Текст книги "Лучший иронический детектив"

Автор книги: авторов Коллектив

Соавторы: Марина Белова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 37 страниц)

Юрка понуро молчал.

– И потом, – продолжал Саша, – я думаю, что тебе с твоими новыми знакомыми встречаться больше не стоит. Выдержишь ты разлуку с ними?

– Выдержу, – всхлипнул Юрка.

– Так, значит, этот вопрос решен. Пойдем-ка, друг, на военный совет, будем решать, что с тобой делать.

До самого дома Саша не был уверен, что Юрка не вздумает бежать, и крепко держал его за рукав на всякий случай. Однако он был настолько подавлен и сбит с толку, что послушно шел за Сашей, не имея ни своей воли, ни своих желаний.

Когда он вошел во двор своего дома, тетя Ася, давно дежурившая у окна, вышла ему навстречу. Она сразу поняла, что мальчик, которого ее сын тащил за рукав, и есть юный преступник, но не знала, как к нему отнестись.

– Ты в порядке? – первым делом спросила она.

Саша кивнул.

– Это он?

– Он самый. Похоже, ему самому требуется помощь.

Следом за тетей Асей во двор выбежала, вся дрожа от волнения, и Клеопатра Апполинариевна и вопросительно посмотрела на Сашу.

– Клеопатра Апполинариевна, – начал Саша, – это и есть тот взломщик, который два, нет, три раза забирался к вам в дом.

– Боже мой! – всплеснула руками Клеопатра Апполинариевна. – Зачем же ты убил Кешу? Почему ты его просто не забрал?

Юра молча стоял, отвернувшись. В голове у него не было никаких мыслей, он почти не слышал и не понимал, о чем его спрашивают.

– Пойдемте в дом, – сказал Саша. – Я вам сам все объясню. Не думаю, что у нашего юного друга, – он скептически взглянул на Юрку, – получится объяснить все во второй раз.

Они пошли в дом. Юркина нога совсем разболелась, и он вынужден был схватиться за Сашину руку.

– Бедный мальчик, – пожалела его «злющая» Клеопатра Апполинариевна. – Ты, наверное, порезал ногу стеклом?

Вместо Юрки вынужден был кивнуть головой Саша.

– Ах ты, господи, – сокрушенно сказал Клеопатра Апполинариевна. – И зачем я только их разложила. Пойдем, посмотрим, нужно, наверное, промыть порез и как следует перевязать.

В Юркиной голове все совершенно перепуталось. Вместо того, чтобы его ругать, две женщины – почему-то он не подумал про Клеопатру Апполинариевну как про старуху, – стали суетиться с его ногой. Тетя Ася притащила таз с кипяченой водой, бинты и какие-то пузырьки с лекарствами, и, пока Саша пересказывал то, что услышал от Юрки, осторожно промывали ему ногу сначала водой, потом мазали какими-то прохладными мазями и перевязывали. Только когда ему перевязали ногу, он заметил сидящих на диване Ирку с Владиком и Броней, которые внимательно слушали Сашин рассказ.

– Странно все это, – задумчиво проговорила тетя Ася, глядя на несчастного Юрку, который сидел с перевязанной ногой, глядя в пол.

– Более чем странно, – согласился Саша. – На настоящих сатанистов это не очень-то похоже. Вряд ли сатанисты устраивали бы свои посиделки с черными свечами ради одного только Юрки. Да и обстановка была не очень сатанинская.

– Я говорил – торжествующе сказал Владик, – что тут дело нечисто. Налицо…

– Владька, ты опять, – сказала Ирка. – Что налицо?

– Налицо преступный умысел. Кому-то надо добраться до Клеопатры Апполинариевны.

– Да уж, братик, – с укором сказал Саша, посмотрев на встревожившуюся Клеопатру Апполинариевну. – Умеешь ты успокоить.

– Но зачем? – вопросила бедная Клеопатра. – Зачем кому-то до меня добираться? Чего ради?

– Кому вы перешли дорогу, Клеопатра Апполинариевна? – спросил Броня.

– Бронислав, не говори ерунды – упрекнула его тетя Ася. – Сам подумай, кому она могла перейти дорогу?!

– Да, вопросов больше чем ответов, – заключил Саша. – И первый вопрос – что нам делать вот с этим сатанинским юношей? – показал он на Юрку.

Сатанинский юноша встрепенулся и поднял на него свои мгновенно наполнившиеся слезами глаза.

