Текст книги "Избушка (СИ)"

Автор книги: Алексей Палей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 26 страниц)

– Хорошо. – Я решительно направляюсь прямо на монстров, те, громко ворча, нехотя расступились.

Никто не возразил, не попытался остановить, чтобы подумать ещё разок. Они молча смотрели мне вслед. А вот и колдуны, иду прямо на одну тройку, надо же какое чёткое построений, ждут, даже дрожат от не терпения. Я кидаю камень навесом, метясь ближе к центру.

Центральный ловко подхватил камень, неторопливо проверил; тот ли, презрительно усмехнулся, заметив мои блокировки, и снял их совсем без усилий.

– А теперь мы вас всех уничтожим! – Обрадовано проскрипел колдун из тройки стоящей прямо напротив меня.

– Было обещано, что нас отпустят, если я отдам камень. – Говорю совершенно спокойно, на самом деле спокойно. Всякие сомнения исчезли, остались уверенность и поднимающаяся ярость.

– А ты не знала, что колдунам, как и любым тёмным служителям нельзя верить просто на слово? – ответил тот же колдун и за кхекал.

Наверно это он так смеётся.

– Тогда верните камень.

– Кхе, кхе. Ты меня очень насмешила!….

– Что ж, я заберу сама. – Рвущаяся изнутри ярость отразилась в моём голосе, наполнив его силой. – Тьма, соединись с огнём души и стань облаком света! – Я резко поднимаю правую руку вверх.

Никто из нечисти ничего не успел сделать. На высоте трёх десятков метров быстро образовалось пушистое от сияния облако, освещая всё вкруг чистым белым светом. Монстры недовольно взревели, их можно понять, Белый Свет жжёт сильнее огня. Но это только для созданий тьмы. Люди, остававшиеся в круге защиты, радостно прокричали свои любимые кличи и кинулись рубить направо и налево. Колдуны, видя такое дело, тоже не отстали. Стоящий напротив небрежно указал на меня пальцем, направляя светящийся красным, луч.

– Гори, ведьма! – Возбуждённо воскликнул он.

Однако луч рассыпался красивыми розовыми брызгами, моя защита прекрасно справилась с такое ерундой. Там где они падали на землю вспыхивали огненные кольца. Атакующий колдун удивлённо обиделся и сжал ладонь в кулак, направил уже луч толщиной в свою руку. Ага!

Теперь резко в сторону. Сзади взвыли твари, попадающий под удар.

Правильно, я двигаюсь не ровно, в результате атакующий не успевает сменить прицел. Если ещё немного побегать, пожалуй, колдуны сами перебьют своих монстров. Рычание, с визгом и так были жуткие, а после этого вообще хоть уши затыкай. Впрочем, тяжёлое шипение потока силы направляемое на меня заглушало большую часть звуков.

– А что скажешь на это?!! – Зло проорал колдун. Он прекратил целиться в меня и направил поток силы в сторону защитного круга.

Блин! Это они хорошо придумал! Там защита долго не выдержит. Было видно, как проминается и рвётся на куски защитное поле, под непрерывным потоком насыщенно красного цвета. Нужно спешить! На бегу отмахиваюсь от троих клыкастых тварей и встаю в луч. Моя защита от резкого давления продавилась и прорвалась справой стороны.

Предплечье обожгло чем – то ледяным. Я непроизвольно ухожу в глухую защиту. Хватаюсь за рану и приседаю. Больно!! Что б в – в–вас там всех!!! Вроде тот гад хохочет, я тебе сейчас устрою ещё повод похохотать!! Ярость захлестнула сознание, отбрасывая все мелочи вроде боли. Поднимаюсь. Мой ответ им очень не понравился, встречный поток энергии сине – зелёного цвета сминает их силу. Сзади кто – то нападает, причинить вреда не может, тем не менее, он толкнул меня, заставив обратить внимание на себя. Противник воспользовался ситуацией полностью, атакующий колдун направил в мою сторону обе руки. Мощь потока возросла вчетверо. Моя защита держит, хотя одежда подозрительно дымиться. От напавшего монстра остались рога да копыта, в прямом смысле. Возвращаюсь к прерванному поединку, однако сзади опять толкают! За спиной раздаётся хрип и бульканье. Кто там ещё? Угу, сэр Ник, он вовремя.

