Текст книги "Найти себя"

Автор книги: Андрей Назаров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 35 страниц)

Глава 15

Огненный Медведь стоял на корме небольшого парусного судна, которое со всей возможной скоростью мчалось вперед по Морю Слёз. За ними была погоня. Пираты, сидевшие в засаде за одним из мелких островов, не упустили случая погнаться за легкой добычей и, заметив суденышко, на котором не могло быть большого количества защитников, с азартом пустились в погоню. Но юноша не суетился и вообще не выказывал какого-либо беспокойства. Его верный шестопер спокойно висел за поясом, метательные ножи лежали в перевязи.

Рядом с ним, наоборот, нетерпеливо подпрыгивала на месте леди Келия. Она расчехлила лук и с каким-то зловеще радостным настроением, предвкушая предстоящую битву, подготовила его к бою. Однако долгожданного боя всё не было, и теперь она то и дело кидала хищные взгляды на лежащие на палубе колчаны со стрелами, изнывая от нестерпимого желания поскорее пустить их в дело.

Шел третий день их плавания.

После поединка у стен Бриса с командором Ордена Воителей Веры, полубогом Стомом, когда Огненный Медведь отстоял для города право быть свободным хотя бы еще один год, Рила Кроул выполнила свое обещание и нашла для Огненного Медведя судно. На нем он теперь и плыл по Морю Слёз, ведомый уж непрерывно звучащим в его ушах зовом.

Судно было небольшим. Оно имело десять гребных весел, по пять с каждого борта, на которых в настоящее время сидели гребцы, они же воины. Гребцы усиленно, под ритмичный стук барабана, отталкивались вёслами от воды и стремились придать судну еще большее ускорение.

Весла проходили через отверстия в бортах судна, и гребцов не было видно со стороны моря. Поэтому их не так просто было поразить прямыми выстрелами из луков или арбалетов. А от навесных залпов их прикрывали щиты, навешенные по верху обоих бортов и кормы. Всё это было весьма кстати, поскольку их медленно, но верно нагонял пиратский корабль. Конечно, от массового обстрела не спасли бы и щиты, они ведь не могли защитить воинов со всех сторон одинаково. Кроме того, пиратское судно было выше, что уже давало им преимущество в случае перестрелки.

Помимо весел, судно, на котором плыл Огненный Медведь, было снабжено прямым парусом, который был закреплен на мачте, стоящей посередине судна. Сейчас парус под напором сильного ветра тоже помогал Огненному Медведю и его спутникам оказаться подальше от пиратов. Однако дело было плохо. Пиратский корабль, который гнался за ними, был гораздо больше их судна. Он имел два яруса весел и два больших косых треугольных паруса. Несмотря на большую скорость, которую сумело развить судно Огненного Медведя, пираты постепенно приближались. Эта погоня длилась уже почти полдня. Еще утром Огненный Медведь заметил на горизонте чьи-то далекие паруса и поинтересовался у Рилы Кроул, кто бы это мог быть. Всмотревшись по направлению, указанному Огненным Медведем, та сильно обеспокоилась. Никого другого, кроме пиратов, в этих водах она не ожидала. Им еще повезло. Выйдя из порта Бриса, они спокойно и ходко шли по Морю Слёз, чему способствовал сильный попутный ветер. Этот ветер, кстати, был весьма неожиданен, поскольку в это время года он наоборот, как правило, дул с моря. Их судно за два дня покрыло расстояние, на которое обычно уходило не менее трех. Поэтому до цели их путешествия, а Рила Кроул, Младшая жрица Праматери, уже не сомневалась, что их путь лежит к Храму Праматери, оставался примерно день пути. И вот, когда они проплывали недалеко от одного острова, оказалось, что за ним скрывались пираты. Им еще повезло. Было ранее утро, и, похоже, что пираты еще спали, в крайнем случае, они погнались за их кораблем не сразу. Кроме того, пока пиратское судно набирало ход, им удалось еще немного оторваться от пиратов. Поэтому их до сих пор и не догнали.

