Текст книги "Верховный Издеватель(СИ)"

Автор книги: Андрей Рощектаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 22 страниц)

Они дошли до небольшой, но явно глубокой реки, и Рома уж подумал было с похолодевшим сердцем, что это и есть та самая черта – и прощаться надо уже здесь... вот прямо здесь, и всё! Хоть ты умри, а надо!

Но оказалось, ещё не здесь. Кто-то искусственно продлевал проводы, дорисовывая совместную часть последнего маршрута.

Спутник снял свой плащ, взмахнул им с силой над головой, будто пожар перед собой тушил и... Вместо огня, раз уж его тут и в помине не было, потушилась вода. В какой-то полосе она просто перестала существовать, словно рисунок реки здесь стёрли, и они вдвоём (да, пока всё ещё вдвоём!) перешли на тот берег.

Воды вновь сомкнулись. Ромка понял: это чтоб никто не помешал попрощаться наедине. Ну, как в поезд пускают провожающих. Билет один, но зашли пока двое. Пока проводник не скажет: «Просьба провожающим освободить вагоны». От этого «пока» такие кошки скребут на душе, что начинаешь ненавидеть все поезда, перроны, проводников, билеты, вокзалы, расстояния и расставания.

Но тут было – не просто расстояние.

– Проси, что тебе сделать, прежде чем меня возьмут от тебя!

– Дух, который в тебе, пусть будет во мне вдвойне.

Он хотел этим сказать примерно: "Пусть во мне нас будет всегда двое, чтоб нам хотя бы так не разлучаться"... но вышло то, что вышло.

Спутник задумался:

– Трудного ты просишь! Ну... если увидишь, как я от тебя буду взят, тогда будет, как ты просишь; если не увидишь – не будет.

Как важно, оказывается, увидеть... Не просто проводить, а ещё и увидеть!

И Ромка увидел...

Целое несущееся зарево. Представьте: извергающийся вулкан поднялся в небо и помчался со страшной скоростью, оставляя багровый хвост. Это тебе не метеор, который за полсекунды скатится слезой по щеке неба и его уже нету! Не комета. Это – ветер-пожар! Африканский клубящийся самум, только состоящий не из песка, а из огня. И ещё что-то в недрах его угадывается.

Вот он поравнялся, как локомотив с перроном... Илья (Ромка вдруг в последнюю секунду прощания вспомнил имя) впрыгнул в подобие колесницы, нарисовавшееся на глазах в самом центре самума. И зарево, нисколько не задерживаясь, устремилось дальше – уже с ним. Только полетел вниз его плащ – прямо в руки Ром... Елисея. Теперь Ромка точно смотрел на всё это со стороны. Кто-то сказал ему про упавший плащ странные слова (он их в точности запомнил):

– А милоть – это милость! всего одной буквы не хватает. (Вообще Ветхому Завету не хватает только «одной буквы» для милости. Точнее, одного... Слова).

А колесница, всё возвышаясь и возвышаясь, вдруг продырявила лист мира. Это было очень странное ощущение! Как самолёт в некой точке преодолевает звуковой барьер, так она преодолела... световой. Ведь наше трёхмерное пространство на горизонте переходит в иллюзию плоскости. Но вдруг что-то такое новое в этой плоскости раскрылось под напором колесницы, заворачиваясь дымно-розовыми огарками по краям, что стало непостижимо ясно: это новое настолько же отличается от нашего мира, как наш мир отличается от рисунка на бумаге. Вдруг этот рисунок прожгли... Как беззвучная взрывная волна, расширилось в небе световое кольцо, давая путь. Продырявленная перспектива пропустила пламя колесницы на ту сторону... и, замкнувшись, опять стала прежней.

– Я никогда не видел четырёхмерного пространства – и никогда уж больше не увижу! – "бессвязно" забормотал Ромка, проснувшись среди ночи.

Я не спала (точнее, только что проснулась от своего тревожного сна) и быстро подошла к сыну. "Опять, что ли, заболел – перед самой-то поездкой!?" Когда Ромка температурил, у него всегда преобладала научно-техническая тематика бреда. Но на этот раз лоб его был совсем не горячим – а возбуждение какое-то другое, не гриппозное.

Опомнившись окончательно, он тут же рассказал мне свой сон и вдруг... уставился на меня:

– Мам!.. я понял – это же была... ты – с кем я прощался.

