Текст книги "Проклятье Эвери (СИ)"
Автор книги: Анна Кривенко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 26 страниц)
Губы принца Кристофера были необычайно мягкими и нежно обхватили ее верхнюю губу. Это оказалось неожиданно приятно, так что Эвери перестала дышать, ощущая, что у нее от волнения кружится голова. Но принц держал ее крепко и уверенно, продолжая играть с ее губами и пытаясь раздвинуть их языком.
Эвери никогда еще не ощущала ничего подобного! Никто еще не касался ее так близко, интимно и нежно. И, к слову сказать, чужая слюна не казалась отвратительной или отталкивающей, как ей думалось в прошлом. Наоборот, было в каждом движении губ принца и в их вкусе что-то необычайно сладкое.
Эвери взволнованно задрожала, когда Крис снова попытался приникнуть ей в рот языком, и она наконец-то позволила ему это сделать, совершенно не участвуя в поцелуе, но очень трепетно прислушиваясь к своим ощущениям.
Прикосновения принца были влажными, аккуратными и ласкательными, и девушка остро ощутила, как из её груди поднимается какая-то восхитительная волна, а в крови разливается яркое и требовательное тепло.
По спине табуном побежали мурашки. Дыхание стало прерывистым, а волна зарождающегося, но доселе неведомого удовольствия начала растекаться по телу, и Эвери непроизвольно прижалась к принцу еще крепче, позволяя ему коснуться пальцами своей шеи и ключиц.
Кристофер, похоже, тоже вошел во вкус, потому что одна его рука обвилась вокруг талии девушки, а губы и язык стали решительнее, обрушивая на Эвери все более дерзкую ласку, словно вынуждая её тоже действовать и отвечать.
И Эвери ответила.
Ответила, как могла – робко, осторожно, но с жаждой и желанием, и в этот момент внутри нее вспыхнула магия!
Она завертелась вихрем, выбивая остатки разумения и трезвости, и Эвери отдалась поцелую уже без остатка.
Кристофер тоже почувствовал что-то весьма необычное. Помимо чисто мужского возбуждения, которое все-таки смогла пробудить в нем эта малышка, он ощутил яркий и невероятно мощный магический подъем. Его тело вздрогнуло. Наполнилось светом, почти сиянием. В душу прорвались фонтаны радости, полета, эйфории, и принц даже не заметил, как с легкостью поднял девушку на руки и, вскочив на ноги, еще больше углубил поцелуй.
Эвери стало даже больно от его напора и силы, но она уже утонула в невероятном и властном внутреннем желании стать к принцу еще ближе. Еще ближе и прямо сейчас!
Мэтт с великим изумлением провожал Криса взглядом, не смея его остановить. Принц необычайно увлекся, чего с ним вообще никогда не было. Мэту было даже немного неловко наблюдать за их взаимными ласками: настолько они оба полыхали страстью и увлеченностью друг другом.
Кристофер понес девицу в направлении вполне определенной двери: там находились комнаты для уединений, и Мэтт решил, что принц сегодня будет отсутствовать всю ночь.
Что ж, видимо, не только истинная суженая способна разбудить в представителе монаршего рода невиданную страсть. Это смогла совершить и простая пугливая незнакомка, почему-то незримо напомнившая Мэтту угловатого и робкого Эвери…
Глава 49. Кольцо…
Как ее несли по коридору, неистово целуя, Эвери почти не помнила. Она таяла от прикосновений и от бурлившей внутри магии. Боль, снова исходящая от безымянного пальца, растекалась уже по всей руке, но девушка ее почти не замечала.
Ей казалось, что она потеряла и зрение, и слух, и разумение, а только купалась в этих пробирающих до дрожи прикосновениях нежных, но требовательных губ.
А потом под ней оказалось ложе: в меру мягкое, чистое, пахнущее травами, среди которых преобладал «плодовник» – самый известный из всех существующих афродизиак…
Как только принц Кристофер опустил девушку на кровать, то немедля сбросил с себя плащ, камзол и рубашку. А потом навис над незнакомкой, до дрожи в руках желая сдернуть с нее маску…
Эта девушка сделала невероятное: разбудила в нем всю силу и мощь родовой магии. Если бы его кольцо с аметистом не исчезло так много дней назад, он бы точно решил, что она его суженая…
Кто она? Из какого рода???
