробую помочь, – сообщила Ай. – Поговорю кое с кем, возможно, что и будет тебе полигон. Не обещаю, но постараюсь.

Несколько секунд Кютаро стоял с разинутым ртом, а затем бросился обнимать Ай с воплем:

– Сестрёнка, ты – лучшая! Спасибо!

– Во-первых, сшибёшь, во-вторых, я ещё ничего не сделала, так что отцепись, – улыбнулась Ай. – Иди вон с Момо пообнимайся, раз уж тебе приспичило.

Кютаро, разумеется, так и сделал.

– Знаете, Юрий-сан, эта песня... – заговорил он несколько секунд спустя. – Я её слышу первый раз в жизни, но она кажется настолько знакомой... "И может быть это так глупо – в предельную цель возводить наивную детскую сказку, но ради неё стоит жить!" – это настолько про нас, что как-то даже жутковато становится. Хати вон верил – и его мечта сбылась. И отцовская, и... Моя тоже сбудется, теперь я не сомневаюсь. Спасибо, Юрий-сан.

Кютаро коротко поклонился, улыбнулся, и, не отпуская Момо, отправился к себе.

– Что это за песня? – спросила Ай, проводив подростков взглядом.

– Да был один... – протянул Юрий. – Он это ещё в начале века написал, если хочешь, я потом тебе найду – у меня почти всё есть.

– А давай, – кивнула Ай. – Заодно и Хати отправлю, пусть послушает... Кстати, как у вас с Диной дела?

Юрий предпочёл исчезнуть, и Фи, развалившаяся за столом, довольно ухмыльнулась – ответ был очевиден. "Случайная знакомая" постоянно оказывалась где-нибудь поблизости, а то и заходила в офис с каким-нибудь делом, и намерения явно имела самые серьёзные. Юрий, судя по всему, тоже... И всё это продвигалось на редкость неспешно, что, впрочем, всех устраивало.

– Кстати, я заказал билеты, – сообщил Урахара, выйдя на веранду. – Завтра в девять.

– Прекрасно, – Фи встала и потянулась. – Я уже устала сидеть на дне атмосферы, а вы?..

XLVII

Араб без семьи – от силы половина человека, и Хаким никогда не спорил с этим заявлением отца. Отец был абсолютно прав, и потому Хаким со спокойной душой оставил семье все приготовления к свадьбе, сам спокойно сосредоточившись на работе.

Работы же, как и всегда, было более чем достаточно. Территория Халифата постепенно расширялась, новый глава Лиги, вооружившись не менее новой метлой, пытался навести хотя бы подобие порядка, кандидаты в президенты США уже начали поливать друг друга грязью, да так, что доставалось и всем окружающим, русские, как обычно, вели какую-то свою, им одним понятную, игру... В мире творилось много разного, и почти всё это так или иначе имело отношение к безопасности Халифата – а значит, попадало в поле зрения Хакима.

И более всего его беспокоил Египет. После недавнего визита халифа в правительстве южного соседа начались какие-то непонятные брожения и перестановки, смысл которых от разведки ускользал, и это нервировало. Тем более, что армия Египта так и оставалась развёрнутой по штатам военного времени – что для усмирения бывшей Ливии было избыточно. Правда, на Синайском полуострове войск было не больше, чем обычно, но это ничего не значило...

Открыв очередной документ, Хаким бегло просмотрел его, собрался закрыть, остановился и прочитал внимательнее. Так, а вот это уже интересно...

– Управление "Африка", пришлите всё, что есть по Алжиру. Немедленно, – приказал Хаким, перечитывая доклад.

Если Алжир действительно нацелился на Западную Сахару... Это откровенное безумие. Да, на юге Марокко царит хаос, да, в самой Западной Сахаре всё ещё шла гражданская война... Но в Эль-Аюне было сформировано правительство, и это правительство было признано странами БРИКС, Халифатом и даже изрядной частью членов Лиги. И это правительство выразило чёткое желание присоединиться к Халифату. И вторжение в Западную Сахару означало войну с Халифатом. Не понимать в Алжире этого не могли, равно как не могли не понимать, что проиграют, и очень быстро... из чего следует, что либо планы совсем другие, либо алжирское правительство припрятало в рукаве какой-то козырь. Второй вариант Хакиму нравился куда меньше и представлялся куда более вероятным...

