Текст книги "Академия оборотней. Черная кошка (СИ)"
Автор книги: Анна Завгородняя
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 29 страниц)
Алекс ощутил изменения сразу. За те доли секунды, пока летел через пространство, чувствуя, как оно сжимает вокруг него незримую удавку. А затем чернота выплюнула волка на пустырь, поставив рядом с удивленно озиравшимися товарищами. Торн огляделся, резко втягивая запахи, отметив, что Лорейн уже подобралась, готовая атаковать, обратиться, или применить магию. Ганс тоже насупился, встав рядом с Герой, прижимавшей к груди сумку, словно та могла послужить ей щитом.
Пустырь явно располагался за пределами города. Но то, что это был мир оборотней, Алекс понял сразу. Здесь были совсем другие запахи и звуки. Воздух почти звенел от чистоты, а земля пахла одурманивающее, напитанная дождем.
Вот только долго любоваться им никто не позволил. Все произошло слишком быстро. Алекс успел осязать пространство за доли секунды, когда впереди, в нескольких шагах от оборотней, вспыхнуло пламя. Алый круг выплюнул из своих недр нечто огромное, опустившееся на мощные лапы и заставившее Волка внутри Торна напрячься от волнения. Потому что зверь, вставший на их пути, тоже был волком. И, как уже догадался Алекс, не простым. А метаморфом. Тварью, убившей Аиду и потрепавшей старика канцлера.
Внутри Торна закипела кровь. Желание отомстить за жизнь подруги едва не взяло верх над рассудком, и он вовремя отреагировал, начав не атаковать, а открывать новый портал, чтобы увести своих людей в безопасное место.
Он не хотел рисковать, даже несмотря на то, что среди них трое были Хранителями, а медведица считалась одной из лучших в охране канцелярии.
Вот только долго колдовать ему не позволили. Удар магии, вырвавшийся из горящего круга, обжег левую кисть волка, уничтожив все, что он начал делать. Сила ушла в ничто, издав громкий хлопок, и в тот же миг метаморф атаковал, прыгнув на ту, которую посчитал самым слабым звеном. Или ту, за которой пришел.
«Как они узнали?» – только и успел удивиться Алекс, резко развернувшись в сторону атаковавшего существа. Его правая рука проделала все машинально, привычным отработанным жестом, швырнув в чужого волка огненный шар.
Лорейн мгновенно обратилась, встав на пути врага, отброшенного в сторону магией Алекса. А Гера сделала самое разумное, что только могла – обратилась в птицу и взлетела вверх, закружившись над головами друзей.
Алекс оставил метаморфа медведям. Сам же бросился к огненному кругу, намереваясь узнать, кто стоит за нападениями, так как прекрасно понимал, что чужой волк лишь марионетка. Истинный противник скрывается там, за порталом. А еще, ему было чертовски любопытно, каким образом этому неизвестному удалось сбить направление его портала и перенести всех на этот забытый пустырь.
Метаморф вскочил на ноги, отряхнувшись, словно мокрый пес. Лорейн ринулась на него, надеясь зацепить когтистой лапой. Ганс оставался в человеческом обличье и готовил магический удар, концентрируясь на оборотнях, ударившихся телами. В мельтешении лап, волчьих и медвежьих, он боялся зацепить Гаммильтон и бегал вокруг клубка из когтей и клыков, выжидая, пока Гера летала над ними, сверкая огромными глазищами.
– Кто ты? – Алекс оказался перед горящим порталом. Ему впервые встречалось нечто подобное. Этот портал был новым. И, что самое любопытное, за ним он мог разглядеть помещение. Простое, с деревянными стенами, и высокую фигуру в черном. Лицо врага скрывал капюшон, падавший до самого подбородка. Но это точно был мужчина. Тут Алекс не сомневался.
Он было прыгнул в портал, но успел заметить, что из горящего круга прямо в него летит огненный шар. В прыжке Волк обратился и упал в сторону, и огонь ударил в сырую желтую траву в паре метров от Торна. Оглушительно громыхнуло. Мужчина, поднимаясь уже на ноги, а не лапы, чертыхнулся, заметив, что портал с шумом закрылся. Так что на пустыре остались только они. Хранители, Защитница и метаморф, все еще пребывавший в виде волка. Тот, кто находился по ту сторону портала, скрылся, оставив своего зверя. И что-то подсказывало Алексу, что так просто метаморф не сдастся.
