Текст книги "Лучший иронический детектив"

Автор книги: авторов Коллектив

Соавторы: Марина Белова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 37 страниц)

– Зачем мы сюда приехали? – громко вопросила она.

– Посмотреть, не оставили ли следов пребывания те бандиты, которые, незаконно проникнув на дачу, подбивали вашего Юру на преступление, – объяснил Саша.

– А почему тогда мы чего-то ждем?

– Ключи забыли, – еще раз сказал Валера, оглядываясь в поисках инструмента, которым можно было бы взломать дверь.

– Разве в доме нет окон? – спросила почтенная бабушка, начиная обход вокруг дома.

– Конечно, есть, – обрадовался Валерий, наблюдая, как старушка крепкой рукой дергает окна в боковой стене дома, проверяя, не открыто ли хоть одно из них.

Все пошли за ней вокруг дома. Окна в задней стене были высоко от земли, так как дом стоял на холме, крутой бок которого был как раз за домом. Саша посадил к себе на плечи Владика, как самого легкого.

– Вообще-то это бесполезно, – сказал Валерий, наблюдая, как Владик толкает рамы. – Мы запираем все окна, когда уезжаем отсюда. Я лично проверяю, – добавил он, с удивлением наблюдая, как третье от угла окно легко открылось от руки Владика.

– И как мы туда влезем? – задрав голову, спросила Клеопатра Апполинариевна.

– Во дворе была лестница, – сказал Валерий. Он пребывал в легкой задумчивости, недоумевая, как могло случиться, что окно оказалось незапертым.

Саша с Валерой притащили длинную деревянную лестницу, которую они нашли прислоненной к яблоне. Валера мог поклясться, что, когда он уезжал отсюда в последний раз, он оставлял лестницу у ворот, и это ему не нравилось.

– Прошу, – злорадно сказал Саша маме, когда лестницу прислонили к подоконнику и проверили ее на устойчивость. – Кто первый полезет? Может, вы все-таки подождете нас во дворе?

– Ни за что, – ответили все женщины хором и рванулись к лестнице.

– Ну, лихие бабуси, – восхитился Валерий.

– Бабуси, – негодующе повторила тетя Ася. – Скажи еще – старухи Шапокляк.

Именно это имя и рвалось с Валериного языка, и он до того развеселился, что забыл про оставленные ключи и прочие неприятности. Он с восторгом наблюдал, как Клеопатра Апполинариевна первой поставила ногу на нижнюю перекладину лестницы и решительно полезла наверх, не дожидаясь, пока Саша с Валерой ухватятся за нее, чтобы она не шаталась.

– Бронька, держи лестницу, – приказал обеспокоенный Саша, и, встав позади, страховал Клео, поддерживая ее за спину. Когда Клеопатра Апполинариевна залезла повыше, и Саша перестал доставать до спины, он, боясь, что старушка потеряет равновесие, не задумываясь, подставил руки под то, что находилась ниже. Клеопатра, нисколько не смутившись, присела на его ладони, и, оттолкнувшись от них, мигом вскарабкалась на подоконник.

Оказавшись в доме, она сообразила, что боится темноты в нем, и тут же высунулась в окно, дожидаясь, пока в него влезет кто-нибудь, кто включит свет.

– Валер, лезь теперь ты, – скомандовал Саша. – Включишь там свет и будешь принимать всех. А то мне неловко женщин под задницу подталкивать, – шепотом добавил он.

Когда все, наконец, оказались в доме, всей толпой отправились его осматривать. Первым делом Юра повел Валерия в ту комнату, где происходило памятное заседание при свечах.

– Вот это да! – открыл рот Валерий, увидев громадный коричнево-серый булыжник, который лежал прямо на полу в углу комнаты. – Про этот жертвенный камень ты говорил?

Саша вопросительно посмотрел на Юрку, и тот кивнул головой. Дети в это время разбежались по всему дому, щелкая выключателями.

– Саша, иди сюда, – раздался с кухни голос Ирки. – Быстрей!

Все сбежались на ее зов и, толпясь в просторной кухне, удивленно рассматривали чайные чашки с недопитым чаем, стоявшие на столе. Нарезанный хлеб и сыр с колбасой радовали взор своей свежестью и мягкостью.

– Теплые, – возбужденно говорила Ирка, указывая на чашки. – А чайник даже еще горячий. Они только что были здесь!