Вступать в морское сражение с пиратами совершенно не входило в планы Рилы Кроул. Она взяла с собой почти всех своих посвященных, которые сейчас сидели на веслах и усердно гребли. Помимо гребцов был еще рулевой, орудующий специальным веслом, закрепленным на корме судна, и барабанщик, сидевший на носу корабля перед большим барабаном, задающий необходимый ритм гребцам. Ну, и капитан корабля, конечно. Маловато для боя с большим пиратским кораблем. Если завяжется бой, многие посвященные погибнут, а может и все. Проходи сражение на суше, Рила Кроул не так бы опасалась. Здесь же на воде существовала вероятность, что пираты просто повредят их судно чем-нибудь издали, наверняка, у них имелась парочка катапульт, а потом подойдут поближе и расстреляют всех защитников из луков, не слезая со своего корабля, который вблизи возвышался бы над ними как боевой бык над собакой. Сверху для пиратов открылся бы прекрасный обзор на всё судно Рилы Кроул! Вот если бы они решились на абордаж и сами бы полезли сюда! Или бы подошли поближе, чтобы Огненный Медведь как-нибудь смог бы перебраться к непрошеным гостям! Младшая жрица Праматери не сомневалась, что случись это, Огненный Медведь сумеет защитить и ее и самого себя. Полубог, сын Праматери, от которого так и несло ее силой, наверняка в одиночку смог бы справиться с сотней-другой пиратов! Младшая жрица поняла, что Огненный Медведь был полубогом – сыном Праматери! Кто был тот смертный счастливец, ставший его отцом, и понимал ли он, что он дал жизнь ребенку от Богини!? Да и знал ли он вообще о своем ребенке? Всё это было неважно. Праматерь, увидев, что её жрицам не удается родить полубогов, нашла запасной вариант – родить самой!

Тем временем их судно опять ускорилось. Казалось, что сильный ветер целенаправленно дул им прямо в парус постоянным мощным потоком. Этот ветер придал судну максимально возможную скорость, быстрее оно плыть в принципе не могло, иначе стало бы разваливаться на части. Пиратские паруса тоже были надуты, но ветер, наполнявший их, то и дел менял свое направление, и пиратам приходилось показывать всё своё искусство, чтобы его не потерять. Рила Кроул была уверена, что морские разбойники могли бы плыть быстрее, если бы не этот меняющийся ветер, и давно нагнали бы их. Но ветер пиратам не помогал, скорее, мешал, а им почему-то помогал. Глядишь, всё и обойдется. Впереди по курсу показалось небольшое темное туманное пятно, которое всё быстрее и быстрее по мере приближения к нему увеличивалось в размерах.

Этот туман никогда не развеивался и скрывал остров с храмом Праматери. Вообще-то, туман и не очень-то походил на обычный туман. Таких темных, почти черных туманов, неподвижно висящих на одном месте, не бывает. Создавалось впечатление, что его можно пощупать руками, а при желании черпать ведрами. Сквозь него не пробивались лучи Звезды Сатара. Они доходили до стены тумана и пропадали в нем, как будто ненасытный бездонный зев огромного зверя заглатывал всё, что в него попадает. Поэтому никто из чужих еще не нашел остров Праматери.

Кроме того остров окружали рифы, практически незаметные в этой туманной темноте. И пираты, и торговцы стороной обходили столь опасное и непонятное место. Хотя, безусловно, кто-то пытался его разведать. Младшая жрица Праматери, изредка наведываясь на остров, пару раз замечала в водах у острова, где туман уже рассеивался, обломки каких-то кораблей. Но до берега никто никогда не добирался. Да никто и не мог бы добраться сюда без воли Праматери, вернее, без ее Силы. Секрет заключался в том, что к острову вел единственный проход сквозь рифы, которые расступались в сторону, чувствуя Силу Праматери. Да еще Младшая жрица, несущая частицу Силу Богини в себе, могла интуитивно, поскольку тоже в этот тумане ничего не видела, направлять судно (а при входе в туман к рулевому веслу всегда вставала она) безопасным путем.

