Текст книги "Пришлый. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Андрей Платонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 35 страниц)

   Ругвон прыгнул со всей имеющейся ловкостью и скорость к дерущимся. Его меч вошел между лопаток Ирзара, но остановить смертельный удар не смог. Ирзар резко развернулся, вырывая клинок из рук Ругвона. Обезоруженный вампир не нашел ничего лучше как прыгнуть на своего противника и, повалив его на землю, вгрызться ему в глотку. А отведав крови, он уже не смог оторваться пока не осушил Ирзара до конца. Наконец, отцепившись от безвольного тела Ирзара Ругвон оглядел поле боя. Он остался единственным выжившим в этой схватке. Отец лежал неподалеку, его голова была рассечена наискосок, на две неравные части, соединенные небольшим кусочком кожи. Окровавленный меч-убийца лежал тут же недалеко. Еще в паре шагов находилась его мать, разрубленная пополам. Его дед был приколот к земле двумя мечами, голова деда лежала в трех метрах от туловища. Теперь у Ругвона не было клана, но было куча людей. Впоследствии, из некоторых он сделает себе солдат, некоторых оставит как рабов для работы днем, других же как пищу. А пока надо похоронить своих родных. Ругвон медленно поднялся и, опустив плечи, побрел искать лопату. Вампиры не плачут, но они уважают своих родных, и иногда ими овладевает печаль, или что-то похожее на это чувство.

   У каждого клана были свои уникальные магические способности. Через несколько дней Ругвон обнаружил, что у него в голове начали всплывать события и знания, о которых он раньше не помнил. К тому же уникальной способностью клана "Ужас нижнего мира" – щит теней, теперь обладает и он. Вампир не был дураком, сложив два и два, он вычислил, при каких обстоятельствах получил новые знание и новый дар. В нижнем мире, он точно помнил, такого эффекта от убийства вампира не было. Но в мире Вирры он есть. Ему захотелось стать еще сильнее, и Ругвон знал, что для этого нужно делать, терять ему уже было нечего. Он стал первым вампиром охотником на вампиров.

   Но шило в мешке не утаишь – вскоре появились и другие вампиры, алчущие силы, подобные ему. Упыри начали охоту друг на друга, они практически забыли про людей. Но люди про них не забыли. Лордов вампиров становилось все меньше, а люди становились все сильнее, все опытнее в борьбе с кровососами. В итоге, упыри вновь начали проигрывать в борьбе с людьми, пока оставшиеся не были вынуждены спрятаться среди них. Кланы перестали существовать, лорды вампиры начали жить поодиночке. Но и тогда на лордов не прекращалась охота. Она не имела уже такого массового характера, но были индивидуальные отряды, которые искали лордов и уничтожали их. А главное продолжал свое существование "Алый Орден", его адепты выискивали кровососов с упорством фанатиков. Лорды вампиры не могли возродить свою популяцию – слишком редко у них рождались дети, слишком часто их находили и убивали, в том числе и свои же.

   Ругвон охотился на своих соплеменников с упорством фанатиков Алого Ордена. Через некоторое время он узнал некоторые аспекты передачи знаний и способностей. Если ты убиваешь последнего представителя клана, ты получаешь практически все его знания. Если же не последнего, то чем больше представителей этого клана ты выпьешь, тем с большей вероятностью тебе передадутся уникальные способности клана. Но вскоре вампиров осталось настолько мало, что найти их было очень сложно, к тому же каждый из них был гораздо сильнее своих предшественников. Выжили лишь охотники на охотников. Лишь собрав несколько способностей, вампир мог дать отпор группе людских магов и адептам Алого Ордена. Охота на таких противников стала делом чрезвычайно сложным. Жить среди людей также становилось все сложнее. Воины Алого Ордена научились узнавать вампиров, несмотря на то, что те так искусно подделывали свою ауру, что даже лучшие маги не смогли бы отличить их от человека. А когда вампира обнаруживали, его убивали.