– Саша! – укоризненно воскликнула тетя Ася.

– Возвращаться в Сосновку ему нельзя, – подала голос из уголка дивана Ирка.

– А куда мне? – робко поинтересовался Юрка.

– Пока останешься у нас, – решила тетя Ася. – Надо только предупредить твоих родителей. А потом решим.

Контакт с родителями несколько пугал Юрку. Они были не в курсе его похождений, и он не совсем представлял себе, как они отреагируют на его проникновения со взломом и казнь ни в чем не повинного Кешки. К его огромному облегчению, Саша вызвался сам сходить в Сосновку и поговорить с ними.

– Меня в Сосновке никто не знает, – объяснил он, – следовательно, мой поход туда не вызовет никаких осложнений. И почему, мама, я не могу спокойно отправить тебя даже в деревню на дачу? – пригорюнился он. – Вечно вокруг тебя начинает что-нибудь происходить.

– Вы правы, голубчик, – сокрушенно вздохнула Клеопатра Апполинариевна. – Это я невольно втянула вашу матушку в…

– Клеопатра Апполинариевна! – закричала тетя Ася, – не смейте чувствовать себя виноватой. Мой сынуля, по-моему, хотел сказать, что если бы меня здесь не было, то и с вами бы ничего не произошло.

– Как это? – удивилась Клеопатра Апполинариевна.

– А вот так, – объяснил Саша. – Смотрели фильм «Невезучий»? Там есть один тип, который просто притягивает несчастья к себе и окружающим. Если он снимает номер в гостинице, там отключается горячая вода, если он садится в самолет, он падает. И если в соседстве с вами проживает моя мамуля, то вам, Клеопатра Апполинариевна, надо быть готовой ко всему.

– Вот спасибо, – обиделась тетя Ася. – Я же еще и виновата.

– Мать, – торжественно объявил Саша. – С тобой уже ничего не поделаешь, такая уж ты у меня уродилась. Скажи спасибо, что у тебя есть я, спасательный и выручательный Ниро Вульф, а ты с мелкими будешь Арчи Гудвином. Впрочем, – тут же поправил он себя со вздохом, – Арчи Гудвином тоже буду я.

– Это кто «мелкие»? – подозрительно спросил Владик.

– Это мы с Бронечкой, – смиренно сказала Ирка. – А ты у нас – гигант большого сыска. В тебе налицо проницательность и налаживание контактов с милицией.

– Как у нас насчет перекусить, мам, – торопливо сказал Саша, видя вспыхнувшие гневом глаза Владика. – Что-нибудь осталось?

– Мой руки, спасательный и выручательный, – сказала тетя Ася. – Такая уж видно моя судьба, – кухня, дети и компьютер.

– А ты бы хотела с пистолетом по полям бегать, – фыркнул Саша.

– Ну, положим, с пистолетом бегать я и тебе не позволю, – заволновалась тетя Ася. – На это милиция есть.

– Налицо…, – хором начали Ирка и Броней, глядя на Владика.

– Всем мыть руки, петухи! – закричала тетя Ася. – Я накрываю на стол.

Юриных родителей Саша привет из Сосновки вечером. Юрка, правда, не особенно им обрадовался, но тетя Ася оказалась отличным буфером между ним и родителями. Когда родителей удалось успокоить при помощи чая с пирогом – к неудовольствию Саши, пирога для этого потребовалось значительное количество, – перешли, наконец, к конструктивной части разговора.

– Вам есть куда отправить Юру на пару недель? – спросил Саша.

– У меня тетка в городе живет, – ответила мать. – Надеюсь, не откажет.

– Вот и отлично. Сегодня он переночует у нас, а завтра собирайте его в дорогу.

– Ладно. Юр, я тебе завтра с утра вещи принесу, – в первый раз обратился отец к сыну.

Юрка обрадовался.

– Пап, я не хотел…

– Ладно, вперед умнее будешь.

Отец, проходя мимо него, потрепал сына по голове в знак прощения. Юрке стало, впервые за долгое время, хорошо и спокойно. Милые тетки не держали на него зла, дети тоже держались вполне дружелюбно, и почти впервые он не чувствовал себя отверженным среди сверстников. Его уложили в комнатушке непонятного назначения, в которую вел неожиданно заворачивающий коридор. Впрочем, диван там был удобный, и Юрка спокойно заснул, вверив тети Асиному семейству свою судьбу.

