Текст книги "Блеск и нищета Великого Инквизитора (СИ)"
Автор книги: Алексей Завальнюк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 59 страниц)
Лайл потерянным взглядом посмотрел на меня, и совершенно внезапно исчез. Мельхиор переместил его поближе к себе. Не только я почувствовал пробуждение Сатурна. Повернувшись к обмершим членам Конклава я продолжил обвинительную речь.
– Я также опротестовываю приговор к этим холуям. Они будут казнены, потому что на Острове Гнева они создадут угрозу жизни для других, нормальных «Видящих». Князь Тишины готов провести обряд обновления барьера. Уже через час здесь будут все те, кому предстоит умереть во славу Ордена.
– Экзель, одумайся! Что же ты говоришь! – вскочил Нильсен, но тут же сел обратно.
– Ну, а самое главное обвинение я предъявляю тебе, Бог Разрушения! – я обернулся к Ренганру выхватывая клинки из ножен. – Ты обвиняешься миром в пособничестве его разрушению и приговариваешься к смерти!
Ренганр открыл глаза и рассмеялся злым смехом. Меня обдало волной ненависти и желания. Такие знакомые мне чувства, которыми я владел с самого рождения. Цепи на руках и ногах Сатурна лопнули и он демонстративно смахнув их на землю шагнул вперёд, отшвыривая магов, рванувшихся ему навстречу.
– Догадался, мальчишка? – Сатурн громко захохотал. – Дураком ты никогда не был, следует заметить. Эта идиотка Амиладжар правильно воспитала тебя.
– Повежливее говори о моей матери, отродье Богов. – Странное чувство. Я стоял напротив страшного Бога Разрушения, чей двойник вселял в меня ужас, и совершенно не боялся. – Если она идиотка, то ты жертва женского идиотизма.
– Как патетично, Экзель. Не пытайся меня разозлить, я прекрасно знаю, что в искусстве оскорблений мы с тобой ушли далеко вперёд.
– Ублюдок! – моя мать вскочила со своего места положив руку на рукоять меча. – Я закончу начатое прямо сейчас!
– Назад, сука! – Сатурн вытянул вперёд правую руку и моя мать отлетела в сторону.
– Подонок! – я было дёрнулся с места, но не успел.
«Видящие» пойманные Сатурном с лёгким стоном оседали на землю и таяли превращаясь в пыль, а вокруг ристалища возникал непробиваемый барьер превращая место встречи в импровизированную арену.
– Мой повелитель считает, что ты ещё недостаточно подготовлен для вступление в ряды моей армии, но мне наплевать на его мнение. Сейчас мы сразимся в честном поединке меча и магии, Экзель, и после твоего неминуемого поражения, я отправлю тебя на твою родину, в сиятельный мир Зарланда.
– Не зарекайся, урод. Ты ослаблен, а твоя самоуверенность уже не раз тебя сгубила. В лесах Нольонда ты тоже был уверен в победе, однако бежал как шелудивая собака – поджав хвост. Айлен погибла сражаясь, Сатурн, и она тебя ранила. Твоя рана болит, не правда ли, папочка?
– Оставим пир словесности, мальчишка, – прошептал Сатурн и в его руках начал сформировываться приснопамятный клинок. – А вы, адепты Равновесия смотрите на то, как я отниму у вас последнюю надежду. Как только Экзель Ардаэль Ниистар умрёт, вас всех ждёт позорное поражение.
– Экзель, беги отсюда! – приказал Хабек. – Он убьёт тебя.
– Да будет так, Хабек. Танквенитос Махал!
Спасибо моему Мастеру Тористану за то, что он привил мне простое правило, побеждает тот кто нападает первым, но только в том случае, если он нападает осмысленно. Моё заклинание прорезало борозду между мной и Сатурном, но он играючи взмыл над моей головой занося клинок.
– Sae'Turnies VinDragon! – выкрикнул он, и только чудо спасло меня от смерти. Я ушёл с линии удара, в то время как с клинка моего отца сорвался огромный сгусток энергии превратившийся в гигантского, даже по моим меркам призрачного дракона, каждый удар которого знаменовал только одно – Разрушение.
