Текст книги "Замки из песка (СИ)"
Автор книги: Анастасия Князева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 36 страниц)
– Доброе утро, – начала я, замерев у стойки администрации с гравировкой "Swan's Architecture".
Молодая девушка ответила мне приветливой улыбкой и спросила, чем может быть полезна. Она оторвалась от разговора по телефону и передала трубку другой сотруднице, сидящей рядом.
– Я пришла на собеседование по поводу должности переводчика. Моё резюме прошло первый заочный этап и меня пригласили сюда.
– Одну минуту, – Марина (так звали её, я прочитала на бейдже) взяла второй свободный телефон и связалась с отделом кадров. – Вас примет начальник отдела кадров. Я проведу вас.
Когда Марина встала и вышла из-за стойки, меня накрыло волной чувства собственной неполноценности рядом с ней. Я с трудом доставала до плеча девушки и это несмотря на то, что мы обе были в обуви на плоской подошве.
– Значит, вы и есть та самая переводчица из Армении? – вдруг, спросила она, пока мы поднимались по лестнице на второй этаж. У меня чуть челюсть не отвалилась, когда я услышала этот вопрос. – Моя подруга работает в отделе кадров и сказала о вас. Её руководитель был восхищён вашим резюме и рассказал об этом всем.
И тут, как происходило со мной постоянно, я испугалась. Тот факт, что на меня уже возложили какие-то надежды, не придавал уверенности в себе, как было бы с другими нормальными людьми. Я же, услышав нечто подобное, моментально бросалась в объятия своей критичности, приправленной щедрой порцией страха совершить ошибку. Легко, когда от тебя ничего не ждут и ты берёшь и удивляешь окружающих своими знаниями или умениями. Но, когда на тебя изначально смотрят с определённой позиции, я теряюсь. Вот и сейчас, стоило мне услышать её слова, как внутри все задрожала от волнения, которого минуту назад не было и в помине. Захотелось закричать, почему она сказала мне об этом.
– Вот, – Марина открыла передо мной стеклянную дверь (здесь все были такие) и пропустила в просторную приёмную. – Алёна, – она обратилась к другой девушке, сидящей за письменным столом из белого дерева, – Олег Иванович просил проводить девушку к вам. Он примет её сразу, как вернётся с утреннего совещания.
– Присаживайтесь пока, – Алёна указала мне на бледно-голубой диван. – Может, чаю или кофе?
– Нет, спасибо, – отказалась от предложения и присела на краешек дивана, уставившись на собственные руки. Они были ледяными, несмотря на комфортную температуру воздуха, и немного дрожали. Если бы я попыталась сейчас взять в руки чашку, наверняка, умудрилась бы разбить ее. Лучше не рисковать.
Передо мной был журнальный столик со стеклянной столешницей. На ней лежала стопка журналов на разных языках по архитектуре и дизайну. Взяв в руки тот, что лежал на самом верху, принялась изучать его содержимое, лишь бы отвлечься. Это оказалось известное британское издание прошлого месяца. Ещё в содержании я заметила заголовок статьи про "Swan's Architecture" и не смогла удержаться. Отыскав нужную страницу, погрузилась в чтение.
Автор приводил отрывок интервью с генеральным директором компании Дмитрием Лебедевым, который рассказал об успехах своей команды и делился планами на ближайшее будущее. Его ответы были такими лаконичными, лишённым лишней воды и себялюбия, как это бывает со многими богатыми людьми. Меня поразил тот факт, что он ни разу в своей речи не использовал местоимения "я", говоря лишь во множественном числе: "мы", "наша команда", "наши люди". Это не могло не вызвать приязни. Работать под началом такого руководителя и организатора – настоящая мечта...
– Да, конечно, Дмитрий Владимирович, – дверь приоткрылась, и послышался мужской голос. – Я все понимаю. Не волнуйтесь.
– Я и не сомневался, – ответил второй голос. Приятный баритон с небольшой хрипотцой прозвучал совсем тихо, но внутри меня что-то изменилось. Все мысли, что были в голове секундой ранее, вдруг улетучились, испарились, как вода в жаркой пустыне. Пальцы, вместо того чтобы перевернуть страницу, так и остались висеть в воздухе, глаза устремились к источнику этого голоса, но было уже поздно. Единственное, что я увидела – это удаляющийся мужской силуэт...