Чужой волк не боялся. Он не защищался, а атаковал. Торн развернулся, следя, как Лорейн в облике медведя, отскочила в сторону, давая возможность Гансу нанести магический удар.
Алекс отреагировал быстрее, но его огненный шар поджег клочок земли. Волк оказался проворнее, словно обладал глазами на загривке. Успел отпрыгнуть в сторону за долю секунды до удара магии. И последующий, Ганса, ушел в «молоко», заставив метаморфа сделать еще один скачок.
– Вместе! – рявкнул Торн, обращаясь.
Сова продолжала летать над их головами, громко хлопая крыльями. Алекс знал, что Гера не оставит их. Конечно, она могла бы уйти, открыв портал, но для этого ей пришлось бы спуститься вниз и принять человеческий облик. А в нем она была весьма уязвима.
Он обратился в считанные секунды. Сделал шаг вперед, в сторону врага в облике человека, а уже мгновением спустя опустился на все четыре лапы, оскалив клыки.
Метаморф огляделся. Зарычал, но не выказывая страха. Нет. Он сам пытался напугать. Троих Хранителей и одного боевого оборотня!
Они напали одновременно. Зашли в трех сторон, оцепив волка в кольцо. Два медведя в боевой форме, и волк. Причем, последний был не менее опасен, чем косолапые, несмотря на то, что имел немного меньшие размеры. Сова застыла сверху, распластав крылья и крича так оглушительно, что ее крик, наверняка, разнесся над всем пустырем, достигнув края леса. Гера была готова камнем упасть на голову врага. И ее помощь была бы неоценима, ухитрись Сова выколоть опасными когтями глаза зверя. Но в тот момент, когда Хранители и боевик бросились вперед, чудовище подпрыгнуло вверх, будто пытаясь поймать за хвост кричавшую птицу. Сова отпрянула, взяла выше, ударив шумно крыльями, а то, что некогда было волком, изменилось, приняв облик огромной птицы.
«Проклятье!» – промелькнуло в голове Алекса, когда он всеми лапами ударился о землю едва избежав столкновения с Лорейн. А вот Гансу не так повезло. Медведи сшиблись. Мощные тела ударились с такой силой, что оба, и Ганс, и мисс Гаммильтон, упали навзничь. А метаморф в облике гигантского орла издал ужасный клекот и бросился к Сове, пытаясь поймать Геру в свои опасные объятия.
Алекс обратился. Метнул вослед орлу сгусток силы, обратив его в пламя. И попал. Удар пришелся в хвостовое оперение, подпалив нападающего и давая секунду времени Гере, которая использовала ее по назначинию.
Она не стала улетать, в попытке спастись от метаморфа. Сделай оборотниха это, орел непременно настиг бы ее там, где Торн уже не смог бы помочь Хранительнице. Но Сова упала камнем вниз. Ударилась о землю и обратилась, распластавшись на сырой траве уже человеком, в порядком измятом платье и разметавшихся волосах. Орел в воздухе сделал разворот. Упал следом, пытаясь накрыть своим телом женщину, подмять под себя. Торн первым бросился к Гере. Она едва успела привстать, уперев колено в траву, когда Алекс сбил ее с ног, обхватив руками. Вместе они прокатились вперед, пачкаясь в грязи, но туша метаморфа не достигла цели.
Орел приземлился. С клекотом разочарования ударил крыльями, обращаясь в нечто новое. Торн отпустил Геру, вставая на ноги и глядя на то, как два медведя бросаются на врага. Теперь уже не птицу, а огромного примата, который и ростом, и размерами, превосходил уже прежде виданных Алексом оборотней подобного вида.