Пришли запрошенные документы, Хаким открыл первый файл и погрузился в чтение... И три часа спустя закрыл последний файл, не узнав ничего полезного. Нет, информации было много – но вся она была бесполезной. Ничего, что могло бы объяснить столь странное поведение алжирского правительства, не обнаружилось. Никаких намёков...

Что ж, может быть, следует зайти с другой стороны? Что, если целью Алжира является вовсе не Западная Сахара, а юг Марокко, даже чисто номинально неподконтрольный Рабату? Это вполне вероятно, но зачем? Что там такого, что стоит подобных усилий?

Хаким этого не знал, и немедленно запросил информацию по Марокко – возможно, ответ кроется именно там...

Уходя с работы после того, как потратил весь день с несколькими перерывами на изучение северо-запада Африки, Хаким по-прежнему не понимал ничего, но был уверен: они что-то пропустили. И он сам, и все аналитики его конторы – все они пропустили какую-то деталь, без которой невозможно сложить эту головоломку. Оставалось только надеяться, что деталь эта всплывёт утром... потому как ситуация в Алжире уж очень напрягала, и хотелось бы иметь хоть какое-то представление о том, что там случилось. Да и консультанта неплохо бы привлечь, если уж на то пошло...

– Мир тебе, Хасан. Есть работа для тебя и твоих людей.

– Что на сей раз?

– Любые военные данные из Алжира. Чем больше, тем лучше, если обнаружится что-то о Сахаре или Марокко – представить немедленно. Остальное может подождать хотя бы до утра.

– Утром и будет, – кивнул Хасан и отключился.

В этом Хаким не сомневался – команда хакеров, работавшая лично на него, уже неоднократно проделывала вещи, казавшиеся невозможными. В конце концов, именно они, по сути, захватили "зелёную зону" Багдада, заодно продемонстрировав всему миру преступления колониальных властей... Так что информация будет – вопрос только в том, будет ли она полезной. Совсем не факт, что нужные сведения вообще существуют в цифровой форме, а если и существуют, то на подключённых к сети машинах.

Насколько Хаким знал своего алжирского коллегу, тот был едва лине большим параноиком, чем он сам.

Хасан не подвёл – утром Хакима ждал немаленький пакет информации, присланный хакерами. Отправив его аналитикам, Хаким открыл сводку...

Теракт в Алжире, в Соборе Африканской Богоматери. Прекраснейший повод объявить виновными марокканских мятежников и пустить в ход армию... Или нет.

Вчерашняя деталь неожиданно всплыла в памяти, и Хаким только выругался – ведь сначала он принял это за совпадение. Разумеется, из того факта, что представители Западной Сахары и Алжира встречались в Каире, может не следовать ничего... Но в большой политике совпадений не бывает. И то, что официально никаких контактов, кроме протокольных, не было, не значит ничего. Да даже если их и не было – дипломатам и этого хватило бы с лихвой. Конечно, обеим сторонам было далеко до монстров уровня Нигматуллина, но и того, что было вполне, хватало.

Так что в том, что переговоры состоялись, сомнений не было. А вот о чём... Пока не будет ответа от аналитиков или хакеры не раскопают что-нибудь новое, об этом остаётся только гадать. Правда, вариантов не так уж много – и почти во всех фигурирует Марокко, но это значит, что Эль-Аюн решил сыграть собственную партию, не согласовав её с Халифатом... Зря. Очень зря. Среди тех немногих вещей, которые Хаим не прощал никогда, была и подобная крысиная возня за спиной. Может, и не обязательно раскрывать союзнику все карты, но если планируется нечто глобальное – изволь держать в курсе, хотя бы потому, что иначе союзники не успеют помочь, если понадобится... Или не подставить их.

Да и Алжир... Одно из немногих арабских государств, сумевших пережить гелиевую революцию без катастрофических потерь имело неплохие шансы стать лидером арабского мира, почти не уступая в этом Египту – если бы место не было занято Халифатом. И если амбиции Каира удалось более или менее подавить, то Алжиру до недавних пор уделялось недостаточно внимания. Даже оккупация Ливии положение изменила не слишком сильно, и это его промах... Ну а общие интересы у Алжира и Сахарской Республики есть – хотя бы претензии к Марокко. Результат налицо... И именно это придётся докладывать халифу.

