Текст книги "Аристотель и Данте Погружаются в Воды Мира (ЛП)"

Автор книги: Бенджамин Алир Саэнс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 25 страниц)

Восемь

– ПОЙДЕМ ПОСМОТРИМ ФИЛЬМ.

– Конечно, – сказал я. – Какой?

– Есть один фильм, Stand by Me. Я хочу его посмотреть. Говорят, что он хороший.

– О чём он? – спросил я.

– Кучка детей, которые отправляются на поиски мёртвого тела.

– Звучит забавно, – сказал я.

– Ты говоришь с сарказмом.

– Да.

– Это хорошо.

– Ты даже не видел его.

– Но я обещаю, тебе он понравится.

– А если нет?

– Я верну тебе твои деньги.

* * *

Была середина недели, поздний вечер, и в театре было не так много людей. Мы сидели в самом верхнем ряду, и рядом с нами никого не было. Там была молодая пара, похожая на студентов колледжа, и они целовались. Мне было интересно, каково это – иметь возможность целовать того, кто тебе нравится, в любое время, когда ты захочешь. На глазах у всех. Я бы никогда не узнал, на что это было бы похоже. Никогда.

Но было действительно приятно сидеть в тёмном кинотеатре рядом с Данте. Я улыбнулся, когда мы сели, потому что первое, что он сделал, это снял свои теннисные туфли. Мы разделили большую порцию попкорна. Иногда мы оба тянулись за ним, и наши руки соприкасались.

Когда я смотрел фильм, я чувствовал на себе его взгляды. Мне было интересно, что он видел, кого он выдумывал, когда смотрел на меня.

– Я хочу поцеловать тебя, – прошептал он.

– Смотри фильм, – сказал я.

Он видел, как я улыбаюсь.

А потом поцеловал меня.

В тёмном кинотеатре, где нас никто не мог видеть, мальчик поцеловал меня. Мальчик, у которого был вкус попкорна. И я поцеловал его в ответ.

Девять

КОГДА МЫ ЕХАЛИ ОБРАТНО к дому Данте, он положил ноги на приборную панель моего грузовика.

Я покачал головой.

– Знаешь что?

– Что смешного?

– Ты забыл свои теннисные туфли в кинотеатре.

– Чёрт.

– Должен ли я развернуться?

– Кого это волнует?

– Может, твою маму.

– Она никогда и не узнает.

– Хочешь поспорить?

Десять

РОДИТЕЛИ ДАНТЕ СИДЕЛИ НА крыльце, когда мы вернулись из кино. Мы с Данте поднялись по лестнице.

– Где твои туфли, Данте?

– Ты не должен был сидеть на крыльце и ждать, когда я вернусь домой. Это называется ловушка.

Мистер Кинтана покачал головой.

– Может быть, тебе стоит бросить искусство и стать адвокатом. И если ты надеешься, что я забыл то, что ты не ответил на мой вопрос, подумай ещё раз.

– Почему тебе так нравится говорить – подумай ещё раз?

Миссис Кинтана только что бросила на него именно такой взгляд.

– Я снял их в кинотеатре. И забыл их.

Мистер Кинтана не засмеялся, но я мог с уверенностью сказать, что ему хотелось сделать это.

– Мы не добились здесь никакого прогресса, не так ли, Данте?

– Папа, кто здесь определяет – прогресс?

– Я. Я же отец.

– Знаешь, когда ты становишься таким взрослым, на меня это не действует.

Миссис Кинтана не собиралась смеяться.

И тогда Данте пришлось продолжать. Он ничего не мог с собой поделать.

– Посмотри на это с другой стороны. Какой-нибудь парень найдёт их, они ему понравятся, и он заберет их домой. И у него будет новая пара теннисных туфель. Ведь, возможно, его родители не могут позволить себе купить ему новую пару обуви. Так что всё складывается хорошо.

Я действительно хотел поцеловать этого парня. Данте не знал, что он смешной. Он говорил вещи не для того, чтобы рассмешить людей. Он был слишком чертовски искренен для этого.

Отец Данте только покачал головой.

– Данте, ты действительно веришь во все, что говоришь?

