Текст книги "Пробуждение (СИ)"

Автор книги: Аннит Охэйо

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 32 страниц)

– И что?

– И всё. В зомби превратишься. То есть, внешне-то будешь, почти как человек… только без души. Будешь просто приказы их исполнять, и всё. Это если вообще жив останешься. После зенгов мало кто выживает… к счастью.

– Там карлик мерзкий был, – вспомнил Йаати. – Вроде скелета, с головой-черепом. Я его из пистолета застрелил.

– Повезло тебе… – снова повторил Шу. – Зенги мозги сразу выжигают. Им только надо…

– Что?

– Ничего, – Шу передернулся. – Хорошо, что ты не знаешь.

– Делать-то что будем? – спросил Йаати через минуту, уже не решаясь спрашивать, – он и в самом деле не хотел всё это знать… Подвала-инкубатора с перепревшими трупами ему хватило. Более чем.

– Пойдем к МЦ, потом… посмотрим, – Шу вздохнул. – У меня-то ключа к метро нет. Даже если я тебя к станции проведу, – мы всё равно войти туда не сможем. Там везде бронедвери и свайные ворота. В несколько рядов. Но если доступ хотя бы в форпосты открыт, то ситуация действительно плохая.

– Почему?

– Потому, что больше никого не осталось.

18.

Йаати не отказался бы посидеть тут ещё хотя бы пару минут, – просто чтобы основательно обдумать эту мысль, – но Шу быстро повернулся к столу и поднял автомат.

– Пошли, – сказал он. Сборы у него оказались короткими, – ремень автомата переброшен через плечо, прицепленные к ремню подсумки болтаются на заднице. Похоже, он прямо тут и спал, ожидая своих…

– Куда?

– Ты же не хочешь идти без оружия?

Идти без оружия Йаати в самом деле не хотел. В последний раз посмотрев на экраны, – у двери по-прежнему толкались те самые руммы, уже много, минимум, несколько десятков, – он вышел в вестибюль, из него – в коридор. В его конце нашлась оружейная комната, но её серая бронированная дверь оказалась, конечно, заперта. Шу это, впрочем, не задержало, – он небрежно потыкал в кнопки замка, тот щелкнул, – и тяжеленная дверь отошла с мягким шипением.

– Не думал, что ещё раз сюда вернусь, – сказал Шу.

Он повернулся и вошел внутрь оружейки. К удивлению Йаати совсем небольшой, как подсобка, с глухими стенами, но, войдя в неё, он удивленно присвистнул, – тут хранился целый арсенал. В оружейном шкафу в специальных захватах крепились такие же, как у Шу, автоматы, – но вот все остальные вещи оказались ему незнакомы.

– Что это? – удивленно спросил он.

– Электродубинки, – Шу показал на стойку возле двери, в которой торчало несколько длинных рукояток, – «глазки»… то есть, маленькие беспилотники для разведки, – он показал на занимающие всю дальнюю стену полки с какими-то сложенными механизмами, – запасные батареи к энергожилетам и аптечки, – он показал на узкие шкафчики с другой стороны от оружейного.

– Батареи к чему? – спросил Йаати.

– К энергожилетам. Они создают защитное поле. Если батарея полностью заряжена, оно может отразить два-три выстрела из плазменной пушки фтангов. Полезная штуковина, хотя и тяжелая.

– Очень полезная, – Йаати вспомнил гнездо под батарею на своем бронежилете. Тогда он не понял, что это… и в итоге едва не погиб. – А сами энергожилеты тут есть?..

Шу как-то странно взглянул на него и вздохнул.

– Нет.

19.

Через несколько минут они вышли из задних дверей бывшего уже участка, – у них тварей, к счастью, пока не было. Через плечо у каждого висел автомат, в наплечных сумках лежало по десятку полных магазинов, – с таким арсеналом Йаати уже не боялся никаких тварей… ну, почти.

– Куда дальше? – спросил он, осматриваясь.

– Туда, – Шу протянул руку, показывая на трехрогую черную башню, – они поднималась за крышами, казалось, в самом конце улицы. – Там Парк Мира. Малая Цитадель в нем.

– Так далеко? – Йаати поёжился. На самом деле, до башни была всего пара километров, – но солнце зашло, и уже начинало темнеть. – Ты уверен, что мы туда дойдем?

