Текст книги "Избушка (СИ)"

Автор книги: Алексей Палей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 26 страниц)

Главный официант почтительно поклонился, принимая его заказ.

– Мне 1, 3, 11 и молока. – Сообщаю я свой выбор. Правда, молока в меню нет, но это их проблемы.

– Ваш заказ доставят через минуту! – Торжественно сказал метрдотель и опять поклонился.

Надоел!

Однако, вместо официантов с нашим заказом, к нам подошёл строго одетый мужчина и представился владельцем гостиницы, Томис Вапрод, эсквайр.

– Наша гостиница существуют уже три дюжины лет, и за всё это время, только дважды заходили эльфы, хотя у моих…. соседей бываю часто. – Сказал он.

– Теперь причина вам известна. – Немного неприязненно ответил Рикит.

– О, да!

– А почему вам раньше никто не сказал? – Интересуюсь я.

– Конкуренция. А эльфы предпочитают молчать. – Хозяин гостиницы секунду помолчал и, глубоко вздохнув, обратился ко мне. – Могу я просить вас, дать несколько уроков эльфийской грамматики моим работникам?

– Можете. – Разрешаю я с самым серьёзным видом.

Такой ответ несколько озадачил Вапрода. А вот сэр Рикит опять с большим трудом удержал смех.

– Я прошу вас, окажите такую честь!

– Хорошо. Правда, не больше двух уроков, завтра к вечеру мне необходимо покинуть ваш прекрасный город.

– Я не знаю чем выразить вам свою признательность! – Обрадовался хозяин гостиницы.

– За то я знаю, – хмуро вклинился в разговор сэр Рикит, – распорядитесь, чтобы наш заказ поскорее принесли.

– О! Да! Непременно! – Суетливо воскликнул Вапрод. – И не беспокойтесь об оплате, всё за мой счёт!

– Уговорили. – Согласился Рикит.

Дальнейшее походило на обслуживание очень – очень – очень знатных особ. Перемена блюд происходила моментально и незаметно, сама еда была вкусной и прекрасно приготовленной. Однако когда подали десерт, и официант попытался налить в мой бокал молока из принесённого графина, мне это безобразие надоело.

– Могли бы вы все оставить нас в покое?!

– Да, но этикет….

– Не злите меня! – Грозно говорю я. Хотя наверно со стороны мои угрозы выглядят малость комично, или не малость.

Официанты мгновенно разбежались.

– Терпеть не могу такие церемонии. – Тихонько бурчу я.

– Ну что ты? Всё было великолепно! А твои манеры…. Честно говоря, я не знал, что ведьм обучают поведения в высшем обществе.

Я откровенно удивляюсь.

– В каком смысле?

– Ты не сделала ни одной ошибки, и твоё поведение, манера говорить…. – Рикит качнул головой слева на право. – Даже зная, кто ты, я не могу отделаться от ощущения, что ты принцесса. – И мгновение помолчав, спросил. – Хотя, что я о тебе знаю?

– Ага. Точно. Мне нравиться. Но вы могли бы говорить чуток потише? – Я украдкой оглядываюсь и на всякий случай ставлю занавесь тишины.

– Молчу, ваше высочество, молчу. – Усмехнулся сэр Рикит.

– Угу, как рыба об лёд. – Бурчу в ответ.

– Это как?

– Рыба и так молчаливая, а если её об лёд стукнуть так вообще.

– Я допиваю молоко в бокале. – Кстати, пока никто не мешает, расскажите о городе.

– Особо рассказывать нечего, торговый город, заправляют купцы, городские законы и правила соответствующие. – Рикит откинулся на спинку стула, посмотрел на свет через бокал с вином. – Хорошее вино.

Да, в этом городе есть кое – что хорошее. Здесь нет карманников.

В этом городе существует две гильдий объединяющих воров и убийц.

В гильдии воров строго следят, чтобы не было карманных краж. Из домов, проезжающих караванов, складов крадут, но никогда не грабят.

Всё украденное в большинстве случаев можно выкупить через гильдию воров. Чем занимаются в гильдии убийц понятно по названию, однако имеется интересная особенность. Жертве отправляется предупреждение и предоставляется возможность снять заказ. Торговцы, что с них взять.

– Здесь почти все нарушения правил и закона можно уладить деньгами. Если, конечно, они есть.