– Значит, вы полагаете, что это самодеятельность Эль-Аюна и Алжира? – спросил халиф, когда Хаким закончил доклад. – Что ж, это представляется весьма вероятным... Но пока не вижу необходимости что-либо предпринимать. Просто следите за обстановкой и действуйте по обстоятельствам. Только осторожно – полноценной войны нам сейчас только и не хватало. К тому же, если в этом как-то замешаны наши заокеанские «друзья» – да покарает их Аллах – то всё это может кончиться плохо для всех.

– Возможно, стоит отвлечь их внимание? – предложил Рушди. – Или намекнуть марокканцам на планы соседей – даже если мы и ошибаемся, скандал поднимется грандиозный...

– Возможно, – признал Хаким. – Нечто подобное я и сам предполагал, но вы сформулировали лучше... Полагаю, это мы примем в качестве основного плана. Впрочем, возможно, у кого-то есть другие предложения?

Предложений не нашлось ни у кого, и Хаким покинул совещание – со всем остальным разберутся и без него, а Хасан почти наверняка уже что-нибудь нашёл.

Хасан действительно нашёл нечто интересное – в расшифрованных документах довольно часто упоминалась некая операция «Камбис», которую разрабатывал алжирский генштаб. Разработка, судя по всему, далеко зайти не успела, да к тому же явно планировалось нечто масштабное... И Хакиму это не нравилось. Операции такого масштаба предполагают не разгон полудиких бедуинов, а нечто куда более серьёзное, а следовательно, в планах фигурируют Марокко, Египет, а то и Халифат. Последнее, конечно, было бы самоубийством, но Хаким не стал бы отбрасывать эту возможность. Слишком уж часто он видел, на какие глупости способно толкнуть людей самомнение – в том числе и немало политиков, которых оно погубило... А уж самомнения алжирским военным было не занимать.

Ливийская кампания не доставила Алжиру серьёзных проблем, но Ливия как государство уже давно существовала только на бумаге, и многочисленные мелкие и плохо вооружённые банды противостоять армии не могли. Марокко же – другое дело. Пусть и потрёпанное гелиевой революцией, фактически потерявшее южные провинции и пребывающее в вялотекущем кризисе, королевство всё же смогло уцелеть как государство. Армия Марокко не впечатляла, но неприятностей Алжиру доставить могла куда больше, чем ливийские бедуины. Даже при поддержке Западной Сахары... Но, тем не менее, это не будет слишком сложно. А потому почти наверняка операция "Камбис" направлена против Марокко – вряд ли алжирский генштаб состоит из идиотов, не понимающих расклада сил. Зато потом, справившись с Марокко, они наверняка двинутся дальше...

Что ж, теория вполне логичная, и пока что имеющиеся факты ей не противоречат. Правда, не факт, что таковые не появятся, но пока их нет – а стало быть, и говорить не о чем. Отложив наброски доклада, Хаким открыл рабочую папку – и с удивлением обнаружил, что та пуста. Мозг, пользуясь отсутствием нагрузки, переключился на Анису и предстоящую свадьбу... И Хаким облегчённо вздохнул, снова вспомнив, что семья взяла на себя всю организацию. Во всяком случае, за размах мероприятия можно не опасаться...

XLVIII

– Знаете, что меня удивляет? – спросил Куруруги, положив на стол газету. – Как она всегда появляется так вовремя. Это точно не ваш человек, Арамаки-сан?

– Определённо – нет, – директор Информационно-исследовательского бюро пожал плечами. – Но мы, разумеется, за ней приглядываем – уж очень колоритная личность.

– Но весьма полезная, согласитесь. Затеянные ей скандалы надёжно отвлекают внимание от действий правительства, которые могли бы быть восприняты неоднозначно...

– Именно это меня и беспокоит. Почему именно в этот момент?

– Ну, не обязательно в этот... – Куруруги снова взял газету. – Но в нужный момент она всегда тут как тут. Кто она вообще такая?

