Текст книги "Замки из песка (СИ)"

Автор книги: Анастасия Князева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 36 страниц)

Очнувшись от болевого шока, мазнула взглядом по Игоря, отметив про себя холодную решимость и гнев, которые он источал. Глаза «жениха» были налиты кровью, ноздри раздувались. Я видела, как перекосилось его лицо, когда он посмотрел на моего брата.

– А вот и наша гулена, – не удержался от ядовитого комментария Арсен. – Это он, да? Ради него ты плюнула на честь семьи?

Я молчала. Что можно сказать тому, кто так свято верит в собственную ложь? Да и какой в этом смысл? Снова кричать и умолять мне поверить я не собиралась.

– Заткнись! – Заступился Игорь, сделав шаг по направлению к Арсену.

– Иначе что? – Не унимался тот. – Или ты не знаешь? Мери не рассказала тебе о своих приключениях в ночном клубе? Знаешь ли, она у нас девочка с б-о-о-о-льшим жизненным опытом…

Но Лебедев не позволил ему договорить. Набросившись на Арсена, оглушил его одним точным ударом в челюсть, из-за чего тот пошатнулся и прижался спиной к стене.

– Все! Доболтался, сука! – Следующий удар пришелся по солнечному сплетению. Началась драка.

 Дмитрий

Она не отвечала на мои звонки, телефон был выключен. Дома ее не оказалось, Амелия вообще за городом и понятия не имеет, куда подевалась ее подруга. Ситуация накалялась с каждой секундой, нервные окончания представляли собой некое подобие оголенных проводов – одно неосторожное прикосновение, и взрыв обеспечен.

– Где? Где ты, девочка, – не заметил, как начал говорить сам с собой. Носился по гостиной своей городской квартиры подобно льву, запертому в тесной клетке. – Что за дела у тебя с моим кузеном?!

Макс молчал. Сидел на диване и невозмутимо попивал виски, время от времени бросая на меня встревоженные взгляды. Он должен был еще вчера уехать к своей девушке, помочь ей с приготовлениями к свадьбе отца, но все планы оказались выброшенными в мусорное ведро, в свете последних событий.

– Игорь тоже хорош, – я начинал терять терпение. Чувствовал, как волны жара поднимаются от груди и медленно стремятся вверх, захватывая шею, голову, отравляя мозг. – Какого черта он вытворяет?! Зачем звонил мне?! Этот парень ведет какую-то игру…

Протяжный, довольно громкий, вздох друга заставил меня замолчать. Замерев у бара, развернулся и встретился с ним глазами.

– Он наверняка знал о покушении, – протянул Макс, растягивая слова. Вертя в руке хрустальный стакан, следил за игрой света на его дне. – Здесь что-то не так. Чует мое сердце, неспроста Игорек втянул во все это Мери…

– На что ты намекаешь?! – Рявкнул раньше, чем успел переварить услышанное.

– Расслабься, – Поляков осушил стакан и поставил его на журнальный столик. – Я ни на что не намекаю. Подумай сам, зачем ему нужно было увозить ее? На работе он тоже не появляется, никто не знает о его местонахождении. Просто, давай рассуждать по порядку, – поднявшись, сделал несколько шагов по пушистому черно-белому ворсу ковра. – Бабушка переписывает свою долю на Юрия, – указательный палец правой руки Макса взлетел вверх. – Она требует тебя к себе, а сама тянет время до последнего, – средний палец встал рядом. – По пути в офис неизвестные подстрелили колеса твоего автомобиля, – безымянный палец. – Но Игорь успевает позвонить и предупредить тебя об этом. Затем, выясняется, что Юрий выкупил акции у оставшихся членов совета, – мизинец. – Плюс, – Макс пронзил меня проницательным взглядом, – увольнение и исчезновение Мери. Да еще с кем? Твоим кузеном. По-твоему, – светлая бровь вопросительно изогнулась, – это не выглядит подозрительно? Только четно, брат. Оставь эмоции и посмотри на ситуацию трезво.

