Текст книги "Сказки для маленьких. Часть 1 - от "А" до "Н""

Автор книги: авторов Коллектив

сообщить о нарушении

Текущая страница: 83 (всего у книги 217 страниц) [доступный отрывок для чтения: 88 страниц]

Жених и невеста

Молодчик-кубарь и барышня-мячик лежали рядком в ящике с игрушками, и кубарь сказал соседке:

– Не пожениться ли нам? Мы ведь лежим в одном ящике. Но мячик – сафьянового происхождения и воображавший о себе не меньше, чем любая барышня, – гордо промолчал.

На другой день пришел мальчик, хозяин игрушек, и выкрасил кубарь в красный с желтым цвет, а в самую серединку вбил медный гвоздик. Вот-то красиво было, когда кубарь завертелся!

– Посмотрите-ка на меня! – сказал он мячику. – Что вы скажете теперь? Не пожениться ли нам? Чем мы не пара? Вы прыгаете, а я танцую. Поискать такой славной парочки!

– Вы думаете? – сказал мячик. – Вы, должно быть, не знаете, что я веду свое происхождение от сафьяновых туфель и что внутри у меня пробка?

– А я из красного дерева, – сказал кубарь. – И меня выточил сам городской судья!

У него свой собственный токарный станок, и он с таким удовольствием занимался мной!

– Так ли? – усомнился мячик.

– Пусть больше не коснется меня кнутик, если я лгу! – сказал кубарь.

– Вы очень красноречивы, – сказал мячик. – Но я все-таки не могу согласиться. Я уж почти невеста!

Стоит мне взлететь на воздух, как из гнезда высовывается стриж и все спрашивает: "Согласны? Согласны?" Мысленно я всякий раз говорю: "Да", значит дело почти слажено. Но я обещаю вам никогда вас не забывать!

– Вот еще! Очень нужно! – сказал кубарь, и они перестали говорить друг с другом.

На другой день мячик вынули из ящика. Кубарь смотрел, как он, точно птица, взвивался в воздух все выше, выше... и наконец совсем исчезал из глаз, потом опять падал и, коснувшись земли, снова взлетал кверху; потому ли, что его влекло туда, или потому, что внутри у него сидела пробка – неизвестно. В девятый раз мячик взлетел и – поминай как звали! Мальчик искал, искал – нет нигде, да и только!

– Я знаю, где мячик! – вздохнул кубарь. – В стрижином гнезде, замужем за стрижом!

И чем больше думал кубарь о мячике, тем больше влюблялся. Сказать правду, так он потому все сильнее влюблялся, что не мог жениться на своей возлюбленной, подумать только – она предпочла ему другого!

Кубарь плясал и пел, но не переставал думать о мячике, который представлялся ему все прекраснее и прекраснее.

Так прошло много лет; любовь кубаря стала уже старой любовью. Да и сам кубарь был немолод... Раз его взяли и вызолотили. То-то было великолепие! Он весь стал золотой и кружился и жужжал так, что любо! Да уж, нечего сказать! Вдруг он подпрыгнул повыше и – пропал!

Искали, искали, даже в погреб слазили, – нет, нет и нет!

Куда же он попал?

В помойное ведро! Оно стояло как раз под водосточным желобом и было полно разной дряни: обгрызенных кочерыжек, щепок, сора.

– Угодил, нечего сказать! – вздохнул кубарь. – Тут вся позолота разом сойдет! И что за рвань тут вокруг?

И он покосился на длинную обгрызенную кочерыжку и еще на какую-то странную круглую вещь, вроде старого яблока. Но это было не яблоко, а старая барышня-мячик, который застрял когда-то в водосточном желобе, пролежал там много лет, весь промок и наконец упал в ведро.

– Слава богу! Наконец-то хоть кто-нибудь из нашего круга, с кем можно поговорить! – сказал мячик, посмотрев на вызолоченный кубарь. – Я ведь, в сущности, из сафьяна и сшита девичьими ручками, а внутри у меня пробка! А кто это скажет, глядя на меня? Я чуть не вышла замуж за стрижа, да вот попала в водосточный желоб и пролежала там целых пять лет! Это не шутка! Особенно для девицы!