– Ты думаешь, что меня впечатляют такие дешёвые фокусы, Сатурн? Я видел и страшнее. Солона'Морта! – я нагло бравировал, такого сильного заклинания мне не встречалось, и в этот раз у меня не было поддержки со стороны моих друзей, Сатурн подстраховался и на этот счёт. Я не знаю, как он это сделал, но мне на помощь не мог прийти даже Крисстас. А может быть он просто не захотел прийти. Моё заклинание принявшее облик отвратительного зелёно-чёрного паука врезалось в Дракона поглощая его, две твари схлестнулись в противостоянии убивая друг друга.
– Прекрасно. Прекрасно, сын мой! – моя маленькая победа, казалось, вдохновила Сатурна. – Немногие Боги могут похвастаться тем, что выжили после этого удара. Ты действительно удивительный ребёнок. Знаешь, Ами, а ты действительно грамотно его выпестовала. Давай-ка попробуем вот это заклинание. Flare Hijal Destrakta (Поясняю: на английском я пишу слова заклинаний произнесённые на чистом Божественном языке с правильной интонацией и с максимальной эффективностью воздействующее на врагов).
Заклинание, которому я подвергся было не просто чудовищным, оно было почти неодолимым. Единственное что сходно с чистым английским это словечко Flare – Вспышка. Я знал, что от него увернуться не сумею, поэтому поставил щит самой большой мощности, который можно было создать в полевых условиях при полном отсутствии времени. Из рук Сатурна ударила молния, следом ослепительная вспышка заставила зажмуриться всех присутствующих, вот только мне она никакого вреда не принесла. Молния превратилась в лезвие, которое рухнуло на мою защиту. Мой щит лопнул как мыльный пузырь, но в тот же самый момент заклинание ударило обратно. Я уже и думать забыл о свойствах моего щита, и, стараясь не потерять мгновения, которые ушли у Сатурна на то, чтобы сориентироваться я начал читать заклинание.
– Пространство искривляется, Сила подчиняется тому кто чист душой. Да поразит тебя сила земной тверди. Гравитационный Сокрушитель Экзеля.
Прошло много времени с того дня, как я впервые применил это заклинание. У меня ушёл не один день на то, чтобы довести его до ума, сделать пригодным для битвы в полевых условиях, как сейчас. Читать полную формулировку не только нудно, но и глупо, враг ждать не будет, а так, вполне себе приемлемое заклинание. Знакомая мне гравитационная сфера поймала в себя Сатурна и резко сжалась. Богу, она разумеется вреда принести не могла, но вот его израненному телу она доставила много хлопот, левая рука, например, повисла плетью, раны на ноге вспухли и пошли пузырями, но мой отец, казалось, даже не заметив этого, раздвинул границы сферы и приземлился возле меня.
– Силён, очень силён, мальчишка. Вижу, что ты получил большую часть наследства нашего отца, плюс Сила матери. Амиладжар, как бы я её не ненавидел, обладала уникальными свойствами, которые достались тебе.
– Замолчи! Не смей говорить о моей матери! – я взмахнул мечами, но Сатурн легко переместился мне за спину.
– Давай-ка попробуем испытать твои воинские навыки, Мастер Клинка Империи.
Такого сложного поединка в моей жизни не было. Даже на испытании Астарота (забегая вперёд) мне не приходилось сражаться с таким могущественным противником. Мой отец начал атаковать меня со скоростью недоступной даже бессмертным и только тренировки помогли мне подстроиться под его ритм. Но его Сила заключалась отнюдь не в скорости, он был необыкновенно опытен в бою на мечах. На каждую мою атаку он находил хитроумный приём или не менее хитрую контратаку. Несколько раз его клинок задевал мои доспехи и на них появлялись глубокие царапины, а я не задел его даже кончиком меча. Пару раз, подстёгивая меня, он метал в мою сторону огненные шары, которые оказывали на меня такой же эффект, как глоток крови на изголодавшегося вампира Но я прекрасно понимал, что так мне его не победить, если только…
– «Золотой Лорд», ты слышишь меня? – знаю, подло и глупо обращаться за советом к врагу, но в этот раз мой собеседник ответил без малейшего ехидства или же насмешки. В этот раз он был на удивление серьёзен.
