Текст книги "После развода. Ненужная истинная дракона (СИ)"

Автор книги: Анна Томченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 21 страниц)

Глава 23

Я отшатнулась и покачала головой.

– Ты что, надеешься на то, что я на королевском приёме устрою драку за твоё никому ненужное сердце? – Усмехнулась и нашарила ладонью тяжёлую ручку двери.

– Я вообще ничего не думаю. Но и все-таки, поскольку драконий Бог любит трижды проверять те или иные союзы, спрошу ещё раз – выстрелишь?

– Я не собираюсь участвовать в твоём самоубийстве…

– А это не самоубийство, Анна. Мне надо пройти пулей по касательной для того, чтобы трещина была на кандалах. А видишь, какое дело... Самому несподручно.

– Меня это не волнует, у тебя есть всегда выбор и вариант собраться и уехать.

– Я никуда не уеду, – тихо произнёс Герберт, и я, развернувшись, пожала плечами.

Пусть не уезжает.

Уедем мы с детьми.

Вернувшись в спальню к Адалинде, я постаралась уснуть, но меня бросало то в пот, то в холод. От этого дочка просыпалась несколько раз. Я предлагала отвезти её в спальню, но Адалинда, сонно щурясь, качала на мои предложения головой и, прижимаясь лицом ко мне, шептала о том, что хочет быть со мной.

Рано утром в моей постели не было дочери, я медленно и осторожно встала, ощущая боль в позвоночнике, прошла на носочках до ванной комнаты и, развернув к себе трехстворчатое зеркало, попыталась рассмотреть под сорочкой что же там было на моей спине: метка уже не полыхала, просто светилась, доставляя дискомфорт и жжение, и так по-дурацки вышло, что и до мемуаров леди Лукреции добраться не получится, пока Герберт засел в подвалах.

Приведя себя в порядок и выйдя в коридор, я наткнулась на леди Инесс, нахмуренную, насупленную и недовольную.

– А Адалинда?

Леди Инесс поджала губы и фыркнула.

– Помяни моё слово, вместе с ним пришла чума и разруха. – Произнесла нянечка и двинулась дальше по коридору.

Спустившись на первый этаж, я услышала звон мечей и быстро дёрнулась в сторону окна, ведущего на полигон. Руперт в одной рубашке, стоя напротив Фореста, что-то быстро и нервно объяснял.

Хорошо, что это был Форест. Потрёпанный, но явно довольный своим поступком.

Найдя Фридриха, я уточнила, все ли в поместье хорошо, и он, поджав губы, копируя леди Инесс, признался:

– Хорошо. Насколько это может быть в присутствии господина Шейна…

– Он что-то пытался вам высказать или нет?

– Кладовые валятся от запасов. На конюшне появилось три новых лошади. При этом конюха у нас по-прежнему нет. Господин Шейн умеет произвести впечатление, только почему-то в выходит, что он производит негативное впечатление… – Фридрих, прижимая ладонь к груди, двинулся на кухню, и я, расслышав низкий баритон бывшего мужа, двинулась в сторону библиотеки, приоткрыла дверь.

Герберт сидел на низкой софе, вытянув ноги. А на груди у него лежала Адалинда.

Я дёрнулась в один момент, а потом остановила себя, прислушавшись к словам, которые шептал Герберт.

Это были слова старой колыбельной, которая говорила о том, что в райском саду цветут дивные цветы, и рай этот освещён близким светом солнца.

– В райском саду можно найти кого угодно, но я буду искать тебя, моя голубка…

Адалинда прижималась к отцу и было видно, что ей настолько тепло и приятно, что я не смогла шагнуть внутрь и потребовать, чтобы Герберт немедленно выпустил дочь из рук.

Она дремала, а некогда жёсткие пальцы проходились по тонким волосам, перебирая прядь за прядью.

– Спи крепко, моя голубка… – тихо прошептал Герберт финальную строчку колыбельной и, наклонившись, дотронулся губами волос дочери.

Я резко развернулась, не желая больше наблюдать.