Макс был прав. Я и сам думал об этом с той самой секунды, как узнал обо всем. Мери не могла предать меня, не перешла бы на сторону врага. Но и Игоря, после всего случившегося, я затруднялся относить к категории своих недоброжелателей. Зачем он позвонил? Какие цели преследует этот парень? Или, это очередная игра Юрия? Возможно, он просто помогает своему отцу в реализации его плана.

Я уже ничего не понимал! Чувствовал себя кретином, не способным заметить элементарных вещей. Но Мери… В ней я был уверен на сто процентов. Она не пойдет против меня, не станет помогать этим стервятникам. Ей, как никому другому, известно, что значит для меня «Swan’s Architecture». Она не способна на предательство…

– Что ты предлагаешь? – Без сил упал на высокий табурет, уронив голову на ладони. С момента ее исчезновения прошло уже более суток, а я все находился в неведении. Где она? Как? С кем? Эти вопросы, словно шипы, засели в моей голове, не давая ни одной другой мысли пробиться сквозь их непроходимую стену.

– Сейчас нам нужно заняться делами компании, – холодно произнес друг, мазнув меня виноватым взглядом. – Если ничего не предпринять, Юрий отберет ее у тебя даже раньше, чем мы могли себе это представить. На данный момент вас осталось всего трое: он, Игорь и ты. Конечно, твои сорок пять процентов, пока сохраняют лидерство, но…

Пазл сошелся моментально. Цифры запрыгали у меня перед глазами, складываясь в простую процентную сводку. Мои 45%, 40% Юрия и 15% Игоря. Отец и сын могут раздавить меня в любой момент, им стоит лишь объединиться. Кто-то из них может получить перевес и, тогда, ВСЕ перейдет к нему.

Повисла тишина. Мы думали об одном и том же. Конечно. Вот, зачем все было сделано. И эти две недели, пока я, осел, пребывал в неведении, Юрий уже проворачивал свои дела. Заполучив все мелкие доли, он расчистил себе путь к президентскому креслу, а Игорь все это время был у него на подхвате. Теперь, все стало ясно. И его желание работать в компании, и этот телефонный звонок. Только… кого мне стоит бояться больше? Они же могут начать действовать в одиночку, разделиться.

– Что если, – слова застряли в горле, встав поперек гортани острыми бритвами, – Игорь запланировал все заранее? Он мог похитить Мери, чтобы получить надо мной власть. Тогда, мне ничего не останется, как передать ему свои акции…

– Для этого потребуется время, – возразил Макс, проведя ребром ладони по шее. – Ты можешь передать ему мою долю, но не то, что досталось тебе от отца. Владимир Андреевич продумал это, когда составлял завещание. Никто, кроме твоего законного наследника не может завладеть этими тридцатью процентами. Нет, – замотал головой, словно отрицая подобное развитие событий, – Игорь не стал бы предупреждать тебя об аварии, если бы играл против тебя. Тем более, ты сам видел записи с камер наблюдения. Никакого похищения не было. Здесь что-то другое.

Сомнения и догадки не давали покоя. Ощущение, будто меня изнутри резали на части. Тело изнывало от тоски, сердце болезненно сжималось, превращаясь в безжизненный мешочек. Я должен найти выход. Обязан во всем разобраться. Мне необходимо решить все свои проблемы, при этом, не упустить из виду ни одной детали. Увольнение Мери еще не окончательное. Девушка обязательно вернется, чтобы забрать свои документы. Тогда, я смогу поговорить с ней обо всем с глазу на глаз. Она не сможет вечно от меня прятаться. Но, что делать со всем остальным? У нас висят несколько новых проектов, заказчики ждут подтверждения, партнеры остаются в неведении. От моих действий зависит не только благосостояние компании, но и судьбы всех моих сотрудников. Я не могу игнорировать все это только из-за того, что моя собственная жизнь висит на волоске.

– Мы во всем разберемся, – после продолжительного молчания, заговорил я. – Но по порядку. Ты можешь узнать у Амелии армянские данные Мери? Адрес, номер телефона. Возможно, она уехала к своей бабушке.

– Поедешь за ней? – Вопрос друга разрезал воздух, выдернув меня из состояния задумчивости.