Саша с Валерием бросились бежать. Подергав безрезультатно входную дверь, они, вспомнив, как забрались сюда, подбежали к окну и, отталкивая друг друга, выскочили на улицу. Судя по их приглушенным крикам, они оба забыли про лестницу и свалились на землю с высоты подоконника.

– Где уж теперь, – вздохнула тетя Ася. – Разве догонишь!

Через минут двадцать они вернулись, не найдя никаких следов таинственных взломщиков.

– Надо же, как мы лопухнулись, а? – сокрушенно говорил Саша. – Нам бы машину оставить и тихонечко подойти, тут бы мы и взяли их тепленькими. А пока мы шумели, да с лестницей возились, они десять раз могли преспокойненько уйти.

– Их было двое на этот раз, – сказала тетя Ася. – на столе только две чашки. Ни к чему не прикасайтесь, надо будет снять отпечатки пальцев. Я думаю, что милицию вызывать надо обязательно.

– Надо, надо, – обрадовано поддержал Владик. – Я говорил, что участковый – дурак. Пусть полюбуется.

– Владька, – умоляюще сказала Ирка, пока Саша вызывал по телефону милицию, – только не высовывайся. Разговаривай вежливо.

– А я ему и не хамил вроде.

– Это ты так считаешь, – поддержал Ирку Броня. – А участковый, может, совсем иначе считает. Как заладишь опять свое: «налицо взлом», «налицо проникновение», – он опять взбесится и ничего расследовать не будет.

– Вот и хорошо, что не будет, – заявил Владик. – Мы сами их найдем.

– Да? – возразила Ирка. – А если, пока мы будем искать, они Клео кокнут? Ты, что ли, возьмешь на себя ответственность за ее жизнь?

– Ну, деточка, – раздался над Иркиным ухом голос Клеопатры Апполинариевны, – не думаю, что они собираются меня кокнуть.

– Ой, извините, – смутилась Ирка.

– За что? – удивилась Клео. – Ты же не покушалась на мою жизнь, а совсем наоборот. А твой жаргон вовсе не злой, и совсем меня не обижает.

– Я пытаюсь Владьке внушить, – покаянно сказала Ирка, – что у милиции – оружие, машины, всякие там ордера на обыск и задержание. Нам с ними ссориться никак нельзя.

– Да я и не ссорюсь, – упрямо сказал Владька, – а все равно он дурак.

– Каждый ребенок имеет право выражать свое мнение, – резюмировал Броня.

– Кто ребенок?! – тут же полез в бутылку Владик, но тут раздался тети Асин крик:

– Саша, что ты делаешь?

– Надеюсь, они не отравили колбасу, – невозмутимо сказал Саша, сооружая огромный бутерброд из колбасы и сыра и не спеша отправляя его себе в рот.

– Ну Санька, как можно постоянно думать о еде! – поражалась тетя Ася. – Да остановись ты, это же вещественное доказательство.

Саша закивал головой, энергично жуя.

– И очень вкусное, притом, – сказал он, прожевав вещественное доказательство. – Да не переживай, там еще полно осталось, – успокоил Саша, наливая себе чай.

Валерий пораженно смотрел на него. Для него еда на столе была олицетворением врага, и, хотя он почувствовал голод, глядя на жующего Сашу, последовать его примеру он не решился.

– Приехали, – сказал Бронька. – Ишь гудят.

– Как же мы их впустим-то? – растерянно сказал Валерий. – Дверь-то не открыть.

– Надо хоть в окно впустить, пока обратно не уехали, – сказал Саша с набитым ртом и бросился к окну. В это время забарабанили в дверь.

– Сейчас, минуточку, – подбежал к двери Валера, – у нас ключей от двери нет, лезьте в окно в задней стене, вас сейчас проводят.

– Открывайте, – кричал знакомый бас, сопровождая свои крики еще большим грохотом.

– Пройдемте со мной, – послышался Сашин голос.

Бас участкового выразил бурное негодование, – еще бы, украли его профессиональную фразу.

– У нас нет ключа, – убеждал Саша, – мы сами в окно залезли.

– Незаконное проникновение, – продолжал бушевать участковый.

– Законное, законное, – успокоил Саша, – там внутри законный хозяин стоит. Только без ключей.

Наконец, в окне показалась негодующая багровая физиономия участкового.