Но проблема в том, что родовитые незамужние девственницы сюда, по факту, не приходят…
Значит, она несвободна?
Но все равно он не сможет ее сегодня отпустить…
Не давая девушке возможности прийти в себя, Кристофер снова обрушился на нее с поцелуями, просто безумствуя от ее сладости и невероятной притягательности.
Она отвечала неумело, но тонкие пальцы так и норовили зарыться в его волосы.
От каждого ее прикосновения принц вздрагивал и чувствовал пробегающую по телу магию. Его сила торжествовала и переливалась внутри, словно наконец-то нашла свой идеальный источник, и Крис возбуждался все сильнее.
– Ты – самая прекрасная женщина, которую я видел в своей жизни… – зашептал он ей на ухо, заставив широко распахнуть глаза, которые он рассмотрел через прорези в маске.
Глаза были синими.
Такими же синими, как у Эвери…
Пришлось тряхнуть головой, чтобы избавиться от наваждения. Ведь на мгновение принцу показалось, что незнакомка очень похожа на его мальчишку…
– Я буду любить тебя всю ночь… – добавил Кристофер и снова нашел ее губы.
А потом его рука властно опустилась на ее грудь.
Незнакомка почему-то вздрогнула и замерла.
Принц даже не сразу понял, что было не так, но потом осознал, что пальцы ощутили округлую и пышную грудь девушки как-то странно.
Словно грудь была… ненастоящей!
Кристофер тоже замер, не понимая, что бы это значило, а потом медленно отстранился от нее, недоуменно посмотрев незнакомке в лицо.
Она выглядела испуганной.
Припухшие от поцелуев губы приоткрылись, зрачки расширились, а руки с тонкими длинными пальцами замерли на его обнаженных плечах.
Кристофер почувствовал, что в разум пробивается какая-то странная, но настойчивая мысль, которую он все никак не может уловить: с этой красавицей что-то не то!!!
Он снова попытался сжать пальцы на ее округлостях, но девушка вдруг с небывалой для такого хрупкого создания прытью оттолкнула его от себя и ужом соскользнула с кровати.
Магия внутри Кристофера, оставшись неудовлетворенной без желанного слияния, бурно запротестовала, окатывая его волнами дрожи и предвестниками немалого магического выброса, но принцу сейчас было даже не до нее.
Он рванул к входной двери, преграждая девушке путь и силясь понять, ЧТО ТВОРИТСЯ-ТО???
Незнакомка не успела всего пару шагов, но увидев, что путь к отступлению закрыт, начала пятиться назад.
Кристофер внимательно осматривал ее облик, пытаясь осознать то, о чем сигнализировало подсознание и подсказывали факты, но…
– Кто ты? Сейчас же сними свою маску!
Незнакомка упрямо мотнула головой, но по ее напряженный стойке принц отчетливо понял: она воин!
Напрягся в ответ.
Подосланная? Шпионка? Убийца???
Но почему его магия приняла ее, как свою???
Нужно обязательно открыть ее лицо!!!
Приняв твердое решение, принц начал формировать в руке легкую магическую сеть…
***
Эвери лихорадило от мысли, что прямо сейчас принц разоблачит ее.
Эйфория от его ласк уже улетучилась, полностью вытесненная страхом, ведь Кристофер понял, что у нее фактически нет груди! Сейчас сложит одно к одному и…
– Кто ты? Сейчас же сними свою маску!!!
Голос принца звучал звонко, требовательно. По его черным волосам пробегали одиночные искорки магии, а в глазах все отчетливей появлялся яркий блеск.
Он готовился к атаке – это было очевидно. Эвери запаниковала, в очередной раз жалея, что они под землей. Ведь выпрыгнуть с любой высоты было бы предпочтительней, чем попасть под горячую руку разгневанного императорского отпрыска.
