Текст книги "Вкусить её рождественские печеньки (ЛП)"

Автор книги: Алина Джейкобс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 22 страниц)

7

ХЛОЯ

Следующий день начался таким же ранним утром. Я подавила зевоту, слушая, как Анастасия рассказывает нам о сегодняшнем испытании.

– Это конкурс «Дом для традиционного Рождества», – сказала она. – У каждого есть рождественский десерт, который связан с семейными традициями и который ассоциируется у людей с вами. Это возможность проявить свою индивидуальность и традиции семейных праздников.

Я точно знала, что собираюсь приготовить – австрийское свадебное печенье, которое моя ба пекла на Рождество. Я заглянула в кладовую студии и собрала орехи пекан, морскую соль французского производства и самое лучшее сливочное масло, которое когда-либо видела. По крайней мере, Дана и Гуннар не экономили на ингредиентах.

– Сегодняшний эпизод снова спонсируется компанией «Майкс Трейдер», – заключила Анастасия. – Готовьте потрясающие десерты дома.

Мне было интересно, как они убедили такую крупную сеть спонсировать неизвестное веб-шоу. А после я вспомнила, что Дана из семьи миллиардеров Холбруков, и у нее, вероятно, были всевозможные связи.

Выкладывая орехи пекан на противень, я думала о том, чтобы сделала, если бы выиграла конкурс. Я знала, что мой двоюродный брат придет просить денег. А также знала, что, вероятно, дала бы ему немного наличных, хоть и понимаю, что он потратит их на наркотики. Я превращалась в такую же спасительницу, как моя ба. Но это была мрачная мысль, а я была здесь, чтобы печь вкусные рождественские десерты.

Я поджарила орехи пекан, чтобы подчеркнуть их вкус, и слегка посолила их перед отправкой в горячую конвекционную духовку. Да, я хотела победить, но еще больше я хотела произвести впечатление на Джека. Я выбрала этот рецепт печенья, потому что оно не было очень сладким. Этот десерт как раз то, что нужно, чтобы преодолеть ледяную внешность Джека и разжечь его праздничное настроение.

«Ты хочешь разжечь и кое-что еще», – сказал озорной маленький эльф в моем подсознании. – «Может быть, похоть? Сексуальное желание?»

«Нет», – ответила я ему, – «я просто хочу увидеть, как у него закатятся глаза от удовольствия, когда он откусит мое печенье».

«Ты хочешь, чтобы у него закатились глаза, когда он будет входить в тебя своим толстым, твердым…»

– Скалка, – сказала я вслух. Нина посмотрела на меня, и я покраснела.

– Тебе нужна скалка? – спросила она меня, протягивая ее со своего места.

– Э-э, нет…

«Да… большая и толстая…»

Заткнись, непослушный эльф.

– Для этого печенья не нужна скалка, – пробормотала я себе под нос.

Нина подошла и пощупала мой лоб.

– Надеюсь, ты не сходишь с ума, как Хартли, – сказала она с усмешкой.

Я отмахнулась от ее руки и занялась измельчением орехов, замешиванием рыхлого, рассыпчатого теста и формированием печенья. Хитрость заключалась в том, чтобы не набивать смесь слишком плотно. В печенье должны были быть небольшие воздушные карманы, чтобы можно было в полной мере ощутить все вкусы.

Несмотря на то, что приготовление этого печенья заняло много времени, на самом деле оно было не таким уж сложным. Мне не пришлось украшать его, только обвалять в сахаре.

Пока печенье выпекалось, я осматривалась по сторонам. Анастасия болтала с другими участницами конкурса. Обычно я переживала за поваров в кулинарных шоу, когда ведущий отнимал у конкурсантов три минуты из двадцати, отведенных на приготовление сложного блюда, но продюсеры «Романс Криэйтив» выделили нам достаточно времени, и я была не прочь поболтать с Анастасией о моем печенье и послушать, как другие люди рассказывают об их фирменных десертах.

– Думаю, Джеку они понравятся, – сказала Хартли, рассказывая о своих гранатовых лепешках.

Несмотря на то, что я презирала Хартли и то, как она вела себя с Джеком, ее десерт и вправду звучал потрясающе.

Итан, еще один участник конкурса, готовил клюквенно-грушевый пирог. Он казался немного измотанным, когда пытался вырезать замысловатый узор на корже пирога и убедиться, что начинка готовится правильно.

– Тебе помочь? – спросила я его, подходя к его столу.

