Текст книги "Блеск и нищета Великого Инквизитора (СИ)"
Автор книги: Алексей Завальнюк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 53 (всего у книги 59 страниц)
Мика отпустила брата и всхлипнув села на место, а я пристальнее посмотрел на него. Участвовал в жертвоприношении? Меня эта новость не слишком обескуражила, слишком уж дикие законы царили на Таолосанте, однако кое-что в рассказе Мигеля могло изменить отношение к нему внутри команды. Ребята глядели на своего собрата по разному, хотя явного недовольства я не заметил, разве что Лекхель был сражён. Но его можно понять, он представитель народа Светлых и к тёмной магии требующей жертв они относились с презрением и страхом.
– Мигель, ты? – голос Лехеля задрожал. – Ты приносил их в жертву? Хоть один раз?
– Нет, брат, клянусь вам! Меня заставляли смотреть и прислуживать, в мои обязанности входила уборка святилища, но я никогда никого не убивал!
– Мигель, но почему? Почему ты не рассказывал нам об этом? Почему ты не рассказал об этом мне? – в голосе Светлого послышалось отчаянье. – Я думал, что ты мой ближайший друг, Laonso'lyo.
– Постарайся понять. Я жил в этом кошмаре всю жизнь и вспоминать о нём – это страшно и больно для нас с Микой. Я надеялся, что никогда в жизни мне не придётся вспоминать об этом. А делал я это ради моей сестры. Она единственная, ради кого я жил, и они держали её в заложниках дабы я подчинялся. У меня не было выбора!
Плохо. Светлые народ странный, это вам кто угодно скажет, и их душа – потёмки. Светлые живут в своём небесном городе – Нервендане, и о них известно очень мало. У Светлых двадцать Пять Великих домов – что-то вроде высшей аристократии этого народа и они принимают решение единым Анклавом, однако правом на власть и правом «Последнего слова» обладает Маркиз правящий большим числом Домов. Деяния каждого Светлого заносились в особую Хронику и если он совершал серьёзное преступление против своего народа, имя вычёркивалось из Хроник Нервендана, что было равносильно смерти. Лекхель был сыном преступника, он стыдился и страдал – таково воспитание Светлых, и он плохо сходился с однокурсниками. Внутри команды он работал безупречно, но даже своих соратников он не допускал в личный – внутренний круг. Лишь Мигель был по настоящему близок этому странному юноше и похоже я только что положил трещину между ними.
– Лехель, я дам тебе один добрый совет. В жизни каждого человека есть вещи, о которых не хочется вспоминать и обсуждать даже с ближайшими друзьями. Ты и сам не любишь говорить о себе. Тебе не достаточно того, что он не проливал невинной крови?
– Я… – Лехель смутился и перевёл взгляд с меня на Мигеля и обратно. – Мне надо обдумать это.
– Обдумай. И помни, что следует проявлять милосердие и понимание. Если сегодня ты не проявишь милосердие к другу, завтра ты можешь не дождаться его от других. Я не имею в виду Дома Нервендана, – поправился я увидев, как испуганно он сжался. – Мы все совершаем ошибки и возможно ты однажды совершишь её. Но вот простят ли тебя…
– Я всё понял, наставник. Но мне всё равно надо подумать. Спасибо.
Лекхель уселся на своё место изредка поглядывая в сторону Мигеля. Я мысленно вздохнул и задал вопрос, который не мог не задать.
– Мигель, ты хорошо знаешь, где находиться замок? Сможешь описать его или хотя бы как до него добраться?
– Да, наставник. Мне приходилось выходить из замка, но боюсь затея с походом на Таолосанту обречена на провал.
– С чего ты так решил? – спросил я предчувствуя недоброе.
– Таолосанта очень большой остров, почти как правая половина континента. Тамошние лорды постоянно враждуют друг с другом и повинуются лордам Хаоситам. Однако наместник «Золотого Лорда» спускается на землю раз в десять-двадцать лет и назначает старшего лорда. Более ста лет им является Урафар, брат некоего мага по имени Винсентернис Джигел.
– Вот бл…! – Не выдержав ругнулся я. – Мигель, а ты в этом уверен?