Адалинда так кричала, чтобы папочка не прогонял её, но все равно детское сердце не могло долго ненавидеть. Он ей колыбельную пел, поэтому она спала в его руках.

Ненавидела, ненавидела его за то, что он разрушил, ненавидела за эту колыбельную, которую я слышала не раз и не два, когда Адалинда была крохой, а Герберт, возвращаясь со службы, не успевал даже в купальню сходить, сразу бежал в детскую комнату…

Что стало с ним, как из такого мужчины появился вдруг предатель, лицемер и циник, как?

Я постаралась не сойти с ума от переполняющих меня чувств и шагнула в сторону оранжереи, чтобы проверить заготовленные семена и уже появившиеся всходы.

Только вот меня ждал ужас, потому что оранжерея была лишена дополнительных источников света. Те несколько магических шаров, которые я развешивала под потолком для того, чтобы растениям было достаточно света, были погасшими.

Я дёрнулась стараясь разбудить магию и побыстрее восстановить магические лучи. Но вместо моей хрупкой слабой силы на волю вырвался тайфун.

Один шар влетел в потолок с противным пшиканьем, второй сорвался с пальцев и в неконтролируемом полёте сбил несколько подвесных горшков. Глиняные черепки вперемешку с землёй и тонкими корнями перцев осыпали меня.

Я посмотрела на собственные руки, от которых исходил жар. Тяжело задышала.

Демоны, я так и знала, что Герберт все испортит, даже до моей магии добрался!

Глава 24

Но бесконтрольная сила это была меньшая из моих проблем, потому что оказалось, что те ростки, которые поддались влиянию моей магии, как живые, стали сползаться к моим ногам.

Я сделала шаг назад и, вытянув руку, одёрнула себя, потому что понимала, что если и сейчас я ничего не проконтролирую, то за мной стадом будет носиться поголовье перцев.

Я растерянно затрясла кистями, пытаясь сбросить напряжение и попробовать прийти в норму, но вместо этого выпустила несколько перламутрово небесных искр, которые, отлетев от каменного пола оранжереи начали биться в стены, словно бы живые.

– Нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, – задышала я тяжело и постаралась собрать всю магию в ладони, но ни черта не выходило, потому что это была не моя магия, потому что это был не мой дар. Я абсолютно не понимала, как с ним себя вести.

Моя магия ласковая, урчащая кошка, моя магия льётся и струится. Моя магия аккуратна будит сонные растения. Открывает старые шкатулки. И играет музыкой ветра. Но сейчас казалось, что это та же самая кошка, только вредная, капризная и вечно недовольная всем.

Я вылетела за дверь оранжереи. И прямиком стартанула в подвалы.

Я почти была уверена, что у леди Лукреции однозначно были какие-то рукописи на тему того, что делать, когда твоя магия тебе не подчиняется. Нет, я могла понять, что наверняка в старой библиотеке Раудан, где сейчас засел Герберт вместе с Адалиндой, я найду намного больше информации, но заходить я не собиралась.

Оказавшись в подвале, я, оторопев, посмотрела на вывернутые стеллажи, на полки со старыми дневниками в кожаных переплётах и затрясла головой. Последний раз, когда я сюда спускалась без Герберта, здесь было все до порядочного прилично. Но сейчас же создавалось чувство, как будто бы я попала в лабораторию старого алхимика, который из-за возраста чокнулся и решил вдруг задаться вопросом появления философского камня.

Я подбежала к одному столу, стала перебирать рукописи.

Дневник приручения выверн с первого дня до второй луны.

Не то!

Старые заговоры, проклятия и порча под издательством Эль Масан.

Опять не то.

Болото, утопия, система ирригации.

А вот это что-то интересное.

Если либо прадед, либо прабабка вели дневники по поводу ирригации, значит, Раудан изначально был на болоте. И сейчас я ничего нового не увидела, просто от отсутствия действующего мага в поместье, скорее всего, те жилы, которые проходили по полям, просто без сил не работают.

Это надо отложить, это нам надо.