– Здравствуйте, – обращение начальника отдела кадров вывело меня из транса и заставило вернуться в реальность, к цели своего пребывания здесь. – Мери Артуровна?
– Да. А вы – Олег Иванович?
Он кивнул, и мы обменялись рукопожатиями. Мужчине на вид было около пятидесяти лет, почти как моему отцу. Высокий, под два метра ростом, с русыми волосами, тронутыми лёгкой сединой. Внимательные голубые глаза улыбались мне сквозь стекла очков, что придало немного уверенности. Кажется, он был настроен очень даже положительно.
– Пройдёмте в мой кабинет и обсудим все условия вашей работы в нашей компании, – эта его фраза окончательно выбила из меня остатки волнения. Кажется, Амелия была права и эта работа уже моя...
Наш разговор длился около тридцати минут. Все это время Олег Иванович расспрашивал меня о прежнем месте работы, просматривал моё портфолио и рассказывал о требованиях, которые предъявляются ко всем сотрудникам "Swan's Architecture". Выяснилось, что из всех кандидатов он избрал лишь двух человек, одним из которых была я, но, в последний момент, второй отказался от участия в конкурсе и не смог приехать на собеседование по каким-то личным обстоятельствам. Так что, получается, я была единственным кандидатом и автоматически получила эту должность.
– Первые две недели вы будете находиться на испытательном сроке, – объяснил Олег Иванович. – Если все будет хорошо, а я уверен, что так и будет, – он снова улыбнулся, – мы подпишем договор о долгосрочном сотрудничестве. Согласны?
– Конечно! – воскликнула я, чем вызвала его смех.
– Вот и отлично. Завтра в девять жду вас здесь для оформления документов и экскурсионного тура по компании.
Напоследок мы вновь пожали друг другу руки, и я вышла из его кабинета.
"У меня получилось!" – внутри все кричало и ликовало от счастья. Казалось, я сейчас взорвусь, не выдержу накала эмоций и рассыплюсь на маленькие мыльные пузыри. Такой лёгкости я не чувствовала уже очень давно. Кажется, жизнь действительно начала налаживаться.
– Приняли? – спросила Алёна, заметив выражение безграничной радости на моем лице.
– Да!
– Поздравляю! Добро пожаловать в команду, – улыбнулась девушка.
– Спасибо...
Продолжая крепко прижать к груди рюкзак, я двинулась к лестнице. Если мне было не так страшно ехать на лифте с кем-то, то в одиночку я туда не сунусь никогда и ни да что. Лучше пешком пройду десять этажей, чем проведу в замкнутом пространстве несколько секунд.
Мимо проходили люди, некоторые даже странно косились в мою сторону, удивляясь странной улыбке в тридцать два зуба. Но мне впервые было по-настоящему всё равно на мнение окружающих. Это просто невероятное непередаваемое чувство – быть свободной и не зависеть от социального мнения...
Если бы только родители видели меня сейчас. Они бы, наверное, гордились мной, если бы продолжали любить...
Грустные мысли омрачили мою радость, посеяв в душе прежний страх. Вновь в голове стали возникать и исчезать многочисленные вопросы о том, что было и продолжает происходить. О том, как я смогу со всем этим справиться. Получится ли у меня жить обычной жизнью?
Всего за несколько секунд весь мой положительный настрой улетучился, превратившись в пыль. Из здания "Swan's Architecture" я выходила уже совершенно растерянная.
Автомобиль Амелии стоял на прежнем месте. Она ждала меня, чтобы отвезти в гостиницу и перевезти вещи. Вроде, всё шло по плану и не произошло ничего из ряда вот, но я все никак не могла избавиться от странного ощущения пустоты в сердце. Словно потеряла или упустила нечто очень важное, бесконечно дорогое, ценное.