Принц выбросил вперёд руку быстро, стремительно и фактически молниеносно, но Эвери, обладая бурно развивающимися навыками, оказалась к его действиям готова. Она отскочила в сторону, крутанулась вокруг себя, а потом с такой силой толкнула принца в живот, освобождая себе выход, что он отлетел к противоположной стене, снеся собою единственное в комнате зеркало, которое с жалобным звоном упало на пол и разлетелось на осколки.
Эвери, не останавливаясь, дёрнула засов и выскочила в коридор.
Как хорошо, что она с первого раза запомнила дорогу сюда, когда поднималась вместе с соблазнительницей! Теперь она без проблем узнала дверь в комнату, где оставила свои вещи.
Просто чудом ей удалось юркнуть за эту дверь, и в тот же миг в коридоре послышался одиночный топот ног: принц Кристофер стремительно бросился на ее поиски.
Эвери почти не дышала, наверное, полминуты, трепетно прислушиваясь к малейшим звукам около двери.
Но к счастью, принц убежал дальше.
Девушка обернулась, с полувзгляда определив, что голая красотка до сих пор сопит в кровати (похоже, обморок перерос в полноценный сон) и что она одна.
Не теряя ни минуты, Эвери рванула к сундуку, за которым спрятала свои вещи, решительно сбросила с себя платье и начала дрожащими руками натягивать на себя свою мужскую одежду.
Успела в последний момент: уже через пару минут тяжелый и требовательный стук в двери заставил ее вздрогнуть.
– Эвери! – это был принц Кристофер. – Открывай!!!
Пытаясь справиться с панической дрожью, девушка оставила камзол небрежно расстегнутым и руками тщательно взъерошила волнистые волосы.
Напустив на себя уставший вид, она приблизилась к двери и медленно открыла ее.
Крис выглядел страшно: рубашка было порвана (неужели, это она его так сильно приложила?), волосы всколочены, глаза неистово горят, словно он сейчас готов кинуться на кого-то и съесть его живьем.
Кристофер очень хмуро осмотрел Эвери с головы до ног, отмечая изможденный вид, неопрятные волосы и припухшие губы.
Побледнел.
Эти губы напомнили о сладких поцелуях коварной незнакомки.
Эх, ну почему у него постоянно такие странные ассоциации???
– Ты… закончил? – проговорил принц хриплым голосом и заглянул в комнату. В тот же миг девушка на кровати зашевелилась и очень удачно высунула из одеяла голую стройную ногу.
Черты принца тут же немного разгладились. Но это не был покой или облегчение. Скорее, это выглядело как бесконечная и удручающая усталость…
– Пойдем, Маленький Дух, – проговорил он с такой тоской, что у Эвери все внутри скрутилось от сожаления. – Я рад, что хотя бы твой вечер удался…
Эвери поспешно кивнула, пытаясь спрятать свой мандраж, и развернулась, чтобы забрать свои оставшиеся вещи.
Но когда она пыталась засунуть в сапог свой любимый кинжал, то поняла, что с ее безымянным пальцем правой руки что-то не то.
Убедившись, что Кристофер ее не видит, она поднесла руку к своим глазам и остолбенела от изумления.
На руке поблескивало кольцо, которого у нее и в помине не должно было быть. Золотое кольцо со сверкающим фиолетовым аметистом.
Точно такое же, какое было на руке принца Кристофера в день их первой встречи…
Глава 50. Слияние сил…
Звон скрестившихся мечей разрезал воздух стремительно и буйно: на их отряд напали сразу же, как они покинули дом празднования.
Нападавших было более десятка, и все они оказались профессионалами. Рубили так, что не будь воины принца матерыми волками, не сносить бы им головы в первые же мановения битвы.
Принц же вдруг неистово зажегся бледным синим пламенем – буквально с головы до ног – и начал разбрасывать противников, как котят.
Эвери смотрела на него с изумлением и страхом: сила принца была огромна! Несмотря на очень опасную ситуацию, она искренне восхитилась им и почувствовала еще большее внутреннее расположение к нему.
Принц словно вымещал всю свою накопленную ярость, выпуская во врагов целые пучки молний, и те, ударяясь об чужие тела, заставляли своих жертв громки кричать от боли и в конвульсиях падать наземь.
