Текст книги "Разлив Цивиля"

Автор книги: Анатолий Емельянов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 24 страниц)

4

Кузнецы любят хоть немного поважничать, поломаться: «Нет, не могу, и матерьяла такого нет, и инструмента подходящего. Не смогу…»

И когда Павел рассказал Петру про свой плуг, тот начал с того, что с сомнением покачал головой, помолчал, а уж потом только ответил:

– Ничего у меня нет, кроме разве что колес. Но вот ведь оказия: колеса, какие у меня есть, твоему плугу не подойдут… Раму, говоришь, достал. Хорошо. А чем к ней лемеха и все другое-третье прикреплять будешь? Болтами? А как и чем просверлишь для тех болтов дыры? У меня нет большого сверла, а будем искать – год проищем… А ведь еще и то помни, Паша, что у меня своей работы невпроворот. Бригады вон меня на части рвут, посевная-то на носу. Так что надежда на меня плохая. Если возьмешься сам – другое дело. Рядом с кузней вон стоит еще одна наковальня. Хочешь – стукай там же, а хочешь – затаскивай ко мне. Мы не бабы, за место у горна ссориться не будем.

После такой длинной речи Павел приуныл и не сразу нашелся, что сказать Петру, с какого конца зайти еще.

– Одному, Петруша, трудновато, потому и пришел к тебе за помощью. А потом, еще и так скажу: к кому бы другому, может, и не пошел, потому что тут нужен не кузнец вообще, а кузнец-мастер. И если уж ты, как сам говоришь, хоть клопа подковать можешь, – плуг сделать для тебя раз плюнуть.

Петр на глазах начал меняться. Качать головой по-прежнему еще качал, и в затылке время от времени скреб, но отнекиваться уже не отнекивался.

– Да я что… Я, конечно, помогу… Да ведь… Эка оказия… Да ведь сможем ли?

– Опять скажу, – нащупав уязвимое место, продолжал бить в ту же точку Павел, – другой бы, может, и не смог. А ты? Да тут и говорить-то не о чем. Вот общая схема, а вот чертежи отдельных узлов.

Павел вытащил из кармана листки бумаги, положил их прямо на наковальню. Петр вымыл руки в кадке, досуха вытер и начал разглядывать чертежи.

– Эка оказия… Значит, говоришь, за один год может чуть ли не удвоить урожай? Вот это плуг! Надо сделать. Почему бы и не сделать. Тогда Сявалкасы станут самым богатым селом в округе…

«Ну, кажется, мастера взяло за живое. Считай, согласился».

В кузницу вбежал встрепанный, заспанный Вася Гайкин. Похоже, он только-только несколько минут назад встал с постели, на веснушчатых щеках еще видны следы складок подушки. Глаза туманные, еще окончательно не проснувшиеся.

– Эка оказия, – качая головой, проговорил Петр. – Если так будешь спать, кузнеца из тебя не получится. Я уже два часа работаю. Как по улахам начал бегать, так теперь каждое утро продрыхиваешь. Смотри, не попадись в волчий капкан.

– Солнце только еще взошло, – Вася раскраснелся то ли от того, что бежал, то ли от смущения. – А по улахам бегай сам. И в волчий капкан попадай сам же.

Павлу стало жалко взъерошенного паренька, и, чтобы помочь ему выйти из неловкого положения, он перевел разговор на другое:

– Ты разве в школу не ходишь?

– Я еще в позапрошлом году окончил седьмой класс, – ответил Вася, глядя в пол кузницы.

– Учись дальше.

– Не хочется, – Вася совсем по-детски шмыгнул носом. – Неинтересно.

– Ну, учиться не хочешь – начинай работать, – скомандовал Петр. – Принеси угля, а заодно захвати и двенадцатимиллиметровую проволоку. Начинай нарезать болты.

Паренек будто только этого и ждал: схватил ведро и опрометью кинулся вон из кузницы.