Вдруг, в ушах прозвучал тот голос. Низкий, бархатный, до боли знакомый... Я пыталась откопать в памяти, где и когда могла слышать его раньше. Почему он показался меня таким... важным? Словно было в нем нечто особенное...
– Мери! – Амелия стояла возле своего автомобиля и махала мне рукой, пытаясь привлечь мое внимание. – Ну, как все прошло? Что сказали?
Я смотрела на лицо подруги, видела ее интерес и волнение, а мысли были где-то далеко. Там, куда сознание не могло меня перенести. Где таились ответы на все мои вопросы.
– Испытательный срок две недели, – бесцветным, лишённым каких-либо красок, голосом ответила я.
Амелия бросилась меня обнимать и сжала так крепко, что стало трудно дышать. Благо, она вовремя отстранилась, и я смогла удержать себя в руках. Порой, даже объятия с очень близкими мне людьми могли привести к тому, что я впадала в прострацию или, того хуже, теряла сознание. Страшно представить, сколько психических расстройств скрыто внутри меня. Иногда, кажется, что было бы просто умереть в тот день, чем волочить такое жалкое существование...
– Но, что с тобой, девочка? Почему я не вижу счастья на твоём лице? – подруга набросилась на меня с вопросами. – Что-то случилось? Тебя кто-то обидел?
Вот, снова умудрилась испортить настроение не только себе, но и окружающим. Почему я такая? Почему не могу ничему порадоваться?
– Нет, – сделала над собой усилие и попыталась улыбнуться, но вышло, конечно, ужасно. – Просто, я вспомнила о родителях... Я бы хотела, чтобы они порадовались этой маленькой победе вместе со мной, но...
– Но они не могут этого сделать, потому что слишком зациклены на своих "идеалах", – Амелия сделала пальцами жест – кавычки. – Я не хочу, чтобы ты о них думала в такой важный момент. Раз им проще притвориться, будто у них нет дочери, почему ты должна постоянно думать о них? – заметив, что я уже готова расплакаться, она обняла меня и принялась гладить ладонью по напряжённой спине. – Поверь, я не имею ничего против твоих родителей. Но то, как они ведут себя, как поступили после той истории... Просто давай договоримся не думать о них? Будем жить для себя, без каких-либо либо обязательств перед другими людьми. Я обещаю сделать всё, чтобы ты начала снова улыбаться и наслаждаться жизнью.
Слушать её было нереально приятно. Мне было хорошо и спокойно рядом с Амелией, потому что она знала мою историю, была в курсе всего, что произошло в ту злополучную ночь, но не отвернулась, как все остальные. Это было несказанно важно для меня.
– Спасибо тебе за все, Мел, – прошептала я, смахивая слёзы. – Я не знаю, что делала бы, останься в такой момент одна...
– Ты же мне как сестра, – улыбнулась она. – Моя бесценная девочка!
После этого разговора мне стало намного лучше. Амелия была одной из тех людей, кто всегда знает, что и когда нужно говорить. Рядом с ней все проблемы становились решаемы. Я была несказанно благодарна судьбе за подругу в лице этой девушки.
– Поедем за вещами? – спросила она, когда я перестала сопеть и смогла взять себя в руки.
– Ага, – кивнула в знак согласия, чувствуя, как весь тот груз медленно оставляет меня. Тучи в моей голове стали рассеиваться, пропуская солнечные лучи.
Подойдя к пассажирской дверце, открыла её и замерла на месте. Взгляд снова приковано к стенам здания "Swan's Architecture". Я смотрела на все эти этажи, на то, как соседние сооружения отражаются в его зеркальных окнах и не могла понять, что именно так тянуло меня туда. Я чувствовала невероятную связь с этим местом, но не знала, откуда она могла взяться.
– На что ты так смотришь? – удивилась Амелия, заметив моё странное состояние.
– Ни на что, – ответила я и села в машину. На автомате, пристегнула ремень безопасности и откинулась на спинку кожаного кресла. – До сих не верю, что буду работать у них. Это словно какой-то сон!
– Нет, миля, – смеясь, отозвалась подруга. – Это твоя новая жизнь.
Дмитрий
Как и следовало ожидать, мой автомобиль ждал меня на парковке перед домом. Ребята Саши никогда не подводили меня.