– Я рад что ты обратился ко мне, Экзель. Мой зарвавшийся подданный хочет доказать мне, что я не прав, но как говорил я это ему, скажу и тебе, ты всё ещё не готов к тому, чтобы вступить на мою дорогу.
– Я никогда не буду к этому готов.
– Будешь-будешь, мой дорогой. Ты ведь даже не представляешь себе, насколько ты для меня важен. Разрушителя я могу создать из любого, один только Мельхиор чего стоит, а вот такого как ты…
– Перестань! Мне это не интересно!
– Забудь. Ты пока не готов признать правду. Сейчас, я хочу бескорыстно, в первый и последний раз, предложить тебе помощь.
– Обманщик! Каждый кто принимает твою помощь, падает в бездну! – возразил я пропуская очередной выпад Сатурна.
– Тогда сделка, Экзель. Если ты победишь его с моей помощью, несколько месяцев у Сатурна уйдёт для того, чтобы залечить раны, а значит, никакого восстания не будет, у вас будет время восстановить барьер. Если же ты проиграешь, ты сам, добровольно, согласишься на Мои условия.
– Твои условия – сплошная ложь. Ты специально хочешь заманить меня в эту ловушку с тем, чтобы эта тварь меня одолела.
– Поступай как знаешь, Экзель, но знай, если ты сейчас проиграешь, Тасия Тайрина заберёт тебя в безопасное место в ином мире, однако разгневанный поражением Сатурн обрушит весь свой гнев на твоих друзей и союзников, а я, как повелитель вселенского зла помогу ему в этом.
– Ты самый мерзкий и поганый из всех моих собеседников. Ты интриган и шантажист!
– Ну почему же ты не понимаешь, мальчишка! – в кои-то веки сам «Золотой Лорд» потерял терпение. – Если ты будешь достаточно подготовлен, то Сатурн станет вторым после тебя, а может быть и вовсе исчезнет поглощённый миром своих иллюзий. Ты не инструмент разрушения, а гораздо более важное создание.
Он говорил так убедительно, а Сатурн наступал так открыто, что я не мог удержаться, но даже своё духовное поражение я обратил в своеобразную победу.
– Ты даёшь мне клятву именем своим и сутью своей, «Золотой Лорд»? ТЫ дашь мне клятву перед лицом «Вершителей Судеб» и моей бабушки, Тасии Тайрины, что ты не станешь мне мешать, поможешь победить и не причинишь вреда моим близким и этому миру до тех пор, пока Сатурн, по твоему Слову изгнанный не вернётся излечившись от ран?
– Умён. – Сладкий смех окружил меня. – Прав Сатурн. Тысячу раз он прав – ты не дурак. Что ж, если иного выхода нет, перед лицом Совета Сил и «Вершителей Судеб», я «Золотой Лорд» клянусь, что сдержу своё слово и помогу тебе победить моего непокорного вассала и не дам ему напасть на мир Астаха и твоих друзей до тех самых пор, пока он не излечит раны нанесённые тобой.
Такую клятву не мог нарушить даже Он. Это была клятва перед лицом детей «Изначально Созданного». Он не смог бы её нарушить даже если бы страстно возжелал этого. Я открыл своё сознание целиком с наслаждением впитывая в себя всё то сладостное пламя, которое несёт собою Хаос. Да что там несёт или дарует, я сейчас сам превратился Хаос. Мы стали единым целым, как случалось со мной в минуты единения с Князем Тишины, но только этот контакт был во сто крат более острым и продолжительным. Каждый мой шаг отдавался странной лёгкостью, а каждое слово громом гремело в небесах, в то время как каждый удар был ударом чистого Хаоса. Сатурн переменился в лице, когда увидел меня. Он резко побледнел и отшатнулся от меня как от прокажённого.
– Мой повелитель? Что вы здесь делаете? Как вы сюда попали?
– Что, Sae'Turnies? Думал, что в силах обмануть меня? Я отдал тебе вполне конкретный приказ, но ты снова решил возгордиться над остальными. Искариэль осмелился в голос смеяться надо мной, когда узнал о том, как идут дела с порабощением Астаха.
– Мой повелитель, я не понимаю. Зачем вы мешаете мне?! Только я могу исполнить вашу волю в точности.