Хотя какое «нам это надо»? Я собиралась бежать в Дринроу только для того, чтобы не сталкиваться с Гербертом, но дневник все равно убрала.

Основы практической демонологии. Кластер силы.

А вот это было похоже на что-то более логичное и мне подходящее.

Я открыла рукопись и стала вчитываться в древние руны. Драконий бог, и надо было так вести свои записи, что на современном языке мало что было написано, больше пометки, а все остальное...

Язык прошлого, который я знала хоть и хорошо, но не в идеале настолько, чтобы разбирать заклинания.

Было что-то интересное где-то в середине.

«Если маг не может справиться со своим даром, то следует использовать кандалы. Единственный вариант для того, чтобы снизить нагрузку».

Нет, нам это не подходит. У меня уже двое в кандалах ходили по поместью и добровольно натягивать на себя даорит я не собиралась. Схватив два дневника, я двинулась в сторону лестницы и услышала разговоры.

Герберт то ли выждав, когда Адалинда проснётся, то ли просто оставив её в библиотеке, о чем-то стоял и беседовал с Рупертом.

Голоса сына я не могла различить, поэтому когда поднялась, то застыла в проёме между поворотом и лестницей.

– Ты мне не отец, – тихо шепнул Руперт, и у меня сердце сжалось.

– Ты кровь моя и плоть, – ровно, без подобострастия и какого-то пресмыкания, произнёс Герберт. Я один знаю, что тебе лучше. Я один знаю, как правильно.

– Видимо, это из-за твоего, правильно мы с Адалиндой стали изгоями, я не собираюсь с тобой договариваться. Если тебе так важно, чтобы твоя семья была возле тебя, то не надо было эту семью предавать.

– Руперт, ты ни демона не смыслишь в политике и, наверное, хвала Драконьему Богу. Но поверь, если ты когда-нибудь окажешься на моём месте, не уверен, что ты сохранишь разум и сможешь более или менее решить тот или иной вопрос. Я много чего видел, и я прекрасно понимаю цену словам и действиям.

– Ты можешь сколько угодно прикрываться политикой и властью короны, но то, как мы первый год жили в Раудан, не сотрёт ни одно заклинание, хотя, знаешь, отец... Сейчас мы с тобой на равных. Так вот, ощути, что это означает, когда ты точно знаешь, что у тебя внутри бушует магия, а воспользоваться ей ты не можешь, ощути. И пойми, как на фоне этого чувствуется предательство одного из самых близких людей. Ощути и пойми, что такого не прощают.

У меня слезы покатились из глаз. Руперт понимал больше, чем Адалинда, и для него поступок отца был ударом.

– Руперт, если ты отбросишь детские обиды. То все станет элементарно и понятно. Мы должны все вместе вернуться в столицу. Если ты не подчинишься моему приказу…

– То, что? – зло спросил сын.

Герберт хмыкнул и лениво произнёс:

– О матери подумай.

Глава 25

– Как раз о матери и думаю, ей не место с таким мужчиной, как ты. Ты потерял не только детей, ты потерял всякое уважение, – рубанул Руперт, и я, выглянув из-за угла, заметила, что сын дёрнулся от протянутой ладони отца.

Руперт шагнул в сторону лестницы, обогнул её и стал резко подниматься наверх. Герберт опустил голову и стиснул кулаки до такого, что вены впились в края даритовых браслетов.

Злился или был шокирован тем, что чувствовал?

Я не знала.

Провести ещё один день в компании господина Шейна для меня означало, что если я не сойду с ума, это уже плюс.

Забрав Адалинду к себе, я постаралась разобраться с кластером силы от прабабки Лукреции, но с каждым прочитанным параграфом приходила к выводу, что единственный вариант, который она видела в момент, когда не понимала, что происходило с магией, это даоритовые кандалы.

Мы не встречались с Гербертом до вечера, и когда я услышала звон чашек, то, выглянув из спальни, прошла к лестнице и заметила, как бедная кухарка на маленьком передвижном столике завозила чайный набор с суахскими сладостями в библиотеку.