– Я думаю да. Да.

– Я этого и боялся.

Мистер Кинтана и Данте продолжали играть в свои словесные шахматы, а я просто стоял там и наблюдал за ними. Я не мог не заметить, что миссис Кинтана начала выглядеть очень беременной. Ну, может быть, и не очень. Но, знаете, беременной. Такое странное слово. Возможно, должно быть более красивое слово для женщины, которая собиралась родить ребёнка. Когда они уселись, миссис Кинтана посмотрела на меня и спросила:

– Как прошёл фильм?

– Он был очень хорошим. Я думаю, вам бы понравился.

Мистер Кинтана сжал руку миссис Кинтане.

– Соледад не любит ходить в кино. Она предпочла бы работать.

Она одарила мужа одной из своих ухмылок.

– Это неправда, – сказала она. – Просто я бы предпочла почитать книгу.

– Ага. Предпочтительно книгу о новейших теориях психологического развития человека – или о новейших теориях того, как на самом деле происходят изменения в поведении.

Она рассмеялась:

– Ты считаешь, что я критикую твои вкусы в постмодернистской поэзии?

Мне нравилось, как они ладили. У них был приятный лёгкий способ играть друг с другом, который был действительно милым. В доме Данте было так много любви. Может быть, миссис Кинтана была жёстче, чем мистер Кинтана. Но она была милой. Она была жёсткой и милой.

Данте посмотрел на свою мать.

– Ты уже придумала имя?

– Пока нет, Данте. – То, как она это сказала, было похоже на то, что её одновременно раздражало и забавляло новое хобби Данте. – У нас ещё есть четыре месяца, чтобы принять решение.

– Знаешь, это будет мальчик.

– Мне всё равно. Мальчик. Девочка. – Она посмотрела на мистера Кинтану. – Без обид, но я надеюсь, что ребёнок окажется больше похожим на мать.

Мистер Кинтана посмотрел на неё.

– Правда?

– Не надо мне этого говорить – Правда? Сэм. Я в меньшинстве. Данте похож на тебя. Я живу с двумя мальчиками. Нам нужен ещё один взрослый в этой семье.

Это заставило меня улыбнуться. Это действительно заставило меня улыбнуться.

* * *

– Ты хочешь услышать список, который у меня есть?

– Список?

– Ну, типа, имена, которые я выбрал для своего младшего брата. – Он лежал на своей кровати, а я сидел на стуле. Он изучал меня. – Ты смеешься надо мной.

– Нет, неправда. Ты слышишь, как я смеюсь?

– Ты смеешься внутри. Я уверен.

– Да, я смеюсь внутри. Ты неумолим.

– Я научил тебя этому слову.

– Да, ты.

– И теперь ты используешь его против меня.

– Похоже на то. – Я бросил на него взгляд. – Разве твои родители не имеют права голоса в этом?

– Нет, если я могу помочь с этим.

Он подошел к своему столу и достал жёлтый юридический блокнот. А потом бросился обратно на кровать.

– Это имена, которые у меня пока есть. Рафаэль…

– Мило.

– Микеланджело.

– Это безумие!

– Слышу это от мальчика по имени Аристотель.

– Заткнись.

– Я не собираюсь затыкаться.

– Я заметил.

– Ари, ты меня выслушаешь? Или ты собираешься разглагольствовать?

– Я думал, это был разговор. Ты всегда говоришь мне, что я не знаю, как говорить. Вот я и говорю. Но я заткнусь. В отличие от тебя, я знаю, как это сделать.

– Да, да, – сказал он.

– Да, да, – ответил я.

– Слушай, просто послушай список, а потом можешь добавить свою иронию и сарказм после того, как я закончу.

– Я не иронизирую.

– Черта с два ты это сделаешь.

Боже, я хотел поцеловать его. И целовать, и целовать, и целовать. Я, блядь, сходил с ума. Теряли ли люди рассудок, когда любили кого-то? Кем я был? Я больше не знал себя. Дерьмо.

– Хорошо, – сказал я. – Я заткнусь. Прочти список.