– Да. Он участвовал в ритуалах когда я был маленький, привозил детей и малолетних девочек. Я узнал его по рассказам Ричарда.
– Отвратительно. А насколько далеко от берега находится крепость лорда Урафара?
– В самом сердце острова, наставник. Путь от любого берега, даже если попытаться обогнуть остров пролегает через десять доменов соседних лордов. У каждого огромная дружина, великолепные тёмные и серые маги, а также непробиваемая оборона.
Чудовищно. Я начал обдумывать услышанное пытаясь прийти хоть к какому-то выводу. Вот ведь странно, Хабек попросил меня только спросить учеников, а я уже начал строить планы пытаясь придумать, как проникнуть в крепость. Однако не я один думал так, мне на помощь пришёл Ксан.
– Мигель, а нет никаких мест, которыми можно пройти к крепости? Тоннели, леса, болота в конце-концов!
– Нет. На Таолосанте все лорды перемещаются с помощью заклятий а простые дороги охраняются как наша столица.
– И нет никаких возможностей проникнуть в крепость? – снова спросил я.
– Есть только две возможности проникнуть внутрь, наставник. В качестве пленного мяса, или же по воздуху, однако даже с помощью Дракона Нервендана не пролететь нужное расстояние. Он устанет, там нет места для охоты и весь остров пропитан злой магией.
– Телепортироваться тоже нельзя? – Удивил нас своим вопросом Алексей Торвейн.
Над этим вопросом Мигель задумался, мы терпеливо подождали, пока он не обдумает всё, но когда он поднял взор, я немного смутился, настолько бесстрастным он был.
– Это возможно. Но для того чтобы телепортироваться на Таолосанту мне необходимо быть недалеко от крепости Урафара. Я помню некоторые ориентиры, а благодаря вашим урокам, наставник, думаю смогу найти необходимые потоки энергий. Но опять – это невозможно, я должен находиться не менее чем в ста лигах от крепости, для этого нужно пройти четыре домена.
– Возможно всё, Мигель. Я поговорю с Хабеком и мы обсудим этот вопрос. Ты не будешь против, если он вызовет тебя и будет расспрашивать про Таолосанту?
– Не хотелось бы, но если это необходимо Ордену, я готов на всё.
Слова… Слова обладают магической силой. Иной раз, когда ты говоришь слова, они воплощаются в жизнь. Бывает и такое – слова навевают странные видения он сказал это и мне привиделся совсем другой человек. Я видел Сеан стоящую на краю обрыва. Ветер трепал её роскошные волосы, а рядом стоял неизвестный мне мужчина в странной одежде. Цветные халаты носили выходцы с Бусторана, да и на внешность он был именно такой. Крепкий смуглый мужчина с раскосыми глазами. Он опирался на тяжёлый посох обитый войлоком на конце и смотрел прямо мою принцессу.
«Ты понимаешь, что это конец твоей прежней жизни. Уже третья, и это не конец».
– Да. Я понимаю это и я готова к этому.
«Почему ты готова к смерти? Его падение утянет тебя во тьму, как утянуло моего брата. Зачем ты стремишься умереть? Ты молодая девушка»…
– Я живу для него. Ради него я готова на всё! Даже на эту жертву…
Сеан бросилась вниз в пропасть и меня выбросило обратно в реальный мир. Мои ученики с беспокойством смотрели на меня, а Ричард подал стакан воды.
– Вас утянуло довольно далеко, наставник. У вас кожа пылает.
– Спасибо. – Я скосил глаза взяв стакан с водой и был удивлён. Кожа именно пылала, лёгкое едва заметное пламя лизало меня. – Не знаю, что со мной. Думаю, что скоро это пройдёт.
Видение было странным, я не любил видения, они редко меня посещали и захватывали целиком. К тому же воспоминание о Сеан навеяло мысли о Мэлвине, потом почему-то вспомнился Тористан и моё настроение испортилось окончательно.