– Доброе утро, Екатерина Михайловна, – поздоровался с соседкой. Пенсионерка всегда в это время выгуливала Рокки. – Как вы?
– Здравствуй, Димочка, – улыбнулась женщина. – Все хорошо. Ты лучше скажи, как сам? Снова вернулся под утро?
Рокки принялся ласкаться ко мне, радостно виляя хвостом.
– Есть такое, – признался честно. Больше всего на свете ненавижу ложь и притворство.
– Жениться тебе нужно, дружочек, – протянула она, укоризненно замотав головой. – Если бы дома тебя ждали, ты бы не пропадал, где попало...
– Да кто же посмотрит на такого, как я? – сказал, шутя. – Никому я такой не нужен.
Она ещё несколько минут пыталась приободрить меня, говорила какие-то комплименты, словно я действительно их заслуживаю. Если бы Екатерина Михайловна знала, какой я на самом деле, наверное, даже не стала бы разговаривать со мной. Она бы первая потребовала, чтобы я съехал из этого дома и не портил им ауру своим присутствием.
Потрепав Рокки на прощание, сел в машину и завёл двигатель. Всегда любил свою машину. Большой, статный внедорожник марки "Toyota" я приобрёл пять лет назад, словно символ моего взросление. Тогда я решил поставить жирную точку во всех прежних главах своей жизни, вычеркнуть прежних "друзей" и начать с чистого листа.
В этом году лето наступили вместе с календарным. Утро второго июня было ярким, солнечным и тёплым. Вытащив из бардачка солнцезащитные очки, нацепил их на лицо, якобы из желания защитить глаза от ультрафиолета. Истина кроется в том, что я избегаю прямых взглядов окружающих. Не смотрю на них и не хочу, чтобы они смотрели на меня.
Таблетка от похмелья начала действовать, и я чувствовал себя вполне сносно. Через пятнадцать минут мне нужно быть на утреннем совещании. Нельзя подводить свою команду из-за своего плохого настроения или самочувствия. Надо будет, уеду из офиса пораньше, только они не организовали для меня вечеринки в честь дня рождения. Терпеть этого не могу. Считаю несправедливым, когда столько прекрасных, добрых и целеустремлённых людей вынуждены зависеть от ублюдка вроде меня.
Здание "Swan's Architecture" я спроектировал самостоятельно, будучи ещё студентом архитектурного факультета. Это была моя самая большая и главная мечта в жизни – иметь собственную компанию, чтобы создавать новые здания и делать этот мир краше...
Как глупо! Какое я имел право грезить о таком, когда превратился в настоящее чудовище? Я уничтожил того воробышка... Стал для неё концом. Мне бы хотелось умереть в ту роковую ночь. Если бы на планете стало меньше на одного монстра, она бы не потеряла много. Но нет. Этого не произошло. Я стал причиной гибели другого, невинного существа.
Перед компанией была специальная площадка для моего автомобиля. Ее никто не занимал, кроме меня. Я оставил там машину и, включив сигнализацию, направился к главному входу. Несмотря на ранее утро (была почти половина девятого), машины сотрудников уже были на своих привычных местах. С годами, я даже запомнил, какая из них кому принадлежит. Такой вот "внимательный" босс.
– Доброе утро, Дмитрий Владимирович, – Марина вскочила со своего места и улыбнулась во весь рот. Надеюсь, она с таким рвением встречает всех наших гостей.
– Доброе утро, – кивнул ей в знак приветствия.
Подобный ритуал проходил у нас ежедневно. Пока я преодолевал расстояние от входа до лифта, успевал исчерпать половину своего дневного лимита на общение с людьми. Это происходило само собой. Я улыбался им, они мне. Таким образом, пытался донести до всех своих сотрудников, что наши отношения находятся, куда на высоком уровне, что просто "начальник и подчинённые". Мы были командой.
