Текст книги "Вкусить её рождественские печеньки (ЛП)"

Автор книги: Алина Джейкобс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 22 страниц)

11

ХЛОЯ

Ночной Нью-Йорк был волшебен. Мягко падал снег, создавая привлекательный фон для хорошо одетых людей, идущих по улице.

Когда я приезжала в Нью-Йорк в последний раз, то была совсем юной девушкой, но влюбилась в его очарование и достопримечательности. Я пообещала себе, что перееду сюда навсегда, и вот я здесь. Я также думала, что у меня будут деньги, шикарная квартира и красивый, замечательный парень, но это было явно нереально. По крайней мере, я была здесь, в этом городе.

Но не была уверена, надолго ли. Если я не выиграю конкурс или если меня выгонят слишком рано, у меня не будет достаточно времени, чтобы создать свою базу. Если никто не захочет нанять меня кондитером, я не смогу остаться. Конечно, я мечтала о собственной сети пекарен, но это все больше и больше походило на несбыточную мечту. Я бы согласилась даже работать пекарем печенья для гостей отеля, если бы это помогло мне остаться в Нью-Йорке.

Я остановилась перед витриной магазина «Кейт Спейд». Обожаю рождественские витрины. В моем маленьком городке на Среднем Западе их никто не украшал, но здесь, в Нью-Йорке, они вызывали восторг. У «Кейт Спейд» были сумочки в виде рождественских украшений, свисающие с потолка прямо за витриной. Белые и серебристые шарфы из шерсти, меха и прозрачного шелка были разбросаны по полу, словно снег. Это было просто, но элегантно.

Я прогуливалась по улице, переходя от витрины к витрине. Мои селфи выглядели потрясающе. Я была не единственной, кто вышел на улицу – здесь было полно людей, несмотря на поздний час. Я выкладывала свое последнее селфи, когда краем глаза заметила что-то красное. Там был мужчина в костюме Санты. Он помахал мне, а я помахала в ответ.

– Не обращай внимания на сумасшедших, – посоветовала женщина, пробегавшая мимо меня. – С таким отношением долго ты в этом городе не протянешь.

Ее комментарий вывел меня из рождественского оцепенения. О чем я только думала, когда махала этому Санте? Что, если он был тем же, кто преследовал меня в торговом центре?

Я поспешила обратно в направлении Фрост-Тауэр, ветер трепал мои волосы. Я услышала шаги позади себя. Санта следовал за мной?

Я завернула за угол, чтобы вернуться к башне по диагонали. На улице было тихо. У некоторых людей на балконах горел свет, но я чувствовала, что одна. Ускоряя шаг, я сверилась с картой на своем телефоне. Я все еще была довольно далеко от башни; я зашла дальше, чем собиралась. Мой браслет подал звуковой сигнал, и я вскрикнула, схватившись за грудь, когда поняла, что он просто сообщает мне, что я достигла своей цели.

Ай да я.

Шаги позади меня зазвучали громче, как будто за мной бежал мужчина. Я побежала трусцой, проклиная все печенье и макароны, съеденные за день. Прямо перед собой я увидела фигуру, выскочившую из переулка. Это был Санта.

Я закричала, а собака залаяла, когда кто-то схватил меня и прижал к своей мускулистой груди. Я замерла на секунду, а затем набросилась на мужчину, который держал меня.

– Ауч! Не дерись! Я пытаюсь спасти тебя!

Я ударила его своей сумкой.

– Не найдется мелочи? – произнес Санта заплетающимся языком.

– Уходи, или я вызову полицию, – сказал мужчина.

Я поняла, что этот низкий голос был мне знаком. Это Джек. Я перестала сопротивляться.

Санта отхлебнул из своей бутылки и, пошатываясь, побрел прочь. Рычащий хаски двинулся за ним.

– На место, Майло, – скомандовал Джек. Пес вернулся к своему хозяину.

– Ты следишь за мной? – я закричала, когда Джек отпустил меня. Мое сердце бешено колотилось, и я попыталась успокоиться.

– Я пытаюсь защитить тебя, – ответил он с явным раздражением.