– Клянусь, обычно у меня получается лучше, чем сейчас, – проговорил он, раскрасневшись.

– Чтобы сделать корж для пирога, нужна холодная голова, – сказала я Итану, выбрасывая жидкое тесто в мусорное ведро и расчищая место для нового.

Когда тесто остыло, я достала печенье из духовки. У него был восхитительный аромат – ореховый и пикантный, с легким привкусом сладости. Джеку оно должно было понравиться.

Я дала ему остыть и вернулась к рабочему месту Итана. Охлажденное тесто для пирога я раскатала и оплела им пирог в виде рождественского венка. Я также вырезала маленькие веточки омелы и остролиста. В завершение вырезала зимнюю рождественскую сценку с елкой и несколькими животными и выложила их поверх начинки для пирога.

– Ух ты! – отреагировал Итан. – У тебя реально хорошо получается. Спасибо!

Я была горда корочкой для пирога. Сделав несколько снимков, я обваляла свое австрийское свадебное печенье в сахарной пудре, чтобы оно покрылось слоем белого сахара, который будет контрастировать со вкусом орехов и масла.

Выкладывая печенье на блюдо, я увидела, как вошел Джек. Хартли послала ему воздушный поцелуй, а он выглядел раздраженным. Я начала испытывать странное чувство, что мне необходимо защитить Джека Фроста. Ему явно не нравилось, когда Хартли заигрывала с ним.

Однако я знала, что ему понравится мое печенье. Что касается прошлого, то он пожаловался на его сладость. Хотя свадебное печенье было посыпано сахаром, это была всего лишь глазурь перед более пикантным, почти как у умами, вкусом орехового печенья.

Я была одной из последних участниц, представивших свой десерт, и нервно ждала своей очереди в подсобке.

После представления судьям Нина вошла сияющая.

– Им понравилось мое блюдо, – сказала она. – Я испытываю такое облегчение!

Затем настала моя очередь. Я подошла к разделочному столу, когда судьи взяли по печенью. Но мои глаза были прикованы только к Джеку. Я хотела, чтобы он упал на колени, попробовав мое рождественское печенье.

Он откусил кусочек десерта. И я увидела, как легкая улыбка пробилась сквозь лед.

8

ДЖЕК

Это австрийское свадебное печенье было самым потрясающим из всего, что я когда-либо пробовал. Это было похоже на любовь, семью и Рождество. Оно оказалось не слишком сладким, хотя и было посыпано сахаром. Вместо этого печенье получилось ореховым и сдобным. Я проглотил. Мне показалось, что у меня на костюме осталась сахарная пудра.

На лице Хлои была торжествующая улыбка, как будто она все это спланировала и ждала, что я расплачусь или упаду на колени и буду восхищаться ее выпечкой. Больная, злобная, похожая на Гринча часть меня не хотела признавать, что мне понравилось это печенье.

– На вкус оно отвратительное, – сказал я. У нее вытянулось лицо. – Кстати, разве ты не пекла печенье на прошлой неделе?

«С таким же успехом можно пойти ва-банк, Джек», – подумал я.

– Если подумать, – холодно произнес я, – может, тебе уже стоит отказаться от употребления своего печенья.

Я позволил своему взгляду блуждать по ее телу. Ей не нужно было ни от чего отказываться – у нее была милая, сексуальная фигурка. Пышные формы и симпатичное личико, что мне как раз и нравилось.

Хлоя выглядела расстроенной. Анастасия – рассерженной, а оператор издал удивленный звук. Ану, к ее чести, сохраняла совершенно нейтральное выражение лица, откусывая кусочек печенья.

– Это очень вкусное печенье, но все остальные приготовили что-то более впечатляющее, – сказала она. – Это было задание с фирменным блюдом. Хотя на вкус оно изумительное, выглядит оно не так красиво.

– Они выглядят слишком домашними, – добавил Ник. – Их называют свадебным печеньем, потому что родственникам проще приготовить его на свадьбу младшего родственника. Это не продукция кондитера высокого ранга.

– Может, тебе стоило уделить больше времени приготовлению десерта, вместо того чтобы помогать другим людям. Итан сказал, что ты испекла корж для его пирога, – подметила Ану. – Это было нечто достойное шеф-повара. У тебя был потрясающий корж для пирога. Он был слоеный и маслянистый, а украшения, которые ты на него положила, были просто великолепны.