Но не смотря на это мне не дали впасть в уныние. Странно, ученики, которые достались мне по настоящему ценили и любили меня. Фираэль встала со своего места и одарив меня странным взглядом сказала следующее:
– Наставник, мне кажется, что у вас определённые проблемы. Вы конечно наш преподаватель, однако я хоть и не намного, но всё же старше вас. С вашей Силой происходит что-то странное, вы стали совсем другим, постоянно уходите в себя. Нас это беспокоит.
– Что, неужели настолько заметно? – усмехнулся я, а сердце охватила странная горечь.
– Да. – Подтвердил Димитрий. Мальчишка за это время возмужал и вырос, он уже мало напоминал тихого и скромного скрипача. Сделав огромный скачок вперёд Димитрий начал изучать шпагу и короткий меч и готовился получить ранг «владетеля шпаги». Парень на удивление хорошо справлялся и я часто получал благодарственные письма от его дядюшки. – Я читал о таком, когда был совсем маленький. Кажется это называется «стихийный коллапс».
Я рассмеялся и не удержавшись поаплодировал юному ученику.
– Браво, Дим. Стихийный коллапс в моём случае невозможен хотя бы потому, что я не завишу от них никоим образом. Но ты почти угадал. Моя Сила бурлит словно океан, я одолел очень могущественного чародея и получил его память, однако утратил источник энергии и моя Сила безумствует.
– Источник вашей Силы? – удивилась Мэрлеана. – Я никогда не задумывалась над тем, что вы черпаете свою Силу извне.
– Глупенькая. – Пристыдила подругу Нора. – Наставник владеет уникальной силой и наверняка объяснял нам, за счёт чего она растёт. Светлые маги постоянно молятся и должны получать положительный заряд, а тёмные сексуальную энергию. Ой! – девушка покраснела, да я и сам немного смутился под внимательными взглядами.
– В этом причина? – Безо всяких предисловий спросил Лехель.
– Формально – да. Этот вид питания для меня наиболее приятен и полезен, но с отъездом Сеан я угодил не в самое лучшее положение.
– А вы не пробовали отправиться в бордель? Конечно вы Инквизитор, но при таких обстоятельствах…
Наверное спроси это кто-нибудь кроме Ксана и я бы съездил наглецу по физиономии, однако Имперский десятник был довольно прост и прямолинеен. Я начал понимать бессменного сэра Маркуса, который приметил его и взял себе на службу. Почему-то у меня не получилось промолчать или перевести разговор на другую тему.
– Ксан, я не могу так. Мой братец Нильсен пытался притащить меня к шлюхам, но если они не вызывают во мне эмоций, я не могу получать ни удовольствия ни Силу.
– Понятно. Простите, что спросил.
– И что вы будете делать, если Сеан не вернётся? – лукаво спросила Анюта и я недовольно посмотрел на неё.
– Сеан вернётся, Анюта, уж это я знаю точно. – Видение снова встало перед глазами и я тряхнул головой отгоняя его, но нахальная девчонка и не думала отступать.
– А если нет? Вдруг она задержится и вернётся после Таолосанты. Что будет с вами, если ваша Сила ослабнет?
– Я найду другой способ, Анюта.
– Зачем искать, когда способы рядом. Например мы.
– Мы? – удивлению моему не было предела. Конечно Аня выказывала некоторые признаки влюблённости, но не более того. Такое смелое и дерзкое предложение стало неожиданным. Алексей посмотрел в сторону соседки по парте откровенно презрительно.
– Неужели так трудно заметить, наставник? Мы все молоды, даже вы. Половина девушек нашей группы многое бы отдали лишь бы переспать с вами, наставник.
– Говори за себя! – Виктория аж покраснела от возмущения. – Я уважаю нашего наставника, но никогда не согласилась бы на такое. Это слишком ответственный шаг.
– Девочки! – я стукнул кулаком по столу прекращая споры. – Запомните, я нарушил множество правил и, Наверное, – я сделал паузу внушительно оглядев каждую, – буду нарушать их впредь, но я никогда не нарушу Это правило. Учитель Ордена не имеет права на физическую близость с несовершеннолетними учениками. Да, я молод, именно поэтому мне спускают многое, но такого мне не простят. Я слечу со своего места быстрее чем успею сказать «Не надо». Надеюсь, что все вы это прекрасно понимаете и больше не будете говорить о таких глупостях.