– А что нельзя?

– Доказанное убийство, карманная кража и ещё что – то, я просто не знаю. Первых передают в королевскую прокуратуру, а карманникам ставят клеймо и изгонят из города.

– Ну,… в общем – то, справедливо.

– Совсем забыл! Тебе нужно будет зарегистрироваться в гильдии магов! – Воскликнул Рикит. – В этом городе очень строго с применением магии. Если у тебя нет разрешения от гильдии, придётся заплатить штраф. И, похоже, уже пришли. – Он кивнул мне за спину.

Сзади, за линией занавеса тишины, стояли трое. Хозяин гостиницы, кто – то одетый в серую мантию и серьёзный парень в деловом чёрном костюме и кожаной папкой в руке. Угу, ладно, чего там у вас. Я кивком головы разрешаю собравшимся подойти к столику. Однако для этого пришлось снять занавесь.

– Прошу простить за беспокойство, но я счёл своим долгом пригласить мага и нотариуса из гильдии магов. – Сказал Томис Вапрод.

– Вы правильно поступили. – Поощрительно говорю я в ответ.

– Вы уже применили магию. – Констатировал серьёзный парень и спросил, не меняя тона. – Ваш магический уровень? – Он раскрыл свою папку и приготовился писать.

– Не знаю.

Мой ответ слегка озадачил пришедших специалистов.

– Вы, в какой школе учились? – Попробовал добиться от меня ответа пришедший с парнем маг.

– Ни в какой.

– Тогда, прошу вас определить ваш магический статус. – Ни чему не удивившись предложил серьёзный парень.

– Ведьма. – Не менее серьёзно отвечаю я.

Дружное изумление отразилось на лицах всех троих. Хотя у мага больше не доверие чем удивление.

– Можете ли вы это подтвердить? – Поинтересовался юрист, вернувшись к старательному безразличию.

– Конечно. Вот мой знак. – И протягиваю медальон для проверки.

– Проверяйте.

Маг вежливо взял его, рассмотрел на свету, что – то пошептал и передал своему напарнику.

– Настоящий. – Выдал он своё заключение.

Парень едва заметно улыбнулся, вернул медальон мне и закрыл папку.

– Прошу принять наши извинения за беспокойство. Гильдия магов города Брин не имеет к вам претензий. – Он коротко кивнул головой и развернулся, чтобы уйти.

– Это почему? – Возмутился маг.

Парень повернулся, раскрыл свою папку и прочитал вслух:

– Обязательной регистрации в гильдии магов города Брин подлежат:

Маги, колдуны, волшебники, чародеи, ведуны, ведуньи, чернокнижники, кудесники, волхвы, шаманы и травники всех категорий. Сто четырнадцать лет назад к этому списку были добавлены ведьмаки. Так как они являются одной категорией, то никаких дополнений больше не было указанно. Поэтому, госпожа Ин не может быть привлеченная к ответственность за использование магии без разрешения гильдии магов города Брин. Она не может быть привлечена к ответственность за отказ от регистрации в гильдии магов города Брин, так как её магический статус не входит в список обязанных к регистрации. – Парень закончил говорить в торжественном внимании. В том смысле, что его речи внимали все присутствующие. Я тоже.

– Ведьма Ин? – Недоверчиво проговорил маг.

– На сегодняшний день существует только одна официально подтверждённая ведьма, ученица Лесной Ведуньи. Её известное имя – Ин. – Официальным тоном сообщил парень.

– Ученица Лесной Ведуньи, надо же! – Восхищенно проговорил маг.

– Если это всё, я пойду. – С достоинством сказал юрист и, так как его никто не задержал, ушёл.

Впрочем, маг тоже не остался. Он вежливо извинился за доставленное беспокойство и торопливо ушёл. Однако непохоже, что мой отказ от регистрации его обеспокоил. Наверное, просто спешил поделиться новостью. А вот Томис Вапрод заметно нервничал, моё присутствие теперь заставляло его волноваться. Надо бы успокоить.

– Ладно, если нет других предложений, я могу сейчас рассказать о классической эльфийской письменности.