– Ты что как шальной таракан мыкаешься, чуть с ног не сбил, – послышался из-за двери голос Володи.

Володя вошел в кузницу, поздоровался.

– Ну, так что, начинаем?

– Начинаем, Володя. Железных дел мастер вроде бы даже свою милостивую помощь обещал.

– А пусть попробует не поможет. Самому же потом жалеть придется, что такое великое начинание мимо его рук прошло. Все же не кочергу и не ухват для горшков делать собираемся.

– Для начала хорошо бы разобрать раму нашего болотного плуга да скрепить ее по-новому, – перешел к делу Павел.

– Вот и я о том же, – отозвался Володя. – Я уже разговаривал с директором средней школы. У них есть баллон кислорода и баллон ацетилена для уроков по труду. Так что приварим. Правда, за это нам придется поучить с ребятишками трактор. Как говорится, мы – вам, вы – нам. Сделка не легкая, да куда деваться. Передвижная мастерская в РТС неисправна, когда ее отремонтируют, неизвестно, может, и посевная кончится.

На том и порешили.

А наутро баллоны уже были у кузницы. Пока трактористы возились с ними, пришли ученики во главе с преподавателем физики и труда Маргаритой Степановной – высокой, сухонькой и строгой женщиной.

– Ну что ж вы, мастера, до снх пор не наладили аппараты? – подходя к трактористам, сказала Маргарита Степановна.

– Вы целой школой за целый год не могли их наладить, как же мы сделаем это за один час? – колкостью на колкость ответил Володя. – Как там ни что, Маргарита Степановна, а мы пока еще не боги.

Павел зажег спичку и открыл сварочный кран. Синее пламя вспыхнуло и загудело. Павел надел темные защитные очки и начал резать раму плуга.

– Смотри-ка, смотри, как пилой режет, – послышалось с разных сторон.

– На пламя глядеть нельзя, ослепнешь.

– Дядя Павел, а можно и нам попробовать?

Ушел один класс, пришел другой.

Павел собрался было приступать к сварке, однако учительница попросила еще раз показать ребятам резание – уж очень оно эффектно выглядело. Пришлось согласиться. «Мы – вам, вы – нам».

И лишь после того, как школьники вместе со своей строгой учительницей ушли, Павел целиком отдался своей работе. И до наступления темноты им с Володей удалось сварить раму будущего плуга. Получилась она громоздкой, не очень красивой, но в красоте ли дело?! Вот только бы она выдержала ту нагрузку, которая на нее ляжет, когда плуг войдет в борозду.

5

Проводив мужа в Чебоксары, Марья не находила себе места. Побыла в избе, вышла в сени, опять вернулась в комнату, посидела на диване, нет, не сидится, встала. Ей все казалось, что сейчас, пока она одна, надо что-то делать, что-то предпринять, а то будет поздно. Но что именно надо делать – она не знала, и это неведение ее мучило, не давало покоя.

Марья вошла в нежилую комнату, служившую чем-то вроде кладовки, открыла сундук и стала перебирать выглаженные и аккуратно сложенные платья. Ей захотелось надеть самое красивое, самое нарядное платье. Вытащила одно, развернула. Нет, не то. Взяла другое – тоже не понравилось. С самого дна сундука достала девичье платье. Оно было на ней в тот вечер, когда, – Трофим приходил свататься. «Желтый цвет обманчив», – сказал он тогда, словно бы предвидя будущее.

Марья тщательно, любовно отутюжила любимое платке, переоделась в него, подошла к зеркалу. К немалому удивлению своему, она увидела, что платье ей не узко, не широко, а как раз, будто только вот сейчас, на нынешнюю Марью, и сшито. И вся она в этом платье выглядит все той же отчаянной девчонкой, какой была тогда: глаза молодо блестят, на щеках еще не увял румянец, разве что глубокая морщинка над переносицей напоминает о ее годах, но если не щуриться, если не хмуриться, то и морщинка почти незаметна.