– Что за фокусы? – возмущенно фыркая, сказал он.

– Проходите, пожалуйста, – вежливо, но твердо сказал Валерий, выступая вперед. – Дело серьезное, в двух словах не объяснишь. Присаживайтесь.

Участковый захлебнулся посередине следующей гневной тирады. Спокойная уверенность Валерия на него подействовала.

– Документы попрошу, – уже более мирно сказал он.

Рассмотрев документы Валерия, он совсем успокоился.

– К нам поступил сигнал, что в наше отсутствие на даче незаконно проживали неизвестные лица. Я приехал, чтобы проверить, и увидел следы их пребывания в доме.

– Бомжи какие-нибудь, – пожал плечами участковый.

– Нет, не бомжи, – все так же спокойно возразил Валерий. – Один из них, как оказалось, интересовался в нашем офисе, когда дача будет свободна. И человек он, внешне, во всяком случае, вполне интеллигентный.

– Откуда вы знаете?

– Я его сфотографировал, – вмешался Саша, – поскольку он и его сообщник преследовал и пытался вовлечь в сатанинскую секту подростка из Сосновки.

– Какого подростка? – обвел глазами участковый присутствующих.

В этот момент тетя Ася, мучимая любопытством, вышла из кухни в комнату. За ней тут же последовал Владик.

– А-а-а, – взревел участковый, – опять вы тут?

Следом за ними выскочили Ирка с Броней и попытались увести Владика обратно на кухню. Но было поздно:

– Налицо…, – начал несчастный Владик, с ужасом чувствуя, что говорит не то.

– Хулиганы, – яростно вопил участковый, совсем как Гренадерша на алкашей. – Вон отсюда.

– Секундочку, – перебил его Саша. – Именно благодаря этому молодому человеку мы и выследили преступников.

– Ну, еще не доказано, что они преступники, – мрачно сказал милиционер.

– Они незаконно проникли на дачу и вовлекали подростка в запрещенную секту, – возразил Валерий, – следовательно, они преступили закон.

– Вас интересует оставленные ими следы? – вкрадчиво спросила тетя Ася.

– Ну, интересуют, – все так же мрачно сказал участковый.

– Тогда пойдемте на кухню.

Участковый выглянул в окно и крикнул второму милиционеру, чтобы он вошел в дом. Вместе они прошли на кухню, где им были показаны следы их пребывания в виде чашек с чаем и уцелевшей колбасы с сыром. Владик скромненько стоял в углу, пожирая взглядом участкового.

– Рассказывайте, – обреченно вздохнул участковый. – Вы, – ткнул он пальцем в Валерия.

– Простите, – возразил тот, – я знаю только, так сказать, последний акт драмы. А начало вам сможет рассказать вот он, – кивнул он на Сашу.

Замороченный участковый уже не возражал, и покорно перевел взгляд на Сашу.

– А я, – сказал тот, – в курсе второго акта. А с чего все началось, вам сможет рассказать моя матушка.

– Да, да, – закивала она головой, – представьте себе, все началось с той несчастной крысы.

Участковый дернулся было при слове «крыса», но заставил себя спокойно слушать дальше. Пока тетя Ася рассказывала, она не называла Юркиного имени. Такие детали, как топор, принесенный Клеопатре Апполинариевне для самообороны, а также купленный газовый баллончик, она тоже сочла за благо опустить. Участковый скептически переглянулся со своим напарником, услышав про засаду, но, когда они узнали, чем она кончилась, продолжали слушать уже с профессиональной заинтересованностью. Они даже не обратили внимания на Сашу, который вдруг подскочил, вспомнив, что он так и не позвонил своей жене и, с Валериного соизволения, побежал звонить в город.

– Ну, и кто же тот подросток, которого вы поймали? – спросил участковый, когда тетя Ася окончила рассказ. – Вы, надеюсь, понимаете, что без его показаний все, что вы тут рассказали, ничего не значит?

Тетя Ася замялась, оглядываясь на Сашу.

– Какое наказание ему грозит? – спросил он.

– Да какое, – махнул рукой участковый. – Если от потерпевшей не поступит заявление, какое тут может быть наказание. Ущерб небольшой, никто не пострадал…

– Кроме крысы, – подал голос напарник.

– Ну, крыса – лицо, которое не может выступать в качестве пострадавшего, – объяснил участковый. – Так где искать подростка?