Моё предложение обрадовало хозяина гостиницы. Он бросил осторожный взгляд на Оми Рикита и сказал, что проводит лично меня в одну из служебных комнат, обставленную специально для подобных занятий. Сэр Рикит пожелал остаться в ресторане, вечер только начинался и ему соответственно спешить некуда. Ну и хорошо, хотя могло быть и лучшею. Уже входя в комнату для занятий, я вспоминаю о котёнке и прошу хозяина гостиницы, чтобы кто – нибудь сходил в мой номер и накормил котёнка, а то он с утра голодный. Томис заверил, что моим зверьком займутся немедленно, всё лучшее из придуманного для котят, в его распоряжении.

Ученики уже ждали, пять парней лет по двадцать, девушка, ровесница парней, мужчина средних лет и женщина. Угу, раньше меня учили, а теперь буду учить я.

Моя импровизированная лекция заняла почти три часа. Ученики оказались очень внимательными, способными и, главное, заинтересованными. Начальные знания у них имелись, поэтому всё свелось к простому пересказу правил построения и использования существительных, прилагательных, отглагольных прилагательных, наречий и причастий. В классическом эльфийском много условностей, который нужно просто запомнить. Завершилась лекция маленьким экзаменом. На удивление на заданные вопросы ответил все. После, они дружно поблагодарили меня за урок, полонились и поспешили быстрее применить полученные знания. Хозяин гостиницы тоже присутствовал, он искренне восхитился моими знаниями. В утверждение, что я только поверхностно знаю грамматику и фразеологию, а говорю с сильнейшим акцентом, он попросту не поверил.

– Теперь понятно, почему эльфы обходят мою гостиницу стороной. А ведь её специально для них проектировали.

– Ага. Одно название чего стоит. – Соглашаюсь я.

– А как тогда оно правильно переводится?

– Ну,… шелест неживой листвы. – Говорю перевод после секундного раздумья.

Он сокрушённо кивнул.

– Это не ваша вина, и не тех, кто обучал ваших работников. В такие тонкости люди обычно не вдаются. Всё ограничивается прямым переводом, не учитывая особенности языка.

– Я понимаю, но пятьдесят лет! – Томис Вапрод выпрямился, принял важный вид и твёрдо сказал. – Госпожа Ин, вы всегда будете особым гостем в этой гостинице. – Он выделил тоном слово «особым гостем».

– Извините, можно спросить?

– Да, конечно!

– А что значит «особым гостем»?

– Вы не платите за ваше проживание здесь. Ни за номер, ни за ресторан, ни за любые возможные расходы, связанные с нашей гостиницей. Любой выбранный вами номер будет всегда вашим.

После такого ответа мне осталось только сказать «спасибо». Всё время забываю, что мне со словами благодарности нужно быть осторожней. Этот раз исключением не стал. Оставив ошеломлённого хозяина гостиницы одного, я ухожу. Три часа непрерывного урока оказывается тяжёлое занятие.

В номере меня ждала знакомая горничная. Девушка сидела в кресле, котёнок счастливо спал у неё на коленях, и в результате она не могла встать, боясь его разбудить.

– Простите госпожа! – Тихонько проговорила девушка.

– Ничего страшного. Угу, я смотрю, этот маленький негодяй вас поцарапал?

– Ничего страшного. – Улыбнулась девушка.

Может отдать котёнка ей? Она хорошая, добрая, сможет позаботиться о нём. Но будет ли это правильно? Не получится ли, что я тоже спихиваю ответственность на другого? Мы в ответе за тех…. кто нам доверяет.

– Но так, будет лучше. – Я быстрым лёгким движением левой руки исцеляю все царапины. После аккуратно поднимаю котёнка, однако он проявил предельное безразличие к этому. Приоткрыл глаза, посмотрел, кто там посмел его тронуть и закрыл. Молча ложу его на кровать.

– Спасибо за заботу о нём. – Блин! Опять!

Девушка не поняла значения слова, но почувствовала результат. Она встала, почтительно поклонилась, пожелала спокойной ночи и ушла.

Спокойная ночь – это то, что мне сейчас очень нужно.

Утро началось рано. Котёнок дождался, когда станет достаточно светло, требовательно разбудил меня. После спрыгнул на пол и отправился исследовать углы. Что ж, надо значит надо. Подхватываю его, отношу к выходу и открываю дверь. Малыш оказался очень понятливым, спрыгнул с руки и убежал куда – то вправо по коридору.

