Текст книги "Избушка (СИ)"

Автор книги: Алексей Палей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 26 страниц)

Офицер опять молча кивнул. Лезвие резко дёрнулось сначала чуть вперёд вниз, а потом с силой даванув в мою сторону резко ушло назад.

Единственное на что у меня хватило времени это открыть рот. Меч опять вернулся и с полного размаха наткнулся на мою защиту. Офицер опять кивнул.

– Кое – что умеешь. – Он глянул на едущего рядом всадника и тот молча отодвинулся в сторону. – В столицу значит идёшь?

– Да.

– И хочешь, чтобы мы тебя подвезли. – Задумчиво проговорил офицер.

– Уже не очень. – Мне было не до веселья. Не знаю, что в повозках, но сопровождение церемониться они ни с кем не будет. Не будь у меня такой специфичной защиты, то сегодня всё бы и закончилось. Меч у того парня явно заговорён против магии.

Угораздило же меня! – Я люблю приключения, но не люблю грубость. Не будь у меня такой защиты, он бы мне горло порезал! – Очень эмоционально заявляю о своём недовольстве подобной проверкой.

– Ничего страшного. Отделалась бы шрамом. В крайнем случае, сержант бы получил выговор зато, что испачкал мне одежду. – Серьёзно ответил офицер.

– Тогда я подожду другой караван. – Я упираюсь в сидение левой рукой, готовясь спрыгнуть на землю.

– Другой караван будет через двое суток. – Военный взял меня за предплечье и силой вернул обратно. – Сегодня кроме нас на тракте никого нет.

– А вот и врёте! – Отвечаю я с обидой в голосе. Ещё бы! Он вернул меня просто грубой физической силой и такое мне нечего противопоставить. – Вперёд ушли целых два каравана! В них было повозок по двадцать, и они очень спешили!

Офицер очень серьёзно посмотрел мне в глаза.

– Понятно. Ты едешь с нами….

– Нет!

– … до ближайшего города, дальше пусть тобой занимаются дознаватели. – Совершенно не отреагировав на моё возражение, сказал офицер.

– А почему сейчас нельзя отпустить?

– Ты знаешь, что мы везём.

– Нет. Вы не ничего не сказали.

Офицер опять на меня поглядел.

– Ты же ведьма. – Без всяких объяснений сказал он Я хмуро отворачиваюсь влево.

– Ну ведьма, ну и что? – Обиженно бурчу себе по нос.

– Тебе приказано нас остановить.

– Слушайте! Я не знаю кто тут более тупой: я или вы! – Я вскакиваю на ноги прямо на сидении. Два всадника одним движением оказываются рядом, офицер сунул правую руку себе за пазуху. – Не знаю, что у вас там за оружие и что вы везёте в повозках, но мешать вам у меня не было и мыслей!

Офицер достал магический жезл. Если верить тому, что рассказывала ведунья этот жезл Хаоса. Навершие сделано из серого прозрачного кристалла, а вокруг куча бессмысленных завитушек из железной проволоки.

– Сядь. – Резко приказал офицер.

– Подчинённым своим будете приказывать!! – Яростно заявляю в ответ и резко замираю. Откуда – то сзади по движению на меня накатывает давящая волна злобного торжества, и кто – то делает попытку управлять моими эмоциями, усиливая ярость. – Блин! Что за на фиг!

– Я теряю всякий интерес к жезлу, который к слову выплюнул в меня сгусток чего – то муторно склизкого чёрного цвета, и поворачиваюсь назад. – Что там?

– Ты сама прекрасно знаешь. – Без эмоций ответил военный, раздражённо пряча жезл за пазуху.

– Вы меня достали! – Я одним резким рывком запрыгиваю на крышу повозки, встаю во весь рост, и в меня тут же попадают с десяток арбалетных стрел, кинжалов и одна шипастая булава. Вся эта куча опасных железок бесславно падает на крышу повозки не причинив мне ни малейшего вреда оставленная защитой. Хотя все они заряжены очень сильной магией, как раз, чтобы пробивать магическую защиту.

– Стоять! – Приказываю и добавляю чуток силы в слово.

Зря, конечно. Магия магией, однако, инерцию ещё никто не отменял.

Моя повозка тоже резко встала, как и все остальные, а я, по инерции, лечу вперёд. Хорошо, что умею летать не только вниз.