В "Swan's Architecture" было пять этажей, каждый из которых занимался строго своими делами. На первом находились наши менеджеры, специалисты по продажам и рекламщики. Это, пожалуй, был самый "густонаселенный" этаж. Второй – отделы кадров и по связям с общественностью; третий – архитектурный, там создавались проекты зданий; четвёртый – мир дизайнеров (внутренняя обстановка и ландшафт); и пятый – "святая святых", как его называют в шутку, это этаж руководства.
Все совещания проходили на втором этаже, так как именно там находился большой зал. Иногда, мы даже проводили там торжественные мероприятия и вечера. Лифт, в считанные секунды, доставил меня на место.
– Здравствуйте, – то и дело слышалось со всех сторон, пока я не добрался до комнаты для совещаний.
На входе меня встретила моя помощница – Катя. Она, как раз, распечатала последние листы тех бумаг, что требовали безотлагательного внимания.
– Доброе утро, Дмитрий Владимирович, – она вручила мне чашку ароматного эспрессо и папку с документами. У нее всегда всё точно. Идеальный секретарь-референт. – Все уже собрались. Ждут только вас.
– Намёк, что я опоздал? – улыбнулся, зная, что это не так. У меня в запасе было ещё две минуты.
– Разве такое возможно? – она улыбалась мне искренне, без каких-либо "задних" мыслей, за что я просто обожал эту девушку. Однажды, Катя обязательно встретит своего принца на белом коне. Такие, как она, встречаются очень редко и их невозможно не ценить. – Когда будете разбирать документацию на подпись, будьте внимательны, – добавила она, снимая с меня солнцезащитные очки. – Там есть небольшой презент от меня. Всё, – воскликнула девушка, взглянув на свои наручные часы, – половина!
Я вошёл в конференц зал, где меня встретили все руководители отделов. В общей сложности их было около двадцати человек.
– Все доброго дня, друзья, – начал с порога, пока шёл к своему месту во главе овального стола. – Надеюсь, у всех хорошее настроение, потому что нам предстоит продуктивная неделя.
– Я бы удивился, если бы ты не сказал этого, – Макс никогда не упускал возможности подтрунить надо мной. Этот самовлюбленный блондин был моим первым заместителем и по совместительству самой большой головной болью. Если бы не его гениальность, я бы давно задушил этого шутника.
В разных местах зала послышались тихие смешки. Кажется, всем понравилось остроумное замечание Полякова.
– А каким было бы моё удивление, – ответил я, – если бы ты промолчал.
Смех стал громче, кто-то даже сказал "один-один". Несмотря ни на что, мне нравились все эти люди. Они были моей семьёй, без которой невозможно представить своей жизни. Я был благодарен судьбе за то, что она свела меня с ними. После всего ужаса и дерьма, через которые я прошёл, это было самым большим и щедрым вознаграждением.
4. Мери
Я никак не могла поверить, что Амелии удалось уговорить меня на эту авантюру. Её квартира была просто невероятных размеров! Теперь, я понимаю, почему ей так "скучно" жить здесь одной. С ума сойти просто.
Пока подруга разговаривала по телефону в своей комнате, я пыталась измерить шагами длину гостиной. Она покорила меня буквально с первого взгляда. Светлая, выполненная в бледно-голубых и светло-серых тонах, казалось, она утопала в свете. Пол из натурального дерева сиял так, что можно увидеть в нём собственное отражение, панорамные окна выходили на парк. Вся мебель, начиная от белоснежного углового дивана и заканчивая электрическим камином, была подобрана с таким изяществом и вкусом, что невозможно представить на их месте нечто другое.
Амелия выделила мне вторую спальню, которая по её словам пустовала с самой покупки этих апартаментов.
– Она, конечно, меньше моей, но всё же лучше, чем номер в отеле, – сказала она, проводя мне экскурсию по своим владениям. – У тебя здесь собственные душ и туалет, так что в этом плане ты будешь полностью независима от меня.
Помимо этого, в моей комнате был огромный шкаф для одежды, удобная полутораспальная кровать с высоким изголовьем из белого дерева, туалетный столик с пуфиком, кресло рядом с полкой для книг и две тумбы по обе стороны от постели. Но больше всего мне понравился пушистый овальный коврик цвета слоновой кости (он был подобран в тон со всей остальной фурнитурой).