Несколько секунд позже раздалось негромкое восклицание. Похоже, мелкого нахала заметил кто – то из коридорных и попытался призвать к порядку. Но вынужден был попросту бегом вынести его на улицу. Бить или выгонять этого котёнка он бы не посмел, так как отлично знал кому тот принадлежит. Ладно, проблемой меньше. Однако спать уже не хотелось. Мои часы показывали половину девятого утра, в общем – то, не слишком рано и не слишком поздно. В самый раз. Хотя поспать ещё часик было бы неплохо. Раз спать не хочется, пойду, погуляю по городу. Пару секунд подумав, что одеть, я выбираю свою привычную одежду, только добавляю серебреный обруч – красиво смотрится.

Минут через пять, спустившись на первый этаж, я встречаю парня тащившего на вытянутых руках моего котёнка. За ним заинтересованно наблюдал портье, больше никого в холле не было. Зверь рассерженно шипел и недовольно мявкал. Парень, увидев меня, обрадовался, быстренько отдав котёнка, он извинился и убежал наверх, всё – таки его место работы там. Очутившись у меня на руках, котёнок сразу же замолчал, самостоятельно забрался мне на левой плечо, потоптался там и спустился вниз по моей спине. Отходить от меня далеко не решился, однако изобразил свою полную самостоятельность – сел и стал вылизываться. Как же его назвать, этого маленького нахала?

Маленький, на моей ладони умещается, а уже резвый.

– Доброго утра, госпожа Ин. – Искренне сказал незаметно подошедший хозяин гостиницы.

– И вам доброго утра, господин Вапрод. – Отвечаю я и приветливо улыбаюсь.

В этот момент в холл зашёл эльф. Мужчина, на вид лет сорок, если судить по одежде, то деньги у него имеются. Он приветливо кивнул нам, и направился к портье.

– Я хочу снять номер в вашей гостинице. – Сказал он, подойдя к стойке.

Господин Вапрод обрадовано изумился. Забавное сочетание эмоций.

– Вы за ночь сменили все вывески?

– Да. И результат на лицо! – Негромко воскликнул господин Вапрод.

– Я рада, что смогла вам помочь.

– Могу ли я помочь вам?

– Нет…. Впрочем, да. Я собираюсь пойти познакомиться с вашим городом, если господин Оми Рикит, спросит, скажите, что я буду к обеду.

– Ваш спутник Оми Рикит?!!

– Да, только не надо об этом говорить всем и каждому. Ладно?

Господин Вапрод усиленно закивал. Интересно, о чём он подумал, когда узнал имя моего спутника?

Выйдя на улицу, я останавливаюсь в нерешительности. Надо было карту города попросить или провожатого. Заблудиться, конечно, не смогу, но просто так ходить не хочется. Котенок, оказавшись на улице, предпочёл перебраться ко мне на плечо. От этих раздумий меня идти или не идти, отвлёк эльф, снявший номер этой гостинице. Похоже, он специально вышел вслед за мной.

– Приветствую тебя, ведьма Ин.

– Угу. – Мой ответ звучит совсем не приветливо. Вот же! Меня знают если не все, то почти все, и что? Они думают, будто мне известны их имена? – Кто вы, и что вам нужно? – Спрашиваю совершенно безразличным голосом.

– Ох, прошу меня простить за плохие манеры. – Искренне отреагировал эльф. – Я Светозар Сурон Авелиан из рода Ветер Встреч.

– Он склонил в голову в приветствии. – Рад нашей встречи, Ведьма Ин.

– Светозар Сурон Авелиан из рода Ветер Встреч… – я на мгновение замолкаю, выбирая как бы ответить. Нагрубить или всё же ответить вежливо? Или что – то среднее? Эти мимолётные мысли отразились в моих глазах, а эльф отчётливо их отметил. Тогда вот вам ответ, на эльфийском, – я тоже рада встречи с вами. Очень надеюсь, ветер вашего рода свободен и наша встреча зависела только от вас.

– Благодарю за заботу о Силе моего рода. – Ответил эльф на своём языке, показал мне раскрытую ладонь правой руки. – Наша встреча, случайное творение лихого ветра. Я благодарен ему за это.