– Молчи, бледная немочь! – отрезал Хаос, возвращая мне контроль над моим телом. – Ты осмелился идти против меня и твоим наказанием станет поражение на глазах у всех от руки твоего сына.
– Это мы ещё посмотрим! – Сатурн поудобнее перехватил меч и бросился в атаку.
Видит Вечность, насколько же сладко сражаться с врагом, когда по венам вместо крови течёт Хаос. Я двигался быстрее моего отца, отражал его удары с лёгкостью, и наверное именно это заставило меня потратить некоторое время на то, чтобы покрасоваться перед ним.
– Ну вот и настал мой момент истины, отец. Ты так долго поганил жизни мне и всем кто меня окружает, что я просто не мог не ответить тебе тем же.
– Дурак! Он использует тебя, а ты считаешь, что сможешь совладать с собой. Ну покажи же мне, в чём твоя Сила. Ты не Джемал, щенок – ты Ардаэль.
– Я Джемал, скотина! Я всегда был и буду Экзелем Джемал, а ты останешься проклятым потомком рода Ардаэль! У тебя нет и никогда не было семьи, у тебя нет любимой и нет друзей! Ты вообще никто.
– Ты умрёшь, мальчишка. В этом теле я не могу показать тебе всю мою мощь, но то, что у меня осталось, заставит тебя пожалеть о твоих словах. Прощай, сынок. Venegance La Tanatos.
Страшное родовое Заклинание доставшиеся Сатурну от нашей царственной Тайрины. Я успел увернуться лишь наполовину и чёрное жало ударившее из глаз Сатурна вонзилось мне в правый бок. На песок хлестнула горячая кровь, я сразу же почувствовал, что начинаю ослабевать, в моё тело проникла какая-то странная зараза выжигающая мои внутренности. Позади Сатурна возник призрак Тайрины. Она негодующе покачала головой и приложив палец к губам начертила какой-то символ в воздухе. Затем ещё несколько, и я не сознавая того, начал повторять за ней, вычерчивая их в памяти, и только когда последняя руна легла на положенное ей место, я услышал голос моей бабушки.
– Это заклинание ты забудешь до того самого момента, пока оно тебе по-настоящему не понадобится. Много эпох тому назад мы написали его вместе с Хеноном, твоим дедушкой. В умелых и надёжных руках его можно использовать в добрых целях, но в руках врагов, оно приобретает ужасную мощь. Мы дали клятву, что никто кроме рода Ардаэль никогда не посмеет использовать его и своё слово я сдержала. Обрушь его на твоего отца и ближайшие месяцы он не сможет принести никому ни малейшего вреда.
– Спасибо тебе, матушка, – ласково поблагодарил я, и Тайрина исчезла.
Сатурн занёс надо мною меч: – Пора прощаться, ублюдок!
– Да, Сатурн, – согласился я, парируя удар. – Нам пора попрощаться и возможно, что навсегда. Всё что имеет начало, имеет конец. Властью данной мне «Изначально Созданным» проклинаю тебя бессилием. Отправляйся к своему Хозяину вымаливать прощёния. Азалум Ардаэль Кивай.
Сатурн с диким воем рухнул на колени передо мной, его клинок вылетел из рук исчезая в пространстве. Барьер окружавший нас взорвался, превращаясь в чистую энергию, которая собралась в моих руках, все присутствующие как вкопанные застыли там где стояли, ни одно живое или мёртвое существо сейчас не могло пошевелиться. Я вбирал энергию отовсюду, она текла по моим венам вытесняя Хаос, превращаясь в сложный рисунок в моих руках. Сатурн видимо тоже знал, что это за заклинание, потому что его аж перекосило от ненависти, но даже я не мог лишить его последнего Слова.
– Прокляни тебя Силы, мальчишка. Со временем ты и меня обойдёшь, уж в этом-то я теперь уверен. Думаешь, если раскрутил моего господина на клятву, так теперь гордиться собой можно?! Нет, мой милый. Не выйдет. Когда придёт время, ты к нам сам прибежишь, а я сделаю всё для того, чтобы ты сам этого пожелал.