– Ромушка, ты не пересидел у своего компьютера? – пыталась отшутиться я, хотя чувствовала в его голосе такое неподдельное горе, что нам обоим было не до шуток. – Ты же сам говоришь, что это был Илья Пророк. Как же я могу быть Ильёй!? Ты в своём "ВКонтакте" уже забыл, как зовут твою маму?

– Нет, мам, ты не поняла!.. – трагически воскликнул Ромка. – Ты как будто нарочно привторяешься, что не врубилась... Притворяешься? Всё – не об этом! Это была как будто бы ты. Это был, конечно, Илья Пророк (и выглядел он точно как на тех фресках) – но ведь когда он уходил, мне было та-ак офигенно стрёмно и одиноко, как будто бы это уходила от меня ты... Навсегда, понимаешь!.. Понимаешь?.. Навсегда!

И добавил конечное, самое страшное:

– Мам, мам... а вдруг ты тоже уйдёшь, и я ведь тоже не смогу остановить... и пойти с тобой туда тоже не смогу!

Я была потрясена, что он в 11 лет так... никогда с ним такого не бывало!

Нам ведь порой уже начинает казаться, что наши "живущие в Сети" дети – совсем сухари... и вдруг этот "сухарик" размокает от слёз оттого, что ты ему нужна. И он как будто ни от чего испугался. Нет, всерьёз-то я, конечно, никогда не считала нашего ласкового Ромку сухарём... но и к таким проявлениям тоже не привыкла!

Я его, как могла, утешала... а он всё боялся, очень боялся, что есть Кто-то, намного сильнее нас, кто может нас, не спросив, вот так вот взять и в любой момент разлучить – как Илью и Елисея.

– Ром! – вырвалось у меня. – Тот, кто сильнее всех, наоборот, хочет, чтоб все были вместе. Все-все! И навсегда! Ведь можно думать: «Бог никого не любит и поэтому для всех придумал смерть!» – а можно: "Бог всех любит и поэтому всех к Себе забирает". Когда любишь, ведь хочется встретиться? Вот Он и встречается... навсегда, насовсем.

– Это-то я уж по-онял... когда Илью к Нему провожал. Но почему Он тогда берёт не всех одновременно?

– Ну... говорят, у Него там времени нет, поэтому для Него-то в любом случае – одновременно.

– Для Него-о! – проворчал Ромка. – Эгоист Он, что ли? А для нас-то не одновременно!

– Да, для нас – не одновременно, – вздохнула я, и подумала: "Главная трагедия мира, что не одновременно!"

– Кому-то всегда приходится ждать и страдать, – продолжил Рома и констатировал. – Это Он не продумал!

– А ты бы как устроил?

– Чтоб всех сразу, как Илью Пророка! – не колеблясь, ответил Рома: видимо, давно у него эта мысль созрела. – Чтоб никто ни по кому не скучал.

– А если, допустим, кто-то к Нему не хочет?

– Ну, тогда, кто не хочет – тех не возносить! – пожал плечами Рома: мол, чего же проще.

– А если кто-то не сразу захочет, но только потом захочет...

– Ну, тогда тех возносить – когда захотят.

– Ну, вот видишь: так оно как раз и выходит, что -не одновременно. Кто когда готов, того тогда и... туда! Сразу как только готов. Но не раньше.

И тут Роман выдал такое!

– Мам-мам! а хорошо б мы с тобой (и с папой, конечно!) все были готовы одновременно, чтоб нам туда всем вместе – и никому никого не ждать! Давай будем стараться, готовиться... чтоб и вперёд никому не забегать, и не отставать... Ну, это значит... пока один не готовый – слишком грешный или как там бывает?.. я уж не знаю, не читал... значит, другим его ждать и готовить... ну, как бы вровень с собой чтобы был. А то ведь это было бы... совсем пипец, если не одновременно!

И ещё подумав, добавил в порыве великодушия:

– Я даже согласен, чтоб вы с папой меня как-нибудь там наказывали... ну так, как-нибу-удь – не очень сильно!.. чтоб я от вас не отстал.

Я усмехнулась про себя: "Господи! да уж хоть бы мы от тебя, Ромка, не отстали". А вслух сказала:

– Это уж будь спокоен! Я тебя буду сильно-сильно-сильно наказывать... Прям сильно-сильно... как только смогу!