– А теперь, во – первых, извинитесь! Во – вторых, объяснитесь!

– Грозно требую у офицера, встав прямо напротив его лица. Точнее, повисаю в воздухе.

– Маги только обещать горазды. – Опять без эмоций произнёс он.

– Начнём с того, что я ведьма. Вот мой знак. – Я достаю и бросаю его офицер. Тот ловит совершенно машинально, и молча рассматривают красивую штуковину. – Я действительно иду в столицу, чтобы поступить учится в академию магии! – Для большей убедительности протягиваю ему ещё и значок оставленный тогда архимагом. – Вот, видите?

– Вы, ведьма Ин. – Констатирует он, и опять совсем без эмоций.

– Прошу принят мои извинения за грубость, но вам следовало сказать это сразу.

– Ну, блин! Какой вы умный! Оказывается, я же сама и виновата?! А кто тут в меня всякими железяками тыкал?! Даже договорить не дал?!

– Я с трудом удерживаю свою ярость и замолкаю.

– Мы немного поторопились. – Он вернул мне мой знак ведьмы.

– Ладно. Замнём для ясности. – Я принудительно себя успокаиваю.

– Вы что, везёте какую – то гадость, которая контролирует эмоции?

– Да. У нас всех есть амулеты подавляюще любые эмоции. Но при их длительно воздействии разрушается нервная система. – Офицер оглянулся назад и сказал, обращаясь ко мне. – Нам нужно спешить.

– Уговорили. – Соглашаюсь я и сажусь на прежнее место. – Все вперёд.

Все двинулись вперёд по дороге, быстро набирая скорость.

Действительно торопятся.

– А привал будет?

– Нет.

– А я могу пересесть в повозку, в которой его везут?

– Причина?

– Я чувствую его воздействие, а сейчас ещё добавился и зов.

– И что?

– Я могу соединить его зов и воздействие с чем – нибудь, и тогда преследователи будут искать не вас, а то самое «нибудь».

– Сержант.

Сержант опять схватил меня за воротник и, усадив впереди себя, остановил коня. После, так же грубо поднял, пересадил в следующую повозку, рядом с возницей и двинулся рядом.

– Э – э… Могли вы дать камень? – Совсем растерявшись от подобного обращения, прошу я сержанта.

– Какой?

– Любой, только не слишком большой.

Тот, не слезая с коня, наклоняется и поднимает первый попавшийся камень с обочины дороги.

– Возьмите.

– Спасибо. – Искренни говорю я.

Мне нужно следить, за своими словами. Неслышный визг неприятно резанул мне по нервам. Но кроме этого, разом сдохли все амулеты подавляющие эмоции.

– Ты что сделала?!!! – Проорал сержант, хватаясь за меч. От его крика дернулись лошади повозки, едва не наскочив на переднюю.

– Ничего страшного. – Говорю я намекающим тоном. – Не знаю, кого вы там везёте, но ему сейчас не до вас.

– А что будет после? – Сдерживая рвущиеся крепкие слова, спросил офицер.

И когда он сюда добрался, только что же не было?!

– Тоже ничего. Сейчас закончу, и пусть напрягает своё здоровье, сколько захочет. – Я, весело усмехнувшись, подкидываю камень.

– Давай быстрее! – Теперь эмоции в голосе офицера били через край.

– А вы не мешайте!

В ответ он угрюмо засопел.

Вообще – то у меня всё готово, но теперь нужен сам источник, чтобы связать его с этим камнем. А кто бы он ни был, но он сейчас без сознания. Придётся ждать.

Очнулся он почти через час. Всё это время стаяла напряжённая тишина. Люди молчали, лошади почему – то тоже. Офицер злобно сопел носом. Неизвестный очнулся, сразу же определил, что амулеты не работают, и ударил со всех своих сил. Но мимо, не совсем, конечно, отголосок неприятно карябнул по нервам. А дальше всё ушло в камень.

– Ну, вот и всё. – Весело говорю я и закручиваю камень н указательном пальце левой руки, после красиво перехватываю его правой.

– А он точно ничего не сможет сделать?

– Смотря что. Если управлять эмоциями, то нет. Камни сами по себе не эмоциональны, а заговорённый вообще ничего не примет. – Беспечно объясняю я.