– Октавио. Хавьер. Хуан Карлос. Оливер. Фелипе или Филипп. Константин. Сезар. Николас. Бенджамин. Не Бен, а Бенджамин. Адам. Сантьяго. Хоакин. Фрэнсис. Ноэль. Эдгар. Это то, что у меня есть на данный момент. Я исключил все обычные имена.

– Обычные имена?

– Джон, Джо, Майкл, Эдвард и так далее. Ну, что ты об этом думаешь?

– Ты же знаешь, что многие из этих имён звучат очень по-мексикански.

– К чему ты клонишь?

– Я просто говорю.

– Послушай, Ари, я хочу, чтобы он был мексиканцем. Я хочу, чтобы он был всем тем, чем я не являюсь. Я хочу, чтобы он знал испанский. Я хочу, чтобы он был хорош в математике.

– И ты хочешь, чтобы он был натуралом.

– Да, – прошептал он. Я не мог смотреть, как слёзы текут по его лицу. – Да, Ари, я хочу, чтобы он был натуралом. – Он сел на своей кровати, закрыл лицо руками. И заплакал. Данте и слёзы.

Я сел рядом с ним и притянул его поближе к себе. Я ничего не сказал. Просто позволил ему рыдать мне в плечо.

Одиннадцать

ВСЮ НОЧЬ Я МЕЧТАЛ О Данте. О нём и обо мне.

Мне снились его губы. Мне снились его прикосновения. Мне снилось его тело.

Что это за штука, называемая желанием?

Двенадцать

Я ДЕЛАЛ ДОМАШНЕЕ ЗАДАНИЕ за кухонным столом, когда вошёл мой папа, усталый и потный. Он одарил меня улыбкой – и в этот момент он снова выглядел молодым.

– Как прошла работа?

– Ни снег, ни дождь, ни жара, ни мрак ночи…

Я прервал его и закончил предложение:

– …Не удерживает этих курьеров от быстрого завершения назначенных ими обходов.

Мой отец посмотрел на меня.

– Так ты запомнил наш девиз?

– Конечно запомнил. Я выучил его наизусть, когда мне было семь.

Казалось, он был на грани слёз. Я был почти уверен, что моему отцу много раз в жизни хотелось плакать – просто он держал свои слёзы при себе. Я был очень похож на него. Иногда мы не видели то, что было прямо перед нами. Теперь между нами всё изменилось. Я думал, что ненавижу его, но это никогда не было правдой. Ещё я думал, что ему на меня наплевать. Но теперь я знал, что он думал обо мне, беспокоился обо мне, любил меня так, как я никогда полностью не пойму.

Может быть, он никогда не поцеловал бы меня в щеку, как это сделал отец Данте. Но это не означало, что он не любил меня.

– Я собираюсь принять душ.

Я улыбнулся ему и кивнул. Его ритуальный душ. Он делал это каждый день, когда возвращался с работы. А потом он наливал себе бокал вина, выходил на улицу и выкуривал пару сигарет.

* * *

Когда он вернулся на кухню, я уже налил ему бокал вина.

– Ничего, если я посижу с тобой на заднем дворе? Или это своего рода твоё личное время?

Он подошел к холодильнику и взял банку – Доктора Пеппера. Потом протянул его мне.

– Приходи и выпей со своим отцом.

Мой отец. Мой отец, мой отец, мой отец.

Тринадцать

Утром мы с Ножкой отправились на пробежку. Потом я искупал её, а затем и сам принял душ. Я начал размышлять о телах. И в итоге совсем разволновался. Эта штука под названием – любовь касается не только сердца, но и тела. Комфорта и согласия у меня не было ни с тем, ни с другим. Так что я облажался.

Я думал о Данте все это чёртово время. И это сводило меня с ума. Я задавался вопросом, думал ли он обо мне тоже все это чёртово время. Не то чтобы я собирался его спрашивать. Я. НЕ. СОБИРАЮСЬ. СПРАШИВАТЬ. ЕГО.

* * *

– Хочешь поплавать?

– Конечно.

– Как ты спал, Ари?

– Забавный вопрос.

– Это не ответ.

– Я прекрасно спал, Данте.

– А я нет.