Девушка села покраснев как рак, а я ещё раз обвёл глазами учеников и глубоко вздохнул.
– Ребята, я бы не хотел, чтобы вы отправлялись со мной на Таолосанту, хотя верю в ваши Силы. Моё испытание было кровавым и предательским, меня и моих друзей хотели убить засунув на самое дно Хашарата. – По рядам пронёсся слитный вздох, мои головорезы об этом не знали. – Однако мы все были связаны особой клятвой и моей Силой. Там я потерял нашего Магистра, который должен был бы вести вашу группу, там я расстался с иллюзиями и едва не погиб. Я понимаю, что благородство – это хорошо. Понимаю, что защита своей страны, военный поход, месть Хаоситам – это тоже здорово, но… – Я попытался правильно сформулировать свою мысль. – Я надеялся подарить вам полную опасностей и приключений жизнь, а поход на Таолосанту может окончиться для всех нас смертью. Сейчас я отпускаю вас, вплоть до завтрашнего утра я даю вам выходной.
– Наставник? – удивился Ксан.
– Сходите погулять, посидите в трактире у Гилберта, выпейте, сходите к шлюхам в конце концов. Или посетите концертный зал, послушайте оперу, сходите на выступление магов. Поживите свободно и вернувшись вечером, подумайте, что поход на Таолосанту лишит вас всего этого и возможно – навсегда.
Я выдохся. Достал из ящика стола бумагу и настрочил короткое сообщение для полковника Терона, что я действительно отпустил моих головорезов. Вручив его Ксану я отпустил учеников и опять отправился к Лидеру Конклава. У Хабека были просители и мне пришлось какое-то время подождать, но, наконец меня приняли. Лидер Конклава благосклонно кивнул мне, позволил сесть в кресло.
– Ну что, ты поговорил с ними?
– Поговорил. Я отпустил их сегодня и попросил хорошенько подумать. Если они согласятся, с завтрашнего дня начнётся усиленная подготовка. Если же нет – так тому и быть. У меня есть и другие новости. – Я рассказал Хабеку о том, что услышал от Мигеля заставив Лидера серьёзно задуматься.
– Знаешь, мне это здорово не нравится. Парень сам тебе это рассказал? Откуда он знает?
– Прислуживал у тамошнего лорда. Кстати, у брата незабвенного барона Джигела.
– Да ты что? Вот уж новость так новость. Так что там с мальчишкой?
– Его заставляли прислуживать при дворе, возможно насиловали и учили на младшего чёрного жреца.
– Странно, мне он такого не рассказывал. Что-то опасаюсь я Таолосанты. Дам я тебе задание. Сходи к Фредерику и посоветуйся с ним обо всём, что здесь происходит. Он может посоветовать что-нибудь. Я думаю, что Император имеет козыри скрытые даже от меня.
– Я схожу. Хабек, а если они всё-таки откажутся? – с надеждой спросил я.
– Вот тогда-то мы и поговорим. В этом случае мне придётся мобилизовать твою команду. Нильсена, Диамонда и остальных, хотя без них наша оборона здорово пошатнётся.
– Понятно. Ладно, я пойду.
Распрощавшись с Хабеком я отправился во дворец. По дороге меня снова посещали неприятные мысли самого мерзкого содержания. Таолосанта. Проклятый остров Таолосанта. Знать бы, какие сюрпризы ты нам подготовишь…
Путь отнял у меня не так уж много времени. Проходя мимо рыночной площади, я увидел палатку силачей, которые за определённую денежку предлагали помериться силой на руках. Усмехнувшись я увидел Тористана и Ксана, которые одолели уже трёх претендентов и приближались к финалу. У входа во дворец меня встретил старый Джоэл, сообщивший мне, что Император примет меня в тронном зале.
Вот это новость. Ненавидел я появляться перед придворными, а тут – нате вам, в тронном зале появиться, да ещё наверняка там заседание кабинета министров. Хотя в тот раз мне повезло, Император принимал у себя двух человек и в зале помимо него находился только Крисстас, одаривший меня неприязненным взглядом и сухопарый старичок в поношенном камзоле.