   Ругвон умело уходил от ищеек Алого Ордена, для этого ему приходилось постоянно перемещаться, ибо, где начинали пропадать люди, или обнаруживались подозрительные трупы, тут же появлялись сыщики алых. Но вечно так продолжаться не могло. Рано или поздно его должны были поймать, алые не успокоятся, пока не истребят всех вурдалаков. Способ выжить был только один – спрятаться так далеко и надолго, чтоб даже намека на то, что есть такой вампир, Ругвон, не звучало.

   На протяжении своей жизни Ругвону довелось убить трех представителей клана "Спящих". У них был одна уникальная способность, которая передалась последнему представителю клана "Плоть тьмы": подобно простым упырям они могли залегать в спячку на очень продолжительный срок, не нуждаясь на это время в пище. Не раз подобная схожесть способностей с простыми вурдалаками становилось поводом для насмешек со стороны других кланов. В основном это были намеки, что клан "Спящих" произошел от обычных упырей. Но теперь, казалось, эта абсолютно бесполезная способность могла пригодиться Ругвону. Вампир решил залечь в глубокую спячку в каком-нибудь недоступном месте и просто переждать опасность. Три тысячи лет должно хватить, чтоб стерлась даже память о нем. А глубокая землянка в необжитых лесах востока отличное место, чтоб сохранить его спящее тело ненайденным.

Глава 2

   Восемнадцать лет назад Ругвон очнулся от длительного сна. Он начал исследовать новый мир. Главное, что его интересовало – это Алый Орден, но о нем никто даже не слышал, и это не могло не радовать. Хотя, что в этом удивительного, если теперь вампиров считают древней сказкой? Шесть лет Ругвон бродил по Зарийской империи, изучая ее. Маги стали явно сильнее и более умелыми, это было неприятным открытием. Но их знание не были специализированы для уничтожения вампиров, как это было в прошлом. Ругвону очень не нравилось, что он опять должен скрываться и подстраиваться под эти бурдюки с кровью. Его тщеславие слишком велико для этого. Эти проклятые людишки должны служить ему – представителю высшей расы. Но бросаться с голой грудью на штыки и огненные шары Ругвон не собирался. В этом деле нужна тщательная подготовка.

   После шести лет скитаний вампир пришел сюда – в замок де Грилона. Тут доживал свой век старый Мириол де Грилон. Ругвону не составило большого труда заставить престарелого дворянина записать себя его незаконнорожденным сыном и наследником. Спустя совсем небольшой срок после этого, господин Мириол де Грилон тихо ушел в мир иной. Так появился новый хозяин земель, включающих в себя почти все поселения охотников на ирвингов. Отсюда Ругвон собирался начать свое восхождение к правлению всеми людьми. Но торопиться не стоило.

   Потихоньку, понемножку он начал собирать свою армию. Для этого новоиспеченный де Гилон под видом бандитов начал нападать на караваны, идущие за шкурами ирвингов. Охранников из каравана он превращал в рабов-вампиров, все же добро, кроме ноготков, просто уничтожал, чтоб след не привел к нему. Эти нападения были выгодны и ему, и охотникам, так как в последние время поголовье ирвингов сильно сократилось, и прибыли с их добычи упали. Опасность же путешествие по Нурдовскому тракту сильно взвинтило стоимость шкур редких животных. Поэтому особого любопытства охотники не проявляли. Ругвон вел активную вербовку населения к себе в помощники, слуги и охрану. Естественно с каждого он брал "Клятву верности". Спустя два года после вступление в права владения этими землями, Ругвон контролировал всех старост и других авторитетных людей в деревнях охотников. А днем его замок охраняло несколько десятков воинов. Также хватало и слуг-людей. Всем он платил хорошие деньги, поэтому никто не жаловался на запрет выходить ночью и на необходимость приносить "клятву верности".