Я не хотел заводить этот разговор.

– Что ж, завтра будешь спать получше. Я приведу сюда Ножку. Ты можешь поспать с ней. Я всегда лучше сплю, когда она рядом со мной.

– Звучит заманчиво, – сказал он. В его голосе послышался намёк на разочарование. И я подумал, что, может быть, он предпочёл бы, чтобы я спал рядом с ним, а не с Ножкой. То есть, парни приходили и спали со своими подружками прямо под носом у своих родителей? Нет. Они этого не делали. Спать рядом с Данте в доме его родителей? Этого не произойдёт. В моём доме? Нет, чёрт возьми, нет. Дерьмо!

Люди говорят, что любовь подобна раю. Я начинал думать, что любовь – это своего рода ад.

* * *

Моя мама пила кофе и просматривала какие-то заметки.

– Пишешь новую программу?

– Мне не нравится преподавать в одном и том же классе одним и тем же способом снова и снова. – Она посмотрела прямо на меня. – Прошлой ночью тебе снился сон.

– Ну, типа того.

– Ты ведешь много сражений, Ари. – Она встала и налила мне чашку кофе. – Ты голоден?

– Не совсем.

– Ты действительно любишь этого мальчика, не так ли?

– Это был довольно прямолинейный вопрос.

– А с каких это пор ты думаешь, что я непрямолинейная?

Я отхлебнул кофе. Моя мама знала, как приготовить хороший кофе, но её вопросы были невыносимы. От неё и её вопросов никуда не деться.

– Да, мам, наверное, я действительно люблю этого мальчика. – Мне не нравились слёзы, которые текли по моему лицу. – Иногда я не знаю, кто я, мама, и я не знаю, что делать.

– Никто не является экспертом в жизни. Даже Иисус не знал всего. Ты когда-нибудь читал Библию?

– Ты же знаешь, что нет.

– Ты должен почитать. Существуют разные версии истории о его распятии. В одной версии он умирает, говоря: – Я жажду. В другой версии он умирает, говоря: – Боже мой, Боже мой, почему ты оставил меня? Это вселяет в меня надежду.

– Вселяет надежду?

– Да, Ари, именно так.

– Я подумаю об этом. – Я посмотрел на неё. – Неужели Бог ненавидит меня? Меня и Данте?

– Конечно, нет. Я никогда не читала в Библии ничего, что указывало бы на то, что Бог ненавидит. Ненависть не входит в его должностные обязанности.

– Ты говоришь так уверенно, мам. Может быть, ты не такой уж хороший католик.

– Может быть, некоторые люди сказали бы, что это так. Но мне не нужно, чтобы кто-то указывал мне, как жить по моей вере.

– Но я, я же грех, верно?

– Нет, ты не грех. Ты молодой человек. Ты – человеческое существо. – А потом она улыбнулась мне. – И ты мой сын.

Мы просто посидели там мгновение, тихие, как тихий утренний свет. Раньше я не осознавал, что у меня глаза моей матери. Я был похож на своего отца, но у меня были её глаза.

– Мы с твоим отцом разговаривали прошлой ночью, когда ты шептал имя Данте.

– Должно быть, это был громкий шёпот. Так о чём вы говорили?

– Просто мы не знаем, что делать. Мы не знаем, как вам помочь. Мы тоже должны научиться быть картографами, Ари. И мы очень сильно тебя любим.

– Я знаю это, мама.

– Ты больше не маленький мальчик, как раньше. Ты на пороге взросления.

– Такое чувство, что я нахожусь на краю обрыва.

– Мужественность – странная страна, Ари. И вы войдёте в эту страну. Очень, очень скоро. Но ты никогда не будешь одинок. Просто помни это.

Я улыбнулся ей.

– Данте ждёт.

Она кивнула.

Я направился к входной двери, но, потянувшись к дверной ручке, развернулся и пошёл обратно на кухню. Я поцеловал маму в щеку.

– Хорошего дня, – сказал я.