Адалинда закончила переодевать своих нескольких кукол и подняла на меня глаза.

– Ты на него злишься? – Тихо спросила дочь, и я прикусила губу.

Я не знала, как разговаривать с ребёнком так, чтобы у неё не создалось впечатление, что она делает, что-то неправильное.

– Все сложно. – Честно призналась я, опуская глаза.

– Я злюсь. – По-детски наивно и беззастенчиво призналась Адалинда и убрала волосы от лица. – Но я так сильно по нему скучаю… Мне кажется, что если я буду делать все правильно, то папа меня будет любить, если я буду очень, очень хорошей, то папа меня будет любить… – произнесла она тоненько и смахнула слезы.

Я отложила дневник прабабки Лукреции и опустилась на колени возле небольшой козетки, где как раз-таки Адалинда и устроила салон со своими куклами.

– Ты не должна ничего делать для того, чтобы тебя папа любил. – Честно выдохнула я.

– Но он нас отослал, потому что я, наверное, была плохой, я, наверное, его не радовала.

– Нет, нет. – Замотала головой. – Все это глупости, Адалинда, ничего подобного не было. Ты самая чудесная дочь, о которой можно только мечтать, это просто папа неправильно расставил приоритеты.

– Что такое приоритеты? – Наивно спросила дочь, прекращая плакать.

– Выбор.

Адалинда вздохнула, потянулась ко мне, обняла за шею, я потянула её на себя, ощущая, как метка, ворча, стала снова сильно пульсировать.

О чем это говорило?

Непонятно.

Рано утром Фридрих приготовил карету, и мы с детьми и леди Инесс заняли свои места.

Форест стоял, засунув руки в карманы, и качал головой.

– Я могу поехать с вами…

– Не надо, сначала мне нужно просто съездить в город…

– В компании всей семьи? – Спросил придирчиво Йен. Я пожала плечами, поправляя на груди полушубок.

– Вы могли бы помочь Фридриху присмотреть за поместьем…

– Леди Анна…

– Я, я знаю. И как только у меня будет что вам сказать, вы об этом узнаете.

Я закрыла дверь кареты, и Руперт исподлобья посмотрел на меня.

– Это побег. – Тихо произнёс он.

Я кивнула.

– Но в таком случае, господин Форест…

– Господин Форест, если уедет сейчас с нами, то просто даст понять, что мы не вернёмся…

– Но оружейная и наши вещи…

– Фридрих обо всем позаботится. – Тихо произнесла я и сглотнула.

Карета тронулась.

Я замотала головой.

Кто-то мог бы сказать, что проще открыть телепорт, да только вот с моей силой сейчас ничего не проще, да и никогда у меня не хватало даже просто кристаллы зарядить для межпространственного перемещения.

До города ехать было половина дня.

Я не знала, каким образом Герберт умудрился прошляпить момент, когда мы вдруг начали резко исчезать из особняка, но, судя по тому, что за нами не было никакой погони, он был ещё не в курсе, вероятнее всего, спал.

В подвале.

Дорога была долгая, Адалинда сходила с ума, а я снова молилась, чтобы этот путь прошёл для нас самым лучшим образом. Потому что время не изменилось, и как до этого на дорогах были разбойники, так они по-прежнему и оставались.

Когда до города оставалось несколько десятков вёрст, Руперт покачал головой.

– Он все равно не даст нам никуда уехать, он приедет в Дринроу, и дело приобретёт другой поворот, – выдохнув сын, часто заморгал и я напрягалась. Потянулась и коснулась его щеки.

– У тебя жар?

Руперт пожал плечами.

– Душно и я устал.

Первым делом, когда мы оказались в городе, я попросила кучера направить карету в сторону небольшого гостевого дома. Разместившись и оставив леди Инесс с детьми, проверив жар Руперта, который был уже вполне нормальным, я отправилась в банк.

Меня проводили в отдельный кабинет. И мужчина пристально рассматривал вексель.