– Я даже не знаю, что сказать! Спасибо тебе за все, – искренне поблагодарила я подругу.
– Не нужно, – отмахнулась она, словно и не сделала ничего особенного.
– Честно... Я и не знаю, что было бы со мной без тебя, – не сдавалась я. – Хотя нет, знаю. Я бы сейчас пыталась найти дешёвое жилье, чтобы съехать из гостиницы. Просто... Ты ведь знаешь, как я реагирую на все перемены. Мне было бы очень сложно адаптироваться в этом городе одной.
– Больше ни слова! – Амелия потрепала меня по плечу и повела дальше смотреть квартиру. – Главное, что сейчас мы вместе и всё у нас будет хо-ро-шо. А теперь, мне нужно сделать один звонок. Обустраивайся пока и чувствуй себя как дома.
Я присела на диван и, вытащив из рюкзака небольшой ежедневник с изображением миньонов (не могу ничего поделать со своей любовью к ним), принялась рассматривать свой план на ближайшее будущее. Два пункта уже можно смело вычёркивать.
Вот бы иметь возможность увидеть сейчас бабушку и посмотреть на её реакцию. Она, наверное, ужасно переживает за меня. Думает, как я справлюсь в этом огромном городе. Мне безумно хотелось поговорить с ней, поделиться хорошими новостями.
Открыв на телефоне приложение "Viber", позвонила ей по видеосвязи. Бабушка, как обычно, ответила не сразу. Никак не может справиться с новым телефоном.
– Мери! Девочка моя, – начала она громко-громко, стоило нашим изображениям прогрузиться. – Как ты, родная? Как добралась?
Она держала телефон у самого лица, из-за чего я могла видеть только её глаза за стеклами очков и нос.
– У меня всё хорошо, бабушка, – ответила я, чувствуя, как внутри всё трепещет от любви и привязанности к ней. – Меня взяли на работу! Завтра будет мой первый день.
– Слава тебе Господи! Я знала, верила, – она уже почти кричала на эмоциях. – А как на счет жилья? Есть какие-то варианты?
– С жильём тоже всё решилось. Амелия пригласила меня жить к себе. Я сейчас у неё дома.
Из динамиков послышался странный звук, словно бабушка начала плакать. Она всегда была у меня очень ранимой и эмоциональной, но могла держать себя в руках. А теперь, когда мы были далеко друг от друга, спустя столько лет... Я почувствовала, как мои собственные глаза наполняются слезами.
– Ну, что же ты? Не нужно так, бабулечка, – я всеми силами пыталась сдержаться и не позволить вылиться ни одной слезинке. – Всё же хорошо, как мы и мечтали.
– Я знаю, милая, знаю, – бабушка тяжело вздохнула. – Просто очень скучаю по тебе...
– Я тоже скучаю, но, – мне не удалось договорить эту фразу до конца, не смогла заставить себя.
– Знаю, – за меня продолжила бабушка. – Здесь ты задыхалась. Тебе не дали спокойной жизни ни родители, ни люди. Ты правильно поступила, что уехала. Я всегда буду поддерживать тебя, что бы ты ни решила.
Невольно, мне вспомнились те дни, когда всё только произошло. Тогда, я совсем не хотела жить. Думала, если умру, то весь этот ужас закончится. Родители больше не будут постоянно кричать, допрашивать, обвинять во всём случившемся... Смерть казалась единственным выходом из этого ада на земле, спасением от нескончаемой боли...
Мы уже попрощались с бабушкой, но я всё сидела в одной позе и не могла двинуться. Взгляд застыл на шрамах, оставшихся у меня на запястьях после неудачной попытки суицида. Если бы бабушка не успела...
Несмотря на то, что уже прошло шесть лет, и я давно распрощалась с этими мыслями, она никак не может довериться мне полностью. Боится, что я снова пойду на это.
– Чего притихла так? – голос Амелии прозвучал слишком громко и неожиданно. Я невольно вздрогнула и устремила на неё взгляд полный ужаса. Подруга даже опешила от такой реакции. – П-прости... Я не хотел тебя напугать.