Эвери, правда, тоже пришлось поучаствовать в сражении, потому что к нападающим неожиданно присоединилось подкрепление.
Она вытащила меч из ножен и начала отбиваться сразу от двух мужчин в черных одеяниях. Они были действительно искусны, так что Эвери начала быстро уставать, но ей на помощь пришел Райт – парень, с которым она немного сдружилась. В итоге она получила лишь небольшое рассечение ладони – как раз той самой, на которой появилось кольцо, и краем сознания успела подумать, что теперь ей будет несложно припрятать непонятное украшение, которое упорно не желало сниматься…
Однако и о ранении, и о кольце она забыла тотчас же, как послышался встревоженный крик Мэтта:
– Господин ранен!!!
К этому моменту воины добивали трёх последних убийц, и Эвери, отбросив свой меч прочь, бросилась к Кристоферу.
Он, пошатываясь, стоял на земле нетвердыми ногами, опираясь на окровавленный меч одной рукой, а второй сжимал рану в боку, и через его пальцы обильно сочилась алая кровь.
Девушка замерла, в ужасе взирая на него. В одно мгновение он растерял свою мощь и величие, и Эвери ощутила наползающую на неё панику. Однако, подавив неуместные сейчас чувства, она тотчас же подскочила ближе и подставила Крису свое плечо.
– Держитесь, господин… – проговорила она охрипшим от волнения голосом. – Обопритесь об меня.
Кристофер послушался, и Эвери почувствовала на себе всю мощь его крепкого тела, опустившегося сейчас на ее плечи.
В груди Эвери разболелось не меньше, чем у Кристофера в боку: от мысли, что он может умереть, хотелось неистово выть прямо на луну…
***
Эвери открыла настежь окно и посмотрела вниз с десятого этажа. Высота ее не пугала, вот только сердце постоянно заходилось в трепете от страха за израненного Кристофера.
Ее к нему не пускали вот уже целых пять часов.
Рассвет давно уже вошел в свои права, и императорский дворец начал понемногу оживать.
Заторопились по своим делам слуги, зацокали на площади в отдалении лошадиные копыта…
Эвери устала ждать. Не могла больше ждать в полном неведении, поэтому решила просто вломиться принцу в покои через его окно.
Оно всего в паре метров от ее окна. Все просто!
О побеге или о чем-то подобном даже не думала. Наоборот, она стремилась только к нему – к своему принцу…
Он был всего лишь за стеной – так близко, но в то же время так далеко!
Прямо сейчас ее не волновало ничего, кроме его благополучия…
Свою израненную руку она самостоятельно перемотала куском тряпки, заодно скрывая кольцо. Об этом странном украшении она разузнает попозже. Может, у Мэтта спросит невзначай…
Лишь бы его не обнаружили, а то еще в воровстве обвинят…
Эвери вздрогнула, представив последствия подобного, а потом решительно высунулась из окна.
Что ж, придется снимать браслет: без него по этой отвесной стене ей не перебраться.
Избавлялась от браслета с трепетом, зато, как только он оказался в кармане, ее так наполнило магией, что, кажется, задрожал весь дворец…
Эвери испуганно заозиралась: хоть бы просто показалось!
А потом решительно выбралась из окна…
Пальцы налились силой и крепко вцепились в коротенькие каменные выступы, а ноги безошибочно нащупали несколько незначительных выемок, но магия вокруг Эвери так сильно разбушевалась, что буквально держала ее в воздухе, как в колыбели. И когда она один раз на мгновение потеряла опору одной ногой, сила с легкостью подхватила эту ногу и насильно вернула на место.
Девушка изумленно замерла, вдруг осознав, что ее мощь умножилась в несколько раз!
Что??? Почему??? Откуда???
Но эти вопросы так и остались без ответов…
Окно в покои принца было удачно приоткрыто: слуги впускали в помещение больного свежий воздух.
Осторожно подтянувшись, Эвери заглянула в комнату и, к своему огромному облечению, никого из слуг не обнаружила.