– Согласен. Ты потратила на десерт Итана больше времени, чем на свой собственный, – поддержал Ник.

Хлоя выглядела расстроенной, но больше ничего не сказала.

Все, о чем я мог думать, – это о том, чтобы забрать побольше этого печенья. Она ведь приготовила с запасом, верно? Я мог бы просто стащить еще немного с одной из тарелок. Но даже в этом случае оно бы все равно быстро исчезло. Мне нужен был долгосрочный план по печенью.

Ану и Ник объявили Нину и ее крем-брюле «Штоллен» победителем раунда. Хлоя прошла в следующий тур, но заняла второе место. Итана исключили из конкурса, так как часть его десерта, которая больше всего понравилась судьям – корж – приготовила Хлоя.

Когда я вышел из студии, чтобы прокомментировать постпродакшн, Гуннар и Дана ждали меня.

– Тебе нельзя быть таким грубым женоненавистником, – огрызнулась Дана.

– Прости, – сказал я. – Я в сильном стрессе.

Я увидел, как одна из ассистенток продюсера прошла мимо с десертами, которые приготовили конкурсанты. Печенье Хлои пролетело в двух шагах от меня.

– Ты вообще обращаешь на меня внимание? – прошипела Дана.

Нет. Нет, не обращаю.

– Конечно, ага, в следующий раз у меня получится лучше, – проговорил я ей и пошел за печеньем. Немного осталось для фото. Я стащил две печеньки, пока фотографы не видели этого.

В лифте я достал одно из печений, спрятанных в кармане моего костюма, и съел его. Небеса. Оно было потрясающим. Печенье получилось не слишком сладким, и я прочувствовал вкус каждого отдельного ингредиента. Орехи придали печенью пикантный и слегка солоноватый вкус, который сбалансировал содержание сахара. Оно вызывало привыкание. Мне захотелось съесть еще одно.

Я вошел в свою квартиру, дожевывая последнее печенье. Посмотрел вниз – мой костюм был весь в сахарной пудре и мелких крошках. Майло спрыгнул с дивана и подошел ко мне, слизывая сахар с моего костюма, пока я стряхивал крошки.

– Мне нужно побольше такого печенья, – сказал я псу. По словам Ника и Ану, это было довольно стандартное печенье. Найти печенье, похожее на то, которое испекла Хлоя, не составит труда, особенно в Нью-Йорке. Я проверил в интернете. В нескольких пекарнях продавалось похожее свадебное печенье. Убедившись, что на моем костюме нет сахарной пудры, я накинул легкое пальто и вышел на улицу.

Это должна была быть работа ассистента, но моей ассистентки не стало – она уехала в Калифорнию со своим новым мужем, а из-за моей компании и катастрофы в Фрост-Тауэр у меня не было времени найти новую.

Под предлогом поиска арендатора для своей башни я посещал пекарню за пекарней.

В каждой пекарне было свадебное печенье, которое выглядело похожим, но ни одно из них не было таким вкусным, как у Хлои. Это была лишь плохая имитация. Неужели в Нью-Йорке действительно невозможно найти приличное печенье?

Ожидая, пока моя машина завернет за квартал, я поискал рецепт в интернете. Для приготовления печенья использовались всего четыре основных ингредиента. Приготовить его было не так уж сложно. Я зашел в магазин и купил все, что мне было нужно. Я миллиардер, я учился в Гарварде и управляю международной компанией. Думаю, что смогу испечь печенье.

9

ХЛОЯ

Я не могла поверить, что попала в десятку лучших.

– Твое печенье было очень вкусным, – заверила меня Нина. – Джек просто повел себя как придурок.

Я лежала на кровати в нашей общей комнате, чувствуя себя подавленной.

– Джек сказал, что мне пора завязать с печеньем, – захныкала я. – И судьи были грубы со мной.

– Джек Фрост – ужасный человек, – промолвила Нина, гладя меня по голове. – По сути, он чудовище. Я имею в виду, он же не любит Рождество и не любит десерты. Кто так делает?

– Я приготовила их специально для него! Почему они ему не понравились? – простонала я. – Я была уверена, что ему понравятся эти печенья!

– Некоторых людей невозможно спасти, – убеждала меня Нина. – Вот такие они, все эти миллиардеры. Ты знала, что около двадцати одного процента всех генеральных директоров – социопаты? Он, по своей сути, изначально ужасный человек.

– Не смей так говорить о моем будущем муже! – я услышала крик Хартли из общей зоны.