Кубарь молчал; он думал о своей старой возлюбленной и все больше и больше убеждался, что это она.

Пришла служанка, чтобы опорожнить ведро.

– А, вот где наш кубарь! – сказала она.

И кубарь опять попал в комнаты и в честь, а о мячике не было и помину. Сам кубарь никогда больше и не заикался о своей старой любви: любовь как рукой снимет, если предмет ее пролежит пять лет в водосточном желобе, да еще встретится вам в помойном ведре! Тут его и не узнаешь!

Г. Х. Андерсен

Жених и привидение

Однажды четыре человека рыли на кладбище могилу; некоторые говорят, что это было в Рейкхоуларе. Все четверо были люди веселые и любили посмеяться, но больше всех веселился один молодой задорный парень. Когда могила была почти готова, они нашли в ней много человеческих костей, в том числе и бедренную кость небывалых размеров. Веселый могильщик схватил эту кость, оглядел со всех сторон и приставил к себе. Говорят, будто она достала ему до пояса, а он был среднего роста. Тогда он возьми и скажи в шутку:

– Вот небось был знатный воин! Хотел бы я, что-бы такой гость пожаловал ко мне на свадьбу!

Остальные ему поддакивали, однако сами не шутили, и в конце концов весельчак положил бедренную кость обратно в могилу.

Как прошли следующие пять лет, ничего не говорится, но вот тот самый весельчак собрался жениться. Он обручился, и в церкви было сделано уже два оглашения. После второго оглашения его невесте три ночи подряд снился один и тот же сон. Ей снился богатырь невиданного роста, который спрашивал у нее, помнит ли ее жених, как он шутил несколько лет назад. В последний раз богатырь предупредил невесту, что хочет ее жених или не хочет, а на свадьбу к ним он все равно явится. Невеста ничего не ответила, однако ей стало не по себе, да и немудрено: уж очень он был высок ростом. Утром она спросила у жениха:

– Кого ты собираешься пригласить к нам на свадьбу?

– Я еще не думал об этом,– ответил жених.– Давай подождем третьего оглашения.

– Значит, ты еще никого не приглашал?

– Нет, никого,– ответил жених, однако задумался.– Приглашать-то я никого не приглашал, это точно,– проговорил он наконец.– Впрочем, несколько лет назад я сказал в шутку огромной бедренной кости, которую мы нашли, копая могилу, что хотел бы видеть у себя на свадьбе такого богатыря. Только, по-моему, это нельзя считать приглашением.

Невеста нахмурилась и заметила, что шутка была неуместная.

– А знаешь ли ты,– прибавила она,– что тот, над кем ты пошутил, намерен прийти к нам на свадьбу?

И она поведала жениху о своих снах. Встревожился жених и признал, что лучше бы ему в тот раз попридержать язык.

На другую ночь богатырь приснился ему самому. Ростом он не уступал великану и был на вид грозен и угрюм.

– Уж не вздумал ли ты отказаться от своего приглашения? – спросил он у жениха.– Помнишь, пять лет назад ты пригласил меня к себе на свадьбу?

Жених струсил не на шутку, но сказал что обратно своих слов не берет.

– Ну, ты как хочешь, а я все равно явлюсь,– сказал богатырь.– Посмеялся всуете над моей костью, вот теперь и расплачивайся.

С этими словами привидение исчезло, и жених спокойно проспал до утра. А утром он рассказал свой сон невесте и просил у нее совета, как ему быть.

– Вот что сделай,– сказала невеста.– Найми плотников и построй дом для человека, посетившего нас во сне. Такой, чтобы он мог стоять в нем во весь рост. Ширина дома должна быть не меньше, чем высота. Стены надо украсить, как в свадебном зале, стол накрыть белой скатертью и поставить угощение – тарелку освященной земли и бутылку воды. Другой пищи привидения не едят. Перед столом надо поставить стул, а рядом постелить постель, вдруг гостю захочется отдохнуть. На столе должны гореть три свечи. И тебе придется самому проводить туда гостя. Но только помни, нельзя входить в дом впереди гостя, а также оставаться с ним под одной крышей. Живой должен отказываться от всего, что бы ему ни предложил мертвец, и вообще поменьше с ним говорить. Пригласи его отведать того, что стоит на столе, а потом запри дверь на засов и уходи.