– Сэр Ник, вы очень вовремя! – Кричу я.

– Ты сильно ранена?

– Ерунда. – Оскаливаюсь в усмешке. – Царапина!

Продолжать разговор дальше не имело смысла. Бросаю быстрый взгляд на сэра Оми, тот веселится во всю, размахивая двумя мечами.

Нападавшие на него монстры если не разваливались пополам, то отлетали в стороны. Эльф безмятежно садил во всех кого мог завалить одной стрелой, тех, кто по крупнее не трогал, оставляя для развлечения другим. Ладно, пора заканчивать!

Мой удар почти прорвался к атакующему меня колдуну, но размазалась в правую сторону, затягиваясь в широкую полосу. На мгновения вся защитная полоса колдунов стала видна полностью. Что б их! Лента Мёбиуса!! Вот почему кажется, что потоков два и двигаются они на встречу. Где соединение? Угу, левее атакующего. Вот с вами и всё! Держите подарок! Вложенный в камень «жучок» отреагировал на мою команду и грубо разорвал управление направляющими потоков энергии.

Теперь соединяю всех, кто задействован как источник, на одного.

Следующее действие, блокирую отток, после разрываю ленту и соединяю её прямо. Работать пришлось быстро на одном выдохе и чистой силе.

Ослабь я контроль хоть на чуток, то парень в центре треугольника немедленно бы всё восстановил. Сейчас уже поздно. Колдун, который вел с нами переговоры, а теперь играл роль проводника Силы для атакующей тройки, попросту не выдержал хлынувшего в него потока.

Мгновение и он взорвался, обдав окружающий своими горящими потрохами вперемешку с обломками костей и кипящей крови. Накопленная в кольце энергия полыхнула, затопив огненной волной всё вокруг. И сразу же наступила тишина. Оставшиеся в живых монстры и демоны перепугано разбежались кто куда, вероятно решив, что мы неправильные люди, и мясо у нас тоже неправильное!

Колдунов раскидало недалеко от места своего действия. Парень, управлявший Силой, вообще остался лежать почти там же, где стоял.

Остальных отпросило вперёд метра на два. Ранений особо не видно, тем не менее, опасности они уже не представляют. Сорвавшаяся, неуправляемая энергия обожгла их тела.

Вдох… выдох. Вдох… выдох. Воздух пахнет кровью, потом, гарью, болью, огнём. Кто – то застонал. Не хочу! А надо. Иду вперёд, нужно забрать камень. Вот и он. Лежит справа от парня, он, кстати, ещё жив, хотя несколько чужих костей пробили ему живот и одна, похоже, ребро, вошло слева на ладонь ниже ключицы. Подбираю камень. Может сломать его на фиг?

– Ты сейчас думаешь: – «какой же он глупец», верно? – Сипло спросил парень. Шевелиться он не мог, близкий врыв должно быть, смял ему все внутренности. И боль наверняка жуткая.

– Нет. Я думаю: разбит этот камень или нет?

Парень закашлял, из горла пошла кровь вперемешку с чем – то чёрным.

Ему очень больно, я это чувствую. Он враг… он поверженный враг!

Бросаю камень на траву, опускаюсь рядом с раненым и ложу свою левую руку ему на лоб.

– Благодарю, ведьма! – Более чистым голосом проговорил парень.

– Но я бы для тебя такой милости никогда бы не сделал.

– Ну, вы колдун, это ваше право. – Негромко отвечаю я.

– Да. – Он снова закашлял, однако, в этот раз только кровью.

– Мне долго осталось?

– Нет. Минут десять.

– Недолго. Ты очень ловко перехватила контроль…. – Он замолк, собираясь с силами.

– Это было несложно. В этом обряде есть три слабых точки.

– Где две, я понял, а вот третья… хотя какая разница…. Парень резко дёрнулся и, подавшись в мою сторону, воскликнул. – Ведьма!

Скажи, своё имя?! Скажи!

Моё имя. Моё прежнее имя не имеет здесь никакого значения.

– Ин. Моё имя Ин. – Успокаивающим тоном отвечаю я.

