Текст книги "Проклятие Гунорбохора (СИ)"

Автор книги: Андрей Прусаков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 22 страниц)

Глава 12. Отряд.

Ринересс был, как всегда, великолепен. Улнар пытался найти следы осады или уличных боев, но не увидел ни разрушенных стен, ни сожженных домов. Напрашивался вывод, что сражения не было. Город сдался без боя, что неудивительно. Одан Эрнон пал – а кто будет биться за мертвого одана? «Теперь в его дворце живет Орэн, – подумал воин, – а мне какая разница? Какая разница этим торговцам, ремесленникам, хешимам, всему простому люду до того, кто восседает на троне, если жизнь их от этого не изменилась? Зачем вообще одан, если что есть он, что нет – все едино? Я слышал: власть нужна для суда, но вот, говорят, мергины обходятся без власти одана, у них есть судьи, которые судят по совести. Но здесь это зовут мергинской ересью…»

Внимание воина привлек торговец кожаными доспехами. Высокий статный купец держался с достоинством, и не драл горло, подзывая покупателей, как его соседи. Улнар вспомнил, что давно хотел сменить боевые перчатки: старые совсем износились. Он подошел к лавке:

– Откуда товар?

– Эвилон, – ответил торговец, окинув воина взглядом, которым могут окинуть только купцы. – Бери и пробуй, воин. Товар отличный!

– Хорошая кожа. Толстая и мягкая. Это не крог, – помяв в руках перчатки, сказал воин.

– Верно. Это кожа невша.

– Не слыхал о таком звере.

– Он водится в болотах юга. Опасный зверь. Но кожа у него отличная. И ножом не разрежешь! Можешь проверить, – торговец протянул воину нож.

– Сколько хочешь за них? – спросил Улнар. Купец назвал цену. Немало. Но перчатки хороши! За годы скитаний и походов Улнар научился отличать стоящие вещи от безделиц. Здесь и кожа, и швы, и защитные пластинки – все говорило, что перчатки дело рук настоящего мастера.

– Беру, – сказал воин и отсчитал деньги.

– Улнар!

Воин почувствовал тяжелую руку на плече и повернулся. Перед ним стоял Хаггар по прозвищу Кувалда – воин Братства, которого Улнар знавал по одному из походов.

– Я, Хаггар.

Предплечья воинов сложились в традиционном приветствии. Могучая длань Хаггара была подстать хозяину, казалось, он сложен из стали и мускулов.

– Где еще встретить Улнара, кроме как в походе или в оружейной лавке? – хохотнул Хаггар. – Что ты делаешь в Ринерессе, друг?

Улнар пожал плечами:

– Гуляю. А что здесь делаешь ты?

– Собираю отряд. В Кхинор.

– Здесь? Кого ты можешь здесь набрать? Разве что воров. Разве в Братстве не осталось воинов?

Лицо Хаггара закаменело:

– Новый одан не жалует Братство. Не знаю, что будет дальше…

В Кхинор! Улнар задумался.

– А куда в Кхинор?

– Это долгий разговор, Улнар. Не пойти ли нам промочить горло, там и поговорим? Или ты спешишь?

Эту шутку мог понять только вольный воин. Спешить на жаргоне Братства значило готовиться к смерти. Воины Братства никогда и никуда не торопились. Спешка приводит к ошибкам, ошибки – к смерти.

– Я не спешу, – ответил воин. – Идем.

В ближайшей таверне приятели заказали вина и сели за видавший виды стол.

– Я не знаю, где ты пропадал, Улнар, но с тех пор, как Орэн захватил Ринересс, Братство распалось.

– Как распалось? – привстал Улнар.

– Лагеря под Шедором больше нет, – печально сказал воин. – Говорят, скоро нам запретят носить оружие. У одана и без нас хватает воинов… И много врагов.

– Понимаю. И он хочет завести новых.

– Тише, – оглянулся Хаггар. – Ты всегда был остер на язык, Улнар, но теперь это опасно. Другие времена.

– Жизнь воина и так опасна, – пиво расслабило, и Улнару захотелось выложить Хаггару все и облегчить душу, но он вовремя прикусил язык.

– Да, и о прежних привилегиях забудь.

– Ясно, – Улнар отхлебнул холодного терпкого пива. Известия не из приятных, но более всего ему не нравилось, что Хаггар Кувалда, никогда не кланявшийся стрелам, здесь, в Ринерессе, озирается, как пугливый наксар.

