Текст книги "Сладкая любовь (ЛП)"

Автор книги: Белль Аврора

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 23 страниц)

– Ты заговорила об этом, потому что это беспокоит тебя, и тебе нужно с кем-то поговорить, – он улыбается. – Я, конечно, очень удивлен, что ты заговорила со мной об этом. Спасибо, что доверяешь мне.

Я закатываю глаза.

– О, да ладно. Ты же знаешь, что ты потрясающий.

Джеймс слегка наклоняет голову и раздумывает:

– О, да, я такой. – Он морщится, когда я шлепаю его по руке. – Ай! Ладно, ладно, я шучу! Но все равно спасибо.

Мы встаем, и я спрашиваю:

– Ты был в «Вишенке на торте»? Это кондитерская где-то здесь.

Он преувеличенно тяжело вздыхает.

– Ну, да. Там лучшие торты, кексы и пироги во всем Нью-Йорке.

Меня переполняет зависть. Я чешу свою руку, как наркоман, нуждающийся в следующей дозе.

– Мне нужен кекс, Джеймс. Чем быстрее, тем лучше. Я из тех девушек, которым необходим сахар хотя бы раз в день. Он помогает мне оставаться в здравом уме. Я уже целый день без него, а больше не могу.

Джеймс усмехается:

– Сладкоежка?

– Ты даже не представляешь, – выдыхаю я.

– Я могу отвезти тебя туда после работы и показать, где это.

Облегчение проходит через меня от осознания того, что скоро получу свою вкусную выпечку.

– Спасибо. Мне просто нужно, чтобы ты показал мне, где это находится.

Он улыбается.

– Без проблем. В три часа у нас сеанс с Сиси и больше никаких дневных встреч. Мы можем пойти после этого.

Может ли этот парень быть еще более потрясающим? Серьезно?

– Ты мой герой.

Он подмигивает мне, а затем выходит из комнаты. Мне остается только спросить себя, почему меня никак не трогает это подмигивание. Мой мозг отвечает за меня.

Это не неправильное подмигивание.

Это не тот парень.

Елена

До прихода Сиси мы с Джеймсом растягиваемся. Честно говоря, я не могу дождаться, когда увижу ее. Мы не виделись со свадьбы Нат, и даже тогда у меня не было возможности поговорить с ней до того, как мама Ника и Макса, Сесилия, взяла всех детей на ночевку, чтобы взрослые могли повеселиться. Интересно, как отнесется Джеймс к ее нежеланию тренироваться? В конце концов, если подросток не хочет что-то делать, как ни пытайся его уговорить, толку не будет.

Раздается стук в дверь, и мы с Джеймсом поднимаем головы.

Макс просовывает голову в комнату.

– Эй, так и думал, что вы будете здесь.

Он подходит к нам, и вслед за ним появляется Сиси.

Моя улыбка исчезает, когда я вижу, что она готова плеваться огнем. Ее каштановые волосы заплетены в косу, на ней свободная футболка и спортивные штаны. Она выросла с тех пор, как я видел ее в последний раз. И застряла где-то между ребенком и женщиной, в той неловкой стадии, когда твое тело меняется. У вас растут сиськи, и вдруг там, где раньше не было волос, они появляются. Быть подростком – отстой. Я сочувствую ей.

Джеймс улыбается ей сверху вниз.

– Привет, Си. Как дела?

Она пожимает плечами с каменным лицом, не желая смотреть на него.

– Привет, Сиси, – пытаюсь я. – Помнишь меня? – Она кивает один раз, не поднимая глаз. Моя бравада терпит неудачу, но я притворяюсь. – Ты так выросла. Ты становишься прекрасной молодой женщиной. – Я смотрю на Макса. – Теперь понимаю, почему твой отец так гордится тобой.

Он улыбается мне. Теплая улыбка, которую я еще не видела раньше. Она почти сбивает меня с ног.

Сиси осторожно смотрит на меня, прежде чем снова опустить глаза. Ее челюсть плотно сжата.

Макс, прищурившись, смотрит на дочь.

– Не будь грубой.

Сиси бормочет сквозь стиснутые зубы:

– Привет.