Боже, ну что со мной не так? Почему ты постоянно испытываешь меня? За что?
Я готова была провалиться сквозь землю, лишь бы не видеть её виноватого лица и не слышать собственного лепета. Мне нужно научиться сосуществовать с другими людьми, не шарахаться от каждого звуками, адекватно реагировать на изменчивую реальность. Неужели, наступит такой день, когда я смогу, наконец, справиться со всем этим?
– Я хотела предложить тебе съездить развеяться, – после нескольких минут тяжёлого молчания, начала Амелия. – Познакомлю тебя со своими друзьями, повеселимся все вместе и отметим начало твоей новой жизни.
Первой моей мыслью было, конечно же, отказаться. Я бы придумала тысячу и одну причину никуда не идти и провела бы весь вечер, сидя в своей комнате, но... После очередного доказательства того, что мне ещё слишком далеко до общепринятого понятия "нормальности", я решила рискнуть. Во всяком случае, терять мне уже нечего.
– Хорошо, – ответила я, внутренне возликовав от секундного шока Амелии. Она, явно, ожидала от меня другого ответа. Следующая реплика подруги лишь подтвердила мои догадки.
– Я уже готовилась уговаривать тебя, – засмеялась она своим звонком смехом. – Кажется, московский воздух идёт нам на пользу.
Выход был запланирован на шесть вечера, так что у нас ещё была уйма времени на сборы. Амелия решила потратить эти несколько часов на решение деловых вопросов. Я слышала, как уверенно она разговаривает со своими подчинёнными и не могла поверить, что эта строгая, серьёзная начальница – моя подруга детства.
Чтобы не сидеть без дела, решила приготовить для нас ужин. Хотя, судя по тому, как живёт Амелия, моя стряпня ей совсем ни к чему. Походив по ультрасовременной кухне, решила лучше ничего не трогать. Спрошу потом у неё. Вдруг, ещё испорчу ей тут что-нибудь ненароком.
Я сидела в своей комнате и разбирала чемодан, когда услышала голос подруги, что надо бы начинать готовиться. Окинув оценивающим взглядом свой гардероб, пыталась составить в голове подходящий образ. Мне было известно, что эта встреча будет проходить в ночном клубе, но я старалась лишний раз не думать об этом. Сделала вид, словно не вижу в этом ничего необычного. И пусть меня бросает в дрожь от одной только мысли об этом, а внутри всё сворачивается в тугой узел. Раз обещала быть нормальной, значит, буду стараться изо всех сил.
Выбор пал на простое чёрное платье из шифона в мелкий горошек с длинными рукавами (чтобы можно было скрыть шрамы). Обувь – привычные белые кроссовки. Волосы решила собрать в высокий хвост. Перед тем как выйти из комнаты, выпила таблетку и сложила всё самое необходимое в небольшой чёрный клатч.
Мы выехали из дома ровно в шесть вечера. На город уже начали опускаться сумерки и медленно загорались огни. Я сидела на пассажирском сиденье, сжимая в руках ремень безопасности, и пытаясь успокоить бешеное сердцебиение. В машине играла музыка, Амелия, время от времени, задавала мне различные вопросы. Кажется, она чувствовала моё напряжение и хотела помочь с ним справиться.
Ночной клуб находился довольно далеко от её дома. Мы ехали туда где-то час, если не больше. Всё это время я тщетно пыталась заблокировать свою память, не поддаваться влиянию страха.
Всё давно закончилось. Я больше не слабая Мери, которая не может за себя постоять. Та ночь вместе с тем монстром остались в прошлом. Я давно пережила это и больше не боюсь.
Снова и снова я твердила себе о том, что мне не страшно, что всё осталось в другой жизни, но стоило нам подъехать к ночному клубу, как по спине забегали мурашки.
Конечно, он совсем не походил на тот, где когда-то меня похоронили. Абсолютно ничего общего. Только вот сама мысль об этом сводила меня с ума. Я не могла заставить себя даже дышать, не то чтобы идти. Амелии пришлось вести меня за руку, словно маленького ребёнка, который ещё не совсем хорошо умеет ходить и может оступиться в любую секунду.