Броня с Владиком пришли перед сном в Иркину комнату на совещание.

– Мы должны рассказать тете Асе и Саше про тех, в панамах – горячо сказала Ирка.

– Ну да, понятно, – кивнул Броня. – Здорово все-таки, что Владик их тогда выследил. Это наверняка они.

– Выходит, их в эдельвейсовской даче четверо. Что же им надо, если дядя Саша говорит, что на настоящих сатанистов они не похожи? – удивлялся Владик.

– Послушайте, – вдруг вспомнил Броня. – А вдруг Лешка тоже с ними связан?

– Почему это? – удивилась Ирка.

– Ну как же. Помнишь, мы его встретили в черной одежде? Наверняка он тоже с их собрания шел. И потом, помнишь, как он испугался, когда увидел их тогда на берегу?

– Не может быть! – не верилось Ирке. – Ты думаешь, он тоже Юрку обрабатывал?

– По всему выходит, что да.

– Ну, не знаю. Лешка ведь сосем не такой.

– Какой не такой?

– Ну, он добрый. Не станет он Клеопатру изводить. И потом, – обрадовалась она, – раз он от этих мужиков убегал, значит, он не может быть с ними заодно.

– Доверчивая ты, Ирка.

– Нет, не может Лешка. Я ему тоже верю, – вступился за Лешку Владик.

– Ну да, если он с тобой на речке поиграл в мячик, так сразу и добрый.

– А давайте завтра сами Лешку спросим? – предложил Владик. – А ты у нас, Бронька, как самый недоверчивый, будешь следить за его реакцией.

На кухне у взрослых тоже шло совещание. Во-первых, было решено, что Клеопатре Апполинариевне лучше пока пожить у них. На этот раз соседка не сопротивлялась.

– Хорошо, раз уж крысы все равно у вас, – согласилась она.

– И Рики тоже, – усмехнулась тетя Ася. – Вы ведь любите с ним гулять.

– Конечно, – умилилась она, впихивая в песика очередной кусок колбаски. Рики выразил ответную любовь, положив передние лапы к ней на колени и изо всех сил завиляв хвостиком. Анфиса сразу заревновала и мягко прыгнула к ней на колени.

– Ума не приложу, что за игра идет вокруг вас, Клео. Ой, извините, – спохватилась тетя Ася. – Можно, я вас буду так для краткости называть?

– Конечно, Асенька. Что за церемонии. Мы ведь с вами почти родственники.

– Вот что, милые дамы, – сказал дядя Саша. – Для размышлений у нас слишком мало информации. Я завтра первым делом позвоню в «Эдельвейс» и спрошу, кто из их сотрудников проживает сейчас у них на даче. И еще мне хотелось бы завтра увидеть этих прохиндеев лично. Думайте, как это можно устроить.

– Как хочешь, Санька, я тебя завтра одного в Сосновку не отпущу. Мы пойдем туда всей компанией, – категорично сказала тетя Ася. – Молчи, – закричала она, заметив, что Саша собирается возражать. – Достаточно я уже за тебя сегодня поволновалась.

– Но мам, ты же сама меня вызвала, чтобы я помог, – стал уговаривать ее сын.

– Да, но я думала, что буду с тобой рядом. Ты же понимаешь, что так мне за тебя спокойнее. И потом, компанией мы вызовем меньше подозрений. Ну подумаешь, гуляют дачники, дачи рассматривают.

– Вообще-то, – вмешалась Клеопатра Апполинариевна, – Асенька права.

– Санька, – грозно сказала тетя Ася, видя, что сын колеблется, – по-моему, ты просто волнуешься, что, если я пойду с тобой, то некому будет готовить.

– Ну, мать, ты даешь! – расхохотался Санька. – Ладно, уговорили.

На следующее утро за завтраком Владик доложил Саше о своем маленьком расследовании.

– Ну молодец, – восхитился Саша. – Значит, ты мне их покажешь, если нам повезет, и мы их встретим.

– Фотоаппарат не забудьте, – сказал польщенный Владик. – Мы их сразу и сфотографируем.

– Есть, капитан, – шутливо ответил Саша.

Ради такой экскурсии Клео нарядилась в оранжевые шорты с огромной зеленой футболкой. На голове у нее красовалась неизменная соломенная шляпа с полями, правда, на этот раз без цветов. Длинная яркая процессия дачников, рассматривающая и фотографирующая красоты природы и симпатичные домики с мезонинами, выглядела вполне естественно.