Солнце потонуло за сараем, и в избе стало темнеть. Надо бы зажечь огонь, но почему-то не хочется. Хочется просто вот так сидеть на диване и безвольно отдаваться течению мыслей.

Мысли беспокойные, тревожные… Часто слышишь: счастье, любовь. Сколько книг об этом написано! А где они, счастье и любовь? Нет никакой любви, люди ее выдумали… Погляди, как красивы весной скворцы. А как поют, как трепещут от восторга перед весенним солнцем! Но вот они вывели птенцов, вырастили их, улетели в поля и леса, и песни их смолкли. Они и на вид-то становятся другими, скорее похожими на воробьев, куда девается их черное, блестящее на солнце оперение…

Повседневность, будничность как горький дым окутывает человека, проникает в него и оседает горьким осадком. А если еще и рядом нет никого, если…

Марья вздрогнула, услышав стук в сенях. Не сразу сообразила, что это голодная свинья ломится. И свинья не кормлена, и корова не доена. Что с тобой, Марья?!

Убираясь по дому, Марья наткнулась в сенях на разбросанные детали мотоцикла, зачем-то взяла с собой оборванный трос ручного тормоза. И когда только пришла с ним в избу, поняла, зачем этот трос ей спонадобился. «Вдвоем. Я и домовой», – вспомнила Марья и засмеялась.

– Будем втроем!

Она подошла к буфету, открыла дверцу. Может, выпить для храбрости? Нет, не надо. Уж если выпивать, так вместе… Она взяла бутылку коньяка, оставшуюся еще с какого-то праздника, сунула ее в карман пальто и, погасив свет, вышла на улицу.

Небо было чистым и звездным. Месяц, похожий на разрубленный пополам медный пятак, заливал своим мягким светом дома, улицы, осевшие снега. Далеко-далеко, на северном небосклоне, из темных, замерших облаков вырисовывается причудливая картина. По горе тянется небольшой лесок, на краю леса – избушка, и из трубы той избушки клубами дым растекается. «Интересно, кто живет в избушке?» – думает Марья, глядя на небо. И боится додумать свою мысль до конца, боится сказать себе, что в той избе живет парень, который тревожит ее сердце и которого ей надо обязательно увидеть.

«А может, все-таки вернуться, пока еще не поздно?»

Но как вернешься, когда и ветер попутный словно подталкивает сзади: «Иди, иди…» Да и если уж замахнулась – ударь, задумала – сделай. Ты же всегда считалась смелой – где твоя смелость, Марья? Или и в самом деле существует на свете любовь и она-то и делает тебя робкой и нерешительной?!

Крошится, шуршит под ногами обледеневший к вечеру снег, и кажется, что все село слышит и знает, куда идет Марья.

Два вечера она терпеливо ждала прихода Павла в избу-читальню. Нет, не пришел. Володя был, и можно бы у него спросить – да как спросишь, как объяснишь, почему ей понадобился Павел. А сейчас вот она идет, а Павла, может, и дома-то нет, и тогда придется, не солоно хлебавши, возвращаться назад.

В переулке, что ведет от колхозного подворья, показался высокий человек. Идет медленно, видно, что человек наработался, устал. Не он ли, не Павел ли? Надо бы догнать, и тогда очень бы удобно вместе с ним и в дом войти. Но ноги не слушаются, ноги словно чужие, не Марьины.

Не замечает, не видит парень, что кто-то идет за ним. Шагает себе, да и все. Щелкнула калитка, а вот и засветились окна.

Марья постояла-постояла у ворот и наконец-то решилась, открыла калитку, торопливо поднялась на крыльцо. Тут темновато, луна светит с другой, противоположной стороны. Показалось, что по улице кто-то идет, идет сюда, к дому Павла. Марья резко обернулась. Фу! Напугалась, а совсем зря. Между балясинами крыльца натянута проволока, а на ней висит стираное, заледеневшее полотенце. Оно-то со скрипом и качается на ветру.