   И вот, прошло десять лет, его армия уже насчитывала почти шесть тысяч бойцов. Вампиров-рабов он делал исключительно из воинов, ведь чем лучшим бойцом был человек при жизни, тем лучше он будет и при нежизни. Обычных людей он оставлял себе на пропитание, рабы же лежали в спячке, и есть не просили. Лишь при вылазке их требовалось кормить, поэтому слишком много вампиров лорд с собой никогда не брал. Хотя всегда предпочитал перестраховаться как минимум четверным превосходством в численности.

   Это и спасло его от раскрытия при последнем нападении. Кто знал, что эти бурдюки с кровью решат устроить на него засаду? Шесть десятков воинов, спрятанных в повозках – это могло сработать... если б нападавшие были обычными людьми. При этой вылазке потери его армии были наиболее ощутимы по сравнению со всеми остальными нападениями. Но и куш оказался достойный – почти сотня отменных воинов. Хотя большинство из воинов были убиты его рабами, их еще можно было превратить в вампиров. На проведения ритуала у него оставалось еще восемнадцать с половиной часов после смерти человека. Желательно конечно проводить ритуал над еще живыми людьми – на это затрачивается меньше сил и энергии, да и вампиры получаются из них более сообразительными и не такими кровожадными. Но заставить рабов не убивать своих противников, было делом очень непростым, обычные упыри просто не в состоянии контролировать свою ярость и жажду крови.

   Почти сразу после той стычки к нему наведался отряд из двухсот человек под предводительством какого-то спесивого дворянчика. Но Ругвона беспокоило не количество солдат, а то, что среди них был маг. Но, к счастью, маг даже и не догадывался, что произошло с их товарищами. Ругвон пригласил всех этих людишек к себе в замок, хорошенько подпоил, а ночью внушил недотепам, что делать им тут нечего, и надо возвращаться домой. Иногда его поражала беспечность нынешних людей.

   Затем потянулись утомительные ночи работы. Его армия находилась в схроне недалеко от замка. Новые солдаты еще не были готовы. Ритуал над бойцами был проведен, но не завершен до конца. Для того чтоб из людей сделать вампиров надо было каждого напоить определенным количеством своей крови. Без этого потенциальные вампиры были чрезвычайно медлительными, безмозглыми мертвяками, с которыми справится и подросток, когда-то этих существ прозвали мифолами. Приходилось каждую ночь ходить к схрону и поить несколько человек. На всех сразу крови не напасешься. Свою кровопотерю он восстанавливал, выпивая живых пленных. Работа утомительная, но необходимая.

   Ругвон готовился к очередному походу в тайный схрон. Последние пару недель его что-то беспокоило. Но что именно он понять не мог. Иногда ощущение пропадало на несколько дней, но потом снова возвращалось. Этой же ночью беспокойство было особенно сильным. Лорд вампир чувствовал надвигающуюся опасность, но не мог определить, откуда она исходит. Возможно, ему стоило остаться в замке, но выбора не было – жажда, терзающая, его была непереносима. Что б сэкономить живых людей, Ругвон восполнял кровопотерю раз в три ночи, тогда, когда жажду терпеть было уже невозможно. Сегодня как раз шла третья ночь.

   Дорога до схрона была исхожена не раз и привычна до последнего бугорка. На этот раз Ругвон утроил свою бдительность, он внимательно вслушивался в ночной лес и оглядывался по сторонам. Его охранники – четыре лучших воина-вампира находились рядом с ним. Они шли привычным порядком: четверо рабов-вампиров охраняли своего лорда с четырех сторон. Двое двигались чуть позади, двое чуть впереди, по левую и правую руку. Но, не смотря на все предосторожности и на то, что ничего подозрительного Ругвон не увидел и не услышал, с каждым шагом к схрону его беспокойство становилось все сильнее. А может, это просто жажда играет с ним такую злую шутку?

   Но, вопреки всякому беспокойству, до камня, запирающего вход в тайное убежище лорда, небольшой отряд обрался без приключений.

   – Может, и вправду жажда со мной играет? – пронеслось в голове лорда вампира.