Жених сделал все, как велела невеста.

Подошел день свадьбы, жениха и невесту обвенчали, и гости сели за стол пировать. Вот уже стемнело, а между тем ничего особенного не произошло. Гости сидели и беседовали, тут же были и жених с невестой, как того требовал обычай. Вдруг раздался громкий стук в дверь. Никому не хотелось идти открывать. Невеста толкнула жениха в бок, он побледнел. Стук повторился уже сильней. Тогда невеста взяла жениха за руку, подвела его к порогу, хоть он и сопротивлялся, и отперла дверь. За дверью стоял человек огромного роста. Он сказал, что пришел к ним на свадьбу. Невеста велела жениху принять гостя и вытолкнула его из свадебного зала, потом она помолилась за него и снова заперла дверь.

Говорят, что жених провел гостя к дому, который был выстроен нарочно для него, и пригласил войти внутрь. Пришелец попросил жениха войти первым, но тот наотрез отказался. В конце концов гость вошел в дом.

– Я отобью у вас охоту смеяться над мертвыми костями! – буркнул он.

Жених притворился, будто ничего не слыхал, попросил гостя подкрепиться и не обижаться, что хозяину недосуг побыть с ним.

– Да зайди ты хоть на минутку! – попросил гость.

Жених опять решительно отказался.

– Ну, не хочешь сейчас посидеть со мной, зайди попозже меня проведать,– сказало привидение.

Но жених и от этого отказался, захлопнул дверь и запер ее на засов.

Потом он вернулся к гостям. Все сидели молча – приход необычного гостя расстроил беседу. Только невеста осталась весела. Вскоре гости разошлись и молодые легли спать. Утром жених хотел пойти взглянуть на вчерашнего гостя, но невеста сказала, что ему не следует идти туда одному, и они пошли вместе. Невеста первая открыла дверь. Гостя в доме не оказалось. Он вылил всю воду, а землю с тарелки рассыпал по полу.

– Так я и думала,– сказала она.– А войди ты первым да коснись этой земли хотя бы кончиком башмака, ты оказался бы во власти привидения и уже никогда не вернулся бы к людям. Мне же от этой земли вреда не будет. Сейчас я тут подмету и уберу.

А иные говорят, что привидение перед уходом подошло к двери свадебного зала,– а может, к спальне жениха и невесты,– и пропело:

– Благодарить не буду никого,

поскольку не отведал ничего,

кроме чистой водицы

и черной землицы.

После свадьбы привидение больше ни разу не навещало эту чету. Они жили долго и счастливо и очень любили друг друга.

Исландская сказка

Жертва

В давние времена в одной стране был большой город. Он был обнесен высокой и широкой каменной

стеной. Стену эту построили предки тех, кто жил в городе. Ширина стены была такова, что по ней

могли проехать три колесницы в ряд.

В городе был храм, посвященный богу Марсу – покровителю и защитнику города.

Вокруг города были поля, на которых горожане и жители ближайших деревень выращивали хлеб, разводили коз и овец.

Днем и ночью по стене ходила стража. Когда к городу приближались враги, стража поднимала тревогу.

Тогда все мужчины кто мог носить оружие, вставали на защиту города. А все горожане и жители деревень прятались за стенами города.

Но однажды к городу пришло много врагов. Они разорили деревни. Жителей, которые не могли или не успели спрятаться в городе, они брали в плен и делали рабами.

Высокие стены города оказались неприступными для врагов. Тогда они окружили его со всех сторон и

стали ждать, когда в городе кончиться продовольствие.

–Вот тогда они сами откроют нам ворота города! – сказали враги.

Долгой была осада города. И в городе начался голод. Пока жители были заняты защитой города, они

мало ходили молиться в храм. Иногда из храма выходил жрец и призывал молиться Марсу. Но его мало

кто слушал, и редкий житель заходил в храм.