– Нет, – Шу усмехнулся. – Но выбора-то всё равно нету. Ладно, хватит. Пошли.

20.

Они двинулись по улице, держа автоматы наготове, и настороженно посматривая в стороны. Времени поговорить у них не было, и Йаати до сих пор не знал почти ничего ни о Шу, ни о его странном мире. Тварей, к счастью, им пока не встречалось, но это не слишком облегчало дело. Почти сразу же они уткнулись в перекрывавшую улицу четырехметровую бронированную стену, ворота в которой Шу так и не сумел открыть. Им пришлось искать проход в зданиях, к которым она примыкала, что оказалось делом непростым, и весьма утомительным. Почти все двери оказались заперты, а пробираться через вентиляцию с автоматом в руках и с кучей барахла в придачу оказалось мучением. Пыль тут, казалось, копилась веками, и Йаати не раз думал, что от чихания у него оторвется голова. Но выбора, как всегда, не было, – покорно сидеть, ожидая тварей, ему вовсе не хотелось.

Выбравшись, наконец, на улицу, Йаати поёжился: пока они ползали в вентиляции, тут прошла гроза, и температура, казалось, упала почти до нуля. Под резкими порывами пронзительно-холодного ветра по лужам пробегала рябь, и он невольно поджал пальцы ног. Шу, как и положено старожилу, о столь резких переменах погоды не помнил, и это даже напугало Йаати: похоже, что весь этот мир пошел в разнос. От дневного зыбкого тепла не осталось и тени, плотные сине-серые тучи низко ползли над землей, – они затянули всё небо, напоминая, что здесь тоже осень. Шел дождь, надоедливый и непрестанный. В довершение всех радостей, они сразу же наткнулись на вторую стену, под которой им пришлось пробираться через канализацию, потом на третью, которую пришлось обходить по дворам…

Йаати казалось, что всё это тянется уже целую вечность. Наконец, они выбрались на улицу, ведущую прямо к черной башне МЦ, и он решил, что конец путешествия близок. Но тут Шу вдруг замер и повернул голову. Лицо его стало испуганным, и Йаати тоже обернулся.

Вдали двигалось что-то бугристое, бледно-белесое. Йаати не сразу понял, что этот странный предмет как-то плывет над мостовой, совсем не касаясь её. Он был очень большим – размером, наверное, с комнату, – и он вспомнил, что уже видел что-то похожее – в небе, на намного большем расстоянии, сразу перед тем, как орудия МЦ сбили его.

Шу вдруг побежал – прямо навстречу странной штуке.

– Эй, ты куда? – возмутился Йаати. За парком в конце улицы в небо поднималась трехрогая громада башни, – до неё оставалось не больше километра.

– В подвал! – крикнул Шу. – Беги, это эал! Он нас сейчас прикончит!

Обстановка мало располагала к дискуссиям, так что Йаати просто помчался вслед за ним. Бежать ему, к счастью, пришлось недалеко, – всего метров через пятьдесят Шу свернул в какой-то пустой двор, в углу которого скрывалась ведущая в подвал лестница. Дверь его, к счастью, оказалась закрыта, но не заперта, и легко подалась.

Внутри царил кромешный, пахнущий затхлостью мрак. Йаати испуганно замер… но Шу тут же нашарил на стене выключатель, и он зажмурился, когда вспыхнул яркий желтый свет.

Подвал оказался неожиданно чистым и сухим, с кучей каких-то старых ящиков. Наверх вела узкая бетонная лестница, и они осторожно поднялись по ней в темный подъезд, потом на чердак. Шу осторожно выглянул в узкое окно – и, осмотревшись, с облегчением вздохнул.

– В этот раз повезло, – сказал он. – Он нас не заметил.

– А если бы заметил – то что? – спросил Йаати.

Шу удивленно взглянул на него.

– Смерть.

21.