Младшая жрица не понимала, отчего это происходило, как удавалось Праматери до сих пор скрывать остров, ведь Море Слез было довольно судоходным местом, но Праматерь был Древней Богиней. А Боги могут очень многое, даже эти убийцы, Новые Боги.

Ветер, дувший в паруса пиратов, снова поменял направление, отчего они обвисли, и пиратам который раз опять пришлось их налаживать. Беглецы же неслись вперед, не сбавляя скорость.

– Да! – радостно вскрикнула Рила Кроул. Она поняла, что пираты их не догонят.

Ветер стал дуть прямо в борт пиратского корабля. Оба их паруса обвисли, поднявшиеся немаленькие волны вкупе с сильным побочным ветром грозили при невезении вообще опрокинуть пиратский корабль, и пираты затормозили. Им стало не до погони. Конечно, эти морские разбойники были опытными мореплавателями и довольно скоро сумели развернуться, выправить корабль и устремиться в погоню, но было уже поздно – их добыча вошла в туман и скрылась из вида.

– Ушли! – Хромой, капитан пиратского корабля, в сердцах хлопнул ладонью по своей короткой с рождения ноге, от которой и пошла его кличка. – Хотя, куда они денутся?!

Хитрецы наверняка просто решили забраться в этот ненормальный туман, стать там где-нибудь неподалеку и спрятаться. Благо, он был такой густой, что в нем и за десяток шагов ничего не было видно. Вероятно, они очень надеялось на Великого Лика или на свое везение. И действительно, спрятаться, судя по всему, там и можно было только совсем рядышком. Далеко заплывать в туман было опасно – повсюду рифы. Удивительно, если они и так не налетят на них. Хотя везения у них, хоть отбавляй. Беглецам всё время удавалось ловить своим единственным парусом сильный ветер и мчаться с удивительной для такого судна скоростью, тогда как его паруса то и дело теряли ветер и тормозили корабль. А может, они уже проделывали такой трюк и прятались? А что! Вдруг, где-то неподалеку в этой темноте имеется скрытое местечко среди рифов, где можно прятаться? Постоять денек, а потом плыви куда хочешь, когда преследователи уйдут. А если там можно не только прятаться от преследователей, но и самому делать засады?! У Хромого от предстоящих блестящих перспектив даже участилось сердцебиение – кто будет ожидать его в этих местах!? Хотя, какие перспективы? Только глупцы будут плавать неподалеку от места, грозящего смертью всякому, кто в него попадет! Наоборот, этот проклятый туман может помешать уйти от тех же пиратов, стоит только прижать жертву к нему поближе. Но почему-то беглецы ушли туда? Это жест отчаяния или нет?

Хитрый, немного поразмышляв, решил пару дней постоять на якоре поблизости и подождать. Если их добыча снова появится, он ее не упустит. И всё разузнает! Может там, среди тумана, есть что-то ценное?!

* * *

Леди Келия огорченно отложила лук, которым ей так и не пришлось попользоваться.

Огненный Медведь посмотрел на ее недовольный и слегка обиженный вид, словно ей не дали поиграть в любимую игрушку, и усмехнулся.

– Не беспокойся, леди Келия, – сказал он, – уверен, мы с ними скоро опять встретимся. Так что успеешь пострелять. Правда, я не понял, почему они остановились.

За рулевое весло стала Рила Кроул. Она внимательно смотрела вперед, на воду, благо судно было небольшим, и путь впереди хорошо просматривался, и уверенно напирала на него, направляя судно мимо рифов.

– Они не самоубийцы, чтобы плыть в таком жутком тумане, – пробормотала Младшая жрица, одновременно обращаясь к капитану с просьбой, чтобы тот дал команду спустить парус и сбавить весельный ход.

– А что в нем такого жуткого? – спросил Медведь.

– Так ведь ничего не видно, только я знаю здешние места и могу провести судно. Кстати, мы плывем туда, куда Вам надо?

– Ничего не видно? – удивился Медведь. – По-моему, всё видно достаточно хорошо. Туманчик небольшой, конечно, есть, но я не нахожу в нем ничего особенного.