   Отогнав все лишние мысли, Ругвон прислонил руки к камню и сосредоточился. На огромном валуне, закрывающем вход в подземелье, было заклятие, которое не позволит и сотне человек даже на палец сдвинуть гранитную глыбу. Лишь особым заклинанием-ключом можно было на время ослабить наложенные чары. Лорд без запинки проговорил не раз произносимые тут слова. Но и после снятия заклинания нужно было еще сдвинуть огромный камень с места. Что и проделали его рабы, после жеста Ругвона.

   Вход был открыт. Вглубь земли вели почти стертые каменные ступеньки. Когда-то на этом месте стоял замок брата близнеца отца Мириола де Грилона, Уриула де Грилона. Но со временем брат умер, не оставив своих наследников, и вся его земля и замок перешла к отцу Мириола. Второй замок отцу Мириола был совершенно не нужен, и его постепенно растащили по камешкам окрестные жители. Остался лишь подземный этаж, который местные просто не нашли. Ругвон же нашел. Нашел и использовал для собственных нужд. Этот этаж задумывался как подземное хранилище для припасов в случае нападения на замок. Уриул был большим параноиком и сделал подвальный этаж просто огромным.

   Внизу лорда вампира ждал широкий, прямой коридор. Вдоль него находились несколько дверей. Ругвон отлично знал, что за каждой из них. Там были отдельные комнаты. В одной находились еще недоделанные рабы-вампиры, в другой была его лаборатория, в третьей заклинательная, в четвертой еще живые люди. Было еще несколько комнат со всяким хламом и продуктами (бурдюки с кровью тоже надо кормить), но самая главное сокровище было за дверью в конце этого туннеля – там спала его армия.

   – Темной ночи, хозяин, – произнес сгорбленный, маленький, но при этом очень коренастый человек, вышедший из первой двери. – Живые накормлены, мифолы ведут себя тихо.

   – Хорошо, Снэк, приведи мне одного мифола в заклинательную комнату через полчаса. А пока подготовь там все для ритуала, – приказал Ругвон.

   – Будет исполнено, хозяин.

   Хотя в подземелье не горело ни одного факела, Снэк передвигался по нему довольно проворно. Снэк был слеп от рождения, и темнота ему ничуть не мешало. Он ходил по деревням и просил милостыню, когда Ругвон нашел этот ценный кадр. Вампиру понравилось, как этот человек умело обходиться без зрения. И теперь Снэк привратник и хранитель его тайного убежища. А также тюремщик пока еще живых гостей.

   Ругвон зашел в заклинательную комнату. Для ритуала все уже было давно готово, Снэк постарался заранее, теперь осталось только зажечь несколько свечей по углам пентаграммы, что слепой слуга и делал.

   – Свободен, не забудь про мифола, – проговорил лорд вампир, когда последняя свеча была зажжена.

   Ругвон встал в центр пентаграммы и расслабился. Он любил вот так постоять в полной темноте, отрешившись от всего. Именно в такой момент он чувствовал себя наиболее спокойным и сильным. Это место было буквально пропитано темной энергией – сколько человек лишились тут жизни, сколько вампиров появилось во тьме?

   Минут через двадцать раздался стук. Дверь отворилась, в заклинательную вошел Снэк, ведя за собой на веревке нечто, когда-то бывшее человеком. Перепутать это существо с живым представителем расы людей не смог бы даже вусмерть пьяный забулдыга. В глазах у нечто были только белки, без намека на признаки зрачков, трупный запах, исходящий от мифола, мог заставить человека с самым крепким желудком исторгнуть из себя ужин. Ничего не выражающие лицо так и застыло в предсмертной агонии.

   Ругвон освободил место в центре пентаграммы, куда и был поставлен будущий вампир. Он тупо крутил головой, не пытавшись ничего предпринять. Эти существа будут действовать только тогда, когда почуют запах крови. Лорд достал кинжал из черной стали, практически неразличимой в темноте, разрезал себе запястье и поднес к мифолу. Тот замер на несколько мгновений, что-то почуяв, а потом яростно вгрызся в руку вампира. Мифол пил до тех пор, пока лорд его не остановил ударом в лоб. Будущий раб упал на пол и замер. Теперь ему потребуется пару часов для преображения. Ругвону придется контролировать весь процесс, чтоб будущий вампир не вышел из подчинения.