– От Санта-Клауса? – фыркнула я. Теперь, когда я была не одна, то почувствовала себя увереннее. – Мне не нужна твоя помощь, особенно после того, как ты оскорбил меня и чуть не исключил из конкурса, – сказала я, уперев руки в бока.

Джек уставился на меня сверху-вниз. Он был похож на зимнего принца, ветер развевал его серебристо-белые волосы, глаза прищурены, надменный нос. Красивый хаски стоял рядом с ним, ловя снежинки.

– Ты понятия не имеешь, что делаешь, – прорычал Джек. – Ты блуждаешь по боковым улочкам в чужом городе.

– Здесь все улицы идут квадратами, – усмехнулась я. – Не заблудишься.

– Но ты можешь пострадать, – проговорил он.

Я могла видеть очертания его пресса и грудных мышц сквозь тонкую футболку. Его легкая куртка была расстегнута, хотя на улице было очень холодно. Дыхание облачками окутывало его губы, которые мне так хотелось поцеловать.

Джек шагнул ближе ко мне. Он был таким высоким! Потом слегка наклонился. Он собирался поцеловать меня? Его губы сжались в тонкую холодную линию, и вместо того, чтобы поцеловать, схватил меня за руку и повел вниз по улице.

– Тебе нужно вернуться в башню.

– Я прекрасно могу идти сама, спасибо, – возмутилась я, вырываясь. Он снова притянул меня к себе. Я решила, что на этот раз просто позволю ему поступить по-своему. Это не имело абсолютно никакого отношения к тому факту, что его руки были сильными, и ощущение его ладони на мне посылало искры по всему телу.

– Где твое пальто? – спросила я его.

– Я не против холода, – буркнул он. – Полезно для кровообращения.

Несколько кварталов мы шли молча. Мне приходилось идти быстро, чтобы поспевать за его широкими шагами.

– В будущем, – сказал он, нарушая молчание, – не выходи без сопровождения. Нью-Йорк изменился, но Фрост-Тауэр находится не в самом желанном районе.

– Тогда зачем ты ее тут построил? – запротестовала я, следуя за ним.

– Так было дешевле.

– Наверное, не без причины. Многие люди используют поддельную ваниль, потому что она дешевле, а еще у нее приторное послевкусие. Лучше переплатить за настоящую. В противном случае тебе придется заплатить еще больше, потому что придется выбросить всю партию печенья.

– Интересно, а я взял правильную ваниль? – я услышала, как он пробормотал себе под нос.

– Что?

– Ничего.

Мы прошли еще несколько кварталов в молчании, потом Джек сказал:

– Ты напоминаешь мне мою маму. Она ученый, и у нее есть странные факты, которые она выдает за логические выводы.

– У тебя есть родители? – поинтересовалась я с притворным удивлением. – Разве ты не просто выскочил из сугроба и ворвался в мою жизнь как отъявленный злодей?

– Я не злодей, – ответил он.

– Ну, ты был не очень-то любезен, – сказала я ему. – Разве твоя мать не научила тебя хорошим манерам?

Его лицо потемнело.

– Не хочу говорить о своих родителях.

– Хорошо. Давай поговорим о том факте, что ты назвал мое печенье мусором, а меня – толстой и уродливой.

– Ты не уродина, – ответил Джек. Он остановился и повернулся, чтобы посмотреть на меня. Его взгляд скользнул от моего носа к губам, затем к груди и обратно. – Ты милая, – произнес он, беря меня за руки. – И мне очень жаль.

– Что ж, – вздохнула я. Он действительно воссоздал красивую картинку для извинения. – Я прощаю тебя. Но ты должен позволить мне найти печенье или десерт, которые тебе нравятся. Мы люди. Эволюционно мы приспособлены к сладкой, соленой и жирной пище. Я была уверена, что свадебное печенье покажется тебе вкусным.

Джек отпустил мои руки и отвернулся.

– Я же уже говорил тебе, что не люблю сладкое.

– Да, но оно было не таким уж и сладким. В этом-то все и дело.

Я поспешила за ним и его псом Майло, который трусил рядом.

Когда мы добрались до башни, Джек проводил меня внутрь. Охранник храпел за столом. Джек покачал головой.

Ночью вестибюль выглядел еще лучше. Рождественские елки и огни делали его похожим на сказочное королевство, а Джека – на принца. Он повернулся ко мне и взял за плечи.