Он выругался. Руки привычно выбросили пламя, угодившее прямо в голову метаморфу. Но горилла лишь стряхнула пламя и ударом длинной мощной лапы отшвырнула от себя Ганса, ухватив второй за горло Лорейн. Медведица взревела. Боль в ее крике переплеталась с яростью. Гаммильтон замолотила лапами, разрывая открывшийся бок примата, но тот продолжил сжимать голые пальцы, глядя на оборотня – боевика горящими от злобы глазами.
Алекс открыл портал. Влил порядком силы, чтобы ускорить процесс, направляя поток на Академию, обрывая все возможные способы перенести его портал в другое место. Не доверяя опасному врагу. Зато теперь он знал, что этот таинственный охотник за камнями способен на многое. И они слишком недооценили его. А канцлер был прав.
– Ганс! – рявкнул он, заметив, что медведь, поднявшись с земли, готов броситься на помощь Лорейн. Да и господа Вайс уже собирала силу, чтобы нанести удар. Вот только волк сильно сомневался, что их старания достигну цели.
Что-то было не так с этим чудовищем. Оно словно не реагировало на стороннее воздействие. Магия для него была помехой, но не достаточной для того, чтобы отступить.
– Ганс, уходи! – приказным тоном закричал Торн.
Медведь ослушаться не смог. Он был слишком поддатлив для силы Алекса. А Торн не хотел отправлять Сову одну в портал. Опасаясь, что его старания могут пойти насмарку.
Медведь подоспел вовремя. Подхватил Геру мощными лапами и лишь на долю секунды позволил себе оглянуться назад. Туда, где метаморф почти закончил свое дело, придушив оборотниху. Лапы Лорейн повисли, перестав рвать тварь. Она едва держалась, вцепившись в удерживающую ее лапу, когда примат поднял медведицу над землей, так, что лапы повисли в воздухе.
– Уходите, – приказал Торн. – Я приведу Гаммильтон! – и почти втолкнул Хранителей в портал. Сам же снова ударил. Мощно, выкладываясь по полной. Чувствуя, что силы его начинают черпать свои запасы, чего прежде с ним никогда не было. Он впервые встречал такого врага.
Слишком сильного. Слишком опасного. Кажется, само тело метаморфа могло отразить любую магию, любой удар.
Примат покачнулся, но медведицу не отпустил. Лишь обернулся, чтобы посмотреть на того, что посмел заступить ему дорогу.
Торн не обращался. Шел вперед, ударяя снова и снова. Заставляя врага качаться и злясь на то, что не может сделать больше. Последний удар он нанес прямо в лапу горилле, стараясь не задеть медведицу. Удалось.
Лапа разжалась и Лорейн упала на землю, кашляя и медленно приобретая облик человека. А Волк мысленно считал расход силы, зная, что ему еще надо оставить ее на портал. Тот, в который ушли Гера и Ганс уже захлопнулся. А новый придется открывать очень быстро. Слишком быстро, чтобы успеть. Он мысленно приказал себе выжить и спасти боевика. Стоило рассказать обо всем остальным Хранителям. Даже после предупреждения канцлера, они все еще не имели понятия о том, с кем столкнулись. А теперь он увидел все сам. И поразился тому, что за тварь противостоит им. А главное, задумался о том, кто стоит за метаморфом. Определенно, это был тот, кто в курсе дел, происходящих в академии. Существует некто, кто следит за ними, или, возможно, вхож в круг избранных.
Примат развернулся всем телом к Алексу. Огромная лохматая тварь с горящими глазами, взгляд которых казалось погружал в бездну темноты и отчаяния.
– Ну же, попробуй поймать меня, – проговорил Торн яростно и прыгнул было вперед. Примат отреагировал молниеносно. Бросился на Алекса, намереваясь сбить его с ног, повалить на землю, придавить своим телом. И в том, что его хотят убить, Торн не сомневался ни единой секунды. Вот только его прыжок был обманом. Мужчина лишь вскинул руки, а сам метнулся в сторону. Перекатился, больно ударившись боком и бедром, но зато мгновением спустя оказался рядом с Лорейн.
Обхватив женщину за талию, он вскинул руку, открывая портал, оставляя для себя несколько секунд, чтобы метаморф не успел прыгнуть следом. Да и на большее его сил не хватило бы.