Четырнадцать

Я ХОТЕЛ УЕХАТЬ с ним. Может быть, мы могли бы отправиться в поход. Мы были бы одни, затерянные среди деревьев. Только я и Данте. Но разве наши родители не знали бы, чем бы мы занимались? Я не хотел стыдиться. И все же слово – стыд всё ещё бродило в моем теле. Это было слово, которое цеплялось за меня, слово, от которого нелегко было отделаться.

Пятнадцать

МИССИС КИНТАНА СИДЕЛА НА ступеньках крыльца, когда я шёл по тротуару.

– Привет, – сказал я.

– Привет, Ари, – ответила она.

– Сегодня нет работы?

– Я взяла отгул, – сказала она. – У меня назначена встреча с доктором.

– Всё в порядке?

– Дородовой уход.

Я кивнул.

– Ладно, – сказала она, – помоги мне подняться.

Было странно и прекрасно чувствовать, как её рука сжимает мою и помогает поднять её на ноги. Это заставляло меня чувствовать себя сильным и нужным. Чувствовать себя нужным, это было нечто такое, о чëм я никогда раньше не думал.

– Давай прогуляемся, – сказала она. – Мне нужно пройтись.

Мы перешли улицу и как только достигли парка, зелёной травы под нами, она сняла обувь.

– Теперь я знаю, откуда у Данте эта причуда насчёт обуви.

Она покачала головой.

– Мне не нравится ходить босиком. Но сейчас ноги распухают. Это из-за беременности.

– Вы с Данте проводите много времени в этом парке, верно?

Было странно прогуливаться по парку со взрослым человеком. Не совсем обычное явление в моей жизни. Я задал вопрос, который на самом деле не хотел задавать – особенно потому, что уже знал ответ.

– Как ты думаешь, мы с Данте изменимся? Я имею в виду…Ты знаешь, что я имею в виду. – Боже, я действительно был глуп.

– Нет, Ари, я так не думаю. Это не проблема ни для меня, ни для Сэма, ни для твоих родителей. Но вот одна проблема все же есть – большинство людей не понимают таких мальчиков, как ты и Данте. Не хотят понимать.

– Я рад, что ты не такая, как большинство людей.

Она улыбнулась мне.

– Я тоже, Ари. Я не хочу быть такой же, как большинство людей.

Я улыбнулся ей в ответ.

– Раньше я думал, что Данте больше похож на мистера Кинтану, чем на тебя. Думаю, я был неправ.

– Ты действительно милый ребёнок.

– Я не знаю тебя достаточно хорошо, чтобы спорить с тобой.

– И ты действительно умный парень.

– Да, это так.

– Полагаю, тебе интересно, было ли что-то, о чём я хотела с тобой поговорить?

Я кивнул.

– Когда мы вернулись из Чикаго, в тот первый день, когда ты пришёл, ты посмотрел на меня… Это было так, как будто что-то промелькнуло между нами. Мне показалось, что это было что-то очень интимное. И я не имею в виду, что в этом было что либо неуместное. Но ты кое-что заметил во мне.

– Заметил, – сказал я.

– Ты знал, что у меня будет ребёнок?

– Может быть. То есть, да. Я подумал об этом, и, в общем, да. Да, я действительно знал. В тебе было что-то другое.

– Что ты имеешь в виду?

– Не знаю. Ты как будто бы светилась. Знаю, это звучит глупо. Но это было так, как будто там, в тебе было очень много жизни… Не знаю, как это объяснить. Дело не в том, что у меня есть экстрасенсорика – ничего подобного. На самом деле глупо.

– Глупо? Это твое любимое слово?

– Полагаю, что сегодня это так.

Она ухмыльнулась.

– Это не звучит глупо, Ари, что ты что-то заметил во мне в тот день. Не обязательно владеть экстрасенсорикой, чтобы обладать очень острым чувством восприятия. Ты читаешь людей. Это дар. И я просто хотела, чтобы ты знал, что с тобой происходит гораздо большее, чем тот факт, что тебе нравятся мальчики.

Мы остановились в тени старого дерева.

– Люблю это дерево, – сказала она.

Я улыбнулся.

– Как и Данте.

– Не знаю почему, но меня это не удивляет. – Она прикоснулась к дереву и прошептала его имя.