– Я не могу встать… я даже никогда не думал, что такое может произойти!… Ведьма Ин! Я, Норт Тамин Гроу признаю себя виновным в нападении на тебя! Я отказываюсь от мести тебе и всем кто с тобой!

Живи с Миром, ведьма Ин! – Отговорив, парень замолк тяжело дыша. Эта речь далась ему очень тяжело. Если бы не моя поддержка на этом бы всё и закончилось.

– Достойный враг. – Восхитился сэр Оми.

Сюда подошли все, даже Рик. Впрочем, нет, арестованный продолжал перепугано пялится на происходящее, прячась внутри защитного круга.

– Мне плевать на тебя, рыцарь! Я признаю только силу и ум, тебе повезло оказаться за спиной ведьмы, потому ты ещё жив! – С откровенным презрением заявил парень.

– Это ваше право, сударь. – Серьёзно согласился Оми Рикит.

– Плевать… Ведьма, они, даже, не догадываются! А ведь против тебя применили большой «Таран тринадцати колдунов»!..

Однако его перебил не менее живой колдун, тот самый который был атакующим. У него было обуглено правое плечо и опалена вся спина, тем не менее, он оставался достаточно живым, чтобы говорить.

– Замолкни, Гроу! Она рядом с тобой, а ты даже не попытался её проклясть! – Злобно прохрипел он.

– Заткнись, глупец! Мне осталось немного, и я хочу сделать напоследок что – нибудь хорошее!

– Старик, лежи молча, если не хочешь, чтобы я срубил тебе голову.

– Пригрозил сэр Оми.

– Идиот! Вы все идиоты! Мне нельзя убить! Я потомок вампира и человеческой женщины! – Прохрипел колдун.

– Врёте. – Просто говорю я в ответ. Заклятие обезболивания закончено, теперь можно и встать.

– Да как ты смеешь!….

– У нежити не бывает потомства. – Возражаю самым категоричным тоном.

– Ты так же глупа, как и все до тебя! – Знакомо закхекал колдун.

– В некромантии существует обряд обмена крови с вампиром. В результате некромант получает некоторые свойства нежити, при этом оставаясь живым.

– Глиен, идиот, ты с кем споришь?!! – Обрадовано воскликнул парень и расхохотался.

– Мне нельзя убить! – Упрямо заявил Глиен.

– Ведьма, ты ведь его убьёшь, да? А то он всем недоел своей родословной.

– Нет. Убить можно только живых. Нежить можно изгнать, упокоить или уничтожить. – Серьёзно отвечаю я.

– Да? Тогда уничтожь!

– Конечно, это несложно. – Я всё ещё сижу рядом с раненым колдуном, который десять минут назад был рад меня убить, и держу свою руку у него на лбу. Он очень хочет чувствовать кого – нибудь рядом. Вздыхаю. – Извините, мне нужно закончить с вами. Со всеми…

– Подожди…. – Он резким угловатым движением дотянулся себе до шеи, схватил все нитки – цепочки амулетов и сильным рывком их разорвал. – Возьми лазурит в серебреной оправе. Это запоминающий амулет. У меня есть сын…. Если когда – нибудь встретитесь, отдай ему.

Я молча нахожу нужный амулет и забираю его вместе с ниткой.

– А теперь, делай, что должно, ведьма! – Парень замолчал, пытаясь дышать, но в лёгких была только кровь, и он зашёл в судорожном кашле, отплёвывая темно – красные комки. – Это больно? – Оскалившись в кривой улыбке, спросил он.

– Не знаю. Наверно больно.

– Ну и хорошо…. Торопись, я хочу почувствовать!

Молча встаю и иду назад. Воины и мальчишка отходят следом за мной.

– Встаньте в защитный круг. – Для большей убедительности я показываю куда именно.

Они молча повиновались.

Рассвет. Надо же! Рассвет! Ещё только – только, но всё – таки!

Хватит! Нужно закончить. Встаю прямо, руки чуток разведены.

– Земля. Вода. – Слова отдаются знакомыми колебаниями и журчанием Слова заклинания это, прежде всего, настройка себя для использования какой – либо силы, чтобы получить нужный результат. Но иногда, например, там, где недавно использовалась очень мощная магическая энергия, достаточно просто назвать нужную силу, чтобы получить отклик. Правда отклик бывает разный, призванная сила может запросто стереть мага в порошок.