Он едва успел подняться на ноги. Медведица оказалась на удивление тяжелой, но Алекс лишь крепче обхватил ее, подняв на руки и прыгая в кружащуюся темноту водоворота перемещения. За спиной послышался рев. Жуткий, истошный, а затем в спину что-то ударило и Торн поморщился от боли, выпадая из круговорота портала на дорогу перед воротами академии.
Глава 9.
Эту ночь, вторую в общежитии при академии, я проспала как убитая. Едва вернулась после беседы с ректором, приняла душ и завалилась в кровать, как отключилась. Даже не уснула, а просто провалилась в темное небытие без сновидений. Кажется, Саманта, лежавшая на соседней кровати, пыталась что-то мне рассказать, но я не помню. Все заволокло тьмой. Сказалась усталость и нервы. Так что проснулась я рано. Видимо, сработали внутренние часы, поскольку я помнила о словах Торна.
Встав, первым делом проверила расписание, где ни слова не было об утренней зарядке, которую мне обещал строгий волчара. Но отчего-то я верила словам Алекса. Не был он похож на человека, который будет шутить по такому поводу. Жаль только уточнить были не у кого. Но я не отчаивалась. Приняла душ, привела себя в порядок и, надев спортивный костюм, не тот, который мне выдали в академии, а свой, вышла из комнаты, немного завидуя соседке, продолжавшей мирно спать в своей кровати.
Торн не обманул. Уже на лестнице я столкнулась с Элен и, обменявшись с ней приветствием, спросила:
– Так тренировки по утрам, это правда?
Девушка смерила меня насмешливым взглядом и ответила совсем не то, что я ожидала от нее услышать:
– Мне вот очень интересно, как ты, кошка, попала к нам? Или мы просто еще что-то не знаем и тебе?
Мы продолжили спускаться вниз, и я передернула плечами, не зная, что и ответить крепкой девице, которая, в отличие от меня, явно была на своем месте и на своем курсе.
– Может у тебя опасная боевая форма? – предположила Элен, но как-то рассудительно и по – доброму, без издевки, из чего я сделала вывод, что она скорее мне нравится, чем нет.
– Я не выбирала курс, – призналась я откровенно. – Это родители.
– А… – зачем-то протянула собеседница, но договорить не успела. В холле мы столкнулись с ее подругой. Девушка взирала на нас с любопытством. Глаза ее горели, но она ничего не сказала по поводу того, что мы появились вместе. Лишь шагнула навстречу протягивая мне руку:
– Молли Холлидей! – представилась она.
– Кейра, – отозвалась я и пожала на удивление крепкую ладонь, оказавшуюся твердой и сухой.
– Ну что, пойдем. Торн не любит, когда мы опаздываем, – взглянув на нас двоих, проговорила медведица.
На улице еще было темно. Рассвет едва напомнил о себе, забрезжив где-то вдали и, к тому времени, как мы подошли к круглому стадиону с беговыми дорожками, по небу пробежали первые лучи солнца, брызнув так ярко, что я невольно залюбовалась пробуждением дня. Но долго глазеть на красоты природы мне не позволили. На стадионе уже собрались ребята и я знала их всех, если не по именно, то по лицам. Курс Александра Торна ждал утренней тренировки. А вот самого волчары пока не было видно.
– Странно, – проговорил кто-то из парней, пока остальные разминали ноги, готовять к пробежке, как я подозревала, достаточно тяжелой и долгой.
– Да вон он идет! – Молли было кивнула в сторону дорожки на фигуру, которая быстрым шагом двигалась в нашем направлении, но тут ветер сменил траекторию, и мы все одновременно почувствовали волчий запах. Только вот это не был запах декана.
– Доброе утро, адепты, – Максимильян подошел к нам и застыл, заложив руки за спину.
Я огляделась и заметила, что никто не спешит выстроиться в линию, а значит, разминка все же отличалась от основной практики.
– Доброе утро, сэр! – нестройный хор голосов прозвучал немного удивленно.