– Братство раскололось еще раньше, – угрюмо промолвил Хаггар. Воин отставил кружку и вытер пену с усов и бороды. – Когда началась эта проклятая война, часть братьев приняла сторону Орэна, часть перешла к Эрнону. А теперь, когда у Орэна огромная армия наемников, Братство стало не нужным. Одан объявил, что скоро и сам разгромит кочевников.

– Наемники, – процедил Улнар. – Он бы еще лесных мергинов пригласил.

– Так они и есть мергины без чести и закона. Пока платят, они сражаются. Не дашь денег – разбегутся, как пугливые речные крабы. Разве это воины? Воин без чести – хуже мергина.

– Ты прав, друг.

Они помолчали.

– И что мы будем делать теперь, Хаггар?

– Одан не запретил ходить за Кхин.

– Как знать, может, это ненадолго, – сказал Улнар. Он вспомнил разговор с Ош–Рагн. – Вот заключат морроны мир с Орэном…

Хаггар от души расхохотался:

– Морроны? Мир? Ха–ха! Не знал, что ты такой шутник, Улнар! Это ж надо такое придумать!

Улнар не смеялся. Отхлебнув пива, он посмотрел на товарища:

– Хорошо. Так тебе нужны воины?

– Такие воины, как ты, нужны всегда! – радостно воскликнул Хаггар, но быстро понизил голос. – Но ты откажешься, если узнаешь, куда мы идем.

– Ты уже говорил. В Кхинор.

– Далеко в Кхинор! Возможно, на неделю пути, возможно, на две!

– Куда именно? Какой‑то далекий эмонгир? Зачем?

– Не знаю. Ничего не знаю. Я лишь набираю людей. Но не веду их.

– Вот как? – призадумался Улнар. – Ну, хорошо, сколько воинов нужно собрать?

– С десяток, не меньше. Лучших из лучших! Я посылал людей до самых далеких застав. Хозяин торопит, времени, говорит, мало, уж не знаю, почему. Не соберем десяток парней в ближайшие дни, придется набирать мергинов, – Хаггар сплюнул под стол. – Не допусти Эльмер! Когда соберемся, отряд пойдет к Кхину, там сядет на корабль.

– А дальше? – проронил Улнар.

– Дальше поведет хозяин.

– Хозяин? Кто он? Я его знаю?

– Нет. И я не знаю. Он не из наших. Это фагир.

– Фагир? – изумился Улнар. – И он пойдет с нами?

– Да. Он будет командовать.

Улнар качнул головой: фагир–проводник – это удивительно, фагир–военачальник – и вовсе чудеса. Да за всю жизнь воин не слышал, чтобы фагиры ходили в Кхинор, тем более – командовали отрядом!

– Ты удивлен? Я тоже. Но какая разница, если хорошо платят, верно?

– Если это не плата за честь, то никакой.

– Узнаю Улнара Честного! – рассмеялся Хаггар. – Но скажи: ты пойдешь со мной? Улнар, нам заплатят огромные деньги! По тысяче асиров каждому!

Сумма небывалая! Улнар сдержал невольный возглас и как мог спокойней сказал:

– Легко обещать. Вернемся ведь не все. Если вообще…

– Не–е–ет, дружище! – торжествующе протянул Хаггар. – Фагир – посланник самого одана! Тысяча по возвращению и по сотне вперед на оружие и все необходимое! А?!

Улнар молчал. Асиры его не интересовали, а вот Кхинор… Если он не хочет служить морронской ведьме, это его шанс. Шанс добраться до Гунорбохора!

– Здесь что‑то не так, – проговорил воин. – Такие деньги просто так не обещают.

– Если бы я не знал тебя так долго, я бы понял, что ты трусишь, плюнул бы под ноги и ушел! Набран почти весь отряд, а я никого из них не знаю! Мне не на кого положиться, Улнар.

– Как же ты набирал?

– Некоторых прислал одан. Я не знаю, кто они и откуда. Из Братства только один, не считая меня.

Улнар кивнул. Понятно. Хаггар нуждается в опоре. Игнир снова благоволит мне, касаясь тофа, подумал воин. Одному не пробиться в Кхинор, и вот мне предлагают целый отряд! Гунорбохор лежит на западе, отряд идет туда же…

– Я иду, Хаггар!

– Сам Игнир послал мне тебя! – воскликнул Хаггар. Улнар благоговейно притронулся к тофу:

– Может, и так.

– Отлично, клянусь всевидящим оком Эльмера!