Марья нащупала дверную скобу, чувствуя, как дрожит рука, как все внутри у нее дрожит и трепещет. Дернула дверь, и в нос ударило запахом нефти, железа и еще чего-то незнакомого. Тихо прошла сенями и – вот она последняя дверь. Там, за ней – он.

Марья постучала.

– Заходи, заходи! – донесся из-за двери его голос.

– Это я пожаловала… Добрый вечер. – Марья сама не узнала свой голос – какой-то чужой, деревянный.

Умывающийся Павел гремит на кухне рукомойником.

– Анна? Или ты, крестная?

– Нет, это я! – отозвалась Марья.

Обнаженный по пояс Павел вышел с полотенцем в руках.

– Марья Сергеевна? – видно было, что Павел удивлен. – Как это ты надоумилась? Проходи, садись, чего у дверей стоять?

– Я, Павел, к тебе по делу…

Марья все еще не могла взять нужного тона, все еще не знала, как держать себя, что говорить, потому и сразу ухватилась за «дело», как утопающий хватается за соломинку.

– Скоро и лето. А мотоцикл у меня не на ходу. Надо бы починить… Вот трос оборвался. Не отремонтируешь?

– Да ты пройди, присядь.

Не снимая пальто, Марья села на стул, осмотрелась. Белый потолок, чистые – похоже, недавно вымытые – бревенчатые стены. И крашеный пол тоже чист. Да кто же ему моет? Ясно, что чистота наведена женскими руками. Но чьи это руки? Только ли они касаются пола или обнимают и хозяина избы?.. А вот на лавке порядка нет: кучей лежат книги, рядом – рубашка, под лавкой – раскрытый чемодан.

Из-за переборки вышел одетый Павел.

– Порядок у тебя, Павел, – не утерпела Марья. – Ровно бы жена есть.

– Да я же говорил, что вдвоем живем, – улыбнулся Павел. – Домовой убирает.

Павел глядел на Марью и терялся в догадках. С какой бы это стати председателевой жене являться к нему? Трос, говорит. Но от них недалеко живет Петр, а до меня надо шагать больше версты…

И Павлу вспомнились глаза Марьи, какими она смотрела на него во время того завтрака. И понятной стала и ее стеснительность, и разговор о каком-то – будь он неладен – тросе.

Павел задернул занавески на окнах. Облегченный вздох Марьи словно бы сказал ему, что он поступил правильно. И то, что не в тросе дело, – тоже правильно…

– Ну, давай посмотрим твой трос.

Он повертел его в руке.

– Отремонтировать можно. Сварить электросваркой. По правде сказать, ручной тормоз не очень-то и нужен.

Павел пристально посмотрел на Марью. Та не выдержала его взгляд, смешалась, заторопилась:

– У меня и ножной не держит. Может, и его сваришь?

– Если надо – почему бы и нет.

– Коли так, с меня пол-литра. – Марья поставила на стол бутылку с коньяком. – А то и за погрузку тогда не выпили.

– Ну, это-то ты зря, – сказал Павел недовольно.

– Почему? Разве грешно выпить? Говорят, кто не пьет и не курит – наполовину женщина.

– Тогда я полная женщина, – засмеялся Павел.

– Не обижайся: народное присловье. За сколь купила, за столь и продаю.

– Народное – значит, верное… Ну, да что говорить: пришедшего гостя не выгоняют. А если есть что выпить, то надо приготовить и закуску. У меня, холостяка, не очень-то богато, но что-нибудь, однако же, найдем.

Павел достал яйца, остаток шыртапа, принесенного Володей.

– Дай я приготовлю, – вскочила со стула Марья.