– Пусть Сила вашего рода всегда несёт дыхание жизни всем, кто светел. – Приходится быстро придумывать возвышенную чепуху, обмен любезностями согласно классическим эльфийским традициям обязателен перед серьёзным разговором. Однако мне это уже надоело. Надо прекращать. Делаю вежливый поклон. Вообще – то положено ещё изобразить чистоту помыслов, искренность слов и открытость чувств. Не хочу.

Эльф правильно понял моё настроение, улыбнулся и продолжил нормальным языком.

– Я ещё не завтракал, прошу вас, окажите честь разделить со мной еду.

– Ладно, окажу, только можно без вычурностей?

– Можно. Тогда обращайся ко мне Вет или эс Светозар.

Эс? Угу? Обращение к более старшему в роду. Интересно, а я тут каким боком?

– Хорошо, Вет. Идёмте, только платите вы. – Я смущённо пожимаю плечами. – У меня денег нет.

– О! Не беспокойтесь о деньгах. Буду рад взять на себя эту проблему.

Ну, хоть что – то.

– Кстати, этот котёнок ваш талисман?

Ну, вот чего он докопался?

– Нет. Просто котёнок.

Эльф понимающе кивнул. Вот же!!! И чего он такого понял?

В ресторане гостиницы нас уже ждали. Новый метрдотель, представительный такой мужчина, поклонился со всем уважением, расшаркался и предложил выбрать столик. Выбираю вчерашний, наверно у эс Светозара было своё мнение, однако он промолчал. Мужчина, дождался, когда клиенты удобно расположатся в креслах, торжественно выложил меню. Эс Светозар невозмутимо изучил записи и удовлетворённо кивнул.

– Всё написано правильно, только вот названия этого блюда немного вычурно. – Он бросил короткий взгляд на меня.

– И что? Закажите и проверьте. – Предлагаю я эльфу и сразу же сообщаю свой выбор ожидавшему этого момента, главному официанту.

– Мне, пожалуйста, сырники, вишнёвое варенье и молоко. Котёнку мясо и сливки.

К слову, из всего перечисленного в меню было только молоко.

– Превосходный выбор, мисс. – Не задумавшись ни на мгновение, сказал метрдотель.

Эльф откровенно усмехнулся, однако оригинальничать не стал, заказал молоко и три номера из меню, одно из которых то самое блюда с вычурным названием.

Заказ принесли буквально через две минуты. Эльф даже не успел осмотреться толком. Подавали в лучших традициях королевского двора.

Однако учитывали вчерашнюю назойливость и держались чуток в стороне, позволяя свободно поговорить. Эс Светозар попробовал подозрительное блюдо и признал, что название соответствует содержанию.

– Даже как – то неожиданно чтобы люди могут так готовить. – Сказал он уважительно и достаточно громко, делая, таким образом, своеобразный комплемент шеф – повару.

Завтрак завершился быстро. Мне хотелось пройтись по городу, а эльф о чём – то усиленно думал, изображая при этом светский разговор.

Именно изображая. В конце он поинтересовался, что я собираюсь делать в ближайшее время. Вот зачем это ему? Узнав, что я хочу посмотреть города, Светозар выразил вежливое желание выступить в роли гида.

Немного поразмыслив, я соглашаюсь. Если я буду рядом с эльфом, то вряд ли кто обратит на меня внимание.

Выйдя из гостиницы, я оборачиваюсь посмотреть на исправленное название. Да уж! Постарались ребята. Добавлен предлог – указатель и символ – указатель на текущее время года. В результате получались разные названия в зависимости от того, что происходит с листьями в текущие время года.

– Интересный оборот. – Говорю я, показывая на новую вывеску с названием гостиницы.

– Очень. Признаться, такой вариант я вижу впервые. – Согласился эльф.

– Ладно, с чего посоветуете начать?

– Гм. Наверное, со знакомства.

И с кем? Ага, сюда направляется очень молодого эльфа. Он старательно изображает собственное превосходство над всеми.

– Отец, ты хочешь остановиться в этом таверне? – Спросил молодой эльф, в его голосе скользнули нотки брезгливости.

– В гостинице. – Наставительно поправил своего сына эс Светозар.

– Да – да, конечно.

– Кстати, вот, познакомься, – Светозар показал на меня. – Эрн Ин.

Мы будем соседями. А это, мой средний сын, Нитан.

– Рад тебя увидеть, эрно Ин. – Пренебрежительно кивнул в мою сторону парень.