– Не ходи одна в темноте, – сказал он. – Обещай мне. С тобой может что-нибудь случиться, и кто тогда будет печь это печенье? – его глаза, казалось, слегка заблестели на свету, когда он упомянул печенье.

Я ухмыльнулась ему на мгновение, а затем воскликнула:

– Я так и знала! Знала, что тебе понравится мое печенье!

12

ДЖЕК

– Я так и знала!

– Нет, не знала, – запротестовал я.

Охранник, с храпом, проснулся.

– Мистер Фрост, – поприветствовал он. – Для вас посылка, мисс Хлоя.

А затем снова заснул.

– Тебе понравилось мое печенье, – сказала Хлоя, тыча меня в грудь. Огни в вестибюле отражались от растаявших снежинок в ее золотисто-медовых волосах. У меня возникло внезапное желание поцеловать ее, но я сдержался.

Она радостно танцевала вокруг рождественских украшений.

– Тебе понравилось печенье, оно тебе понравилось! – воскликнула она, подбежала и обняла меня. Это было неожиданно, но она отпустила меня сразу же, как только я смог почувствовать тепло и мягкость ее тела.

Затем она побежала к лифтам, напевая короткую придуманную песенку о том, как Джеку Фросту понравилось ее печенье. Видя, как она радуется, что кому-то понравилось то, что она приготовила, что-то во мне всколыхнулось. Неужели мое ледяное сердце начало таять? Я не мог этого допустить.

Несмотря на то, что вестибюль выглядел теплым и привлекательным, торговые помещения поражали своей холодной пустотой. Мне нужно было сосредоточиться. У меня было время только до следующего квартала, чтобы показать «Свенссон Инвестмент», что Фрост-Тауэр – это жизнеспособное коммерческое предложение, и его не следует продавать тому, кто предложит самую высокую цену.

Я взял посылку Хлои и последовал за ней к лифту. Она слегка покачнулась, когда повернулась ко мне, и я позволил себе положить руку ей на поясницу, чтобы проводить в лифт. Я не должен был этого делать, но мне нужно было снова почувствовать эту связь.

Хлоя прислонилась спиной к стене и улыбнулась мне, пока мы поднимались. Лифт остановился на ее этаже, и я протянул ей посылку, когда она вышла в коридор.

– Тебе стоит подписаться на меня в инстаграме, – сказала она, посылая мне воздушный поцелуй. – Любитель печенюшек.

Хлоя была права, мне правда понравилось ее печенье. Просматривая ее инстаграм, я понял, почему у нее сотни тысяч подписчиков. В ней было что-то особенное; она как будто протягивала руку через свою страницу, чтобы обнять зрителя. Я бы хотел, чтобы она протянула руку куда-нибудь еще… Это был опасный, отвлекающий и дразнящий ход мыслей.

Появилось уведомление о том, что она опубликовала новый снимок.

«Только что получила потрясающий подарок от поклонника!» гласила подпись.

На ней была майка с глубоким вырезом и надписью: «ПОЦЕЛУЙ ПЕКАРЯ». Она подчеркивала ее изгибы и слегка приоткрывала живот. Должно быть, ее подруга сделала снимок, потому что Хлоя была на кровати, приподнявшись на коленях. В дополнение к узкой майке на ней были эти нелепые оленьи рожки и черные штаны для йоги. Ее губы слегка приоткрылись в улыбке. Я поспешно закрыл приложение. Я хотел нечто большего, чем печенье Хлои.

– Не могу поверить, что она выкладывает такое в интернет на всеобщее обозрение, – пробормотал я. Хотелось пойти прямо к ней и сорвать с нее майку. Нет, не в том смысле, это просто потому, что это была очень открытая вещь. А не потому, что…

Я распахнул двери и впустил внутрь зиму.

Холодный воздух заставил сосредоточиться. Замечание Хлои о моей матери заставило вспомнить о моей семье, а это побудило меня вспомнить о Белль.

На мгновение я подумал о том, чтобы написать Белль, но последнее электронное письмо, отправленное ею перед исчезновением, создало впечатление, что она вообще не хочет иметь с нами ничего общего. Я определенно не был хорошим братом. Вздохнув, позволил холодному воздуху обжечь мои легкие.