– Доброго дня, ваше величество. – Поздоровался я чуть поклонившись.
– Экзель? Хабек сказал, что ты придёшь, но я не верил. Добро пожаловать. Что привело тебя ко мне?
– Дела, ваше величество. Дела, которые тесно связаны и с Империей, и с Инквизицией. Я пришёл поговорить про Таолосанту.
– Мне следует уйти, ваше величество? – кашляющим голосом спросил старик.
– Нет-нет, Венториз, я думаю, что тебе будет интересно знать о некоторых вещах. Я внимательно слушаю вас, мой дорогой Мастер.
Крисстас скрипнул зубами, но ничего не сказал. Я сотворил в воздухе линзу и присел, начав рассказ. Многих придворных моя привычка сидеть в присутствии особы Императорской крови жутко раздражала, но никто не осмеливался возражать. Рассказ о Таолосанте отнял много времени. Император несколько раз уточнял количество доменов и некоторые особенности обороны нашего врага и только после того как я смолк, Фредерик впал в глубокую задумчивость.
– Что ты думаешь, Крисстас? Каковы шансы на то, что поход на Таолосанту увенчается успехом?
– Почти никаких, Алекс. – Я чуть со своей линзы не грохнулся от такого обращения. И эти люди смели говорить мне, что Я фамильярен. – Судя по рассказам мальчика вся Таолосанта и их главная резиденция охраняются заклинаниями тьмы и смерти, на взлом такой обороны понадобились бы представители моего «Поколения», даже я в одиночку смогу взломать один, ну максимум два домена. К тому же я не вижу возможности добраться до острова, их уничтожат ещё на подходах. Ни одни дракон не сможет лететь туда, слишком уж далеко. Затея обречена на провал.
– Понятно. – Император нахмурился. – А что думаешь ты, Венториз?
Старичок прочистил горло и сделал шаг вперёд склонившись в изящном поклоне.
– Я думаю, что эта затея может увенчаться успехом, хотя надежды на это мало. – Мы с Крисстасом посмотрели на старца с одинаково недоверчивым выражением лица.
– Объясни пожалуйста нашим дорогим гостям о чём ты говоришь, Венториз. Я думаю, что господа маги сегодня очень удивятся.
– С превеликим удовольствием, мой Император. – Старик отошёл, а когда вернулся, принёс огромный планшет. Установив его между нами, старец развернул какие-то чертежи и начал объяснение.
– Вам должно быть прекрасно известно, что Имперская армия сильна, но не только она является нашей гордостью. Истинной гордостью страны является наш военно-морской флот. За последние годы было сделано множество усовершенствований, корабли укреплялись, увеличивалась грузоподъёмность и проходимость корабля, но «Это» самый настоящий прорыв. Я работал над «Непобедимым» двадцать лет и наконец достиг успеха. Господа, перед вами чертежи почти законченного военного «Летучего корабля».
– Простите, сударь, вы сказали, Летучего? – переспросил Крисстас, а я во все глаза пялился на чертежи и жалел о том, что мне плохо давалась наука черчения и инженерии.
– Совершенно верно, ваше превосходительство. Я долгое время не мог построить накопители, а потом, построив, – старик показал на какие-то странные цилиндры под кораблями, найти источник энергии, который заставит их работать. Секрет в том, что внутри цилиндров находится особый механизм, который приходит в движение под воздействием горения чёрного масла.
– Интересно. – Крисстас изучая чертежи подошёл поближе. – А насколько высока надёжность?
– Примерно семьдесят процентов. Конечно этого мало, но после полевых испытаний, можно будет довести эффективность и надёжность до девяноста.
– Великолепно. И насколько хватает «Чёрного Масла»?
– Вот в этом-то и есть главная проблема. – Старик глубоко вздохнул. – Корабль может подняться на пятьсот метров над землёй и парить шесть часов, но расход топлива будет равен приблизительно сотне литров.
Я про себя присвистнул. Сто литров чёрного масла, а именно так у нас называли нефть, это вам не хрен собачий. Добыча этого ресурса пока ещё была не слишком хорошо отлажена, могли возникнуть проблемы.
– А имеется ли эквивалент, замена, топлива в случае если кончиться масло?