В ответ я просто пожимаю плечами и поворачиваюсь к гостинице.

– Название хорошее, но чего – то не хватает. – Нарочито задумчиво говорю я, обращаясь к Светозару.

– На мой взгляд, всё хорошо. – Серьёзно ответил он. На моё пренебрежение к его сыну совершенно не обратил внимания.

– А если добавить вот такое? – Я делаю короткий взмах, показывая на верхний этаж здания.

Там, наверху, вспыхнув изумрудно – сапфировыми искрами, проявились эльфийские руны.

– «Времена года». – Прочитал Светозар и согласно кивнул.

– Действительно, так намного лучше.

– Отец! Почему эта человеческая…. – Оскорблено воскликнул Нитан, но продолжить не смог.

– Сын! Немедленно извинись перед эссан Ин! – Резко потребовал Светозар.

Нитан даже рот приоткрыл от удивления. Ничего подобного он, похоже, не ожидал. Не знаю, чем это бы закончилось, однако вмешалась городская стража. Откуда они взялись?

– У вас имеется разрешения на использования магии в общественном месте? – Сдерживая радость, поинтересовался офицер. Справа и слева от него маячили по две наглых морды.

– Нет, конечно. – Не задумываясь, отвечаю я. Котёнок у меня на плече воинственно зашипел.

– В таком случае, вы должны оплатить штраф, в размере двух золотых, и убрать то, что вы сделали магией….

– Ага. А больше ничего не хотите?

Моя ирония рассердила офицера.

– Сопротивление!

– Постойте, офицер! Я оплачу штраф. – Вмешался эс Светозар.

– Спасибо, но ненужно. – Привычный отток силы на первое слово.

– А вы, – я тыкаю пальцем в стражу, – идите куда подальше, пока я не рассердилась!

Моя наглость почему – то понравилась Нитану. Он даже одобрительно посмотрел на меня.

– А что будет, когда рассердишься? – Грозно спросил офицер, подавшись в мою сторону.

– Сейчас узнаете. – Пожимаю плечами и спокойно спрашиваю Светозара. – Вы хотели показать мне город, с чего начнём?

– Я думаю, стоит начать с центра города. Там стоит совершенно потрясающий фонтан. – Ответил эльф, проигнорировав злобно выпученные глаза замерших стражников.

Все пятеро могли только дышать и шевелить глазами. Офицер, например, не только вытаращил глаза, но и очень многозначительно сипел носом.

– Прощу прощение, эссан эрн Ин! – Нитан почтительно склонил голову.

– Вот так запросто? Ну нет! А вот за обед – да.

Эльфам моя ирония понравилась. Нитан даже улыбнулся, показывая, что понял шутку.

– Ладно, идёмте. А эти, нас здесь подождут.

Стражники дружно запыхтели, подтверждая, что обязательно дождутся.

Фонтан, расположенный на центральной площади, действительно неплохо смотрелся. Двадцать девять струй воды поднимались больше чем на десять метров. Бассейн фонтан круглый и струи воды сходятся к центру концентрически; внешний края восемь, следующий семь, после семь и так до трёх, в центре одна. И, соответственно, высота струй повышается от края к центру. Такой фонтан должен сильно шуметь, но лишний звук магически заглушался, оставляя только негромкий шелест воды.

– Красиво. – Соглашаюсь я. Впрочем, кое – кому столько воды и магии в одном месте не понравились, особенно воды, котёнок возмущённо фыркнул и повернулся к фонтану хвостом.

– В Брин специально приезжают, чтобы посмотреть на этот фонтан.

– Сказал Светозар и улыбнулся, увидев реакцию котёнка.

– Иногда люди могут сделать что – то красивое. – Признал Нитан.

– Извините, но, похоже, вон те стражи ко мне.

Оба эльфа нахмурились. Вполне естественно, ситуация явно не самая хорошая.

Семеро солдат во главе с офицером действительно спешили в нашу сторону. Наверно они хотели выразить недовольство моим самоуправством с их коллегами.

– Прошу меня извинить, – Вежливо сказал офицер, подойдя к нам.

– вы ведьма Ин?

– Да. – Сразу признаюсь, а чего скрывать?

Пока офицер обдумывал следующий вопрос, я сажусь на край фонтана.