– Господин Декан сегодня с утра немного занят важными делами, так что разминку вместо него проведу я. Но на практику он придет. Так что не радуйтесь раньше времени, – произнес Волк и остановил на мне взгляд от которого я невольно поежилась.
«Вот, значит как, – подумала я. – Наверное, дрыхнет себе в койке, пока мы тут в сырости будем носиться, как угорелые!».
Макс отвернулся и продолжил давать уже указания, видимо, решив, что для адептов достаточно объяснений причины отсутствия их непосредственного куратора. Со слов волка я поняла, что нам предстоит пробежать пять кругов, затем сделать по тридцать приседаний девушкам и по пятьдесят парням. Затем еще пять кругов и брусья.
Я с ужасом услышала это страшное слово. Брусья! Вот будет потеха, когда я повисну на них соплей! Но делать было нечего. И едва волк закончил отдавать распоряжения, как мы отправились на беговую дорожку и побежали. Сам Макс удивил, так как тоже присоединился к группе и рванул перед, значительно обогнав адептов. Видимо, волк тоже любил размяться с утра пораньше. Я же бежала, глядя на его подтянутую фигуру в спортивном костюме, и думала о том, как отправлюсь на практику после обеда, если меня уже утренняя тренировка оставит без сил.
Но вот круги были преодолены. Немного походив, занялись приседаниями. Колени взвыли на первом десятке. Спина отчаянно заболела, а перед глазами все поплыло. Но я продолжала приседать, а потом и побежала как все на второй заход.
Пробежала относительно нормально. Все, как положено. Взмокла насквозь, язык повесила на плечо, а на брусья посмотрела, как на врага народа, уже предвкушая потеху для остальной группы. И не ошиблась. Когда подошла моя очередь показать свое мастерство, повисла не в силах даже одного маленького разочка, нет, полуразочка, подтянуть тело, которое казалось, теперь весило тонну.
Парни заржали. Девчонки захихикали. А я дернулась в очередной попытке показать «класс» и снова обмякла, едва не рыдая от злости.
– Адептка Конрад, хватит. Уступите место следующему адепту, – скомандовал Максимильян и я с радостью разжала пальцы и опустилась на ватные ноги, едва не повалившись пятой точкой на землю. Удержалась на ногах из чистого упрямства, потому что поняла, если упаду, гогот будет такой, что услышат даже в академии.
– Ничего, научишься, – проговорила Элен, когда я встала рядом с ней и Молли. Девушки не смеялись, но я видела в их глазах озорные смешинки. Вот только почему-то именно на этих двоих не разозлилась. Вот ни капли.
Возвращение в академию триумфальным я бы на назвала. Саманта только ахнула, увидев мою уставшую тушку и без разговоров уступила мне душ. Я была благодарна соседке, которая не стала задавать ненужных вопросов. Все же, мне с ней повезло.
Затем были лекции. Я то и дело ловила себя на мысли, что отвлекаюсь. Несколько новых предметов, которые оказались интересными, если бы не моя утренняя тренировка.
Тело начало болеть ближе к обеду. Встретившись в столовой с Сэм, я устало плюхнулась за стол и съела не так много, как в прошлый раз, помня о том, что впереди еще практика. А в этом случае полный желудок мне враг.
– Втянешься, – только и сказала Саманта, глядя как я вздыхаю, ковыряя ложкой в полной тарелке.
– Ага! – только и ответила я, сильно сомневаясь в предположении соседки.
А затем, после обеда наступила практика. О…меня почти трясло от мысли о том, что снова предстоит бегать, прыгать, приседать и висеть на брусьях, или на чем-то подобном. А еще хотелось увидеть наглую морду Торна, который в отличие от нас утро провел более приятно. В этом я не сомневалась ни на минуту.
Почистив магией костюм, отправилась на уже знакомый полигон. Половина ребят маячили впереди на дорожке, еще часть стояла уже на месте. А за моей спиной, на расстоянии, шагали кто-то из девчат. Но я видела только Торна и его высокую фигуру, застывшую вдали.
Подойдя ближе, заметила мрачное выражение лица Алекса. И, как мне показалось, он был немного бледен, отчего его загорело лицо приняло слегка слегка серый оттенок. Впрочем, мне могло и показаться.