– Если кратко, – Арамаки открыл файл на смартфоне, – то её настоящее имя – Хага Аюми, двадцать один год. В шестнадцать вступила в АКВ48, в основной состав включена не была, но на сцене изредка появлялась. Словом, обычная ситуация... Всё началось три года назад, когда кто-то пустил слух, что она встречается с парнем. Продюсер, естественно, обвинил её в нарушении контракта и организовал травлю, как это любят в таких группах, и через неделю оказался в тюрьме с таким букетом обвинений, что ему грозит пожизненное... Как она и её тогдашний бойфренд этого добились – осталось неясным, но АКВ48 перестала существовать, молодой человек из мелкой сошки в юридической компании моментально превратился в известного и преуспевающего адвоката, а Хага начала сольную карьеру под псевдонимом Дзэро-чан. Как раз на фоне выборов, и так удачно, что скандал затмил ваших оппонентов, но не задел вас... Это могло бы быть совпадением, но давайте вспомним скандал накануне конституционной реформы и выхода из Лиги. И ладно бы реформа – она была давно запланирована, но для того, чтобы так точно попасть с выходом из Лиги, требовался расчёт. Поверьте, мы сами считали и получилось, что вероятность случайного совпадения слишком мала. Она знала ещё в тот момент, когда нота только покинула МИД.

– Хотите сказать, что у неё имеются информаторы? – приподнял бровь Куруруги.

– Хочу, – согласился Арамаки. – Действительно секретная информация им недоступна, но сам факт их существования вызывает немалые опасения. Тем более, что мотивы её остаются неясными...

– В простой патриотизм вы не верите, Арамаки-сан?

– Я не верю ни во что – издержки профессии, Куруруги-сан, – Арамаки переплёл пальцы. – И в нашем случае – не верю особенно. Для простого патриотизма всё это слишком сложно и точно. Я даже не верю в то, что она проделывает всё это сама – почти наверняка за ней кто-то стоит... И вот его цели и возможности меня беспокоят больше всего. Да, можете назвать меня старым параноиком – но всё совсем не так, как кажется на первый взгляд.

– Не возражаю, Арамаки-сан, но всё же – что вы хотите от меня?

– Разрешения на негласное расследование. Я знаю, что вам претит подобное, Куруруги-сан, но я просто не имею права рисковать. Поверьте, никто не будет так рад, как я, если все мои подозрения окажутся бредом.

– Хорошо, Арамаки-сан, я даю вам разрешение, – тяжело произнёс Куруруги. – Надеюсь, вы понимаете – этого разговора никогда не было...

– Я знаю правила игры, Куруруги-сан, – Арамаки встал и поклонился. – Благодарю вас и обещаю, что не обману оказанного мне доверия.

Оставшись в одиночестве, Куруруги прикрыл глаза и выдохнул. В отличие от Арамаки, он отлично знал, кто такая Хага Аюми и догадывался, кто снабжает её информацией... Но это была не его тайна. Что ж, если Арамаки раскопает эту историю – он сделает это сам... И будет молчать. Возможно, годы спустя, когда не останется никого из участников этой истории, а её саму рассекретят, возможно, найдётся человек, который напишет роман или снимет фильм – но не в этом столетии. Пока же только два человека знают, кто такая Хага Аюми и чья кровь течёт в её венах...

XLIX

Желтовато-белый шар рос с каждым днём – «Фон Браун» приближался к главной цели своего путешествия. Горо снова попытался запустить цитату из Кларка по трансляции, но был побит Накаямой – биологу это очень сильно не понравилось. Капитан нервничал и ныл. Оба планетолога чуть не подрались, угомонившись только после пары оплеух от Салли... И только Хатимаки был совершенно спокоен. Отстаивал вахту, следя за работой автоматики и изредка корректируя орбиту вручную, читал «Лунную радугу» и слушал музыку. Ту самую, которую прислала Ай – слишком странную, слишком точную, слишком... русскую. И всё же – это его музыка. Сделать шаг прочь от жизни дремотной... Да, они сделали этот шаг, погнавшись за мечтой – и вот они здесь. Все этим миры – их...

И всё же где-то по самой грани сознания проскальзывает мысль: может быть, и правда – кроме Европы?

– Проклятье, что за чушь приходит на ум?! – воскликнул Хатимаки, тряхнул головой, включил проигрыватель и закрыл глаза, позволяя музыке унести себя в чужой мир...

L

– И, таким образом, общий ущерб составляет...

– Пошёл вон.

– Мисс Ривейра...

– Я неясно выражаюсь? Валмет, будь добра, помоги этому джентльмену...

– Пойдёмте, сэр, – единственный глаз брюнетки недобро сверкнул.

"Джентльмен" – мелкий чиновник из Пентагона – дёрнулся, но покорно встал и вышел из кабинета.

Проводив его взглядом, Эдель отправила сообщение Вольфу и задумалась...