   На это раз преображение заняло больше времени, чем обычно. Лишь через три часа лежащий приподнял веки и взглянул на мир красными как пламя зрачками глаз. Ругвон тут же приказал ему направиться в дальнюю комнату, занять там свободное место и залечь в спячку. Новоиспеченный раб тут же поспешил выполнить приказ хозяина.

   – Снэк! – крикнул лорд. – Веди живого сюда, – жажда Ругвона из просто сильной переросла в непереносимую, и ее срочно надо было утолять.

   Через пару минут низкорослый раб втолкнул в комнату связанного человека. Он тут же растянулся на полу. У пленника была сломана рука и нога. Это было сделано специально, чтоб люди и не помышляли о бегстве. А заодно, чтоб слепой тюремщик мог легко с ними управляться.

   Ругвон медленно подошел к стонущему воину, наклонился, наслаждаясь ужасом, появившимся в глазах пленника при встрече с алыми зрачками лорда. Удерживая дергающееся тело, вампир впился в горло человека, неспешна глотая вожделенную жидкость. Де Грилон любил растягивать наслаждение. Осушив бурдюк до конца, Ругвон вновь надрезал руку и влил несколько капель в рот человеку. А когда губы воина дрогнули, приложил окровавленное запястье ко рту. И уже через десять минут глаза бойца открылись, в них заплясал алый огонь. Преимущество и простота ритуала над живыми людьми были неоспоримы. Вскоре очередной воин его армии скрылся за дверью. Впереди была еще половина ночи, пожалуй, можно добавить к его войску еще одного бойца. Ругвон вздохнул и позвал слугу.

   Все эти ритуалы отнимают очень много сил. Ругвон возвращался домой вымотанный как крестьянин после страды. Он даже забыл про чувство беспокойства, мучавшего его вначале ночи. Погруженный в свои мысли, Ругвон прошел уже половину пути. Дорогу ему преградила большая лужа. Хорошо, что он приказал положить через нее широкую доску. А то в том году лужа была настолько глубокой, что даже в сапогах преодолеть ее и не замочить при этом ноги, было делом, с которым не сразу справиться и лорд вампир. К тому же вокруг нее всегда образовывалось болото, по которому ходить тоже довольно противно – это мешало обойти препятствие.

   Он уже дошел до середины самодельного мостика, когда чувство беспокойства надавило на него с новой силой. Это было даже не беспокойство, а паника:

   – Беги! Спасайся! Опасность! – забилось у него в голове.

   В этот самый момент, доска под ним треснула, заскользив куда-то в сторону уводя опору из-под ног, и он повалился в воду. Лишь благодаря вампирской ловкости ему удалось не упасть на спину, а извернувшись встать на ноги. Лужа оказалась еще глубже, чем в том году, сапоги начали быстро набирать воду. Сигнал опасности взорвался в голове огненным шаром. Ругвон, пригнувшись, огляделся, готовый к любым неожиданностям. И тут его пронзила дикая боль. Челюсти сжались с такой силой, что начали крошиться зубы, глаза начали вылезать со своего законного места, а мозг плавиться. Впервые за долгие века лорд вампир по имени Ругвон из клана "Плоть тьмы" ощутил страх.

Глава 3

   – Мне надоело уже здесь торчать! Если ты не можешь придумать никакого плана, то я ухожу из этого демонами проклятого места. Впрочем, я не удивлен, в древности и поумнее тебя были люди, которые пытались справиться с лордами. И всегда способ был только один: сильнейшее магическое и численное превосходство.

   Корд пришел под вечер и с порога начал читать, видимо, заранее заготовленную речь.

   – Спокойно, Корд! – прервал я его излияния. – У меня появилась идея.