Развожу руки в стороны, ладони поворачиваю к верху.

– Воздух. – Порыв ветра пробежал по оставшейся траве.

Левая рука вверх, ладонь раскрыта.

– Тьма.

Правая рука вверх, ладонь раскрыта.

– Свет.

На востоке, озарив мир светом, показался самые первые лучи солнца. Призванные Силы разделили небосвод пополам, проведя границу строго межу моими поднятыми вверх руками. Слева всё ещё было темно, а справа утренний свет.

– Ты ничего не сможешь со мной сделать! – Торопливо прокричал Глиен. Он попытался встать, но упал – Земля, Вода, Воздух отказались держать его.

– Я понял, что ты хочешь сделать, ведьма! Давая, пока я ещё жив!

– Парень хрипло втянул воздух и добавил. – Глиен, ты идиот!

– Огонь!

Как такового огня не было. Просто волна света; очень сильная, бурлящая волна переливающегося радужными оттенками, света. Не знаю, сколько это продолжалось, минуту – две. Но закончилось внезапно, раз и только свет утреннего солнца. Какая – то очень храбрая птица громко зачирикала, возвещая о наступлении утра и Мир, сразу же, стал наполняться живыми звуками, От колдунов и порубленной нечисти ничего не осталось. Волна Белого Света смыла любые тёмные наслоения. Впрочем, это единственное, остальное осталось. Изрытая обожжённая земля, развороченный торговый тракт и чувство собственного бессилия. Зачем я здесь?

– У меня нет слов! – Восхищенно воскликнул сэр Оми.

– Надо было заранее подготовить! – Осуждающе, отвечаю я, пытаясь шуткой разогнать появившуюся печаль. – Тут такая победа, а у вас слов нет!

– Сэр Оми, действительно! – Сдерживая смех, подхватил мою шутку сэр Ник.

– Гм! Начну готовить сразу после завтрака. – Торжественно пообещал Рикит.

– Вы думаете, что после сегодняшнего разгрома, кто – нибудь решиться ещё напасть? – Сдержанно улыбнувшись, спросил эльф.

– Не думаю, но речь заранее приготовлю. А то ерунда получается, такая победа, а мы только шутки шутим!

– Сэр Ник, Сэр Оми, а что, мы победили? – Недоверчиво поинтересовался Рик. – Те просто кивнули в ответ. – А мне никого не досталось! – Обиделся мальчишка.

– Что, значит, не досталось? А кто двух упырей завалил? И ещё какого – то непонятно монстра? – Наставительно спросил сэр Ник.

– Ну, вы вот по сколько, а я только троих!

– Сэр Оми, если нет возражений, я посплю. – Устало говорю я и возвращаюсь в защитный круг. Несмотря ни на что он остался цел.

– Никаких возражений! Да, кроме одного. Если в этом не будет необходимости, обращайся ко мне без титулов и званий.

Я согласно киваю.

– Ко мне тоже! – Отреагировал сэр Ник.

– Хорошо, – Соглашаясь с усмешкой, и добавляю, – а я – ведьма Ин, но можно просто Ин, без ведьмы. – И подождав несколько секунд, пока затихнул смешки, предупреждаю самым многообещающим тоном. – Сейчас я буду спать и очень рассержусь на того, кто меня разбудит. – После расстилаю плотное шерстенное одеяло, хлопком вбиваю в него чары левитации; в результате одеяло расправилось и поднялось в воздух на десяток сантиметров. Затем бухаюсь на получившуюся постель. Мне действительно нужно отдохнуть.

Кроме меня ещё спать улёгся Рик. Сначала он вроде делал вид крутого воина, но не выдержал навалившейся усталости и тоже заснул.

Усталость было не физическая, а психологическая, слишком уж много страшных и впечатляющих событий за очень маленький промежуток времени.

Оми, убедившись, что девочка уснула, вышел за пределы круга, прихватив с собой мешок с провизией. После такой драки очень захотелось есть. Эльф вызвался ему помочь, Ник, пригрозив пленнику, отошёл в сторонку от всех и расположился, так что бы просматривать о дорогу и видеть занятых завтраком друзей. Утро, победа, а охрана всё равно не помешает.