– Тогда ладно, тогда привал. Нужно немного расслабиться.

Офицер почему – то поверил мне сразу, крикнул, чтобы организовали привал, а сам устало расслабился.

– Ты не представляешь, сколько сил забирали эти амулеты. За день устаёшь как за четверть марша по горам. – Объяснил он.

Да уж! Идут они часа четыре. Четверть, наверное, неделя. Тогда получается…. 724=168; теперь 247=3 и 42 сотых; дальше 1683.62 и получается чуть больше 49 часов. Ладно, пусть пятьдесят. Больше двух суток! Многовато будет.

За эти пару минут солдаты успели организовать стоянку, расположившись в сотни метрах от небольшой рощицы. Кто – то усиленно разжигал костры, кто – то гремели котелками. Дюжина встали в охранение. А возницы дружно загнали повозки в центр выбранного места для стоянки. Люди заняты своим делом, я только мешаться буду.

– А что ты говорила о двух караванах прошедших раньше нас? – Не открывая глаз, спросил офицер.

– Я не разбираюсь, но на первый взгляд обычные караваны. Только очень торопливо они двигались. И разница между ними было всего около часа.

– Час – это сколько.

– Ну… О! Одна шестая одной четвёртой суток.

Моё определение времени заставило его надолго задуматься.

– Один час… А! Одна часть?! – Нашёл он подходящее для себя определение.

Пожимаю плечами, наверно, откуда я знаю, чему равна одна часть?

Однако с закрытыми глазами такой ответ понять очень сложно. Пришлось озвучить. После он стал выспрашивать, как выглядели люди в тех караванах, какие повозки, в чём одеты и ещё много подобных вопросов, когда не знаешь что ищёшь, но найти нужно. Прервал этот допрос, подошедший кашевар, он радостно сообщил, что еда готова. Только тогда офицер открыл глаза – Ну, ваше чародейство, отобедаете с нами? – Спросил он меня.

– Конечно!

Как и следовало ожидать, солдатский обед был прост и состоял из двух блюд: густой суп и не слишком густая каша, а на десерт сыр и вода. К слову, каша перловая. Однако от манки все дружно отказались, от молока тоже. Уже заканчивая грызть твердющий сыр, я кое – что припоминаю.

– Была одна странность, эти караваны были совсем без охраны.

Кто – то сопровождающие, но они совсем не похожи на солдат.

– Плохо. – Сказал офицер, на один вздох прервавшись от неторопливого предания каши.

– Что, плохо?

– Защитные амулеты не работают. – Пояснил он более подробно.

– Это ерунда, Я их запросто перенастрою. – И несмотря на самоуверенный тон, мне почему – то поверили.

– Сейчас соберут все амулеты.

– Ненужно. Пусть все возьмутся за руки.

Восстановить прежнюю защиту мне вряд ли удастся, знаний не хватит, а создать новую вполне смогу. Что – то вроде отражающей сферы личного пользования. Пока я размышляю над сыром, люди выполнили моё указание.

– Что теперь?

Все взялись за руки, и получилась длинная неровная замкнутая линия.

– А? – Быстро они. Военные, стразу видно. Я встаю, втискиваюсь между офицером и сержантом, беру их за руки. – Теперь вдохните и задержите дыхание. – Следует дружный вдох. Пока люди заняты удерживанием дыхания, посылаю направо импульс и через мгновение принимаю его левой рукой. – Можно дышать, всё готово.

Все немедленно расцепили руки и громко задышали. Ещё бы! Такое заклятие тоже требует силы, хорошо, что они успели плотно поесть.

– Это всё? Вот так вот, раз и всё? – откровенно не поверил офицер.

– А что вы ожидали? Гром и молнию? Землетрясение? – Неожиданно раздражённо спрашиваю я. И чего им всем нужны спецэффекты?

– Нет, ненужно. Просто когда делали те амулеты, маги заклятия говорили, зелья вонючие варили. А вы раз и всё.

– Ну, вонючее зелье я тоже могу сварить.

– Ненужно! – Он отстранился от меня, выставив перед собой обе руки. – Лучше скажите, от чего теперь защищают амулеты?

– От враждебной магии и враждебного магического воздействия.

Имейте ввиду, защита зависит только от вас. Пока вы верите, амулет действует.