Быстро сняв и повесив пальто, она осталась в одном платье. И когда Павел увидел ее такую – а без пальто, как приехал, ему видеть Марью еще не приходилось, – он невольно залюбовался ее стройной фигурой. И толстая коса до пояса с заплетенной в нее белой капроновой дейтой, и цвет платья, и его, точный по талии, покрой – все молодило Марью, делало ее совсем непохожей на замужнюю женщину.

– Павел, а к тебе никто не должен приходить?

– Вроде бы нет.

– Все же не лучше ли закрыть сени на крючок? А то вдруг кто явится и невесть что подумает.

«Если закроешься, куда больше будет оснований подумать невесть что», – хотел сказать Павел, но не сказал, а вышел и закрыл сени.

Как быстра, как проворна Марья. У нее уже и хворост горит, и сковорода зашипела.

– Приготовь тарелки, – распорядилась она. – Шыртан нарежь сам.

Сели за стол.

Первыми рюмками стукнулись без слов, глядя друг другу в глаза.

Марья пила легко, даже не морщилась. И Павел, глядя на нее, тоже лихо опрокинул свою рюмку. И только сейчас почувствовал, как проголодался. Яичница оказалась как раз кстати.

«Бедному парню ведь и поесть приготовить некому», – видя, с каким аппетитом он поедает яичницу, подумала Марья.

Налили еще.

– Скучно, Павел. Уныло. Трофим уехал в Чебоксары. Я одна дома. Не с кем словом переброситься. Эх!..

Марья на этот раз тоже одним махом опорожнила рюмку, не закусывая, облокотилась на стол и, охватив голову руками, стала молча глядеть на Павла. Говорить и не надо было ничего, глаза Марьи были красноречивее всяких слов.

Павла и манили и пугали глаза Марьи. Ему и хотелось тоже вот так глядеть и глядеть на нее, и что-то его все еще останавливало.

– Люблю, Павел… – тихо, одними губами, без голоса, прошептала Марья. – Тебя люблю.

И, произнеся эти слова, облегченно вздохнула. Словно носила какую-то тяжесть и вот наконец-то сбросила.

И у Павла тоже будто защелка где-то внутри соскочила. Ну что бы значило: ведь то, что сказала Марья, он еще до этого прочитал в ее взгляде. А вот слова сказаны, и все сразу стало по-другому. Все теперь казалось простым и легким. Голова немножко кружилась. Но его пьянило, может быть, не столько вино, сколько близость молодой красивой женщины. Пьянило горделивое сознание, что вот с ним рядом сидит та, по которой несколько лет назад сохли многие сявалкасинские парни. Она сидит рядом, она его любит и в эту весеннюю ночь будет принадлежать ему.

И он уже безбоязненно, открыто поглядел в затуманенные страстью глаза Марьи. Поглядел, должно быть, таким же, хорошо понятным для Марьи, взглядом, потому что она встала со своего стула, подошла к Павлу и сама крепко обняла его.

Вместо умного находится умный

1

Трофим Матвеевич из Чебоксар с пустыми руками не возвращался.

Сколько лет проработал он в торговой системе и, конечно же, успел обзавестись многочисленными друзьями и знакомыми. Многие из этих друзей и знакомых работают в той системе и по сей день, и как же они могут не порадеть близкому человеку, как же они могут в чем-либо отказать Трофиму Матвеевичу.

В нужный день, говорят, и гнилой лапоть может понадобиться, а не будешь осторожным – но гнилой пень споткнешься. Трофим Матвеевич всегда держался этой заповеди и потому за время работы на посту председателя колхоза не только не растерял своих старых друзей, но еще и прибавил к ним новых. Язык у него подвешен, слава богу, хорошо, и познакомиться с человеком никакого труда не представляет. К тому же, в той самой торговой системе он своего рода знаменитость: ведь он, сменив должность председателя райпотребсоюза на председателя колхоза, тем самым как бы прославил своих коллег: вот, мол, в нашей системе какие люди вырастают!