Ловко и бесшумно перекинув одну ногу через раму, она подтянулась всем телом и молниеносно спрыгнула на пол, подобно бесплотному призраку. Духу, коим окрестил ее прекрасный принц…
Кристофер лежал на огромной кровати – бледный, как полотно.
Эвери замерла над ним, испытав вдруг неотвратимое желание разрыдаться, чего с ней не было с самого ее глубокого детства. Черты парня заострились, под глазами чернели болезненные впадины, на лбу выступила испарина – он бредил.
Эвери почувствовала, что по щекам все-таки текут слезы, и стала прямо на колени перед его кроватью.
О том, чтобы вернуть браслет на место, она напрочь забыла, и лишь всматривалась в дорогие черты, всем сердцем желая забрать на себя их тяжелую скорбь.
Эвери протянула вперед дрожащую руку и коснулась его щеки. Крис вздрогнул и дернул головой, но не очнулся, а Эвери ощутила, как магия вытекла из ее пальцев и впиталась в его тело.
Замерла.
Что это? А вдруг у нее проснулся дар целительства? А вдруг она может помочь???
Эта мысль наполнила Эвери такой радостью и надеждой, что она тут же подскочила на ноги и нависла над принцем, словно решая, как же наилучшим образом прикоснуться к нему.
И вдруг Кристофер открыл глаза.
Они были мутными, покрасневшими, больными, но…
– Это ты… – прошептал он надсадно. – Это ты…
Магия Эвери вспыхнула в воздухе и заискрилась, мощным потоком ринувшись в тело Кристофера, а он тут же поднял вверх доселе безжизненные руки и, схватив Эвери за плечи, повалил ее прямо на себя.
Девушка ужаснулась, что может повредить его ране, поэтому выставила вперед руки, сопротивляясь, но уже через мгновение ее сопротивление было абсолютно сломлено жарким голодным поцелуем.
Словно и не был принц Кристофер умирающим всего минуту назад. Словно не его лицо было бледнее стены. Словно не его разум только что метался в бреду…
Магия Эвери схлестнулась с его силой, и невидимый, но мощный вихрь пробежался по комнате, роняя на пол книги, гобелены и статуэтки.
А Кристофер упивался поцелуями, лишая Эвери остатков разума и сил.
Ей до дрожи хотелось обнять его в ответ и отдаться этой крышесносной ласке, но она все еще помнила, что в любой момент здесь могут оказаться слуги, и тогда… тогда это будет конец!
– Ваше Высочество! – ошарашенный окрик позади заставил Эвери похолодеть и превратиться в окаменевшее бревно, которое, впрочем, принц Кристофер целовать так и не прекратил, словно нежданного свидетеля этой занимательной сцены он так и не услышал…
Глава 51. Спасительные поцелуи…
Кончики ушей пульсировали так сильно, что казались объятыми пламенем.
Эвери стояла перед Мэттом, не зная, куда деться от охватившего ее стыда, ведь он… застукал их с принцем на горячем!
Парень выглядел ошеломленным, пришибленным, злым, охваченным яростью, и все это одновременно, и только порозовевшие щеки Кристофера и его мистическим образом зажившие порезы на лице и руках останавливали Мэтта от скоропостижной расправы над «мальчишкой» …
Принц после поцелуя благополучно вырубился, просто уснув и оставив Эвери на жестокое растерзание.
К счастью, кроме блондина, свидетелей порочной сцены между принцем и его адъютантом больше не было, хотя у Мэтта было достаточно власти, чтобы в тот же миг бросить Эвери в тюрьму…
– Ты… ты… – пыхтел Мэтт, широко раздувая ноздри и сжимая руки в кулаки с пугающей неистовостью, – как ты посмел, мелкое отродье??? Ты понимаешь, что за это тебя ждет только одно: эшафот на главной площади Лозании??? А еще лучше – удавка где-то в тайных комнатах императорской темницы!
Эвери вздрогнула, с трудом подавив желание потереть тонкую шею. Рука скользнула по запястью, и она вдруг поняла, что до сих пор не надела браслет.
Побледнела, добавив себе этим скорбного вида, а потом робким движением опустила руку в карман.