– От магии? От любой враждебной магии? – Изумлённо переспросил офицер – Да. А что такого? – Просто не понимаю, чему он удивился.

– Таких амулетов не существует!

– Ну, если так, то можете его выбросить! – Я не скрываю своей обиды. Блин! Стараешься, стараешься, а они!

– Ладно, верю.

Впрочем, возможность проверить и амулеты, и свою веру в них, появилась очень, кстати, или не очень. Больше сотни разномастных тварей, из которых не меньше трети была нежить, нетерпеливой толпой вывалились из леса и устремились к каравану. Нападавших поддержали дюжина колдунов. Амулеты показали себя с самой лучшей стороны:

молнии, огненные шары, какая – то черная муть и прочие колдовские атаки не причинили ни малейшего вреда. Все напавшие существа могли рассчитывать только на свои личные силы, любые их чары стали бесполезны. Правда, естественные способности всё равно остались.

Нежить не особо пострадает, если её проткнуть насквозь. И силы у оборотней меньше не стало. Тем не менее, их яды и прочая магическая дрянь полностью подавляется действием моих амулетов. В создавшейся свалке мне тоже нашлось занятие. Защита от чар это хорошо, но пока живы колдуны, людей попросту завалят числом. Эти мужики совсем не ожидали, что их колдовство окажется бессильным, однако ещё меньше они ожидали увидеть меня.

– Ведьма?!!! – Хрипло воскликнул самый худой, но вероятно и самый сообразительный.

– Эта та самая ведьма!! – Поддержал его сосед.

Они не стали тратить магию, сами поняли бесполезность такого вида нападения на меня. От десятка прыгнувших в мою сторону монстров в разные стороны разлетелись мелкие кусочки. Подобной ерундой меня даже во сне не напугать. Но колдуны просто отвлекли моё внимание, а сами торопливо превратились тоже в монстров. Кто во что горазд.

Семеро напоминали помесь обезьяны с медведем, только разных габаритов и расцветки. Один превратился в паука с шестью ногами.

Трое стали подобием слизней, такие большие склизкие и ползучие…

Бр – р–р! А последний стал каменным монстром. Вот с ним у меня проблем вообще не возникло. Щелчок пальцами и монолитный камень послушно затрещал, рассыпаясь на мелкие кусочки. За оставшуюся секунду я успеваю вытащить меч из своей сумки, а дальше началась рукопашная.

Создавшейся толчее у меня просто не было возможности применить сильные чары. Впрочем, кое – что массовое удалось использовать – заклятие изгнания нежити на живых не действует. Меч оказался очень эффектен против встреченных противников, без усилия перерубая толстенные кости. Против слизней хорошо подошёл огонь, но их брызги сильно обожгли четверых солдат – кислотность не магическое свойство этих слизней. Один самый хитрый колдун подскочил сзади и схватил меня за правую руку. Не знаю, на что он надеялся, однако, приобретённая физическая сила ему не помогла. В моём случае это сработало с точностью наоборот. Стряхнув с руки громадного тяжёлого монстра как мелкую шавку, я на самом деле начинаю злиться. Эта зубастая тварь порвала рукав моей джинсовой куртки! Дальнейшее воспринималось не очень осознанно. Колдуны закончились неожиданно быстро. После того как последний потерял голову, мы всей толпой азартно побегали за оставшимися монстрами. Те почему – то больше не хотели драться и предпочитали убегать. Однако они тоже быстро закончились и тогда люди попадали от усталости там, где стояли. Для восстановления физических сил мне хватило пяти секунд. Всё остальное подождёт, сейчас нужно помочь раненым.

К счастью наши потери ограничились только двадцатью тремя ранеными. Семеро в очень тяжёлом состоянии, троих сильно помяли, переломав им все рёбра. У остальных были обычные резаные или колотые раны не опасные для жизни. Лечение заняло почти час времени.

Переходя к очередному раненому, я замечаю высокого мужчину крепкого телосложения, если судить по мышцам шеи, и одетого в полный доспехи.

Шлем он держал в левой руке. Увидев, что я его рассматриваю, мужчина приветливо улыбнулся и махнул мне рукой. Тут к нему подошёл офицер, и они что – то серьёзно стали обсуждать. В сознании всплывает картинка, как в начале боя, этот мужчина выскакивает откуда – то сзади слева и без усилий разваливает своим мечом сверху вниз образину вдвое мощнее себя. Причём костяной панцирь проблемы не составил.