Наконец от голода и постоянной опасности жителей охватило отчаяние. Тогда они пришли к храму и

стали звать жреца. Он вышел к ним. Они хотели, чтобы он попросил Бога Марса помочь прогнать врагов.

–Если он нам не поможет, наши матери, жены и дети будут рабами. А тех, кого нельзя сделать рабами

враги убьют!

–Вы забыли бога! – сказал им жрец.

–Вспомнили о нем только тогда когда пришла беда!

–Мы просим за это у Бога Марса прощения – ответили ему.

–Молитесь же и просите прощения! А я буду просить великого Бога Марса помочь вам! Жрец вошел в храм. А жители начали молиться и просить прощения и помощи. Через некоторое время из храма вышел жрец и сказал:

–Наш покровитель и защитник великий Бог Марс поможет вам, если вы после победы над врагами принесете ему в жертву своих первенцев.

Сначала наступило молчание. Потом послышались голоса:

–Мы принесем ему в жертву первенцев наших стад!

–Марс требует ваших первенцев!

Снова наступила тишина. Послышался шум, и из толпы сказали:

–Мы согласны!

–Мы согласны!– закричали из толпы.

–Тогда делайте, что повелел наш великий бог Марс – сказал жрец.

–Разделитесь на отряды. И пусть один соберется у северных, другой у южных, третий у западных,

четвертый у восточных ворот города. Сегодня будет лунная ночь. И вы будете хорошо видеть своих врагов. Когда луна будет прямо над городом, пусть сигнальщики затрубят в рога. И тогда каждый должен не щадя себя напасть на врага! Если вы во время сражения будете смелы, и стремиться к победе, то великий Бог Марс поможет вам прогнить врагов! Но помните о своем обещании Марсу!

Воины разбились на отряды, и каждый отряд отправился к своим воротам. Когда же наступила ночь и луна поднялась над городом, тогда затрубили рога. Были открыты ворота, и отряды бросились на врагов. Враги не ожидали нападения и не сразу собрались с силами. Отважно сражались с врагом защитники города.

Даже когда враги стали оказывать им сильное сопротивление, они продолжали теснить их. Бой продолжался до утра. Наконец враги не выдержали, и побросав оружие, добычу и свои повозки бежали. Пока шел бой – жители города, матери, жены, и дети, сражавшихся всю ночь стояли на городской стене со страхом и надеждой всматривались в сторону сражения.

Победителями вернулись защитники, неся на щитах своих погибших товарищей. Те, у кого погиб в бою отец, муж, сын или брат стали горевать и плакать по погибшим. Те же к кому вернулись защитники, обнимали их плакали, и радовались возвращению.

На следующий день на главной городской площади был праздник. Жители праздновали победу. Пели и пили вино, смеялись и танцевали. Когда праздник был в самом разгаре, на площадь вышел жрец обратился к жителям:

– Слава великому Богу Марсу! Слава нашему защитнику и покровителю великому Богу Марсу!

– Слава великому Богу Марсу! Слава! – закричали жители.

Когда крики смолкли жрец сказал:

–Пришло время исполнить ваше обещание Марсу. Берите своих первенцев и приводите к храму.

Там сложен жертвенный костер, чтобы принести обещанную вами Богу Марсу жертву.

Веселье сразу прекратилось, стихли смех и песни. Наступило тягостное молчание. Жители замерли,

словно окаменели. Некоторое время люди молчали. Но вот послышались всхлипывания, плачь и крики

женщин. Мужчины стояли, опустив глаза полные печали. Многие юноши, которых должны были принести в жертву побледнели.

Из толпы послышались голоса:

–Давайте принесем жертву первенцев наших стад.

– Нет – сказал жрец, – вы обещали нашему великому богу Марсу принести в жертву своих первенцев.

Торопитесь, костер уже готов и Бог Марс ждет ваших жертв!

– Пойди в храм и проси Бога Марса изменить свое решение!

–Пусть бы я погибла от рук врагов, чем принести в жертву моего сына после того, как он защищал город! -

закричала одна женщина.

–Иди, проси Марса изменить его желания – стали кричать из толпы.