Мэтт, увидев, что в такой ответственный момент «мальчишка» не падает в ноги, умоляя о пощаде, а просто цепляет на руку свою побрякушку, пришел в такое неистовство, что потянулся за кинжалом на поясе, но Эвери, среагировав скорее несознательно, одним движением выбила кинжал из его руки, присвоив его себе.
В тот же миг они оба замерли, как вкопанные: Мэтт, поразившись молниеносной скорости мальчишки и его несусветной наглости, и Эвери, ужаснувшаяся своим собственным действиям в такой непростой момент…
– Простите… – промямлила она, протягивая кинжал парню обратно. – Я… мне очень жаль. Просто… я очень беспокоился о Его Высочестве и пришёл его повидать, а он, увидев меня, в бреду перепутал с какой-то девицей и… и дальше случилось то, что случилось… – Эвери опустила голову, чувствуя, что новая порция краски приливает к щекам…
Мэтт громко выдохнул, грубовато выхватил кинжал из ее руки и вернул его себе на пояс.
– Я скажу тебе так, Эвери, – начал он суровым беспощадным тоном. – Будь моя воля, я бы, самое малое, выгнал бы тебя взашей за подобные вещи. Ты не думай, что я слепой дурак: то, что ты предпочитаешь далеко не женщин, это и ежу понятно… – Мэтт едва ли не сплюнул на пол от отвращения, но плеваться в покоях принца было чревато последствиями, поэтому он лишь громко сглотнул, а Эвери в ужасе распахнула глаза и уставилась на парня шокированным взглядом. Синева ее глаз была такой пронзительной, ресницы отбрасывали на щеки такие длинные тени, а розовый румянец так украшал лицо, что Мэтт с некоторым неудовольствием должен был признать: мальчик действительно слишком смазлив, так что принцу Кристоферу в полубреду очень легко было обмануться и принять его за сбежавшую пассию, к которой тот воспылал неожиданной страстью…
– Ладно, – процедил он сквозь зубы, пытаясь казаться более обозленным, чем он был на самом деле, – на сей раз я тебе поверю и сделаю вид, что ничего не видел. Но… УЧТИ! – он поднял вверх указательный палец, привлекая внимание Эвери, – это будет последний раз, когда я проявляю к тебе такую безграничную милость. Ты же держись от принца подальше и… не вздумай даже коситься в его сторону!!! Если будешь устраивать поползновения к Его Высочеству даже на уровне взглядов, то будет быстрое и беспощадное… – Мэтт не договорил, но очень красноречиво прочертил невидимую полосу на своей шее, имитируя отсечение головы.
Эвери вздрогнула.
– Без суда и следствия… – добавил Мэтт для пущего устрашения и кивком указал девушке на открытое окно. – Уходи отсюда тем же путем, чтобы тебя никто не видел. Брысь!
Эвери не нужно было повторять дважды, и она, стремительно развернувшись и по ходу снова стягивая браслет, буквально выпрыгнула в окно с размаху…
Мэтт побелел, как стена, а потом пару мгновений хватал открытым ртом воздух, решив, что мальчишка, обезумев, совершил суицид: безо всяких шуток, за окном зияла пропасть в десять этажей!
Но звука удара тела об землю всё не доносилось, и парень, с трудом отойдя от шока, бросился к окну.
На земле никого не было, но, повернув голову в сторону, он увидел мелькнувшую ногу в соседнем окне, а потом шокировано осмотрел почти гладкую поверхность отвесной стены, разделявшей покои принца и комнату Эвери.
Как??? Как он мог пробраться сюда???? Мэтт-то думал, что парень использовал веревку или шел по какому-нибудь карнизу…
Он что – действительно дух???
Мэтт отшатнулся от окна, чувствуя неожиданный трепет, и в очередной раз признал: Эвери был невообразимо уникальным и особенным, и у принца Кристофера были сотни поводов оставлять его подле себя…
Лишь бы только Его Высочество… не обознался вот так еще раз…
***
Через два часа. Покои принца Кристофера…
Умудренный жизнью и наполненный вселенской важностью, главный императорский лекарь господин Артуро Бриголь почти церемониально снимал повязки с тела младшего принца.