Первые ожидаемые гости заявились с западной стороны тракта. С две дюжины очень спешащих всадников. Когда до развороченного участка дороги осталось меньше минуты скачки, с востока, из – за леса, ветер донёс топот не меньшего количества подкованных копыт. С востока тоже спешили. Оно и понятно, такое светопреставление под самое утро должны были заметить. Кроме того, городские маги наверняка почувствовали отголоски применения сильной магии. Вероятно, отряды собрались сразу же, но пока добрались, всё закончилось и началось утро.

Первыми добрались с запада, из города Брин. С жутким недоумением и открытой настороженностью они рассмотрели десяток метров развороченного тракта и остальные следы применения тяжёлой атакующей магии. На спокойно устроившихся у обочины нескольких человек обратили внимания, когда средних лет мужчина, одетый в офицерский мундир королевской армии, но без знаков различия, дружелюбно поинтересовался что собственно нужно прибывшим людям. Заодно попросил вести себя потише, потому как ночь была не самая спокойная и дети не смогли нормально отдохнуть.

– Дети? – Переспросил один из прибывших военный, лейтенант.

– Да. И тише, а то за последствия я не отвечаю. – Убедительно добавил неизвестный.

– Простите, конечно, мы будем вести себя тихо, нехорошо мешать детям спать. – Выдвинувшись вперёд, сказал серьёзный мужчина. Он немедленно спрыгнул с коня, махнул своим и пешком подошёл к неизвестному. – А я вас знаю! Вы главный королевский дознаватель города Рейн.

– Я вас тоже знаю, вы тоже главный королевский дознаватель, но из города Брин, Кроул Кэрат. – Улыбнувшись, ответил Ник.

– Очень хорошо, тогда вы не откажитесь рассказать, что же здесь произошло?

– Конечно, и со всеми подробностями. Только отправьте кого – нибудь навстречу. – Ник показал на восток. – А ещё разбудят ненароком, а достаться может всем. – Хоть и без опасения, но очень серьёзно опасения он.

Кэрат не понял в чём причина серьёзности, однако отправил двоих навстречу приближающейся группе военных, во главе с пятью магами.

Встреча произошла в тихой спокойной обстановке. Все три дознавателя, расположившись в стороне от всех, мирно беседовали. Маги негромко ужасались применённым здесь силам, военный просто разбрелись, отрядив нескольких, чтобы помочь в приготовлении завтрака. Ранний подъём и долгая скачка способствуют развитию аппетита. Трио самых молодых занялись едой, позволив путника развлечь остальных рассказом того, что здесь произошло под самое утро. Однако некоторые из прибывших почему – то посчитали, что могу распоряжаться и задавать вопросы. Точнее сказать – одни; помощник дознавателя прибывшего из Брина. Он, послушав несколько минут, заявил, что должен лично допросить ведьму.

– Кстати, где она?

– Ведьма, спит. – Сдержав усмешку, ответил сэр Оми.

– Разбудить! Она должна ответить на мои вопросы!

– Девочка очень устала и сейчас спит… – попытался унять пыл помощника дознавателя, Оми, но тот его перебил.

– Не важно! Разбудить!

– Она сказала, что рассердится на любого, кто её разбудит. – Как бы ни для кого проговорил эльф.

– Ха! Мне не напугать фокусами. Всем известно, что ведьм больше нет. – Презрительно отреагировал помощник. – Ну, долго мне ждать?

Оми Рикит хотел уже вмешаться сам, однако эльф, громко фыркнув, сказал:

– Тебе надо – ты и буди.

Нахал гордо встряхнул головой и смело направился к спящим детям.

Подойдя к краю защитного круга, он остановился, расставил ноги пошире и гаркнул:

– Ведьма, встать!!

Вообще – то, наставница будила меня по всякому, как – то раз даже ледяной водой, однако вот так, нагло орать ещё никто не осмеливался.

– Ведьма, встать немедленно! Тебе приказывает дознаватель города Брин!

Не, мне этот тип почему – то не нравиться, вот только интересно, почему? Блин! Он же своим криком может Рика разбудить! Приподнимаюсь на локте и смотрю на крикуна: Морда у него надутая от собственной важности, глаза выпучил, чего он так горячится? Ну, ничего, сейчас угомонишься!