И стиснула его в объятиях, дурачонка.

Рома понемногу начал успокаиваться.

А я подумала: вот хорошо, что пока мы вместе! Наступит время, когда нам неизбежно придётся идти по жизни разными путями: будут его дороги, в которые не пустят меня... будет когда-то и моя дорога, в которую не пустят его. (Но... возможно, до этого ещё – много лет! Тем более, я-то верю, что конец у всех – Один... и вот там-то мы окажемся совсем вместе: это я ему нисколько не соврала!)

– Мам, если что, ты не забывай: мы с тобой идём разными маршрутами к одному и тому же месту – как Арагорн и Теоден на битву к Минас-Тириту! – сказал вдруг Рома, решительно смахнув последние слёзы, и улыбнулся... Я поразилась, насколько его "невпопад" сказанные слова, опять приземлившиеся на планету его мозгов из мира фантазий, стали точным продолжением моих неозвученных мыслей.

3. «Чудище обло, огромно...»

– Я могу вынести всё. Даже

умереть, если нужно.

– Тебе не нужно! Для такого случая

есть я. Я же мужик, всё-таки [...] Ты чего?

– Ты пошутил, а я подумала:

а ведь это, на самом деле,

можешь быть ты...

Из фильма "Вам и снилось"

Ты не дай им опять закатать рукава!..

Ю. Шевчук

Я не сказала об этом Ромке... но в своём сне я тоже его провожала!

У меня всё оказалось совсем не по мотивам фресок. Мне снилась призывная комиссия – но Ромке, которому пришла повестка из военкомата, было... 11 лет, как и в жизни. Я пыталась им что-то доказать: мол, да вы что! ему же ещё не скоро исполнится 18, это какая-то ошибка... но они мне сказали, что вышел новый закон, по которому теперь на службу призывают в 7 лет. «А он у вас ещё целых 4 года скрывался от призыва! и вы, мамаша, ему в том способствовали и тем самым совершили уголовное преступление, да-да!.. он у вас – уклонист, дезертир, а вы его пособница. Сейчас мы на вас протокол составим. А его за уклонение отправим в особую дисциплинарную роту».

– Да как же можно призвать ребёнка в 7 лет!

– Царю лучше знать, кого призывать.

– Царю!? Какому ещё царю? – изумилась я.

– Царю-царю... не валяйте дурочку! Священный долг вашего сына – служить царю и Отечеству.

– Но Ромка ещё совсем ребёнок... – повторяла я.

– Это для вас он ребёнок, а для нас – призывник!

– И сколько он должен служить?

– Вечно.

– Как вечно!? Вы шутите?

– Какие шутки, гражданочка! Царь у нас вечный, и служить ему все должны вечно. Мы бы его и в грудном возрасте призвали – но грудничкам нужно молоко, а у нас тут армия, а не молочная фабрика.

– Абсурд какой-то... – бормотала я уже даже не им, а в пространство, пытаясь ущипнуть себя.

– Почитайте закон: там всё чёрным по-белому сказано!

"Все жители Земли являются вечной, неотъемлемой собственностью царя и обязаны нести службу с момента, который Его Величество каждый раз изволит определять своим новым указом (Незнание очередного указа царя не избавляет от ответственности за его неисполнение)".

Ромке тем временем велели раздеться, бесцеремонно отвели в другой конец длиннейшего коридора и начали быстро брить голову. Локоны, которые я так любила шутливо трепать, посыпались на заплёванный, грязный пол.

Мой сынишка на глазах становился казённой собственностью. Вообще-то он с самого рождения ничем иным и не был – это я по наивности полагала, что он мой. Наши сыновья – не наши, а казённые! Они рождены, чтоб стать... даже и не пушечным мясом, а, чаще, кулачным, мордобойственным. Это они так в мирное время «защищают Отечество».

И тут я в последний момент нежданно-негаданно, как это бывает во сне, нашлась:

– Постойте! Всё дело в том, что у него же другое гражданство.

– Че-го!? Не бывает никаких других гражданств, гражданочка.