– Ой, какая прелесть, – светским голосом громко воскликнула тетя Ася, когда они остановились перед безвкусным монстром из красного кирпича.

– Прелестно, прелестно, – подпевала Клеопатра Апполинариевна, – ах, какая великолепная дача, какой вкус, интересно, чья она?

Хозяев возле дачи не было видно, тем не менее Саша усиленно делал вид, что фотографирует своих друзей на ее фоне.

– Черт, где же они, – вполголоса сокрушался Владик. – Они точно сюда вошли, когда я их вел, и открыли двери своим ключом.

– Успокойся, Владька, не будут же они все время дома сидеть, – ответил Броня. – Надо посмотреть на реке и в супермаркете.

– Папа, папа, – вдруг капризно сказал Владик, обращаясь к Саше. Тот изумленно посмотрел на него.

– Хочу на речку, купаться. Давай посмотрим, какой здесь пляж, – усиленно подмигивая, продолжал он.

– А я хочу посмотреть магазин, – так же капризно заныл Бронька.

Тетя Ася, ничего не понимая, все же решила подыграть племянникам.

– Да, давайте сводим детей искупаться, – растерянно сказала она новоявленному папаше.

– Только сначала – в магазин, – продолжал ныть Бронька.

– Конспираторы несчастные, – сказал сквозь зубы Саша. – Из всего цирк устраиваете, сынки.

И в магазине, ни на берегу реки «сатанистов» не оказалось. Компания еще битых два часа мозолила глаза жителям Сосновки. Наконец, решили напоследок еще раз сходить к даче.

– Смотрите в оба, – сказал Саша детям. – Вы единственные их видели.

– Вон они! – дернулся Владик.

Двое совершенно незагорелых мужчин быстро шли по направлению к даче из Жуковки, деревни, которая была за Сосновкой.

– Ой, какая дача прелестная, – снова завела тетя Ася невыносимо фальшивым голосом. – Хочу сфотографироваться на ее фоне.

– Зачем на ее фоне, – зашипел Саша. – Они же совсем в другой стороне.

– Как я выгляжу? – стала прихорашиваться тетя Ася. – Ну, сфотографируйте же меня.

– Давайте, я вас всех сфотографирую, – сказал Саша, и стал выстраивать всех для фото, поджидая, пока те двое подойдут поближе. Когда он счел, что их лица можно будет разобрать на фотографии, он сделал вид, что наводит объектив на выстроенную им живописную группу, и щелкнул фотоаппаратом, надеясь, что Сергей Николаевич с Валентином Юрьевичем не заметят, что объектив направлен на них.

– Ну вот, это уже кое-что, – довольным голосом заметил Саша, вернувшись домой. – А теперь – идите к Лешке и как угодно вытяните из него все, что он знает, – приказал он детям.

– Сашенька, – поразилась тетя Ася, – ты забыл про обед?

– Сам удивляюсь, – ухмыльнулся Саша. – Давайте, быстренько, пока мы с матерью на стол накрываем.

Лешку нашли на огороде.

– Вы за мной? – удивился он при виде всей команды.

– За тобой скоро милиция придет, – мрачно пообещал Броня. – А мы пока к тебе. И учти, нам все известно.

– Да? Ну так сделай тогда так, чтобы и мне все стало известно, – ехидно ответил Лешка.

– Броня. Перестань, – недовольно сказала Ирка. – Лешка, нужна твоя помощь. Тут происходит что-то очень нехорошее, и ты должен нам помочь.

– Кому именно помочь?

– Клеопатре Апполинариевне.

– А что с ней?

– Будто не знаешь, – заявил Броня.

– Бронька, заткнись, – закричал Владик. – Не слушай его, Лешка.

– Леш, не обращай на него внимания, – очень серьезно сказала Ирка. – А ты, Бронька, если не можешь разговаривать нормально, иди лучше домой.

Броня обиженно засопел и замолчал.

– Леша, ты должен все рассказать про Сергея Николаевича и Валентина Юрьевича.

Лешка дернулся.

– А вы откуда про них знаете?

– Нам про них Юрка рассказал.

И Ирка рассказала ему все, что они узнали вчера.

– Ну и дела, – сказал Лешка, помолчав. – Я так понимаю, что сначала они меня хотели к ней послать.

– Они тебе что-то про нее говорили?

– Нет. Я ведь с ними долго не стал знаться. Но они мне тоже в друзья набивались. Я ради любопытства на их сеанс сходил,…

– Сеанс? – удивилась Ирка.