Раз, и справа половинка образины, и слева половинка образины, после без раздумий врубился поглубже в ряды монстров, основательно их перепугав. Вот интересно, а где он раньше прятался?

Закончив с ранеными, я устало сажусь на землю. Нужно помыться, отдохнуть, поесть, выспаться. Но только не здесь! Я оглядываюсь. По всей стоянке валяются тела монстров, их куски различной величины, всюду кровь, при чём разного цвета: черного, зелённого и красного.

И, конечно, вонь, на которую уже откуда – то налетели тучи мух.

– Ваш меч, ведьма. – Спокойно сказал подошедший незнакомый в полном доспехе и протянул мне мой меч. – Нельзя оставлять оружие.

– Наставительно произнёс он.

– Спасибо. – Я не произвольно опять вкладываю силу в это слово.

Реакция получилась эффектной. Круговая волна чистоты смыла собравшуюся грязь и усталость у людей. Это почувствовали все сразу;

раны никуда не делись, порванная одежда на восстановилась, но на душе стало легко и хорошо.

– Честно говоря, я впервые использую меч в настоящем бою.

– Судя по тому, что я видел, у вас был прекрасный учитель.

– Мужчина присел рядом со мной. Он почувствовал прозвучавшую силу, но только сдержанно кивнул мне. – Но за оружием нужно следить.

– Я понимаю. Но вот именно этому меня не научили.

– Это плохо. Очень плохо.

Наш разговор осторожно прервал подошедший офицер.

– Простите, господин Рикит, но нам нужно отправляться!

– Конечно, я вас не задерживаю. – Серьёзно и уважительно ответил мужчина.

– Э – э, госпожа ведьма продолжит путь с нами? – С некоторой неуверенностью, хотя и с надежной спросил офицер.

– Нет. Вам со мной будет опасно. – Я киваю в сторону своей сумки.

– Ваши преследователи будут идти на зов, а он в том камне.

– Но как же вы?

– Не беспокойтесь, лейтенант, я буду сопровождать, а вам действительно нужно спешить. – Невозмутимо уверенно сказал Рикит.

На это офицер, как оказалось лейтенант, осталось только согласно кивнуть, со всем возможным уважением. Через десять минут рядом с рощицей остались только тела порубленных монстров и мы.

– Что там за камень такой интересный? – спросил Рикит.

– Может, сначала вы представитесь? А то как – то нехорошо получается, все вокруг меня знают, а я никого.

– Справедливо. – Мужчина поднялся. – Я ректор королевского военного университета, Оми Рикит. Генерал личной гвардии Его Королевского Величества Тингиз, короля Аргенума! – Величественно и с гордостью заявил он.

– Угу. Значит, это королевство называется Аргенум. – Немного задумчиво говорю я, полностью проигнорировав торжественность представления.

– А?

Гм? Похоже, Оми Рикит, слегка шокирован. Интересно, чем?

– Тингиз – это имя короля? Просто Тингиз, ни фамилии, ни дополнений вроде первый – второй – третий?

Господин Рикит почему – то изумлённо уставился на меня, раскрыл рот, закрыл, постом снова открыл.

– Кстати, а как называется столица. А то, получается, иду туда не знаю куда.

– ТЫ НЕЗНАЛА ИМЕНИ СВОЕГО КОРОЛЯ? – Потрясенно воскликнул Рикит, похоже, поражённый этим до самых глубин всех своих чувств.

– Это вы про Тингиза? А с чего вы взяли, что он мой король?

– Но…. – Рикит даже не нашёл что ответить.

– Это даже не моя страна. – Я пожимаю плечами. – Раньше не было причин знать, теперь вот интересно стало.

В место ответа он расхохотался. Громко и с радостью.

– А ведь ты, ведьма Ин, как никто другой, имеешь право говорить такое! – Отсмеявшись, объяснился Рикит.

– Это ещё почему?

– Просто до сих пор никто так и не узнал, откуда ты родом.

– А это важно? – Серьёзно спрашиваю я.