Раздобыв и отправив запасные части для тракторов и автомашин, Трофим Матвеевич зачастил на двор товарной базы. В конце концов ему удалось выписать в счет райсоюза – об этом он договорился с председателем по телефону прямо из Чебоксар – две тонны белил и тонну хмеля.

Один из дружков Трофима Матвеевича, работавших на базе, поинтересовался:

– На что тебе столько хмеля? Колхоз, что ли, женишь?

– Первого мая провожу общеколхозную гулянку – раз, – начал загибать пальцы Трофим Матвеевич, – хмель нужен колхозникам – два. Хватит или еще?..

Отправив машины с белилами и хмелем, Трофим Матвеевич прикинул, какой доход это принесет колхозу.

Белила – товар дефицитный, а это значит, что нужны они всем, а достать их могут далеко не все. Своим, сявалкасинцам, и то белила можно будет продавать по высокой цене, а жителям окрестных деревень и подавно втридорога. Хмель по государственной цене стоит четыре рубля килограмм, а на базаре продают фунт за трешку. Правда, второй сорт. Но сельский житель в сортах не очень-то разбирается. К тому же скоро праздники: пасха, Первое мая. Не успеешь и глазом моргнуть, как весь расхватают. И один хмель даст чистого дохода не менее четырех тысяч. Столько же – белила. А кроме них Трофимом Матвеевичем закуплены и гвозди, и стекла, и рубероид, и масляная краска. Так что по самым скромным подсчетам поездка эта даст колхозу не меньше десяти тысяч.

Трофим Матвеевич любит вспомнить, как такая же вот успешная поездка в Свердловск прибавила в колхозной кассе сразу тридцать тысяч. Из Свердловска привез тогда председатель – ни много ни мало – вагон кровельного железа.

Приходилось наведываться Трофиму Матвеевичу по таким делам и в Горький, и даже в Москву. И ниоткуда он не приезжал «налегке» – следом же за ним шли груженые вагоны, контейнеры, платформы. Потому-то колхоз «Сявал» не только не знает недостатка в строительных материалах, но даже и соседям кое-что от сявалкасинских щедрот перепадает. Перепадает, понятное дело, по «московской» цене. Жители окрестных сел и деревень завидуют сявалкасинцам, нахваливают прямо им в глаза ихнего председателя, а это еще больше подымает авторитет Трофима Матвеевича, делает его имя еще более громким.

Только на четвертый день вернулся Трофим Матвеевич из Чебоксар. Вернулся радостный, довольный.

Однако же на вокзале произошла встреча, которая изрядно испортила его жизнерадостное настроение.

– Салам, Трофим Матвеевич! – Навстречу шел – и откуда только он взялся? – секретарь райкома. – Как говорится, на ловца и зверь бежит. Как раз к тебе собирался.

У Трофима Матвеевича екнуло в груди, но он, конечно, не подал вида.

– Так за чем же дело стало?

– Неудобно было ехать в гости, когда хозяина нет. Если не ошибаюсь, из Чебоксар заявился?

«И откуда только ему все известно? Уж не председатель ли райсоюза натрепал?.. Шагу шагнуть стало нельзя, чтобы не спросили да не проконтролировали». Но сказал Трофим Матвеевич опять совсем другое:

– Наверное, слышали украинское присловье: не было у бабы заботы, так купила порося? Вот и вы продали мне трактора и комбайны, а теперь я бегай язык на плечо по разным организациям, доставай разные шестеренки да подшипники. РТС, словно невеста, которая собралась замуж: и хочется, и нарядов еще маловато. А колхоз, как тришкин кафтан: в одном месте залатаешь, в другом прохудится, там залатал – глядишь, новая дырка образовалась. Председателю приходится быть и агентом по снабжению, и инженером, и даже, как видишь, портным.