Это Йаати уже слышал, и это вовсе ему не понравилось. Он совсем не представлял, как столь крупная штука, как этот эал, может летать, – он совсем не казался легковесным пузырем. Нет, конечно, он читал об антигравитации, – Парящая Твердыня парила именно на ней, – но, как говорил Сверхправитель, в ней стояли идемитные блоки, матрицы из монокристаллического карбида кремния, в которые были как-то «вплавлены» минус-точки, – топологические дефекты вакуума, создающие поле отрицательной, то есть, антигравитационной энергии. Возможно, конечно, эта… вещь использовала какой-то другой принцип – но, всё равно, это наверняка был ультратех, а встретить что-то такое наяву Йаати совершенно не хотелось. Он видел, что может Парящая Твердыня в бою, – и понимал, что, если у их странных врагов найдется что-то подобное, шансов не останется совсем…

Он вновь осторожно выглянул в окно. Вдали, к счастью, с другой стороны от их цели, улицу пересекала цепочка странных, доселе не виданных тварей, – их темные, тускло блестевшие тела с короткими, невероятно толстыми ногами, удивительно напоминали кегли, но к каждому, помимо круглой массивной головы – без глаз или каких-то других различимых черт, – прилагались и две толстенных круглых руки со здоровенными, с арбуз, кулаками.

– Баффлы. Пошли отсюда, быстро, – Шу отвернулся от окна. – Наши пули вряд ли их возьмут, – а вот они нас…

Йаати с сомнением посмотрел на автомат. Баффлы не слишком-то его пугали, – с такими ногами они вряд ли могли бегать или хотя бы просто быстро ходить, – но от эала убежать не получилось бы, и против него наверняка нужен был гранатомет или зенитная пушка, – а её он точно не смог бы тащить. Тут оставалось рассчитывать лишь на везение. Но поход к форпосту обещал быть крайне опасным, – и они нуждались в самом лучшем оружии, которое только смогут найти, – а найти его можно было лишь в МЦ.

22.

Быстро спустившись вниз, они вышли на улицу. Теперь Йаати всё время крутил головой, стараясь заметить очередную угрозу, и предоставив Шу выбирать путь. Тот, однако, предпочел пробираться дворами, так что вокруг мало что удавалось разглядеть.

Заметив краем глаза какое-то движение, он повернул голову. Из темной глубины очередного переулка к ним бежала целая стая руммов – пять или шесть штук. Выбора не оставалось, так что Йаати просто вскинул оружие и нажал спуск.

23.

Автомат резко толкнул его в плечо, и издал странный звук, похожий на выхлоп автомобильного мотора. Пламени совсем не было, – но в нос ударила едкая вонь сгоревшего пороха, а на асфальт со звоном полетели гильзы. Эта штука стреляла какими-то странными патронами – похожими на пистолетные, только длиннее раза в полтора, и с конусовидной пулей, – но оказалась весьма эффективной. Тварей снесло, – но, услышав справа тот же звук, Йаати понял, что Шу тоже стреляет. Он не знал, кто из них в кого попал… но твари полегли все. Похоже, что сбежать никому не удалось.

– Уф, – Шу быстро сменил магазин, бросив пустой прямо на асфальт. – В этот раз нам повезло, их оказалось мало.

Йаати проверил свой магазин… и с удивлением обнаружил, что он пуст. Короткий, тоже зачем-то обтянутый тканью, он вставлялся в рукоять оружия, и вмещал всего двадцать патронов. Как оказалось, их хватало лишь на одну хорошую очередь, и их боезапас уже не казался ему впечатляющим. Впрочем, заметив за домами трехрогую вершину башни, Йаати понял, что им и в самом деле повезло: до неё осталось всего минут пять ходу.

Осмотревшись, Шу бодро зашагал к ней. Йаати не менее бодро последовал за ним, – и тут же выругался, угодив надетым на босу ногу сандалетом в глубокую, и, как оказалось, ледяную лужу. Шу, повернувшись к нему, зло зашипел, призывая к тишине, – и Йаати мрачно побрел за ним, молча шлепая по обжигающей ноги воде, и отчаянно ругаясь, – правда, уже про себя. Шу, казалось, было всё равно – он бесстрашно шел прямо по лужам.

24.

Хотя башня Малой Цитадели поднималась над землей всего метров на сто двадцать, её рогатая вершина то и дело скрывалась в низких сине-серых тучах. Её темно-синий треугольный массив весьма уместно смотрелся здесь, посреди старого запущенного парка с огромными черными деревьями. Листва их мощно и жутко шумела на холодном ветру, и Йаати невольно ёжился, когда очередой порыв врывался под рубаху.