– Ну, этот, как его, – шабаш, что ли? Свечи они там черные жгли. Чисто детский сад, – сказал Лешка, подражая матери.

– Хорош детский сад, – разомкнул уста Броня. – Они же к Клеопатре подбираются. Крысы – это предлог просто.

– Странно, – удивился Лешка. – Как они могут к Клеопатре через крыс подобраться? И потом, что этот тупой Юрка может сделать? Им-то от Юрки какой прок?

– Мы думали, от тебя что-нибудь узнаем, – вздохнула Ирка.

– Слушайте, – загорелся Лешка. – А давайте я у прямо них разведаю?

– Каким образом?

– А пойду к ним, и скажу, что дальше хочу с ними, это, сатанеть. Мол, хочу крутым быть. Может, они меня к Клеопатре пошлют?

– Да ну, – восхищенно сказал Владик. – А не побоишься?

– Не убьют же они меня, – усмехнулся Лешка. – Сейчас вот малину обрежу, матери воду натаскаю, и пойду.

– Может, сначала дяде Саше скажем? – предложила Ирка.

Но мальчишки дружно запротестовали.

– Вот еще, он наверняка запретит. Он же нас мелкими считает.

– Ну, Лешка-то не мелкий.

– Для него мелкий. Он считает, что должен нас за ручку водить. Вот Лешка вернется и все расскажет. Ты, Леш, оттуда прямо к нам, ладно? Лешка вздохнул и кивнул головой.

– Встречаемся на Бейкер-стрит! – важно поднял указательный палец Владик.

– И кто из вас Шерлок Холмс? – усмехнулся Лешка.

За обедом все как будто забыли о Клеопатриных бедах. Тетя Ася опять накрыла на веранде. К восторгу кошки Анфисы, на обед была запеченная рыба, и каждый счел своим долгом предложить ей кусочек. Анфиса довольно поурчала у всех по очереди на коленях. Правда, Рики был недоволен и выпрашивал у Клеопатры Апполинариевны то кусочек колбаски, то сыру.

– Как у вас хорошо, – вздохнула Клео. – Но не могу же я у вас вечно жить.

– Почему бы и нет? – улыбнулась тетя Ася. – Но я уверена, что мы скоро все разгадаем.

– Это уж точно, – загадочно пообещал Владик. – Погодите, скоро у нас будут новости. Сейчас Лешка придет…

Броня сделал Владику страшные глаза, но было уже поздно.

– Откуда придет? – насторожился Саша.

Пришлось все рассказать. Саша с тетей Асей пришли в неописуемую ярость.

– Что за глупость! – возмущался Саша. – Я уже не говорю о том, что они могут насторожиться, если Лешка не будет вести себя достаточно естественно. И тогда дай Бог, чтобы он вернулся целый и невредимый. Вы хоть понимаете, что ваша затея вся абсолютна бессмысленна?

– Почему бессмысленна? – возмутился Броня.

– Да потому, что он ничего не сможет там узнать. Подумайте сами, ну, поручат они ему украсть клетку с крысой у Клеопатры Апполинариевны. И что дальше?

Ребята растерянно молчали.

– И что, я вас спрашиваю, – кипятился Саша. – Он пойдет красть крысу? Вы этого хотите? Так вы, по-вашему, Клеопатре Апполинариевне поможете? А если он не украдет, то к ним больше прийти не сможет. Вот и все. Круг замкнулся.

– А по-моему, – сказала Ирка, – Клеопатре Апполинариевне стоит пожертвовать крысой. Красть Лешка, конечно, не полезет, Клеопатра Апполинариевна ведь сама может клетку отдать. Зато Лешка бы узнал, что они хотят делать дальше.

– Дело не в крысе, – решительно сказала Клеопатра Апполинариевна. – Я, конечно, не выжила из ума, чтобы не отдать крысу, если это надо для дела, хотя… вы бы Рики не смогли отдать? Ну ладно, крыса – это все-таки не собака, хотя ее тоже жалко. Но Леша – ребенок, и во что они его могут втянуть – неизвестно. Если это сатанисты, или, тем более, преступники, они могут дать Лешка какие-нибудь психотропные средства. Вы слышали о них?

– Слышали, – призналась Ирка. Она кляла себя, что не остановила мальчишек.

– Что за психотропные средства? – с любопытством спросил Владик.