Тот, к великому облегчению всех, уже пришел в себя и поглядывал на окружающих с недовольством, но молчал, понимая, что лекаря прислал отец и что ему придется потерпеть все эти процедуры совершено покорно.
Когда последняя повязка была аккуратно снята, то глаза лекаря изумленно расширились, не увидев на коже больного… даже рубца.
Виднелся островок засохшей крови, немного розоватый цвет кожи в том месте, где еще утром зияла дыра, но сейчас… рана полностью исчезла.
Ошеломленные помощники главного императорского лекаря восторженно зашептались за его спиной, восхваляя последнее изобретенное им снадобье, которое он накануне опробовал на раненом Его Высочестве.
– Это гениально! Божественно! Феерично!!!
Лекарь же только беспомощно хлопал глазами, подергивал седоватой бородкой и с трудом сглатывал вязкую слюну.
– Поздравляю, Ваше Высочество! – наконец промямлил он, пытаясь вернуть себе совершенно невозмутимый и умудрённый жизнью вид. – Вы… СОВЕРШЕННО ЗДОРОВЫ!!!
Крис расплылся в улыбке, Мэтт облегчённо выдохнул, помощники лекаря заохали еще громче, а сам Артуро Бриголь исполнился важности и величия, чтобы не ударить в грязь лицом перед своими учениками (даже если его снадобье было совершенно не при чем!).
Когда же лекарь и его свита покинули покои принца, тот подозвал к себе Мэтта и проговорил:
– Я видел ее! Ту девушку! Она приснилась мне, и я… снова ее поцеловал! Мне кажется, что ее магия спасла мне жизнь!!!
Мэтт смущенно опустил глаза. Он ведь точно знал, что за «девушка» на самом деле попалась принцу под руки.
Однако факт оставался фактом: магия поцелуев Эвери действительно принца спасла…
Глава 52. ЧТО ЭТО БЫЛО???
Покои Его Императорского Величества – Вальтара Великого де Вуаллин
Магически заряженные кристаллы, щедро усеявшие весь периметр потолка, поблескивали равномерно и мягко, растворяя всякий притаившийся по углам мрак.
Покои императора купались в ярком свете круглосуточно: ночью за это отвечали магические светильники, а днем – широко открытые огромные окна, занимающие почти полностью две широкие стены.
Вальтар Великий – мощный мужчина крепкого телосложения и нрава имел, казалось, безупречную репутацию. Одно его имя наводило страх на князей и подданных Ашервана, а его действия – всегда жесткие, стремительные и порою беспощадные – не оставляли сомнений в том, что нажить врага в лице императора было смертельно опасно.
Но никто не знал, что он панически боялся только одного – теней…
Эти тени так и норовили ожить и потянуться к Вальтару своими скрюченными пальцами, зашептать гнусавым противным голосом о своих злостных намерениях и запугать его жуткими смертельными муками.
Тени держали императора в ужасе вот уже сорок пять лет…
А началось все с того, что он, будучи непослушным ребенком, пробрался в запретное крыло императорской темницы для того, чтобы повидать весьма особенного узника – представителя свергнутой династии – самого Ирия Безжалостного. Все были уверены, что бывший правитель Ашервана – выдающийся маг и воитель – мертв, но юному Вальтару удалось подслушать весьма занимательную историю о том, что тот содержится в самой глубине императорского дворца…
Вальтар с рождения был сильным магом. Только глупеньким еще, поэтому зачаровал всех воинов, встретившихся ему на пути, и подобрался к окутанной магией решетке…
Ирий – а им было грязное оборванное существо в огромной клетке – вообще не был похож на человека. Его глаза были выжжены, пальцы превращены в ужасное месиво, зубов почти не осталось. И мальчика передернуло от ужаса. Почему этому узнику оставили жизнь после таких увечий? Это же было еще хуже, чем смерть!
Но существо в клетке вдруг встрепенулось и повернуло к мальчику обезображенное лицо.