– Нет. Попробую дозвониться, – пальцы сжались в кулаки, короткие ногти вонзились в плоть. Не думал, что это будет так тяжело. Сколько времени мне потребовалось, чтобы «заболеть» этой девушкой? Я влюбился в нее, как какой-то сопливый юнец. А она? Она сбежала от меня… Эта мысль ранила сильнее любых действий и слов. Хотелось выть от одиночества и несправедливости. – Если она решила уехать, значит, на то были веские основания. По крайней мере, я хочу в это верить… пока. Рано или поздно, ей придется вернуться. Тогда, все и узнаю, а пока, просто достань мне ее номер.

Этой ночью мне так и не удалось сомкнуть глаз. Снова. Лежал, уставившись в стеклянный потолок пентхауса, и смотрел на темное, беззвездное небо. Серые облака, то и дело, проплывали надо мной, словно вестники чего-то нехорошего. Тучи сгущались, чувствовалось нещадное приближение осени. Последние дни лета бесследно исчезали, вытекая сквозь пальцы крошечными песчинками. Смогу ли я когда-нибудь забыть его? Нет, никогда. Это лето навсегда останется в моей памяти. Лето абсолютного счастья и возродившихся грез. Лето моей любви…

– Мой маленький жестокий воробышек. Что же ты со мной делаешь, милая?

* * *

Дождь лил, не переставая, с самого утра. Обеденный перерыв подходил к концу, а я все сидел в кабинете, слушаю длинные, безответные гудки. Амелия передала мне домашний телефон Карины Эдуардовны, но мне так никто и не ответил. Тринадцатая попытка дозвониться закончилась безрезультатно, сорвав чеку моего терпения. Чертыхнувшись сквозь зубы, отшвырнул смартфон в сторону.

Игорь тоже находился «вне зоны доступа». Этот ублюдок так и не включал своего телефона. Уже третий день. Третий, мать его, день моего сумасшествия. Мысленно, я продумывал все возможные варианты казни для Юрьевского отродья, которое посмело посягнуть на МОЮ Мери.

Звук открывающейся двери выдернул меня из импровизированной камеры пыток. Вскинув голову, увидел перед собой Макса. Поляков бросил пиджак на спинку кресла и сел напротив, закинув ногу на ногу.

– Есть новости? – Спросил я, скрестив на груди руки.

– Я говорил с детективом, – мне показалось, или он отвел глаза в сторону? – Они уехали в Ереван. Вместе…

В-м-е-с-т-е… Это слово проткнуло мне грудную клетку, превращая ребра в пыль, и вонзилось в самое сердце. Одним мощным, точным ударов из легких вытиснился весь воздух, оставив только пустоту и рваные раны. Мощный, в несколько тысяч вольт, электрический заряд прошелся по телу, заставляя мышцы непроизвольно сокращаться. Рванувшись вверх, вскочил на ноги и ударил кулаками по столу, не обращая внимания на боль в костяшках. Перед глазами образовалась кровавая пелена, отрезая меня от всего мира. Сзади послышался грохот падающего офисного кресла, а я будто ничего уже не слышал. Словно меня накрыли вакуумом из звуконепроницаемого стекла.

– Мери! Мери, черт тебя дери! Что все это значит, девочка?! В какую игру ты со мной играешь?!

– Я убью его, – сорвалось с губ, вместе с тяжелым придыханием. – И сын, и отец ответят мне за все. Никого не пощажу… Если он посмеет, хоть пальцем, дотронуться до нее… Если коснется хоть волоска на ее голове…

– Дим, – Макс уже был рядом. Сжав мои предплечья, пытался пробиться к моему сознанию. – Дмитрий, мать твою! Посмотри на меня! Посмотри, я сказал!

Перед глазами начало проясняться. Образы стали приобретать более-менее четкие очертания, надоедливые мошки исчезли. Смотрел на друга, а ощущение такое, что вижу его впервые в жизни. Потребовалось несколько бесконечно-долгих секунд, чтобы вернуть себе ясность ума и способность рассуждать. В памяти снова загорелись слова Полякова про Мери и Игоря, полоснув хищными когтями по кровоточащим ранам.

Как она могла? Как могла уехать с ним? Ведь знала же, кто он такой. Почему? Почему, воробышек?!