Наконец, они подошли к башне. Она поднималась из бездонной, казалось, страшной пропасти, – словно её с огромной силой вбили в провалившуюся землю. МЦ, естественно, оказалась закрыта, но, когда Шу нажал несколько кнопок на какой-то добытой из кармана шорт коробочке, сходившиеся под острым углом броневые панели с глухим гулом и лязгом разошлись в стороны, словно ворота. Из-под пола выползла ферма раздвижного моста, быстро перекрыв пропасть. Йаати вновь поёжился, представив, каким идиотом он был бы, добежав до этой неприступной громадины без Шу.

Стараясь не смотреть вниз, – там, во мраке, что-то, казалось, мерцало, выдыхая волны жара и озона, – он миновал мост и нырнул внутрь, в удивительное после холодного ветра тепло, и бронепанели с тем же гулом и лязгом сомкнулись за ним. Йаати с облегчением перевел дух: тварей в парке не было, но всё равно, им страшно повезло. Сейчас, впрочем, это не имело уже никакого значения.

С удовольствием вдыхая теплый, пахнущий озоном воздух, он удивленно осмотрелся. Высоченную треугольную комнату освещала лишь пылавшая впереди, за стеклом, колонна жидкого бело-зеленого сияния, издающая почти беззвучный, инфразвуковой гул. Возле темных стальных стен стояли два пульта, в углах поблескивали прозрачные трубы лифтов.

– Думаю, тут мы в безопасности? – осторожно спросил Йаати. На улице уже темнело, и идти куда-то ещё не хотелось. Последнее, что он там видел – беззвучно плывущие над крышами страшноватые желтые огни.

– Ага, – согласился Шу. Он, наконец, сбросил с плеч не нужную здесь сумку с патронами, и Йаати с удовольствием последовал его примеру. Маленькие или нет, – но десяток магазинов весил добрых килограммов пять.

– Ну, и что мы будем тут делать? – спросил он.

– Осмотримся, – Шу усмехнулся. – Главный пульт наверху. Посмотрим, может, что из сообщений там…

В каждой прозрачной трубе были выгнутые двери. Левая с мягким звуком отъехала, когда Шу нажал кнопку. Они встали на окантованную сталью прозрачную площадку, и та плавно поплыла вверх в шахте, ярко освещенной сиявшим в центре башни плазменным жгутом. Вокруг него, беззвучно за толстенным, в полметра, притемненным стеклом, дрожал венец непрерывных молний. Йаати, удивленно приоткрыв рот, глазел на это невероятное зрелище.

Они поднялись на самый верх и вышли в комнату, как две капли воды похожую на нижнюю. Шу сразу же прилип к пульту. Йаати, недовольно сопя, встал за его спиной. Сейчас он ощущал себя совсем ненужным, – в самом деле, сюда Шу давно мог прийти и без него…

– Мне-то что делать? – наконец спросил он.

– Наблюдением займись, – бросил Шу, не оборачиваясь. – Стена с той стороны открывается.

Вздохнув, Йаати отошел в угол. Окон тут, конечно, не было, но, когда он нажал пару кнопок на стене, бронепанели в узком конце комнаты раскрылись, превратив его в треугольный балкон, прикрытый с боков монолитными щитами. Холодный ветер вновь ударил в лицо, на сей раз, с гораздо большей силой, но Йаати уже не ёжился. Под ним лежал темный ковер земли, неожиданно четкий, несмотря на ползущие, буквально, уже над самой головой мрачные вечерние тучи.

Малая Цитадель стояла на самой окраине города, и сейчас он смотрел на запад. Среди темных пятен лесов кое-где виднелись поля, дороги и светлые коробочки зданий, но нигде он не видел ни одного огня, ни одной твари, ни одной птицы, – вообще никакого движения.

К счастью, как сказал Шу, тут, прямо в углу сходившегося парапета, был закреплен массивный прибор наблюдения. Йаати с усилием поднял его, включил, а потом направил вниз. Судя по отрывочным пояснениям Шу, прибор был фантастический, – телескоп с увеличением, которое регулировалось от нуля до пятидесятикратного, и с электронным усилением изображения, – несмотря на сумрак, оно было очень контрастным и четким, хотя и одноцветным, с зеленоватым оттенком.