Мы пришли вовремя. Построились и декан проверил, все ли пришли на занятие. Затем удивил, когда отдал распоряжение пробежать всего пять кругов. Но я подозревала, что радоваться рано. И, как оказалось, была права. Потому что сразу после пробежки и отжиманий, мы отправились в зал, где мной поочередно вытирали маты все, кому не лень. А в самом конце, Торн разбил группу на пары. И к моему удивлению и негодованию, одна я осталась без партнера, уже подозревая, что мне повезет больше остальных. И, да. Так оно и вышло.
– Адептка Конрад, вы сегодня тренируетесь со мной, – услышала я команду волка и с большой неохотой поползла на мат, полагая, что не смогу не то, что ударить декана, но даже увернуться от его лапищ.
Но нет. Какие-то крохи силы я наскребла. И даже побегала от Торна, уворачиваясь от его рук. Зато, когда он наконец изловил меня, злой, как сто чертей, и швырнул на мат, придавив своим телом, поняла, что жизнь не так прекрасна, как мне казалось прежде.
– У вас отличные шансы уморить противника, играя в догонялки, – сообщил мне Торн, развалившись на мне, как на своем домашнем диванчике. Я закряхтела, напоминая о том, что вес у волка приличный и я едва дышу, но Алекс словно и не заметил моего отчаяния.
– Видимо, мне придется лично тренировать вас, – продолжил радовать меня волчара. Я даже задрыгалась, пытаясь сбросить эту тушку. Да куда там! Только ножкой подергала, будто в конвульсии.
Когда же Алекс соизволил подняться с меня, несколько секунд просто пыталась отдышаться, а затем приподнялась, критично оглядывая свое тело и надеясь, что Торн не превратил меня в лепешку. Но нет. Все было на месте, хвала богам.
Куратор протянул мне руку, но я проигнорировала его доброту. Закряхтела, как старушка, но встала сама. Сначала на четвереньки, а затем, ножка за ножкой, и в полный рост.
Садюга! Какой же он, садюга! И глядит так, словно я кость в его горле. Даже внутри тяжело.
– Может, не надо, сэр, тратить на меня ваше драгоценное время? – предположила я.
Алекс хищно оскалился и приказал:
– Нападай.
А сам стоит так расслабленно, будто перед ним не кошка, а какая-то мошка, от которой отмахнуться не проблема. И такая внезапная злость охватила меня, что я рванулась на декана, горя от желания уложить его на лопатки, как некогда он меня. И, что удивительно, удалось. Я ударилась в мужчину с такой силой, что он не устоял. Вот так удивленные мы и полетели на мат. Только теперь я оказалась сверху. Шлепнулась щекой о его грудь и едва не завыла, настолько твердой она показала мне. Вот право слово, упасть на асфальт было бы, наверное, мягче. Проворно села, оказавшись на его бедрах и торжествующе улыбнулась, хотя сама так и не поняла, как мне удалось свалить такую-то махину! Вот только Торн отчего-то скривил губы, приложившись спиной о вроде бы мягкий мат. И посмотрел на меня с неожиданным удивлением. Мне же показалось, что он испытал боль. Что само по себе было очень странно.
Наши глаза встретились. Его, горящие золотом и мои, удивленные, распахнутые широко и с блеском торжества в самой глубине.
Попался!
Я торжествовала всего пару секунд. Уже через мгновение мы поменялись положением. Причем я даже не успела заметить, как это волку удалось проделать так быстро и ловко. И вот уже я снова примята его телом. Декан возвышается надо мной, удобно усевшись сверху. И смотрит так, что душа медленно перемещается в пятки с надеждой поселиться там прочно и надолго. Несколько секунд глаза в глаза. Я даже перестала кажется дышать, когда Торн неожиданно дал мне свободу, так быстро и легко поднявшись на ноги, что я не успела проследить взглядом.
А он быстрый. Чертовски быстрый!