– Леди Шейн…

Фамилия мужа резанула по слуху, я облизала губы.

– Позвольте узнать, откуда у вас этот вексель? – Произнёс он так недовольно и брезгливо, что я могла только прикрыть глаза.

Какой же змей Герберт, какой же он мелочный и беспринципный!

Глава 26

– Леди Шейн, – сотрудник банка опустил глаза, и я предположила бесчестное, ужасное и в принципе ожидаемое – вексель поддельный. Либо денег на счету у Герберта и в помине таких нет, с чего-то же он отправлял по пять сотен золотых в луну, чтобы содержать своих детей, а здесь расщедрился на пятьсот тысяч за два года.

– Что происходит? Что-то не так с векселем? – Спросила я, скрывая нервную дрожь пальцев в складках тяжёлой шерстяной юбки платья.

– Леди Шейн… Вы в каком городе находитесь?

Я от растерянности отодвинулась от столика, прижалась спиной к спинке стула. Но работник банка продолжил:

– Вы находитесь практически на другом конце страны от столицы, неужели вы считаете, что пятьсот тысяч золотых будут в казне банка в наличии?

Я приоткрыла рот.

– Тем более… Золотом вам ни один банк, кроме главного королевского не выдаст эти деньги.

– То есть вы просто хотите сказать, что столько денег нет? – Сквозь ком в горле произнесла я, и работник банка кивнул. – А сколько есть? Я же могу получить часть и получить уже вексель от вас на остаток суммы.

– Три тысячи золотых, но остальные деньги вы также будете получать понемногу и по чуть-чуть из-за того, что кроме столицы вы нигде не найдёте такое количество золота.

Вексель лёг на стол, и я поспешно потянула его на себя. Открыла кожаный ридикюль. Вытащила папку с бумагами, куда убрала вексель.

– Что вы мне можете предложить? – Произнесла, понимая, что в Дринроу явиться без денег это равно тому, что мы окажемся в ситуации, когда мы только что приехали в Раудан. Кровля. Сквозняки и отсутствие какой-либо еды для детей.

Запястья стало жечь.

Я мельком бросила взгляд на руки, вздрагивая от одной идеи о том, что это могли быть метки истинных, но нет, руки жгло от мороза, потому что перчатки были тонкие.

– Если у вас есть драгоценности, мы можем обменять их.

– Вы не ростовщик. – Сглотнула и опустила взгляд.

– Да, но это нормальная практика, когда у нас есть понимание, что драгоценности будут возвращены владельцу. А судя по вашему векселю, вы вполне себе можете это позволить.

У меня из драгоценностей была всеми забытая фибула для плаща и несколько заколок, не считая родового перстня Чёрной Стали.

Я медленно встала со стула и стянула ворот платье.

– Прошу простить, что отняла у вас столько времени.

– Все хорошо, леди Шейн. Рекомендую вам отправляться в столицу. По моим предположениям, вы сможете не дойти даже до гостиницы.

– Почему? – Спросила насторожённо, и сотрудник банка пожал плечами.

– Женщины в наше время не посещают такие места, как наше, без сопровождения охраны. Просто из-за попыток грабежа, а вы же прибыли одна. Так что я не рекомендовал бы вам где-то задерживаться, а поспешил бы нанять карету с кучером.

Я поспешно кивнула и, развернувшись, вышла из небольшого кабинета, спустилась по каменным ступеням на первый этаж в большое помещение, где за стойками сидели сотрудники. В гардеробной я забрала свой полушубок и вышла на улицу.

Солнце по-зимнему стало опускаться за горизонт. Я взглянула на часы, которые отбивали минуты на фасаде банка. Передёрнула плечами.

Мне надо было подумать.

Очень хорошо подумать.

Возможно, в следующем городе мне повстречается удача куда крупнее, чем здесь. Я действительно не стала испытывать судьбу и быстро разместилась в карете. Сев внутрь, я обняла себя за плечи.