– Не знаю, чему ты радуешься. Я простой воин. Великих подвигов не совершал.

Хаггар взмахнул рукой:

– Достаточно того, что знаю я, и что говорят в Братстве. Ты честен, хладнокровен, отлично бьешься любым оружием, много раз ходил в Кхинор…

– Всего три, – поправил Улнар. Про четвертый, в качестве осужденного, он умолчал.

– Твоя скромность лишь убеждает в моем выборе! Всего три! Да многие и раза не выдерживают! – Хаггар осушил кубок и стукнул им по столу.

– Знал бы ты, сколько смельчаков отказались, узнав, куда мы идем и как долго будем за рекой.

– А почему туда идешь ты, Хаггар?

– Ха! – собеседник Улнара плеснул в опустевший кубок пива, выпил и рыгнул. – Конечно, из‑за денег! Риск есть, но я хочу рискнуть! Еще несколько лет, и я превращусь в морронский корм, а пока этого не случилось, хочу обеспечить себе старость. А не выйдет – умру с мечом в руке, как и подобает воину. Твой Игнир будет доволен, а?

Хаггар вновь захохотал, да так, что сидящие за соседними столиками оглянулись.

– Что оглядываетесь, жалкие трусы? – презрительно прикрикнул рубака. – Сидите и пейте свое пиво!

Улнар усмехнулся. Он знал, что Хаггар любит выпить, а когда выпьет, любит подраться. Улнар сгреб товарища в охапку и повел прочь. К счастью, публика попалась спокойная, Хаггару никто не ответил, и потасовка не состоялась.

Несмотря на изрядное подпитие, ясность мысли Хаггар сохранил и уверенно привел Улнара к месту сбора. Это был неприметный дом на самом краю города.

– Дом самый обычный, – ухмыльнулся Хаггар, – но в час сбора на двери будет висеть знак.

– Какой?

– Увидишь – поймешь.

Хаггар снова звучно рыгнул:

– Здесь через день, Улнар. Ровно в полдень.

– Ясно. Где ты остановился?

– Недалеко отсюда, – махнул рукой Хаггар. – Пойдем, Улнар, переночуешь у меня.

– Благодарю, но у меня дела.

– Но ты ведь придешь, Улнар? – Хаггар схватил воина за рукав. – Не струсишь?

– Приду, Хаггар, обещаю.

– Да хранит тебя Игнир! Встретимся послезавтра!

– Да. Прощай, Хаггар.

Расставшись с товарищем, Улнар пошел в гостиницу, где и переночевал. Утром, со всей тщательностью приведя в порядок одежду, а оружие и вещи оставив в гостинице, Улнар вышел на улицу. Сбор назначен на завтра, как раз есть время закончить одно дело. Но перед этим он сходит в храм.

Даже в это время Ринересс был многолюден. Казалось, суетящаяся толпа не покидает улицы ни днем, ни ночью. Горожане, торговцы, слуги и ремесленники смешались в разноцветный говорливый поток. Воин прислушался.

Вокруг говорили о восстании мергинов в южных землях, о недавней битве, о росте цен на зерно из‑за засухи в долине Арима, о своих делах и проблемах. И никто – о намечавшемся походе за Кхин. Это хороший знак. Если о тайном походе будет знать всякая торговка, их отряд обречен. Улнар знал, что Ош–Рагн здесь, среди людей, ее «глаза и уши» могут быть везде. Арны и не подозревают, что морроны ходят среди них…

Храм Четырех Сущих стоял на небольшой площади. К нему вела единственная в городе рукотворная аллея и, шагая по идеально пригнанным и отшлифованным плитам, Улнар думал о том, сколько людского труда вложено в это великолепие. Воин остановился от внезапно пришедшей в голову мысли: а нужно ли все это богу, тому, кто способен сотворить все из ничего? Зачем ему такой храм и вся эта роскошь?

Громада храма, стоявшая на странных, скрещенных колоннах, поражала всякого, впервые увидевшего это чудо человека. Улнар слышал, будто бы храм строил не арн, а эльд, прибывший из далекой страны за Кхином. Может, это и правда. Говорят, Древние были не только великими строителями, но и воинами. Тогда этот парень мог прорваться сквозь кочующие морронские орды. Ведь он, Улнар, смог…

У алтаря Игнира было пусто. Это хорошо. Воин подошел к шару из красного камня. Прикосновения тысяч рук отполировали его бок до зеркального блеска. Улнар преклонил колени, коснулся ладонью тофа и обнял каменный шар.