– Остынь!

Дознаватель он там или нет, но замолк мгновенно. Вот и хорошо, пусть помолчит, а я ещё посплю с полчасика. Повернувшись спиной к восходящему солнцу, опять засыпаю.

Крик возымел действие. Девчонка, упорно спавшая несмотря на яркое утреннее солнце, проснулась, сонно посмотрела, кто там шумит и негромко, как бы отмахиваясь от чего – то незначительного, сказала:

– Остынь!

После чего повернулась спиной к солнцу и снова заснула. А дознаватель замолк. И только секундой позже стало понятно, что он очень быстро остывает. Жив, но остывает! Говорить не мог, потому, что скулы свело судорогой, зато начал клацать зубами от холода!

Разговаривающие в стороне дознаватели и маги обратили внимание на шум, но вмешаться никто не успел. Маги, все вшестером, смогли снять наложенное заклятие остывание, однако пострадавшие от собственной наглости успел простыть. Сэр Оми посоветовал побыстрее приготовить завтрак – запах вкусной еды легко сделает то, что другим делать небезопасно.

В следующий раз меня в наглую разбудил вкусный запах. Сразу же вспомнилось безобразие, устроенное под утро колдунами. Ладно, всё равно пора вставать. Вроде Рик тоже успел проснуться, веселиться чего – то. Солнце, ветерок, весна – хорошо! Поворачиваюсь на спину и потягиваюсь. А чего все замолкли? Кстати, многовато что – то здесь собралось народу.

– Всем привет! – Весело приветствую настороженно смотрящую на меня толпу. – Я говорю – Всем привет! – Повторяю, но уже не так радостно.

– Да – да! Привет! Доброе утро! Как спалось? – Почти одновременно воскликнули собравшиеся и дружно переглянулись.

– Ин, хватит валяться! Тут такой завтрак сделали! – Радостно крикнул Рик, привлекая к себе внимание.

Вкусный завтрак? Это хорошо! Только надеюсь не из перловки.

Не из перловки.

Во время еды выяснилась причина настороженности. Оказывается, мне не приснилось, что – то кто – то пытался меня разбудить. Парень собирался стать дознавателем и, соответственно, таскал различные защитные амулеты, а в моём случае они почему – то все разом не сработали. После этого его дважды пропесочили. Первыми были маги, они дружно настучали ему на лбу, объясняя, что просто носить амулеты это ещё не всё, нужно уметь их правильно использовать. После магов выступил его наставник, дознаватель города Брин. Он отвесил подзатыльник и сказал, что если ещё раз назовется тем, кем не является, то будет отвечать по закону. Бедняге оставалось только шмыгнуть носом, полным соплей.

– Простыл? – Уточняю я.

– Да. Пока мы смогли расколоть твоё заклятие, он успел посинеть.

– Хмыкнув, пояснил один из магов.

– У меня имеется прекрасное средство от простуды!

Однако пострадавший почему – то не проявил энтузиазма, едва не отправился домой один. Под общий хохот его вернули обратно и заставили принять предложенное снадобье. Очень действенное и очень противное. Нет, у меня есть и вкусные, однако он сам виноват.

Дальше был просто весёлый разговор, из которого удалось выяснить, откуда взялось такое количество военных. Прибывшие два отряда принадлежали разным городам. В Брине наше светопреставление заметили и срочно отправили усиленный отряд. А второй был из Чарберина, так называется город, дальше по торговому тракту на восток от города Брин. Маги того города два дня назад заметили подозрительную колдовскую активность и тоже отправили усиленный отряд. На охоту. И те, и другие оказались примерно на одном расстоянии от нас, когда началась атака колдунов. Им потребовался почти час быстрой скачки, чтобы добраться до места. Однако всё закончилось раньше. На возникшие вопросы охотно ответил сэр Ник, его звание королевского дознавателя пришлось очень кстати.

После завтрака отряды отправились обратно по домам. Идти в Чарберин вместе с толпой военных, мне совершенно не хотелось, однако они и не настаивали, похоже их тоже не радовала возможность путешествовать в компании ведьмы. Не то чтобы они боялись…..

Когда последние всадники скрылись из вида, Ник посетовал, что не попросили лошадей.