– Для меня нет. – Воин глубоко вздохнул. – Ладно, надеюсь, ты мне поможешь, эту дрянь нельзя вот оставлять, нужно закапать. – Он показал на тела перебитых монстров.

– Запросто. – Подхватываю сумку и поднимаюсь на ноги, вроде силы малость восстановились. – Извечная Земля, подательница Жизни, ответь мне! Прости погибших здесь детей своих, вступивших на путь разрушения, и не оставь их тела для тех кто хранит её в душе своей!

Рановато ещё мне магию применять, откат силы получился не то чтобы большой, но в таком состоянии мне хватило. Мои ноги расслабились, но упасть не дал господин Рикит, он ловко подхватил меня и взял на руки.

– Ну – у, у тебя хорошо получилось, слов нет. Однако нельзя себя так выматывать. – Очень серьёзно и в тоже время заботливо сказал он.

– Их вполне можно было просто закопать.

– Поставьте меня на землю!

– Ладно – ладно! – Весело усмехнувшись, воскликнул Рикит, ставя меня на ноги. – Так лучше?

– Намного. Идёмте, я есть хочу, а тут что – то располагаться не хочется. – Я вешаю сумку себе на левое плечо и с сожалением смотрю на порванный рукав. – Я бы ему ещё разок все зуба вышибла!

– А ты что, магией поправить не можешь? – Удивился Рикит, но похоже, его больше расстроило моё отношения к мечу. Он так и остался лежать на земле.

Без всякой охоты поднимаю меч, сейчас он для меня тяжёлый, хотя весит не больше двух килограмм.

– Конечно! Здоровенных монстров откидывать, словно бумажный шарик – это запросто! А вот своё оружие поднять – это тяжело! – С открытым сарказмом заявил воин, хотя в его тоне проскользнули учительские нотки.

– Сравнили. Те твари были порождением магии, и для меня не важно, насколько они сильны, а вот меч – просто меч, хотя он и не простой меч. – Спрятав его в сумку, чем слегка удивляю генерала гвардии, я не оглядываясь, ухожу вперёд.

– Гм? То есть, с обычным воином ты не справишься? – Он, звякнув частями одетых доспех, быстро меня нагнал. – Так?

– Ну, физически я слабее взрослого, но дело ведь не только в силе.

– Это, конечно, – да. Я раньше никогда не задумывался, почему маги могут голыми руками завалить сильного монстра, а перед простыми солдатами отступают.

– Потому, что сила магических существ основана на магии, а сила тех же солдат просто физическая.

– Понятно. Вот почему они не любят драться кулаками! Но почему об этом просто не скажут?

– А какой мужчина признается в своей слабости? – Немного ехидно отвечаю я.

– А тогда почему ты признаёшься? – С заметной агрессией отреагировал воин.

В ответ я громко хмыкаю и ускоряю шаг. Ну что ему можно сказать на такое? Впрочем, как раз сказать можно много, и сделать тоже, но смысла не вижу.

– Извини! Я это, я не подумал! – Рикит одним движением обогнал меня. – Просто….

– Просто сначала нужно думать потом говорить. – Резко перебываю взрослого.

Он вздохнул, но промолчал. Дальше мы шли молча. Его слова меня не обидели, просто было как – то странно их услышать. Однако занимать мысли этой ерундой совершенно не собираюсь! Лучше посмотрю на весну.

Деревья в придорожной роще только – только начали покрываться листвой.

Поэтому лес казался прозрачно зелённым. Трава и весенние цветы красиво дополняли пейзаж. Весенний воздух, солнце и, даже, лужи вызывают радость.

– Смотри – цветы! Вон там на пригорке! Они очень редкие!

– Воскликнул мой сопровождающий.

– Красивые. – Соглашаюсь я. Пять раздельно стоящих цветков красиво смотрелись на общем фоне зелёной травы. Они похожи на ромашки, только край лепестков ярко красный.

– Подожди, я сейчас! – Обрадовался Рикит и быстро направился к замеченным цветам.

– И что вы собираетесь делать? – Быстро спрашиваю, пока он не успел дойти до пригорка.

– Сорвать и подарить тебе, в качестве извинения. – Довольный собой ответил мужчина.

– Даже не думайте их трогать! – Мой внезапный яростный крик всполошил с десяток птиц и заставил замереть незадачливого ректора военного университета.