Черт. Это не упрощает работу.

Джеймс смотрит на Макса, затем указывает подбородком на дверь.

– Можем переговорить снаружи?

Меня охватывает паника, глаза расширяются.

Нет! Не оставляй меня наедине с угрюмым подростком!

Макс кивает, но смотрит на меня.

– С тобой все будет в порядке?

На его лице заметно беспокойство. Я ни за что не скажу ему, что его дочь немного пугает, и отмахиваюсь от него.

– Идти. Мы будем в порядке. Не так ли, Сиси?

Она глубоко и протяжно вздыхает, подперев подбородок сжатым кулаком. Макс колеблется.

Я одними губами говорю:

– Иди.

Он неохотно уходит вместе с Джеймсом, и я остаюсь здесь, наедине с Сиси. Она совершенно не похожа на ту счастливую девушку, которую я помню.

– Как дела в школе? – с интересом спрашиваю я.

– Нормально.

Установи связь.

– Какой твой любимый предмет? Я любила искусство.

– Ненавижу искусство.

Конечно же, ненавидишь.

– Любишь читать?

Она оглядывает комнату, уставившись на оборудование в дальнем углу.

– Не очень.

Ясно. Это не работает. Будь прямолинейной.

– Сиси? – Она переводит взгляд на меня. – Дорогая, ты выглядишь немного напряженной. Что-то не так?

Ее глаза сверкают в ответ на мой вопрос.

– Не хочу здесь находиться. И приехала только потому, что меня привез отец. Если бы у меня был выбор, я бы не пришла.

Ладно. Понятно.

– Неужели эти упражнения настолько ужасны?

Милая, маленькая Сиси давно ушла, она закатывает глаза и поворачивается на кресле.

– Ты не понимаешь. Ты понятия не… – Резкий визг мгновенно заставляет меня опуститься на колени рядом с ней.

Ее лицо исказилось от боли, тело так напряглось, что сухожилия на шее вздулись. Это спазм. Сильный.

– Дыши, милая. Дыши.

Ее губы приоткрываются, она делает в короткие, отрывистые вздохи. Я вижу боль в ее глазах, наполненных слезами, и, наконец, понимаю небольшую часть того, что Макс переживает каждый раз, когда это происходит.

– Посмотри на меня, Сиси. – Ее глаза встречаются с моими. Она в панике. – Дыши вместе со мной. – Протягиваю руку и крепко сжимаю ее ладони. – Вдохни поглубже и медленно выдохни.

Я показываю ей, что именно нужно сделать, и испытываю облегчение, когда Сиси делает длинный, хотя и отрывистый вдох.

– Хорошо. И еще раз. – Во второй раз ей удается сделать более плавный вдох и более длинный выдох. – Отлично, Сиси.

Ее туго натянутое тело начинает расслабляться. На лбу у нее выступили капельки пота. Мы дышим вместе еще тридцать секунд, и когда я делаю движение, чтобы освободить ее руки, она сжимает мои, не совсем готовая сделать это в одиночку. В конце концов, ее тело полностью расслабляется, и она вздыхает, выглядя измученной.

Я подхожу к кулеру и наливаю стакан холодной воды. Протягиваю его Сиси и потираю ей спину, пока она пьет.

– Хорошая работа. Ты очень хорошо справилась. Я впечатлена.

Сиси поднимает на меня глаза, полные слез. Ее нижняя губа дрожит, когда она бормочет:

– Больно.

Я киваю в знак согласия и отвечаю самым мягким тоном, на какой только способна:

– Я знаю, милая. Но это обязательно повторится, если ты перестанешь тренироваться. Твое тело действительно сильно напряжено. Ты должна помочь ослабить его.

Она смотрит на свой опустевший стакан.

– Спасибо. За то, что помогла мне.

Я улыбаюсь изменениям в ее голосе.

– Всегда пожалуйста.