– Я не останусь с ней в квартире, – сказала я Нине, вставая и обуваясь.

– Давай закончим украшать вестибюль, – предложила она. – Гуннар сказал мне, что ему нужно снять кадры помещения уже завтра утром.

Я собрала свои принадлежности для декора, пока размышляла о Хартли и Джеке и о несправедливости всего этого.

– Джек и Хартли стоят друг друга, – проговорила Нина, когда мы опускались на лифте в вестибюль. – У них могут получиться невероятно высокие и невероятно тощие дети.

– Ты говоришь это только для того, чтобы подбодрить меня, – пробубнила я.

– Я говорю правду! У нее желтоватая кожа и абсолютно плоская грудь. Я бы правда подумала, что Джеку нужны настоящие сиськи на настоящей женщине.

– По крайней мере, Хартли, кажется, вписывается в атмосферу Нью-Йорка, – ответила я, когда мы вышли из лифта в частично декорированный вестибюль.

– Наверное, поэтому ее волосы выглядят так ужасно – все эти РПП, чистки и «Космо» на ужин. Она даже готовить не умеет.

– Вот и хорошо, потому что Джек не ценит хорошую стряпню, – сказала я, открывая коробку гирлянд. – Моя ба говорила, что не стоит доверять тощим поварам, а я, определенно, не доверяю Хартли.

Мы с Ниной прикрепили оставшуюся часть гирлянды, украсили деревья и развесили мигающие огоньки.

– Так красиво, – восхитилась Нина.

Все действительно выглядело мило. Все эти украшения немного взбодрили меня. Я сделала еще несколько фотографий и опубликовала их. Комментарии посыпались незамедлительно. Было много рождественских смайликов, а также фраз типа «Красиво» и «Рождественское волшебство».

– Мне показалось, или какой-то чудак написал: «Из тебя получится отличная жена»? – спросила Нина.

– К сожалению, это связано с «геопозицией», – я вздохнула, убирая телефон.

Люди останавливались на улице, чтобы полюбоваться украшениями и сделать селфи перед окнами.

– Мы, безусловно, сделали это место популярным, – промолвила я, переставляя стулья, которые купила в вестибюль. Помещение было уютным, но в то же время элегантным. Здесь больше не чувствовалось стерильности.

Стеклянные стены, которые раньше делали вестибюль похожим на аквариум с золотыми рыбками, теперь создавали ощущение, что это волшебный портал в другой мир, где всегда царит Рождество.

– Деревья определенно помогают уменьшить пространство, – заметила Нина, когда мы собирали оставшиеся упаковки.

– Отлично! – сказал нам Гуннар, остановившись, чтобы сделать несколько снимков по пути из вестибюля. – Вперед, команда мечты!

– И, конечно же, они не заплатят нам за помощь, – пробормотала я.

– Ага, – согласилась Нина, – но мы отлично провели время, делая покупки, и все это за счет Джека.

– Надеюсь, у него случится сердечный приступ, когда он увидит счет по кредитной карте, – сказала я ей.

– Ты все еще раздражена, – констатировала факт моя новая подруга, обнимая меня за плечи. – Пойдем, я приготовлю нам что-нибудь вкусненькое.

– Садись, – приказала она, когда мы вернулись в общую квартиру. Она начала готовить кремовую пасту карбонара.

– Вам не следует это есть. Это вредно для здоровья, – произнесла Хартли со своего места на диване в гостиной. – Я вот ем салат.

– Ты ешь листья салата, – отреагировала Нина. – В салате есть заправка, сыр и артишоки.

Хартли взяла свою тарелку и раздраженно ушла в свою комнату.

– Может, мне стоит съесть салат? – спросила я, обхватив голову руками.

– Завтра я приготовлю тебе вкусный салат «Цезарь» с гренками и свежим тертым сыром пармезан, – сказала Нина. – Но сейчас тебе нужны углеводы. У тебя был тяжелый день.

– Ну, мне правда не стоит. Я…

Она отправила мне в рот щедрую порцию макарон.

– Это реально вкусно, – пробормотала я, набивая рот макаронами. Маленькие кусочки панчетты были хрустящими и жирными, соус – насыщенным, а макароны – солеными и ароматными. Я схватила целую тарелку.

– Эй, мы должны делиться! – воскликнула Нина, взмахнув вилкой.

Мы обе поели из одной тарелки, а затем свернулись калачиком на диване, пока Нина искала фильм для просмотра.