– Да. Магия пламени, или же энергетические сферы. Но сила мага воистину должна быть безгранична. Процесс может быть утомительным. Но у меня не было времени для испытаний.
– Вы поражаете меня, сударь, – Крисстас поаплодировал старику. – Я слышал, что вы лучший инженер-кораблестроитель в Империи, но если ваш корабль действительно такое чудо, то его величеству следует провозгласить вас Главным механиком страны.
Теперь я узнал старика. Крисстас не соврал, скорее преуменьшил. Именно изобретения дедули помогли наладить оборонную промышленность столицы и городов, таких как Антигорск. Более сотни механизмов могли носить его имя, но старик упорно ставил свою маркировку только на кораблях.
– Блестяще, Венториз, гости впечатлены. Покажи им наш особый эксперимент. Покажи достижение твоего ученика.
– Господа, вы будете поражены. Мой ученик, блестящий алхимик вывел удивительный состав. Я не особенно разбираюсь в таких вещах, однако – это нечто невероятное. Смотрите.
Старик надел на руку перчатку и достал из кармана какой-то прозрачный шарик. Размяв его в руках старик резко спрятал руку за спину, а через несколько секунд вернул обратно. Ладонь старца отсутствовала. Я удивлённо вскинул бровь, а Крисстас восхищённо зацокал языком.
– Удивительно! Я многое повидал на свете, но мало кто мог открыть секрет невидимости не прибегая магии. В чём секрет этого состава?
– Вы удивитесь ещё больше, почтенный Крисстас, когда посмотрите на него повнимательнее. Экзель, ты тоже. Посмотрите на руку Венториза сквозь призму.
Я немного удивился, но всё же повиновался Императору. К моему удивлению, я ничего не увидел. Я ясно видел силуэт человека, его ауру, но кисть руки и все полагающиеся магические составляющие отсутствовали.
– Поразительно! – Мельхиор был впечатлён. Её не берёт ни одна призма. Я уже посмотрел сквозь Тёмную, Светлую и даже сквозь Хаотическую.
– А ты что скажешь, Экзель? – усмехнулся Император.
– Поразительный состав, но кое-какие огрехи видны. Мать не так давно научила меня смотреть на вещи так, как смотрят на них сородичи с плана Анора. Так вот в тепловом спектре рука Венториза напоминает пожар.
– Мой Император? – старик унижено склонил голову. – Неужели я просчитался и наше открытие не может отвести глаза мальчику?
– Ну что ты, мой дорогой Венториз. Посмотри на почтенного Крисстаса, он впечатлён. А мой Мастер Экзель совершенно уникальное существо, но даже он, думаю, – Император блеснул глазами, – оценил твой творческий гений. Не правда ли, Экзель?
– Совершенно верно, мой Император. Не каждый может смотреть моими глазами, а рекомендации Крисстаса увеличивают ценность состава в сотни раз. Если не секрет, что за компоненты используются в его создании?
– Это самое сложное, мастер. Это жидкий Белетрид, смешанный Краммелитовой пылью и соком Элсиндира.
Крисстас снова покачал головой и сказал что-то, что я не смог перевести. Я и сам, говоря по правде, был немного смущён. Насчёт свойств Краммелита я вам рассказывал, был ещё побочный кристалл с названием Краммелон, но его использовали в основном Тёмные эльфы. Что до Белетрида… История возникновения этого металла уходила корнями вглубь веков. Белетрид был одним из металлов, которые возникли в момент взрыва послужившего создателем вселенной. Позже, когда боги создавали миры на них падало много Астероидов, которые распыляли поры Белетрида. Удивительные свойства этого Не-Металла заключались в том, что он подобно живому существу и Краммелиту произрастал в недрах планеты. Боги могли умножать свою Силу рядом с ним, и обожали ковать из Белетрида Оружие и Доспехи способные погубить даже собратьев. На Астахе Белетрида было чудовищно много, но и добывать его толком могли только гномы, ибо произрастал он довольно глубоко. Ну а последний компонент – Элсиндир, уникальные деревья произрастающие только на территории пресловутых Тёмных эльфов.