В голове было тесно от мыслей, в груди было жарко от чувств. Но бога нельзя отвлекать по пустякам, и Улнар молил об одном: дать сил сопротивляться морронскому зелью. Молитва успокоила и придала сил. Теперь он знал, что делать. Воин поднялся и вышел из храма.

Таверна «Веселый громир» мало отличалась от других. Улнар вошел, заказал пива и сел. Что будет, если встреча не состоится? Ничего. Он сделал выбор и просто хочет сказать об этом в лицо…

– Эй, воин, – сказал кто‑то. Воин повернулся: позади стояла девица в обычном платье горожанки, волосы в желтых лентах, глаза разбитные, веселые…

– Чего тебе?

– Я Тиллена. Пойдем, позабавимся? – ее рука легла ему на плечо, приобняла за шею. – Наверху есть комната…

– У меня дела, – Улнар снял ее руку.

– Одно другому не помешает, – произнесла она и, наклонившись, словно бы для поцелуя, шепнула:

– Тебя там ждут!

Улнар поднялся.

– Идем.

Сидящий напротив горожанин опустил скабрезную шуточку и попытался шлепнуть Тиллену по заду, но девушка ловко увернулась.

– Эй, расслабься, парень, идешь к девке, как на войну! – расхохотался горожанин, но Улнар не ответил.

Они поднялись по лестнице. Крошечный коридор заканчивался несколькими комнатами.

– Здесь, – прошептала Тиллена. Ее лицо изменилось, было похоже, что она напугана. Улнар толкнул дверь и вошел.

В комнате никого. Что такое? В коридоре раздался стук ног убегавшей девушки. Улнар собрался уходить, но услышал глухой голос:

– Ты пришел, воин?

Голос доносился из‑за двери, которой он не заметил. Улнар надавил, но дверь не открылась.

– Нам не стоит видеть друг друга, – произнес голос. – Итак, Улнар, ты пришел. Я знала это…

Улнар хотел сказать то, что собирался, но передумал. Успеется. Он подавил гнев. Интересно узнать, что хочет колдунья в обмен на свою отраву…

– Ты получишь много зелья, воин, если убьешь фагира по имени Шенн. Он здесь, в Ринерессе. Найди и убей его! И приходи за наградой.

Его хотят сделать убийцей, ножом в руках чернолицей ведьмы.

– Ош–Рагн, – сказал воин, – ты думаешь, я твой раб? Ты просчиталась!

Его голос крепчал:

– Запомни, морронская падаль: я не твой раб!

– Ты не знаешь силы зелья, воин! – бесстрастно сказал голос за дверью. – Ты крепкий арн, если смог протянуть так долго, но ты будешь моим рабом. Будешь. Зелье Гунорбохора крепко, как твердь, на которой ты стоишь. Его сила велика, и ты еще придешь сюда, приползешь и будешь умолять…

Улнар ударил дверь, едва не проломив ее:

– Нет, Ош–Рагн, будь ты проклята!

Двери позади воина распахнулись, и в комнату ввалились люди: хозяин таверны и двое крепких слуг.

– Что ты тут делаешь? Почему кричишь?

– Ничего. Я ухожу, – воин повернулся и, отодвинув плечом слугу, вышел. Главное он сказал, и – будь что будет. Он не станет никого убивать!

Хаггар был прав: Улнар тотчас узнал нужный дом, без труда выделив из ряда точно таких же. На его дверях белой, хорошо видной издалека краской был начертан вставший на дыбы громир – знак вольных воинов. Улнар не сомневался, что явился по адресу.

Он толкнул дверь и вошел.

В комнате было тесно от вооруженных и облаченных в броню воинов. Взгляд Улнара пробежался по присутствовавшим, привычно оценивая вооружение. К вошедшему повернулись, и воин почувствовал десяток изучающих взглядов.

– А вот и Улнар! – воскликнул Хаггар. – Больше ждать некого.

– Прошу прощения, если заставил ждать. Я пришел ровно в полдень.

Один из собравшихся, человек без доспехов, зато в богатой одежде и с надменным взглядом эмона, глянул на Улнара:

– Это и есть твой отличный боец? Выглядит не слишком грозным.

Вопрос был задан Хаггару, но старый вояка не смутился. Улнар вообще не представлял, что бы того могло смутить.

– Можно иметь грозный вид, но быть никудышным бойцом. Улнар – тот, кто мне нужен.