ГЛАВА 15

Макс

Наблюдаю из-за двери, как Елена разговаривает с Сиси через спазм. Часть меня уверяла, что я должен вмешаться, другой части было любопытно посмотреть, что она будет делать. Елена вела себя как профессионал. Даже несмотря на то, что боль утихла, они продолжают дышать вместе, долго и медленно. И это может показаться жестоким, но я рад, что Елена стала свидетелем этого. Может быть, смогу попросить у нее совета. Уит замечательный парень и все такое, но он не женщина. Мне нужно поговорить об этом с женщиной, у которой есть опыт общения с людьми, имеющими травму спинного мозга.

Елена идет в дальний конец комнаты, чтобы принести Сиси стакан воды. Она так сосредоточена на моей маленькой девочке, что все еще не видит меня. Дочь выпивает воду одним глотком. Елена потирает ей спину, все еще выглядя слегка обеспокоенной. Возможно, это прозвучит глупо, но она никогда не казалась мне более сексуальной, чем сейчас. Если бы это не было совершенно неуместно, я бы нежно и медленно расцеловал эти полные, пухлые губы.

Сиси смотрит на свои руки.

– Спасибо. За то, что помогла мне.

Елена улыбается моему ребенку.

– Всегда пожалуйста.

В этот момент решение принято. Как там говорится?

О, да.

Отчаянные времена требуют отчаянных мер.

Елена

– Милый младенец Иисус, – выдыхаю я.

– Знаю, – отвечает Джеймс.

Я потрясена.

– Это просто так... – я даже не могу закончить фразу.

Он кивает рядом со мной.

– Я знаю.

– Это рай?

Джеймс смеется.

– Вполне возможно. – Он идет вперед в очереди, но я так занята изучением списка над стойкой, что не вижу его. Рука, вцепившаяся в мое запястье, тянет меня вперед. Он снова смеется, когда я даже не отрываю взгляд, чтобы посмотреть на него. – Ты ведь не шутила, да?

– Ш-ш-ш. Ты портишь момент, – шепчу я.

Каждый раз, когда очередь движется вперед, Джеймсу приходится тащить меня за собой. Я как ребенок в кондитерской. Или, точнее, взрослый человек в кондитерской.

Не успеваю опомниться, как мы уже в начале очереди. Женщина лет пятидесяти с добрыми глазами улыбается и говорит:

– Привет. Добро пожаловать в «Вишенку на торте». Что могу предложить вам сегодня?

Я замираю. Мое дыхание становится тяжелым. Я в панике.

– Я не знаю! Я хочу все это!

Она улыбается еще шире.

– Это можно устроить. У нас есть коробки с образцами пирожных и кексов. Там будут образцы всей нашей продукции.

Мои глаза расширяются, а рот раскрывается. Я почти уверена, что мое сердце остановится.

– Вы издеваетесь надо мной.

Она хихикает.

– Уверяю, что нет.

Я смотрю на Джеймса с глупой улыбкой на лице. Он качает головой, его губы подергиваются.

– Мы возьмем две коробки с образцами, одну с пирожными, одну с кексами. Одну для тебя, другую для меня.

Мне нужно купить коробку для шлюшки, которую я называю сестрой. В конце концов, она рассказала мне об этом месте.

– Сделай еще две коробки кексов. – Джеймс удивленно смотрит на меня. – Для моей сестры, – уверяю я его.

– Ага, конечно, – бормочет он.

Я пинаю его по ноге, и он со смешком уворачивается.

Рядом со мной появляется еще одна женщина. Перед собой она держит поднос с белыми кексами, которые выглядят невероятно аппетитно. Она улыбается, переводя взгляд с меня на Джеймса, и спрашивает:

– Хотите попробовать наше новое сочетание вкусов?

Мой мозг не может подобрать слов, чтобы ответить на этот вопрос. Я снова смотрю на Джеймса с улыбкой, которая настолько глупая, что граничит с невменяемой. Его плечи трясутся от беззвучного смеха.

– Да, пожалуйста.

Мы оба берем по кексу, и я, не задумываясь, снимаю обертку и засовываю его себе в рот. Как только сладость попадает мне на язык, у меня начинается вкусовой оргазм. Мои глаза закатываются, когда я бормочу:

– О, да, черт возьми, это потрясающе.

Джеймс согласно кивает, впиваясь зубами в свой кекс, как нормальный человек.