Мой фитнес-браслет подал звуковой сигнал, напоминая, что в этот день я не занималась спортом. Я с трудом поднялась, наевшись макарон.

– Я собираюсь прогуляться.

– На улице уже темно, – запротестовала Нина. – И холодно, и мы вообще-то собирались посмотреть фильм.

На улице действительно было холодно, но слова Джека задели меня больше, чем я хотела признать.

– Со мной все будет в порядке. Это Нью-Йорк. Ночью на улицах все еще полно людей, – сказала я.

Я проверила свой фитнес-браслет. Сегодня я сделала не так уж много шагов. Решив немного пройтись, я надела пальто и обмотала шею шарфом. Я сказала себе, что занимаюсь спортом не из-за того, что Джек сделал грубое замечание о моем весе, я делаю это ради собственного здоровья.

Женщины в моей семье, как правило, были склонны к лишним килограммам, за исключением моей матери, которая была наркоманкой. В свои последние дни она была худой, как жердь. Меня вырастила моя бабушка, и когда она узнала, что мой старший двоюродный брат, которого она вырастила и который был мне как родной брат, тоже стал наркоманом, это разбило ей сердце. Он продолжал обкрадывать нас обеих, и когда я сообщила об этом в полицию, несмотря на протест моей ба, думаю, что горе убило ее, хотя, возможно, причиной могли быть все эти хлебобулочные изделия.

Эта мысль заставила меня ускорить шаг на холодном ночном воздухе.

10

ДЖЕК

После покупки всех ингредиентов мне позвонил Лиам.

– Где ты? Гуннар сказал, что съемки на сегодня закончены.

Я посмотрел на пакеты с ингредиентами, лежащие рядом со мной в машине.

– Был занят поиском арендаторов для ресторана, – солгал я.

– Ты забыл о встрече? – спросил Лиам.

Чёрт. Я совсем забыл, что директор по маркетингу и его команда хотели встретиться со мной и Лиамом. Я развернул машину, чтобы направиться к башне «Платинум Провижн».

В отличие от Фрост-Тауэр, эта башня находилась в прекрасном месте, и в ней были хороший японский ресторан, кафе и элитный розничный магазин вдоль всей улицы. Она также была полностью занята. Конечно, моя компания была единственным арендатором офиса, но, тем не менее, башня «Платинум Провижн» пользовалась успехом.

Я вошел, радуясь, что ингредиенты были в невзрачном коричневом пакете без логотипов. Лиам ждал меня в моем большом офисе.

– Знаю, что это немного поздняя встреча, – сказал он, – но с твоим графиком съемок…

– Все в порядке, – ответил я ему.

– Что это? – спросил он, указывая на пакет.

– Просто образцы от потенциальных арендаторов, – солгал я.

– Посмотри-ка на себя, продаешь свои торговые площади, как настоящий большой босс, – проговорил он, потянувшись за пакетом. – Есть что-нибудь стоящее?

– Нет, – сказал я, выхватывая у него пакет.

– Окей, – мой друг и деловой партнер бросил на меня странный взгляд. – Слышал о твоей вспышке гнева во время съемок, думаю, сегодня ты будешь вести себя странно. Но это неважно. До тех пор, пока твое сумасшествие приносит нам деньги.

– Я не сумасшедший, – возмутился я, следуя за ним к лифту.

– Конечно, – протянул он, когда лифт зазвенел. Я подумал, не положить ли масло в холодильник, но, может быть, с ним все будет в порядке. Совещание не должно было быть таким уж долгим, не так ли?

Когда я вошел в зал заседаний, команда маркетологов выглядела так, словно они настраивались на длительную работу. Следующие несколько часов мы провели, обсуждая прогнозы и идеи. Я больше занимался разработкой продуктов и управлением, в то время как Лиам обладал творческим подходом к межличностным отношениям. Мы создали хорошую команду и успешную компанию.

Первая часть встречи была довольно простой. Продажи нашего медицинского оборудования росли, и я рассказал маркетинговой команде о некоторых новых типах хирургического оборудования, которые мы патентуем, а они делали заметки об их преимуществах. Мы также обсудили стремление компании занять большую долю рынка специализированных сверл.

– Теперь перейдем к чему-то более веселому, – сказал один из руководителей. – Рождественская выпечка.

Лиам усмехнулся, увидев выражение моего лица.