– А вот такие. Капнут вашему Лешке какой-нибудь дряни в апельсиновый сок, например, и будет ваш Лешка зомби, – объяснила тетя Ася.

– Что же теперь делать? – жалобно спросил Броня.

– Во-первых, – отрезал Саша, – никакой самодеятельности. Ни шагу, не предупредив меня или маму. Ясно?

– А во вторых? – спросил Владик.

– А во-вторых – ждать.

Ждать оказалось труднее всего. На улице темнело, а от Лешки не было ни слуху, ни духу. Пристыженные ребята толпились у калитки, вглядываясь в тропинку, ведущую к Сосновке.

В конце концов Саша не выдержал.

– Все. Иду в Сосновку, – стукнул он кулаком по столу.

Ребята увязались за ним. Но не успели они далеко отойти от дома, как увидели Лешкину фигуру, отделившуюся от придорожных кустов на полдороге к Александровке.

– Слава Богу! – вырвалось у Саши. – Я его встречу, а вы возвращайтесь домой. Успокойте женщин.

– Мы с вами, – закричал было Владик, но, встретив суровый Сашин взгляд, быстро повернул к дому.

Саша с Лешкой пришли домой на пятнадцать минут позже мальчиков.

– Саша, похоже, его ругает, – сказал Владик, вглядываясь в темноту за окном, пока тетя Ася мыла посуду.

– И за дело, – ответила та. – Но уж лучше бы ему поторопиться. Пока мы тут не умерли от любопытства.

– Ну, рассказывай уже наконец, – вместо приветствия, закричали все Лешке, лишь только он шагнул за порог.

– А нечего рассказывать, – развел он руками. – Нету их, и все. Уехали.

– Вот это да! А что же ты там долго?

– Так ждал. Думал, вдруг вернутся. Я пришел, а там все закрыто, все форточки, и ворота заперты.

– Так, – медленно соображая, проговорила тетя Ася, – значит, они поняли, что Юрку поймали и решили смыться.

– Правильно! – сообразила Ирка. – Они шли из Жуковки, а там – автобусная станция. Они, значит, за билетами ходили. Так Юрка, наверное, может возвращаться?

– Вернуться всегда успеет. Подождем пока, как будут разворачиваться события.

– Завтра я схожу фотографиями в «Эдельвейс» и вам позвоню, – пообещал Саша. – А вы, Клеопатра Апполинариевна, пока живите здесь.

На следующий день, вернувшись в город, Саша потратил свой обеденный перерыв на проявку фотографий. Физиономии двух загадочных мужчин, к счастью, получились довольно четкими. Следующей задачей было успеть до конца рабочего дня в «Эдельвейс. Саша работал заместителем начальника в частной адвокатской конторе. Со своим шефом он был в неплохих отношениях, и тот отпустил его пораньше без всяких проблем.

– Моя матушка на даче оказалась втянутой в нехорошую историю, – поделился он с ним. – Хочу кое-что разведать. – И Саша вкратце все рассказал шефу.

– Впечатляет, – резюмировал тот. – Ну, сходи, поразведай. Глядишь, мы тут расширим деятельность и откроем детективный отдел. В крайнем случае, будем защищать в суде твоих прохиндеев, и то хлеб.

До «Эдельвейса» Саша добрался примерно за час до закрытия их конторы.

– С кем я могу поговорить насчет вашей дачи? – поинтересовался он у охранника на входе.

– Дачу посторонним не сдаем, – хмуро сказал охранник.

– А мне и не надо, – лучезарно улыбнулся Саша. – А вот у тебя, если ты телохранитель, может скоро прибавиться работы. На свежем воздухе, – добавил он.

Охранник ничего не понял, но отослал его на второй этаж в профсоюзный отдел.

«Профсоюзный отдел» оказался представлен одним лицом – импозантным молодым человеком в костюме, который, по совместительству, был еще и заместителем художественного редактора. Саша застал его за компьютером в тот момент, когда он шарил по Интернету в поисках интересных картинок, которые, как Саша давно догадывался, «Эдельвейс» сдирал в сети и слегка «совершенствовал» их, выдавая потом за свои оригинальные разработки.

– Чем могу служить? – спросил «профсоюзный отдел», не отрывая взгляд от монитора.

– Меня интересует ваша дача.

– Заезд в пятницу. Но не вижу, почему это должно вас интересовать. Посторонних мы туда не пускаем, у нас в Сосновке отдыхают только наши сотрудники.