–В бою погибло много мужчин!

Жрец ничего не сказал и пошел в храм просить Бога исполнить просьбу жителей. В храме он был один. Он

долго взывал к Марсу. Но небо молчало. Но он продолжал взывать к Богу Марсу. Вдруг с неба раздался голос:

–Они должны исполнить свое обещание!

Жрец снова стал просить Марса. Но так и не получил ответа. С тяжелым сердцем он вышел из храма. Жители города с тревогой и страхом, как в ночь, когда был бой ждали, что скажет жрец. Но он молчал.

–Что повелел тебе наш Бог Марс? – с тревогой спросили из толпы.

Жрец продолжал молчать.

–Отвечай же! – стали кричать из толпы.

–Что тебе повелел Бог Марс? Разве он не изменил своего решения? Это несправедливо требовать от нас

исполнения того, на что мы согласились в отчаянии!

–Слушайте меня все – тихо сказал жрец. Жители скорее увидели, чем услышали, что говорил жрец. Толпа смолкла.

–Слушайте меня все, – повторил жрец громко.

–Наш покровитель и защитник великий бог Марс повелел принести ему в жертву первенцев ваших стад. А ваши первенцы останутся воинами и изберут себе в жены дев, которые станут матерями будущих защитников города, когда придет их время.

Толпа ликовала! Люди смеялись и плакали.

–Слава Марсу! Слава нашему покровителю и защитнику великому богу Марсу!– кричали жители.

Вдруг блеснула молния. Она ударила прямо в жреца. И он упал бездыханный. Толпа этого не заметила.

Владимир Добкин

Живые трамваи

Рассказывают старики, что кроме обыкновенных электрических, водятся до сих пор в Петербурге и настоящие, живые трамваи. Электротока им почти никакого не нужно, разве что совсем немного на освещение, а движутся они исключительно на пассажирской тяге, то есть за счёт спешки самих пассажиров. По этой причине ехать куда-то на живом трамвае можно бесконечно долго, поскольку молодёжь вообще редко увидишь теперь в трамваях – на машинах всё больше, в маршрутках и на метро по делам торопится. Ну, а старым, куда им нынче спешить? Вот и нету тяги почти в тех трамваях и еле едут они по городу, одну остановку в день бывает. К счастью, из-за этого в них плотности совершенно не остаётся, а то не миновать тогда было бы везде бесконечных дорожных пробок. Машины и пешеходы беспрепятственно проходят сквозь них, сами того не замечая, и пассажиров совсем не тревожа, а те спокойно дремлют у окон в полвека. В городе лучшего места для сна и не придумаешь, чем настоящий живой трамвай. Едут на таком и никому выходить из него не хочется. Бывает, конечно, что влезет вдруг в него какой-нибудь человек молодой или девушка и тогда чуть повеселее едет трамвай и даже фары иногда, если время ночное, включит. Но всё равно для города подобное движение кажется очень сонным и усыпляет. Поэтому сядет новый пассажир у окна, носом перед собой поклюет, и тихо спит себе в трамвае таком целую вечность. Медленный, что и говорить, транспорт, зато с психикой у пассажиров там в полном порядке, потому что в салоне никто не толкается и не ругается, как на обыкновенных трамваях, искусственных.

Сергей Гришунин

Жизнь и Шанс

В некотором царстве, некотором государстве жил был Царь Времени. У царя было двое детей: дочка по имени Жизнь и сын по имени Шанс. Пока дети были совсем маленькими, отец доверял их воспитание добрым нянькам. Те баловали их и оберегали. А как подросли дети, так стал отец более строго относиться к ним, ведь хотел им счастья, а счастье, как всем известно, нужно заслужить. Дети учились разным наукам, физическим упражнениям, борьбе и искусствам. Жизнь была более усидчива и успешна в обучении, а Шанс был более одарен творчески. Оттого-то с Шансом часто случались разные казусы, и часто отец его наказывал за нарушение распорядка занятий. Отец, конечно, любил обоих детей самой нежной родительской любовью, тем более что материнской ласки они были лишены... Их мать, царица Вдохновение, так сильно любила и ревновала своего мужа, что постоянно пыталась быть рядом с ним. Царь пребывал в каждом месте-времени одновременно, а она… поочередно. Она не могла быть сразу во всех минутах и веках и перетекала как аромат с одного времени на другое. Царя никто из людей никогда не видел и не пытался даже увидеть, а его жену все люди знали, хотя очень кратко, вернее редко. Даже если ее не видели, то есть не могли изобразить или как-то иначе воспроизвести ее образ, то чувствовали ее царственное присутствие и очень любили эту всегда неожиданную гостью.