– Вставайте, адептка. На сегодня с вас хватит, – бросил Алекс и легко спустился с мата на пол, обратив на себя внимание остальной группы. А когда я села, чувствуя невероятное облегчение из-за того, что сегодняшняя практика, наконец, подошла к концу, он обернулся ко мне и добавил:
– Но задержитесь после занятий. Нам надо с вами поговорить.
«Это о чем еще?» – подумала я, хмуря брови. Вот не понравился мне его взгляд. Совсем не понравился. Но разве откажешь декану? И я ответила то, что он ожидал услышать:
– Да, сэр!
На нас покосились. Я заметила насмешливые взгляды, а некоторые были откровенно сочувствовавшими. Я же покорно поплелась в душевую, так как совершенно не хотела вести беседы с деканом в помятом и не свежем состоянии. Обычно я предпочитала душевую в нашей с Сэм комнате в общаге, как впрочем, и все ребята из группы. Но сегодня выбирать не приходилось.
К тому времени, как я вышла, приведя себя в порядок и подчистив одежду бытовой магией, в зале не было никого, кроме Торна. Это несколько напрягало. Оставаться с волком наедине не хотелось. Впрочем, он меня спрашивать об удобствах не стал.
Сам декан тоже выглядел посвежевшим. Влажные волосы мужчины напомнили мне о своих, не просушенных после купания.
– Господин декан, – произнесла я, приближаясь к нему.
Торн стоял у матов, спиной ко мне. Но я точно знала, что он давно в курсе того, что я пришла.
– Вы сказали, нам надо поговорить, и вот я здесь, сэр, – продолжила без энтузиазма, даже не представляя, что такого важного он мог бы мне сообщить. Нет, одна идея, конечно, была. Скорее всего, волчара недоволен моими успехами. Но, плевать. Я и сама много чем недовольна. А на его курс не рвалась. Да и вообще в эту академию поступать не собиралась. Но браслет все еще красовался на моей руке и пока я даже представления не имела, когда смогу избавиться от него. Для такого дела нужно было сделать еще одну вылазку в город, и я надеялась, что совмещу это в первый выходной, совместно с посещением бабушки. Но, в итоге оказалось, что я ошиблась. И я поняла это, едва Торн, повернувшись ко мне, заговорил:
– Разговор будет серьезным, адептка Конрад. И я хочу, чтобы его суть не покинула пределы академии.
Удивленно приподняв брови, произнесла:
– Что такого важного вы можете мне сообщить, сэр?
– Кое-что, что возможно, в будущем сохранит вам жизнь, – ответил мужчина. Взгляд его скользнул по моему телу. В какой-то миг он поморщился, и я поняла, что наша антипатия только растет. Причем, обоюдно.
Глава 10.
– Дело в том, что господин ректор не рассказал вам нечто важное, когда вы стали одной из нас, – взгляд Торна остановился на уровне моей груди и я не сразу поняла, что он ищет взглядом камень, а не рассматривает мои прелести. Но, независимо от этого, успела покраснеть и не удержавшись, скрестила руки на груди, словно это могло скрыть от насмешливых глаз мои выпуклости.
– Я рад, что вы послушались моего совета, адептка, – он явно успел рассмотреть то, что хотел. Впрочем, камень выпирал из-под облегающей футболки.
– Я бы с радостью отдала эту вещицу, если бы мне позволили, – ответила я.
– Я бы тоже был не прочь, выбери камень кого получше вас, – сообщили мне резкое и я невольно стиснула зубы, хотя понимала правдивость его слов.
– Но так уж получилось, что камень выбрал именно вас, – вздохнул волк, – не понимаю, признаться, что в вас особенного. Но не мне судить. Но я попросил вас задержаться не для того, чтобы вести пустые разговоры. Дело в том, что все Хранители сейчас находятся в опасности.
«Опа!» – только и подумала я, уставившись на Торна.
– Некто неизвестный убивает хранителей. Причем, делает это с удивительной легкостью, – Торн посмотрел прямо мне в глаза, и я едва удержалась, чтобы не отвести взгляд. – Та, которая прежде вас владела этим камнем, погибла несколько дней назад. Ее зверски убили. Разорвали на части в попытке завладеть камнем. Но Аида была не первой жертвой.