– Я здесь, – подал голос Юра.

– Так это ты крысу порешил? – вылупился на него участковый. – А я из-за того вызова выговор схлопотал. Зря, значит, – обрадовано сказал он.

– Пошли смотреть дом, поищем отпечатки пальцев, – сказал напарник.

– Пошли, – отозвался участковый. – И чего это ты на меня все смотришь, очк… очень, я хочу сказать, неприятно, – вдруг взорвался он, глядя на Владика.

Владик продолжал смотреть на него во все глаза и молчал. Не то, чтобы ему было нечего сказать, напротив, его просто распирало от мыслей, которые он хотел поведать участковому. Но как только он открывал рот, каждая фраза, которую он хотел построить, начиналась у него со слова «налицо». Поэтому он поспешно захлопывал рот, пока это слово не вырвалось наружу. К счастью, следствие от этого ничего не потеряло, поскольку все его мысли можно было выразить одной простой фразой – «А что я говорил!».

Прежде всего, к огромному удовольствию детей, стали снимать отпечатки пальцев со всех присутствующих, чтобы отделить их потом от чужих отпечатков пальцев, которые они смогут найти в доме.

– Ну и работенка вам предстоит, – сочувственно сказал Валерий. – Тут ведь еще и отпечатков наших сотрудников полно.

Физиономия участкового заметно вытянулась, но он бодро заявил, что сможет отделить свежие отпечатки от старых.

Дети с восторгом подставляли ладони под валик с черной пастой. Взрослые выражали меньше восторга, представляя себе, как они будут все это отмывать.

Тетя Ася была первой взрослой, которая подставила ладони. Когда участковый придавил ее последний палец к бумаге, она с отвращением посмотрела на руки.

– Пойду, смою, – двинулась на к ванной комнате.

– Не сметь, – хором заорали милиционеры.

Тетя Ася замерла на месте.

– Там наверняка могут быть их отпечатки, – уже спокойнее заявил участковый.

– Ах, ну да, – сообразила тетя Ася. – ведь должны же они были помыть руки перед едой.

Милиционеры, очевидно были с ней согласны, так как, покончив с присутствующими, пошли в ванную искать отпечатки. Тщательно поизучав краны и посыпав их черным порошком, они, к огромной общей радости, их обнаружили.

– Свеженькие, – радостно потирал руки участковый. – небось, сейчас только, перед чаем оставили.

– А… – смог, наконец, открыть рот Владик, – с вас теперь выговор снимут?

– Как пить дать, – уже без прежнего отвращения посмотрел на него милиционер.

– И что же мы имеем? – задал практический вопрос Саша.

– Как что? – удивился участковый. – Поищем в картотеке, вдруг они нам уже попадались. Ну, а если нет, то, когда найдем их, прижмем к стенке – это же вещдок, – похлопав по папке с отпечатками пальцев, важно сказал он. – Вот сейчас еще с чашек снимем. Чашки то не трогали?

– Трогали, – призналась Ирка. – Я хотела посмотреть, теплые они или нет.

Участковый фыркнул.

– А больше никто не трогал? – без всякой надежды спросил он.

– Я, – призналась тетя Ася. – Я тоже хотела проверить.

– И я, – смущенно добавил Саша.

– И я, – добавил Валера.

– Ну да, – начал свирепеть участковый. – Вам мало, что один человек убедился, что чашка теплая. Конечно, это такой сложный вопрос, что каждый должен его проверить. Вы хоть догадались только одну чашку трогать? – прорычал он, впрочем, без всякой надежды.

Все, потупившись, молчали.

– Безобразие! – бесновался участковый. – Вроде интеллигентные люди, должны, кажется понимать. Ладно, пошли дальше смотреть, – обратился он к своему напарнику.

Тот молча кивнул.

– Телефон не трогали? – спросил он на всякий случай.

– Э-э, я, кажется…

– Ну? – рявкнул участковый.

– Кажется, я звонил, – признался Саша, поражаясь собственной недогадливости.

– Мы камень не трогали, – вдруг осенило Юрку. – Жертвенный. Они, наверное, его сами откуда-то притащили.

Милиционеры пошли осматривать дом дальше в поисках отпечатков пальцев.

– Это что? – спросил участковый, проходя в коридоре мимо входной двери.