Царь обычно был занят важными царскими делами, судил, правил, воевал, одарял…

Такой всегда была Жизнь царя Времени и царицы Вдохновение.

Однажды Жизнь играла с Шансом в догонялки. Странное дело, но догонял всегда Шанс, так как сам он не мог убежать от Жизни. От нее практически никто и никогда не мог убежать. Просто ее все очень любили и не хотели убегать даже во время игры. Так вот, когда они играли, Шанс схватил Жизнь не за руку, а за косичку, и ей стало немного больно. Она закричала на него и обозвала глупым. Эту сцену видели многие из слуг и запомнили, какое прозвище дала сестра брату. Надо отметить, что они были очень воспитанными детьми и редко ссорились, а тем более обзывались. Так вот Шанса с той поры иногда за глаза называли глупым… Он в порыве творческого накала, свойственного его натуре, действительно делал много глупых и даже вредных вещей. Например, он мог глупо дразнить удачей доверчивых людей, которые были достойны только уважения, он мог по глупости дарить смекалкой людей злобных и жадных, мог появляться в виде ангела перед набожными людьми, а потом растворяться туманным облаком. Кроме глупых поступков Шанс был способен и на очень полезные действия, высокие стремления, щедрые дары. Чаще всего он делал подарки своей сестре Жизни, которая относилась к ним почти безразлично. Когда часто получаешь подарки, то мало их ценишь…

Поскольку Жизнь была более трудолюбива, чем ее брат, результат ее учебы был более значительным и вызывал одобрение отца. Результаты учебы Шанса тоже были не плохими, но очень неустойчивыми. Он часто начинал по-иному делать одно и то же дело, просто для разнообразия, часто его энергия разрушала сделанное его же руками. Но зато, когда он достиг определенного возраста, то был лучшим стрелком из лука и лучшим в царстве поэтом.

Жизнь, взрослея, становилась менее азартной в играх и выдумках и более степенной в действиях и желаниях. За нее посватался очень достойный молодой человек, с которым они и поженились. Звали ее мужа Труд, главным его аргументом при разговорах была Привычка. Он все делал добросовестно, очень любил Жизнь, но всегда руководствовался Привычкой, которая была его второй натурой. Часто Труд вызывал восхищение и у царя, и у Жизни, и у Шанса, да у всех людей тоже. Его даже стали отмечать в разных временах и странах званиями, наградами, разными другими почестями. Жизнь радовалась успехам мужа, поскольку они были дружной и любящей парой. У Жизни не было сомнений, что кто-либо мог быть лучше, чем ее муж. Разве что свою подругу она выделяла из всех окружающих как-то особенно. Сама она тоже много добивалась своим умением, рассудительностью, красотой и обаянием. Ее любили абсолютно все, ну, разве… кроме безумцев. Ее мужа многие недолюбливали, то ли из-за ревности, то ли из-за Привычки. Но поскольку они были всегда вместе, то пару принимали везде доброжелательно.

Жизнь стала воистину царицей мира, богиней и украшением мыслей людей. О ней бесконечно пели, складывали стихи, ее изображали на полотнах, в танцах, ради нее люди становились творцами, изобретателями. Из-за нее также шли войны, многие миллионы людей ради нее голодали, многие вели животную жизнь без духовных ценностей и стремлений, только бы видеть ее. Жизнь, действительно, была очень, очень разнообразна, мудра и опытна, прекрасна и, порой ужасна, величава и скоротечна. Она унаследовала от отца все его главные черты, она была во всех временах и местах одновременно. Когда дочка похожа на отца, она бывает счастливой по судьбе…