– Какого хуя, Лебедев, – закричал Макс, толкнув меня в грудь. – Ты хоть представляешь, как я испугался за тебя?! Думал, ты снова того, – конец фразы он произнес едва слышно, но мы оба знали, что это за «того».

Все началось с той самой ночи в сочинском клубе. Несмотря на отсутствие воспоминаний о ней, мне никак не удавалось избавиться от неприятных последствий. В моменты сильных эмоциональных потрясений, мозг словно отключался. Короткий щелчок, и меня нет. Душа покидала тело, оставляя пустую внешнюю оболочку, без какого-либо смысла и содержания. Красивый, богатый, но совершенно бессмысленный, сосуд. Тот самый Дмитрий, каким я был на протяжении всей своей никчемной жизни до нее…

– Все в порядке, – нагло соврал, глядя другу прямо в глаза. – Я в норме.

Был ли я нормальным? Нет. Ни в коем случае. Я не мог быть нормальным без нее. Особенно, когда вокруг творилась какая-то чертовщина. Нет, черт возьми, я не в порядке! Не в порядке!

– Пусть установят за ними слежку, – велел бесцветным тоном. Во мне все умерло, могильный холод пронзал кожу, образуя непробиваемую броню, сквозь которую я уже не буду чувствовать боли. Она защитит остатки моего никчемного сердца от новых ударов. Я снова собрал его по крупицам, тщательно склеил осколки и запрятал глубоко-глубоко. Чтобы никто не смог до него дотянуться. – Хочу знать о них все. Постоянно.

– Ты растоптала мое доверие, воробышек, – шептал мой внутренний голос, изнывая от нанесенных ранений. – Все, о чем я просил тебя – это доверие. Взаимное и абсолютное. Нельзя построить дом без фундамента, так же, как и невозможно любить, не доверяя. Я открылся тебе, малышка. Впустил тебя в свое сердце, распахнул перед тобой душу. Но что ты сделала? Выстрелила мне в лоб, даже не дрогнув…

Возможно, все должно было этим закончиться? Вот он – финал моей истории. Очередная пуля в душе и новый слой льда на сердце. Я полюбил девушку, не зная о ней ровным счетом ни-че-го. По своей глупой наивности решил, что вот она – та самая, единственная. А она…

Логические выводы заполняли все пробелы в длинной цепочке событий, представляя прошлое в новом свете, осветляя темные пятна. Нет бы, обрадоваться этому, сказать ей «спасибо» за предоставленный урок. Я должен быть благодарен Мери за все, что пережил рядом с ней. Но… это злополучное «но» вклинивалось в каждую мысль, разрушая выстроенный ряд, превращая его в щепки. Я не хотел верить в тот образ, что рисовал мне Макс. Моя Мери не была коварной и жестокой женщиной. Она не способна на предательство или ложь. Не способна! Слабый свет вдруг забрезжил в моей тьме, возрождая желание жить и бороться. Что-то не складывалось. Какая-то деталь все еще осталась неизвестной. Очень важная, нужная деталь…

Единственное, в чем я был уверен – это ее побег. Вспоминал наш последний разговор, снова и снова прокручивал его в голове, искал в нем тайный смысл или послание. В тот день Мери была чем-то взволнована. Мне не приходилось видеть ее такой раньше. Обычно, все сводилось к страхам, выползающим всякий раз, стоило мне неосторожно коснуться ее. Но тогда их не было. В ее глазах плескалась горечь и неуверенность, словно она делала что-то против своей воли.

Мери уже тогда решила сбежать от меня. Но почему? Что именно заставило ее принять такое решение? Все же было хорошо…

Счастливый идиот, проклинал себя, на чем свет стоит. Если бы ты был чуть внимательнее, заметил все это тогда, все было бы по-другому! Я был настолько занят семейными проблемами, что упустил самое главное – ее.

– Нет, – заговорил, продолжая думать о своем. – Мери не такая. Игорь втянул ее в свою игру. Она бы не поехала с ним, не будь на то веской причины. Он заставил ее, возможно, пригрозил чем-то. Понимаешь?

Макс не понимал. Смотрел на меня как на умалишенного и постукивал по краю столешницы.