Белль понравилась бы Хлоя, так как они обе любили Рождество. Но, возможно, Белль просто притворялась. Возможно, все было ложью.

Я вернулся к своим печальным попыткам испечь печенье. Чудовищные печенья, которые я испек, издевались надо мной с кухонного стола. Я переложил их в пластиковый контейнер и задумался о том, как бы мне уговорить Хлою испечь для меня еще партию.

К счастью, на следующий день у нас не было съемок, или, по крайней мере, у меня их не было. Я был уверен, что Дана что-то запланировала для конкурсантов, поскольку на следующее утро, когда я уходил, все они собрались в холле.

Я увидел Хлою и сразу представил ее в той обтягивающей майке. Она улыбнулась мне, но я не решился улыбнуться в ответ.

– Доброе утро, Джек, – проворковала Хартли. Хлоя с другого конца комнаты прищурилась.

– Мне нужно идти на встречу, – сказал я ей, протискиваясь мимо нее. Она вцепилась в рукав моего пиджака.

– Ты слишком много работаешь. Ты должна позволить мне прийти к тебе. Я могла бы помочь тебе… – она провела рукой по моему костюму. – Расслабиться.

– Нет, спасибо, – процедил я сквозь стиснутые зубы и оттолкнул ее.

– Люблю сильных мужчин, – проворковала она, издав легкий стон.

– Почему моя жизнь такая сумасшедшая? – бормотал я, спеша к ожидавшей меня машине.

Я пытался привести в порядок свои мысли, входя в корпоративный офис «Платинум Провижн». По крайней мере здесь я контролировал ситуацию, и все шло хорошо. Вчера после совещания по маркетингу я запланировал встречу с командой дизайнеров кухонного оборудования.

– Команда маркетологов хочет больше рождественской атмосферы, – уведомил я их. Я видел раздражение на лицах людей. Знал, что они не любят сюрпризов. – Отделу маркетинга нужен специальный продукт для готовки, который мы могли бы продавать ограниченным тиражом к Рождеству.

– На разработку такого продукта уйдет некоторое время, – сказал один из инженеров.

– Позволь мне уточнить, – прервал я его. – У нас уже есть готовые товары, мы просто предоставим к ним небольшой дополнительный бонус. Этот маленький элемент – единственное, что нам нужно разработать.

– А ты собираешься нам помогать? – потребовал инженер.

– Не разговаривай со мной в таком тоне, – прорычал я. – Понимаю, что о многом прошу.

Инженер выглядел рассерженным.

– Но, конечно, я помогу с разработкой этого продукта, – продолжил я. – Мы все работаем здесь, и мы все должны внести свой вклад.

– Мы не сможем спроектировать и протестировать совершенно новый продукт и выпустить его к Рождеству, – пожаловался другой инженер.

Честно говоря, общаться с инженерами было все равно что пасти кошек. Я подавил желание помассировать виски.

– Я говорю не о новом продукте, – повторил я. – Может быть, это будет просто дополнение к уже имеющемуся, например, устройство для посыпки или форма для глазури. Команда маркетологов думает, что мы можем выпустить рождественский набор ограниченной серией из нашего обычного продукта и нескольких маленьких дополнений, что повысит цену, ну, вы знаете как это работает.

– Я разработал некоторые дополнения для устройства для посыпки, – смущенно произнес один мужчина. – Я сделал насадки для создания маленьких разноцветных снеговиков и северных оленей, – он показал мне фотографии образцов на своем телефоне.

– Они выглядят уже готовыми к использованию! – удивился я, улыбаясь ему.

– Ага, наверное, так и есть. Я создал их для своих дочерей. В последнее время они часто ими пользуются, так что я знаю, что дизайн им нравится.

Конечно же, он сделал это для своих дочерей, потому что был хорошим отцом, в отличие от моего.

– Отлично, – сказал я, пытаясь избавиться от чувства обиды. Я был взрослым мужчиной и миллиардером. У меня не должно было быть проблем с отцом.

– Что-нибудь еще?

Другая женщина добавила:

– У меня есть несколько насадок для глазури. Я хотела, чтобы из них получились более натуральные украшения в виде растений. Моя партнерша использует их для украшения свадебных тортов. Она показала мне фотографии.