Леди Келия и Рила Кроул с удивлением уставились на него.

– Медведь, – чуть погодя сказала леди Келия. – Мои глаза теперь видят, конечно, гораздо лучше, чем раньше (при этих словах Рила Кроула бросила быстрый взгляд на спутницу Огненного Медведя), но даже я не могу ничего разглядеть – везде сплошная густая темная завеса.

– Неужели? Я не вижу никакой густой завесы, – возразил Медведь. – Какие-то разрозненные клочки тумана, и всё.

– Огненный Медведь, Вы действительно всё вокруг хорошо видите? – спросила Рила Кроул.

– А зачем мне обманывать? Всё вижу.

– Да, сказал он немного погодя, – я чувствую, что мы идем правильно. И скоро будем на месте. И зачем мы сбавляем ход?

– Впереди по курсу рифы, нужно быть осторожнее, иначе можем на скорости налететь на них…

– Рифы? Я не вижу впереди никаких рифов, чистая вода. Но делайте, что считаете нужным. Скоро мы и так будем на месте.

– Хорошо, – сказала, немного подумав, Младшая жрица. – Поверим, что путь открыт.

– Капитан! Не сбавляйте ход!

– Вы уверены, леди?

– Уверена.

На судне опять подняли успевший уже спустить парус. Он наполнился ветром и уверенно потащил судно вперед. Гребцы, уже не слишком напрягаясь, так как за ними никто не гнался, орудовали веслами, и судно на приличной скорости скользило вперед, по ставшей гладкой, почти без волн, воде.

Вскоре и для всех других присутствующих, а не только для Медведя, туман стал развеиваться. А потом и вовсе исчез. Впереди показался покрытый зеленью небольшой остров, с возвышающимся примерно посередине его небольшим, поросшим деревцами, холмом.

Капитан приказал тормозить судно и встать шагах в пятидесяти от берега на якорь. Потом он приказал подготовить к отплытию маленькую лодку, которая была на судне. И вскоре Огненный Медведь вместе с леди Келией и Рилой Кроул уже сидели пассажирами в этой лодке, а два человека Рилы Кроул, сидевшие на веслах, подгребали к пологому берегу острова.

Лодка ткнулась тупым носом в прибрежный песок и остановилась. Огненный Медведь и леди Келия спрыгнули в воду, им было по колено, и вышли на берег. Вслед за ними на берег высадились и Рила Кроул со своими людьми.

– Останьтесь здесь, – приказала Рила Кроул воинам. – Наберите воду в ручье как обычно и давайте с ней на судно. Я не знаю, сколько мы здесь будем. Увидите, что мы подошли к берегу, вернетесь за нами.

Огненный Медведь уверенным шагом шел вглубь острова, как будто он уже не раз здесь бывал. Следом шла Рила Кроул, за ней – леди Келия. Они направлялись к холму.

Пройдя шагов триста вглубь острова среди густо растущих деревьев, компания вышла к подножию холма. Вниз, прямо под холм, вели каменные ступени.

– Мне туда, – сказал Огненный Медведь. – Ждите здесь.

Леди Келия и Рила Кроул хотели было пойти за ним, но не посмели. Рила Кроул знала, что она может туда прийти только с разрешения Праматери, но ничего такого она сейчас не чувствовала. А леди Келии отчего-то стало жутковато.

* * *

Древняя Богиня Праматерь отдыхала на каменном ложе в своем Храме. Каменное ложе не вызывало у Богини никаких неудобств. Внешний Мир Сатара был всё еще ее миром, поэтому камень под телом Богине был мягок, как перина. Рядом с ней прямо из-под земли невысоким тонким пульсирующим огненным фонтаном бил первородный огонь.

Конечно, она обманывала себя. Внешний Мир Сатара уже давным-давно не был ее. Только здесь, в Храме, он был по-настоящему предан ей, и только здесь она могла чувствовать отголоски своей прежней Силы. Хотя в последнее время она постоянно ощущала, как Сила постепенно каплей за каплей уходит от нее.