– Прощай, Сатурн. Надеюсь в этой жизни мы с тобой больше не увидимся. – Я обрушил переплетение чужих энергий прямо на него. Сатурн исчез почти мгновенно, это заклинание было не слишком-то зрелищным, зато эффективным. Его тело превратилось в этакую пыль, а отката у этого заклинания не было.
Беда в том, что когда я закончил, я чувствовал себя почти полностью обессиленным, рана жутко болела, но хотя бы яд удалось нейтрализовать. Вместе с победой пришло странное опустошение, я больше не мог сражаться. Я признал правоту Хаоса и тем самым подтвердил своё бессилие. Я клялся себе десятки раз, и сколько раз с того момента мои клятвы были нарушены. Я давал клятву не быть похожим на своего отца, но вот, моя клятва нарушена, и моя мать с трудом сдерживая слёзы смотрит на мой позор обвиняя себя. Я давал клятву бороться с Хаосом, а сам призвал его себе в помощник. Даже своих друзей я подвёл, у меня больше не было сил защищать их от моего врага Повернув голову в сторону зрителей я увидел десятки взглядов, но все они выражали крайнюю степень тревоги и изумления. Даже мои верные друзья стушевавшись смотрели в мою сторону. От этого мне стало невыносимо больно, и я решил уйти, раз и навсегда уйти из Инквизиции, но перед этим я должен был высказаться.
– Будьте вы все прокляты, лжецы. Будь проклят Лидер Конклава за свою ложь, и ты мама, за то, что ты говорила мне, будто бы всё хорошо. И будь проклят я за то, что был не прав!
Моя мать всхлипнула, а я, не теряя ни секунды, собрал последние силы и прыгнул в открытый мною портал ведущий за черту города. В полётё я призвал фантомного коня, который должен был унести меня далеко-далеко. На улице было на удивление холодно, вовсю поливал дождь, а я скакал не разбирая дороги. Жутко хотелось плакать, но я не мог себе этого позволить. Я не заметил эту долбаную корягу, и среагировал слишком поздно. Мой конь растаял в воздухе, и я полетел в темноту, прямиком в глубокий овраг. Я пересчитал рёбрами каждую ветку и уступ, а последнее, что мне вспоминается, так это то, как я ударился головой об дерево и потерял сознание. В моей жизни наступили перемены.
* * *
Когда Экзель Джемал исчез в портале, его друзья все как один вскочили на ноги готовые последовать за ним, Лидер Конклава открыл было рот, чтобы отдать приказ, но тут позорное ристалище посетила Тасия Тайрина. Она возникла между тем местом где только что был сражён её сын и наблюдателями и её пылающие холодным гневом глаза заставляли сжиматься сердца самых отважных. Долгое время она молча смотрела на Инквизиторов, потом на Мельхиора.
– Договор исполнен, – устало выдохнул Квентиарос отпуская ошарашенного Лайла. – Слово Ардаэль исполнено, убийца моей дочери наказан. Я Мельхиор Крисстас Аэллон сдаюсь на суд Инквизиции.
Исчез барьер, которым старый волшебник защищал себя, а сам он послушно встал на колени протянув руки позволяя Инквизиторам связать себя заклинаниями.
– Ты не будешь казнён, Мельхиор, – властно произнесла Тайрина. – Твой жребий уже определён, а степень наказания определит Божественный Суд. Заключён новый договор. Князю Тишины не придётся никем жертвовать, барьер вокруг вашего мира восстановлен. Я же запрещаю любому из вас вмешиваться в жизнь Экзеля Ардаэль или же искать его. Придёт время, когда он сам вернётся сюда, если сочтёт это нужным. Прощайте.
Тасия Тайрина исчезла также внезапно как и появилась. Инквизиторы долгое время потратили на то, чтобы оправиться от шока, и только появление курьера прибывшего из канцелярии Ордена заставило всех вернуться к своим повседневным обязанностям. Но я всем существом своим чувствовал, что буря уже не за горами.
Интерлюдия Вторая
Сомнения и поиски. Удивительная «находка»
Прошло три дня.
В тот день в пресветлом королевстве Нольонда, в уютной беседке собрались почти все члены команды номер тринадцать некогда стажировавшейся под началом Керина Андерсена. Не смогла приехать в гости к Лите только Корнелия Д'Стар, сиятельный маркиз народа Нервендана. Тема обсуждения у старых друзей была только одна – Экзель.