– Но почему?…

– Потому! – Резко обрываю я. – Если их сорвать, очень скоро они погибнут.

– Хорошо, извини, я не буду рвать. – Ответил он, немного смутившись. – Я привык, что женщины любят, когда им дарят цветы.

Я пожимаю плечами и отправляюсь дальше по дороге. Мужчина торопливо догнал меня.

– Но вы мне и так подарили. И убивать их для этого совершенно ненужно.

Мужчина внимательно промолчал. Не знаю, как по – другому выразить.

Серьёзное лицо, спокойное дыхание, смотрит себе под ноги.

– Я не заметила те цветы, а вы мне их показали. Теперь они останутся в моей памяти. Нам очень повезло увидеть их, завтра утром останутся только голые стебли, но через пять лет на том месте расцветут уже десятка три таких же прекрасных цветов. – Мне удалось сказать всё это спокойным, хотя и серьёзным тоном.

– Я всегда дарил цветы. Большущие букеты. Она радовалась, счастливо улыбалась, а вечером следующего дня их выбрасывали в мусор. – Мужчина тяжело вздохнул. – Я не видел в этом проблемы и просто покупал новые. И всё повторялось. И то сих пор повторяется…. – Он опять вздохнул и замолк.

– А она радуется, говорит всякие глупости, но о самом главном для вас ни слова. – Утвердительно закачиваю я.

– Да. Я просто не знаю, что мне делать?

Угу, нашёл психолога – консультанта!

– Вы можете позволить себе купить целый цветник, ну, где цветы на продажу выращивают?

– Могу, я могу купить все цветники в городе!

– Все ненужно. Оставьте и другим.

– Понятно. Я приведу её туда, а потом, сам сорву и брошу к её ногам целое море прекрасных цветов! – Довольный собой, воскликнул мужчина.

– Ничего вы не поняли. – Я на самом деле обижаюсь. За себя, за ту не известную мне женщину и все цветы, которые погибли, вот так просто, по глупости.

Мужчина от неожиданности, даже, с шага сбился.

– Тогда что?! – С открытым не пониманием воскликнул он.

– Ничего. Лес закончился, давайте вон там остановимся. Я есть хочу. – Сдержанно безразличным тоном отвечаю я.

Он покорно вздохнул и свернул вправо, на небольшую ровную чистую полянку прямо перед лесом. Изумрудная весенняя трава, украшенная жёлтыми, белыми и фиолетовыми пятнами весенних цветов, ковром застилала землю. Деревья с наметившимися зелёнными листочками, глубокая синь неба, белые перья облаков, тёмные чёрточки далёких птиц и тёплый, чистый, свежий ветерок. Взрослые, за повседневными делами и заботами не видят этой красоты. Дети видят, но не понимаю её хрупкости. Я вижу и понимаю; могу ли я что – то сделать? Могу, конечно, но буду ли?

– Просто перекусим?

– Ещё отдохнём часик другой. – Говорю я, доставая из сумки вещи необходимые для пикника у обочины: скатерть, хлеб, сыр, вяленое мясо, фляжка с молоком и сало.

– Тогда я займусь чаем. – Предложил Оми Рикит.

– Кстати, а как мне к вам обращаться?

– Гм? – Похоже, мой вопрос его озадачил. – Лучше, конечно, с уважением в голосе. Но думаю, от тебя подобного не дождёшься. – Он весело усмехнулся. – Поэтому, давая, ограничимся «сэр Рикит».

– Хорошо, сэр Рикит. – Улыбнувшись, соглашаюсь я.

Еда была съедена очень быстро. Дольше ждали, пока закипит вода для чая. К слову, сэр Рикит использовал так называемый «военный очаг». Такая интересная штука, которая позволяет гореть огню и не оставляет выжженных следов на земле. Из разговора выяснилось, что их достаточно легко производить, и применяемая магия простая, тем не менее, такую хорошую вещь не используют. Аристократия объявила это пошлым.

– Идиоты, что ещё можно сказать. – Вяло бурчу я в ответ. Весеннее солнце, тёплый ветерок и плотный полдник вызвали дремоту.

– Ты совсем не уважаешь дворян. – Тоже без интереса отреагировал сэр Рикит.

– Не всех, отдельных уважаю. Вас, например.