– Ой! Ключи, – обрадовался Валерий и протянул руку, чтобы снять связку ключей с крючка возле двери.

– Да не тронь же ты, – закричал раздосадованный милиционер. – Вот что, валите-ка все отсюда. Быстренько, культурненько, через окно. Шагом марш, пока вы все тут не захватали.

– А может мы теперь через дверь? – робко предложила Клеопатра Апполинариевна. – Раз ключи нашлись.

– Там могут быть от-пе-чат-ки, – повернулся к ней участковый, мысленно считая до десяти.

– Я понимаю, голубчик, но, может быть, мы подождем, пока вы кончите с ними работать? – как можно вежливее сказала Клеопатра Апполинариевна.

Милиционер в отчаянии закрыл глаза.

– Тяжеловато нам уже через окно. Мы ведь, – показала она на тетю Асю, – уже вполне, видите ли, пожилые дамы.

– А сюда, – закричал несчастный милиционер, – сюда вам не тяжеловато было лезть?

– Сюда мы не просто влезли, – покачала головой Клеопатра Апполинариевна, – мы сюда взлетели, потому что были в состоянии аффекта. Ведь нас эта история очень тревожит, голубчик, потому что мы ничего в ней не понимаем, и поэтому боимся. Но второй раз этот трюк нам не по плечу.

– Ладно, – смягчился участковый. – Сидите пока на кухне и ничего не трогайте. Когда закончим работать с ключами, я вас позову.

Сидеть на кухне пришлось недолго. Женщины боролись с дремотой, сидя у стола, а дети, стоя у окна, обсуждали планы поимки «сатанистов».

– То их четверо было, – рассуждал Броня, – то вдруг двое осталось. Так сколько же штук их на Клео приходится – двое, четверо или еще кто-нибудь?

– Многовато на меня охотников, ты не находишь? – мягко спросила Клеопатра Апполинариевна, которая, оказывается, обладала отличным слухом.

Броня открыл рот. Надо же, ведь Ирка попалась же с этой дурацкой кличкой, и он туда же. Надо про себя тоже называть ее Клеопатрой Апполинариевной, подумал Броня, а то опять ляпну. Тетя Ася гневно посмотрела на него. Надо же, тоже услышала.

– Продолжай рассуждать, Бронислав, – улыбнулась Клеопатра Апполинариевна. – Что же ты остановился?

– Я, это… извините, пожалуйста, – совсем расстроился Броня.

– Брось, – отмахнулась Клеопатра Апполинариевна. – Можете все называть меня «Клео». Я же понимаю, пока мое имя полностью выговоришь, уже и обращаться ко мне не захочется, – засмеялась она.

– Тетя Клео, по меньшей мере, – предупреждающе сказал тетя Ася. – И попрошу не наглеть.

– И ничего мы не наглеем, – вступился за двоюродного брата Владик. – Я ее за глаза тоже Клео зову, так что же, я ее не люблю, что ли?

– Ах вы, мои хорошие, – умилилась Клеопатра Апполинариевна.

– А мы, выходит, для них плохие, – возмутилась было тетя Ася.

– Ну, не плохие, а иногда… – зануды, наверное, – подобрала слово Клеопатра, и Владик мысленно с ней согласился.

– А вы правда не обидитесь, тетя Клео? – поинтересовался Броня.

– Да нет же, – нетерпеливо сказала она. – Ты что-то по делу хотел сказать, продолжай.

– Ну, если их четверо против вас, да они еще и Юрку привлекли, – значит это серьезная охота.

– Ничего я не против нее, – возмутился Юрка. – Я же не знал ее тогда. И вообще я тогда…

Бедный Юрка не мог подобрать слов, чтобы описать тогдашнее свое состояние. Он теперь не понимал, как он мог так легко впасть в зависимость от почти незнакомых людей. Сейчас он, пожалуй, отдавал себе отчет в том, что, если бы ему тогда сказали: «пойди и убей человека», вполне возможно, что он бы пошел и попытался убить. Это был сон, из которого он не мог выйти по собственной воле.

Ирке стало его жалко.

– Ты не переживай так, – мягко сказал она. – Ведь теперь ты на нашей стороне?

– Еще как, – сказал Юрка. – Я тогда как под гипнозом был.