– Венториз, в моей Империи нет никаких дипломатических отношений с Тёмными эльфами. Просвети меня пожалуйста, откуда вы взяли сок Элсиндира, и сколько его понадобилось на такой вот шарик?
– Не знаю насчёт шарика, в нём примерно двадцать грамм вещества, но на бочку выходит примерно десять литров. Прошу простить моего Императора, но я иногда имею дело с перекупщиками из Тёмного Княжества.
– Десять литров? – Император воззрился на подданного с искренним ужасом. – Я не представляю сколько же денег надо на то, чтобы раздобыть такое количество. Один Элсиндир даёт росу не более литра в год.
– Среди тёмных эльфов, мой Император, есть очень мудрые создания, которые понимают, что вторжение из-за океана пагубно скажется на всех. Скажу только, что я должен буду передать эльфам секрет состава, если он сработает.
Ну что тут можно сказать. Император скривился как от зубной боли, но всё же промолчал. Будь здесь его покойный батюшка, тот бы не преминул всыпать старику за продажу государственных секретов государственным же противникам. Но то ли Крисстас настроил его участливее относиться к тёмным эльфам, или ещё что, но Император смог сдержаться, а вот я начал строить один план, гениальнее другого.
– Гениально! Мой Император – это гениально! – Александр взглянул на меня с некоторым недоумением. – Если мы нанесём эту краску на тело, то никакой маг на Таолосанте нас не найдёт. Мы с учениками сможем приблизиться к Таолосанте и уничтожив главный дозор прорвёмся в домен Урафара и уничтожим там всё.
– Щенок мокроносый. – Пробормотал себе под нос верховный маг и посмотрел на меня с осуждением, а Император вздохнул.
– Не всё так просто. Белетрид особый металл и после небольших экспериментов Венториз смог доказать, что этот реагент ядовит для кожи. Именно поэтому он надел перчатку.
– Чёрт! Тогда как это поможет мне и моим ребятам?
– Успокойся, Экзель. Мастер Венториз, я приглашаю вас отобедать с нами. Экзель, что касается тебя, послушай. Я сказал тебе, что могу выделить в твой поход новые технологии и даже «Непобедимый», но как его использовать должен придумать ты сам. В экстренном случае можешь спрашивать совета у мастера Венториза.
– Я буду горд помогать вам. Если мои изобретения помогут защитить нашу страну, значит я создавал их не зря. Да славиться священная Империя Имелхарон.
– И как я должен это сделать? Мой Император, при всём моём уважении, я не представляю себе, как можно осуществить что-то за такой короткий срок. Видит Вечность я с трудом получил удовлетворительно по инженерии и основам строительства, и то, только потому, что Инквизиторам это не обязательно!
Император снова горестно вздохнул, старик посмотрел с отеческим снисхождением, и только Крисстас дёрнулся словно услышал что-то страшное.
– Экзель, у тебя есть подруга, которая в совершенстве овладела искусством инженерии и даже имеет диплом инженерной кафедры подгорного народа Зеторианской Империи. Конечно она молода, но сам Рохем Таура, мастер гномов инженеров и механиков ручается за неё признавая незаурядный талант. С её помощью, помощью Венториза и тех, кому ты доверяешь вы создадите что-то особенное.
– Да, это конечно так, но у Селены и Нильса скоро свадьба.
– Подождёт их свадьба. Империя в опасности и мировое равновесие – тоже. Экзель сегодня пошли весточку своей сестре, и завтра в полдень отправляйтесь к Венторизу в док. И ещё, – глаза Императора резко похолодели. – Ни единого слова об этом секрете никому из Конклава. Даже Хабеку. Я не хочу чтобы информация утекла за рубеж. До тех пор пока все предатели внутри Ордена не будут раскрыты я не желаю иметь с Инквизицией серьёзных дел.
– А как же я, мой Император? – с лёгкой иронией осведомился я, но Император шутки не принял.
– Внутри Ордена я могу доверять только тебе, Крисстасу и твоим братьям. Я Знаю, что их не перекупит никакая Сила.
Верно. После убийства Айлен, гибели наших друзей, ранения Нильсена и Смерти Лександра… Я бы скорее продался Некромантам, чем кому-то из отряда Хаоситов. Мельхиор и остальные со мной согласились бы.