То, что историю с минами не забудут, было очевидно с самого начала, но вот что Пентагон тянул так долго, было странным. А сам наезд был слишком мелким... То ли гора родила мышь, то ли это не более, чем разведка, и у американцев приготовлена какая-то особенно смачная гадость. Верить хотелось в первое, но получалось плохо – Пентагон на мелочи вряд ли станет размениваться...

Телефон выдал пронзительную трель, Ривейра подняла трубку и сердито рыкнула:

– Да!

– Здравствуйте, Эдель, – откликнулся Вольф. – Я подойду через час или около того, вы не возражаете? Если до этого кто-нибудь ещё явится, прикажите охране их вышвырнуть.

– С удовольствием. До встречи, мистер Вольф, – Эдель положила трубку, на секунду задумалась и снова подняла её, набирая знакомый номер.

– О, любимый клиент?..

– Знаешь, Коко, я просто поражаюсь: ты ворочаешь миллиардами, но числишь в лучших клиентах нас, – хмыкнула Эдель. – Но я не об этом – пошли, пожалуйста, двойку или две к шлюзу. Похоже, что янки что-то затевают, поэтому отправлять кого-то из ребят Валмет я просто боюсь...

– Не вопрос, – фыркнула Хекматьяр. – Счёт пришлю, когда ребята вернутся... Ах да, я же сказала не "лучший клиент", а "любимый клиент".

И отключилась.

Ну что ж, одной проблемой меньше – Хекматьяр свои обещания выполняет всегда... Правда, и деньги за это требует соответствующие, и если Валмет и её ребятам платит кластер, то дополнительные услуги придётся оплачивать из собственного кармана. Что, впрочем, всё равно дешевле, чем выходки Пентагона. А ещё надо предупредить ребят...

– "Тойбокс-четыре" слушает, – Ай пробежалась пальцами по пульту, подключая дополнительные протоколы шифрования.

– "Тойбокс", у шлюза вас будут ждать люди HCLI. Имел место контакт, есть риск противодействия.

– "Тойбокс-центр", положительно, – Ай отключилась и сообщила команде:

– Янки опять зашевелились, да так, что Эдель прислала нам охрану к шлюзу.

– Вот и плакала наша выручка за всю неделю... – вздохнула Фи. – Что, хотела бы я знать, им опять от нас понадобилось?

– Вернёмся – узнаем, – пожал плечами Урахара. – Но было с самого начала понятно, что мины нам ещё припомнят. И даже то, что они так долго ждали, меня не удивляет – в Пентагоне далеко не все нетерпеливые идиоты. И кстати говоря, мины тут могут быть и ни причём.

– А что тогда?

– Любой из военных спутников, – ответил вместо Урахары Юрий. – Пиндосы не слишком-то любят, когда их имущество попадает не в их руки... Но обычно они спускают дело на тормозах и быстро выкупают трофей. Это мы сразу Майами оттаскиваем...

– А у неё с Пентагоном далеко не лучшие отношения, – закончил мысль Урахара. – Так что очень вероятно, что всё дело именно в этом. Впрочем, я подозреваю, что дело всё-таки в минах, а спутники – просто хороший повод... Ладно, вернёмся – узнаем.

На охрану HCLI не поскупилась – две четвёрки во главе с Чикитой, личным телохранителем Каспера Хекматьяра. И больше в отсеке не было никого – только в дальнем углу спал под потолком явно перебравший китаец в деловом костюме, зачем-то подпоясанном галстуком.

– Вот это, – изрёк Юрий, разглядывая пьяного китайца, – и есть "бухлозавр".

– Он точно не притворяется? – настороженно поинтересовалась Фи.

– Не притворяется, мы проверили, – мотнула головой Чикита со своей фирменной мерзкой улыбочкой.

– Ну раз проверяли, тогда вперёд, – тратить деньги не хотелось, а в том, что Коко установила оплату за время, сомневаться не приходилось... Хотя, с другой стороны, что брат, что сестра были слегка с приветом, и ожидать от них можно было чего угодно.

То ли никаких коварных планов у оппонентов не имелось, то ли охрана всех распугала, но путь от стыковочного отсека до офиса обошелся без приключений. Распрощавшись с четвёркой, Фи распахнула дверь и сходу поинтересовалась:

– Эдель, что за хрень случилась на этот раз?!