– Нет бывает, вы уж простите. Он, как и я, гражданин другой страны. Он уже давно проходит службу там... да!.. и у нас, кстати, если что, тоже никому нельзя дезертировать! Никто не имеет права препятстовать нашей службе. Он как раз служит пока при нашем посольстве в вашем царстве. Переводчиком - как и все дети. Мы и живём при посольстве. Вот, кстати, если не верите, фотография нашего посольства.

Я, откуда ни возьмись, достала один из снимков, сделанных Ромкой в Ярославле, в его самом любимом месте.

– Красиво, да? – сказала я нарочно, зная, что для них это – очень некрасиво.

– А удостоверение!

– Ах да, во-от. Убедитесь! Справка по всей форме. – И я достала, как сейчас помню, пустой тетрадный лист в клеточку: первое, что попалось.

– А где печать?

– Сейчас будет, – нашлась я.

Карандашом прямо при них начертила внизу листа кругляшок. Нечаянно окружность как-то идеально ровно вписалась в квадратик, образованный четырьмя смежными клеточками. Совершенно неожиданно (или как раз ожидаемо?) ЭТА «печать» произвела на них абсолютно ошеломляющее впечатление. Челюсти дружно отвисли.

– А чё делать-то!? – растерялся один.

– Да, поду-умаешь! какая-то там печать, какое-то посольство. У нас свои законы! – сказал было другой, помоложе.

– Ага-а! вы-то молодые, ни фига себе не знаете! А вот опять как придёт посол и ка-ак попалит весь наш пятидесяток... С их царством лучше не связываться!

– Вот что! – обратился он ко мне, переходя на шёпот. – Быстро-быстро вымётывайтесь отсюда со своим щенком... вы здесь ничего не видели и не слышали, ладно! Только быстро-быстро... чтоб наши не узнали, что есть ещё на свете ваше посольство...

И, досадливо плюнув, добавил:

– Ну блин, ну как это всегда так подло выходит, что кроме царя царство есть!!!

Мы с Ромкой выбежали на волю.

Я всё ещё не могла успокоиться от такого поворота судьбы – и начала с чего-то горячо и уверенно с кем-то говорить как нечто само собой разумеющееся:

– Царь всё время, испокон века, норовит как-нибудь да выежиться над нами, не так, так эдак, придумать какой-нибудь ещё «священный долг» – нас перед ним... как-нибудь влезть в наши жизни, наши души, плюнуть-высморкаться туда... предъявить права если не на нас, так на детей. Мы всё время ему чего-нибудь (кого-нибудь!) должны... он – никому ничего не должен! Его фантазия на эти фокусы с долгами неистощима. Он боится только одного – что мы наконец поймём: его власть ровно такая, какую мы ему сами даём!

Я так разволновалась, что проснулась. Ошалело смотрела на беспокойно спящего Ромку, а в уме почему-то всё вертелись два роковых слова: "царь" и "повинность".

"Повинность" – вот ведь слово-то какое раньше было... ёмкое и точное: не то что нынешний "священный долг" (хотя?.. если убрать "священный", а оставить только "долг" в рэкетирском смысле – тоже выйдет довольно верно). Корень-то – "вина"! Презумпция вины подданных перед Государством-Государем. Заранее виноваты, что на свет родились – но раз уж родились, искупайте вину рабством. У кого уж какая повинность: у крепостного крестьянина – своя, у солдатских детей – своя, у поповских – своя (обязательная бурса – немногим лучше военных кантонистских школ!).

Каждый на своём месте и винится, и повинуется.

Я вспомнила, с чего вдруг «родился» этот сон!

Один мой знакомый недавно рассказал семейное предание, что передавалось из поколения в поколение – историю своего прапрадеда. 17-летний кантонист (кстати, самый что ни на есть русак(1), сын солдата), не выдержав неволи и издевательств, бежал. Сам побег оказался успешным. Он как-то сумел раздобыть себе подложный паспорт. Начал новую жизнь «с белого листа», счастливо женился, обзавёлся хозяйством... вскоре родился чудесный сынишка, в котором они с женой души не чаяли...