– А в прошлые выходные кто у вас там отдыхал?

– Никто. У нас туда три недели никто не ездил. А в чем собственно дело? – обернулся наконец молодой человек.

– Может, вы не в курсе? Может быть, какие-то сотрудники там все-таки были?

– Что за чушь, – возмутился «профсоюз». – За путевки, кормежку и прочее отвечаю я, а потому быть не в курсе никак не могу.

– В таком случае должен вас огорчить, – вздохнул Саша. – У вас там минимум восемь дней жили четыре человека. Их видел я и еще несколько человек, при очень подозрительных обстоятельствах. Кстати, позвольте представиться. Александр Разумов, адвокат.

– Валерий, – изумленно ответил молодой человек. – Ну у вас и темпы. У них уже и адвокат есть? Что, дело дошло до суда?

– Нет, к сожалению, – улыбнулся Саша. – Это я по профессии адвокат. А ваших дачников я видел, когда был там на даче. И даже их сфотографировал. Они вам знакомы? – протянул он фото Валерию.

– Нет, они у нас не работают. Постойте, а вот этого я видел, – указал он на того, что пониже. – Он тоже приходил дачей интересоваться. Спрашивал, когда наши туда поедут.

– И вы ответили?

– Ну да. Он сказал, что хочет приехать туда к Вале Ершовой и сделать ей сюрприз, потому что она не будет его там ожидать. Я и подумал, что раз он с нашими знаком, то все равно, что свой.

– Имена ваших сотрудников, если вы заметили, написаны на табличках на дверях. А поскольку я не видел у вас ни одной женщины старше тридцати лет, он не стал утруждать себя отчеством этой вашей Вали.

– Но для чего тогда ему нужно было знать, когда заезд? – изумился Валерий.

– Можно только предполагать. Но видимо, ему надо было знать, когда дача свободна. Поэтому он со своими друзьями смог туда вселиться, не опасаясь столкнуться с вашими отдыхающими.

– Вот гады! – изумился Валерий. – У нас же там мебель дорогая, белье, личные вещи. Нет, ну обнаглели, – кипел он.

– Вспомните, что он вам еще говорил?

– Да ничего, сказал спасибо. У него еще такой акцент небольшой, как у прибалта. Слушай, а может он и правда с Валькой знаком? Ну, я ей сейчас устрою…

– Погоди, не горячись. Пойдем к ней вместе и все расспросим.

Валин кабинет был тоже на втором этаже. Саша заметил его, проходя мимо него в кабинет Валеры. У входа Саша чуть задержался и взглянул на дверь. Там было несколько табличек с именами сотрудников. Имя Вали, как он и ожидал, было на самой верхней.

– Все понятно, – сказал он, – имя Вали просто первым попалось ему на глаза.

Войдя в кабинет, он увидел пятерых девушек, который сидели за столами с компьютерами. Вдоль стен стояли стеллажи с пухлыми папками. Видимо, это была бухгалтерия. Пока Саша оглядывался, Валерий извлек из глубины некрасивую костлявую девицу, на лице которой было написано, что она не ждет ничего хорошего от жизни вообще и от их визита, в частности.

– Валентина, – угрожающе произнес Валерий. – Ты кого к нам на дачу приваживаешь?

Лицо Валентины выразило глубокое удивление.

– Саша, – повернулся к нему Валерий, – покажи ей фото.

– Вам знаком хотя бы один из этих мужчин? – протянул он фотографию.

Валя впилась взглядом в фотографию и с большим разочарованием вынуждена была признать, что видит их физиономии впервые в жизни. Саша уже был к этому готов, поскольку эту девицу можно было подозревать в чем угодно, только не в том, что найдется в мире мужчина, готовый преподнести ей романтический сюрприз.

– Вот этот, – все не мог успокоиться Валерий, тыкая пальцем в фотографию – подходил к тебе вот этот?

– Не-а, – протянула Валя, – а кто он? Он про меня спрашивал, да?

Боясь вконец заинтриговать некрасивую Валю, Саша потянул Валерия за рукав и они, извинившись, вышли из бухгалтерии.

– Во дела, вот черт! – восклицал ничего не понимающий Валерий. – Сегодня же поеду, разберусь, вдруг что-нибудь пропало.

– Послушай, – спросил Саша. – А у вас в гостиной, или как вы там ее называете, – в большой такой комнате был камень?

– Какой камень? – обалдело спросил Валерий.