Ирий узнал его – будущего наследника трона, потому что уродливо оскалился и произнёс:
– Любопытство сгубило тебя, собачий заморыш! Быть тебе вечно во власти страха за то, что посмел родиться сыном гнусного предателя…
С этими словами он плюнул в его сторону, но этот плевок не достиг своей цели, потому что мальчик отшатнулся, однако отшатнуться от произнесенных чудовищем слов он, к сожалению, не смог…
Свергнутый император проклял его неизвестным проклятием, и тени позади Вальтара ожили.
Мальчик в ужасе рванул прочь, перепрыгивая через тела уснувших воинов, но через несколько шагов наткнулся на… старуху.
Она стояла посреди широкого коридора и потрясала своим посохом, наводя на мальчика еще больший ужас.
Вальтар замер и затрясся. Из его глаз вот-вот собирались брызнуть слезы, а старуха скрипучим голосом произнесла:
– Если хочешь остаться жив, уничтожь любого, в ком обнаружишь кровь прежней династии… Я буду следить за тобой!
Мальчишка заорал во все горло и понесся прочь, едва сумев обогнуть старуху, и с тех самых пор тени начали оживать для него каждый раз с наступлением ночи. Они превращались в страшных демонов, протягивающих к нему свои корявые руки. Он возненавидел ночь и… никогда больше не забывал сказанных старухой слов: чтобы выжить, он должен убить всякого, кого заподозрит в связи с правителем прежней династии.
Таких за всю жизнь нашлось пару десятков, и вычислял их Вальтар по… их особенной магии, которую невозможно спутать ни с чем…
***
Вальтар проснулся, чувствуя, как горло сжимается от ужаса.
Всё в его груди клокотало, сердце колотилось, как сумасшедшее. Ему приснилось, что Ирий – тот проклятый полутруп – снова вернулся по его душу. Его магия так остро пронзала всё вокруг, что скручивало все внутренности.
Но даже когда император стряхнул с себя остатки сна, ощущение присутствия чужой магии… никуда не делось.
Вальтар замер, взволнованно прислушиваясь, как вдруг кто-то лихорадочно постучал в дверь его покоев.
– Ваше Величество! Принц Кристофер очнулся!!! Вы просили тотчас же сообщить…
И в этот момент эманации чужой магии просто испарились. Словно их и не было вовсе.
– Приготовьте одеяние! – выкрикнул император, пытаясь справиться с охватившим его ужасом. – Я иду… в Храм!
В Храме он был уже через полчаса и сразу же направился к статуе великого Рикшана – своего покровителя. Преклонив колени, император склонил голову и зашептал:
– О, великий и могучий Рикшан, покровитель нашего рода и земли! Я снова почувствовал присутствие магии, от которой должны быть очищены наши пределы. Укажи мне на того, кто должен быть пойман и умереть!
Вальтар ожидал довольно долгое время и не удостаивался ответа, но вдруг полупрозрачный силуэт отделился от статуи и сделал шаг вперед.
– Я не могу указать на этого человека прямо, – прошелестел безликий голос, – даже боги иногда связаны обязательствами. Но я могу дать тебе подсказку. Скоро твой младший принц найдет свою суженую. Поторопи его в этом. Требуй и настаивай раскрыть ее, а когда она найдется… ты увидишь того, кто должен быть уничтожен…
Оставив столь туманное объяснение, силуэт скрылся, а Вальтар с трепетом совершил поклон.
Когда же он покинул храм, «бог» снова стал видимым, вот только он превратился в уродливого вида древнюю старуху, которая раздраженно щелкала языком и приговаривала:
– Вокруг одни идиоты! Одному поручила запереть девчонку, а он ее упустил! Другому пообещала свободу за то, чтобы он вывел ее из строя, а он, видите ли, промахнулся. Посмотрим, что сделает третий. Надеюсь, у него хватит мозгов сделать то, что я ему сказала!.. Мерзкие людишки! Попутал же меня Рикшан связаться с ними на свою голову…
***
Кристофер чувствовал себя превосходно. По крайней мере, телесно. От ранения не осталось и следа, а в крови бурлила сила и магия еще больше, чем раньше.
Вот только… таинственная девчонка совершенно не покидала его мыслей.
Кто она? Как смогла так быстро сбежать??? Где ее искать????