– Хорошо, – сказал вельможа. – Раз все в сборе, самое время сказать то, ради чего я здесь, – последнюю фразу эмон произнес с нескрываемым презрением к дому, месту, где дом стоит, и ко всем присутствующим. – Итак, воины! Вы собрались, чтобы участвовать в походе, исход которого…

Вполуха слушая эмона, Улнар осматривал будущих спутников. Их мастерство и вооружение для него были в сто раз важнее, чем вся эта болтовня. Никого из них, кроме Хаггара, он не знал и никогда не видел. Впрочем, некоторые лица находились в тени.

– … ваша задача – сопроводить фагира Шенна в Кхинор, в место, которое он укажет, и затем вернуться назад…

Из угла комнаты вышел и поклонился высокий худощавый парень в одежде фагира.

«Шенн! – блеснуло в голове Улнара. – Это его хотела убить Ош–Рагн моими руками! Чем же парень досадил повелительнице морронов?»

Воин с интересом разглядывал Шенна, тот держался спокойно и просто, словно его ждала прогулка в одну из таверн Ринересса, а не не в смертельно опасный Кхинор…

– С этой минуты он – глава отряда, и его приказы должны выполняться, как воля одана! – продолжил эмон. – Если кто‑то имеет другое мнение, то может убираться туда, откуда пришел! Вам обещана щедрая награда, от имени одана я, эмон Броннар, подтверждаю, что каждый из вас получит по тысяче асиров. Если принесете то, зачем вас послали.

– А если не принесем? – спросил один из воинов. Эшнарец, судя по невысокому росту, длинной, почти до пояса, заплетенной в две аккуратные косы, черной бороде и крупному, с характерной горбинкой, носу.

– Задаток останется вашим.

Бойцы переглянулись. Поймав взгляд соседа, статного парня с длинным луком в руках, Улнар понял: многие рассчитывали на большее. С другой стороны, тысяча полновесных асиров – целое состояние, а кроме того, в Кхиноре всегда есть, чем поживиться. Ведь и воины Братства воевали не за идею – сокровища Древних тянули в ряды вольных воинов много отчаянных голов.

– Итак, отряд собран, – сказал эмон. – Теперь пусть каждый подойдет и поставит свое имя на этой бумаге…

– Зачем? – грубым голосом спросил эшнарец. – Я и писать‑то не умею!

– Тебе платят не за то, чтобы ты задавал вопросы! – рявкнул Хаггар, и Улнар понял, что тот является вторым после фагира.

– Тогда я распишусь за тебя, – произнес доселе молчавший фагир. – Твое имя, воин?

– Эрбин Эшнарец. Так меня называют в Братстве.

«Он вольный воин, – подумал Улнар, – это хорошо».

– Я записал твое имя первым. Подойди и получи деньги.

– Деньги? – оживился эшнарец. – Давай сюда!

Он резво подобрался к столу, выхватил из рук фагира мешочек с асирами и, алчно ощерясь, сунул в кошель за пояс.

– Кто следующий? – улыбнулся фагир.

– Семир из Тенетора, – сказал парень с луком.

Воины подходили и забирали мешочки с асирами. Улнар назвал себя и замер, поймав взгляд одного из воинов: то был эмон, едва не убивший его в хеше под Гурданом! Взгляды бывших противников встретились, и на лице эмона ясно читалось изумление. «Да, я выжил, ты не смог убить меня! Но как же тесен Арнир, – пронеслось в голове Улнара. – Велик и тесен». Злость всколыхнулась тяжелой, угрюмой змеей, но воин умел держать себя в руках. Не время и не место, тем более, что главный его враг не он. Успеется подумать и решить. Только вот странно: что делает здесь эмон, одетый простым воином?

– Возьми деньги, воин, – голос фагира вывел Улнара из ступора. Он медленно протянул руку к тому, кого должен убить.

– Если не надо, я возьму, – хохотнул за спиной эшнарец.

Разглядывая былого противника, Улнар пропустил половину имен, но имя эмона запомнил.

– Маррод из Ольдена, – произнес эмон.

– Маррод, – неслышно, одними губами прошептал воин. – Я знал тебя под другим именем. Что же, скоро увидим, какой ты…

Перекличка закончилась. Их было десять, включая фагира.