Поворачивая длинную массивную коробку туда и сюда, Йаати одновременно менял увеличение, то осматривая сразу большую площадь, то всматриваясь в отдельные места. Нигде ему не попадалось ничего живого, – и вдруг он наткнулся на знакомую уже круглую тварь, баффла, как назвал её Шу. Казалось, та стояла так близко, что он едва не отпрянул, увидев её.

Ростом баффлы походили на людей, но на этом всё сходство кончалось. Больше всего они напоминали каких-то нелепых мультяшных персонажей, только вот ничего забавного в них не было, отнюдь… Естественного оружия баффлы, как сказал Шу, не имели, но их мозаичная, влажно блестевшая кожа была невероятно прочной, а сила – совершенно невероятной: удар баффла мог отбросить человека метров на сорок. Один из них стоял на дорожке, по которой они прошли всего несколько минут назад. Безглазый, он тоже заметил его, – повернулся и помахал рукой, подзывая кого-то.

Йаати уменьшил увеличение – и невольно охнул. Из-под деревьев к башне выходила целая армия, – дюжины две зысытов, чудовищных боевых шагоходов, у их длинных ног мельтешили буквально сотни уже знакомых ему солдат в светло-серой с желтым броне. Его скромная персона вызвала явно нездоровое оживление, и он, быстро поняв, что тут сейчас будет, шарахнулся в глубину комнаты, судорожно ткнув в кнопку. Бронепанели сомкнулись за ним, – и в тот же миг по ним словно ударил град: солдаты начали палить из автоматов. Шу говорил, что у зысытов есть деформационные орудия, – и Йаати сомневался, что два дюйма брони выдержат их сокрушительные удары.

– Шу, там… – начал он, но Шу даже не повернулся, что-то делая с пультом.

– Я знаю. Они как-то систему наведения забили. Сейчас попробую вручную… – гул реактора вдруг стал громче, и одновременно над пультом загорелся большой экран-рама.

Йаати увидел ту же армию тварей. Зысыты палили один за другим, к башне тянулись огненно-синие лучи, – но они уже не касались её, рябью ослепительных сполохов рассеиваясь в окутавшей её зыбкой, водянистой мантии. Он невольно засмеялся: при всей мощи тварей, тягаться с Малой Цитаделью им оказалось явно не под силу.

– Финальная стадия, – сказал Шу, продолжая возиться с пультом.

Гул реактора стал ещё громче, пол под Йаати завибрировал. Тучи над башней вдруг полыхнули сине-зеленым огнем. Зысыты прекратили стрельбу и бросились врассыпную, – но уже слишком поздно. Из всплывшего над вершиной МЦ огненного шара в них ударил луч, сошелся в ослепительную нить, – и бело-фиолетовое пламя полыхнуло во все стороны метров на сорок. Оно вспухло страшным кровавым пузырем, – и ошалевшему Йаати померещилось, что солдаты и даже зысыты невесомо всплывают в нем вверх, рассыпаясь белыми искрами и исчезая. Через считанные секунды пламя взрыва погасло, – и там, куда ударил луч, не осталось никакого их следа, лишь огромный страшный круг выжженной, дымящейся земли. Казалось, что дюжину зысытов и шесть десятков солдат вдруг слизнул какой-то громадный язык. Уцелевшие побежали во все стороны, – но откуда-то из-под верха башни ударил почти такой же, как у зысытов, бледно-сиреневый луч, в ослепительных вспышках накрывая одну цель за другой. Он работал очень быстро, и через минуту от армии тварей не осталось вообще ничего.

– Здорово! – подвел итог Йаати. – Что дальше будем делать?

Шу плюхнулся в темно-коричневое кожаное кресло, стоявшее у пульта, – и Йаати сел в такое же, напротив.

– В этот раз нам жутко повезло, они потеряли осторожность и скучились, – Шу глубоко вздохнул. – Впрочем, если бы не мы, – сейчас от МЦ осталась бы лишь груда лома. Я и не знал даже, что у них есть такие вот глушители… Но теперь у нас есть шанс добраться хотя бы до Лурвара.

– А разве мы не можем зачистить отсюда весь город?

Шу вздохнул.