«Аида? – мысленно повторила я имя той кошки, что до меня владела камнем. Отчего-то сейчас амулет стал невероятно тяжелым, и я ощутила, как он тянет мою шею. – Но что за ужасы он мне сейчас рассказывает и почему меня сразу не предупредили, до того, как я взяла в руку этот чертов камень?».
Отчего-то в груди стало тяжело. Я покосилась на мат, а затем и присела на него, вытянув вперед ноги. Волк продолжал стоять надо мной, продолжая этот жуткий разговор:
– Первым погиб Джозеф МакКлеон. Один из круга, камень которого теперь для нас утерян. После было совершено нападение на господина канцлера, с которым вы, Конрад, знакомы. И вчера пытались убить госпожу Вайс.
Секретаршу?
Я вспомнила, как разговаривала с ней днем и после, встретила, когда направлялась в кабинет ректора. Вспомнила и то, как женщина о чем-то спорила с Барлоу и тот уговаривал ее остаться в академии.
В голове все смешалось. То, что рассказывал Торн, было страшным, но каким-то нереальным. Голос декана шелестел сухой листвой, напрочь лишенный эмоций. А вот глаза… Стоило мне заглянуть в них, как я понимала – он говорит правду. Да и не стал бы человек, подобный Алексу, стращать какую-то адептку подобными сказками.
Но почему я узнала это только теперь? И чем мне грозит то, что я стала одной из Хранителей? Это что, получается, что меня тоже могут попытаться убить? Напасть?
Торн рассказывал дальше. Описывал странное существо, которое назвал метаморфом. Я что-то слышала о подобном виде оборотней, но знала и то, что их уничтожили давным-давно. Слишком сильными и опасными они показались остальным представителям перевертышей. Потому что умели принимать любой облик. От мыши до огромного слона или медведя. Опасные противники. Вот только не хотелось верить, что один такой разгуливает по улицам города и убивает Хранителей.
– Я решил, что вы должны знать, – добавил Алекс и присел рядом со мной на корточки, вынудив посмотреть на него. Я поймала себя на мысли, что таращусь невидящим взглядом на собственные колени, когда мужчина протянул руку и положил мне ее на плечо. Его рука оказалась удивительно горячей, а затем в тело словно ударила волна жара и я запрокинула голову назад, словно хотела взглянуть на потолок. Но вместо этого перед глазами мелькнули ужасающие картины. Вот я вижу комнату, погруженную в полумрак. На стенах темные пятна, а на полу лежит что-то, от чего по коже бегут мурашки. Холодные и колючие.
Это тело. Точнее, его части. И не понять, кому оно принадлежало прежде.
Затем еще одна вспышка и волна тепла, заставившая содрогнуться тело. Я вижу пустырь и тварь, выпрыгивающую из огненного кольца. Это волк. Глаза его горят и от их взгляда становится дурно.
Торн резко убрал руку, и я опустила голову, чувствуя, что по спине пробежали мурашки. А еще…еще я покрылась за несколько секунд липким холодным потом.
– Черт! – воскликнула, резко поднимаясь на ноги. Запрыгнув на мат, затрясла головой, словно это могло помочь мне выбросить из памяти уже увиденное.
– Какого дьявола, Торн! – вырвалось невольное и волк тоже поднялся на ноги, сделав вид, что не заметил, как я обратилась к нему неофициально. – Зачем вы все это мне показали? Да я теперь спать не смогу! Черт, черт! – я заметалась по мату. Сердце колотилось в груди, сжимаясь от страха.
Во что они меня втянули? Боги всемогущие! А я-то, наивная, подозревала, что у меня одна беда и проблема, это избавиться от браслета. А тут такое…
– Я бы и сам предпочел, чтобы на вашем месте, Конрад, оказался некто более опытный. Кто помог бы кругу. А вы просто слабое звено в нашей цепи, – сухо ответил декан.
Взглянув на него с каким-то отчаянием, забралась пальцами в вырез футболки и схватила камень, намереваясь снять его с шеи. Торн переплел руки на груди и встал, широко расставив ноги, глядя на меня с презрением и насмешкой.