– Случился недоумок из Пентагона, который обвинят нас в уничтожении федеральной собственности, и требует, чтобы мы выплатили штраф и компенсацию. Цифры, естественно, называются откровенно нелепые...

– Прошу прощения за опоздание, но какой-то мишугине копф заклинил лифт, – Вольф ввалился в офис и, отдуваясь, буквально рухнул в кресло. – Но самое главное я услышал. Скажите-ка, а что именно за имущество , упоминалось?

– Спутники. Какие конкретно – скромно умолчали, сославшись на государственную тайну.

– Какая прелесть... Ну просто цукер зис! – Вольф даже руки потёр. – Вообще-то, вам должны были предъявить список всего этого имущества – это раз. И в этом списке обязательно должны быть номер по международному каталогу, параметры орбиты и технические характеристики платформы, то есть всё то, что тайны не составляет – это два. И разумеется, они были обязаны уведомить вашего адвоката – это три. И что из этого было сделано?

– Да ничего, – отмахнулась Эдель. – С вами же тоже не связались?

– Нет, – согласился Вольф. – И если сейчас подать жалобу, то это будет полный тухес, потому как ничего нет.

– А раз ничего нет, то нам и предъявить нечего – мы ни в чём не виноваты, – кивнула Эдель. – Весь вопрос в том, рискнут ли они перевести конфликт в неофициальное русло...

– Запросто, так что охрану я бы посоветовал усилить. И, естественно, сообщить об этом руководству кластера – это уже совсем другой уровень... Азохен вей, как же меня достали эти игры подковёрных патриотов! – потряс головой Вольф. – Как будто им первого раза не хватило...

Следующие два дня обошлись без приключений, но затем чинуша из Пентагона снова явился и снова предъявил всё те же требования.

– Вообще-то, вы уже поучили ответ, но я могу и повторить, – хмуро ответила Эдель. – Ваши обвинения беспочвенны, ничем не подкреплены и могут рассматриваться как попытка вымогательства. Так и передайте своим хозяевам... Ах да, всё дальнейшее наше общение, если таковое будет, пойдёт только через адвоката. Мне бы, правда, этого не хотелось... Поэтому потрудитесь покинуть офис.

– Мисс Ривейра, вы, кажется, не понимаете своего положения...

– Боюсь, что это вы не понимаете, в каком положении находитесь, мистер Донован, – мягкий вкрадчивый голос Коко Хекматьяр как нельзя лучше подходил к её безумной улыбке. – Знаете, мистер Донован, откровенное вымогательство – это пошло и глупо. Но вымогательство у "Интерстеллар" – самоубийственно.

– Но...

– А разве ваша хвалёная разведка до сих пор не в курсе, что мы – члены кластера? – вздёрнула бровь Эдель. – Или вас забыли об этом уведомить?.. Впрочем, неважно. Убирайтесь. Вы привыкли чувствовать себя хозяевами космоса... Вот только вы забыли о том, что случилось в вашей собственной стране триста лет назад. Тогда всё начиналось с пустяков – и закончилось появлением новой страны. Вы хотите повторить путь своей бывшей метрополии?

Промолчав, Донован, наконец, убрался. Проводив его взглядом, Эдель тяжело вздохнула.

– Боюсь, он так ничего и не понял, – сказала она. – И хозяева его не поймут...

– Кстати о хозяевах, – неожиданно высказалась Коко. – Я тут кое-что раскопала...

– Почём?

– Скинь Майами четверть цены.

– По рукам, – хлопнула по подставленной ладони. – что там у тебя?

– Ты удивишься, но мины, похоже, тут не при делах, – ответила Коко. – И это, мягко говоря, не вполне официальное обвинение. По крайней мере, правительство не в теме – это самодеятельность Пентагона. И прижимают не только вас – несколько мелких контор уже разгромили. Правда, я пока не понимаю, зачем, и это мне не нравится...

– Могу предположить, что ребята расчищают место для своей подставной конторы, – Эдель отодвинулась от стола и потянулась. – Тогда можно будет не только собирать свои спутники, но и потихоньку таскать чужие. И мне это не нравится – мало того, что нам всем убыток, так они же наверняка окажутся беспредельщиками... И тогда всё повалится – ты не хуже меня знаешь, что творится на орбите.

Коко в ответ промолчала – она действительно прекрасно знала, что творится на околоземных орбитах. Более того, сама в этом участвовала, и могла сказать одно – там, где пересекаются политика, большой бизнес и криминал, становится очень неуютно.