   – Ну что ж, я тебя внимательно слушаю, – как-то сразу успокоившись, проговорил маг.

   – Нам помогут твои магические способности. Я знаю, ты же можешь выделять энергетический заряд.

   – Конечно, могу! Но не вижу, как это нам поможет. Вампир легко от него увернется. Мой заряд сродни шаровой молнии, и его скорость даже меньше чем у стрелы, а прицельная дальность не превышает сорока шагов. А по слухам, лорды могут увернуться даже от арбалетного болта, пущенного с двадцати шагов. Я уже не говорю, что он нас почует задолго до того, как мы выйдем на расстояние удара.

   – Не бойся, Корд. Твой заряд лорд вампир даже не увидит. Это я тебе могу гарантировать.

   – Что-то ты темнишь, Пришлый, – прищурился маг. – Выкладывай все как есть.

   – Долго объяснять, лучше я тебе продемонстрирую. Только для этого мне нужна медная проволока. Можешь достать?

   – Хорошо. Сегодня уже темно, но завтра я тебе достану твоей проволоки, – произнес воин-маг и направился к выходу.

   – Но если меня не впечатлит твоя демонстрация, я умываю руки, и уношу ноги, – проговорил Корд и захлопнул дверь в комнату.

   На следующий вечер, после захода солнца, мы с Кордом договорились встретиться в лесной посадке недалеко от деревни. Лучше скрыть от любопытных глаз наши эксперименты. Чтоб оставаться незамеченным мне пришлось передвигаться по огородам и садам, постоянно контролируя окрестности. Когда я вышел к оговоренному месту, маг уже в нетерпении перетаптывался у кривой березки.

   – Ну! – произнес Корд, протянув мне медный провод где-то в палец толщиной.

   При этом воин скривил губы в скептической ухмылке. Если б среднестатистическому американцу сказали, что Россия почти в два раза больше Канады, он наверно ухмыльнулся примерно так же. Я взял у скептика провод, положил его на бревно. Выхватив из-за спины меч, одним движением перерубил проволоку на две половинки.

   – Возьми в каждую руку, – протянул я Корду два обрубка.

   – И что дальше, – проговорил маг, с недоумением крутя проволоку в руках.

   Я достал из-за пазухи глубокую тарелку, зачерпнул в нее из ближайшей лужи воды. Огляделся в поисках объекта эксперимента. Недалеко в луже лежал дождевой червяк. Я с детства люблю рыбалку, поэтому без особой брезгливости достал ползуна из воды и бросил в мою тарелку.

   – А теперь опусти эти два провода в воду и пусти по ним энергетический заряд.

   – Это как!? – непонимающим взглядом уставился на меня маг.

   – Ну, как, как? – растерялся я. – По одному проводу положительно заряженный, по другому отрицательно. ¹

   Корд нахмурил брови, напрягая мозговые клетки, но видимо, ни к чему конкретному это действие не привело, – он продолжал смотреть на меня ослиным взором. Пришлось ему объяснять, что я подразумеваю под отрицательным и положительным зарядом. К моему удивлению и радости понял он все довольно быстро – не просто так наверно магом-то стал. А я наверно не зря прослушал лекции по электротехнике в бауманке.

   – Ну, давай, пробуй, – поддержал я его, отойдя, на всякий случай, на пару шагов подальше.

   Корд сосредоточился, в его кистях, зажимающих провода, блеснули искры. В тарелке раздался хлопок, и Корд, вздрогнув от неожиданности, прекратил подачу тока. Заглянув в блюдо, мы обнаружили свежепрожаренного червяка.

   – Интересный эффект, – задумчиво почесал седую голову маг. – А еще интересней, откуда ты знаешь, что должно произойти, – уставился он на меня, прищурив один глаз.

   – У всех есть свои секреты, – состроил я загадочную мину.

   – Не хочешь говорить, дело твое. Но я не понял, как это нам поможет убить лорда вампира?