Мы пошли обратно к её дому. Вдруг она схватила одну из своих туфель, которая болталась у неё в левой руке, и швырнула так сильно, как только могла. Она засмеялась, а затем взяла вторую туфлю, и она приземлилась рядом с первой.

– А эта игра, которую изобрёл Данте, не такая уж и плохая.

Всё, что я мог сделать, это улыбнуться.

Всё было таким новым. Мне казалось, что я только что родился. Та жизнь, которой я жил, была похожа на погружение в океан, когда всё, что я знал – это бассейн. И в бассейне не было штормов. Штормы, они рождались в океанах мира.

А потом эта история с картографом. Составление карты нового мира дело сложное. Потому что карта предназначалась не только для меня. В неё должны входить такие люди, как миссис Кинтана. И мистер Кинтана тоже. И мои мама, и папа, и Данте.

Данте.

Шестнадцать

Я СМОТРЕЛ НОВОСТИ с родителями. На экране появился ежедневный отчет о пандемии СПИДа. Тысячи людей маршировали по улицам Нью-Йорка. Море свечей в ночи. Камера сфокусировалась на женщине, в глазах которой стояли слёзы. А женщина помоложе несла табличку:

МОЕГО СЫНА ЗВАЛИ ДЖОШУА.

ОН УМЕР В КОРИДОРЕ БОЛЬНИЦЫ.

Мужчина, изо всех сил стараясь сохранить самообладание, говорил в микрофон репортера новостей. – Мы не нуждаемся в здравоохранении в этой стране. Зачем нужна медицинская помощь, если мы можем просто позволить людям умирать?

Группа людей несла плакат с надписью: – ОДНА СМЕРТЬ от СПИДа КАЖДЫЕ 12 МИНУТ.

А другой нёс плакат с надписью: – ДЕЛО НЕ В ТОМ, ЧТО МЫ НЕНАВИДИМ НАШУ СТРАНУ, А В ТОМ, ЧТО НАША СТРАНА НЕНАВИДИТ НАС.

Камера отъехала в сторону – и перешла к следующему сюжету.

– Мама, это когда-нибудь закончится?

– Думаю, большинство людей думают, что это исчезнет само собой. Просто удивительно, какой способностью мы обладаем лгать самим себе.

Семнадцать

Я СМОТРЕЛ, КАК ДАНТЕ ПЛАВАЕТ. Я подумал о том дне, когда встретил его. Это была случайная встреча, незапланированная. Я был не из тех парней, которые строят планы. Всё просто произошло. Или, на самом деле, ничего никогда не происходило. Пока я не встретил Данте. Это был такой же летний день, как сегодня. Незнакомцы встречаются с незнакомцами каждый день – и, как правило, эти незнакомцы остаются незнакомцами. Я вспомнил звук его голоса, когда услышал его в первый раз. Я не знал, что этот голос изменит мою жизнь. Я думал, он всего лишь собирается научить меня плавать в водах этого бассейна. Вместо этого он научил меня, как нырять в воды жизни.

Я хочу сказать, что Вселенная свела нас вместе. И, возможно, так оно и было. Может быть, я просто хотел в это верить. Я мало что знал о вселенной или Боге. Но я знал одно: это было так, как будто я знал его всю свою жизнь. Данте сказал, что ждал меня. Он был романтиком, и я восхищался им за это. Как будто он отказывался расстаться со своей невинностью. Но я не был Данте.

Я наблюдал за ним – таким грациозным в воде. Как будто это было для него чем-то вроде дома. Может быть, он любил воду так же сильно, как я любил пустыню. Я был счастлив просто сидеть на краю бассейна и смотреть, как он проплывает круг за кругом. Для него всё это было так легко. Так много вещей далось ему без особых усилий. Как будто дом был везде, куда бы он ни пошёл… Но он любил меня. И это означало, что, возможно, у него никогда больше не будет дома.

Я почувствовал всплеск воды.

– Эй! Ты где?

– Здесь, – сказал я.

– Ты снова был в своей голове.

– Я всегда нахожусь в своей голове.

– Иногда я жалею, что не знаю всего, о чём ты думаешь.

– Не очень хорошая идея.