– Мери боится мужчин, – принялся сбивчиво объяснять. – Она не доверяет им. Никому, понимаешь? Игорь ей не нравился с самого начала. Она сама говорила мне об этом. Мери не могла просто так поехать с ним! Не могла, – отошел в сторону, не мог стоять на месте. Догадка была близко, совсем рядом. Кажется, протяни руку, и вот она – вся правда. Но каждый раз, стоило мне приблизиться к ней, она ускользала, растворялась в воздухе. – Всему этому есть объяснение. В том, что воробышек уволился, что он помчался за ней в Армению, даже его звонку… Все эти события взаимосвязаны, – повернулся, поймал взгляд друга. – Поляков, напряги уже свои извилины! Что может связывать Мери и Игоря? Почему она должна была согласиться уехать с ним?

– Ей Богу, – Макс развел руками, – не понимаю. Если бы их что-то связывало, Амелия должна была знать об этом. Но она тоже в не меньшем замешательстве…

Игорь и Мери… Лебедев и воробышек… Что общего может быть у двух, столь разных, людей? В какой именно момент прямые их жизней могли пересечься?

В голове была лишь одна догадка, но я запретил себе даже думать об этом. Отмахивался от нее, как назойливой мухи, стараясь не обращать внимания на ее постоянное жужжание. Только не это, Господи. Сделай так, чтобы это оказалось неправдой. Умоляю.

Неуверенный стук в дверь разрушил бастион моих мыслей. Обернувшись на его источник, нацепил на лицо маску радушия, не хотелось снова срываться на бедной Кате. Девушка и так натерпелась от меня за эти два дня. Хватит с нее.

– В чем дело, Катюш?

Девушка тихо прикрыла за собой дверь и замерла на пороге, прижимая к груди ежедневник с пометками. Выглядела она неважно: длинные волосы собраны в простой «конский хвост», под щенячьими глазками залегли красные мешки. Надо бы отправить ее в отпуск, когда весь этот хаос, наконец, закончится.

– Звонил Бестужев по поводу своего заказа, – начала она, сверяясь со своими записями. – Он уже приобрел участок и хочет встретиться с вами на месте, в Сочи. Грозился обратиться в другую компанию, если мы не представим ему чертежи и смету к понедельнику…

Не сговариваясь, переглянулся с Поляковым. При упоминании этого города мы оба побледнели, превратившись в бескровных призраков. Снова Сочи и снова проблемы. Мы не можем потерять такого клиента, как Бестужев. Этот модный магнат является владельцем самого известного в России бренда женской одежды. Его знают не только в нашей стране, но и в Европе. Последние несколько лет он безвылазно жил в Испании. Дом в Сочи – это прихоть объевшегося богатея, но для «Swan’s Architecture» – это хорошая возможность заработать. Тем более, если принимать во внимание настоящее положение дел.

– Соедини меня с ним, – велел я, после недолгих раздумий. – Я сам договорюсь о встрече.

Катя утвердительно кивнула и побежала исполнять поручение. Я же на ватных ногах двинулся к своему столу.

– Ты уверен? – В отличие от меня, Поляков еще находился под впечатлением от услышанного. – Воспоминания…

– Остались в прошлом, – отрезал, не дав договорить. – Давно надо было закрыть эту главу, а я все тянул. Договорись с детективом о встрече. Думаю, – нахмурился, – пришло время прекратить поиски.

Трель селекторного телефона прозвучала, как раз, кстати. Необходимость в более подробных разъяснениях отпала.

– Дмитрий Владимирович, – уверенный мужской баритон зазвучал в трубке. – Я ждал вашего звонка.

26. Мери 

– Зачем ты это сделал? – Набросилась на Игоря, стоило нам покинуть стены ненавистного дома. Теплый, наполненный ароматами цветов, ночной воздух обжег кожу. Дышать было тяжело, меня бил мелкий озноб, но я не могла молчать. Мне нужно было разобраться во всем, понять мотивы этого странного человека.

Мужчина молчал. Продолжая сжимать мое запястье, но так, чтобы не причинить боль, он двинулся к воротам. Игорь шел быстро, не обращая внимания на все мои попытки получить объяснения. Его строгий профиль будто высечен из камня, брови сердито сдвинуты, на скулах нервно дергаются желваки.