   – А ты представь два таких провода метров по сто. Тебе даже не придется высовываться из кустов. Бахнул своим зарядом, и мы имеем жаренного лорда вампира. При этом никакого риска.

   – Значит все, что нам надо, это достать двухсотметровый моток проволоки. – В радостном возбуждении воскликнул маг.

   – Не все так просто, Корд. Его еще надо заизолировать. И чтоб изоляция не пропускала воду.

   – И что для этого надо?

   – Нужно много нарезанных полосок толстой кожи. Такой кожи, которая воду совсем не пропускает. Есть такая в этой деревне.

   – Ради замка лорда, я такую кожу хоть с самого хозяина нижнего мира сдеру, – ухмыльнулся маг. – И завтра же закажу двести метров медной проволоки у кузнеца.

   – Ага, давай, еще клей понадобиться. И скажи кузнецу, чтоб проволоку сделал легко гнущуюся, но не ломающуюся, да и чтоб потоньше была раза в два, а то слишком тяжелая и объемистая бухта получится. Заодно не забудь потренироваться в передачи энергии по проводу. Мне сюрпризы не нужны, когда на лорда пойдем.

   – Ты поучи меня еще, мальчишка, – возмутился маг.

   – Могу и поучить, – проговорил я, выразительно посмотрев на проволоку в руках Корда.

   Ладно, пойду я, у меня еще дела есть, – пожал я руку Корду. – До завтра.

   – Давай, а я, пожалуй, еще поэкспериментирую с этими проводами.

   Кровь животного не могла полностью удовлетворить жажду, и теперь моя ночная спутница вновь терзала меня. Нужно решать эту проблему. На этот раз я позаботился заранее о том, чтобы больше не вламываться в чужие сараи. В нескольких километрах в лесу, на дереве был привязан поросеночек, которого я поймал пару дней назад, возвращаясь из наблюдательного рейда. Бедолага попался в один из силков охотников. А я просто нашел и перепрятал. Правда его приходилось подкармливать и подпаивать, чтоб он свои поросячьи копытца не откинул, но лучше уж так, чем снова по чужим сараям лазить. Поэтому я поспешил покинуть своего соратника, пока моя жажда не предпочла более лакомую дичь.

   Следующие три дня я просто отдыхал. Иногда и вампирам надо расслабляться. Напряжение последних ночей надо было как-то снять. Я начал себе позволять выходить в большой зал таверны, при этом я сгорбливался и скукоживался, изображая из себя тяжелораненого. Позволял себе выпить пару пива, но не больше. Иначе это могло вызвать подозрения, да и контроль над ситуацией терять нельзя. Но хоть наедался от пуза.

   Через три дня маг принес мне кожу, клей и проволоку намотанную на специальное приспособление, стало не до расслабления. Для начала я проверил на водонепроницаемость мой изоляционный материал. Кожа влагу не пропускала. Затем пришлось обматывать двести метров медного провода, диаметром миллиметров шесть, семь, кусочками кожи шириной сантиметров пять. Да еще в несколько слоев, чтоб вода на кабель наверняка не попала, и сама кожная обмотка оставалось сухой. К тому же надо каждый слой смазать клеем, чтоб кожа не размоталась. Дело это утомительное и нудное, но необходимое. Провозился я дня три, при этом работал и днем и ночью, отвлекаясь только на еду, да на пару часов сна в сутки. Но сделал все качественно – комар носа не подточит.

   Еще одни сутки мы потратили на тестирования нашей системы ликвидации лордов вампиров. Для верности мы с Кордом проведи еще один эксперимент. Проложили два наших провода по воде и грязи, опустили два не заизолированных конца в лужу, где была привязана лягушка. Маг пустил электрический заряд, средней мощности. В результате эксперимента получился отличный лягушачий суп.

   – Завтра ночью, время "Ч", – проговорил я, тыкая палочкой в лягушачью тушку.

   – Чего!? – переспросил Корд.

   – Говорю, завтра ночью идем на вампира. Будь готов. Выступаем сразу после захода солнца.