– Караваны идут из Брине в Чарберин дней по пять, а пешком нам не меньше десяти.

– Долго, не хочу столько идти. – В раздумье отвечаю я.

– Может просто подождать. Завтра пустят караваны, так что идти не придётся. – Предложил Оми.

– Думаю – это самое лучшее. – Согласился Нитан.

– Не хочу. – Недовольно бурчу я и решительно заявляю. – Ладно, ближе к вечеру будем на месте, только идти придётся непрерывно.

Рик удивлённо ойкнул. Ему совсем не нравилось долго ходить, да ещё не останавливаясь. Однако возможность добраться до города к вечеру привлекала.

– Но, насколько я знаю, для телепортации нужно точно знать координаты места. – Вопросительно возразил Нитан.

– У меня телепортация плохо получается. Себя ещё перенесу, а вот вы рискуете прибыть на место в разобранном состоянии.

– Тогда что?

– Попробую сократить расстояние. Одни раз уже получилось. – И с некоторым смущением уточняю. – Правда, тогда город был виден, хоть и на самом горизонте.

– Заклятие сокращения дороги? – Слегка удивился Нитан.

– Да. – Я киваю. – Само заклятие несложное, а вот подготовка займёт время.

Взрослые обеспокоено переглянулись, но возражать не стали. Рик в очередной раз радостно подпрыгнул, смысла он особо не понимал, однако смотреть, как твориться магия ему нравиться. Подготовка затянулась почти на полчаса. Мне не мешали, даже Рика оттащили в сторону. В качестве основы хорошо подошёл защитный круг, который, к слову, всё ещё действовал. Прошлый раз заклятие работало в пределах горизонта и его не требовалось настолько точно настраивать, достаточно напитать его силой. Сейчас ситуация сложнее. До Чарберина не меньше двухсот километров, к тому же город мне неизвестен, значит, придётся использовать кого – то кто там был для задания координат. На земле рисовать ровные линии сложновато, поэтому делаю только схематичный рисунок. Котёнок несколько раз пытался поиграть со мной, прыгая вокруг, пришлось попросить, чтобы Рик подержал его пока у себя. Мальчишка с радостью согласился.

Закончив начертания пятилучевой звезды, я заполняю её вершины силой и зову всех. Из взрослых сильно нервничал только арестованный, Нитан был сосредоточен, вероятно, собирался проконтролировать мои действия. Ник и Оми спокойны и серьёзны, не знаю, что они там себе думают, однако морды их лиц вполне безмятежны. Рик едва сдерживал себя от восторга, столько магических событий в его присутствии! Когда рассказывать будет, могу даже и не поверить!

– Сэр Оми, – Рикит посмотрел на меня с тревогой, – Вы были в Чарберине?

– Да.

– Тогда вспомните западные городские ворота.

– Хорошо. – Для большей убедительности он кивнул.

– Угу. – Я тоже киваю. – Теперь встаньте на лучи звезды. – Все разом притихли и поспешно встали, куда их просили.

Вся эта подготовка необходима только, чтобы облегчить концентрацию и уменьшить расход силы. Вполне можно было обойтись просто заклятием. Но силы тогда бы ушло не меряно. Хотя сейчас тоже не мало, даже в глазах потемнело.

– Всё, можем идти. – Показывая пример, я делаю шаг и едва удерживаюсь на ногах. Нитан сразу же оказывается рядом. – Ненужно.

– Я отстраняю его руку. – Мы должна идти сами, иначе эффект заклятия рассеется.

– Понятно. – Сказал эльф, опустив руки, однако остался рядом.

Котёнок, сидевший на руках Рика, обеспокоено мяукнув, попытался спрыгнуть на землю. Но Ник оказался быстрее, он перехватил его и глянул на меня.

– Пусть пока побудет у вас. – Прошу я.

Ник Согласно кивает.

– Тогда идёмте, чего стоять? – Заявил Ник, спрятал котёнка за пазухой и грозно глянул на арестованного.

Перепуганный бывший мытарь втянул голову в плечи и торопливо зашагал по дороге на восток.

– Эй!.. – Возмутился его конвоир.

– Сэр Ник, не беспокойтесь, дальше восточных ворот Черберина он не уйдёт. – Успокаиваю я дознавателя.