Не могло же быть так, что мне всегда не везёт, должно же было быть хоть что-то, что позволит мне разорвать эту нелепую глупую связь с бывшим супругом, который оказался не просто предателем, а настоящим подлецом.

Я выскочила из кареты и поняла, что за время дороги солнце окончательно скрылось за лесом, и поэтому в город не поступало ни крохи солнечного света, а тем не менее уличные фонари магоосвещения ещё не собирались включаться.

Поздоровавшись с держательницей гостевого дома, я быстро прошла на свой этаж. У нас были хорошие апартаменты сняты, на несколько комнат. Залетев в номер, я скинула с себя полушубок и не успела сделать и шагу, как у меня перед глазами застыла леди Инесс: бледная, трясущиеся губы, нервные пальцы с тонкой пергаментной кожей то и дело прокручивали тонкий платок.

– В чем дело? – Напряжённо спросил я.

– Нам надо вернуться в Раудан! Немедленно! – Непререкаемо холодно и даже зло произнесла нянюшка.

Глава 27

– Руперт бредит, – выдохнула леди Инесс, и я, наплевав на то, что стояла ещё не раздетая, шагнула в сторону большого зала. – Он в маленькой спальне.

– Нет, это же не может быть жар. – Тихо произнесла я себе под нос, залетая в комнату, Руперт лежал на поверх одеяла в развязанной на груди рубашке и тяжело дышал.

Я дотронулась до кожи и поняла, что он горит.

– Мам, все хорошо, я на полигоне подмёрз вчера, – произнёс сквозь сон Руперт, ощутив мои руки на своём лице.

– Нет, нехорошо, – шепнула я и повернулась к леди Инесс. Она стояла, сложив руки на груди, и качала головой.

– Адалинду не пускаю, – произнесла она максимально чётко, – не надо, она сейчас либо заразится, если это простуда, либо просто будет в панике.

Я поспешно кивнула, скинула шаль с плеч. Растёрла руки и остановила сама себя – могла использовать магию, даже какие-то базовые лекарские заклинания, такие как наслать сон, либо успокоить и на самый крайний случай постараться сбить жар, сейчас могли обернуться непредсказуемым.

– Все хорошо, – произнёс Руперт, ловя мою руку, и я поняла, что его кожа обжигает. Я дёрнулась, посмотрела на свои запястья и замотала головой: не было следов, но мне нужно было разглядеть ладонь сына.

Нет, все чисто.

– И когда это случилось?

– Как только мы расположились, я даже не успела спуститься вниз и попросить либо обед, либо ужин.

– Тогда спускайтесь вниз, просите обед или ужин. Без разницы, но побольше горячей воды, желательно несколько кувшинов.

– Мама, – позвал Руперт, и я, наклонившись к сыну, постаралась добиться того, чтобы он поглядел на меня, но он не мог сфокусировать взгляд, и это настораживало. Руперт редко когда не болел, но то, что происходило с сыном, это было очень плохо. Либо он так и не разбудит никогда своего дракона. Либо это что-то магическое. Поэтому Адалинду нельзя пускать.

Демоны.

Ещё магия, как назло сбоила…

Буквально через несколько лучин леди Инесс довела до моего сведения, что в апартаменты привезут ранний ужин, а вот тёплую воду она принесла уже сейчас. Я дёрнулась к своему дорожному ридикюлю, вытащила папку с бумагами, отложила ее на край секретера, а дальше перетряхнула все внутренности: я была матерью двоих детей, у которых не проснулась магия. Детей, которые могли заболеть. У меня с собой были травяные порошки, несколько микстур настоянных на корнях, магические зелья. Какой-то базовый набор всегда находился рядом, даже несмотря на то, что дети редко когда болели. Руперт так вообще, по-моему, один раз, потому что он мальчик, потому что он сильнее. Нет, я помнила, когда он нахлебался воды из пруда в доме матери Герберта. Тогда да, тогда мне понадобился и противорвотный корень и чего только я не узнала за тот промежуток времени, потому что грязной тине наплевать, дракон её хлебанул или человек.