– Это легкая ванильная основа с белым шоколадом и кремом с орехом макадамия, – говорит нам пожилая женщина.

Но сейчас я физически не могу ее понять. Наклоняюсь к своему боссу и кладу голову ему на плечо.

– Господи, я даже думать не могу. Это было просто... я так… так хорошо. Так чертовски хорошо. – Его плечо качается, и я понимаю, что он снова смеется надо мной, но мне все равно.

Женщина улыбается мне.

– Вам понравилось?

Приоткрыв свои теперь уже сонные глаза, я отвечаю со вздохом:

– Они невероятные.

Она сияет от удовольствия, поворачиваясь к своему коллеге.

– Верна, добавь одну из таких в коробки с образцами этой молодой леди.

Я резко открываю глаза.

– Можно?

За прилавком веселая Верна отвечает, мягко пожимая плечами:

– Обязательно.

Поворачиваюсь к Джеймсу, нижняя губа дрожит от волнения.

– Самый лучший день на свете.

Я не удивляюсь, когда он обнимает меня за плечи и сжимает. Но удивляюсь, когда он прижимается губами к моему уху и шепчет:

– Ты очаровательна.

Я удивлена, когда Джеймс помечает все коробки для меня. Он привлекателен, высок и сладок, как сахар, но искры... ее нет.

Тупая чертова искра. Покажись! Знаю, что Джеймс сказал, что не встречается с сотрудниками, но он ничего не говорил о сексе с ними. Имею в виду, что мне уже давно пора, черт возьми! Прошла вечность с тех пор, как я занималась сексом, и прямо сейчас Джеймс выглядит как весьма не плохой претендент. К тому же он подавал сигналы, что он был бы не против, или, по крайней мере, думаю, что подавал. Может быть, я просто надеюсь, что он посылает эти сигналы, и из-за того, что я возбуждена, возбуждение затуманивает мой радар здравомыслия.

Что еще хуже, так это то, что мое счастливое ночное время приостановилось. Вообразите мое удивление, когда в первую же ночь в Нью-Йорке я улеглась в постель и потянулась к Мистеру Кричащие Оргазмы, но тут же вспомнила, что вынула батарейки, прежде чем упаковывать его. Если бы я пришла к Нат в одиннадцать вечера и попросила у нее батарейки, она бы так на меня посмотрела, типа: «Я знаю, зачем они тебе нужны, грязная шлюшка». Не говоря уже о том, что она, вероятно, рассказала бы Эшу. К черту это.

Мысленная заметка: купить упаковку батареек.

Я на секунду задумываюсь…

Пересмотренная мысленная заметка: купить большую упаковку батареек.

Может быть, Джеймс может стать моим личным другом счастливого времени. Я должна хорошенько об этом подумать. Мне бы не хотелось в конечном итоге быть той девушкой. Или, еще хуже, тем сотрудником.

Мысленно содрогаюсь.

Прощупывая почву, я обнимаю его за талию и отклонившись назад, улыбаясь ему.

– Спасибо тебе.

Мне очень нравится чувствовать его, и я позволяю своей руке задержаться вокруг его твердого тела. И ожидаю какой-то реакции, может изменения в поведении, может, чтобы он застыл в неуверенности или чтобы посмотрел на меня сексуально, но ничего не получаю.

Просто дружелюбный Джеймс. Настолько дружелюбный, что когда я лезу в карман за деньгами, чтобы заплатить за свои кексы, Джеймс протягивает руку и платит за все три коробки, не желая меня слушать. Я теряю дар речи и, честно говоря, чувствую себя немного неловко. То есть до тех пор, пока он не притянет меня ближе к себе и не произносит:

– Не злись. Это просто приветственный подарок. – Сморщив нос от досады, я свирепо смотрю на него. Он только ухмыляется. – Добро пожаловать в Нью-Йорк.

Беру наши сумки со сладостями и позволяю Джеймсу вывести меня из кондитерской. Сейчас уже почти шесть вечера, и я лезу в карман, чтобы проверить расписание метро. Мы идем молча, пока не осознаю, что только что пропустила свой поезд домой.

– Дерьмо. Мне нужно позвонить сестре, чтобы она забрала меня.