С момента, когда мы пошли, Рик, некоторое время с открытым удивлением смотрел по сторонам, а после изумлённо спросил, почему мы идем, так же как и шли раньше. Пришлось объяснить, что наша скорость движения осталась прежней, изменилось наше передвижение сквозь пространство.

– Представь что эта дорога полоса ткани. – Мальчишка серьёзно кивнул. – Если эту ткань несколько раз сложить, то она буде вроде бы короче, хотя на самом деле её длина не измениться.

– Гм? Хорошее объяснение. – Хмуро проговорил Оми. – А то я спрашивал одного моего знакомого мага, так он мене целую лекцию о свойствах пространства прочитал. – Он весело усмехнулся. – А я всё равно ничего не понял.

– Вообще – то моё объяснение слишком уж натянуто. На самом деле получается что – то похожее на множество волн, по гребням которых мы и идём, проскакивая спуски и подъёмы. Чем глубже волна, тем быстрее мы перемещаемся.

– И это тоже просто и понятно. – Отреагировал Ник.

– Знаешь, о том, как же происходит сокращение расстояния, спорят давно. – Сказал Нитан очень серьёзным тоном. – Теорий много, однако, твоё объяснение звучит очень правдоподобным.

– К слову, пока мы разговаривали, то успели пройти почти половину расстояния! – Заметил Оми, показав направо.

В шагах десяти от дороги расположились несколько строений, вероятно, это что – то вроде постоялого двора. Сейчас он пустовал, ближайший караван будет только завтра утром, тем не менее, заметно, что это место обитаемо. С десяток кур ковыряли землю в поисках чего бы склевать, в стороне от них гордо стоял петух. Из – за строение похожего на сарай выскочила громадная псина, ошарашено уставилась на нас и испуганно тявкнув, скрылась обратно. Люди, вероятно, тоже есть, но им было не до мерцающие непонятности проскочившей по дороге мимо их постоялого двора. Вот так мы шли. С нашей стороны вроде всё в порядке, а сторонний наблюдатель заметит что – то едва различимое, похожее на волну ветра.

Оба мага из отряда отправившегося в Чарберин беспокойно переглянулись. Они одновременно ощутили сильный всплеск магической энергии, использованной для перемещения. Заклятие определялось без труда, так как знакомо любому магу, но по эффективности применения, пожалуй, превосходит всё известное до этого момента.

– Ничего себе! Это что получается? Пятеро?

– Да. Всплеск сильный, а количество силы малое. – Подтвердил второй маг.

– Что – то случилось? – обеспокоено поинтересовался лейтенант, командир этого отряда.

– Ничего страшного, просто наши знакомые будут в городе раньше нас. – Объяснил один из магов.

– Это как?

– Ведьма, та самая девочка, применила заклятие «ускоренное движение», так что они придут город ещё до вечера.

Лейтенант с зависть вздохнул. Им ещё дня два трястись по дороге.

– А вы также, можете?

– Одного – двух можно отправить вперёд, всех – нет.

– Она хотя ещё ребёнок, но девятые уровень силы – это серьёзно.

Военный скорбно качнул головой, про уровни силы он не очень понял, тем не менее, одно понятно точно – идти придётся самим.

Когда до Чаберина оставалось чуть больше горизонта, у меня появилась неопределённая тревога. Чем – то нехорошим тянуло справа.

Отклик принёс смазанный образ опасности.

– Там что – то плохое происходит. – Говорю я, показав направо.

Несколько секунд все продолжили идти неторопливым шагом, после Оми поинтересовался, что я собираюсь делать.

– Может просто сообщить об этом в городе? – Сразу же предложил Ник.

– Можно, почему – нет. – Соглашаюсь я. – Тогда я сейчас туда пойду, а вы давайте в город.

– Ну, знаешь! – Возмутился Ник. – Мы идёт с тобой!

– Хорошо. Но не все. – При этих моих словах Рик сразу же насупился, поэтому пришлось уточнить. – Арестованный пусть идёт в город.

– А он не сбежит? – С сомнением в голосе спросил Ник.

– Да пусть бежит. Если ему его здоровье надоело. – По – злодейски ухмыляюсь я.

Бывший сборщик налогов перепугано охнул.

– Тогда, пусть идёт. – Согласился Ник.