Мы уже были у входа, когда сзади послышался рёв автомобильного двигателя и скрип тормозов. Я не смогла удержаться и обернулась. Это был огромный чёрный внедорожник, за рулём которого сидела молодая женщина. Она, смеясь, вышла из салона. Ей явно понравилось это эффектное появление, в отличие от её спутника. Мужчина вылетел из машины и стал ругать её, эмоционально размахивая руками. Из-за шума, исходящего из здания, невозможно было услышать его слов, к тому же, он стоял к нам спиной, но было ясно, что вовсе не в восторге от её выходки.
– Идём? – спросила Амелия, когда я повернулась к ней. – Всё будет хорошо. Обещаю.
Не знаю, в чём было дело, но я вдруг поверила, что здесь со мной ничего не произойдёт. Кивнув в знак согласия, позволила подруге завести меня внутрь.
Переступив порог, мы вдруг оказались в полумраке большого холла. Вокруг было множество людей. Как я поняла, это было нечто вроде прихожей, обставленной небольшими пуфиками. Слева от нас находилась лестница, но Амелия повела меня прямо.
Весь основной зал был разделён на несколько зон. Я подметила это почти сразу же, как мы оказались в толпе народа. С одной стороны находились небольшие низкие столики и диваны, где можно было сидеть с компанией. С другой был огромный бар с высокими табуретками на одной ножке. Посетителей обслуживали сразу два бармена. Весь центр зала занимал переполненный танцпол, чуть дальше, на специальном возвышении находился ди-джей.
Наверное, я была похожа на ребёнка, впервые оказавшегося в незнакомом месте. Вдруг, поймала себя на мысли, что любопытство взяло верх над животным страхом. Теперь, я лишь с интересом оглядывалась по сторонам, словно пытаясь вобрать в себя эту необычную, непривычную для меня атмосферу.
Вокруг были клубы дыма, пахло алкоголем и смесью из различных парфюмов. Признаться честно, микс получился ужасный. Музыка кричала так, что казалось, барабанные перепонки сейчас лопнут. Я, в очередной раз, убедилась, что не создана для подобных заведений.
– Вот наш столик, – прокричала Амели, указывая куда-то в сторону. Кажется, нас тоже заметили, так как один из молодых людей, сидящих лицом к залу, помахал нам.
– Ну, наконец-то, – воскликнул всё тот же парень, когда мы подошли к ним. Это был симпатичный блондин, примерно моего возраста, может чуть старше. Его волосы были подстрижены согласно последним тенденциям моды, одет он был в джинсы и футболки. А в левом ухе блестела серьга-гвоздик (это мне бросилось в глаза сразу же). – Мы вас уже заждались.
– Я торопилась, как могла, Тём, – засмеялась Амелия. Далее следовала процедура приветствия и обмена любезностями, во время которой я чувствовала себя максимально чужой в этой среде.
– Полагаю, – первым своё внимание на меня обратил Артём. – это и есть та самая Мери, – он произнёс моё имя так, словно оно принадлежало особе королевских кровей. Никогда не забуду, как странно было слышать его из уст этого парня. – Рад знакомству. Артём, – он протянул мне руку для приветствия, – можно просто Тёма.
– Мне тоже очень приятно, – неуверенно отозвалась я, всё ещё не понимая, что здесь делаю.
Вся компания состояла в сумме из восьми человек (вместе со мной и Амелией). В основном, это были пары, за исключением нас с Амели и Артёма.
Когда начали рассаживаться, получилось, что подруга оказалась напротив меня, а я сама – рядом с Артёмом. Сказать, что мне это не понравилось, не сказать ни слова. Конечно, я не имею ничего против этого молодого человека, но поделать что-либо с собой я тоже не могла. Все мои ожидания о том, что это будет всего лишь встреча друзей, и я смогу её пережить без особых последствий, разбились вдребезги в первые же секунды пребывания здесь. Разговор завязался между отдельными группами, а из-за громкой музыки услышать что-либо было невозможно. Так что, я оказалась "оторвана" от мира и "прикована" к Артёму.