Одна из первых основ, которые преподавали в Ордене, но которую я так и не усвоил до конца. Если тебе отдали приказ, выполняй его и поменьше задавай вопросов. Но в данном случае я понял.
– Я сделаю всё что смогу, мой Император. А сейчас, извините, я вынужден откланяться. Нужно придумать, что докладывать Хабеку если он начнёт задавать вопросы.
– Удачи вам, «Мастер». – Крисстас откровенно издевался. Если бы вы только слышали интонацию, с которой было сказано слово. Тем не менее я учтиво поклонился и вышел вон.
* * *
Пропасть над миром. Бездна.
Здесь нет времени, а то, что люди называют пространством творит нечто невообразимое. В бездне можно только падать или бежать, но что бы ты ни делал путь только один – вниз. И снова я видел скалу и островок одиноко паривший в пространстве.
Князь Тишины по-прежнему висел прикованный к скале, а Азраил стоял рядом и говорил. Королева дала мне чёткий приказ, но прежде чем вмешиваться я решил понаблюдать.
– …паранойя надоела мне, Азраил! Клянусь всей Силой Безмолвия, когда я освобожусь, я прикую тебя к этой же скале и заставлю смотреть на то, как я исправляю твои ошибки.
– Пользуешься словами людей, брат? Паранойя! Надо же. Но ты не сможешь сбежать, на ковку этих цепей пришлось употребить множество заклинаний. Кровь эльфийских детей помогла мне. Ты не сбежишь.
– Будь же ты проклят! Азраил я сокрушу тебя, как только найду средство, клянусь тебе!
– Не клянись!!! – Резко рявкнул Аватар и его голос зазвенел в призрачных небесах. – Эту дурацкую привычку, клясться, ты передал своему Избраннику. Он натворил слишком много бед и будет творить ещё. Если ты не в курсе, он отправляется на Таолосанту.
– Не-ет!!! – вопль Князя был настолько страшен, что задрожал островок а скала покрылась трещинами. – Не допусти этого, Азраил. С Таолосанты не вернулся ещё ни один шпион, ни один воин или маг. Даже Мельхиор обходил Астахский Бастион стороной.
– Я хочу чтобы Экзель Джемал умер, Князь. До тех пор, пока он Джемал, а не Ниистар. Мне было «Видение», мой Князь. Ты наградивший меня «Проклятьем Набиана» смеешь отрекаться от моих «Видений»?! Если Инквизитор не погибнет на Таолосанте, нас всех ожидает страшное. Я видел, что «Зелёная Королева» начала действовать.
Три Великих Силы. Свет, Тьма, Хаос, и их страж – Равновесие. Серый кардинал, владетель Безмолвия, всеобщий наблюдатель – Время в лице Хроноса. Но самая таинственная карта в колоде, тот самый джокер припрятанный в рукаве – это «Вечность». Я вспомнил множество хроник в которых говорилось про таинственную Силу породившую Таниэля, про невероятные выбросы его Силы, про «Дары» и странную почти забытую легенду о «Лестнице Вечности» и «Вратах Судьбы».
В тот день королева вызвала меня не просто так. Это было странно и необычно. Я более месяца работал на Астахе добиваясь влияния, как вдруг, меня резко выдернуло в Зал Судьбы.
Королева стояла напротив алтаря и смотрела на что-то неподвластное моему пониманию. Я почтительно поклонился, но королева не удостоила меня даже взглядом.
– Вы звали меня, моя королева?
– Случилась страшная беда, Верон. Изгнание Мэлвина заставило «Вершителей Судеб» всерьёз задуматься о жизни моего внука. Более того, зло вернулось в нашу реальность.
– Что за зло, о моя королева? – удивлённо спросил я и Тайрина посмотрела на меня.
– Таниэль Дархен вернулся. После стольких эпох мира он вернулся и я верю, что он осуществит свою мечту и начнёт войну с потомком Азерота и Мизраэль. Значит и на моего внука он обратит внимание. Князь Тишины натворил бед взяв мальчика под опеку. Ты должен освободить его, Верон.