Он улыбнулся и потащил меня в бассейн. Мы подрались, брызгаясь, смеялись и играли, пытаясь утопить друг друга. Мы плавали, и он научил меня ещё кое-чему. Но пусть я и стал лучше плавать, настоящим пловцом мне никогда не стать. Не то чтобы это имело для меня такое уж большое значение. Просто быть с ним в воде было достаточно. Иногда я думал, что Данте – это вода.

Я наблюдал за ним, пока он взбирался по лестнице и шёл к краю трамплина для прыжков. Он помахал мне рукой. Затем твёрдо поставил ноги, поднялся на цыпочки… Потом сделал вдох и на его лице появилось невероятное выражение безмятежности. Он нёс в себе уверенность, которой у меня никогда не было. А после спокойно, бесстрашно подпрыгнул, как будто его руки тянулись к небесам, затем потянулся вниз, описав идеальную дугу, повернул своё тело, описав полный круг и почти без всплеска достиг воды. От его идеального погружения у меня перехватило дыхание.

Я не только любил его. Я восхищался им.

* * *

Когда мы шли домой, Данте посмотрел на меня и сказал:

– Я ушёл из команды по плаванию.

– Почему? Это безумие.

– Это отнимает слишком много времени. Они уже начали тренироваться, и я сказал тренеру, что просто больше не хочу быть в команде.

– Но почему?

– Как я уже сказал, это отнимает слишком много времени. В любом случае, я пропустил прошлый год, так что скучать по мне они не будут. И мне всё равно пришлось бы поступать туда ещё раз.

– Как будто ты не попал бы в команду. Правда ведь?

– И ещё есть одна маленькая деталь, которая мне не очень нравится во многих парнях в команде. Они придурки. Всегда говорят о девушках и мелят глупости об их сиськах. Что такого особенного в сиськах, которые есть у и многих парней? Не люблю глупых людей. Так что я просто ушёл.

– Нет, Данте, ты не должен был этого делать. Ты слишком хорош. Ты не можешь уйти.

– Могу.

– Не надо, Данте, – я думал, что он просто хотел проводить со мной больше времени, особенно потому, что мы не ходили в одну школу. Но мне не хотелось нести ответственность за то, что Данте зарывал свой талант. – Ты слишком чертовски хорош, чтобы бросить.

– Ну и что? Я же не собираюсь на Олимпийские игры или что-то в этом роде.

– Но ты же любишь плавать.

– Я не собираюсь бросать плавание. Я просто ухожу из команды по плаванию.

– Что сказали твои родители?

– Мой отец был не против этого. А мама… Ну, она была не очень рада. Были крики… Но посмотри на это с другой стороны – это даёт нам больше времени, чтобы побыть вместе.

– Данте, мы проводим много времени вместе.

Он ничего не ответил. Я мог сказать, что он был расстроен. Затем он прошептал:

– Я даже сказал своей маме, что хочу поступить в среднюю школу Остина. Просто чтобы мы могли проводить больше времени вместе. Но, думаю, ты не чувствуешь того же. – Он пытался сдержать слезы. Иногда мне хотелось, чтобы он не плакал так чертовски много.

– Дело не в этом. Просто…

– Тебе не кажется, что было бы намного веселее, если бы мы ходили в одну школу?

Я ничего не сказал.

– Ты согласен с моей матерью, да?

– Данте…

– Ари, ничего не говори. Просто молчи. Я слишком зол на тебя сейчас.

– Мы не можем быть вместе все время.

– Ари, я сказал: – Молчи.

* * *

Пока мы шли к его дому в тишине гнева Данте, тишине, которую мне не разрешалось нарушать, я задавался вопросом, почему Данте был таким неразумным. Но я уже знал ответ. Данте, возможно, и обладал блестящим умом, но им управляли эмоции. А ещё он был чертовски упрям. И я не знал, как с этим справиться. Думаю, мне придётся этому научиться.

Мы дошли до его дома и мы оба стояли там, ничего не говоря.

Данте не попрощался, он даже не повернулся ко мне лицом. Я наблюдал, как он вошёл в свой дом и захлопнул за собой дверь.