Выдал его однажды собственный тесть – по какой-то дурацкой ссоре. Было долгое судебное разбирательство. Его, уже 26-летнего, отправили в арестантские роты. Будто свершилось утончённое издевательство: "Что, хотел от судьбы своей уйти... от царя! думал – ушёл!? Вон даже и сына успел народить... ну, хорошо, и сын пойдёт туда же, где был ты!". 6-летнего (!) ребёнка – даже чуть не дождавшись исполнения законных 7 лет, – отняли и забрали в кантонисты. Естественно: сын кантониста – кантонист! Мать, оказавшись в одночасье и без ребёнка, и без мужа, наложила на себя руки... А от того каким-то чудом выжившего в 12-летнем аду (с 6 до 18-ти) кантониста-сына и пошёл дальше род моего приятеля, – историка-краеведа. Сюжет такой, что, пожалуй, даже «художник простых бытовых ужасов» Лесков с каким-нибудь «Тупейным художником», не говоря уж о Радищеве, отдыхают!

Нам кажется неправдоподобным, сумасшедшим, абсурдным – а тогда (всего-то несколько поколений назад, если задуматься!) это было в порядке вещей.

После того рассказа я от потрясения долго не могла ни о чём другом думать. Специально нашла в инете и прочитала книгу о кантонистах.

В I половине XIX века все дети солдат (любые – появившиеся на свет хоть во время службы отца, хоть после его выхода в отставку) считались военнообязанными – кантонистами. С 18 лет они проходили обычную 25-летнюю службу – но от остальных рекрутов отличались тем, что прежде их ждала обязательная подготовка к армии в специальных школах (чаще всего строжайше-казарменного типа). Причём, эта подготовка в срок службы не засчитывалась. Своеобразному призыву они подлежали с 7 лет! С этого возраста их обучением и муштрой занимались гарнизонные школы – обычно по месту жительства, так что чаще всего какое-то время их ещё оставляли при семье. Пока... Казарма ждала их, по закону, с 12-летнего возраста (точнее, срок был плавающий – «забривали» от 10 до 14 лет). На место учёбы-службы везли по этапу – довольно часто вместе с каторжанами. По закону мудрого царя Николая I, мать, прячущая хотя бы 10-летнего кантониста от отправки в такую школу-казарму (а уж, тем паче, приютившая сбежавшего оттуда сына и не донёсшая на него!) несла такую же уголовную ответственность, как за укрывательство беглого преступника.

По статистике Генштаба, за десятилетия существования кантонистских школ (до 1856 г., когда Освободитель Александр II начал царствование с того, что их навсегда отменил), через них прошло около 8 миллионов человек. Казалось бы, самоочевидная бессмысленность многолетнего обучения на рядовых никого не смущала. Как в одном армейском анекдоте уже нашего времени: «А нам не надо, чтоб ты пользу приносил – нам надо, чтоб ты за...лся!»

Читать описания быта в таких заведениях – не для слабонервных! Были люди, которым довелось пройти за жизнь и кантонистские школы, и каторгу... и они потом говорили, что на каторге жилось несравненно легче!

Секли юных рекрутов за всё. Например, особенно регулярно – за чесотку (хороший принцип: наказываем за то, что ты по нашей вине в нашем заведении заразился!). За особо тяжкие "преступления" могли прописать 500 (!) ударов – в сущности, изощрённая смертная казнь. Если парнишка после этого умирал в лазарете, списывали на какую-нибудь болезнь (вообще-то очень знакомая практика, так сейчас делают в КПЗ и тюрьмах, где прямо какая-то эпидемия инфарктов). Люди умирают – а практика бессмертна!

Вообще от болезней, побоев и самоубийств не доживала до конца учёбы чуть ли не половина от общего числа кантонистов... Конечно, верится с трудом: хочется надеяться, что эти страшные цифры не совсем точны! Но даже с поправкой на смутность статистики тех лет, возникает картина поистине какого-то ГУЛАГА XIX века... пусть ещё "недозрелого", не всеобщего – ну, да ведь и змеёныши, вылупляясь из яиц, размером-то куда поменьше взрослых змей!

А вот интересно: за всю историю регулярной армии в России – ну, от Петра до наших дней, – она больше потерь понесла в боях или в мирном тыловом быту? Если не включать совсем уж беспримерные, запредельные потери второй мировой, то... один Бог взвесит две страшные чаши: какая выйдет потяжелее! Враги больше уничтожили призванных русских ребят или собственная армия?