– Итак, я поведу вас, – сказал Шенн. Был он молод, очень молод – собиравший отряд Хаггар годился ему в отцы, и Улнар испытал беспокойство: как парень сможет управлять отрядом, где, судя по всему, собраны бывалые, несгибаемые бойцы, лучшие из лучших? В Ринерессе командиром можно назначить кого угодно, но в Братстве доверяли тому, кто убивал морронов своей рукой, видел и знал смерть. С другой стороны, желание Ош–Рагн убить Шенна было для Улнара хорошей рекомендацией.

– Мое имя Шенн. Завтра мы сядем на корабль и переплывем Кхин. Дальше нам предстоит пробраться далеко на запад, туда, где вряд ли бывал кто‑нибудь из вас…

– А ты, значит, бывал? – язвительно спросил неугомонный Эрбин. Хаггар свирепо оскалился, но эшнарец был невозмутим.

– Бывал.

Наемники переглянулись. Каждый был изумлен. Фагир – и бывал в Кхиноре!

Шенн заметил недоверчивые, удивленные взгляды и улыбнулся.

– Я бывал не только в Кхиноре. Когда‑нибудь я расскажу вам об этом.

Насколько мог судить Улнар, фагир не лгал. В облике этого улыбчивого парня было что‑то, резко отличавшее от всех служителей Сущих, которых воин видел в жизни. С первого взгляда Улнар понял: проводник – человек необыкновенный. Это отражалось во многом: в доброжелательном, и в то же время цепком, буквально пожиравшем все вокруг, взгляде, стремительной грации и уверенных движениях сильного и ловкого человека. По всему видно: фагиры постарались и тоже нашли в своих рядах лучшего из лучших, подумал Улнар. Беспокойство, владевшее воином, понемногу исчезало. И все же, фагир – не воин. Видел ли он смерть, способен ли убивать?

– А теперь скажу я, – стоящий рядом с Шенном эмон задрал завитую надушенную бородку. – Слушайте меня, воины. Жизнь вашего проводника и главы не менее ценна, чем то, за чем вы идете в Кхинор. Фагир Шенн не должен погибнуть – это приказ и воля одана!

Воины невольно переглянулись. Кто‑то сжал губы, кто‑то качнул головой. Даже те, кто не бывал в Кхиноре, понимали: в таких местах вообще нельзя что‑либо предусмотреть и что‑то обещать…

– Шенн должен вернуться живым и привезти то, зачем он послан. Только тогда вы получите свою награду!

Улнар в который раз оглядел спутников. Лица большинства оставались невозмутимы, и это свидетельствовало о многом. Некоторые переминались с ноги на ногу, еще не зная, стоит ли рисковать без особого шанса на успех? Но огромные деньги и аванс в сотню асиров перевешивали сомнения.

– Даю час на последние сборы. Встречаемся у Западных Ворот.

Улнар вышел, затылком ощущая взгляд Маррода. Как странно, что судьба вновь свела нас вместе, подумал воин. Он не боялся бывшего врага, но тревога не оставляла сердце. В Кхиноре им придется сражаться бок–о–бок, и как доверять тому, кто едва не убил тебя, с кем бился насмерть? Сможет ли он, Улнар, спасти ему жизнь, если понадобится, и сделает ли то же для него Маррод?

На все воля Игнира! Воин притронулся к тофу и направился к бронникам. Для похода понадобится новая броня, легкая и прочная. Деньги есть, и их надо потратить с умом.

Через час сквозь Западные Ворота проехали три повозки. Улнар сидел в первой, рядом со стрелком по имени Семир. Шенн и Хаггар сидели во второй, вполголоса обсуждая что‑то. Черные упитанные кроги тащили повозки по гладким, плотно пригнанным плитам дороги на запад.

Там, за приближавшимся лесом, простирался великий Кхин. Переплыв его, они окажутся в стране морронов и пойдут дальше, туда, где не были даже вездесущие торговцы–ортаны.

«Это будет великий поход, – оглядывая боевых спутников, думал Улнар. – Если собрали лучших бойцов, значит, цель важна и велика. Но нам о ней не говорят. Тайна. Ну, что ж, а у меня своя тайна и своя цель – Гунорбохор.»

Улнар украдкой достал каменный флакончик. Он не знал, сколько осталось зелья, зато знал одно: на дне флакона таится смерть. Его смерть и тех, кого придется убить, чтобы выжить. Добравшись до Гунорбохора, он найдет колдунов и заставит их дать противоядие.

Или убьет Шенна – и тогда Ош–Рагн даст еще зелья, и он станет ее вечным рабом.

Или он убьет Властительницу. Или себя.

Он еще может выбирать.