Гм? Стало заметно холоднее. Будто каменный бортик втягивает тепло, почти сразу что – то мелькнуло на грани восприятия и тут же все неприятные ощущения пропали.

– Тогда я вынужден вас арестовать. – Настороженно проговорил офицер.

– А за что? – спрашиваю с самым невинным видом.

– Вы использовали магию против стражи этого города.

– Вообще – то – да. Но это ещё доказать надо.

Офицер немного успокоился. Не знаю, чего он боялся, однако его проблемы ещё не начались.

– Прямо сейчас маг из городской стражи именно этим и занимается.

– У?

– Сбором доказательств.

– Ага. Тогда не вижу причин меня арестовывать! – Самоуверенно заявляю я, и весёло улыбаюсь.

Дальнейший спор прервал городской маг. Он неожиданно появился рядом с фонтаном, воспользовавшись телепортацией.

– Извините за внезапность. – Маг кивком поприветствовал офицера, после чего перевёл взгляд на меня. – Рад вас видеть в нашем городе, ведьма Ин.

– Магистр? – С намёком вопросил офицер.

– А? А, вы о тех замороженных?

– ДА, именно о них!

– Следов сторонней магии я не обнаружил. – С некоторым раздражением ответил маг.

– Это как это? – Удивился военный.

– А вот так! Поэтому я и поспешил сюда. – Ответил маг.

– Я могу объяснить. – Беззастенчиво предлагаю я.

– Для этого я сюда и спешил. – Отреагировал магистр.

Я поворачиваюсь к фонтану и спрашиваю, ни к кому конкретно не обращаясь.

– Красивый фонтан, правда?

– Да, на редкость красиво. – Согласился эс Светозар.

– Да, действительно. – Подал голос маг.

– И какое отношение имеет фонтан к объяснению? – Серьезно спросил офицер.

Солдаты сопровождения почему – то почти синхронно отошли на пять шагов назад, их командир обеспокоено оглянулся:

– Вы это чего?

– Посмотрите на фонтан. – Предлагаю я и хлопаю левой ладонью по бортику фонтана.

Красивый ансамбль из высокий, искрящихся на солнце водных струй сразу же изменился, представ чем – то блеклым, не высоким и заметно вонючим. В мутной воде, двигались светло – коричневые пятна, похожие на кляксы, они старались держаться подальше от меня, собираясь с другой стороны бассейна. К слову, котёнок мельком посмотрел на проявившееся безобразие, но промолчал, только когти выпустил.

– Что это?!! – Сиплым шёпотом спросил офицер.

– Нечисть. – В место меня ответил маг.

Внезапно, сзади, раздался дружный мужской вопль. Ну, не то чтобы ужаса, но что – то похожее. На алебарде одного из пришедших с офицером солдат сидело нечто чёрное и склизкое.

– Что это за дрянь?!!! – Не скрывая своего страха, вопросил солдат.

– Тоже нечисть. – Пояснил городской маг.

– Ага. – Подтверждаю я. – Этот вид нечисти относится к условно живым, питается тёмными чувствами, хотя не прочь испить крови.

– Но…. – Начал офицер, однако договорить не смог, только громко сглотнул.

– Всё просто. – Взял на себя разъяснения маг. – Ведьмы и ведьмаки охотники на нечисть и, соответственно, могут легко определять её наличие. Маги некоторые виды попросту не видят. В своё время, пока в нашем городе не было запрета для ведьмаков, нечисти было намного меньше.

– А вы, маги?

– Мы сдерживаем только что – то серьёзное. А вот такую просто не в состоянии заметить. – Маг независимо пожал плечами, как бы показывая, что в проблемах города они не виноваты.

– Я так понимаю, что вы очень недовольны моими действиями? – В моём голосе проскользнули нотки насмешки.

– Э – э–э…. Вы можете убрать…. это? – Офицер неопределённо показал на фонтан. – И то? – Он кивнул на алебарду.

– Для этого мне придётся применить магию.

– Я думаю…. В связи с необходимостью…. – Неуверенно проговорил он.

В ответ просто хлопаю по бортику фонтана. Вода мгновенно вспенилась, струи совсем опали, а через секунду рванули вверх.

Чистая искрящаяся на солнце вода вновь весело плескалась в бассейне фонтана. То, что сидело на оружие стражника усохло и очень быстро рассыпалось в прах.