– Похоже на рождественскую гирлянду, – сказал я, изучая изображение изысканного торта.

– Ага, я подумала, что именно под таким названием мы могли бы продавать эти насадки.

– Как ты их сделала? – спросил я ее.

– Я напечатала прототипы в 3D принтере, а затем уже создала их на станке.

– Мы проработаем их и начнем переговоры с цехами, – проговорил главный инженер. – Заводы более чем готовы сотрудничать с нами, так как знают, что у нас все прекрасно с выручкой. К тому же сейчас Рождество, и всем нужны дополнительные деньги. Я поговорю с операторами, но, по-моему, есть как минимум две фабрики, которые должны иметь достаточную мощность.

– У меня появится еще пара идей, и я поделюсь ими со всеми вами. Отдел маркетинга хотел, чтобы у них было как минимум три разных набора, которые они могли бы рекламировать.

Когда компания «Платинум Провижн» впервые представила линейку оборудования для приготовления пищи, меня это не слишком интересовало. Меня больше интересовало хирургическое оборудование для спасения жизни и расширение ассортимента нашей продукции для добычи ископаемых. Но люди, похоже, хорошо отзывались о данной линейке, и если отдел маркетинга счел хорошей идеей заплатить «Романс Криэйтив» за продвижение этих товаров, и если это поможет мне сохранить контроль над моей башней, то я буду полностью за.

В машине по дороге домой я набросал идеи для новых кухонных принадлежностей. Хлоя использовала их в своей выпечке, так что, возможно, у нее были какие-то идеи для особого рождественского товара. Я улыбнулся, подумав о том, что она будет со мной наедине.

Конечно, только для работы.

13

ХЛОЯ

У нас был небольшой перерыв между съемками конкурсных заданий. Большая часть съемочной группы заканчивала монтаж и структуру шоу для веб-премьеры. Компания «Романс Криэйтив» поручила Зейну и еще одному оператору следить за нами и снимать, пока мы подготавливались к следующему конкурсу.

– Завтрашнее задание посвящено викторианским десертам, так что имейте это в виду, когда будете делать покупки, – сообщила Анастасия, когда мы все собрались в холле. – Мы подумали, что у вас могут быть пожелания каких-то интересных ингредиентов, о которых мы не подумали. Плюс «Майкс Трейдер» хочет, чтобы в шоу были представлены кадры из его магазинов.

– Я думала, что все должно быть импровизированно? – уточнила я.

Анастасия рассмеялась.

– Нет, но мы должны сделать так, чтобы именно так это и выглядело. У нас будут кадры, на которых вы выходите и возвращаетесь в студию со своими покупками. Кроме того, Дана просила сообщить вам всем, что трейлеры к шоу уже опубликованы, и, пожалуйста, поделитесь ими со своими подписчиками.

Пока Анастасия отвечала на вопросы, я выложила в Твиттере для своих подписчиков видео-анонсы «Грандиозной рождественской выпечки». Не прошло и десяти минут, как мой телефон запестрел сообщениями о том, как великолепно выглядели мои десерты и как восхитительно выглядел Джек. Кстати, о любимом всеми судье-миллиардере, когда он проходил через вестибюль, Джек, казалось, был не очень рад меня видеть, хотя я и улыбнулась ему.

Ну и неважно. Я знала его секрет. Он хотел мое печенье, и очень его хотел. Жаль, что Хартли решила испортить ему утро.

– В чем твоя проблема? – спросила я ее после того, как Джек высвободился из ее объятий. – Ты же ему явно не нравишься.

– Нет, нравлюсь! Мы любим друг друга, – сказала она.

– Она чокнутая, – заключила Нина.

– Кстати, о чокнутых, – вспомнила я и показала ей фотографию, которую кто-то прислал мне ранним утром. – Зацени эту безумную фотку.

На ней был изображен Санта в одной шляпе, с накладной бородой и в темных очках.

– Боже милостивый! – сказала Нина и перекрестилась.

Я отправила своим поклонникам еще одно сообщение, чтобы они знали, что вечером будет выложена первая серия «Грандиозной рождественской выпечки», а затем пришло время для покупок.