– Ответь мне, – потребовала я, стоило нам оказаться на дороге, вдали от всех и всего, что когда-то мне было так дорого. В голове творилась настоящая каша. Слова отца и все события, последовавшие за ними, никак не хотели укладываться в моем растревоженном сознании.

– Сегодня, – сказал он, сцеживая слова сквозь крепко сжатые зубы, – ты окончательно умерла для меня. Считай, что у тебя больше нет семьи. Хватит! Ты уже достаточно играла с моей фамилией.

Почувствовала ли я что-то? Трудно сказать. Способен ли человек дважды разочароваться из-за одного и того же? Наверное, нет. В тот миг мне действительно было все рав-но. Точку в этой главе своей жизни я поставила много лет назад. Хотела ли я доказать им свою невиновность и увидеть при этом реакции своих судей? Нет. Это желание пропало сразу же, стоило мне увидеть их. Такие холодные, непроницаемые… чужие. Все закончилось. Должно было закончиться, если бы не Игорь…

– Вы говорите так уверенно, – размазав по лицу кровь, произнес Лебедев. Драка с Арсеном не прошла для него бесследно, но, кажется, мужчина даже не заметил этого. Словно его нос вовсе не был сломан, а из рассеченной брови не хлестала алая струя. – Аж противно. Сколько еще вы планируете жить во лжи? Неужели, за все эти годы ни разу не возникло желания разобраться во всем? Узнать, что же произошло той роковой ночью?

Мурашки заполонили мое тело, стоило услышать все это. Бросившись на Игоря, попыталась поймать его за руку, заставить заглянуть мне в глаза. Внутри все трепетало от волнения и страха. Внутренний голос кричал о том, что мне следует остановить его, заставить замолчать.

– Пожалуйста, – взмолилась, глядя на него снизу вверх. – Не надо. Молчи!

Игорь не слышал, или не хотел меня слушать. В его карих, похожих на два горящих янтаря, плескалась решимость и готовность выбросить на стол все козыри. Он хотел рассказать все моему отцу…

– На что ты намекаешь? – Взбеленился тот, сделав шаг в нашу сторону. Арсен тихо постанывал на диване, пока мама хлопотала над его ранами. Но даже он напрягся. Скорее всего, понял, к чему клонит мой «жених». Ужас отразился на лице брата, исказив его до неузнаваемости.

– Отец, – неуверенная попытка достучаться до сознания родителя не увенчалась успехом. Казалось, его никто не слышал, кроме меня. – Не обращай на него внимания. Он… он пытается защитить ее! Не верь этому ублюдку…

Хищная, внушающая ужас, улыбка расползлась по лицу Игоря. Сейчас, предо мной был зверь, готовящийся к последнему, решающему прыжку. Всего одно точное движение, и враг будет повержен. Этого Лебедева я видела впервые. В нем больше не было прежней неуверенности или раскаяния, которые читались каждый раз, стоило ему посмотреть на меня.

Его руки легли мне на плечи, длинные пальцы сжали их. Одним резким движением Игорь заставил меня развернуться, и я оказалась лицом к лицу со своим папой. Всего два шага разделяли нас, но в них было больше расстояния, чем между двумя берегами Гранд-каньона.

Я смотрела на него, а перед глазами все расплывалось из-за слез. Черты, годами лелеемые в памяти, больше не были прежними. Артур Саркисянц – некогда мой герой и пример для подражания, оказался обыкновенным мыльным пузырем. Образ, придуманный мной, лопнул сразу же, стоило посмотреть на него прямо, без розовых очков. Я будто снова вернулась в прошлое, в ту самую ночь, когда он вышвырнул меня за дверь. Именно тогда мне пришлось вырваться из плена глупой детской сказки, где папа – это главный защитник и помощник главной героини. Мой отец не был таким. Он оказался злым волшебником, навсегда стершим улыбку с моих губ…

– Кого вы видите перед собой, Артур Арсенович? – Не унимался Игорь. Его стальной захват не позволял мне вырваться, а энергия, идущая от него, обжигала мне спину. – Только взгляните на нее внимательно. Так, как смотрели раньше.