Что касается Шанса, он больше походил на царицу мать и по характеру и по внешним чертам. Это значит, что его тоже мало кто видел в лицо, только чувствовали особый смысл момента, некий необычный вкус или искус. Шанс был увлекающимся, непостоянным поклонником и не думал жениться, глядя на судьбу матери. Он очень любил свою мать, а никто из девушек не мог с нею сравниться в главном. Конечно, иногда у него были подруги, о которых он не забывал и которых по-своему тоже любил. Среди них была одна лучшая. Шанс угадывал в ней свой собственный характер. Звали ее… Вот, думаю, сказать или сами догадаетесь, как ее звали и зовут по сей день. Лучше скажу потом, когда вы уже угадаете ее имя. Так вот она была сильно похожа на его мать с одной разницей: она любила показываться людям в разных обликах. Она не просто появлялась и исчезала, но и дразнила, ласкала, дарила силой и истощала, вселяла надежду и отнимала все до последней нитки. Кроме того, она была лучшей подругой Жизни, но никто не знал, откуда она родом. Даже царь Времени, очарованный ее несравненной красотой и умом, но одновременно наивностью и неслыханным безрассудством, даже он не знал родителей этой девочки, которая казалась всем зрелой женщиной. Интересно то, что в нее, как и в Жизнь, были все влюблены, но как-то особенно выделяли в разговорах. Это значит, что все беседы, даже самые сложные разговоры о науке, о мире и войне, о религии, о Жизни и Шансе, ну, абсолютно все разговоры, при внимательном рассмотрении, сводились к ней. Она была в основе всего, о чем говорилось, и что делалось. Была как бы причиной всяких действий, вообще всякого движения. Кажется, я немного отвлеклась, говоря о Шансе. Так вот, Шанс любил эту девочку, казавшуюся зрелой женщиной, порой без ума. Часто делал ради нее неожиданные поступки, часто дарил ее прекрасными подарками. Она благосклонно принимала все, что он дарил ей, но больше всего ей нравилась его творческая натура, в которой угадывались черты матери Шанса и ее собственные черты. Иногда Шанс увлекался другими девушками, хорошенькими и многообещающими. Например, влюбился он в Хитрость, потом в Неразумность, в Рискованность и Осторожность, в Аккуратность и Стихийность. В каждой из своих любимых подруг он находил отдельные черты его всеобъемлющей, прекрасной матери, но ни в одной не было ее гармонии и очарования.

Итак, однажды Шанс вместе с Хитростью, он тогда был в нее сильно влюблен, задумал одно хорошенькое дело. Нужно было обвести некоего негодяя вокруг пальца так, чтобы он отдал для воспитания детей Хитрости все свои сбережения. Этого негодяя давно надо было наказать, но Шанс при встрече с ним всегда отворачивался, а тот творил свои низкие дела, обворовывая честных людей. При этом судьба свела его с могущественной женщиной, которую звали Наказание. Он ублажал ее пожертвованиями церкви, поскольку она была набожна, и даже обещаниями жениться на ней. Так шло время. Хитрость делала все по своему плану, который одобрил Шанс. Она как-то раз в беседе с Наказанием обронила фразу, что негодяй просил ее помощи для избавления от Наказания и что она, как добрая подруга решила сказать ей об этой низости. После разговора Наказание устроила негодяю такой скандал, что почти убила того внезапной болезнью. Так вот, на краю смерти негодяй взмолился к Богу: – Всемогущий, помоги мне отвести Наказание от моей судьбы. На это Бог ответил, как подобало: – Каждому – свое!

Вот тогда настало время действовать для Шанса. Он явился к умирающему и произнес: – Если ты отдашь все свои сбережения на воспитание детей Хитрости, ты будешь жить, я тому порукой. Что было делать негодяю? Он дал согласие, и действительно, все свои сбережения отдал Хитрости для ее детей. С той поры самые обеспеченные люди это наследники Хитрости. При этом негодяй остался в живых, но с той поры стал вынужден просить денег на Жизнь у этих детей, напоминая им, за чей счет они разбогатели. Самые богатые и самые нищие – это две стороны одной медали, так же как воры и изобличающие воров.