– Ты и был под гипнозом, – вмешался Саша. – Если эти люди хоть отдаленно связаны с сатанистами, гипнозом они должны очень неплохо владеть. Я не думаю, что кому-нибудь другому удалось бы так легко уговорить тебя зарезать курицу. Такой психологический барьер обычно очень трудно преодолевается.

– Учти, – добавила тетя Ася. – Ты – легко внушаемый человек. Поэтому не позволяй никому влиять на тебя. Ну, кроме твоих родителей, естественно, – добавила она, поразмыслив.

– А мы? – спросил Владик. – Мы ведь тоже плохому не научим.

Тетя Ася скептически посмотрела на него и ничего не сказала.

Все это время Клеопатра Апполинариевна сидела молча.

– Саша, – вдруг тихо спросила она. – Ты тоже считаешь, что на меня идет большая охота?

Бедная Клео! Всем вдруг стало неловко оттого, что они занимаются, в общем-то, ерундой, когда Клеопатра Апполинариевна находится, скорее всего, в большой опасности. Несмотря на то, что они все пытаются ей помочь, и находятся рядом с ней, она сейчас одна перед лицом неизвестности, несущей ей, возможно, смерть.

Их грустные размышления прервал участковый, который заглянул на кухню сообщить, что они могут выйти через дверь. Саша с тоской оглянулся на сыр и колбасу, которые он не успел доесть, а Валерий взял ключи и спросил, когда ему можно будет вернуться запереть дверь и привести дачу в порядок.

– Спи себе спокойно, – махнул рукой участковый, – мы тут до утра провозимся. Понастроили, понимаешь, хоромы, а мы тут все проверяй теперь, – проворчал он.

Когда они стали усаживаться в машину, то выяснилось, что в ней гораздо меньше места, чем было, когда они ехали в Сосновку. Дети решительно не могли вспомнить, как они смогли в ней разместиться. Более того, Клеопатра Апполинариевна тоже не смогла в нее втиснуться, после того, как туда уже уселась тетя Ася.

– Просто чудеса, – развела руками Ирка.

– Вот что, – решительно сказал Валерий, – я везу женщин и девочку, а за вами возвращаюсь вторым рейсом.

И он сорвался с места, как только Саша вылез из машины, уступив место Клеопатре Апполинариевне.

– Ничего не понимаю, – озадаченно сказал он. – Как же мы по дороге сюда-то влезли?

– В состоянии аффекта, – объяснил Владик.

– А давайте, – предложил Броня, – пойдем пока пешком Валере навстречу? А то холодно так стоять.

Саша не нашелся, что возразить, и они неторопливо пошли по залитой лунным светом тропинке. Вечер был чудесный, безветренный, запах трав и цветов, которого они не замечали днем, исторгал у них восторженные восклицания. Идти было легко и приятно, тени деревьев казались таинственными и прекрасными.

Две тени, которые вдруг неожиданно отделились от деревьев, показались им несколько менее приятными. Два человека, которых нельзя было разглядеть в темноте, шли им навстречу. Правда, завидев четыре фигуры – Саши и троих мальчиков, – те двое замедлили шаг, а потом в нерешительности остановились.

– На дачу собрались, – прошептал Броня.

– Ну-ка, Юрка, иди сюда, – тоже шепотом позвал Саша. – скажи, не те ли это двое, которые свечи зажигали?

– Похожи, – возбужденно зашептал Юрка. – Фигуры так очень похожи. И одежда та же. Вон тот – лысый, смотрите. Точно они.

– Иди к ним навстречу, – шепнул Саша. – Пусть они на тебя, как на живца, клюнут. А мы подстрахуем.

Юра кивнул и решительно ускорил шаг, идя к ним навстречу. Двое мужчин продолжали стоять.

– Вот черт, лучше бы мы во дворе дачи ждали, – чуть не плакал Владик. – Уйдут ведь, дядя Саша, уйдут.

Саша вспомнил, что так же причитал Владик, когда они с ним ловили рыбу этим летом. Тогда на крючке был большой лещ, который рвался в глубину, и Саша выжидал удобный момент, чтобы его подсечь. Владик тогда так же причитал: «Уйдет ведь, уйдет».

Саша лихорадочно соображал, кого послать назад к даче, предупредить милиционеров. Бронька объяснил бы им все толковее, что было важно, учитывая, что на объяснения останется всего несколько секунд. С другой стороны, Владик, если останется с ним, мог, со своей непосредственностью, ляпнуть что-нибудь, что может спугнуть преступников.