– Жаль, что у нас нет с собой той большой кредитной карточки Джека, – хихикнула Нина.

– Он давал тебе свою кредитку? – взвизгнула Хартли.

– Просто чтобы купить украшения, – сказала я. – Успокойся.

Эта женщина раздражала меня. Я не могла поверить, что у них с Джеком была какая-то история. Если же она в его вкусе, то я не хотела иметь с ним ничего общего. Я покачала головой. Как будто это вообще было возможно. Он даже не признался, что ему понравилось мое печенье, хотя и не отрицал этого.

Продуктовый магазин находился в нескольких остановках метро от нас. Когда мы вошли, я сразу почувствовала облегчение. Это было местом моего счастья. Я вдыхала запах разных фруктов, рассматривала ингредиенты и пробовала специи.

Просматривая полки, я размышляла о том, чтобы мне приготовить. Десерты викторианской эпохи, как правило, были более простыми. Ты не сможешь слишком взволновать ими людей – им нужны были новые идеи. Викторианцы любили трайфлы и пудинги, которые были не такими уж впечатляющими. Я подумала, не пытались ли викторианцы таким образом отделить себя от греховных излишеств эпохи Возрождения с их марципановыми зверушками, формованным мороженым и тому подобным. Тем не менее, в десертах викторианской эпохи было много сахара, а я знала, что Джеку это не понравится.

Я склонялась к варианту викторианского пудинга, который мог быть сладким или соленым. Однако я была немного осторожна, потому что не хотела, чтобы на меня снова накричали за то, что я приготовила что-то слишком простое.

Пока собирала ингредиенты, волосы у меня на затылке встали дыбом. Мне показалось, что за мной наблюдают. Я обернулась и, конечно же, увидела мужчину в костюме Санта-Клауса, который пристально смотрел на меня с другого конца прохода. Я ахнула и в шоке уронила корзинку, когда он двинулся в мою сторону.

– Да в чем твоя проблема? – я закричала.

Один из операторов прошел в мой ряд, и Санта выбежал из магазина, когда увидел его.

– Ты знаешь этого Санту? – обеспокоенно спросил Зейн.

– Нет, я его не знаю! – огрызнулась я, подбирая ингредиенты, которые вывалились из моей корзинки, когда я ее уронила.

– Тебе следует нанять охрану.

– Мне не нужна охрана. Я не настолько обеспечена. Возможно, он просто бездомный чувак, – сказала я.

Но что, если он был тем самым Сантой из торгового центра? Нет, этого не может быть. Возможно, это просто мое воображение. Даже если бы это был тот же самый Санта, у шоу не будет достаточного финансирования, чтобы иметь с ним дело.

Мой кайф от покупок был испорчен. Один из ассистентов продюсера провел оплату кредитной картой, и мы отнесли наши покупки обратно в башню. Я все еще немного нервничала, пока мы складывали ингредиенты. В глубине души мне хотелось, чтобы Джек был здесь. Прошлой ночью, с ним, я совсем не чувствовала себя в опасности.

– Ребята, вы закончили? – спросила я Дану, когда мы вышли из кладовки. Они с Гуннаром растянулись на диване в холле студии.

Она подняла большой палец вверх.

– Закончили! Это так здорово. Не забудь, сегодня вечером мы выложим первую серию!

– Я уже рассказала об этом своим подписчикам, – ответила я ей.

– О, пока я не забыла, для тебя пришла еще одна коробка. Охранник бродил вокруг, разыскивая тебя. Думаю, он отнес посылку в твою квартиру.

– Подарок! – воскликнула я.

Когда мы с Ниной вошли в квартиру, коробка уже ждала меня там. Я открыла ее. Это был еще один милый наряд.

– Это же костюм пряничной девочки, – сказала я, надевая его. – Он немного тесноват.

– Уверена, что хочешь выложить это в инстаграм? – спросила Нина.

– Но кто-то же потрудился прислать мне подарок. Это не еда или что-то в этом роде, так что в чем вред? К тому же, в этом наряде я выгляжу потрясающе. Пойдем, поможешь мне сфотографироваться! Хочу сделать фото в студии со всеми рождественскими украшениями.

Нина последовала за мной на кухню.

– Ты уверена, что мы можем быть здесь? – прошептала она.