В другой раз Шанс, будучи влюбленным в Неразумность за ее чистые душевные порывы, за нетерпеливость, которая в девушке всегда хороша, решил одарить некого глупого умом. Глупый был не плохим человеком, но часто создавал лишнюю суету на пустом месте, это похоже на то, как человек стал бы усердно собирать дождевую воду для того, чтобы уберечь моря от высыхания, то есть для того, чтобы выливать собранную воду в моря. Так вот, глупый любил общество Неразумности и выполнял все ее капризы, как любой влюбленный. В Неразумность многие влюбляются и по сей день. А Шанс научил Неразумность такой вещи, как выгода. Он сказал: – Если ты будешь прислушиваться к умным людям и читать умные книги, то сможешь извлечь выгоду, ты станешь очень красивой, и я стану любить тебя больше всех других девушек. Неразумность тут же передала эту новость своему обычному собеседнику – глупому. Тот задумался над умными словами и стал применять совет Шанса на деле. Не много времени прошло, а уж глупый превратился в умного! Его стали отмечать в обществе, он заслужил высокий авторитет, и получил действительную выгоду по службе.

Позже, когда Шанс был влюблен в Рискованность, он сам совершал самые рискованные поступки, в результате чего было много шума из ничего. Это значит, что газеты пестрели сенсационными сообщениями о рискованных мероприятиях, обещающих спасение для всего человечества, было задействовано множество народу на применении этих новых изобретений, а в результате, загублено было целое поколение молодых людей. Тогда Шанс и понял, что способствовал этому негативному процессу. Он научил Рискованность ожиданию момента. Она стала настолько хорошо разбираться во времени действия, что Шанс понял, насколько она прекрасна по своей сути, он даже собрался на ней жениться. Но в этот момент опять появилась в его жизни Она, та самая лучшая и желанная, самая любимая всеми людьми. Она уже не раз прежде появлялась в его Жизни, почти не оставляя ему надежды на успех. Она исчезала и появлялась… она возникала всегда перед людьми в разных обличьях, а перед ним она была Собою! Все началось, как впервые, хотя встречались они часто…

Этот роман напоминал чем-то волшебный рассвет после трудного ночного бдения, одновременно он напоминал нечто еще не забытое, но давно ушедшее. Шанс был в таком восторженном состоянии, что почти лишился дара речи. Он все смотрел, смотрел на нее, все вспоминал… Откуда он ее знает, почему она так завораживает, куда она ведет его своими светлыми устремлениями. Он, конечно, понимал или догадывался, что она не из этого мира, она в основе своей иная, похожа на его мать, но все-таки совсем другая. Понимал, что никогда она не станет относиться к нему, как к единственному, потому, что была любима всеми, а не только им. Он страдал от своего несовершенства, грезил о ней и не понимал, что нужно делать. Он хотел всецело принадлежать ей, но для нее это было не нужным. Он хотел безраздельно владеть ею, но не умел. Грустная история чуть не закончилась безумством, однако… Шанс, спасаясь от гибели, влюбился в другую… Ее, как вы догадываетесь, послал царь Времени, опасаясь за любимого сына.

Ее звали Осторожность. Она стала его лекарством от неизбежной гибели, но и научила юношу многому полезному для молодых людей. Все дело в том, что Осторожность была уже не молода, но ей хотелось дружить с юными людьми. Когда она увидела умирающего Шанса, то сразу поняла, в чем дело, тут же принарядилась и омолодилась. Она была очень умна и опытна, знала, как и когда, что и почему нужно делать. Шанс почти не видел, что это всего-навсего стареющая женщина, ищущая общества молодого слушателя ее рассказов о трудностях жизни. Шанс просто почувствовал в ней свою спасительницу и не ошибся. Этот роман длился долго. Можно сказать, что он длится и по сей день. Однако в юноше всегда сильно притяжение к неизвестному, и вскоре он опять влюбился в чудесную, хорошенькую девушку. Она часто бывала с ним рядом, в обществе умудренной Осторожности, а звали ее Аккуратность.