Прошло не более пятнадцати минут с момента его бегства, как вдруг, друзья утратили с ним контакт. Те самые узы, которые поддерживали старых друзей исчезли в одночасье и это не могло не вызвать тревогу. Нет-нет, никто не сомневался в том, что Экзель жив, ибо такие сильные узы разорвать полностью не под силу даже «Вершителям Судеб», но странная тревога закралась в сердца братьев.
По случаю приезда дорогих гостей Керин отменил все свои дела и перепоручив их Аделу, присоединился к друзьям. Он был сильно встревожен рассказами братьев Эгерейя о том, как погибла Айлен и о том, что происходило в стенах Ордена. Когда же рассказ зашёл о таинственной битве между отцом и сыном, напряглись вслушиваясь в каждое слово все непосвящённые, в их число входили Керин Сириин и сама Лита. Рассказывал Нильсен.
– Я наверное умирать буду, а не смогу забыть тот день. Экзель ходил какой-то странный ещё с того момента, как вернулся со встречи в крепости Крисстаса.
– Мельхиора, – неосознанно поправил брата Диамонд.
– Да-да, Мельхиора. – Согласился Нильсен. – Мы не стали лезть в душу, вы же сами знаете, каким Экзель бывает в минуты гнева. Потом он пошёл навестить Лайла, а затем был штурм.
– Да-да, об этом мы слышали, – перебила его Лита. – Расскажи мне о том, что произошло на суде.
– А на суде произошло самое странное. Все присутствующие прекрасно знали, что Ренганр вовсе не Ренганр, но наотрез отказывались это признать. Его приговорили к усекновению конечностей и отправлению на Остров Гнева, и тогда наш брат вмешался. Он в пух и прах разнёс все доводы обвинения и потребовал казни, а когда Советники попытались выгнать его, он так грамотно послал их… Я бы так не смог.
– Нильсен, пожалуйста, переходи ближе к делу.
– Ну ладно-ладно, я всё сделаю. Короче, когда он утихомирил Лайла, который пришёл мстить, я почувствовал присутствие нашего врага. Вы все прекрасно помните это тошнотворное ощущение ненависти перемешанной с желанием.
– Да, я тоже почувствовал, и я видел больше вас всех вместе взятых, – рассказ взял на себя Джером. – Экзель бросил вызов Сатурну, а тот вдруг расхохотался и принял его, и они начали сражаться. Смерть пятёрки «Видящих» он использовал в качестве создания щита, а потом он швырял такие страшные заклинания. Особенно это – Сатурн ВинДрагон.
– Как-как?! – переспросил Керин. – Sae'Turnies VinDragon? Ты уверен?!
– И он выжил после этого заклинания? – не поверил Сириин.
– А что не так с этим заклинанием? – спросила Лита.
– Это страшное Оружие созданное самим Сатурном, Дракон Мести и Разрушения. Оно может убить множество Богов, защиты от него не существует, и только самые стойкие могут выжить после такой атаки. Несколько Богов переживших это заклинание можно с уверенностью назвать калеками.
– Калеками? В каком смысле, наставник? Доподлинно известно, что со временем Боги могут залечить любые раны.
– Как оказалось, нет. Это заклинание лишило их способностей перемещения, воплощения, управления родной стихией и многого другого. Для них и поныне смерть является желаннейшей из наград.
– Вы удивитесь ещё сильнее, наставник. Экзель поглотил это заклинание применив Смертельное Повеление, заклинание Солона'Морта.
– Невероятная Сила, – выдохнул Сириин. Я даже в легендах не встречал упоминания о тех, кто мог сравниться с ним в мастерстве.
– Что было потом, Джером?
– Вспышка убивающая разум. Это заклинание отразил щит Экзеля, и пока Сатурн приходил в себя, он ударил в него гравитационным заклинанием. Разумеется безуспешно. Короче, потом они начали сражаться на мечах, и когда Экзель почти проиграл, что-то произошло. В битву вмешался Сам «Золотой Лорд».
– Он сам? – Керин с Сириином одновременно начертили символ от дурного сглаза.