Выслушав рассказ о визите Донована, Фи закурила, проследила взглядом завиток дыма и заметила:

– Интересные дела творятся в Пентагоне... Нет, я, конечно, догадывалась, что у нас, как всегда, правая рука не знает, что делает левая нога, но что это зашло так далеко... Хм, интересно, а что проворачивает Конгресс в тайне от всех остальных, или сам президент? Наверняка ведь проворачивают...

– Много, – сообщил Урахара. – Поверь, там много разного... Но мы не об этом. Как мне кажется, мы не увидим ни клочка бумаги, зато имеем все шансы полюбоваться на стволы, поэтому предлагаю сразу науськать на нашего оппонента некоторых джентльменов с Фрисайда.

– И сколько им придётся заплатить? – осведомилась Эдель.

– Часть из них будет только рада наступить на хвост Соединённым Штатам хотя бы в такой мелочи, а часть будет свято уверена, что это их собственная идея, – ухмыльнулся Урахара. – Но с тебя премия – раз уж Нобелевский комитет не оценит мою гениальность, то это придётся сделать тебе.

– На тебе твою премию, – Эдель извлекла из сейфа бутылку. – Нормальный питьевой коньяк, даже французский... Сколько времени тебе надо, чтобы всё организовать?

– Пара часов в компании Вольфа, а потом еще пара-тройка дней. Максимум неделя, если кто-то заупрямится.

– Вот и приступай, только не забудь, что через четыре часа у нас очередной вылет.

Урахара не подвёл – к концу недели на правительство США и Пентагон обрушился целый вал исков, а пресса, учуяв скандал, принялась его старательно раздувать. В Белом Доме, разумеется, никто ничего сказать не мог. Пентагон по старой привычке попытался свалить всё на русских хакеров, разнообразия ради помянув ещё и Халифат... Но всё-таки, скрепя сердце и скрипя зубами, признали: да, в семье не без урода. Виновные отстранены от работы и будут наказаны, больше такого не повторится, и вообще – всё просто прекрасно...

– Добро торжествует, зло повержено, принцесса тащит рыцаря в койку, – фыркнула Фи, отложив газету. – Всё просто прекрасно... Интересно, от нас надолго отстали?

LI

– Какая жалость, что я не могу приказать вам сделать харакири, – вздохнул Куруруги, разглядывая главу Либерально-демократической партии. – Вы хоть понимаете, насколько неуместным было ваше выступление? И нет, не я покушаюсь на свободу слова, а вы – на национальную безопасность...

– Куруруги-сама...

– Не перебивайте, Коидзуми-сан, – Куруруги сжал пальцами переносицу. – Видят ками, вы наговорили достаточно... Все привыкли к вашей манере оскорблять ваших политических оппонентов. Но сегодня вы превзошли сами себя. Обвинить правительство в недееспособности, оскорбить Тэнно и разгласить секретную информацию – и всё это за десять минут! Да вы вообще способны осознать ответственность перед избирателями и перед Тэнно? А перед вашими товарищами по партии? Вы понимаете, что ваше сегодняшнее выступление – не только политическое самоубийство для вас, но и катастрофа для всей партии, которая и без того почти лишилась электората? Впрочем, достаточно. Вы свободны, и от мандата – в том числе. Запрос в парламент направлен, и завтра ваш депутатский мандат будет отозван.

Дождавшись, когда за бывшим лидером парламентской фракции и – скорее всего – бывшим главой партии закроется дверь, Куруруги откинулся на спинку, оттолкнул кресло к окну и с шипением выдохнул сквозь зубы. Хотелось закурить – впервые за полвека... Хотя, казалось бы, пора уже привыкнуть – недаром же старик Эйнштейн говорил, что сомневается в бесконечности Вселенной, но не человеческой глупости. Но вот – не получилось до сих пор... Трудно представить нормальное государство, где премьер устраивает выволочку депутату парламента – но ведь пришлось же! Милосердные ками, это уже нечто за гранью здравого смысла...

С силой растерев лицо, Куруруги вернулся к столу – работы и без неадекватных депутатов хватало. Впрочем, неадекватных ли? Что это было – глупость или измена? При всех своих недостатках Коидзуми не была дурой, и вряд ли не понимала, что говорит. И значит, преследовала какую-то цель. Но какую – оставалось только гадать... Разумеется, озадачив этим контрразведку.