Многие ли вообще доживали до конца 25-летней службы? Почему такой колоссальной была общая численность войск Петра I (и рекрутские наборы для её поддержания проходили бороной по живому беспрестанно!), хотя даже в самых больших его битвах – даже под Полтавой! – участвовало тысяч по 40, не больше... А в каких лесах и болотах заживо гнили, на каких стройках насмерть надрывались остальные? Сколько повымерло "военных поселян" при Аракчееве? Сколько всего запороли за полтора века кантонистов и рекрутов (500 ударов – это так, для ребят, для взрослых-то знаменитое: "двенадцать раз скрозь строй в тысячу человек" – это ж по закону!) А скольких замордовали и продолжают мордовать и без всякого закона? Скольких довели до петли? Скольких уморили в голых степях, снегах, малярийных болотах?.. Между прочим, где-нибудь в Мордовии или Марий-Эл любой краевед покажет на карте массовые захоронения призывников 1941-43 годов, которые так и не доехали до фронта, но полегли от болезней целыми частями. Сколько доведено голодом до «освенцимского» состояния на каком-нибудь острове Русском в девяностые да и в «нулевые» годы?

Малолетние – и не очень – подданные великого царя должны быть принесены в жертву. А в жертве никогда нельзя искать земного прока и смысла! Весь смысл: царь их хочет и царь их получит! О ритуальном характере битья (которое сродни сексуальной магии соития с «богами») знали ещё в древней Спарте.

Все обязаны побывать в местах издевательств, потому что служба по отношению к Садисту состоит именно в том, чтобы дать себя мучить.

И я всё думала: какой же такой "царь" веками всем этим управляет? ...Абсурдный сон приснился? Но разве не мы позволяем абсурду становиться самой что ни на есть правдой? Да уж, как БГ поёт:

На пилотах чадра: ты узнаешь их едва ли...

Но если честно сказать: те пилоты – мы с тобой!

Примечания:

(1). В кантонистские роты, по указу 1827 г., начали призывать евреев с 12 лет (по 10 рекрутов на каждую тысячу душ населения). О трагедии кантонистов едва ли не больше написано в еврейской литературе, чем в русской. Так что некоторые, знающие эту тему только понаслышке, могут быть не в курсе и даже не представлять себе, что трагедия-то была всеобщей, всеросийской, относилась ко всему «солдатскому сословию». А евреи составляли лишь около 2,5 % от общего числа кантонистов.

4. Все люди – евреи!.

Если мне кто-то не нравится – это точно

еврей! Если кто-то со мной спорит, этим он автоматически доказывает, что он еврей.

Один "патриот".

Мы все, конечно же, евреи...

И. Губерман

Через полсуток, вечером, теплоход увёз нас от всех сухопутных страхов. Часа через два после отплытия, нежданно-негаданно для Ромки, мы вышли на головокружительный простор Ладоги. Отсутствие земли на горизонте – это как будто... механически садишься на стул, который должен быть у тебя за спиной – а его уже убрали. И ты растерянно шлёпаешься на пол. Сынишка поначалу заметно побледнел. Все его мысли очень даже ясно читались на лице: «Столько воды – а суши не видать...» Как немного надо человеку для кошмара! У каждого – своя формула страха. Его личного, иррационального. То, от чего один пожмёт плечами, другой – плечами передёрнет.

Сухопутный человек теряется, увидав сразу столько воды. Ну, и зачем её столько налили? Зачем не видно земли на горизонте? Так не бывает! Это так же немыслимо, как если б под ногами вместо пола было небо. Не на что опереться? Взгляду, как и ногам, надо же на что-то опираться! Не умеющие плавать не чувствуют опоры в воде.

– Нет, мам... ну зачем всё-таки такие большие озёра!?

– За мясом, – ответила я.

Ромка у нас – очень-очень сухопутный ребёнок. Хоть и живём мы в городе, где с одной стороны Балтийское море, с другой – Ладожское... ну, тоже почти море... – но он в море-то ещё ни разу не был! Вот так, с этими домашне-компьютерными романтиками! Пока им мир за окном не откроешь, так и будут знать его «пошагово» и постранично.

Я, чтоб взбодрить, посмеялась над Ромкой: "На море живёшь, а моря не знаешь? Хотя у нас во дворе чайки на проводах сидят, как вороны". А он подумал и срезал меня неотразимым доводом:

– Ну и что, мам! Леголас ведь тоже слышал крики чаек, но ни разу не был на море.