– Вот так просто? – Не поверил военный.

– А что вы ожидали? – Неприязненно реагирую я. – Молнии и громы?

Или ритуал с двух часовыми плясками и кровавой жертвой в конце?

– Офицер, успокойтесь. Это естественная сила ведьм и ведьмаков, то, что для других представляет проблемы, они делают без усилий.

– Сказал маг.

– Я всё видел, но это невероятно! – Медленно, с восхищением в голосе проговорил Нитан.

– Моё воздействие было не на стражников, а тварей, которые сидят на них. – Говорю я, возвращаясь к причине встрече с городскими стражниками.

– А… В – в–в…

– Ничего страшного, пусть постоят, подумают, может, сами смогут освободиться. – Киваю эльфам. – Фонтан действительно красивый.

Только мне есть захотелось.

– Тут рядом хороший ресторан. – Отозвался Светозар, но, заметив моё нежелание, сразу же предложил зайти в трактир.

– Там тоже неплохо готовят, правда, шумновато.

Стражники во главе со своим командиром ошеломлено не стали препятствовать, маг явно хотел бы пойти со мной, однако вынужден был остаться.

Нужный трактир располагался в одном квартале на восток от фонтана. По дороге Нитан попытался выспросить, как это у меня так легко получилось справиться с дюжиной нечисти. Пришлось его огорчить, объяснив, что не дюжина и весь тот вид в пределах города.

– Тратиться только на десяток мелкоты было бы не экономно.

– Нитан, успокойся, изгонять нечисть работа Ин.

– Ага. – Весело улыбнувшись, подтверждаю я и добавляю. – В городе ещё много всякой гадости. О! Кстати, давайте зайдём в тот магазин.

Вообще – то вся улице представляла собой магазин. Торговые лотки, палатки, рекламные вывески, двери, на которых написаны различные зазывающие солганы и прочая ерунда сопутствующая торговле.

– Гм? В который? – Уточнил Светозар, оглядывая пёструю улицу.

Наше движение в результате остановилось, и к нам немедленно подскочили трое лоточников, наперебой предлагая разные разности.

Однако Светозар разогнал их одним очень эмоциональным взглядом, и торговцы поспешили оставить нас в покое, громко ворча, что от эльфов только убытки.

– Вон тот магазин одежды, с синей вывеской. – Поясняю я, и указываю вправо на красиво оформленную витрину в шагах двадцать от нас.

Первыми в магазин вошли эльфы, следом я. Мне было интересно, как отреагирует то на таких редких посетителей. Этим самым то оказался сам хозяин заведения. Просто великолепно, он настолько привык к безнаказанности, что даже не проверил посетителей.

– Господа эльфы! Прошу! Проходите! Лучшие товары со всего мира специально для вас! – Сладко пропел хозяин магазина, но в основном его взгляд упирался в Нитана. А в мою сторону даже не посмотрел!

Мельком оглядываю помещение и мстительно ухмыляюсь.

– А меня? Рады видеть?

– Девочка, я не раздаю милостыню. Мой магазин только для состоятельных клиентов! – Гордо заявил торговец.

Котёнок в открытую, яростно зашипел на хозяина магазин, хвост трубой, шерсть дыбом; тот даже на шаг назад отступил.

– Вы полагаете, эти лохмотья кому – то нужны? – Отвечаю я, взмахом показав на всё содержание магазина. Заодно успокаиваю разбушевавшегося зверя, маленький, а когти то острые!

– У меня лучшие!… – Начинает он и сразу замолкает, потому, что морок на всём помещении растаивает, открыв совершенно не приглядный вид.

– Для тех, кто ещё не понял, поясняю, я – ведьма!

В помещении, кроме нас и продавца, оказалось ещё с десяток синюшных существ похожих на людей, но явно не первой свежести.

Кстати, сам хозяин разве что не червивый. Наверно когда – то они были людьми, однако желание наживы подтолкнуло их заключить договор с кем – то из тёмных существ. И вот результат: до моего прихода этот магазин наверняка пользовался популярностью, но вряд ли покупатели обращали на легкую, хотя и заметную усталость, когда надевали вещи, купленные здесь. К слову, ничего красивого и модного больше не видно, только серые, грязные, однотипные дерюги. Интересно, зачем нежити деньги?