– Дальнобойность главного калибра МЦ достигает десяти километров – но на поверхности, на самом деле, он ограничен прямой видимостью. Здесь есть ещё три аннигилятора малого калибра – они наводятся автоматически, но дальность их огня не превышает пятисот метров. Защитное поле создает сам реактор МЦ. Короче и проще говоря, здесь мы неуязвимы для всего, – кроме ядерного удара, но и сами достать кого-то за домами, например, не можем. Но обычное оружие здесь тоже есть, – получше вот этого, – он приподнял свой короткий автомат.

– Где есть?

Шу усмехнулся.

– В арсенале, конечно. Пошли смотреть, где он…

25.

Они спустились вниз, на складские ярусы – восемь этажей, каждый из трех громадных металлических комнат, заполненных массой всевозможных контейнеров. Шу не знал, где именно тут арсенал, и они несколько раз ездили на лифте вверх-вниз, пока не обнаружили его. Вдоль его стен тянулись стальные стеллажи, на них плотными рядами стояли странные… наверное, автоматы – недлинные, прямоугольные, со светло-серыми боковинами. Нижняя их часть была темная, синевато-серая, верх – тусклый, серо-красный. На нем помещался оптический прицел, прикрытый прямоугольным, тоже светло-серым кожухом. Снизу крепилась ручка с курком и какая-то короткая труба.

– Что это? – спросил Йаати указывая на неё. Такого оружия он раньше никогда не видел.

– Импульсные винтовки, – усмехнулся Шу. – Это EX-96, она стреляет темной материей… сгустками дилатонного поля, если по научному. А это, – он показал на трубу, – подствольный гранатомет.

– А это? – приклада у «винтовки» не было, лишь вогнутый затыльник из какой-то темной, наверное, мягкой пластмассы. Перед ним, снизу, было широкое, толстое кольцо, в которое, очевидно, что-то вставлялось.

– Обойма под накопитель. Сами накопители тут, – полки под винтовками занимали компактные стальные ящики. Шу вытащил и открыл один. В нем и в самом деле лежали небольшие тяжелые банки из такого же темного сине-серого металла, с какими-то косыми углублениями и врезанными в крышки маленькими прямоугольниками, из матового, очевидно, стекла. Они призрачно, едва заметно светились. – Заряжены, – пояснил Шу, отобрав у Йаати «банку». На ощупь она оказалась очень странной – словно внутри переливалась какая-то тяжелая жидкость.

Через прозрачные двери лифта они прошли в соседнюю треугольную комнату. Ряды коротких «винтовок» сменили более длинные, с толстыми, как у ружей, стволами, – как пояснил Шу, снайперские. Под ними у стен тянулись штабеля небольших, тщательно закрытых контейнеров того же странного серовато-красного цвета.

– Даймерные заряды, – пояснил Шу. – Создают силовое поле, поглощающее свет, для маскировки, ну и для защиты тоже. Ну и если враг в него попадет, ему тоже мало не покажется.

Йаати ошалело помотал головой.

– Это как? – ни о чем таком ему прежде слышать не приходилось, даже в фантастических книжках.

– А так, – Шу открыл один ящик. В нем лежала дюжина матово-серых цилиндрических гранат, и одну из них он протянул Йаати. – Здесь такой же накопитель, как в винтовке, но вокруг проекционные матрицы. Они формируют стоячую волну «виртуальной материи», непроницаемой для электромагнитного излучения. Это поле держится несколько минут, если не на прямом солнечном свете. Материальные предметы оно тоже задерживает, – не так быстро, как обычное силовое поле, но в нем вполне можно застрять и задохнуться. Чтобы самим не пострадать, тут есть защитные комплекты с дисрапторной сеткой. Она позволяет двигаться в поле. Оно занимает сразу большой объем – метров пятьдесят в диаметре.

– Так много? – Йаати задумчиво взвесил гранату на ладони. Она весила, самое большее, полкилограмма.

– Ну да. Кстати, эти гранаты не взрываются, и после перезарядки их можно использовать повторно. Зарядная станция к ним тут тоже есть. Правда, она весит двадцать килограммов. То есть, таскать с собой её вполне можно, но…

Они пошли дальше, в третью, последнюю комнату. Винтовки сменили какие-то сложные штуковины на треногих станинах, похожие на пулеметы – или, скорее, на небольшие пушки. За ними плотными рядами стояли треноги с какими-то штуками, похожими на телекамеры, – как оказалось, спаренные с пулеметами. Непривычного вида, короткими, в массивных кожухах, – но на станинах помещались ящики с патронами, от которых к пулеметам вели подающие рукава.