Несмотря на то, что рядом с Богиней из-под земли бил первородный огонь, ее Сила не восстанавливалась, как это должно было бы происходить, а всё время убывала. По-видимому, для спасения сына она слишком много ее потратила. Вероятно, она перешла тот невидимый барьер, ту грань, после которой существующей энергии единственного языка первородного огня уже не хватало, чтобы восстановить ее Силу. Праматерь не так давно поняла, что она уже не может связываться с сыном и вступать с ним в мысленный контакт. Теперь ее Силы хватало лишь на то, чтобы лишь постоянно поддерживать зов, влекущий ее сына сюда, в Храм, ну и следить за сыном с помощью огненного сокола – созданной ею существа из настоящей живой птицы и своей Божественной Силы. Кроме того, она стала замечать за собой, что ее мысли порой начинают становиться бессвязными, больше напоминающими бред тяжелобольного смертного, а отнюдь не безупречную логику Древней Богини.

Мир Сатара подавал явственные сигналы Праматери, что пришло ее время возвращаться в первородный огонь. Ее очередной цикл существования во Внешнем Мире Сатара заканчивался. Но она не могла сейчас уйти, она была обязана дождаться сына. Иначе зачем всё это было ею замышлено?

Теперь безвылазно находясь в своем Храме, она опять и опять вспоминала произошедшие события и пыталась понять, всё ли правильно она рассчитала, и что ей еще осталось сделать.

Мысли с трудом ворочались в ее голове. Время ее ухода неумолимо приближалось.

Новые Боги, захватившие ее Мир, и уничтожившие все другие языки первородного огня, практически лишили ее возможности поддерживать свою Божественную Силу. Никогда раньше Праматерь так мало не пребывала во Внешнем Мире Сатара.

Проклятые Новые Боги… Они не только почти уничтожили все существовавшие пути выхода во Внешний Мир первородного огня, они убили всех ее детей, всех Старых Богов, как они их теперь называли. И так же теперь ее мертвых детей называли люди. Люди, люди, смертные… Как они оказались слабы и неблагодарны…

Да, Новые Боги не знали, что в Мире Сатара, который они завоевали, существует еще одно божественное существо – Древняя Богиня. Древняя Богиня была самой первой из богов, появившаяся в этом Мире. Древняя Богиня – Праматерь, она и породила всех Старых Богов, с которыми Новые Боги сражались в Битве Богов. Да, Старые Боги были ее детьми. Любимыми детьми. Теперь уже мертвыми детьми. Мертвые бессмертные…, это звучало как-то бессмысленно, неправильно и дико, но… это было на самом деле.

К сожалению, Праматерь не имела какого-либо особого божественного дара не только для битвы с другими богами, но и вообще. Практически, ее единственным даром был то, что она могла порождать Богов. Хотя этот дар был поистине великим… Ну, еще она могла кое-что делать по мелочам, вроде того же огненного сокола или, вот, подарков, которых она подготовила сыну.

Они убили ее детей!

Но ничего, миг расплаты приближался. Праматерь чувствовала, что ее последний ребенок, ее надежда, скоро будет здесь.

Да, матерью всех Старых Богов была Древняя Богиня. Отцом же Старых Богов был, по сути, сам Мир Сатара. Или просто Сатар?

Будучи Древней Богиней, перед которой, казалось, были открыты все тайны и знания Мира Сатара, она не знала и до конца не могла понять, что же такое Сатар. Или кто это. Иногда она думала, что Сатар сам по себе какой-то архибог, который существует бесконечно долго. Кем был Сатар в момент своего рождения? Разумным бессмертным существом? Обычным Богом? Необычным Богом? Где и когда он появился? Живя столь длительное время, он разросся до таких размеров и получил такое могущество, что стал уже не просто обычным бессмертным существом. Он стал самой Жизнью. Или Сущностью, порождающей Жизнь. Жизнь, во всех ее проявлениях, и даже Богов.