– Владик, – торопливо сказал он. – Беги назад к даче, предупреди там, чтобы не спугнули.

Владик молча зашагал обратно.

– Здравствуйте, – громко сказал Юрка, подойдя поближе к двум «сатанистам». Те негромко ответили, настороженно глядя на него.

– Вы к Валентину Юрьевичу? – приветливо спросил он.

Лысый кивнул, в то время как его спутник продолжал стоять неподвижно.

– Так пойдемте, – прямо-таки расцвел Юра, – они с Сергеем Николаевичем будут рады.

Видя, что мужчины продолжают недоверчиво смотреть на него, не двигаясь с места, он добавил уже серьезно:

– Они хотели с вами о чем-то поговорить.

– Почему тебя не было два дня? – сурово спросил лысый.

– Отец запер, – объяснил Юрка. – Сказал, что я дома ничего не делаю, и запер.

– Пойдем, – разжал, наконец, зубы молчаливый спутник лысого. – У нас тоже много вопросов к… Валентину Юрьевичу. – А это кто? – кивнул он в сторону Саши и Брони.

– А… это – тоже к ним приходили, – туманно ответил Юра.

Наконец, к Сашиному облегчению, они зашагали к даче. Лысый крепко сжимал Юркино плечо, приводя его в ужас. Юрка умоляющими глазами посмотрел на Сашу, когда они поравнялись с ним, и Саша откликнулся на немой призыв. Он дружески обнял Юрку за плечи, оттеснив его от лысого, и дружелюбно спросил:

– А тебе, малец, домой не пора? Отец-то опять рассердится, что поздно приходишь.

– Пора, – пискнул Юра.

– Ну ладно, мы тебя сейчас проводим, а то поздно уже. Вот только еще словечком с Валентином Юрьевичем перемолвимся.

– А вы к нему по какому делу? – подозрительно осведомился лысый.

– Да вот по такому делу, по которому без вас, наверное, не обойтись, – засмеялся Саша, думая, как забавно, что, хоть он и ведет их в западню, но говорит правду. Им действительно не обойтись без этих двух субъектов, которые могут вывести на двух пропавших преступников.

– Кстати, – продолжал Саша, – а как вас зовут? Мы о вас много слышали, а вот как обращаться к вам, не знаем.

– Зовите меня «Мастер», – ответствовал лысый. – И его, – показал он на своего спутника, – тоже.

– Но согласитесь, – возразил Саша, – что будет очень странно, если я буду к вам так обращаться на людях.

– А нам с вами совершенно не обязательно встречаться при людях, – отрезал спутник лысого.

– Резонно, – пробормотал Саша.

Наконец, лысый постучался в дверь дачи. Саша почувствовал, что Юрка весь дрожит под его рукой, а Броня вцепился в его рукав.

Дверь открыл широко улыбающийся Владик.

– Здравствуйте! – радостно сказал он, как будто всю жизнь ждал дорогих гостей. – Вы к Сергею Николаевичу?

Саша с облегчением отметил про себя, что Владик молодец, запомнил имена. – И к Валентину Юрьевичу, – добавил лысый. – А ты что тут делаешь?

– Пойдемте, я вас к ним провожу, – вместо ответа предложил Владик.

Все вместе они пошли вслед за Владиком в уже знакомую им гостиную с жертвенным камнем. Не успели они пройти туда, как за их спиной выросли милиционеры.

– Документики попрошу, – вкрадчиво сказал участковый.

Задержанные не торопились предъявлять документики, и, вообще, казалось, не проявляли никакого беспокойства.

– Ну, – спокойно спросил лысый, – и что это все означает?

– А то, – торжествующе ответил участковый, – что вы задержаны до выяснения обстоятельств.

– Каких обстоятельств?

– Ваши документы!

– Вы полагаете, что я беру их с собой, отправляясь на вечернюю прогулку?

– Хорошо. В таком случае – ваши имена, отчества, фамилии.

– Это несущественно! – медленно сказал лысый, пристально глядя в глаза участковому.

Участковый смутился и совершенно другим, заискивающим тоном, сказал:

– Такой уж порядок. С меня ведь спросят.

– А вы нас здесь не видели, – громко и отчетливо произнес лысый..

Участковый растерянно замолчал.