– А язык тебе мать подвесила хорошо! – рассмеялся Василий Иванович. – Прибедняться – это, наверно, лучше, чем бахвалиться, но все же зачем уж такой казанской сиротой прикидываешься? Почему помалкиваешь, что полторы тысячи листов шифера раздобыл? А хмеля? Пивной завод, что ли, собираешься открывать?

Заныло под ложечкой у Трофима Матвеевича, сразу стало так жарко, что аж в пот бросило. Уж очень врасплох застал его секретарь райкома, надо что-то отвечать, а что ответишь?

– Подожди минутку, Трофим Матвеевич. С этим же поездом товарищ из обкома должен был приехать, ею я и пришел встречать. Не разошлись ли? Зайду к начальнику станции.

Василий Иванович ушел. А пока он ходил, Трофим Матвеевич немного собрался с мыслями.

– Проглядели. Говорят, уже ушел в райком. Пойдем и мы, а по дороге договорим.

Они вышли из вокзала и по черному, начисто обтаявшему тротуару зашагали вверх по улице.

– Да что тут договаривать, Василий Иванович, – так начал Трофим Матвеевич. – Бегаешь, мыкаешься, упрашиваешь, клянчишь, а потом сам же в дураках остаешься, тебя же и ругают.

– Ну, а конкретней. Зачем тебе столько хмеля?

– Хмель, Василий Иванович, всегда нужен. Колхозник из-за фунта хмеля идет на базар, вот тебе и пропал рабочий день. А так он подойдет к кладовщику, распишется, и все дело. Сами же на каждом пленуме твердите: «Надо думать о человеке, надо заботиться о человеке».

– Ты мне зубы не заговаривай, Трофим Матвеевич. Сам был крестьянином. Кто же тебе поверит, чтобы у лесного человека, у лесного чуваша не было хмеля.

– Убеждать я вас не буду, а только скажу: убежал лес-то, Василий Иванович, далеконько убежал.

– О хмеле колхозу давно бы следовало подумать. Сколько раз было говорено: столбы дадим, проволока есть. Почему бы вам не завести хотя гектаров десять? Пройдет сколько-то лет, и в достатке будет и шифер, и белила, и гвозди. А хмель – это не на несколько лет, а на сто лет. И сам знаешь, если хорошо ухаживать, каждый гектар может дать шесть-семь тысяч чистого дохода.

Не так-то просто разговаривать с секретарем райкома: все-то он знает, и общими словами не отговоришься.

– Рук не хватает, Василий Иванович. К осени все скапливается: картошку копай, свеклу убирай, конопель дергай. А тут еще и хмель – как все успеть, где столько рабочей силы найти.

Учить-то вы все мастера! Это и я бы смог: это делай так, а это эдак. А вот когда самому делать приходится, а не со стороны показывать – куда все сложней оборачивается.

Трофим Матвеевич с тоской думал о том, что сейчас в райкоме, куда они пришли, секретарь будет еще долго выспрашивать его о том и о сем, а потом они поедут в Сявалкасы и… что будет дальше, об этом даже и думать не хотелось.

И такой неожиданной радостью было услышать от Василия Ивановича после того, как он встретился в своем кабинете с председателем обкома, что сегодня вряд ли ему удастся выбраться в Сявалкасы.

– Товарищ приехал по важному и неотложному делу. Зато уж в следующий раз жди сразу на три дня.

– Жаль, – с грустью сказал Трофим Матвеевич, а про себя подумал: «Как хорошо, что есть неотложное дело, а то, чего доброго, нагрянули бы оба, а что там и как без меня в колхозе, неизвестно».

Он тут же позвонил в Сявалкасы, вызвал Марью и сказал, чтобы приехала за ним.

– У самой времени нет, а машину сейчас пошлю, – ответила Марья.

И не столько ответ, сколько тон его – холодный, безразличный – не понравился Трофиму Матвеевичу. Обычно Марья встречала сама. Уж не случилось ли что-нибудь?..