Существовал Внешний Мир Сатара – место, куда Праматерь выходила из первородного огня. Здесь жили бессмертные Боги, ее дети, и здесь жили все смертные существа – люди и животные. Но был еще какой-то Мир Сатара. Внутренний? Сюда возвращалась Праматерь из Внешнего Мира, отсюда во Внешний Мир попадал первородный огонь. Что это был за иной Мир, Праматерь не знала, так как после вхождения в него через первородный огонь она ничего не помнила. Мало того, она не знала, в каком качестве она сама существовала там. И существовала ли вообще… Может быть, появляясь во Внешнем Мире, она каждый раз была новым существом?

Сатар решал, когда наступало время, чтобы рождался новый Бог. И тогда из первородного пламени появлялась Древняя Богиня – Праматерь. А что такое был первородный огонь? Может быть, кровь Сатара или его жизненная сила? Или частичка самого Сатара?

Праматерь с сожалением поняла, что, несмотря на то, что она была Богиней, оказывается, слишком много вопросов находится вне ее знаний и понимания.

Она выходила из первородного огня во Внешний Мир Сатара и жила в нем. Ее обдували ветра Внешнего Мира, ее омывали его дожди, ее ноги ласково обнимали травы Внешнего Мира, когда Богиня босиком ходила по его лесам и полям. Она слушала шелест деревьев, крики птиц, рычанье зверей. Она впитывала энергию Звезды Сатара. Ещё одна неразрешимая загадка для Праматери. Что эта Звезда значит для Сатара? Она тоже великая богиня? Нет ответов…

Раньше у Праматери и не возникали подобные вопросы. Они стали появляться у нее лишь теперь, когда у нее почти иссякла Сила, и наступало время ее ухода.

Так во Внешнем Мире Сатара в Праматери незаметно для нее самой начинала пробуждаться новая жизнь – в ее чреве зарождался новоявленный Бог. Что это будет за Бог, какими Силами он будет обладать, она не знала. Это Сатар закладывал в новое высшее существо и Силу нового Бога, и его особый Дар или умения.

Боги были высшими бессмертными разумными существами Внешнего Мира Сатара. Но они создавались Сатаром для того, чтобы обеспечить развитие другой жизни, развитие других разумных существ, беззащитных и слабых по сравнению с Богами. Существ, которые тоже были детьми Сатара, но которые были смертными. Людей. Любимых детей Сатара. Праматерь чувствовала, что ее дети появлялись в Мире Сатара только для того, чтобы помогать людям. Раньше это казалось естественным. Но потом, после гибели Старых Богов и предательства людей, которые слишком быстро забыли о своих истинных богах, она стала задумываться, а правильно и это? Правильно ли то, что истинные Боги Сатара должны помогать смертным? Может быть, наоборот, смертные должны служить Богам? Тем более так и происходило с Новыми Богами. Уж кто-кто, а уж они явно показывали, кто хозяин и повелитель в Мире Сатара.

А Старые Боги, ее дети… Боги рождались, пропитанные Силой. Но эта Сила поначалу была просто грубой мощью, что делало их сильнее и быстрее практически всех существующих во Внешнем Мире Сатара небожественных существ. Но, по сути, Богами они еще не были. Для этого они должны были пройти через первородный огонь, который и давал им Силу Бога. Однако получить Силу Бога они могли не ранее достижения двадцати лет после своего рождения. К этому времени необходимым образом как раз формировался их организм, их тело, которое становилось по всем физическим признакам взрослым. Только в этом случае оно могло выдержать испытание первородным огнем и принять Божественную Силу.

После того, как новый молодой Бог проходил первородный огонь и становился истинным Богом, Праматерь покидала Внешний Мир Сатара. Вновь во Внешнем Мире она появлялась лишь тогда, когда Сатар нуждался в новом Боге. Всё-таки теперь Праматерь поняла, что эта была уже немного другая Богиня, другая Праматерь. С другим телом. Однако она помнила всё, что знали и делали все предыдущие Праматери. А также всё, что знали и делали ее дети-Боги. По-существу, некое Высшее Существо получало только новое тело, но обладало единым с предыдущими праматерями разумом. В этом смысле Праматерь всегда была одним и тем же существом. Сейчас же, это знание откуда-то всплыло в сознании Древней Богини, во Внешнем Мире Сатара Праматерь пребывала в четвертом теле.