– Дяденька милиционер, – в отчаянии закричал Юрка. – Осторожнее, а то он вас тоже загипнотизирует.

Оттиснув участкового назад, его напарник решил сам приступить к делу.

– Ну-ка, отдохни, Николай Михалыч. Итак, повторяю вопрос: имя, отчество, фамилия, – обратился он к лысому.

– Зовите меня Иван Иваныч Иванов.

– Так дело не пойдет, – покачал головой напарник. – Ну что ж, не хотите сейчас говорить – не надо. Придется вам у нас посидеть в отделении до выяснения ваших личностей.

Спутник лысого насмешливо покачал головой, а сам лысый принялся взглядом гипнотизировать напарника участкового. Однако с таким же успехом он мог гипнотизировать жертвенный камень, по-прежнему возвышающийся на полу.

– В каких отношениях вы были с лицами, незаконно проживающими в данном помещении? – продолжал он.

– Как незаконно? – искренне удивился спутник лысого.

– Данная дача принадлежит предприятию, которое не давало указанным лицам права на проживание здесь.

Лысый тоже был озадачен.

– Мы считали, что дача принадлежит им, – нехотя признался он.

– Почему? Кто вам об этом сказал?

– Валентин Юрьевич.

– Так. Как давно вы знакомы?

– Примерно с месяц.

– Цель знакомства?

– Они с Сергеем Николаевичем попросили нас с ними позаниматься.

– Чем именно?

– Не думаю, что я смогу вам это объяснить, – презрительно сказал лысый. – Если кратко – оккультными науками. Слышали про такие?

– Другими словами, – проявил осведомленность напарник, – пытались вовлечь в сатанинскую секту ребенка и заставить его совершить противоправные действия.

– Первый раз слышу про сатанизм, – выпятил губу лысый, – и про противоправные действия.

– Ну как же? – возмутился Юрка и горячо заговорил, боясь, что ему не верят. – А темный Мастер? А черные свечи? А крыса? Вы же велели, чтобы я залез в дом к старухе и взял у нее крысу.

– Чушь! – отмахнулся лысый и сделал шаг к двери. – Полагаю, что мы ответили на все ваши идиотские вопросы. Желаю приятного вечера.

И они оба пошли напролом к двери.

– Стоять, – взревел напарник. – Михалыч, проснись же ты, черт.

Участковый стоял, глупо улыбаясь, и не двигался.

Саша схватил лысого за воротник куртки, но тот неожиданно оказался очень силен. Он почти вырвался из рук Саши, когда на помощь ему подоспел Юрка, и стал виснуть на плечах у лысого, изо всех сил вопя. Саша ударил лысого под коленки и они покатились по полу, подминая под собой по очереди то Юрку, то Сашу, то самого лысого. Напарник участкового в это время набросился на второго. Он придавил его к полу и лежал на нем, тяжело отдуваясь, но, стоило ему пошевелиться, как тот тут же начинал сбрасывать его с себя.

– Дяденька милиционер, – кричал Владик, теребя участкового. – Надевайте на них наручники. Где у вас наручники?

Участковый продолжал улыбаться, качая головой.

– А веревка? Веревка где?

– Нету, – прокряхтел напарник.

– Эх вы! – чуть не плакал Владик, в котором проснулся и бессильно корчился в муках охотничий азарт, – милиция называется.

В это время лысый сумел разметать Сашу и Юрку и, поспешно шагнув к двери, рванул ее на себя и тут же попятился обратно. За дверью стоял изумленный Валерий. Лысый, досадливо чертыхнувшись, поднял на него кулак.

– Держи его! – раздался вопль Юрки. – Уйдет, хватай.

Ничего не понимающий Валерий поднял руку и ребром ладони двинул лысого где-то под ухо. Тот покачнулся и тяжело свалился на пол. Валерий вошел внутрь, запер дверь на ключ и увидел лежащих на полу напарника участкового и извивающегося под ним незнакомого человека.

– Помоги, – прокряхтел напарник. – У нас наручников нет.

Саша уселся поверженному противнику на голову и стал наблюдать за лежащим без сознания лысым.

– Уйди, зараза, задушишь!

Валерий заметался в поисках веревок. Через две минуты он вынырнул из ванной комнаты с мотком веревки в руках. Наконец, барахтающийся под весом доблестного защитника закона преступник был связан.