– Что ты хочешь сделать? – леди Инесс дотронулась моего плеча, и я замотала головой.

– У меня есть противовоспалительное. Ему должно помочь, но не факт, что есть воспаление, а не какая-то магическая болячка, прицепившаяся от Герберта. Или я даже не знаю как. В пути мы ни с кем не виделись. Мы ни с кем не контактировали, чтобы сейчас Руперт находился в таком состоянии.

– Анна, успокойся. – Холодный голос нянюшки отрезвил. – Успокойся, сейчас мы со всем разберёмся.

Адалинда схватила меня за юбку и посмотрела наполненными слезами глазами на меня.

– Мама, мам, что происходит? Почему меня к Руперту не пускают?

– Детка… – выдохнула, опускаясь на корточки. – Руперту не здоровится, не надо сейчас с ним много времени проводить, чтобы ты тоже не заболела.

– Ну, я же сильная… – Адалинда прикусила нижнюю губу, глядя на меня распахнутыми глазами.

У них не было такого, что они не понимали друг друга. Да, большая разница в возрасте, но это не говорило о том, что мои дети не могут общаться близко, тепло. Когда мы приехали в Раудан, Руперт время таскал Адалинду на руках из-за того, что скрипели половицы, рассохся паркет. Адалинда рассказывала, что когда она маленькими ножками перебирает по коридору, ей кажется, что паркет так скрипнет, что сломается под ней. Глупенькая, не понимала, и Руперт её таскал на руках, и поэтому ничего удивительного, что сейчас дочь отчаянно хотела видеть брата.

– Мамочка, – вздохнула Адалинда, и я покачала головой, приблизилась и вытерла слезы у неё со щёк.

– Сейчас ему чуть-чуть станет легче, и мы вместе будем ужинать.

– Мамочка, – всхлипнула Адалинда. Я наклонившись, потянулась и поцеловала её в лоб, потому что надо было это сделать, потому что хотела это сделать, а ещё для того, чтобы пощупать, не было ли у неё жара.

Оказавшись в маленькой спальне, я наклонилась и в фарфоровой чашке развела несколько настоек.

– Пожалуйста, родной, выпей…

– Мне сейчас полегчает, – выдохнул Руперт сквозь сон.

– Нет, нет, сначала выпей, пожалуйста, я тебя прошу, выпей.

Сын, тяжело, морщась, закусывая губы, привстал на локтях, постарался поймать чашку, но промахивался раз за разом мимо ручки. Я перехватила ладонь сына и помогла придержать.

– Какая гадость, скажи честно, это касторка?

– Ты никогда не пил касторку, чтобы об этом так говорить.

– Но… Помнишь того учителя по фехтованию, старого и вредного, которого ко мне приставили, когда было восемь? Он всегда говорил, что лучше всего со всеми хворями помогает касторка. – Руперт бредил.

Я не понимала, что с ним происходило.

– Ложись, отдыхай.

Я дошла до маленькой ванной комнаты, наклонилась, вытащила глубокую глиняную чашку, налила в неё ледяной воды, схватила несколько полотенец.

Когда оказалась в комнате, Руперт ещё сильнее расшнуровал горловину рубашки, как будто бы зная то, что мне нужен будет доступ к телу. В ледяной воде я отжимала полотенце и проводила по лицу сыну.

Леди Инесс и Адалинда ужинали в одиночестве.

Я меняла холодные повязки раз за разом, а жар, казалось, только сильнее был, и через несколько часов я уже поняла, что Руперт не отзывается.

– Руперт, пожалуйста, посмотри на меня.

Я тянула его на себя, а он только мог натягивать на себя край одеяла. Хотя его и так переполняло жаром, и ничего не отвечал.

Когда даже магическое освещение за окнами погасло, когда Адалинда уснула в большой спальне, я вышла в зал. И тихо произнесла.

– Это не жар…

Леди Инесс смотрела на меня испуганными глазами.

– Я точно знаю, что это не жар, леди Инесс. А что именно не понимаю. Он как будто бы не приходит в себя…