И простодушно-хитро улыбнулся – как только он умеет улыбаться.

Я задумалась. Вот ведь интересно, что у Профессора, действительно, море появляется лишь в самом конце Книги! Прямо какое-то – «море обетованное». Финал всей временной жизни.

Словно вечность, океан огромен,

И сильна спокойствием волна.

И когда мне тесно в старом доме,

Я встаю у третьего окна(1).

Я ведь тоже – человек сухопутный, хотя по имени и Морская. А уж по отношению к тому океану, который "вечность", мы все – сухопутные.

От вида Её величества Красоты сын как-то быстро перестал бояться, и мы почти до рассвета встречали на палубе первую ночь Путешествия. Белая ночь на Ладожском озере... только не белая, а сиренево-золотисто-розовая. Почти до полуночи алый диск не погружался, а скользил касательно по горизонту – плыл, не тонул. Сколько света! Кажется, будь простор хоть чуть-чуть меньше, он бы ни за что не вместил столько цветного ликования, столько радости мира. По поверхности большого зала, состоящего только из неба и воды, скользила букашка-водомерка нашего теплохода. Кружилась голова, и было невдомёк, как вообще от такой радости можно уснуть! И разве возможно когда-нибудь пресытиться созерцанием Вселенной? Да, Вселенная – только этим словом и можно и обозначить картину...

Когда организм наконец взял своё, Ромке – наверное, под влиянием морской безбрежности, – опять приснился удивительный сон.

Утром, едва открыв глаза, он озабоченно спросил:

– Мам, а я – еврей?

– Какой ты еврей! – прыснула я. – С чего это ты взял?

– Мне во сне царь сказал, что я еврей.

– Какой царь?

– Ну такой – с бородой, в короне, на колеснице... ну – ца-арь! ну, он ещё хотел меня утопить, а сам... сам-то как раз и не умел плавать.

– А причём здесь плавать?

– Ну, это долго рассказывать! Но, если хочешь, я тебе расскажу... тогда уж весь сон, по порядку!

– Ва-ляй! – сказала я, удивившись, что опять, как прошлой ночью, откуда-то вынырнул "царь".

– Государь, мы нашли сбежавших кантонистов! – раздался крик. – Вон они – на той стороне! Только перейти за ними...

Царь улыбнулся, сделал короткий знак рукой "догоняйте" и... продолжил деловую светскую беседу с Ромкой.

– Всякий, кто пытается уйти от меня, тем самым покушается на мою собственность. Ворует себя у меня.

– Но ведь хорошо же всё получилось: ты их ненавидишь – а они уходят! Тебе же будет лучше без них. А им – без тебя. Пусть уходят!

– Нет, ты не понял! Потому что ты не царь! Плохо – это не тогда, когда мне плохо, а когда моей собственности без меня хорошо!

– Я не понял...

– И не поймёшь! Я рассуждаю не как человек, а как царь. У всех должна быть работа-служба-повинность! Каждый день. Уйти от неё, то есть от меня... не позволено никому!

– Но ведь они же уже ушли... Уже!

– Недалеко! Я их догнал! Потому что я царь! И они умрут, дезертиры! Потому что я царь! Они должны служить. Потому что я царь!

– Умрут – и будут служить!? – удивился нестыковке Рома.

– Да! – не моргнув глазом, ответил царь. – Потому что я царь! Смерть не избавляет от службы мне... Потому что я царь.

– А если, ну-у... а если ты сам когда-нибудь умрёшь? тогда как?

– Я никогда не умру. Потому что я царь!

Он напомнил Ромке одного как-то раз увиденного странного человека, который шёл по улице раздетый до пояса и орал всем встречным: "Я – царь! Царь я! Поздравьте меня. Я стал царём!"

– И вообще... ты споришь, потому что ты один из них!? – озарило вдруг царя. – Я по-онял! Ты и есть – еврей! Самый евреистый еврей! Ну, КТО же ещё во всём мире может быть против царя, кроме еврея!!!

– Нет, ты меня явно с кем-то путаешь, – растерянно возразил Рома (вообще очень туманно и приблизительно представлявший, кто такие евреи).

– Еврея никогда ни с кем не спутаешь! Тем более, что я – царь... евреев вижу за версту! Да и вообще, все - евреи!