– Страшнее, наставник, – прошептал Нильсен, и все замолчали. Это был не Хаос, а Экзель, только он и был этим самым Хаосом.
– Ты имеешь в виду, что он попал в сети?
– Нет. – Нильсен отрицательно покачал головой и пригубил вина, друзья же, все как один опустили головы. – Он добровольно призвал Хаос и овладел им. Я поймал его взгляд всего на секунду, но мне и этого хватило. Его глаза напоминали два солнца, мне захотелось пасть на колени и начать лизать ему ботинки, лишь бы из глаз исчезло это высокомерное выражение. Потом они продолжили сражаться, Экзель загнал Сатурна в угол, а тот взял да и применил какое-то заклинание. Я даже его запомнил. Venegance La Tanatos.
– Матерь всех Богов. Он был ранен Этим?! – Керин вскочил на ноги.
– Да, но Экзель в ответ произнёс какую-то тарабарщину…
– К нему пришла Тасия Тайрина и подарила власть над непроизносимым заклинанием. Экзель в буквальном смысле слова в пыль превратил Сатурна, но, сильно раненый тот в очередной раз смылся, – рассказал Джером.
– Потом Экзель вернулся, такой же как и прежде, но измученный донельзя. Он с трудом боролся со слабостью, но сумел-таки проклясть нас, свою мать и Хабека за обман и сбежал через портал, а когда мы попытались последовать за ним, то были остановлены самой смертью.
– Насколько же всё плохо. Возможно его организм справится с ядом, но сама рана не заживёт, если только её не обработают лучшие целители.
Друзья ничего не ответили наставнику и тот посмотрел на них непонимающими глазами.
– Что с вами, друзья мои? Неужели я вас чем-то обидел?
– Нет, Керин, не ты. – Честно ответил Диамонд. – До того дня я всегда и во всём мог положиться на Экзеля, я знал, что ему можно доверять. Но тогда, когда он принял в себя эту… мерзость, – Диамонд скривился и вытер руку о полу плаща.
– Да, наставник, – Нильсен согласно кивнул. – Мы не стали сомневаться в Экзеле, мы всерьёз засомневались в себе. Он вернулся оттуда с таким видом, словно побывал в аду. О чём он говорил с «Золотым Лордом»? Что он предложил ему? Когда битва закончилась, он был сломлен. Я видел моего брата беспомощным.
– Мы привыкли во всём надеяться на него, – поддержала Мелена. – Когда Экзель давал слово заботиться о нас и мстить нашим врагам, он был серьёзен и мог сдержать своё слово, мы чувствовали себя в безопасности. Ты ведь помнишь тот день, когда на вас напали, Лита? Ты помнишь, как быстро отреагировал Экзель.
– Да, я помню, – эльфийка смахнула слезу и прижалась щекой к руке жениха. – Это было пламя, он был готов сражаться до последнего. Я снова почувствовала, что нахожусь в безопасности.
– Но в тот момент, когда мы посмотрели в его глаза, в эти пустые, измученные и совершенно потерянные глаза, – Джером горько вздохнул, – мы не знали, как себя вести. Он больше не мог нести это бремя, он сломался, или же просто надломился, но нести бремя заботы о нас для него стало невозможно.
– Он столько раз бросался ради нас в самое пекло, а мы не смогли ему отплатить. Мы не смогли даже поддержать его. Для нас, для многих из нас, – поправился Насториан, – стало настоящим шоком известие о том, что Сатурн его отец.
Друзья замолчали. В иное время и в ином месте, Керин нашёл бы что сказать своим ученикам, но сейчас он просто не мог выдумать ничего хотя бы немного стоящего.
Первым молчание нарушил неуверенный шёпот Рагнора: – Возможно, нам следует найти его.
– Ты прекрасно знаешь, что мы его не найдём, – обняв мужа за плечи сказала Пенелопа.
– Почему? – удивлённо переспросил Керин. – С такой раной как у него, далеко уйти не удалось бы. Он должен быть в пределах двух, ну может трёх пеших дней от столицы.