– Я могу отвезти тебя домой. – Смотрю на него с неуверенным выражением на лице. – То есть, если это не покажется тебе странным.

Он ведь уже знает, где ты живешь, судя по твоим документам. Так и что с того?

Я понимаю это, но все равно как-то не по себе. Мое молчание делает это неловким.

– Хм, конечно. Только если тебе по пути.

– Где ты живешь? – спрашивает он.

Я выпаливаю адрес, и он уверяет меня:

– Вообще-то это как раз мне по пути, так что все нормально.

Мы идем по улице к парковке Центра. Джеймс подходит к красному семейному седану и отпирает его. Я улыбаюсь про себя. Это не та машина, которую я себе представляла. Когда мы оба садимся, он ловит мою улыбку.

– Что?

Я отрицательно качаю головой.

– Я думала, у тебя будет грузовик или что-нибудь мужественное.

Он пожимает плечами.

– Это была машина моей мамы. – Затем он смущенно улыбается. – Мой грузовик дома.

– Я так и знала! – кричу я, хлопая в ладоши.

Мы выезжаем со стоянки.

– Да, да. Ты угадала. Поздравляю.

Я громко смеюсь.

– О, боже, ты такой забавный.

Пока он ведет машину, мы говорим о работе. Джеймс объясняет, что завтра будет напряженный день, как обычно бывает по средам. Мы разговариваем, смеемся и шутим, и, кажется, что до моего дома дорога заняла всего несколько минут.

Он заезжает в одно из свободных мест, и я освобождаюсь от ремня безопасности.

– Большое тебе спасибо, – я улыбаюсь ему. – Мне было так весело сегодня днем. – Я задумываюсь на мгновение и неохотно признаю: – Мне очень весело с тобой, Джеймс.

– Не за что. В любое время, когда тебе понадобится помощь с чем-то, или ты не знаешь, где что-то находится, дай мне знать. Я могу показать тебе окрестности. – Он делает паузу, прежде чем добавить: – Мне тоже очень весело с тобой. Я не знал, когда нанимал тебя, что у меня появится друг.

Мое сердце переполняется. Прежде чем успеваю подумать об этом, наклоняюсь вперед и обнимаю его. Я крепко обнимаю его.

– Я тоже. И ты не знаешь, как сильно я нуждалась в друге, так что спасибо.

Чувствую, что он колеблется, но его руки медленно обнимают меня. Кладу подбородок на его плечо, и он бормочет:

– Не за что.

И как раз в это время раздается резкий стук в окно. Мое сердце подпрыгивает в такт телу. Я вскрикиваю и оборачиваюсь, чтобы увидеть, как Эш смотрит в окно машины. Машу рукой и улыбаюсь. Он не улыбается в ответ.

О, черт. Он в бешенстве.

Дверца машины открывается, и меня с кексами вытаскивают наружу. Он рычит:

– Иди внутрь. Сейчас.

Какого черта? Что на него нашло?

Джеймс не сводит глаз с Эша и произносит с фальшивым спокойствием

– Я бы на твоем месте этого не делал.

Я сейчас в замешательстве.

Ашер стоит у открытой дверцы машины.

– Не лезь не в свое дело, придурок. Что за дурацкая привычка отвозить домой своих сотрудников и приставать к ним на темных парковках?

О нет. Нет, нет, нет, нет, нет, нет! Мои глаза расширяются. Я тяну Ашера за руку.

– Все было не так, Эш. Боже! Ты даже не знаешь его!

Но он даже не слышит меня. Он жестоко ухмыляется Джеймсу.

– Думаю, ты только что потерял работу, босс. – Он показывает вверх, на камеру слежения, направленную прямо на машину.

Черт! Он не посмеет!

…или посмеет?

Паника превращает меня в сумасшедшую женщину. Я тяну Ашера за руку, чтобы он отошел от машины, а потом изо всех сил толкаю его в грудь. Наконец, он хмуро смотрит на меня сверху вниз. Я снова толкаю его и рычу:

– Я не твоя сестра. Ты не имеешь права вмешиваться! Убирайся отсюда, Эш! Просто уходи!