– Все!? – изумился Рома.

– Все! Все на свете!.. Без исключения! Но ты в первую очередь... А я – один во всей Вселенной нееврей. Единственный представитель здоровой нации! И я вас всех казню... начиная с тебя!

– А может, не надо?

– Я сказал! Я – царь!.. Всех убью, один останусь! Не рассуждать! Захвачу весь мир и всех в мире казню.

– Да у тебя же сил не хватит.

– Хва-атит! Ещё как! Одни евреи помогут против других, как всегда бывало! А казнены, в конечном итоге, будут все. Те, кто мне помог – в последнюю очередь... чтоб подольше мучились. А ты вот помогать не хочешь: тебя – в первую очередь.

– Какую бы ему, собаке, казнь придумать?(2) – начали подходить подданные.

Вдруг две водяных стены по бокам резко поползли навстречу друг другу, как створки лифта (прежде они стояли неподвижно, чему Ромка нисколько не удивился, помня предыдущий сон).

– Что это? что это? – заволновался царь.

– Это... а это – пипец! Вот так вот он выглядит, – как-то сразу, без особых сомнений, определил Ромка.

– Нечестно... зачем он?

– Ну, затем... что ты его сам нашёл! Не он тебя, а ты его.

– Но я ему сейчас прикажу, чтоб он ушёл! Я же царь!

– Нет, теперь ты уже ничего не можешь приказать. Точнее, можешь сколько влезет... но это ему как-то до лампочки.

– Чего!?

– А, у вас же этого ещё не изобрели-и... – вспомнил Ромка. – Тогда ты меня не поймёшь... ты же царь!

– Если я царь, а ты еврей, пусть то и то мне сделают боги и ещё то сделают, и ещё больше сделают... если я тебя вместе с собой не утоплю!

Но колесница с царём уже начала погружаться в сомкнувшуюся пучину, и он никак не мог дотянуться до Ромки ни рукой, ни ногой – только нелепо растопырил их, как рак, перевёрнутый на спину. Вокруг, насколько хватало взгляда, живописно тонуло его воинство. Всё оно стало вдруг какое-то ненастоящее. Как и сам царь. То ли картина, то ли... окрошка в тарелке. Да-да, точно, окрошка! только квас почему-то не бурый, а ярко-синий. Торчали игрушечные лошадиные мордочки. "Лошадей жалко!" – подумал Ромка.

– Может, меня пожалеешь? – сменил тон царь, словно услышав его мысли. – Только руку протяни! Спаси!

– Но ты же мне всего лишь снишься. Как же я могу спасти того, кого нет. Ты же – не человек... и даже не лошадь.

– Ещё встретимся! – медленно погружаясь, как "Титаник" с отросшими руками и ногами, зловеще пообещал напоследок тот, кого нет.

Рома вспомнил: где-то он, кажется, уже видел... вот точно так же расступившуюся на две стороны воду... ах да, когда прощался с Ильёй! Но только тогда, вроде бы, никто их не преследовал? Или уж расстающихся кто-то преследует всегда? Ведь как только прощаемся с тем, с Кем хочешь быть всегда, тут же встречаешься с теми, с кем не хочешь быть никогда.

– Мам, ну это же всё противоречит здравому смыслу! – пафосно воскликнул Ромка. – Это у него уже даже и не жестокость, а звезданутость какая-то!

– Беда-то какая: подумаешь, противоречит! Противоречит здравому смыслу – зато не противоречит представлению царя о здравом смысле! Царь – сам себе смысл!

Да, в случае с «казнями египетскими» фараон вёл себя как истинный садомазохист. По принципу: пусть мне же будет хуже, но не отпущу их.

Освобождение кого бы то ни было нарушает Основной Закон, Конституцию садомазохистской власти: "Плохо должно быть всем. Про свободу говорят, что – это хорошо, поэтому её не должно быть ни у кого. Пусть лучше вся земля, включая правителя, мучается, чем чтобы не мучился никто. Если кто-то что-то просит, исполнять это ни в коем случае нельзя, потому что он об этом просит. Нельзя проявлять слабость и делать то, что соответствует здравому смыслу, а не Порядку. Единственная полезная работа – подневольная; единственная польза от работы – издевательство; сколько бы ни было рабов и работы, их всё равно всегда недостаточно".