– Как всем известно, продажи нашего оборудования для выпечки неуклонно растут, но после Дня благодарения мы стали свидетелями резкого скачка продаж. Иногда такие скачки просто случаются, но у этого, похоже, есть основания. Мы не проводили никаких крупных маркетинговых кампаний. Сначала я подумал, что, возможно, наши конкуренты по какой-то причине покупают наш продукт, но потом мы выяснили, что все это связано с этой девушкой.

Он просмотрел ленту Хлои в инстаграм. Там были фотографии, на которых она широко улыбается, одета в симпатичную одежду или демонстрирует элегантную выпечку.

– Практически на каждой третьей фотографии она либо демонстрирует нашу линейку кулинарных продуктов «Платинум Провижн», либо демонстрирует что-то, что она приготовила с использованием нашего оборудования. Мы ей ничего не платим, но она привлекает к нам много покупателей, – сказал директор по маркетингу.

– У нее одно из лучших влияний в социальных сетях, которые я когда-либо видела, – сказала другая молодая женщина из маркетинговой команды.

Лиам ухмылялся. Я видел, что он с трудом сдерживает свои комментарии.

– Просто скажи уже это, Лиам, – прорычал я. – Ты знаешь, что хочешь этого.

– Джек судит конкурс выпечки, и Хлоя участвует в нем. Кроме того, он оскорбил ее, так что на дополнительные продажи не рассчитывайте, – сказал он одним длинным предложением.

Директор по маркетингу вытаращил глаза.

– Ты оскорбил ее?

– Это была случайность, – оправдался я.

– Ты не можешь так поступить! – запротестовал он. – Посмотри на ее подписчиков. У нее появляются сотни новых поклонников в день. Опра ретвитнула ее. Один негативный комментарий с ее стороны может вызвать цепную реакцию ядерных масштабов!

– Я это исправлю, – сказал я, пытаясь скрыть раздражение на своем лице.

– Кстати, что это за конкурс? – спросил другой старший маркетолог.

– Мой сводный брат и одна из Холбруков снимают реалити-шоу для веб-телевидения, – объяснил Лиам.

– Мы должны спонсировать несколько эпизодов, – предложил руководитель.

– Предполагалось, что все это будет больше для продвижении Фрост-Тауэр, – произнес я. – Не хотел бы использовать «Платинум Провижн», потому что это кажется странным.

– В Хлое нет ничего странного, – сказал директор по маркетингу. – Она как настоящая пышная булочка с корицей.

– Я дам вам контакт Гуннара, – встрял Лиам. – Думаю, это отличная идея. Джек уже является судьей, так что для нас имеет смысл выступить в качестве спонсора.

После еще одного часа разговоров о маркетинге я, наконец, смог уйти. Продукты в коричневом пакете оказались немного теплыми, но, вернувшись домой, я убрал масло в холодильник. Затем я принялся за поджаривание орехов, отмеривание ингредиентов и выпечку.

После нескольких мучительных часов я понял, что не смогу испечь печенье. Ох, я смог следовать рецепту и приготовить что-то, отдаленно напоминающее печенье, но оно не соответствовало идеальному печенью, которое испекла Хлоя – одновременно пышному и плотному, сладкому и пикантному.

Все пространство пахло сахаром и обугленными орехами. Я открыл французские двери, которые вели на большой балкон, чтобы проветрить пентхаус.

На улице было очень холодно, пока я смотрел на город с балкона. Я был в футболке. От холода немела кожа, что мне нравилось. Моему хаски это тоже понравилось. Я посмотрел вниз и увидел фигуру в красном пальто, выходящую из здания. Этого не может быть.

Я подбежал и схватил старинный телескоп, который моя сестра подарила мне на день рождения несколько лет назад, когда я видел ее в последний раз, и навел его на фигуру. Да, это была Хлоя. Что она делала одна в – я взглянул на часы – одиннадцать часов вечера? С ней может что-то случиться.

Это не моя проблема.

Я стоял на балконе и смотрел, как она исчезает из виду.

А что, если ее убьют?

Печенья больше не будет.

Я натянул ботинки и легкую куртку – для меня здесь редко бывало слишком холодно – пристегнул хаски к шлейке и отправился в путь. Я несколько раз сворачивал не туда, но в конце концов нашел ее. Благодаря красному пальто, которое было на Хлое, ее было легко узнать.

Я следовал за ней на некотором расстоянии. Не хотел ее напугать, просто хотел убедиться, что с ней все в порядке.