И она помнила, как были убиты ее дети. Эта память пришла к ней от ее убитых детей.

Лишь по меркам людей день гибели ее детей был давнишним событием, и даже, скорее, стал уже областью мифологии. Для Праматери он случился буквально вчера.

Она помнила начало того дня. Этот злосчастный день, когда погибли ее дети, наоборот, должен был быть днем радости. Во Внешний Мир Сатара вступал еще один истинный Бог, точнее, Богиня.

Прошло двадцать лет со дня рождения будущей Богини, и чтобы полностью приобрести свою Силу, бессмертное существо должно было пройти через первородный огонь. И оно сделало это, и во Внешний Мир Сатара вошла Богиня – Богиня Прорицательница. Праматерь, пребывающая тогда в своем третьем теле, почувствовала это. Зачем Сатару была нужна Богиня Прорицательница? Праматерь этого не знала и не поняла. Не поняла до сих пор. После появления Богини Прорицательницы Праматерь, как обычно, ушла в первородный огонь и не знала, что произошло дальше.

Знания пришли к ней лишь тогда, когда Праматерь явилась во Внешний Мир Сатара в своём четвертом, нынешнем, теле.

Когда она осознала себя после выхода из первородного огня, то сначала не поняла, где находится.

Языки первородного огня, а их всегда, как себя помнила Праматерь, было три, выходили во Внешний Мир Сатара на каменистой площадке, расположенной в долине, лежащей у подножия гор. Поэтому, когда она раньше являлась во Внешний Мир, вокруг нее простиралось огромное открытое пространство, с трех сторон окруженное высокими горами.

На этот раз она очутилась в небольшой пещере. Посередине пещеры из-под земли бил небольшой язык первородного огня, чуть выше ее роста, который и по меркам людей был ниже среднего. Такого маленького языка первородного огня она еще никогда не видела.

Не понимая, что происходит, она открыла все свои чувства Внешнему Миру Сатара, и знания произошедшего постепенно вошли в нее.

Ее детей убили… Остальные языки первородного огня погашены… Все огнедухи погибли… Нет…, один огнедух остался. По-видимому, такой маленький язык первородного огня не мог поддерживать одновременное существование более одного огнедуха вместе с ней, Древней Богиней. Или Сатар решил отказаться от огнедухов?

Знания накатывались волнами. Она видела всё, что происходило, будто наблюдала за всем этим со стороны.

Последнее, что она помнила по предыдущей памяти Праматери, было то, как через первородный огонь прошла ее дочь. Теперь же картина происходящих дальнейших событий раскрывалась перед ней. Она увидела, что на ее детей напали. Причем нападавшие тоже были Боги, но Боги незнакомые, Боги из какого-то другого Мира. Чуждые Боги разрушили гору, служившей преградой между долиной и океаном, и в долину хлынула вода. Эта была катастрофа. Причем, если говорить прямо, этой катастрофе помог случиться, сам не желая того, ее старший сын. О! Он был очень силен, ее старший сын. Никогда раньше не сражающийся с Богами, и, не совсем понимая, кто на них напал и в каком количестве, а также как сражаться с такими существами, он просто ударил всей своей Силой в разные стороны, пытаясь поразить врагов. И не рассчитал. Импульс его Силы помог до конца сделать то, что и так не без успеха делали пришедшие Боги. Он полностью разрушил гору, которая и так едва держалась под ударами пришлых Богов, ограждающую долину от океана, и гигантская волна хлынула в образовавшуюся огромную брешь.

Однако это было еще не всё. Его удар также разрушил каменное плато, из которого во Внешний Мир выходил первородный огонь. В результате языки первородного огня перемешались между собой и образовали общий соединенный язык пламени. Может быть, это само по себе было не так страшно, и, в конце концов, всё бы нормализовалось. Но объединившись в единое целое, эти три языка пламени, вернее, теперь уже один, обрел такую мощь, что, казалось, грозил разрушить весь Внешний Мир Сатара, буквально расколоть его пополам. Во всяком случае, Праматерь словно наяву ощутила, как вокруг затряслись горы, да и сама земля стала покрываться распознающими повсюду трещинами. И Сатар вынужден был среагировать, он сам стал гасить гигантское пламя первородного огня, приглушая его и выкачивая из него Силу. И тут сверху на почти затухший огонь обрушились глыбы камней и океанские воды… Первородный огонь погас.