– Автоматические турели, – пояснил Шу. – Старые уже, но работают неплохо… если есть, кому за ними присмотреть. Сами по себе патронные ящики не меняются же.

– Тут есть что-нибудь помощнее? – спросил Йаати, немного опомнившись. Кошмарные силуэты зысытов не шли у него из головы, и он сомневался, что винтовки, импульсные или какие-то ещё, помогут с ними справиться.

– Конечно. Пошли, я тебе покажу…

26.

Шу отпер второй, задний отсек арсенала. Он оказался небольшим – просто узкая светлая комната за массивной бронированной дверью. В ней, не касаясь пола, парило массивное полутораметровое кольцо. В него был вставлен плоский квадратный блок со скругленными углами и странным, словно бы затянутым смутной мглой, «глазом» в центре.

– Что это? – удивленно спросил Йаати. Он уже видел похожие жуткие штуковины, – там, в подземелье, – но эта была гораздо меньше.

– Универсальный эффектор, – ответил Шу. – Может создавать силовое поле, тормозящее быстролетящие предметы. А может – энергетический луч, или сферы темной материи, как импульсная винтовка, только гораздо мощнее, конечно. По сути, это что-то вроде мобильного орудия.

– А это? – Йаати показал на кольцо.

– А, это гравистатический подъемник. Специально под эффектор. Если его вынуть, он улетит. В смысле, совсем улетит, в космос. И человека туда может утащить. Эффектор же почти четверть тонны весит, и подъемник рассчитан на это. В нем идемитные блоки есть. Ну, матрицы такие, с минус-точками. Вроде антигравитационного магнита. Не нужно питания, ничего. Они хоть вечно могут действовать.

– А эалы так же летают?

– Ну да, примерно. А что?

– В них тоже есть идемитные блоки?

– Нет. Насколько я знаю, они просто создают какое-то поле, отражающее гравитацию. Совсем другой принцип. Они же живые… ну, некоторым образом. Синтеты.

– Что?

– Ну, такие существа… вроде как живые. В смысле, у них органы есть, и всё такое… только это не совсем органика. Или совсем не органика, я не знаю…

– А у вас идемитные блоки откуда?

– В Цитадели делали, конечно.

– А сама Цитадель? Как вы её построили? В ней же километров пять, не меньше…

– А мы её не строили, – Шу вздохнул. – Она сама появилась, во время Падения.

– Чего?

– Падения, – Шу хмуро взглянул на него. – Ты в самом деле из другого мира, да? И ничего не знаешь?

– О вашем мире – ничего, – буркнул Йаати. – А что у вас тут было-то? Как вы дошли до такой жизни?

Шу вздохнул – и вдруг устало сел, привалившись к стене. Йаати сел напротив.

– Мы-то не дошли. Мы нормально жили. Как и вы, наверное. А потом вдруг случилось Падение, – в один миг непонятно откуда начали появляться все эти жуткие твари. На этом всё и кончилось бы, – но тут появились Крэйны…

– Кто?

– А никто не знает, – вздохнул Шу. – Их никто почти и не видел – только их машины. Они давали нам технологии, оружие всякое…

– Просто так давали?

– Ну да. А что? – Шу удивленно взглянул на него. – Они с Хи`йык… ну, со всей нечистью этой, давно уже воюют. Ну вот, они помогали нам всё больше и больше, а потом даже переместили сюда Цитадель… и ещё Малые Цитадели…

– Как переместили?

– А так. Просто – поменяли куски пространства. Обменная телепортация. Был кусок Лахолы, – услышав название родного города, Йаати вздрогнул, – потом на его месте вроде как пузырь такой полупрозрачный, а потом сразу Малая Цитадель. А кусок Лахолы – туда, в их мир. Только там никого уже не было, конечно…

– А теперь у вас что? Куда все делись-то?