Отец молчал. Хмурился так, словно пытался разгадать сложнейшую на свете загадку. Сжав кулаки, поглаживал большим пальцем остальные – он всегда так делал, когда оказывался в затруднительном положении. Но в моей памяти эти кулаки ассоциировались лишь с болью, которую они могут причинить, опускаясь на тело. Желудок сжался неприятным спазмом, а сердце подпрыгнуло до самого горла, перекрыв гортань.

– Довольно! – После минутной тишины, взорвался папа. – Убирайтесь, – нетерпеливым жестом указал на дверь. – Мама увидела тебя, – обратился ко мне, при этом, глядя куда-то сквозь меня. – Ей стало легче. Теперь, ты свободна. Тем более, – снова брезгливо поморщился, – у тебя есть, кому о тебе позаботиться.

Руки на моих плечах напряглись, превратившись в куски гранита. Если бы не душевная боль, я бы взвыла от физической, но она продолжалась лишь мгновение. Уже через секунду Игорь отпустил меня, передав в заботливые объятия бабушки. Когда она успела прийти? Давно ли тут? Я будто выпала из реальности, перестала что-либо понимать.

– Что же вы за человек такой, Артур Арсенович? – Лебедев встал к нему вплотную. Только сейчас заметила, что Игорь выше моего отца почти на целую голову. – Совершаете одну непоправимую ошибку за другой. Ай-ай-ай.

– Игорь, – снова попыталась достучаться до него, но голос не поддавался. Сдавленный, едва различимый шепот утонул в гуле голосов. Я была совершенно без сил, ноги дрожали и отказывались держать меня, голова шла кругом. Единственно, что продолжало поддерживать меня и не давало упасть – это бабушка. Ее тепло и запах. Они превратились в некое подобие спасательного круга, за который я цеплялась, вопреки всему.

– В том, что произошло много лет назад, – Лебедев был неумолим, – нет вины Мери. Она оказалась жертвой обстоятельств. Жертвой, – закричал он. Или это только показалось мне? – Слышите?! Она стала жертвой игры, которую затеяли другие. А помог ей в этом, – голос его снизился до угрожающего шепота, – ваш ненаглядный сын. Арсен заставил ее отправиться в тот ночной клуб! Это он отправил ее туда. Юную, неискушенную, невинную девочку. А почему? Я вам отвечу, – мужской баритон снова зазвучал громче. – Часы – ваша фамильная драгоценность. Вот, сколько стоила для него судьба родной сестры. Арсен отправил Мери за ними, чтобы обелить себя и не упасть в ваших глазах.

Больше я ничего не слышала. Густой туман окутал меня, замок моего камеры с грохотом захлопнулся, перекрывая выход к свету, к спасению. Я снова была там, в том самом адском раю, куда приехала по настоянию брата. Арсен умолял меня о помощи, просил не отказывать в единственной просьбе. Я должна была успеть вернуть часы до возвращения отца, чтобы ему не пришлось, в очередной раз, выслушивать, какой он «неблагодарный и недостойный сын». Отец всегда воспитывал его в строгости, требовал от Арсена того, чего сам когда-то достиг потом и кровью. Брат очень боялся папы, потому что знал – он никогда не сможет соответствовать его представлениям об идеальном сыне и наследнике.

Повиснув на бабушке, словно тряпичная кукла, барахталась на грани обморока. Тонкая линия между жизнью и спасительным избавлением становилось все прозрачнее. Всего один неуверенный шаг, и ты больше не будешь ничего чувствовать. Боль, воспоминания, горечь – все исчезнет. Нужно лишь позволить тьме победить, накрыть тебя с головой…

– Доказательства я вам пришлю по почте, – бросил Игорь, оказавшись рядом со мной. Его теплая ладонь легла на мою талию, превратившись в надежное кольцо. Он с легкостью принял вес моего ослабшего тела, не обращая внимания на крики отца и попытки Арсена оправдаться, снова выйти сухим из воды. Откуда-то издалека слышался плач и причитания мамы. Кажется, она поверила рассказу Лебедева. Так легко, не требую никаких объяснений и показаний свидетелей. В то время как мне они не дали даже попытки оправдаться. – Надеюсь, теперь вы оставите ее в покое, потому что больше я не позволю вам над ней издеваться. Знайте, что Мери не одна. У нее есть защитник.