   – За меня не волнуйся, лучше сам подготовься, – раздраженно бросил маг и направился в сторону деревни.

   – А провод я один должен сматывать!? – крикнул я в удаляющуюся спину.

   Корд вздохнул, развернулся.

   – Что ж, партнерство так партнерство, – проговорил он. – Ты сматываешь один, я второй.

   – Странно ведет себя этот Корд, – думал я, наматывая провод на деревянный каркас, – такое впечатление, что он привык больше приказывать, чем что-то делать. Огрызается на любую критику или совет. Но потом как бы одергивает себя и ведет себя уже нормально. Странно это все, кто на самом деле этот воин-маг? Хотя с другой стороны, если он мне помогает, то какая разница? У меня тоже хватает скелетов в шкафу, которых я никогда не выставлю напоказ.

   Весь следующий день я проворочался в кровати в безуспешных попытках уснуть. Но мое волнение было слишком большим, чтоб мозг смог дать отдых организму. Только я закрою глаза, как в голове начинали всплывать возможные картинки предстоящего боя. Разум начина анализировать всевозможные варианты развития сшибки, и прикидывать мои действия в различных ситуациях. По опыту я знал, что события будут развиваться по совершенно иному, непредсказуемому сценарию, и лучше отдохнуть и расслабиться. Но мозг продолжал упорно работать, подкидывая мне все новые и новые варианты развития событий.

   – Спишь! Это правильно! – услышал я голос моего напарника.

   Провалявшись так в полудреме целый день, я и не заметил, как наступил вечер. От волнения что-то тянуло в животе и даже есть не хотелось.

   – Да так, вздремнул немного. А что, уже пора выступать?

   – Практически. Солнце вот-вот сядет. Я пока пойду в сторону замка, а ты меня догонишь, как наступит ночь и никого не будет рядом, чтоб увидеть как ты вылезаешь из окна.

   – Хорошо! Думаю, через часик я выдвинусь. Где замок, надеюсь, знаешь?

   Корд зло зыркнул на меня, и ничего не ответив, вышел.

   Пока не стемнело я начал собирать свою амуницию. Лишнего ничего лучше не брать. Проверив хорошо ли вынимаются мои мечи, закинул перевязь с ними за спину. Туда же повесил арбалет с несколькими стрелами, держащимися в специальных креплениях сбоку ложа. Проверил, висит ли на поясе мой длинный кинжал, с которым и вовсе никогда не расставался. Убойник, как я называл миниатюрный арбалет, доставшийся мне от моего "друга" господина Дерзека, повесил на пояс с другой стороны от кинжала. К нему также прихватил несколько болтов, которые положил в сумку, рядом с небольшой пилкой и маленькой лопаткой, похожей на саперную. В небольшие чехольчики на бедрах всунул метательные ножи, по два с каждой стороны. Вроде бы ничего не забыл. Пока все проверял, да собирался, дневное светило закатилось за горизонт. Волнение сразу куда-то испарилось, пришла решительность и уверенность в своих силах.

   – Пора! – проговорил я сам себе.

   Надел на голову шлем, закрыв лицо личиной, поверх шлема натянул капюшон. Взглянул на себя в медное, надраенное блюдо, которое в этом мире заменяло зеркало. Личина закрывала практически все лицо, доходя до рта, кожа опускалась по бокам, оставляя рот и бороду открытыми, но закрывая щеки до самой шеи. Капюшон скрывал от лишних глаз блеск металлического шлема. Поверх жилета из кожи ирвингов я накинул непромокаемый плащ, так чтоб рукоятки мечей за спиной выглядывали из специальных прорезей. Крякнув, взял в руки два каркаса с проволокой. Тяжелые гады, килограмм по восемь веса в каждом. Каркас был изготовлен из четырех жердин: две жердины метра по полтора скреплялись поперек еще двумя где-то метровыми, вдоль длинных жердин и был намотан провод. Убедившись что за окнами никто не наблюдает, скинул вниз бухты с проводом, а затем выпрыгнул на улицу сам.