– Лет двадцать мы с Хи`йык вполне успешно воевали… ну, сдерживали их, по крайней мере, – Шу помолчал. – Иногда отступали, конечно, но Хи`йык каждый раз несли громадные потери. А где-то год назад началась какая-то чертовщина – люди то вдруг умирать стали, то с ума сходить, то вообще превращаться черт знает во что… и если бы только они, – обычные коровы в каких-то адских монстров превращались, свиньи, даже куры… А потом люди начали просто исчезать, – шел человек, и нету, как и не было. Дальше – больше, начали сперва машины пропадать, потом дома, а потом – уже и города целые. Был город – раз, и на его месте какое-то болото жуткое, или лес, или вообще какой-то невообразимый ужас, вроде улья с вот такими жуками… Нельзя у нас стало жить. Вот Крэйны и решили всех к себе вывезти, через порталы – они в Цитадели и стоят. Мы как раз отступление прикрывали. А потом вдруг небо вспыхнуло – и всё. Связь отрубилась наглухо, мы в город пошли, а там пусто. Ни трупов, никого. И входы все заблокированы. Вот, тут мы и застряли…

– Ничего себе… – Йаати поёжился, хотя сейчас ему совсем не было холодно. – И что нам теперь делать?

– В Лурвар идти, конечно, – удивленно сказал Шу. – Тут нам делать нечего, еды тут нет, да и воды, кстати, тоже. Это же просто орудийная башня, по сути. Тут даже расчеты дежурили посменно. Темная энергия, – вообще штука странная, несколько часов тут ещё можно просидеть, а потом видения начнутся, с ума можно сойти. В Лурваре-то хоть её нет…

– И как мы туда дойдем? – уныло спросил Йаати. Шу вновь удалось подключиться к городской сети камер, – и царившее на улицах оживление, мягко говоря, не радовало. Тварей были тысячи, – и пробраться мимо них по дворам уже вряд ли получилось бы.

Шу задумался.

– МЦ может накрыть весь город даймерным полем. На несколько часов его хватит, если ночью. Оружие возьмем самое лучшее. Но к даймерным гранатам ещё дисрапторная сеть нужна, а её установка – дело жутко канительное. Как раз к полуночи и справимся…

27.

Установка дисрапторной сети в самом деле оказалась делом жутко канительным. Она и впрямь была сетью из плоских серебристых бусин и такой же серебристой проволоки, – вот только сеть эту надо было не надеть, а намертво приклеить к телу. Клей был удивительно вонючий, и, к тому же, высыхая, стягивал кожу. Во время процедуры Йаати непрерывно подергивался, – ему казалось, что его оплетают, сжимаясь, какие-то жадные растительные усики. Да и вид, как он обнаружил, у него был теперь удивительно дурацкий – черт его знает, почему, но сеть нельзя было закрепить на одежде, а только на голом теле. Йаати невольно задумался, как им, в таком вот случае, переносить боеприпасы.

К счастью, кроме импульсных винтовок тут хранились ранцы для гранат и запасных накопителей, со своей собственной дисрапторной сетью. Ограничением стал вес, а не объем, – в ранец вмещалось сорок «банок», но утащить их Йаати не смог бы, – они весили бы килограммов шестьдесят. Пришлось ограничиться десятком, – но и это тоже было очень чувствительно. С таким весом он ещё мог неплохо бегать, но вот о лихих прыжках через что-то ему явно стоило забыть. Ничем хорошим это не кончилось бы. Но Шу даже эта огневая мощь казалась явно недостаточной, – одного накопителя хватало лишь на тридцать выстрелов, а в режиме автоматического огня винтовка делала десять выстрелов в секунду.

– Надо взять с собой эффектор, – предложил он.

– Зачем? – спросил Йаати. Правду говоря, эта жуткая штуковина до сих пор вызывала у него дрожь, – и общаться с ней так близко ему вовсе не хотелось.

– Эффектор много на что можно настроить, – спокойно возразил Шу. – В том числе и на поле, аннигилирующее всё подряд – или какие-то отдельные предметы, по желанию. В пределе – на сферу, которая аннигилирует даже воздух, – получится почти черная дыра, которая будет затягивать в себя все незакрепленные предметы в радиусе нескольких десятков метров. Ну, может, и не нескольких, но уж десятков-то точно. Правда, тогда и самим рядом лучше не стоять, потому что оно будет аннигилировать и в самом деле всё. Обычно-то их на атмосферные крейсеры ставят…