Эш только моргает, глядя на меня.

– Ты серьезно? Он, бл*дь, играет с тобой, Лена!

Мое тело сотрясается от гнева.

– Не все такие, как ты, Дух, – шиплю я сквозь стиснутые зубы.

Выстрел попадает в цель. Его глаза на мгновение расширяются. Он выглядит готовым напасть на меня, но затем скучающий взгляд заменяет беспокойство Ашера.

– Знаешь что? – Он начинает уходить. – Забудь об этом.

Я быстро перевожу взгляд на Джеймса.

– Мне очень жаль. Обычно Эш не такой. Он явно был не в себе. Я обещаю тебе, что ты не потеряешь свою работу.

Джеймс не смотрит на меня. Стиснув зубы, он смотрит на руль и бормочет:

– Он прав.

– Что? – в шоке выдыхаю я.

Он смотрит на меня.

– Сказал, что он прав. Я не должен был так относиться к тебе. И не должен был обнимать тебя сегодня и определенно не должен был обнимать тебя сейчас. Если бы кто-нибудь нас увидел, я бы уже был по уши в дерьме. Мне очень жаль, Елена, что вел себя с тобой так неподобающе.

Его перемена в поведении заставляет мое сердце болеть. Неужели я только что потеряла своего друга?

– Но мне понравилось, – искренне заверяю я его.

Он грустно улыбается мне.

– В этом-то и проблема. – Он заводит машину. – Мне тоже.

Он протягивает руку и закрывает дверцу машины, прежде чем уехать, оставляя меня стоять посреди парковки, задаваясь вопросом, не потеряла ли я только что свою работу, а также своего друга.

Я не знаю, сколько времени проходит, прежде чем слышу гудок автомобиля позади меня. Поворачиваюсь и вижу, что Нат улыбается и машет мне через лобовое стекло своей машины. Как только она видит выражение моего лица, то хмурится. Она быстро занимает место на парковке, которое использовал Джеймс, и выпрыгивает из машины.

– Ладно. Чью задницу мне нужно надрать?

Я все еще в шоке. И не могу поверить, что это только что произошло. Качая головой, я говорю ей:

– Ничью, просто дерьмовый день.

Она обнимает меня одной рукой и воркует:

– Ну же, не унывай, угрюмая сестренка. Мы идем к Тине на ужин! – Она трясет меня взад и вперед в дурацком танце и кричит: – Ура! Бесплатный ужин! Бедные люди любят бесплатный ужин! Ты должна быть в восторге!

Глупая сестра, заставляющая меня смеяться, когда мне действительно хочется плакать.

– Ты просто зануда.

Она морщит нос.

– Ага, а ты плохо пахнешь. И это даже не шутка. Иди наверх и вымой свою вонючую задницу. – Мы вместе поднимаемся наверх, и я вполуха слушаю, как Нат рассказывает мне о своем дне. Когда мы добираемся до наших апартаментов, она толкает меня к двери. – У тебя есть полчаса, чтобы подготовиться. А под получасом я подразумеваю двадцать минут.

Как только открываю дверь своей квартиры, я выуживаю из кармана бумажник и служебное удостоверение и бросаю их на стойку. Держа мобильник в руке, быстро набираю сообщение.

Я: Мне очень жаль, Джеймс. Я понимаю, что ты, вероятно, захочешь держаться от меня подальше, но мне нужно знать. Мы все еще друзья?

Проходит минута, прежде чем мой сотовый начинает звонить.

Джеймс «босс» Уиттэкер: Конечно.

У меня внутри все сжимается. Отлично. От объятий и шуток, до единственного слова в ответ. Вот меня и разжаловали. Я иду из кухни в ванную. Включаю свет и захожу внутрь.

– Ублюдок! – кричу я, когда на меня нападают сзади.

Острые, как иглы зубы, впиваются мне в лодыжку, а крошечные когти крепко обхватывают ступню. Когда я поднимаю свою ногу и встряхиваю ее, котенок надежно прикреплен, и я задаюсь вопросом, может ли этот день быть еще хуже.

Конечно, нет.

По крайней мере, я на это надеюсь.