– Благодарю за честь. – Рикит сдержанно усмехнулся. – Я тебя тоже уважаю.

– А за что? – очень коварно интересуюсь я.

– Ты отличная ведьма. Сильная, смелая, в меру задиристая, честная и искренняя. – Сэр Рикит не поскупился на комплименты.

– К слову, а скольких вы ведьм встречали?

– Вообще – то, одну.

Мне следовало обратить внимание на некоторую лукавость в его голосе.

– А как её зовут?

– Насколько я успел её узнать, звать её бесполезно, она сама идёт куда хочет. Но в народе её называю ведьма Ин. – Серьёзно ответил сэр Рикит, старательно сдерживая смех.

– А если серьёзно?

– Если серьёзно, то за последнюю сотню лет, ты первая ведьма.

Можешь годиться, на сегодня ты единственная ведьма во всём мире!

– Угу. А теперь поподробней, на мелочах можете не задерживаться.

– Мне стало как – то не по себе. Что значит – единственная?!

Почти восемь столетий назад ведьм и ведьмаков был много. Примерно как сейчас магов. А нечисти как наоборот, как сейчас ведьм. Только вот однажды, неизвестно откуда, появился монашеский орден экзорцизтов. Основной их догмой стало утверждение, что в мире должен быть баланс между светом и тьмой. Кроме этого, по их мнению, мелкая нечисть защищает от более крупной и если её истребить, то в мир придут их повелители и тогда будет конец света. Некоторая логика в этом утверждении имеется, но слишком уж кривая. Вот экзорцизты и начали в свою очередь истреблять ведьм и ведьмаков. Ведь именно они являются основными охотниками на нечисть. Экзорцизты стали усиленно распространять слухи, что ведьмы намного хуже колдуний, что они получают свою силу благодаря ужасным ритуалам принесения кровавых жертв, и много чего прочего. В качестве доказательств приводили нелепые рассказы, но с множеством жутких подробностей. Ведьмы и ведьмаки не остались в долгу. Они обратились с жалобой на экзорцизтов в ковен магов и после не долгих разбирательств, в которых участвовали и главы различных религиозных конфессий, было принято решения что ведьмы и ведьмаки имеют право защищаться любым доступным для них средством, однако обязаны избегать случайных жертв. Правда, в тех случаях, когда на них нападали первыми, могли действовать в зависимости от обстоятельств. К этому моменту, благодаря усилиям экзорцизтов нечисть начала быстро пополнять свои ряды, естественно такое очень не понравилась людям и светские власти признали решения ковена магов законным. Почему никто нее вмешался напрямую? Всё просто и глупо – экзорцизты действовали только против ведьм и ведьмаков, прикрываясь своими религиозными догмами, а начни их давить все, они вполне могли стать мучениками за «истинную веру».

А после принятия ковеном решения о невмешательстве, конфликт между экзорцизтами и ведьмаками был признан официальным со всеми последствиями и возможностями. Дело в том, что существует правило запрещающее использовать магию для нападения, против тех, кто не может использовать магию. Защищаться можно. Экзорцизты этим пользовались, любого, даже самого сильного, можно попросту завалить массой нападающих. Тем не менее, после этого решения, конфликт перешёл в настоящие военные действия. Причём экзорцизты совершенно не стеснялись в средствах, каждый раз объявляя, что все жертвы полностью вина ведьмаков и ведьм, ведь если бы они просто сдались и дали себя сжечь, то им, экзорцизтам, не пришлось бы применять разрушительные чары. Подобная глупость продолжалась почти десять лет. Что само по себе довольно глупо. Закончилось это всё одним большим сражением, в котором участвовали маги, мистики, ведьмаки и воины против экзорцизтов. До сих пор не понятным причинам, они имели большую популярность среди людей, поэтому численность была не маленькая. Впрочем, это не значило, что собралась большая толпа народу, и устроили большую драку. Нет. Просто, везде, одновременно, стали уничтожать экзорцизтов. Те оказали яростное сопротивление, их поддержали всяческие колдуны, мелкие аристократы, тем не менее, всё закончилось за пять дней. Не то чтобы совсем, просто оставшиеся предпочли прекратить действовать в открытую, они объявили, что уходят от мира погрязшего в грехах в свой монастырь и будут молиться. Чему и кому не сказали.