– Это самое странное, наставник, – Мелена меланхолично смотрела на происходящее. – Чёрная Госпожа строго-настрого запретила кому бы то ни было искать Экзеля, дескать, он сам вернётся. И как она сказала, так и случилось. Экзель словно в воду канул. Его не смогли найти призраки наблюдатели Лидера Конклава.
– Но не сдаваться же нам! – в сердцах воскликнул Алтенион. – Экзель никогда не оставил бы нас в такой ситуации. Мы должны его найти.
– А по-моему, вам всем следует подождать, – задумчиво предположил Керин.
– Папа? – не поверила Лита. – Что значит подождать? Ты сам сказал, что Экзель ранен страшным заклятьем.
– Знаешь, у меня есть предчувствие, что все наши поисковые партии не принесут никакого толку. Тайрина знала о чём говорила. До тех пор пока не придёт время, нам его не найти.
– И что же нам делать, наставник? Ждать?
– Да, Рагнор. Именно ждать. Но это не помешает нам выслать ещё пару отрядов на поиски.
Вот и всё. Поиски не принесли никаких результатов, но Керин дал слово друзьям, что эльфийские разведчики будут искать Инквизитора по всему миру. Однако ни тем ни другим пока ещё не было суждено с ним увидеться.
А в это же время очень и очень далеко.
Вокруг было темно. Вокруг было необыкновенно темно, для этого времени года. Инквизитор Экзель Джемал лежал на мощённой булыжником дорожке ведущей к некой святыне в сердце таинственного (не того таинственного) леса. Дождь поливал как из ведра и терзал и без того израненную плоть Инквизитора. Он лежал здесь уже три дня, сломленный, без сознания, раненый настолько сильно, что его выживание казалось чудом. Но вечером тридцать первого дня седьмого месяца, его всё же нашли. По дорожке, на которой лежал Инквизитор шли два человека в древней одежде. Идущий чуть впереди человек тяжело опирался на стальной посох. Он носил чёрно-серебряное кимоно расшитое разноцветными нитями создающими великолепные узоры изображавшими драконов. Вместо излюбленных Имперцами сапог или туфлей, он носил обычные деревянные тапки. Сам по себе он обладал на удивление запоминающимися чертами. Во-первых, он был невероятно атлетически сложен, объём и рельефность мускулатуры читалась даже сквозь такую просторную одежду, а во-вторых, он был необыкновенно красив той мужественной красотой, от которой многие женщины падают в обморок. У него было волевое лицо с высокими скулами, чуть полные губы, аристократически прямой нос и невероятно сияющие глаза цвета пасмурного неба в обрамлении тонких чуть загнутых вверх бровей. Длинные каштановые волосы были собраны в тугой хвост на затылке.
Его спутник являлся полной противоположностью описанному мною человеку. Низенький сухонький старец лысый как коленка, семенящий маленькими шажками тяжело опирающийся на деревянную тросточку. Его лицо напоминало сморщенное печёное яблоко, всё иссечённое морщинками, нос почти полностью отсутствовал, и только серые глаза выдавали в нём человека мудрого и властного. Его чёрно-золотое кимоно было расшито всеми цветами радуги, рисунок представлял собой странного остроухого демона. Толи осквернённый эльф, а толи вампир отведавший крови эльфа.
Ни старца ни юношу, а воин не смотря на своё телосложения был именно юношей, ничуть не волновала непогода. Юноша услужливо удерживал бамбуковый зонтик над головой старика.
– Великий учитель, я не понимаю, зачем вам понадобилось куда-то отправляться в такую погоду? Я не хотел бы, чтобы вы простудились. – У юноши был необыкновенно мягкий баритон, но умел он и орать, да так, что некоторые сержанты в регулярных частях могли бы тихо позавидовать.
– Благодарю за заботу, Лександр, – старец тепло улыбнулся. – Наша жизнь лишь тлен, она подобна цветению прекрасной вишни. С момента цветения вишня становиться все прекраснее и прекраснее, и каждая её веточка приносит радость услаждая душу, но придёт день и холодные зимние ветры унесут всю её красоту.
– Но разве это не ужасно, Великий учитель? Разве не ужасно сознавать то, что мы все живём лишь для того, чтобы однажды умереть?
– Ты не прав, Лександр. Твои слова выдают твою молодость и неопытность.