– Большой жертвенный.

– Ты чего? – закричал вконец расстроенный Валерий. – Какой жертвенный? Мы тебе приличная организация, а не… тамплиеры какие-нибудь, – вдруг ляпнул он.

– Насколько я знаю, тамплиеры жертв не приносили. А камень там видели.

– Кто видел?

– Парень один. Послушай, ты туда на машине поедешь?

– Ну да.

– Давай возьмем с собой этого парня, и он сравнит, что там при них стояло, а что исчезло.

– Ничего не понимаю, – пожаловался Валерий. Но Сашу взять с собой пообещал. Он был даже рад компании, потому что одному ему было ехать туда страшновато. Неизвестно, вдруг непрошеные гости вернулись назад, или новые объявились. Пока он торопливо заканчивал работу и выключал компьютер, Саша листал записную книжку с телефоном Юркиных родственников. Юрка, к счастью, оказался дома. Несмотря на то, что страх его еще не прошел, он не отказался проехаться до Сосновки в компании двух взрослых мужчин. Договорились, что они заедут за ним и подождут его у подъезда. Юра спустился в сопровождении пожилой дамы, которая крепко держала Юрку за руку и неохотно разжала ее только когда Юра сел в машину.

– Смотрите, – пригрозила она, – я запомнила номер.

– Не беспокойтесь, – вежливо сказал Валерий и повернул ключ. Машина заурчала, дама заметалась возле нее, а потом вдруг рванула заднюю дверцу. Валерий притормозил и открыл дверь.

– Что случилось?

– Я поеду с вами, – грозно заявила дама и тяжело плюхнулась на заднее сиденье. – Мне доверили ребенка, и одного его я не отпущу.

– Ради бога, пусть едет, а то мы никогда не соберемся, – прошептал Саша.

– Хорошо, поехали, – пожал плечами Валерий.

Дорога в Сосновку проходила через Александровку, и Саша попросил Валерия, чтобы он притормозил у маминого дома. Замороченный Валерий уже ни о чем не спрашивал.

– Сашка, – обрадовано закричала тетя Ася, – ты уже что-то узнал?

– Совсем чуть-чуть. Мам, позвони Натусе, чтобы она не волновалась, я сегодня у тебя заночую.

– Хорошо, конечно позвоню. Эй, ты куда? – спросила она, видя, что Саша повернулся уходить.

– Мы сейчас к эдельвейсовской даче быстренько съездим. Там в машине ее хозяин сидит.

– Без меня? – возмутилась тетя Ася. – Как хотите, я с вами.

И, опережая Сашу, она понеслась к машине.

– Мама, в машине нет больше места! – взывал ей в спину Саша, проклиная себя за то, что не заехал к ней на обратном пути.

Место нашлось не только для тети Аси, но и для Клеопатры Апполинариевны, и всех троих детей, разместившихся у взрослых на коленях. Валерий пробовал протестовать, видя, как дети налетели на машину с негодующими криками, но быстро увидел, что его возмущение никто просто не замечает.

– Все? – кротко спросил он, когда все разместились и утихли. – Вы никого не забыли? Может, у вас есть еще бабушка или дедушка со своими внуками, правнуками, которые хотели бы с нами прокатиться?

– Вроде больше никого, – задумчиво сказал Броня, не замечая иронии. – Можно ехать.

– Вот спасибо, – обрадовался Валерий, и машина, тяжело фыркая, медленно тронулась с места.

Когда подъезжали к даче, Саше показалось, что в одном из окон горит свет. Впрочем, это мог быть и единственный уличный фонарь, сиротливо стоящий между дачей и берегом реки, который отражался в оконном стекле. Саша с Валерой подождали, пока все выгрузились из машины, и пошли к входной двери.

– Мам, ну объясни ради Бога, что ты ожидаешь здесь увидеть? – вполголоса сказал Саша. – Ведь ты же здесь раньше ни разу не была.

– Не знаю, – зашипела в ответ тетя Ася. – Тебе жалко, что ли? Может, на месте соображу что-нибудь.

Саша безнадежно махнул рукой, хотя в глубине души он был рад, что она с ними. Иногда мать действительно поражала неожиданными идеями.

У дверей все остановились. Валерий сунул руку в карман и растерянно оглянулся.

– Ключи, – простонал он. – Я забыл ключи.

Юркина родственница, не проронившая ни слова за всю дорогу, вдруг решила прояснить для себя ситуацию.