Удар ее сына также разрушил город, в котором жили жрецы всех Богов Внешнего Мира Сатара. И на остатки города через долину, которая быстро становилась морем, ринулась океанская вода. Какое-то, довольно длительное, время ее детям удавалось сдерживать эту невероятную массу воды, рвущуюся из океана. Это позволило некоторым людям всё-таки избежать смерти и уйти из долины, но самый страшный пришлый Бог всё бил и бил по её детям молниями, и… Старые Боги пали. Их тела распались в коротких огненных вспышках.

Праматерь видела подвиг огнедухов, пожертвовавших собой, но всё-таки сумевших уничтожить одного их самых опасных чуждых Богов, гнавшего гигантские океанские массы воды на горы, отделяющие океан от долины…

Она всё это увидела и многое поняла. Однако не всё. Праматерь не поняла, почему ее дочь, ставшая после прохождения первородного огня Богиней Прорицательницей, посчитала самой опасной из всех этих пришлых Богов Богиню Жизни. Пытаясь поразить эту Богиню, ее дочь направила в отчаянный бросок своего копья огромный запас Сил, но не смогла до конца выполнить то, что по какой-то причине считала главным в последние часы своей бессмертной жизни. Богиня Жизни была ранена, но не умерла. Да Богиня Прорицательница, наверное, и не могла бы ее убить. Никогда раньше Боги Внешнего Мира Сатара не вступали в битву с иными Богами, и вся их Сила не была предназначена для битвы с Богами. Даже ее копье – ветвь Древа Богов, прошедшее через первородный огонь, не было первоначально выращено в качестве оружия. Поначалу оно было посохом, даже по внешнему виду напоминавшего ветвь дерева. И лишь пройдя сквозь огонь, эта ветвь стало копьем. Видимо, Сатару понадобилось оружие против пришлых богов, и он попытался создать его из посоха, преобразовав его в копье, но для убийства Богини его не хватило.

Да, Праматерь не любила вспоминать эти сцены, ставшие последними мгновениями жизни ее детей, и последними мгновениями жизни старого Внешнего Мира Сатара. Этот Мир перестал существовать, на его смену пришел новый. И им правили Новые Боги. Похоже, что им покорился не только Внешний Мир, но и весь Сатар. Или нет? По какой-то ведь причине Сатар всё-таки возродил глубоко в пещере небольшой язык первородного пламени, и через него во Внешний Мир вернулась Праматерь. Зачем Сатару понадобилась Древняя Богиня?

Праматерь не знала ответа на этот вопрос. Появившись во Внешнем Мире в четвертый раз, она была свободна в своих действиях. Сатар, если он даже и был каким-то невероятно высшим божественным существом, не поставил перед ней никаких задач. Впрочем, как и всегда.

Но она знала, что хотела сделать сама. Должна сделать. Она должна уничтожить убийц своих детей. Это первое и главное. Потом она займется людьми. Этим предателям нельзя прощать измену истинным богам Сатара.

Но сначала – Новые Боги, вернее – смерть Новых Богов. Именно для решения этой цели она пребывала сейчас во Внешнем Мире Сатара. Но как она могла уничтожить этих Новых Богов? Она не была воином. Ее Божественная Сила не была приспособлена для битвы с Богами, да и для любой другой битвы. Даже со смертными бы ей биться было нелегко. Хотя она и превосходила почти всех смертных в силе, быстроте и выносливости, но не настолько, чтобы, например, в одиночку истребить хотя бы сотню воинов. Ее бы, конечно, не смогли убить, она смогла бы скрыться. Да что тут говорить, если все ее дети вместе не смогли победить Новых Богов?