Я пожала плечами.

– Мы не собираемся ничего готовить и загромождать пространство. Я просто хочу сделать красивую фотографию. Кроме того, это хорошая реклама для «Выпечки».

Я позировала с огромным плюшевым пряничным человечком, который был в коробке. Я накрасилась, чтобы быть похожей на Кристину Барански из «Гринча», и принимала непринужденные позы.

– Такие милые фотографии, – сказала Нина. – Завидую тому, сколько у тебя подписчиков.

Я не ответила, потому что делала слишком откровенное фото, выпячивая задницу и лаская свои сиськи, которые практически выпирали из чрезвычайно обтягивающего наряда.

– Надеюсь, ты не выложишь это в Сеть, – сказала она со смехом. – Это уже перебор. Твоя чашечка мятного мокко переполнена.

Я поправила грудь, когда кто-то кашлянул.

– Джек, – сказала я, моя рука наполовину была зарыта в верх моего наряда.

– Не думаю, что вы должны здесь находиться, – произнёс он.

– Я тут просто, ну, знаешь, веду инстаграм для сегодняшней премьеры, – сказала я, поспешно разглаживая платье. – Мы хотим, чтобы все остались в восторге.

– Уверен, что так и будет, – ответил он, откровенно глядя на меня.

Я снова поправила верх. Он заставлял меня нервничать. Платье было слишком узким, и я видела, как моя грудь вздымается при каждом вдохе. Взгляд Джека скользнул вниз к моей груди, а затем сразу же вернулся к моему лицу.

– Чем могу тебе помочь? – поинтересовалась я.

– Я пытаюсь придумать идею для насадки для одного из кухонных инструментов «Платинум Провижн».

– Больше формочек для посыпки! – сказала Нина. – И побольше насадок для глазури.

– У нас уже есть несколько таких устройств в разработке, – ответил Джек. – Мы искали еще одно, которое могло бы стать рождественским дополнением к другому устройству. Пытаемся продать их к праздникам.

Я на мгновение задумалась, а потом сказала:

– Я точно знаю, чего хочу!

Я потащила его наверх, в свою комнату.

– Дай-ка я только найду свое оборудование, оно у меня под кроватью, – сказала я, опускаясь на четвереньки, чтобы достать коробку. – Извини, она застряла. Подожди.

– Я подожду тебя снаружи, – сказал Джек. Его голос прозвучал надрывисто.

– Надеюсь, ты не заболел, – произнесла я, и мой собственный голос звучал немного приглушенно. – Тебе вредно проводить столько времени на холоде без пальто.

Нина расхохоталась, как только Джек вышел из комнаты.

– Что? – спросила я, сдувая прядь волос с глаз.

– Ты такая дразнилка!

Я озадаченно посмотрела на нее.

– Стоять на четвереньках в таком костюмчике, – хихикнула она. – Ты бы видела его лицо! Если бы меня здесь не было, думаю, вы бы вдвоем уже испекли кремовый фондант.

– О, – сказала я. И посмотрела вниз. – Ой! Боже милостивый, это не… не собиралась с ним флиртовать!

– Это был даже не флирт, – проговорила Нина. – Больше было похоже на прелюдию.

Я застонала.

– Клянусь, это не то, чего я хотела.

– Дадим ему минутку, чтобы он справился со своим неистовым стояком.

– Он не…

Нина рассмеялась.

– Я его не видела, но вероятно, пиджак все скрыл.

Я переоделась во что-то менее вызывающее и вышла с коробкой.

– Итак, что мне нужно, – сказала я, – так это флаффер (прим. – Fluffer – имеет двойное значение: 1. Аппарат для взбивания или измельчения. 2. Человек, работающий в порно индустрии, который отвечает за возбуждение «восстановления сил» актера мужчины).

Нина подавила смешок.

Джек склонил голову набок.

– Еще разок?

– Я хочу готовить взбитый сахар.

– Как сладкую вату? – уточнил он.

– Нет, как взбитая, измельченная, пышная глазурь, словно снег. Для пряничного домика люди рассыпают сахарную пудру по всему блюду, но я хочу пышную нежную глазурь.

Джек на мгновение задумался, затем кивнул.

– Посмотрю, что можно с этим сделать.