Попрощавшись с бабушкой, Игорь вывел меня из дома. Вместе с грохотом захлопывающейся двери и отдаленным лаем собаки, он выстроил стену между мной и моим прошлым, навсегда заперев его в надежной пещере. Оттуда оно уже никогда не сможет вырваться.

– Ты как? – Остановившись всего на мгновение, заглянул мне в лицо. Неуверенным движением убрал с него непослушные длинные пряди, освобождая дыхание. Ноздри вмиг расширились, усиленно вдыхая ночной воздух, возобновляя приток кислорода в мозг. Сознание начало проясняться, угроза обморока отступила, силы потихоньку возвращались ко мне. – Эй, – слабая улыбка разгладила глубокие морщинки, сделала его моложе, привлекательнее. – Ты меня слышишь?

– Зачем, Игорь? – Повторила свой вопрос, после того, как мы сели в такси. Несмотря на потрепанный внешний вид, этот мужчина по-прежнему внушал окружающим некий благоговейный трепет. В нем был характер и внутренняя сила, они не давали простым смертным ошибиться в представлениях о нем. Игорь Лебедев был из тех людей, которых принято уважать и бояться. Я уже не раз убеждалась в этом.

Медленно, он повернулся ко мне. Салфетка, любезно предложенная водителем, успела пропитаться кровью и прилипла к его лицу. В таком виде Игорь больше походил на бойца по смешанным единоборствам, чем на бизнесмена. И все это ради… меня? Но зачем? Я не понимала его. Совсем. Много лет назад он сделал то, что стало отправной точкой для всей нашей нынешней ситуации. Игорь был не последним человеком среди организаторов фильма-катастрофы, в котором оказались мы все. Он знал, что я ненавижу его. По-другому просто быть не может. Но… Что происходит в голове этого странного субъекта? Какие мотивы заставляют его совершать те или иные поступки? На чьей стороне он сейчас?

– Мне следовало сделать это еще шесть лет назад, – мужчина говорил тихо, едва слышно. Привычное чувство вины вернулось, от прежней решимости не осталось и следа. – Если бы я не оказался жалким трусом, все было бы иначе…

– Ч-часы, – не смогла озвучить свою мысль. Голос дрогнул, превратившись в жалкий стон. Во рту образовался целый бассейн желчи, который не давал мне произнести ни звука. Прижавшись лбом к стеклу, принялась покусывать нижнюю губу. Думала, это поможет справиться с подступившими слезами, не даст мне разреветься. Наивная.

Тяжелый, протяжный вздох послышался справа от меня. Игорь смачно выругался, но сумел вовремя себя остановить. Откинувшись на спинку, застонал. Пальцы принялись отбивать быстрый ритм на колене и обивке сидения. Мужчина волновался.

– Они у меня, – наконец, заговорил он. – В ту ночь я забрал их, как и все записи с камер видеонаблюдения. Мой человек проследил за тобой до самого дома. Я велел ему быть рядом, если вдруг тебе понадобится помощь. Но он ушел, когда ты оказалась, – изобразил в воздухе воображаемые кавычки, – в безопасности. Если бы я знал, что произошло с тобой после… Это я во всем виноват, – прохрипел Игорь, зажав рот ладонью. Все его движения, каждый неуверенный взгляд, все это говорило о том, что он не лжет. Правда лилась из него, словно из рога изобилия. Белые пятна, оставшиеся после беседы в аэропорту, стали заполняться одна за другой. – Все произошло из-за меня. Чертовы лекарства оказались сильнее, чем я думал. Дима вообще ничего не соображал, ему напрочь снесло башню. Я… я никогда еще не видел его в таком состоянии. Это вообще был не он. Не тот Димка, которого я знал, – замолчал, спрятав лицо в ладонях. Запустил пальцы в густую светло-русую шевелюру, сжал череп так сильно, что костяшки стали белыми.